第147章 约会

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    逛街市?

    庆王疑惑挑眉,措手不及,一时间没能答话。

    “殿下?”容佑棠满怀期待,很怕遭到拒绝,他屏息倾身,想了想,赶紧歉意问:“莫非您今晚不得空?赶着回府处理公务?”

    庆王回神,不假思索道:“今晚你就是当务之急。说,究竟出了什么事?为何不敢回王府?谁欺负你了?”

    问题一连串,容佑棠听得笑眼乌浓,诚挚邀请:“是有一些事。您放心,我没有隐瞒的打算。倘若不着急回府,一块儿吃顿饭吧,殿下能否赏脸?”

    赏脸?

    庆王莞尔,一本正经问:“难道你饿得等不及回府了?一时半刻也忍不住?”

    容佑棠索性点头,点头如捣蒜。

    四目相对

    庆王俯视少年人明亮清澈、饱含期盼的一双眼睛,根本无法拒绝,爽快地同意:“行!今夜外面用膳,你挑个地方。”

    太好了!

    容佑棠登时眉开眼笑,主动去接庆王的马鞭,轻快道:“我们走路,不骑马。”

    “你刚才承认饿得一时半刻也等不及,这会子又有力气走路了?”庆王虎着脸,抓紧马鞭不松手,眼里露出揶揄笑意。

    “我——”容佑棠语塞,窘迫地干笑,拉住马鞭中段,含糊道:“就走几步而已,咱们在这附近挑一家酒楼。”

    一根马鞭,被两人拉扯得绷直,彼此相距仅尺余。

    “依你的。”庆王满腹疑团,但并未当街追问,他没松手,而是把马鞭交给身后的亲卫,吩咐道:“你们把马骑回府,留一半人手即可。”顿了顿,他敏锐察觉身侧欲言又止的视线,扭头看一眼容佑棠,补充说:“跟着的人隔开两丈距离,本王想随意逛逛。”

    “是!”训练有素的亲卫们躬身领命,立刻分散行动,有条不紊,尾随保护。

    庆王干脆利落做好安排,自然而然地伸手握住容佑棠肩膀,微用力一推:“走。你平时喜欢哪一家酒楼?”

    咦?

    不对!今夜是我邀请殿下,理应由东道主负责妥善安排宴席诸事宜。

    容佑棠精神一震,浑身一凛,瞬间迸发强烈的责任感。他立刻严肃表示:“我无所谓,您平时喜欢哪一家酒楼?”

    “你做主,尽量挑个干净些的。”

    “还是你挑吧。”容佑棠殷切催促。

    庆王驻足,警惕扫视周遭,搜寻可疑人物未果后,皱眉问:“你今夜究竟怎么了?谁挑不一样?”

    “没什么,我就是特别想让你挑。”容佑棠坦言。他觉得自己可能走火入魔了:不管不顾,只想和庆王单独相处,哪怕只是吃顿饭——他刚才坐在茶馆里等待时,焦灼得抓心挠肝,完全没法冷静,比殿试时还紧张。

    这小子……难道被周明杰欺负了?

    庆王丝毫不知内情,自然十分困惑,他按捺忧虑,妥协颔首:“如你所愿。”随即,他环顾四周林立的酒楼茶肆一圈,迅速做出决策,下巴一点对面远处,问:

    “和意楼。如何?”

    容佑棠会心一笑:果然,殿下一挑就是最上等的!

    和意楼高三层,几长溜大红灯笼高高挂起,非常气派,招牌菜镇楼酒不少,日夜顾客盈门,久盛不衰。

    “好!咱们去和意楼。”容佑棠愉快赞同,伸手一引:“殿下,您请。”

    “仔细看路。”庆王低声叮嘱。以他的个头,走在人潮涌动的街上格外惹眼,迈步时想也没想,下意识把容佑棠别到里侧,以免对方被车流骡马等碰撞。

    两人并肩前行,胳膊时不时轻蹭,容佑棠步伐轻快,脚底仿佛踩着棉花,轻飘飘软绵绵,情不自禁笑眯眯,由衷感慨:“殿下,我们好像从来没有外出游玩过。”

    “最近事情有些多。你想去哪儿游玩?先说出来,本王尽量抽空安排。”庆王歉疚问。不聊不知道,一聊才猛然惊觉:相识以来,除了公差,本王竟然没有带他游玩享乐过?

