第3章 不吃也得吃
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她自觉态度已经够明朗，却没想到对方停了一秒就轻声笑道：“小牟啊，你先别忙着拒绝。就当帮阿姨一个忙，不行吗？”
牟颖觉得自己耳朵一定出了什么故障。夫人这是拿她寻开心吧？
她能帮夫人什么忙？别开玩笑了好不好……
她一脸郁闷，却只能赶紧往下接：“夫人您言重了。我知道这次是个非常好的机会，也很感激您能想到我，但我的确有很特殊的情况……”
说到这里，她顿了顿。
家里的事她很久没提起过了，一瞬间竟然觉得有些难以启齿。不，并不是觉得羞愧或者难为情……只是她还没有习惯向人袒露自己的伤口。三年了，她仍然不愿意看到别人眼里闪过的同情。
她也曾经是个无忧无虑的女孩子，虽然家境不过小康，但家庭和睦，父母待她犹如掌上明珠。那时她已经在南城一所名校念了四年大学，刚刚保送本校本系某位德高望重老教授的研究生，开心到不能自已。
也是同一天，同样很高兴的父母开车来南城，准备替她庆祝一番。那天下着小雨，道路湿~滑，数十辆车子陆续相撞，最终形成了一起重大交通事故，死伤数十人。父亲就这样没了，母亲则伤到了颅脑，一直昏迷不醒，在重症监护室里等待脑部水肿消掉一些，或许能有做手术的机会。
那时候她只觉得整个人都蒙掉了，泪水怎么都止不住。
主治大夫一问三摇头，眼里是满满的同情，嘴上却是公事公办的谨慎措辞。可能、也许、有一定几率、不排除这种可能性……
亲戚们七嘴八舌地指点她父亲的葬礼要准备什么东西，墓地要上哪儿买，却没有一个人肯站出来帮她主持这些事。她无意中听到舅舅跟姨妈小声嘀咕:“这会儿要是垫了钱，以后哪里还要得回来。”
甚至还有人摊着手跟她要钱，说父亲曾经找他家借过钱，现在父亲不在了就父债女偿。
“借条呢？”她冷淡地问。父亲是个本份的教书匠，工资虽不算高，却向来节俭，在她记忆中压根就没有借过谁的钱。
大伯似乎愣了愣，然后恼羞成怒:“我们亲兄弟，哪会写什么借条？”
呵。亲兄弟。她看都懒得看他，擦身而过间低声回:“那就上法院吧。”
大伯气急败坏地在身后叫骂，她若无其事地穿过人群。
医院的长廊窄窄的，没有阳光。
人群终于悻悻散去。
天地之大，她却孑然一身。
所有的事情都必须她自己做决定。
要给父亲买一块什么样的墓地？十万、二十万……？要给他买什么样的骨灰盒？两千、五千、一万？寿衣呢？——“您想要哪种价位的？”每一个人开口都是如此。
要不要把母亲从重症监护室里挪到普通病房？要不要把进口药换成国产药？要不要……要不要干脆放弃治疗？——大夫终于给了一个相对肯定的答复，说她母亲已经可以确认是植物人状态。
亲戚们这次很快达成了统一意见，列着队劝她放弃。她沉默了两天，把父母留给她的房子挂到了中介出售。
主治大夫欲言又止，叫了她到走廊上低声劝她:“丫头，你~妈妈能醒过来的希望很小，你要有心理准备。如果这些钱花完了还没有效果，就别强求了，自己好好生活，你~妈妈她……不会怪你的。”
人到中年的大男人，面容疲惫胡子拉茬，声音却是难得的柔和。
她泪眼模糊地盯着地面，声音很轻，却很坚定:“我妈妈都还没放弃，我怎么能放弃。”
放弃保研名额，她开始找工作。她念的是历史专业，这专业是这所百年名校的王牌专业，也是她的兴趣所在，然并卵，论到找工作却一点都不好用。各类研究所都要求博士往上，连中学都只要研究生，她不过是本科生，成绩再好学校再牛也没用。何况这些专业对口的工作论待遇倒是稳定，但很明显不会有太多提升。养活她自己还算够用，想要支付母亲的各项费用可就是天方夜谭了。
什么样的工作是对专业要求不高而后续还有一定上升空间的呢？
什么样的工作是一开始就包食宿最好还有制服基本不需要花钱的呢？
半个月后，她走进南城京悦温泉酒店。错过了管培生招聘？没关系，她可以从前台做起。
酒店行业比较特别，网上抱怨很多。累，三班倒，初始薪金低，社会地位不高。但好处也是显而易见的。它被戏称为“饿不死”行业，虽然基层员工工资不高，但福利待遇却不错，通常包吃包住有班车有制服，并且条件都不会太差。另外，几乎所有新进员工都需要从底层做起，如果能力不错，又不怕吃苦，初期升职速度会比较快。
