003 安意VS白莲馨
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“你跟着我做什么？还不赶紧回去好好享受你难得的温柔乡！”
“安意，你放过我吧。”慕容隽眼角微抽，那么多女人简直能把房盖吵开。
慕容安意见慕容隽一副苦大仇深的样子，捂嘴笑了，“我现在终于明白什么是一个女人顶三千只鸭子了，好了，小舅舅，不闹你了，我是真的需要你在那坐镇，后续的装修问题和姑娘们的培训问题，就有劳你多多监督了。”
慕容隽轻叹了口气，“好吧，看在银子的份上，我暂且帮你看着。至于茶楼我暂时还没找好位置，等我找好了通知你。”
“好咧，我先回去休息了，您忙着。”
——
“爷”席岭看着从下车开始就生人勿近的萧冷，小心翼翼的轻唤了一句。
萧冷没有应声，眸子眯起，淡淡打量四周环境。
这是一个寂静的小镇，静的让人心底发毛。街道空无一人，所有店铺都大门紧闭，街道上纸张木屑杂陈，一阵风吹过，灰尘四处飘起，朦胧了众人的视线。
随行而来的众人，见到这般寂寥的场景，也都沉默不语。然而就在这寂静的氛围中，一阵脚步声从远处的空巷一点点传来。
“下官参加萧丞相，有失远迎，请丞相恕罪。”
“张大人，客套话就免了，替本相领路，本相要看看灾民。”
“是，是。”张山诚惶诚恐的低下头，不敢看萧冷的脸。
马车行驶了两刻钟左右，到达了灾民集中的地方。
“萧丞相，为了防止瘟疫扩散，下官将全部百姓都集中在这个村子。”
萧冷跃下马车，张山赶紧在一旁引着萧冷前进。
目光所到之处，都是病患，他们中多数人用脏的看不出底色的面巾蒙住半边脸，时不时发生一阵声嘶力竭的咳嗽。
萧冷再要往前，却被张山拦住去路，“萧丞相，不可再走，里面全是身患瘟疫之人，会被传染的。”
萧冷冷冷睨了张山一眼，“本相都不怕死，你担心什么！”
张山还是不敢让，“丞相您乃国之栋梁，如若有何不测，下官无法向皇上交待。”
萧冷绕过张山，冷声冷语，“缓解不了灾情你一样无法交代。”
张山听着萧冷的语气中已然结了一层冰碴子，只得让人拿起平日用的斗笠，“丞相，您戴上这个吧。”
萧冷接过带有面纱的斗笠，罩在头上，其余人也纷纷戴好斗笠，跟随萧冷身后。
萧冷越往村子深处走，身上的冷气就越重。这些患病的百姓看起来双目无神，眼睛失去焦距，仿佛已经看不到生活的希望，只是苟延残喘着。
一些人因病而变得瘦骨嶙峋，手如木材棒一般，村子里的小孩也都失去了该有的活泼，显得安静而乖巧。越走进村子，空气中散发出的霉气、腥臭气越重。
萧冷一行人缓慢前行，突然不知从哪冒出来一个老妇，踉踉跄跄直奔萧冷而来。席岭眼疾手快的想要阻挡来人，他家主子一向不喜欢生人靠的太近。
然而萧冷却抬手阻止了席岭，伸出手扶住了踉跄的老妇，周围人看着老妇身上脏污的衣衫纷纷忍不住皱了鼻子，萧冷却仿佛没有发现，将老妇扶坐到一旁。
老妇的一双手无力的抓住萧冷的衣袖，在他浅色衣袖上留下一个灰色手印。萧冷抬头看向老妇，她十分瘦弱，好似只剩骨架撑着一件衣衫而已。过分的瘦弱使她双眼深陷，颧骨高突。而她的眼睛也变得浑浊，脸上布满褶皱。
“席岭，拿点水和馒头来。”
席岭转身飞快的跑到马车里拿了一个水袋和一个馒头。
萧冷喂老妇喝了水，又掰了一小块馒头给她，老妇这才缓过些精神，打量面前的一干人。
虽然他们蒙着面，但老妇还是从他们的衣饰举止，判断出他们身份不凡。
“各位贵人，这如今染了瘟疫，可不是各位该待的地方，各位贵人还是尽早离去吧。”
萧冷扶住老妇颤巍巍的身子，柔声道：“老人家不必担忧我们，我此次便是特意为这瘟疫而来。”
老妇不明白的盯着萧冷，张山见状开口解释，“这是京城来的钦差大人，专门负责赈灾的。”
老妇一听急忙跪下磕头，“大人，您行行好，救救这里的人吧，我们这些老的死不足惜，可是那些年轻人却不该就这么死了啊！”老妇说着控制不住的留下两行浊泪。
萧冷暗自用力将老妇扶了起来，郑重承诺，“您放心，我一定会尽最大的努力挽救这些年轻的生命。”
老妇连连点头行礼，“多谢大人，多谢大人。”
萧冷问了老妇一些问题，又让席岭给老妇留了些干粮和饮水，接着向前方巡视。
康安伯府
“小姐，听说半个月之后是大小姐的及笄礼，您看是不是要提前准备？”
慕容安意微抿红唇，勾出一个轻嘲的弧度，“那是自然，姨娘如此关心我的婚事，本小姐自然要投桃报李，不然岂不显得本小姐忘恩负义！”
几个丫鬟看着慕容安意眼中闪过诡谲波光，暗憋了一口气，兴奋难当。小姐终于要发威了。
“秋月陪我走一趟，晚晴和春花留下来看院子。”
“是”
“小姐，我们去哪啊？”
慕容安意想了半晌，按照之前慕容隽说的地方找到他的铺子。
“小姐里面请，您想选些什么？本店的衣裳都是最新款式。”
慕容安意走进铺子，四处打量了一下，铺子不算特别大，但里面的东西看起来还算精致。
这是慕容隽的成衣铺，主要卖女子的衣饰和各类首饰。
“管事，我想选套头面。”
“哟，小姐，巧了，您这边请，我们店里今日刚送来一套新头面，您看看喜不喜欢。”
慕容安意跟着管事来到铺子最里边，管事从架子上取下一个小盒。
慕容安意打开盒子，里面躺着一套上好的金质头面。一只牡丹金钗，钗上缀紫色流苏，高贵而不失典雅。金钗下面放着一对小金圈镶紫极石耳坠，慕容安意拿起耳坠，轻轻晃动，耳坠洒出一圈圈紫极光，炫目迷人。
这套头面倒是漂亮，只是送给李天骄就太过可惜了，所以慕容安意并不打算买下，就在慕容安意想要婉拒时，突然伸过来一只手，将盒子从慕容安意手中夺走。
慕容安意回头看去，只见两个妙龄少女站在身后，其中一个手上拿着刚从自己这抢走的盒子。