    容佑棠摇摇头,心满意足地说:“您公务繁忙,平时有空像这样出来逛一逛,已经很难得了。”

    庆王听完,心里更是内疚,当即决定尽早抽空安排一次正经的游玩。

    灯火通明,车水马龙,游人如织,吆喝叫卖声此起彼伏。

    庆王俊朗英武,容佑棠文雅昳丽,二人外形出众,一表人才,沿途吸引无数惊艳目光。

    不多久,他们踏上和意楼台阶,迎宾小二见多识广,一眼判定来客非富即贵,却没有乱嚷,只是飞奔迎接,点头哈腰,热情洋溢地招呼:

    “二位客官,里边儿请。”

    容佑棠边走边问:“小二哥,可还有两个相连的雅间?”

    “少爷,此刻鄙店只剩三楼有雅间了,稍贵些。”小二尽职尽责地提醒。

    三楼清静,而且登高望远,往往心旷神怡,,开价自然高。

    容佑棠大方一挥手:“那就三楼!”

    “好嘞!请,您二位请,当心脚下门槛。”小二喜笑颜开,见牙不见眼,一溜小跑,奔进去响亮吆喝着同伴安排。

    庆王出身尊贵,皇宫里出生长大,而后去了西北,忙忙碌碌,加之为了安全和清静,很少外出用膳。他身穿栗色绸袍,衣襟和两袖以金丝银线绣了瑞兽,走动时流光溢彩;巴掌宽的霜色腰封,居中镶嵌青玉扣,外罩同色比甲。

    容佑棠招呼道:“我们上三楼,那儿清静。”随后,他扭头对尾随的相熟亲卫们说:“弟兄们,咱上三楼去,已定了雅间。”后者一行人微笑点头。

    庆王立定,气宇轩昂,威严审视大堂内或用饭或喝酒或谈笑的客人们,低沉浑厚的嗓音评价道:

    “此处倒也热闹。”

    ——大堂内忽然奇异的安静了一瞬,众人不由自主地扭头或抬眼,好奇打量前呼后拥的庆王,敬畏感油然而生。

    容佑棠笑道:“正是晚膳时辰,客人自然多。”

    庆王缓缓点头,贵不可言,不怒而威,身后尾随的十余名劲装大汉明显是护卫,浩浩荡荡登梯上了三楼。

    嚯!

    好有气势的人物!

    大堂内转瞬又恢复喧闹,纷纷压低嗓门,兴致勃勃猜测庆王一行的来头。其中,部分人机缘巧合认识庆王,吓得险些眼睛瞪脱眶,激动万分,迫不及待告知同伴,引发一阵阵震惊抽气声。

    三楼,天字号雅间。

    数名店小二引领进门,行云流水般摆放茶壶杯盘碗筷等器皿。

    庆王习惯性处于主持局面的位置,他信手翻开描金菜牌,问:“你想吃什么菜?”

    “我看看,咱们分别点几个。”容佑棠提议,他凑过去,两人头碰头商量一阵,庆王随意指了指:

    “上龙井茶。此外,杏仁酥、和意饼,其余添些你们拿手的,凑个干果糕点攒盒来。”

    店小二躬身答:“好嘞!”

    “金丝豆腐、烧里脊、八宝鸭。”容佑棠点了三样。

    “嗤啦”一声,庆王掀页,略扫了两眼,说:“糖醋鱼,炸得酥一些,糖色要熬得鲜亮。”

    店小二相当尊重财神爷,言听计从道:“好的!您放心,小人一定转告厨房。”

    容佑棠诧异非常,立马扭头:我那天随口提的,殿下居然一直记得?

