第78章 圣职者（四）
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第二天埃文德尔难得天没亮就醒了，却赖在帕洛斯温暖的怀抱里一动都不想动，本想享受一下这难得的清净，却听到还有人起得比他更早，透过娜塔莉的眼睛，他在被窝里看到小牧师塞西尔已经去远处的山泉打来了干净的水，煮起了给老神父喝的药，然后开始劈柴，准备好了一天的柴火以后，才去叫醒了那些还在睡梦中的孤儿们。
这个塞满了孤儿的小教堂显然无法靠着稀稀拉拉的镇民那少得可怜的募捐就活下去，所以塞西尔也不像一般的牧师一样只要每日祈祷和负责教堂里的事情就好，尽管他自身还只是一个身形单薄的少年，却是这个教堂里唯一的劳动力，孩子们醒来以后也会做一些力所能及的事情，整理房间、放牧牲畜、照看庄稼、烧火做饭，以前照顾他们的老神父已经病得下不了床，他们只能靠自己在这个贫瘠的地方尽力地活下去。
不止是帕洛斯有心想帮他们，埃文德尔自己也想做点力所能及的事情，但一向讨厌小孩子的他当然不可能收养这些孤儿，解决这里的“诅咒”让他们可以自力更生就是他能给出的最大的善意了。
懒洋洋地吃完了早饭以后，埃文德尔就去查看昨天留在祈祷厅一角的那些实验器材，帕洛斯也跟了下来。
小艾米正和几个小孩子一起在祈祷大厅里用一些长草茎搓绳子，在路过供桌的时候圣殿骑士神情有些不太自然地在上面擦了擦，希望自己没有留下什么奇怪的痕迹来，抬头就看到埃文德尔正带着促狭的微笑看着他。
帕洛斯有些不自然地干咳了一声：“……那个诅咒，有结论了吗？”
“这根本就不是什么诅咒。”埃文德尔摇晃了一下玻璃瓶里的悬浊液，把它倒在了窗外的菜地里，正好路过的牧师塞西尔惊讶地看着他，埃文德尔对他招招手说，“正好，你也过来听一听吧。”
塞西尔就走进了祈祷厅，他的表现就仿佛昨天晚上什么都没有听到也什么都没有看到，但是目光还是有意无意地回避了埃文德尔和帕洛斯。
“这里的不正常是从大约十年前开始出现的。”埃文德尔说，“你们可能还记得那一年曾经发生了一场大地震，除了地底的那条大裂隙以外，地层里还有许多地方也裂开了缝隙，加上这里离海边不远，大概就是那个时候地下的某条裂隙使得海水倒灌进来污染了这里的地下水，所以井水变得又咸又苦，土地也慢慢地变成了盐碱地。这和诅咒没有什么关系，也没办法逆转，告诉镇民们，以后改种一些适应盐碱地的作物，不要给牲畜喝井水就好了。”
艾米和孩子们认认真真地听着，然后崇敬地看着埃文德尔：“您是一名学者吗？”
埃文德尔笑笑说：“不，我是一个法师。”
一直不说话的塞西尔终于惊讶地抬起脸来看着埃文德尔，小孩子们面面相觑，一个小男孩不信地皱起鼻子说：“这一定不是真的，你骗人！神父说了，法师都是坏人，尤其是年轻的法师，可你不是坏人。”
埃文德尔眯着眼睛笑了：“……你怎么知道我不是？”
帕洛斯赶紧制止坏心眼的法师吓唬他们：“咳，并不是所有法师都坏，就像不是所有的牧师都是好人一样，你们要学会自己辨别。埃文德尔，既然诅咒的问题已经弄清楚了，我们也该继续上路了。”
“等一下！你们不能走！”艾米突然站了起来，跑到门口关上了门，倚在门上用晶亮的眼睛看着他们。