“馨姐姐，你看这头面真漂亮，正适合馨姐姐你这样漂亮的人。”说话的是一个长相娇艳的少女，看她的行事，仿佛一点不觉从别人手里抢东西是不礼貌的行为。
而被称为馨姐姐的那个少女，看起来明显比说话的少女有教养些，她只是静静站着，并不接少女的话。
她脸上挂着淡而柔和的笑，仿佛对人对事抱着极大善意，她的脸色极白，少了几分少女该有的红润，仿佛有不足之症，愈发显得整个人弱不胜衣。
慕容安意心里啧啧两声：如此美人，当真是我见犹怜。
少女见慕容安意盯着她们，微微颔首，“这位小姐别见怪，晴儿就是这样的性子。”
慕容安意还不待说话，那个被称作晴儿的少女就不满的对连馨嗔怪道：“馨姐姐，你做什么跟她说这么多，这个头面一看就不适合她。”
连馨看了眼那套头面，有些赞同少女的话，这套贵气的头面送给姑姑倒是再适合不过。
一旁默不出声的秋月听了这话，不满的看向两人：我家小姐不合适？那个馨姐姐就更不合适，分明一副病秧子的样子。
连馨想要买下头面，只好再次开口，“小姐，你看这样可好？这套头面我朋友喜欢，你可否割爱？再选一套别的，我送你。”
慕容安意本也不打算买，但看见叫晴儿的少女一副盛气凌人的样子，生生转了语气，“小姐，这套头面我也很喜欢，且是我先看的，凡事总该有个先来后到。”
连馨的脸色又白了一分，一副楚楚可怜之姿，“馨儿知道馨儿的要求让小姐为难了，只是馨儿的姑姑一直想要一副这样的头面，她久居宫中，不方便出来，所以馨儿才想买了送她，让她开心。”
连馨一番话说的十分漂亮，既表达了对慕容安意的歉意，又表达了对长辈的孝义，同时也暗示慕容安意她姑母是宫中贵人，让慕容安意不敢拒绝，当真是一石三鸟。
慕容安意笑了笑，意味深长的盯着连馨。原以为是朵空谷幽兰，却不曾想是枝带刺玫瑰。
其他的客人听到这边的骚动，也都纷纷驻足观望，见连馨弱不胜衣，楚楚可怜，心中的天平自然偏向连馨。
“这位小姐，人家都这么说了，你就让给她吧，她也是为了尽孝。”
连馨一脸恳求的看着慕容安意，仿佛她不同意就是十恶不赦一样。
只是慕容安意从来不是吃亏的人，当下朗声道：“此言差矣，凡事有先来后到，再者全天下又不是只有这位小姐一人是孝悌之人，何况君子不夺人所爱，各位说呢？”
慕容安意一席话也是在情在理，众人默不作声，不知该帮谁。而连馨见慕容安意如此坚决，脸色突然涨红，掩唇不停咳嗽。
“你这人怎么回事，你又没给银子，这头面自然不是你的，你知道馨姐姐是谁吗？馨姐姐看上你的东西是给你面子。”
连馨眼色冷了一瞬，而后又恢复柔和，“晴儿，别说了……咳……咳。”
众人本来被慕容安意说动，但见连馨如此模样，又起了同情之心。
有一个少年实在看不过去了，对着慕容安意冷声道：“连小姐身子不好，你又何必咄咄逼人？”
慕容安意冷冷看过去，“你这么说我就不同意了，是不是身子好的人就该死，因为这位小姐身子不好，所以她看中什么我都该相让，不然就是欺负了她，那如若她要我的命，我是否也该双手奉上？”
那人涨红了脸，“你，你这是强词夺理。”
这时连馨终于开口，声音柔弱带着一点嘶哑，“多谢这位公子，只是不要再为连馨争论了。”
“连馨？莫非是那个连贵妃的侄女连馨小姐？”
“是啊，就是她，除了她还有哪个小姐这般温柔美丽。刚才那个替她说话的人好像是郑国公的公子。”
慕容安意对众人的话不置可否，冷冷的看向少年，“呵，人家不领情呢！”
那少年冷了脸，不再说话。
慕容安意又扬声道：“既然这头面我尚未付钱，这位连小姐又是真心喜欢，不如这样，价高者得。连小姐意下如何？”
只能这样了，连馨轻轻点头，“可以。”
“管事觉得呢？”
能*之前更高的价，管事岂会觉得不好，连连点头应了。
慕容安意又问，“这头面底价多少？”
管事看了一眼二人，“二百两。”
“那好，我出二百零一两。”
慕容安意此言一出，一群人皆愣愣的看着她，听她提出这样的要求，还以为她会出高价呢，没想到就加了一两。
那位少年也一脸鄙夷的看着慕容安意。
但是慕容安意全然不在意，只看着连馨，仿佛在说：你若不加价，这头面就归我了。
连馨看了一眼慕容安意，柔柔开口，“三百两。”
众人顿时炸开了锅，“这气度就是不一样，连小姐看着柔弱，这气势却不是一般人可比。”
“就是就是，不像那个人只会出一两，真是贻笑大方。”
秋月有些不满的看着众人，慕容安意却完全不放在心上，在众人鄙夷的眼光中缓缓开口，“三百零二两。”
众人听她比上次加了一两，轻嗤了一声。纷纷看向连馨。
连馨面上不露，心里却对众人的赞赏很受用，轻声开口，“四百两。”
“四百五十两。”这次慕容安意没有一两二两的加，直接将价格提高了五十两，让众人很是惊讶，就连那位郑公子也是狐疑的看着她。
“这回是四百五十两了，可不是笔小数，不知连馨小姐还会不会加。”
“我看会，连馨小姐是谁，连贵妃的侄女，连家的掌上明珠。”
连馨听着耳边传来的声音，一咬牙，“五百两。”
慕容安意勾起一抹意味不明的笑，看向连馨，“恭喜连小姐，这套头面是你的了。”
连馨柔柔一笑，“多谢承让。”
“不必客气，价高者得嘛！”
管事将盒子的顶盖交到连馨手里，“连小姐，请您收好。”
“谢谢，我身上没带那么多银子，请管事派人跟我到府上取吧。”
“小李，去跟连馨小姐取银子。”
小李闻言跟在连馨后面，那个叫晴儿的少女回头神气的看了慕容安意一眼，慕容安意无所谓的笑笑。众人看到这一幕有些不解，按理说，没抢到喜爱之物怎么也该失落，这人倒是全然无所谓。
“小姐……”秋月有些不甘心，明明是她们先来的。
“好了，我也没想买，我们再选点别的。”
最后，慕容安意又选了一套头面，虽然比不上那套，但也算精致，原价八十两，管事跟慕容安意收了五十两。