    ——彼时,北郊大营连影子也没有,他们忙于安排老百姓搬迁,驻扎帐篷,衣食住行一切从简,为打消村民的忌惮疑虑,就近请农妇做了一阵子饭菜。其中,有天中午吃了一道糖醋鱼,劳累半日跑回帐篷的容佑棠埋头狼吞虎咽,遗憾地嘀咕两句“鱼骨头没炸酥,糖色熬得不够火候”。

    庆王当时没说什么,却记在了心里。

    容佑棠确定是点给自己吃的,因为庆王一向不喜酸甜口味或糕点。

    “你瞧瞧,还有什么菜名顺眼的?”赵泽雍扭头,撞进一双充满笑意的明亮眼睛里,不由得心情大好,把菜牌递给对方,嘱咐道:“尽管点!”

    容佑棠接过,嘴角一直弯起。

    没多久,他们敲定两桌菜色,亲卫们当值时不能喝酒,便只让给自桌上一壶招牌酒梨花白。

    数名店小二熟能生巧,记性甚佳,无需借助笔墨,张嘴便将客人点的几十道茶水糕点菜名报了一遍。

    容佑棠点头道:“没错,就是那些。”

    “您二位请稍候片刻,茶水和蜜饯干果攒盒马上备来!”店小二说完就要下楼忙碌。

    赵泽雍却开口:“慢着。”

    店小二乐呵呵转身问:“您还有何吩咐?”

    赵泽雍生性严谨,他淡淡吩咐亲卫:“跟去几个人盯着。”

    “是!”亲卫习以为常地领命。

    “啊?”

    店小二呆了呆,笑脸僵在脸上,为难地解释:“客官,那不合鄙店规矩——”话音未落,门外忽然传来一阵急切脚步声,掌柜父子气喘吁吁赶到门口,被亲卫们拦住,老掌柜一眼认出庆王!他大惊失色,顾不上细问缘故,立即训斥小二:

    “休得无礼!贵客大驾光临是看得起咱们,无论什么吩咐,照办就是,快去快去!”

    能上三楼雅间的小二都机灵,他们依据掌柜神态,立即点头哈腰:“哎,好嘞。您几位请随小的们下楼,本店童叟无欺诚信百年,欢迎监督,仔细门槛。”

    掌柜父子躬身站在门口,同时深吸口气,老掌柜毕恭毕敬道:“不知贵人大驾光临,草民有失远迎,还望恕罪。”语毕,屈膝就要行跪礼。

    “免礼。”赵泽雍提前阻止,温和道:“你们何罪之有?下去吧。”

    年轻的少掌柜紧张得颤声,拱手说:“多谢殿下宽宏大量。不知草民可有能为您效劳的?”

    “不必了。无需惶恐,本王只是来用膳而已。”赵泽雍踱步行至窗边,推窗俯瞰繁华街市,举手投足高贵从容,气度令人折服。

    老掌柜悄悄肘击儿子,深垂首,恭谨道:“是。您请稍候,草民这就去安排,一定以最快的速度上菜。”

    “唔。”庆王略一挥手。

    “草民告退。”

    掌柜父子来去匆匆,激动又忐忑,生怕无意中得罪大名鼎鼎的庆王。

    容佑棠寻了个理由,去隔壁雅间走了一趟,跟相熟的亲卫们闲谈两句,随后返回,他走到窗前,与对方并排,庆王扭头吩咐贴身亲卫:

    “你们也去用膳,不必守着。”

    “多谢殿下。”

    下一刻,门被合上。

    天字号雅间华丽整洁,桌椅茶几、屏风罗汉榻等物一应俱全,珠帘门外还有个露台,放置宽大的藤躺椅,垂了竹帘与轻纱,精致隐蔽,供客人凭栏吹风或赏月。

    赵泽雍信步走出露台,挑起竹帘轻纱往外看了看,低声问:“你现在可以说了吧?”

    “说什么?”容佑棠掀起一挂竹帘,只垂下轻纱,沁凉晚风瞬间涌入,神清气爽。

    赵泽雍板着脸,一把圈住对方脖颈,威严问:“又开始隐瞒不报了?想挨板子?”

    容佑棠被拽得踉跄后退两步,手掰扯对方结实强壮的胳膊,忙解释:“我没有!”