“干什么。”埃文德尔抱着胳膊看着这个小姑娘，“听说我是个法师就想替天行道抓住我吗？”
塞西尔赶紧过去拉艾米：“别胡闹，快过来！”
艾米一边抵抗着塞西尔的拉扯一边大声说：“我知道你们都是好人，就算是法师也是好法师，塞西尔，你说过法师都是很厉害的，我们可以让他们帮帮我们啊！”
塞西尔摇摇头说：“够了，谁都帮不了我们，我们只能靠自己。”
“我们可以求他们啊！虽然、虽然我们没有东西可以回报，但是我们可以每天都认真地为他们祈祷，靠我们自己是肯定对付不了‘男爵’的！”
“怎么回事？”帕洛斯问。
艾米赶紧抢在塞西尔制止她之前说：“‘男爵’是附近的一个强盗，经常欺负我们，抢我们东西，还杀死我的弟弟！你们看着就很厉害，能不能帮帮我们！求你们了！”
“强盗吗？”埃文德尔转头看到帕洛斯正一脸期待地看着他，就耸耸肩道，“你决定吧。”
帕洛斯就知道法师这是同意了：“先告诉我们更多的消息吧。”
塞西尔迟疑了一下才说：“……强盗首领自称是个‘男爵’，但是除了霸占山头的哨站抢劫路人以外，他没有做过任何符合身份的事情。”
“对，他们奸`淫掳掠、无恶不作！”小孩子们此起彼伏地数落起强盗的恶行来，塞西尔叫他们安静，继续说：“那个哨站在北边两公里的地方，是以前战争时期建立的，有箭塔和吊桥，很难强攻，‘男爵’手下有二十多人，也许更多，都是一些穷凶极恶的亡命徒，即使你们看起来很强，要清除这样一群匪徒也势必要冒着生命危险。”
埃文德尔说：“怎么听起来像是一副在劝我们别多管闲事的口气？”
塞西尔诚恳地说：“我没有像样的东西可以回报你们，所以没有理由让你们去冒这样的险，即使经常被他们抢掠，我们也不至于活不下去，但是你们如果去了，可能会被杀死。”
艾米带着哭腔说：“可他们还欺负你！”
“那都是小事，不要紧的。”塞西尔摇摇头，“但是如果让这些无辜的旅人为了本来跟他们不相干的事情丧命，那就是我们的罪了。”
帕洛斯气愤地说：“守备队或者圣殿骑士团，还有王国的军队，谁都好，难道没有任何人来管管这些占山为王的匪徒吗？”
塞西尔说：“你们大概不清楚，这里是两个国家的边界，两边都宣称这一带归自己管辖，但实际上没有任何一个国家真正在管，至于圣殿骑士……他们只关心这里有没有野法师，不管强盗的事。”
“他们不管我管。”帕洛斯说，“告诉我那个哨站在哪？”
话音刚落，门口突然传来一个破锣一般的大嗓门：“塞西尔，我们尊贵的牧师大人，人呢？”
小孩子们顿时缩成一团，塞西尔的脸色有些发白，艾米咬牙说：“是他们……‘男爵’的手下龅牙。”
“谁啊！”楼上传来菲尔斯不满的声音，昨天晚上在外面玩到太晚还在补觉的菲尔斯被吵醒了，带着一肚子的火气从二楼窗户直接翻了下来，“你这个脸长得像被驴踢过一样的家伙是专门来找茬的吗？正好我手痒着呢！”
“龅牙”并不把一米六的小个子精灵看在眼里，他带着三个身上有纹身的强盗大摇大摆地走进房子里来，贼眉鼠眼地盯着埃文德尔身上打转：“这肥羊挺肥啊，记得上次老大怎么跟你说的吗，只要看到有钱的路人就要向我们汇报，才说完你就忘到阴沟里啦？”
塞西尔咬着下唇说：“我是神的仆人，不会和你们同流合污的。”