事实也是如此。这几年，卖房那笔钱已经开销得七七八八。但三年时间里，她连续升职，目前月薪已经过万，刚好能够承担母亲一个月的疗养院费用还略有剩余，总算是赶在钱财耗尽之前接上了茬。
所以，现在对她来说，能多挣些钱当然很有必要——她还想能把母亲转到条件更好的疗养院里——但已经不算是特别急迫了。
“唔，是这样……”对方显然很有些吃惊，停顿两秒后，却笑得很轻松，“这事儿好办。派架医疗机过去接一下不就行了？不如就把你母亲接到仁和医院吧？”
牟颖再怎样也没想到她竟会是这么个反应，定定神，正要接话，却听她自言自语道：“恩，这样的话得先跟沈家那边打声招呼才好，让他们帮忙派两个医生随行……你等一下。”电话就此挂断。
放下电话，牟颖呆了半晌，抬手揉眉心。
仁和医院是沈家的产业没错，可是……牟颖只觉得头皮发麻。她何德何能，居然要太后去动用关系替母亲换疗养院？这也未免太夸张了些。
然而事情到了这个地步，她也明白了，太后对她是志在必得，绝不可能容许她拒绝的了。
但为什么是她？为什么太后就是锁定了她？
还没等她想明白，手机震动起来。
“行了，到时会有人联系你，直接乘直升机就好。不过时间要推到周一了，毕竟是临时申请航线。小萱那边你不用担心，我跟她讲。”太后笑语盈盈，“小牟啊，还有什么困难么？”
她咬咬牙，无计可施：“没有了，谢谢您。”
“那就好。等到了京城，咱们再详谈。”太后顿一顿，笑道，“对了，年薪先定五十万吧，你母亲的住院费用我来管，你呢，就帮我管住小萱就好。没别的，就两条，监督她按时吃饭按时睡觉，你觉得怎么样？”
她还能觉得怎么样呢？
五十万年薪，对曾氏来说自然什么都不算，估计也就是个中层的待遇，搁在南城酒店，可能是副总的级别，但放在她一个“管吃饭管睡觉”说是助理听着却像保姆的小角色身上……
何况母亲还入住了仁和医院，住院费用太后给报销——仁和的住院费一年怎么也得过百万了吧……
这件事解决得如此轻易，反倒让她疑虑重重。在南城酒店这些年，非富即贵的客人们也见过不计其数。她明白这世上没有免费的晚餐。不要以为对那些有钱人来说不是大数目他们就会随意施舍，他们太清楚金钱的力量，也深谙交易的规则，付出哪会不求回报？不，他们甚至不是要求等价交换，他们要的，一直都是一本万利。
问题在于，太后她想要的，究竟是什么？她有什么是值得太后如此处心积虑想要交换的？
她不过是个小小的前厅部经理，漂亮但没到祸水的地步，聪明但没有篡位的可能，怎么看都是个普普通通的小人物……
她想不出来，于是也就――找不到拒绝的理由。
她觉得自己像是一条傻乎乎的鱼，面对着香喷喷的诱饵，明明心里危险的感觉在升腾，可左顾右盼没找到鱼钩，便还是怀着满腔的侥幸，一口咬了上去。
算了。她想，就算没咬钩，大概也会被渔网网住……双方力量对比太过悬殊，她觉得自己其实也没什么逃脱的可能性。
辞职？曾家的势力范围早就遍布全国了，她到时想找个差不多的工作都够呛，选择她还是选择曾氏，这个账哪家酒店都算得明白吧。
何况太后想要什么都不清楚呢。万一人家想要的其实对她来说可以接受呢……你看，又开始抱持着侥幸心理了不是？她自嘲地笑一笑，站直身体，轻轻吐出一口气。
既然逃不掉，就面对吧。她就不信了，这陷阱会是怎样的绝境，还能找不到一线生机？
周一上午，一架直升机从南城悄然起飞，一路飞向北国，飞向遥不可知的未来。
直到飞机降落在仁和医院急救楼顶层停机坪，牟颖仍觉得如在梦中。
迎接她的是一位正装丽人。齐肩短发被风吹得纷乱，面上端着的笑容却一丝不苟。
“牟特助，一路辛苦。”她一边笑着伸出手来，一边不动声色地对牟颖打量了一番。
“徐秘你好。”来之前，牟颖做过功课，一眼认出这位是秘书处负责人、通常被认为是“二秘”的徐舟，“有劳了。”
徐舟挑挑眉，倒也没觉得太意外。本来么，能一步登天的人自然都是人精，何况这位特助还披着一层太后的皮呢。