这主要因为慕容安意今日先来，却没能得到那份头面，管事的给个低价算是补偿，再者慕容安意今日想出的办法帮他赚了两倍不止，也就抵了。
“小姐，您走好。”
“嗯，谢谢管事，麻烦管事帮我转告你们东家，今日我帮他多赚了三百两银子，记得请我请饭。”
管事有些疑惑，“小姐您是？”这位小姐面生的很，他从未见过。
“慕容安意”
“原来是安意小姐，小人会转告东家的。”
慕容安意笑着点头，领着秋月继续闲逛。
“小姐，既然你不想买，为什么还要与那位连小姐叫价，难道……您是故意坑她的？”
“知道就不要说出来了嘛，那些富家小姐以为东西那么好抢，不要付出代价的吗？”
“那您为何叫到五百两就不再叫了？”
慕容安意转头对秋月解释，“五百两尚在那个连小姐能承受范围之内，再叫下去未必能得到好处，万一她不加了，我岂不是砸手里了。那套头面所值不过二百两，如今翻了一倍半不过是那连小姐为争一口气罢了，要不然你以为她会花五百两买，又不是脑子秀逗了。”
秋月听了捂嘴偷笑，“小姐，你太坏了，竟然戏弄人家。”秋月此时才想明白，之前自家小姐一两二两的加价纯粹是逗那连小姐玩呢。她就说，她家小姐又不缺银子，岂会那么小气。
慕容安意不在意的摊摊手，“话可不是这么说，我又没拿刀架她脖子上逼她买，是她自己愿意，关我何事！”
话音刚落，一道夹满怒气的男声从两人身后传来。
“慕容安意”
慕容安意转过身，见是先前那个少年，嘴边扬起一个嘲讽的弧度，“郑公子有何见教？”
少年看起来十六七岁的年纪，面容俊朗英气，但气急败坏的样子使他看起来有些稚气未脱。
“你刚刚在成衣铺是故意的，我都听见了。”
慕容安意一脸不在乎，“是又怎么样？与你何干？”
少年怒气冲冲，“原来你就是那个巧计退婚的人，亏的大家说你智谋过人，不过是个奸诈小人罢了。”
慕容安意懒的跟他解释，像这种想为白莲花出头的蠢货，说什么都是白费唇舌。
对方见慕容安意完全不将他放在眼里，冷嗤一声，“你就不怕我告诉连小姐，她可是连贵妃最喜欢的侄女，若是让连贵妃知道这事你猜会如何？”
慕容安意听着少年威胁的话，眸子冷了下来，转过眼冷冷的凝视少年，“我劝你最好不要多事，否则你得罪的不仅是我，还有你那个连小姐，甚至是连贵妃。”
“你胡说”少年显然认为慕容安意在狡辩，急红了眼睛。
慕容安意见少年不信，也不再说，转身要走，谁知却被人拉住手腕。
“放手”慕容安意暗自用力甩开少年的桎梏，眸子冷的渗人，直将少年逼退了一步。
但他随即发觉自己竟然在一个女子面前丢脸，又上前一小步，直直盯着慕容安意。
“我不想跟你这个蠢货废话，请不要跟着我。”
少年愣了一瞬，这么多年，还从没有人敢叫他蠢货，是以他有些不服气。
“今天你非得给我说出个理由，不然本公子不会放过你，还从没有人敢骂本公子。”
慕容安意看了眼少年，他就像是被宠坏的孩子，在无理取闹。
“小姐”秋月低低唤了一声，虽说眼前之人看起来很缺心眼，但他毕竟是郑国公的公子，不是她们惹的起的。
慕容安意接收到秋月的信号，无奈的白眼朝天。少年看着慕容安意这幅样子，眼睛眯起，他认识的大家小姐都很注重仪态，没有人像慕容安意这样。从乡下来的果然行为粗鄙。
慕容安意见少年神色变了又变，不耐烦的开口，“我们一言为定，我说了之后，你别再跟着我。”
少年鄙夷的看了慕容安意一眼，脸微红，“谁稀罕跟着你。”
慕容安意满意笑了，平静的解释，“现在我达到了目的，连小姐也得到了心爱之物，两全其美，如果你告诉了连小姐，不仅证明了她蠢，还让她所谓的一片孝心变成了笑话，你觉得她会感激你？若连贵妃知道她连家的女儿闹出这样的笑话，脸上也不见得光彩吧。所以有时候有些真相还是不知道的好，郑公子，你说呢？”
说罢不理会陷入思索的少年，带着秋月袅袅离去。
少年回过神来只见到一片衣衫翻飞，人已走远。
少年看了眼慕容安意离去的方向，心中有些触动。这个女子果然有些小聪明，怪不得能退了杨家的亲事。虽然她的手段让他不齿，但不得不承认她的确很聪明，将连馨的心理算的很清楚。
就在刚才，又将他的心理算的一清二楚，那个少女定然心中有数，知道他听了这些话，不会趟这趟浑水，他虽然单纯稚嫩，却还未蠢到不可救药，自然不会自找麻烦，费力不讨好。
——
“爷，据属下看，这次瘟疫很复杂，主要属火疫，其中夹杂鼠疫。”卫方根据刚才诊脉及询问村民得到了这个结论。
“火疫？”萧冷政事上一流，但对于医术一块却不通。
卫方点点头，“据古籍记载，瘟疫也可按五行分为金疫、木疫、水疫、火疫和土疫。而火疫说起来和时疫有些异曲同工，眼下淮南大旱，天气酷热，土地存储的热气上涌，人体内也燥热，因此易得火疫。原本火疫主要属天气原因，只要清火生津也不是没有办法，只是如今掺杂了鼠疫，医治起来就要费时。而现下当务之急是灭鼠，若鼠不灭，即便治好了也可以再得病。”
卫方解释的详尽，萧冷自然听的明白。
“张大人，你可听明白了？”
“明白，下官这就着人去办。”说着就要下去吩咐。
“慢着，本相来了这么久怎么不见这淮安的地方官，是不是未把本相放在眼里？”
张山抹了把额上的汗，小意道：“可能布县令未能及时知晓您来，下官这就派人去请。”
——
“大人，你讨厌了。”一道靡靡女音响起于淮安清水县衙的内室。
“哟，翠红，我的小心肝，怎么了？”一道猥琐的中年男音紧跟着响起。
外面看守的衙役听着里面的声音，猥琐的咧嘴笑。
“二哥，晚些我们也去找两个姑娘乐呵乐呵？”
被称作二哥的衙役睨了眼说话的衙役，“出息！现在瘟疫横行，可不敢找什么姑娘，老实待在县衙才好。你没看大人都是把姑娘接回县衙来吗？”
那个县衙听了恍然大悟的点头，是了，姑娘哪有小命重要。两人相视一眼，眼光瞟过充满笑声的房间。