    “还不赶紧如实招来?”赵泽雍逼问,手臂下滑,搂住对方腰腹,用力一收,把人抱进怀里。

    “其实也没什么。”容佑棠明白瞒不住,遂诚实坦白,细细告知:“我昨天遇见七殿下了,他不知从何处打探到的消息,说是恺哥、就是您麾下的卓恺明年要成亲,他又着急又恼怒……”

    三言两语,容佑棠快速禀报完毕。

    赵泽雍听完,沉吟良久,耳语叹道:“从小到大,老七被父皇惩罚了无数次,最近虽然变得上进了些,但仍不够,远远不够,不知他何时才能真正懂事。”

    “这种事我不会帮他。恺哥早已不胜其烦,强人所难,有甚么意思?”容佑棠扭头对庆王说。

    赵泽雍赞道:“你做得很对,不必理睬那混帐东西,等本王腾出手来,亲自教教他。”

    “混帐东西?”

    容佑棠琢磨一遍,若有所思,莫名笑了,抬头仰望夜空,一拍栏杆,轻声唏嘘:“七殿下……我亲眼看他借酒浇愁,哭得很厉害,应属真心,抛开别的,当时觉得他挺可怜。您不会打他吧?”

    “到时看情况。”赵泽雍无可奈何,手掌放在少年人平坦柔韧的腰间,用力一勾,把人翻了个身,压得紧贴露台撑柱,隐在角落里,面对面,又问:“还有呢?”

    “什么?”

    “周家人除了把你的身世告诉老七之外,还告诉了谁?”庆王问。

    容佑棠摇摇头,凝重道:“暂时不知。但以我对周家的了解:周、周大人死要面子,绝不会宣扬;杨若芳恨我入骨,可她有忌惮,也不会泄露;周明杰性子像他父亲,虽然自私贪婪,但尚能审时度势,应会隐忍——只有周筱彤和周明宏,他们一个急躁易怒、一个头脑简单,禁不起激,很难说。”

    “周大人每次遇见本王时,均客气有加,世故圆滑,确实从未提起过你。”赵泽雍客观指出。

    “他……”容佑棠欲言又止,直觉认为生父上次的表现不对劲,心存疑虑,但苦思多时无果,只能慎重道:“且静观其变吧。”

    “不必惊慌,本王会派人暗查。”赵泽雍镇定从容,冷冷道:“周明宏心术不正,手段卑鄙下作,委实可恶。”

    “您息怒,不值得为那种小人生气。我这两日也正在想办法,船到桥头自然直,以前千难万难都过来了,我不信现在反而会败!”容佑棠语调铿锵,坚毅果敢,斗志昂扬。

    “好!”赵泽雍大为赞赏,吻了吻对方额头,安慰道:“你不会败的。”话音刚落,里屋房门被敲响:

    “叩叩~”

    亲卫深知庆王不喜张扬排场,遂低调呼唤:“三公子?”

    三公子!容佑棠每回听见都觉得有趣。

    赵泽雍放开对方,两人回屋入席。

    “进来。”

    亲卫依言推门进入,带着亲自上阵端茶递水的掌柜父子,香气扑鼻摆了满满一桌,又识趣地告退。

    容佑棠执壶倒酒,执筷劝菜,忙得不亦乐乎。

    “你小子今夜到底怎么了?”赵泽雍纳闷问,夜晚灯光下,愈发显出剑眉星目,俊朗非凡。

    容佑棠目不转睛,定定凝视对方,许久,没头没脑地感慨:“殿下,你这么好!”

    “还没开始喝酒,你就醉得胡言乱语了?”赵泽雍忍俊不禁。

    容佑棠腹内有千言万语,却不知该从何说起,他举杯,郑重其事,虔诚道:“我没有胡言乱语,我、我……敬您一杯!”

    “嗯。”赵泽雍莞尔,举杯碰了碰,一饮而尽,低声说:“你也很好。”

    容佑棠听得一怔,忍着羞耻,讷讷问:“真的吗?其实我觉得自己不好,他们总讥讽我靠皮相高攀贵人。”

    “除了周家人,还有谁?你一一说出名字来!”赵泽雍立即追问,态度强硬,沉声道:“你被父皇钦点为状元,出众文采毋庸置疑,加之屡次立功,智谋才干有目共睹,有不服的,大可凭真本事赶超,污言秽语尖酸诋毁算什么?无能鼠辈!”