“哟，好大的口气，这会儿怎么突然开始圣洁起来了？”在小孩子们的尖叫声中，龅牙一把抓住塞西尔的头发就要把少年牧师拖到外面去，“你这个忘恩负义的臭婊`子，要不是老子们给你这破教堂一点募捐，你那些小王八崽子们早就饿死了！今天老子就要好好……”
“住手！”帕洛斯怎么能容忍这个强盗在他面前欺负一个牧师，上前抓住“龅牙”的手一把甩开了他，“龅牙”退了好几步一屁股坐在地上，愤愤地拔出了腰间的小斧头：“反了！给我上！”
帕洛斯刚起床不久，即没有穿盔甲也没有带武器在身上，这很大程度上给了不知情的强盗们信心，但帕洛斯就算手无寸铁也不是他们可以对付的，他正准备徒手去夺斧头时，只听一声弦响，“龅牙”的动作一顿，脖子上突然多了一支箭。
楼梯上，不知道什么时候走下来的阿尔凯抬起脸，兜帽下面露出了一双红色的眼睛，他慢条斯理地从箭袋里抽出另一支箭搭在了弓上。
被忽视的菲尔斯悄无声息地靠近了门口的一个强盗，在对方还来不及有任何反应的时候就把匕首捅进了他的肾脏，他邪恶地笑着说：“小朋友们，好好学学遇到坏人的时候应该怎么做。”
艾米尖叫着，塞西尔捂着她的眼睛，把惊慌失措的孩子们半推半挤地弄到厨房里去，嘱咐他们好好呆着别出来，然后他关上们，脸色苍白地回到祈祷厅，这个神圣的地方已经沾满了血腥，四个强盗死了三个，埃文德尔看着最后一个受了重伤，正挣扎着试图往外爬的强盗，语气平静地问：“你们是‘男爵’的手下？”
那个强盗被菲尔斯的匕首捅穿了肺部，已经说不出话来了，从他恐惧的眼神和反应里埃文德尔已经知道了答案，他拍拍帕洛斯的肩膀：“穿上你的盔甲，我们去会会这个‘男爵’。”
第二天埃文德尔难得天没亮就醒了，却赖在帕洛斯温暖的怀抱里一动都不想动，本想享受一下这难得的清净，却听到还有人起得比他更早，透过娜塔莉的眼睛，他在被窝里看到小牧师塞西尔已经去远处的山泉打来了干净的水，煮起了给老神父喝的药，然后开始劈柴，准备好了一天的柴火以后，才去叫醒了那些还在睡梦中的孤儿们。
这个塞满了孤儿的小教堂显然无法靠着稀稀拉拉的镇民那少得可怜的募捐就活下去，所以塞西尔也不像一般的牧师一样只要每日祈祷和负责教堂里的事情就好，尽管他自身还只是一个身形单薄的少年，却是这个教堂里唯一的劳动力，孩子们醒来以后也会做一些力所能及的事情，整理房间、放牧牲畜、照看庄稼、烧火做饭，以前照顾他们的老神父已经病得下不了床，他们只能靠自己在这个贫瘠的地方尽力地活下去。
不止是帕洛斯有心想帮他们，埃文德尔自己也想做点力所能及的事情，但一向讨厌小孩子的他当然不可能收养这些孤儿，解决这里的“诅咒”让他们可以自力更生就是他能给出的最大的善意了。
懒洋洋地吃完了早饭以后，埃文德尔就去查看昨天留在祈祷厅一角的那些实验器材，帕洛斯也跟了下来。
小艾米正和几个小孩子一起在祈祷大厅里用一些长草茎搓绳子，在路过供桌的时候圣殿骑士神情有些不太自然地在上面擦了擦，希望自己没有留下什么奇怪的痕迹来，抬头就看到埃文德尔正带着促狭的微笑看着他。
帕洛斯有些不自然地干咳了一声：“……那个诅咒，有结论了吗？”