叫翠红的女子轻轻推了布县令一把，想要起身，却被布县令一把拉了回来，倒在怀里。
翠红轻轻拢了拢滑至肩头的衣衫，垂下头，水眸闪过一丝厌烦，声音却娇柔，“大人，您那桌案上放了那么多公文，您真的不用看吗？”
布县令将翠红的柔荑握在手中，无所谓的语气，“公文天天都有，岂能看的过来，再说了，公文哪有你好看呢！”说着在翠红脸上偷了个香。
翠红恶心的皱了皱眉，娇笑道：“大人就会哄人家开心，人家晚上要吃藕粉糕。”
“好，好，心肝说吃什么就吃什么。”伸手将翠红推到在软塌上。
“大人，大人”
“什么事啊，不知道老爷正忙着吗？”布县令被人打断好事，有些不耐烦。
外面的衙役急声道：“京城的张大人来了，现在正在堂上呢！”
“什么？你怎么不早点说。”说罢急忙套上裤子，粗略的穿好官服，急匆匆的赶往大堂。
“张大人，您不是忙着救灾一事吗？怎么有时间来下官这，来人，备一桌上好的酒菜，本官要与张大人畅谈。”
衙役刚要应声，张山不耐烦的摆摆手，“不用了，都下去，本官有事与布县令说。”
衙役们见张山神色不好，连忙退下，留下两人在大堂。
布县令见张山脸色不佳，有些小心的开口，“张大人，怎么了？可是有什么烦心事？”
张山没好气的剜了布县令一眼，恨恨道：“你怎么回事？本官之前派人给你传信，萧丞相到了，你怎么都不去迎接？现在萧丞相怪罪你没有前去迎接，让本官叫你去呢。”
“什……什么？萧丞相来了？”布县令惊的话都说不溜了，对于他这样的小芝麻官，萧冷简直是如同高山一般令人仰视的存在，就连他上面的那位大人也万万不及。
“还说什么，快跟我去吧，别怪本官没提醒你，到了萧丞相面前千万别乱说话，不然本官保不了你，梅知州也保不了你。”
“是，是。下官省的。”
而另一边，萧冷正带领众人想办法治疗瘟疫。
“几位太医不知可有何良策？”
几人面面相觑，其中一位资历较老的太医站了出来，“丞相大人，依下官们所见，这药方倒也没什么问题，不知这瘟疫为何迟迟不得治。”
卫方也蹙紧了眉，这药方的确没什么问题，只不过灾民却病情反复，导致药材也不够用。
萧冷看了眼众人，静声道：“既然药方没什么问题，就是别处有问题，等张山回来我们再议。”
“是”
“萧丞相，下官求见萧丞相。”
一个衣衫凌乱的男子疾步奔来，看起来很急切。席岭上前一步拦住来人，“你是何人？找爷何事？”
男子不过二十多岁，看起来有些书生气，穿着一身粗布衫，因着奔跑脸色有些潮红。
他大喘着气，对席岭拱手道：“在下甄升，是淮安镇乌山县县令，有事求见萧丞相。”
“让他过来。”
席岭退到一旁，甄升大步走到萧冷面前。
“下官淮安镇乌水县县令甄升，见过萧丞相。”
“你有何事？”萧冷言简意赅，不过大家也都知道这位爷一向惜字如金，倒也没人在意。
甄升抬起头，待看见萧冷的脸愣了一瞬，以前一直听说萧丞相如何天人之姿，如何年轻有为。今日一见，倒是比他想象中更加年轻、更加俊美。
感觉到甄升直直的盯着自己，萧冷有些不悦，身上的冷气嗖嗖的往外放。
甄升哆嗦了一下，连忙低头，“下官失礼了。”
萧冷睨了甄升一眼，已然不耐烦，“何事？”
甄升这才反映过来，侃侃而谈，“下官听说丞相大人负责此次赈灾，想助丞相大人一臂之力。”
“哦？”
“这个村子是清河县与乌水县交界，清河县占多半，乌水县仅占五分有一。不过到底这也属乌水县管辖范围，下官作为父母官，自然要尽绵薄之力。请丞相大人差遣。”
萧冷垂眼打量了几眼，眼前之人看着文弱，倒还算有担当，也算可用。
“就留下吧，本相对于这的地理、民俗都不了解，甄县令就留下协助本相。”
甄升喜出望外，“是”
“爷，张大人带着清河县的县令回来了。”
“让他们过来。”
布县令颤颤巍巍跪在萧冷脚下，“下官清河县令布仁参见丞相大人。”
张山看着布仁的怂样，暗暗憋了口气。拱手向萧冷行礼。
“不仁？人如其名。”萧冷淡淡的说了一句，也不叫起。
布仁不知道萧冷心里的想法，只好低着头道：“丞相大人前来，下官有失远迎，还望丞相大人恕罪。”
萧冷面无表情的俯瞰布仁，仿佛看一只蚂蚁，“本相肯恕罪，不知道这成千上万的人命肯不肯恕罪。”
这下布仁听明白了，嘴上却装糊涂，“丞相大人说什么下官不明白。”
“不明白不要紧，本相自有办法让你明白。席岭。”
“属下在。”
“准备好东西，本相今日就帮布县令好好回忆一下。”
“是”
“布仁，你现在可以好好回忆一下，这段日子都干了些什么？”
“丞相大人，下官真的不明白您的意思啊？下官虽无功绩，却也是勤勤恳恳。”
“是吗？那这么说是本相无中生有了？”
“下官不敢。”
这时一些村民闻声涌了上来，跪倒一片。其中一人磕了个头大声说道。
“丞相大人，您千万不要听信这个狗官的话，他平日里就欺压我们，拿着从我们这搜刮的钱花天酒地，还请您为我们做主！”
“请丞相大人为小民等做主。”众人也跟着嘭嘭叩头，力度之大，连地面都隐隐颤抖，反正他们大多患了瘟疫，也没几天好活了，死之前能拉这狗官一起，也不算冤枉。
萧冷看了眼跪倒在地的村民，眸光更加深沉，“都起来吧，本相自会为你们做主。”
“谢丞相大人”
“张大人，不知这些事情你可知道？”萧冷一双凤眸仿佛透彻人心，似笑非笑的盯着张山。
“回丞相，下官初来不久，并不知情。”
“哦”萧冷又将视线转到甄升身上，“那甄县令可知道？”
甄升抱拳一礼，“下官知道一二，也曾在上峰面前提过，只是下官人微言轻。”
这时准备东西的席岭回来了，“爷，都准备好了。”
“布县令你想起来没有？”萧冷似乎没什么耐性了。
布仁早在席岭回来的时候就抖如筛糠，萧丞相的手段，即便他远在京城千里之外，也有耳闻。只是他虽然害怕，却是不敢供出那位大人。他不想全家死无葬身之地。
