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第六十六章 腰横三尺环首刀 (一)

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    当晚,刘縯带着得胜之师就进了蔡阳城,一边派遣得力人手维持秩序,镇压趁火打劫的地痞流氓,一边安排习郁、朱浮等文官去清点府库,检视收获。

    由于逃走得过于匆忙,县宰李安,基本上什么物资都没来得及带走。包括其搜刮多年所得的财货,也都丢在了自家府邸,平白便宜了舂陵义军。如此一来,义军的武器和补给,总算有了着落。官仓的军粮,足够所有弟兄敞开肚皮吃上整整一年,流民们手中的竹矛,也可以统统换成铁头长枪。至于军饷,暂时更不用担忧。蔡阳县几个主要官员的私库里,堆满了各种钱币和绫罗绸缎,随便打开一个,都足够支撑所有弟兄的数月花销。

    当然,这是以舂陵军目前的规模估算。如果队伍扩张得过于迅猛,粮草辎重肯定还会出现缺口。但是以刘縯的性子,岂会满足于只拿下一个区区蔡阳?让大伙在城里休息了一夜之后,第二天早晨,他就立刻给了傅俊两千兵马,让他带着陈俊、屈杨、许俞三个,火速去攻取新野。随即,又给了李秩两千弟兄,让此人带着王霸、李峻二将,进驻唐子乡,趁机威逼湖阳。

    众将昨日大获全胜,士气正高。答应一声,立刻领军出发。剩下的武将和文官,也抓紧时间去操练流民,征募新兵,准备在接下来的战斗中,一展所长。只有刘秀,找了个借口,故意留在了临时充当大将军行辕的县衙之内,看看其他人都走得差不多了,悄然折返回自家哥哥刘縯面前,低声说道:“大将军,官兵昨日虽然损兵折将,但新野距离新都,唐子乡距离宛城,都近在咫尺。万一新都和湖阳的守军发兵来争……”

    “不妨,车骑将军行事向来稳重,如果发现新野轻易难以拿下,肯定会另做打算!” 刘縯却摆了摆手,叫着傅俊等人的官职解释,“至于唐子乡,都已经被你打下过一次了,卫将军和前将军,应该不会遇到什么阻碍。即便遇到,只要他们派人回来求救,我从这里带兵赶过去,也用不了太长时间!”

    “这?” 听自家哥哥说得信心十足,刘秀剩下的提醒话语,立刻卡在了嗓子眼处,迟迟无法说出口。

    他先前之所以不当众反对刘縯的部署,一方面是由于不愿损害哥哥的威信,另外一方面,则是由于信息不足,自己也判断不出,新野和唐子乡二地,到底会不会有大股敌军。

    如果这两个地方依旧兵力空虚,舂陵军挟大胜之威前去攻打,肯定事半功倍。而如果新野和唐子乡两地已经有新的朝廷兵马进驻,以舂陵军现在的实力分头去攻,就明显属于被过于托大,自讨没趣了。

    正犹豫间,却见大哥忽然小心翼翼地冲着四下看了看,然后将嘴巴凑向了自己的耳朵,“老三,我知道你做事谨慎。但今天,你我二人却必须都留在蔡阳不可。我已经让子琴去请三叔和一众族老到湖阳议事了,他们过了中午,就应该能赶过来!”

    他的声音虽然压得很低,落在刘秀耳朵里,却宛如惊雷,“请三叔和众族老,你莫非要追查是谁跟蔡阳县宰暗中勾结,把……”

    “此事是家丑!” 不等他把话说完,刘縯已经摆手打断,“傅道长和季文他们,不宜过多掺和,所以我才把他们都派了出去。而咱们兄弟俩,今天却必须将此事查个水落石出!”

    “嗯——” 刘秀终于明白了自家哥哥的良苦用心,沉吟着轻轻点头。

    舂陵军内部有人跟官府安通款曲的事情,根本瞒不过傅俊、王霸、李秩等核心人物。大伙只要仔细回忆昨天的战斗过程,立刻就会猜到整个作战计划被提前送到官军手里的事实。然而,如果由傅俊等人当众将怀疑提出来,或者参与进舂陵刘氏的内部纷争,势必会给当事双方心中留下疙瘩。所以,此事最好的解决办法,就是由刘縯先偷偷地将内奸揪出来杀掉,然后再主动将处理结果公之于众。

    “呵呵,树大了,难免就会有枯枝。家大了,难免就有不肖子弟。”见刘秀终于听懂了自家的话,刘縯摇了摇头,低声苦笑,“当年咱们在长安时,还笑话过昏君王莽,说他纵容族人横行于世,换成咱们自己,其实也没好哪去!只是,只是咱们刘家这些年来都不得志,某些族人还没有作恶的资格而已!”

    说着话,他脸上便涌起了一丝落寞。仿佛已经看到了不久的将来,本族子弟仗着手头刚刚获得的一点权力,在军中和地方上肆意妄为,横冲直撞的模样。如果真的出现那种情况,他今天起义的理由,恐怕大部分都会变成笑话。唯独能剩下的,就是自己跟前朝皇帝的同宗关系。而放眼四周,比他跟前朝皇帝血脉关系更近者,一抓一大把,天下豪杰,又何必非要死抱着舂陵刘家?

    “那就不停地修一修,剪一剪!” 敏锐地感觉到了自家哥哥的心情沉重,刘秀想了想,非常认真地提议。

    “哪那么简单!” 刘縯被他的逗得莞尔,随即又低声叹息,“真的能像你说的那样就好了。你是不当家不知道当家的难处。家族子弟是咱们的根,江湖豪杰是枝。如果树根不够结实,树枝却过于茂盛,大权旁落的事情,就会自然而然的发生。然后就是下一次王莽篡位,谁都阻止不了!”

    有关于王莽能轻松取代刘氏的缘由,世间存在很多说法。但是没有一种,像刘縯刚才打的比方,然刘秀感觉生动。如果不从中汲取教训,大伙就会白忙一场,最后反而给别人做了嫁衣。可真的就没一种好办法,既能约束宗室子弟不肆意枉为,又能避免臣子的力量过于庞大么?刘秀很是怀疑,却在短时间内,找不到任何答案。

    “我原本不该跟你说这些的!” 见刘秀的脸色也越来越凝重,刘縯又觉得好生后悔,笑了笑,轻轻用手怕打自家弟弟的肩膀,“你毕竟还小,又刚刚回家没几天。这种狗屁倒灶的事情,让我一个人烦心就够了,不该再拉上你。你只管打你的仗,立你的功,做你的百战名将。哥哥在你身后,把这些烂七八糟的事情全给你挡掉就是!”