    容佑棠见对方动怒,唯恐坏了难得的独处时光,忙笑着岔开:“三百六十行,行行出状元,也出鼠辈,不足为奇。但老鼠只能躲在黑暗处,它们一上街就人人喊打,没什么可怕的。”

    “等过一阵子,倘若周家的靠山倾覆,到时本王倒要看看,他们还能怎么为难你。”赵泽雍昂首,极度厌恶阴暗鼠辈。

    二人边吃边聊,一顿饭吃了半个时辰。

    容佑棠脸颊晕红,晃晃酒壶:“没有了。这梨花白不愧是和意楼的镇店之宝,口感绵柔悠长。”

    “出门在外,不宜多喝,你酒量甚一般。”赵泽雍直言不讳地评价。

    容佑棠两手抓着酒壶,眸光水亮,心底不顾一切的冲动得到了渴望的回应,逐渐平复,后知后觉,歉疚道:“殿下,我是不是提了个馊点子?还是家里用膳更清静,不必顾虑您的身份。”

    “你喜欢即可。出来吃顿饭而已,父皇又没有给本王下禁足令。”赵泽雍气定神闲道。

    容佑棠无比满足,开怀笑得眼睛眯起。

    饭毕,喝了会儿茶,戌时中,楼下街市喧闹声渐弱,普通百姓多半回家准备歇息了。

    “吃好了吗?”赵泽雍的语气难掩宠爱。

    “嗯。”

    “尽兴吗?”

    “嗯。”容佑棠懒洋洋点头,他兴致高,喝了大半壶梨花白,此刻酒意上头,浑身发热。

    赵泽雍莞尔,动手把人半搂起来,提醒道:“时辰不早,该回去了。”

    “哈哈,我明后两日旬休!”容佑棠兴高采烈。

    “旬休就能醉倒睡这儿了?当心掌柜把你丢出去。”赵泽雍难得调侃一句。

    “也对。那行,咱们回去吧。”容佑棠醉眼惺忪,又喝了杯茶,定定神,两人开门,与早已等候多时的侍卫们汇合,打道回府。

    一行人避开主街,走巷子抄小路,亲卫们前开路后保护。

    明月高悬,皎洁银辉温柔静谧,亮堂堂,影子清晰在青石板上移动,脚步声轻快。

    赵泽雍问:“你何时结的账?”

    “趁你没留心的时候,点完菜那会子。”容佑棠颇为得意。

    “结账有什么好抢的?”赵泽雍好笑地摇头。

    “说好我做东,怎么能让您结账?那多不像话。”容佑棠义正词严地解释。他喝得晕眩,醺醺然,走路像腾云驾雾,仿佛腋下生风,张开双臂便能腾空起飞,通体畅快。

    赵泽雍将一切看在眼里,可惜此刻不能如何,他虎着脸训道:“看着点儿路,仔细摔进沟里。下回你还想走路不了?”

    “想!”容佑棠脱口而出。

    “为什么?”

    容佑棠有感而发,认真地嘀咕:“走路慢一点儿,骑马坐车太快了。”他点到为止,没好意思说破。

    但赵泽雍一点即通,他愣了愣,旋即正色承诺:“以后有空就带你出来散心!”

    “我们一齐散心。你太辛苦了,应该适当放松放松,又不是铁人。”容佑棠鼓足勇气规劝。

    赵泽雍欣然采纳:“好。”

    小巷七弯八绕,纵横交错,领头的亲卫想当然地带路返回庆王府。

    容佑棠并不熟悉这一片巷子,他时而抬头赏月,时而扭头与庆王闲聊,步行约两刻钟后,前方忽然传来:

    “殿下,到了。”

    到了?

    寒凉晚风侵袭,容佑棠一个寒颤,睁大眼睛四看。

    赵泽雍无奈提醒:“醉糊涂了?这是王府东二侧门。”

    “哦!”容佑棠恍然大悟。

    很快的,亲卫们叫开了门,守门的小厮忙不迭奔出迎接庆王。

    赵泽雍催促道:“快走,别站这儿,酒后吹风会头疼。”

    “我……”容佑棠思绪有些混乱。

    赵泽雍目光深沉,低声提醒:“横竖你明后两日旬休,怕甚?走吧,进去醒醒酒。”