萧冷静静的看着布仁，仿佛在给死刑犯一个陈情的机会，然而布仁并没有抓住。
“带过去。”
萧冷一声令下，席岭如同拎小鸡一般将布仁拎了起来。
双脚悬空让布仁全身肌肉绷紧，紧张的乱蹬。席岭嫌弃的伸直手臂，让布仁远离自己。
席岭在前方带路，张山和甄升紧跟在萧冷身后，一个是因为萧冷是他们上司，另一个就是他们以往总听说萧丞相手段如何了得，却从未见过，虽然心里惊怕，却忍不住想开开眼。
村民也要跟着，被萧冷带的侍卫拦住，丞相府的审讯手段过于残酷，这帮村民不方便看。
卫方也没有跟去，那惨绝人寰的场面他可不想看，便留在原地安抚那些村民。
“大家稍安勿躁，主子必定会给大家一个满意的答复。请不要前进，妨碍主子问话。”
村民们听了都很自觉的停在原地，尽管很期待，也只是伸着脖子张望，不越过那条线。
这边席岭将布仁带到树林边，嫌弃的扔到地上，立马有两个人上前将他剥光绑好。
“萧丞相，就算您贵为丞相也不能滥用私刑，您这样违反律法。”
席岭看着到了此刻还不知死活的布仁，凉凉笑了，“您放心，咱们绝对不会违法，您远在淮南，也难怪不知道，除了刑部和皇上，咱们丞相府是唯一可以任意用邢的地方。就连皇上也对咱们的刑罚很倚仗，这天下还没有丞相府撬不开的嘴。”
布仁听了这话，惊恐万分，连连道自己冤枉。
萧冷看了一眼布仁，最后一丝耐心也耗尽了。
“动手”
话音一落，立马有人拿出一个瓷瓶，将里面的东西倒出来抹在布仁私处。
张山不解的盯着侍卫，不明白这算什么刑罚。
不一会儿，空气中传来丝丝甜腻。
“这是……蜂蜜？”甄升通过味道确定了瓶中之物。
席岭越过众人，对萧冷恭敬道：“主子，您在一旁等着就好，没的脏了眼睛。您放心，属下之前已经查看好了，这底下是附近最大的蚁穴，保管不过一刻钟。”
“嗯”萧冷拉开了与众人的距离，一个人眺望远方，不知想些什么。
张山和甄升听了席岭的话，下意识的夹紧双腿。同为男人，他们真的不难想象那份痛苦。
席岭面色如常的看了眼面如菜色的两人，嗤笑一声，真是不经吓，这算什么，他们暗剑的手段多了去了，他们所见不过是皮毛。
果然，没用上一刻钟，蚂蚁就从洞穴中爬了出来，直奔那涂有蜂蜜的地方去，将那里裹了个密密实实，如同一根铁棒。看起来恶心又渗人，如果有密集恐惧症的人只怕会立马晕过去。
布仁虽然很不舒服，但也只是麻麻痒痒，非但不觉得痛苦反而起了反应。
众人盯着慢慢翘起的某处，尴尬的避开眼，唯有席岭嘴边噙着一丝意味不明的笑，不知死活的家伙。
果然又过了半刻钟不到，布仁开始了剧烈的挣扎，成千上万只大蚂蚁啮咬皮肉的痛苦一点点传来，尤其男人的那地又格外敏感脆弱。
“丞相大人，求求你放过下官吧，下官真的冤枉。”
萧冷恍若未闻，依旧眺着远方。
又过了一盏茶，布仁的脸色苍白如纸，整个人像洗过一遍，冷汗涔涔。
“丞相大人我说我说，我确实鱼肉百姓，搜刮民脂，但总归罪不至死，请您放过我吧。”
“你跟着我做什么？还不赶紧回去好好享受你难得的温柔乡！”
“安意，你放过我吧。”慕容隽眼角微抽，那么多女人简直能把房盖吵开。
慕容安意见慕容隽一副苦大仇深的样子，捂嘴笑了，“我现在终于明白什么是一个女人顶三千只鸭子了，好了，小舅舅，不闹你了，我是真的需要你在那坐镇，后续的装修问题和姑娘们的培训问题，就有劳你多多监督了。”
慕容隽轻叹了口气，“好吧，看在银子的份上，我暂且帮你看着。至于茶楼我暂时还没找好位置，等我找好了通知你。”
“好咧，我先回去休息了，您忙着。”
——
“爷”席岭看着从下车开始就生人勿近的萧冷，小心翼翼的轻唤了一句。
萧冷没有应声，眸子眯起，淡淡打量四周环境。
这是一个寂静的小镇，静的让人心底发毛。街道空无一人，所有店铺都大门紧闭，街道上纸张木屑杂陈，一阵风吹过，灰尘四处飘起，朦胧了众人的视线。
随行而来的众人，见到这般寂寥的场景，也都沉默不语。然而就在这寂静的氛围中，一阵脚步声从远处的空巷一点点传来。
“下官参加萧丞相，有失远迎，请丞相恕罪。”
“张大人，客套话就免了，替本相领路，本相要看看灾民。”
“是，是。”张山诚惶诚恐的低下头，不敢看萧冷的脸。
马车行驶了两刻钟左右，到达了灾民集中的地方。
“萧丞相，为了防止瘟疫扩散，下官将全部百姓都集中在这个村子。”
萧冷跃下马车，张山赶紧在一旁引着萧冷前进。
目光所到之处，都是病患，他们中多数人用脏的看不出底色的面巾蒙住半边脸，时不时发生一阵声嘶力竭的咳嗽。
萧冷再要往前，却被张山拦住去路，“萧丞相，不可再走，里面全是身患瘟疫之人，会被传染的。”
萧冷冷冷睨了张山一眼，“本相都不怕死，你担心什么！”
张山还是不敢让，“丞相您乃国之栋梁，如若有何不测，下官无法向皇上交待。”
萧冷绕过张山，冷声冷语，“缓解不了灾情你一样无法交代。”
张山听着萧冷的语气中已然结了一层冰碴子，只得让人拿起平日用的斗笠，“丞相，您戴上这个吧。”
萧冷接过带有面纱的斗笠，罩在头上，其余人也纷纷戴好斗笠，跟随萧冷身后。
萧冷越往村子深处走，身上的冷气就越重。这些患病的百姓看起来双目无神，眼睛失去焦距，仿佛已经看不到生活的希望，只是苟延残喘着。
一些人因病而变得瘦骨嶙峋，手如木材棒一般，村子里的小孩也都失去了该有的活泼，显得安静而乖巧。越走进村子，空气中散发出的霉气、腥臭气越重。
萧冷一行人缓慢前行，突然不知从哪冒出来一个老妇，踉踉跄跄直奔萧冷而来。席岭眼疾手快的想要阻挡来人，他家主子一向不喜欢生人靠的太近。
然而萧冷却抬手阻止了席岭，伸出手扶住了踉跄的老妇，周围人看着老妇身上脏污的衣衫纷纷忍不住皱了鼻子，萧冷却仿佛没有发现，将老妇扶坐到一旁。