笑容里又添上三分谨慎，徐大秘书自觉自动给人带路：“来，走这边。”
她自觉态度已经够明朗，却没想到对方停了一秒就轻声笑道：“小牟啊，你先别忙着拒绝。就当帮阿姨一个忙，不行吗？”
牟颖觉得自己耳朵一定出了什么故障。夫人这是拿她寻开心吧？
她能帮夫人什么忙？别开玩笑了好不好……
她一脸郁闷，却只能赶紧往下接：“夫人您言重了。我知道这次是个非常好的机会，也很感激您能想到我，但我的确有很特殊的情况……”
说到这里，她顿了顿。
家里的事她很久没提起过了，一瞬间竟然觉得有些难以启齿。不，并不是觉得羞愧或者难为情……只是她还没有习惯向人袒露自己的伤口。三年了，她仍然不愿意看到别人眼里闪过的同情。
她也曾经是个无忧无虑的女孩子，虽然家境不过小康，但家庭和睦，父母待她犹如掌上明珠。那时她已经在南城一所名校念了四年大学，刚刚保送本校本系某位德高望重老教授的研究生，开心到不能自已。
也是同一天，同样很高兴的父母开车来南城，准备替她庆祝一番。那天下着小雨，道路湿~滑，数十辆车子陆续相撞，最终形成了一起重大交通事故，死伤数十人。父亲就这样没了，母亲则伤到了颅脑，一直昏迷不醒，在重症监护室里等待脑部水肿消掉一些，或许能有做手术的机会。
那时候她只觉得整个人都蒙掉了，泪水怎么都止不住。
主治大夫一问三摇头，眼里是满满的同情，嘴上却是公事公办的谨慎措辞。可能、也许、有一定几率、不排除这种可能性……
亲戚们七嘴八舌地指点她父亲的葬礼要准备什么东西，墓地要上哪儿买，却没有一个人肯站出来帮她主持这些事。她无意中听到舅舅跟姨妈小声嘀咕:“这会儿要是垫了钱，以后哪里还要得回来。”
甚至还有人摊着手跟她要钱，说父亲曾经找他家借过钱，现在父亲不在了就父债女偿。
“借条呢？”她冷淡地问。父亲是个本份的教书匠，工资虽不算高，却向来节俭，在她记忆中压根就没有借过谁的钱。
大伯似乎愣了愣，然后恼羞成怒:“我们亲兄弟，哪会写什么借条？”
呵。亲兄弟。她看都懒得看他，擦身而过间低声回:“那就上法院吧。”
大伯气急败坏地在身后叫骂，她若无其事地穿过人群。
医院的长廊窄窄的，没有阳光。
人群终于悻悻散去。
天地之大，她却孑然一身。
所有的事情都必须她自己做决定。
要给父亲买一块什么样的墓地？十万、二十万……？要给他买什么样的骨灰盒？两千、五千、一万？寿衣呢？——“您想要哪种价位的？”每一个人开口都是如此。
要不要把母亲从重症监护室里挪到普通病房？要不要把进口药换成国产药？要不要……要不要干脆放弃治疗？——大夫终于给了一个相对肯定的答复，说她母亲已经可以确认是植物人状态。
亲戚们这次很快达成了统一意见，列着队劝她放弃。她沉默了两天，把父母留给她的房子挂到了中介出售。
主治大夫欲言又止，叫了她到走廊上低声劝她:“丫头，你~妈妈能醒过来的希望很小，你要有心理准备。如果这些钱花完了还没有效果，就别强求了，自己好好生活，你~妈妈她……不会怪你的。”
人到中年的大男人，面容疲惫胡子拉茬，声音却是难得的柔和。
她泪眼模糊地盯着地面，声音很轻，却很坚定:“我妈妈都还没放弃，我怎么能放弃。”
放弃保研名额，她开始找工作。她念的是历史专业，这专业是这所百年名校的王牌专业，也是她的兴趣所在，然并卵，论到找工作却一点都不好用。各类研究所都要求博士往上，连中学都只要研究生，她不过是本科生，成绩再好学校再牛也没用。何况这些专业对口的工作论待遇倒是稳定，但很明显不会有太多提升。养活她自己还算够用，想要支付母亲的各项费用可就是天方夜谭了。
什么样的工作是对专业要求不高而后续还有一定上升空间的呢？
什么样的工作是一开始就包食宿最好还有制服基本不需要花钱的呢？
半个月后，她走进南城京悦温泉酒店。错过了管培生招聘？没关系，她可以从前台做起。
酒店行业比较特别，网上抱怨很多。累，三班倒，初始薪金低，社会地位不高。但好处也是显而易见的。它被戏称为“饿不死”行业，虽然基层员工工资不高，但福利待遇却不错，通常包吃包住有班车有制服，并且条件都不会太差。另外，几乎所有新进员工都需要从底层做起，如果能力不错，又不怕吃苦，初期升职速度会比较快。