“这根本就不是什么诅咒。”埃文德尔摇晃了一下玻璃瓶里的悬浊液，把它倒在了窗外的菜地里，正好路过的牧师塞西尔惊讶地看着他，埃文德尔对他招招手说，“正好，你也过来听一听吧。”
塞西尔就走进了祈祷厅，他的表现就仿佛昨天晚上什么都没有听到也什么都没有看到，但是目光还是有意无意地回避了埃文德尔和帕洛斯。
“这里的不正常是从大约十年前开始出现的。”埃文德尔说，“你们可能还记得那一年曾经发生了一场大地震，除了地底的那条大裂隙以外，地层里还有许多地方也裂开了缝隙，加上这里离海边不远，大概就是那个时候地下的某条裂隙使得海水倒灌进来污染了这里的地下水，所以井水变得又咸又苦，土地也慢慢地变成了盐碱地。这和诅咒没有什么关系，也没办法逆转，告诉镇民们，以后改种一些适应盐碱地的作物，不要给牲畜喝井水就好了。”
艾米和孩子们认认真真地听着，然后崇敬地看着埃文德尔：“您是一名学者吗？”
埃文德尔笑笑说：“不，我是一个法师。”
一直不说话的塞西尔终于惊讶地抬起脸来看着埃文德尔，小孩子们面面相觑，一个小男孩不信地皱起鼻子说：“这一定不是真的，你骗人！神父说了，法师都是坏人，尤其是年轻的法师，可你不是坏人。”
埃文德尔眯着眼睛笑了：“……你怎么知道我不是？”
帕洛斯赶紧制止坏心眼的法师吓唬他们：“咳，并不是所有法师都坏，就像不是所有的牧师都是好人一样，你们要学会自己辨别。埃文德尔，既然诅咒的问题已经弄清楚了，我们也该继续上路了。”
“等一下！你们不能走！”艾米突然站了起来，跑到门口关上了门，倚在门上用晶亮的眼睛看着他们。
“干什么。”埃文德尔抱着胳膊看着这个小姑娘，“听说我是个法师就想替天行道抓住我吗？”
塞西尔赶紧过去拉艾米：“别胡闹，快过来！”
艾米一边抵抗着塞西尔的拉扯一边大声说：“我知道你们都是好人，就算是法师也是好法师，塞西尔，你说过法师都是很厉害的，我们可以让他们帮帮我们啊！”
塞西尔摇摇头说：“够了，谁都帮不了我们，我们只能靠自己。”
“我们可以求他们啊！虽然、虽然我们没有东西可以回报，但是我们可以每天都认真地为他们祈祷，靠我们自己是肯定对付不了‘男爵’的！”
“怎么回事？”帕洛斯问。
艾米赶紧抢在塞西尔制止她之前说：“‘男爵’是附近的一个强盗，经常欺负我们，抢我们东西，还杀死我的弟弟！你们看着就很厉害，能不能帮帮我们！求你们了！”
“强盗吗？”埃文德尔转头看到帕洛斯正一脸期待地看着他，就耸耸肩道，“你决定吧。”
帕洛斯就知道法师这是同意了：“先告诉我们更多的消息吧。”
塞西尔迟疑了一下才说：“……强盗首领自称是个‘男爵’，但是除了霸占山头的哨站抢劫路人以外，他没有做过任何符合身份的事情。”
“对，他们奸`淫掳掠、无恶不作！”小孩子们此起彼伏地数落起强盗的恶行来，塞西尔叫他们安静，继续说：“那个哨站在北边两公里的地方，是以前战争时期建立的，有箭塔和吊桥，很难强攻，‘男爵’手下有二十多人，也许更多，都是一些穷凶极恶的亡命徒，即使你们看起来很强，要清除这样一群匪徒也势必要冒着生命危险。”
埃文德尔说：“怎么听起来像是一副在劝我们别多管闲事的口气？”