老妇的一双手无力的抓住萧冷的衣袖，在他浅色衣袖上留下一个灰色手印。萧冷抬头看向老妇，她十分瘦弱，好似只剩骨架撑着一件衣衫而已。过分的瘦弱使她双眼深陷，颧骨高突。而她的眼睛也变得浑浊，脸上布满褶皱。
“席岭，拿点水和馒头来。”
席岭转身飞快的跑到马车里拿了一个水袋和一个馒头。
萧冷喂老妇喝了水，又掰了一小块馒头给她，老妇这才缓过些精神，打量面前的一干人。
虽然他们蒙着面，但老妇还是从他们的衣饰举止，判断出他们身份不凡。
“各位贵人，这如今染了瘟疫，可不是各位该待的地方，各位贵人还是尽早离去吧。”
萧冷扶住老妇颤巍巍的身子，柔声道：“老人家不必担忧我们，我此次便是特意为这瘟疫而来。”
老妇不明白的盯着萧冷，张山见状开口解释，“这是京城来的钦差大人，专门负责赈灾的。”
老妇一听急忙跪下磕头，“大人，您行行好，救救这里的人吧，我们这些老的死不足惜，可是那些年轻人却不该就这么死了啊！”老妇说着控制不住的留下两行浊泪。
萧冷暗自用力将老妇扶了起来，郑重承诺，“您放心，我一定会尽最大的努力挽救这些年轻的生命。”
老妇连连点头行礼，“多谢大人，多谢大人。”
萧冷问了老妇一些问题，又让席岭给老妇留了些干粮和饮水，接着向前方巡视。
康安伯府
“小姐，听说半个月之后是大小姐的及笄礼，您看是不是要提前准备？”
慕容安意微抿红唇，勾出一个轻嘲的弧度，“那是自然，姨娘如此关心我的婚事，本小姐自然要投桃报李，不然岂不显得本小姐忘恩负义！”
几个丫鬟看着慕容安意眼中闪过诡谲波光，暗憋了一口气，兴奋难当。小姐终于要发威了。
“秋月陪我走一趟，晚晴和春花留下来看院子。”
“是”
“小姐，我们去哪啊？”
慕容安意想了半晌，按照之前慕容隽说的地方找到他的铺子。
“小姐里面请，您想选些什么？本店的衣裳都是最新款式。”
慕容安意走进铺子，四处打量了一下，铺子不算特别大，但里面的东西看起来还算精致。
这是慕容隽的成衣铺，主要卖女子的衣饰和各类首饰。
“管事，我想选套头面。”
“哟，小姐，巧了，您这边请，我们店里今日刚送来一套新头面，您看看喜不喜欢。”
慕容安意跟着管事来到铺子最里边，管事从架子上取下一个小盒。
慕容安意打开盒子，里面躺着一套上好的金质头面。一只牡丹金钗，钗上缀紫色流苏，高贵而不失典雅。金钗下面放着一对小金圈镶紫极石耳坠，慕容安意拿起耳坠，轻轻晃动，耳坠洒出一圈圈紫极光，炫目迷人。
这套头面倒是漂亮，只是送给李天骄就太过可惜了，所以慕容安意并不打算买下，就在慕容安意想要婉拒时，突然伸过来一只手，将盒子从慕容安意手中夺走。
慕容安意回头看去，只见两个妙龄少女站在身后，其中一个手上拿着刚从自己这抢走的盒子。
“馨姐姐，你看这头面真漂亮，正适合馨姐姐你这样漂亮的人。”说话的是一个长相娇艳的少女，看她的行事，仿佛一点不觉从别人手里抢东西是不礼貌的行为。
而被称为馨姐姐的那个少女，看起来明显比说话的少女有教养些，她只是静静站着，并不接少女的话。
她脸上挂着淡而柔和的笑，仿佛对人对事抱着极大善意，她的脸色极白，少了几分少女该有的红润，仿佛有不足之症，愈发显得整个人弱不胜衣。
慕容安意心里啧啧两声：如此美人，当真是我见犹怜。
少女见慕容安意盯着她们，微微颔首，“这位小姐别见怪，晴儿就是这样的性子。”
慕容安意还不待说话，那个被称作晴儿的少女就不满的对连馨嗔怪道：“馨姐姐，你做什么跟她说这么多，这个头面一看就不适合她。”
连馨看了眼那套头面，有些赞同少女的话，这套贵气的头面送给姑姑倒是再适合不过。
一旁默不出声的秋月听了这话，不满的看向两人：我家小姐不合适？那个馨姐姐就更不合适，分明一副病秧子的样子。
连馨想要买下头面，只好再次开口，“小姐，你看这样可好？这套头面我朋友喜欢，你可否割爱？再选一套别的，我送你。”
慕容安意本也不打算买，但看见叫晴儿的少女一副盛气凌人的样子，生生转了语气，“小姐，这套头面我也很喜欢，且是我先看的，凡事总该有个先来后到。”
连馨的脸色又白了一分，一副楚楚可怜之姿，“馨儿知道馨儿的要求让小姐为难了，只是馨儿的姑姑一直想要一副这样的头面，她久居宫中，不方便出来，所以馨儿才想买了送她，让她开心。”
连馨一番话说的十分漂亮，既表达了对慕容安意的歉意，又表达了对长辈的孝义，同时也暗示慕容安意她姑母是宫中贵人，让慕容安意不敢拒绝，当真是一石三鸟。
慕容安意笑了笑，意味深长的盯着连馨。原以为是朵空谷幽兰，却不曾想是枝带刺玫瑰。
其他的客人听到这边的骚动，也都纷纷驻足观望，见连馨弱不胜衣，楚楚可怜，心中的天平自然偏向连馨。
“这位小姐，人家都这么说了，你就让给她吧，她也是为了尽孝。”
连馨一脸恳求的看着慕容安意，仿佛她不同意就是十恶不赦一样。
只是慕容安意从来不是吃亏的人，当下朗声道：“此言差矣，凡事有先来后到，再者全天下又不是只有这位小姐一人是孝悌之人，何况君子不夺人所爱，各位说呢？”
慕容安意一席话也是在情在理，众人默不作声，不知该帮谁。而连馨见慕容安意如此坚决，脸色突然涨红，掩唇不停咳嗽。
“你这人怎么回事，你又没给银子，这头面自然不是你的，你知道馨姐姐是谁吗？馨姐姐看上你的东西是给你面子。”
连馨眼色冷了一瞬，而后又恢复柔和，“晴儿，别说了……咳……咳。”
众人本来被慕容安意说动，但见连馨如此模样，又起了同情之心。
有一个少年实在看不过去了，对着慕容安意冷声道：“连小姐身子不好，你又何必咄咄逼人？”
慕容安意冷冷看过去，“你这么说我就不同意了，是不是身子好的人就该死，因为这位小姐身子不好，所以她看中什么我都该相让，不然就是欺负了她，那如若她要我的命，我是否也该双手奉上？”
那人涨红了脸，“你，你这是强词夺理。”