事实也是如此。这几年，卖房那笔钱已经开销得七七八八。但三年时间里，她连续升职，目前月薪已经过万，刚好能够承担母亲一个月的疗养院费用还略有剩余，总算是赶在钱财耗尽之前接上了茬。
所以，现在对她来说，能多挣些钱当然很有必要——她还想能把母亲转到条件更好的疗养院里——但已经不算是特别急迫了。
“唔，是这样……”对方显然很有些吃惊，停顿两秒后，却笑得很轻松，“这事儿好办。派架医疗机过去接一下不就行了？不如就把你母亲接到仁和医院吧？”
牟颖再怎样也没想到她竟会是这么个反应，定定神，正要接话，却听她自言自语道：“恩，这样的话得先跟沈家那边打声招呼才好，让他们帮忙派两个医生随行……你等一下。”电话就此挂断。
放下电话，牟颖呆了半晌，抬手揉眉心。
仁和医院是沈家的产业没错，可是……牟颖只觉得头皮发麻。她何德何能，居然要太后去动用关系替母亲换疗养院？这也未免太夸张了些。
然而事情到了这个地步，她也明白了，太后对她是志在必得，绝不可能容许她拒绝的了。
但为什么是她？为什么太后就是锁定了她？
还没等她想明白，手机震动起来。
“行了，到时会有人联系你，直接乘直升机就好。不过时间要推到周一了，毕竟是临时申请航线。小萱那边你不用担心，我跟她讲。”太后笑语盈盈，“小牟啊，还有什么困难么？”
她咬咬牙，无计可施：“没有了，谢谢您。”
“那就好。等到了京城，咱们再详谈。”太后顿一顿，笑道，“对了，年薪先定五十万吧，你母亲的住院费用我来管，你呢，就帮我管住小萱就好。没别的，就两条，监督她按时吃饭按时睡觉，你觉得怎么样？”
她还能觉得怎么样呢？
五十万年薪，对曾氏来说自然什么都不算，估计也就是个中层的待遇，搁在南城酒店，可能是副总的级别，但放在她一个“管吃饭管睡觉”说是助理听着却像保姆的小角色身上……
何况母亲还入住了仁和医院，住院费用太后给报销——仁和的住院费一年怎么也得过百万了吧……
这件事解决得如此轻易，反倒让她疑虑重重。在南城酒店这些年，非富即贵的客人们也见过不计其数。她明白这世上没有免费的晚餐。不要以为对那些有钱人来说不是大数目他们就会随意施舍，他们太清楚金钱的力量，也深谙交易的规则，付出哪会不求回报？不，他们甚至不是要求等价交换，他们要的，一直都是一本万利。
问题在于，太后她想要的，究竟是什么？她有什么是值得太后如此处心积虑想要交换的？
她不过是个小小的前厅部经理，漂亮但没到祸水的地步，聪明但没有篡位的可能，怎么看都是个普普通通的小人物……
她想不出来，于是也就――找不到拒绝的理由。
她觉得自己像是一条傻乎乎的鱼，面对着香喷喷的诱饵，明明心里危险的感觉在升腾，可左顾右盼没找到鱼钩，便还是怀着满腔的侥幸，一口咬了上去。
算了。她想，就算没咬钩，大概也会被渔网网住……双方力量对比太过悬殊，她觉得自己其实也没什么逃脱的可能性。
辞职？曾家的势力范围早就遍布全国了，她到时想找个差不多的工作都够呛，选择她还是选择曾氏，这个账哪家酒店都算得明白吧。
何况太后想要什么都不清楚呢。万一人家想要的其实对她来说可以接受呢……你看，又开始抱持着侥幸心理了不是？她自嘲地笑一笑，站直身体，轻轻吐出一口气。
既然逃不掉，就面对吧。她就不信了，这陷阱会是怎样的绝境，还能找不到一线生机？
周一上午，一架直升机从南城悄然起飞，一路飞向北国，飞向遥不可知的未来。
直到飞机降落在仁和医院急救楼顶层停机坪，牟颖仍觉得如在梦中。
迎接她的是一位正装丽人。齐肩短发被风吹得纷乱，面上端着的笑容却一丝不苟。
“牟特助，一路辛苦。”她一边笑着伸出手来，一边不动声色地对牟颖打量了一番。
“徐秘你好。”来之前，牟颖做过功课，一眼认出这位是秘书处负责人、通常被认为是“二秘”的徐舟，“有劳了。”
徐舟挑挑眉，倒也没觉得太意外。本来么，能一步登天的人自然都是人精，何况这位特助还披着一层太后的皮呢。
笑容里又添上三分谨慎，徐大秘书自觉自动给人带路：“来，走这边。”