塞西尔诚恳地说：“我没有像样的东西可以回报你们，所以没有理由让你们去冒这样的险，即使经常被他们抢掠，我们也不至于活不下去，但是你们如果去了，可能会被杀死。”
艾米带着哭腔说：“可他们还欺负你！”
“那都是小事，不要紧的。”塞西尔摇摇头，“但是如果让这些无辜的旅人为了本来跟他们不相干的事情丧命，那就是我们的罪了。”
帕洛斯气愤地说：“守备队或者圣殿骑士团，还有王国的军队，谁都好，难道没有任何人来管管这些占山为王的匪徒吗？”
塞西尔说：“你们大概不清楚，这里是两个国家的边界，两边都宣称这一带归自己管辖，但实际上没有任何一个国家真正在管，至于圣殿骑士……他们只关心这里有没有野法师，不管强盗的事。”
“他们不管我管。”帕洛斯说，“告诉我那个哨站在哪？”
话音刚落，门口突然传来一个破锣一般的大嗓门：“塞西尔，我们尊贵的牧师大人，人呢？”
小孩子们顿时缩成一团，塞西尔的脸色有些发白，艾米咬牙说：“是他们……‘男爵’的手下龅牙。”
“谁啊！”楼上传来菲尔斯不满的声音，昨天晚上在外面玩到太晚还在补觉的菲尔斯被吵醒了，带着一肚子的火气从二楼窗户直接翻了下来，“你这个脸长得像被驴踢过一样的家伙是专门来找茬的吗？正好我手痒着呢！”
“龅牙”并不把一米六的小个子精灵看在眼里，他带着三个身上有纹身的强盗大摇大摆地走进房子里来，贼眉鼠眼地盯着埃文德尔身上打转：“这肥羊挺肥啊，记得上次老大怎么跟你说的吗，只要看到有钱的路人就要向我们汇报，才说完你就忘到阴沟里啦？”
塞西尔咬着下唇说：“我是神的仆人，不会和你们同流合污的。”
“哟，好大的口气，这会儿怎么突然开始圣洁起来了？”在小孩子们的尖叫声中，龅牙一把抓住塞西尔的头发就要把少年牧师拖到外面去，“你这个忘恩负义的臭婊`子，要不是老子们给你这破教堂一点募捐，你那些小王八崽子们早就饿死了！今天老子就要好好……”
“住手！”帕洛斯怎么能容忍这个强盗在他面前欺负一个牧师，上前抓住“龅牙”的手一把甩开了他，“龅牙”退了好几步一屁股坐在地上，愤愤地拔出了腰间的小斧头：“反了！给我上！”
帕洛斯刚起床不久，即没有穿盔甲也没有带武器在身上，这很大程度上给了不知情的强盗们信心，但帕洛斯就算手无寸铁也不是他们可以对付的，他正准备徒手去夺斧头时，只听一声弦响，“龅牙”的动作一顿，脖子上突然多了一支箭。
楼梯上，不知道什么时候走下来的阿尔凯抬起脸，兜帽下面露出了一双红色的眼睛，他慢条斯理地从箭袋里抽出另一支箭搭在了弓上。
被忽视的菲尔斯悄无声息地靠近了门口的一个强盗，在对方还来不及有任何反应的时候就把匕首捅进了他的肾脏，他邪恶地笑着说：“小朋友们，好好学学遇到坏人的时候应该怎么做。”
艾米尖叫着，塞西尔捂着她的眼睛，把惊慌失措的孩子们半推半挤地弄到厨房里去，嘱咐他们好好呆着别出来，然后他关上们，脸色苍白地回到祈祷厅，这个神圣的地方已经沾满了血腥，四个强盗死了三个，埃文德尔看着最后一个受了重伤，正挣扎着试图往外爬的强盗，语气平静地问：“你们是‘男爵’的手下？”
那个强盗被菲尔斯的匕首捅穿了肺部，已经说不出话来了，从他恐惧的眼神和反应里埃文德尔已经知道了答案，他拍拍帕洛斯的肩膀：“穿上你的盔甲，我们去会会这个‘男爵’。”