这时连馨终于开口，声音柔弱带着一点嘶哑，“多谢这位公子，只是不要再为连馨争论了。”
“连馨？莫非是那个连贵妃的侄女连馨小姐？”
“是啊，就是她，除了她还有哪个小姐这般温柔美丽。刚才那个替她说话的人好像是郑国公的公子。”
慕容安意对众人的话不置可否，冷冷的看向少年，“呵，人家不领情呢！”
那少年冷了脸，不再说话。
慕容安意又扬声道：“既然这头面我尚未付钱，这位连小姐又是真心喜欢，不如这样，价高者得。连小姐意下如何？”
只能这样了，连馨轻轻点头，“可以。”
“管事觉得呢？”
能*之前更高的价，管事岂会觉得不好，连连点头应了。
慕容安意又问，“这头面底价多少？”
管事看了一眼二人，“二百两。”
“那好，我出二百零一两。”
慕容安意此言一出，一群人皆愣愣的看着她，听她提出这样的要求，还以为她会出高价呢，没想到就加了一两。
那位少年也一脸鄙夷的看着慕容安意。
但是慕容安意全然不在意，只看着连馨，仿佛在说：你若不加价，这头面就归我了。
连馨看了一眼慕容安意，柔柔开口，“三百两。”
众人顿时炸开了锅，“这气度就是不一样，连小姐看着柔弱，这气势却不是一般人可比。”
“就是就是，不像那个人只会出一两，真是贻笑大方。”
秋月有些不满的看着众人，慕容安意却完全不放在心上，在众人鄙夷的眼光中缓缓开口，“三百零二两。”
众人听她比上次加了一两，轻嗤了一声。纷纷看向连馨。
连馨面上不露，心里却对众人的赞赏很受用，轻声开口，“四百两。”
“四百五十两。”这次慕容安意没有一两二两的加，直接将价格提高了五十两，让众人很是惊讶，就连那位郑公子也是狐疑的看着她。
“这回是四百五十两了，可不是笔小数，不知连馨小姐还会不会加。”
“我看会，连馨小姐是谁，连贵妃的侄女，连家的掌上明珠。”
连馨听着耳边传来的声音，一咬牙，“五百两。”
慕容安意勾起一抹意味不明的笑，看向连馨，“恭喜连小姐，这套头面是你的了。”
连馨柔柔一笑，“多谢承让。”
“不必客气，价高者得嘛！”
管事将盒子的顶盖交到连馨手里，“连小姐，请您收好。”
“谢谢，我身上没带那么多银子，请管事派人跟我到府上取吧。”
“小李，去跟连馨小姐取银子。”
小李闻言跟在连馨后面，那个叫晴儿的少女回头神气的看了慕容安意一眼，慕容安意无所谓的笑笑。众人看到这一幕有些不解，按理说，没抢到喜爱之物怎么也该失落，这人倒是全然无所谓。
“小姐……”秋月有些不甘心，明明是她们先来的。
“好了，我也没想买，我们再选点别的。”
最后，慕容安意又选了一套头面，虽然比不上那套，但也算精致，原价八十两，管事跟慕容安意收了五十两。
这主要因为慕容安意今日先来，却没能得到那份头面，管事的给个低价算是补偿，再者慕容安意今日想出的办法帮他赚了两倍不止，也就抵了。
“小姐，您走好。”
“嗯，谢谢管事，麻烦管事帮我转告你们东家，今日我帮他多赚了三百两银子，记得请我请饭。”
管事有些疑惑，“小姐您是？”这位小姐面生的很，他从未见过。
“慕容安意”
“原来是安意小姐，小人会转告东家的。”
慕容安意笑着点头，领着秋月继续闲逛。
“小姐，既然你不想买，为什么还要与那位连小姐叫价，难道……您是故意坑她的？”
“知道就不要说出来了嘛，那些富家小姐以为东西那么好抢，不要付出代价的吗？”
“那您为何叫到五百两就不再叫了？”
慕容安意转头对秋月解释，“五百两尚在那个连小姐能承受范围之内，再叫下去未必能得到好处，万一她不加了，我岂不是砸手里了。那套头面所值不过二百两，如今翻了一倍半不过是那连小姐为争一口气罢了，要不然你以为她会花五百两买，又不是脑子秀逗了。”
秋月听了捂嘴偷笑，“小姐，你太坏了，竟然戏弄人家。”秋月此时才想明白，之前自家小姐一两二两的加价纯粹是逗那连小姐玩呢。她就说，她家小姐又不缺银子，岂会那么小气。
慕容安意不在意的摊摊手，“话可不是这么说，我又没拿刀架她脖子上逼她买，是她自己愿意，关我何事！”
话音刚落，一道夹满怒气的男声从两人身后传来。
“慕容安意”
慕容安意转过身，见是先前那个少年，嘴边扬起一个嘲讽的弧度，“郑公子有何见教？”
少年看起来十六七岁的年纪，面容俊朗英气，但气急败坏的样子使他看起来有些稚气未脱。
“你刚刚在成衣铺是故意的，我都听见了。”
慕容安意一脸不在乎，“是又怎么样？与你何干？”
少年怒气冲冲，“原来你就是那个巧计退婚的人，亏的大家说你智谋过人，不过是个奸诈小人罢了。”
慕容安意懒的跟他解释，像这种想为白莲花出头的蠢货，说什么都是白费唇舌。
对方见慕容安意完全不将他放在眼里，冷嗤一声，“你就不怕我告诉连小姐，她可是连贵妃最喜欢的侄女，若是让连贵妃知道这事你猜会如何？”
慕容安意听着少年威胁的话，眸子冷了下来，转过眼冷冷的凝视少年，“我劝你最好不要多事，否则你得罪的不仅是我，还有你那个连小姐，甚至是连贵妃。”
“你胡说”少年显然认为慕容安意在狡辩，急红了眼睛。
慕容安意见少年不信，也不再说，转身要走，谁知却被人拉住手腕。
“放手”慕容安意暗自用力甩开少年的桎梏，眸子冷的渗人，直将少年逼退了一步。
但他随即发觉自己竟然在一个女子面前丢脸，又上前一小步，直直盯着慕容安意。
“我不想跟你这个蠢货废话，请不要跟着我。”
少年愣了一瞬，这么多年，还从没有人敢叫他蠢货，是以他有些不服气。
“今天你非得给我说出个理由，不然本公子不会放过你，还从没有人敢骂本公子。”
慕容安意看了眼少年，他就像是被宠坏的孩子，在无理取闹。
“小姐”秋月低低唤了一声，虽说眼前之人看起来很缺心眼，但他毕竟是郑国公的公子，不是她们惹的起的。
慕容安意接收到秋月的信号，无奈的白眼朝天。少年看着慕容安意这幅样子，眼睛眯起，他认识的大家小姐都很注重仪态，没有人像慕容安意这样。从乡下来的果然行为粗鄙。
慕容安意见少年神色变了又变，不耐烦的开口，“我们一言为定，我说了之后，你别再跟着我。”
少年鄙夷的看了慕容安意一眼，脸微红，“谁稀罕跟着你。”
慕容安意满意笑了，平静的解释，“现在我达到了目的，连小姐也得到了心爱之物，两全其美，如果你告诉了连小姐，不仅证明了她蠢，还让她所谓的一片孝心变成了笑话，你觉得她会感激你？若连贵妃知道她连家的女儿闹出这样的笑话，脸上也不见得光彩吧。所以有时候有些真相还是不知道的好，郑公子，你说呢？”
说罢不理会陷入思索的少年，带着秋月袅袅离去。
少年回过神来只见到一片衣衫翻飞，人已走远。
少年看了眼慕容安意离去的方向，心中有些触动。这个女子果然有些小聪明，怪不得能退了杨家的亲事。虽然她的手段让他不齿，但不得不承认她的确很聪明，将连馨的心理算的很清楚。
就在刚才，又将他的心理算的一清二楚，那个少女定然心中有数，知道他听了这些话，不会趟这趟浑水，他虽然单纯稚嫩，却还未蠢到不可救药，自然不会自找麻烦，费力不讨好。
——
“爷，据属下看，这次瘟疫很复杂，主要属火疫，其中夹杂鼠疫。”卫方根据刚才诊脉及询问村民得到了这个结论。
“火疫？”萧冷政事上一流，但对于医术一块却不通。
卫方点点头，“据古籍记载，瘟疫也可按五行分为金疫、木疫、水疫、火疫和土疫。而火疫说起来和时疫有些异曲同工，眼下淮南大旱，天气酷热，土地存储的热气上涌，人体内也燥热，因此易得火疫。原本火疫主要属天气原因，只要清火生津也不是没有办法，只是如今掺杂了鼠疫，医治起来就要费时。而现下当务之急是灭鼠，若鼠不灭，即便治好了也可以再得病。”
卫方解释的详尽，萧冷自然听的明白。
“张大人，你可听明白了？”
“明白，下官这就着人去办。”说着就要下去吩咐。
“慢着，本相来了这么久怎么不见这淮安的地方官，是不是未把本相放在眼里？”
张山抹了把额上的汗，小意道：“可能布县令未能及时知晓您来，下官这就派人去请。”
——
“大人，你讨厌了。”一道靡靡女音响起于淮安清水县衙的内室。
“哟，翠红，我的小心肝，怎么了？”一道猥琐的中年男音紧跟着响起。
外面看守的衙役听着里面的声音，猥琐的咧嘴笑。
“二哥，晚些我们也去找两个姑娘乐呵乐呵？”
被称作二哥的衙役睨了眼说话的衙役，“出息！现在瘟疫横行，可不敢找什么姑娘，老实待在县衙才好。你没看大人都是把姑娘接回县衙来吗？”
那个县衙听了恍然大悟的点头，是了，姑娘哪有小命重要。两人相视一眼，眼光瞟过充满笑声的房间。
叫翠红的女子轻轻推了布县令一把，想要起身，却被布县令一把拉了回来，倒在怀里。
翠红轻轻拢了拢滑至肩头的衣衫，垂下头，水眸闪过一丝厌烦，声音却娇柔，“大人，您那桌案上放了那么多公文，您真的不用看吗？”
布县令将翠红的柔荑握在手中，无所谓的语气，“公文天天都有，岂能看的过来，再说了，公文哪有你好看呢！”说着在翠红脸上偷了个香。
翠红恶心的皱了皱眉，娇笑道：“大人就会哄人家开心，人家晚上要吃藕粉糕。”
“好，好，心肝说吃什么就吃什么。”伸手将翠红推到在软塌上。
“大人，大人”
“什么事啊，不知道老爷正忙着吗？”布县令被人打断好事，有些不耐烦。
外面的衙役急声道：“京城的张大人来了，现在正在堂上呢！”
“什么？你怎么不早点说。”说罢急忙套上裤子，粗略的穿好官服，急匆匆的赶往大堂。
“张大人，您不是忙着救灾一事吗？怎么有时间来下官这，来人，备一桌上好的酒菜，本官要与张大人畅谈。”
衙役刚要应声，张山不耐烦的摆摆手，“不用了，都下去，本官有事与布县令说。”
衙役们见张山神色不好，连忙退下，留下两人在大堂。
布县令见张山脸色不佳，有些小心的开口，“张大人，怎么了？可是有什么烦心事？”
张山没好气的剜了布县令一眼，恨恨道：“你怎么回事？本官之前派人给你传信，萧丞相到了，你怎么都不去迎接？现在萧丞相怪罪你没有前去迎接，让本官叫你去呢。”
“什……什么？萧丞相来了？”布县令惊的话都说不溜了，对于他这样的小芝麻官，萧冷简直是如同高山一般令人仰视的存在，就连他上面的那位大人也万万不及。
“还说什么，快跟我去吧，别怪本官没提醒你，到了萧丞相面前千万别乱说话，不然本官保不了你，梅知州也保不了你。”
“是，是。下官省的。”
而另一边，萧冷正带领众人想办法治疗瘟疫。
“几位太医不知可有何良策？”
几人面面相觑，其中一位资历较老的太医站了出来，“丞相大人，依下官们所见，这药方倒也没什么问题，不知这瘟疫为何迟迟不得治。”
卫方也蹙紧了眉，这药方的确没什么问题，只不过灾民却病情反复，导致药材也不够用。
萧冷看了眼众人，静声道：“既然药方没什么问题，就是别处有问题，等张山回来我们再议。”
“是”
“萧丞相，下官求见萧丞相。”
一个衣衫凌乱的男子疾步奔来，看起来很急切。席岭上前一步拦住来人，“你是何人？找爷何事？”
男子不过二十多岁，看起来有些书生气，穿着一身粗布衫，因着奔跑脸色有些潮红。
他大喘着气，对席岭拱手道：“在下甄升，是淮安镇乌山县县令，有事求见萧丞相。”
“让他过来。”
席岭退到一旁，甄升大步走到萧冷面前。
“下官淮安镇乌水县县令甄升，见过萧丞相。”
“你有何事？”萧冷言简意赅，不过大家也都知道这位爷一向惜字如金，倒也没人在意。
甄升抬起头，待看见萧冷的脸愣了一瞬，以前一直听说萧丞相如何天人之姿，如何年轻有为。今日一见，倒是比他想象中更加年轻、更加俊美。
感觉到甄升直直的盯着自己，萧冷有些不悦，身上的冷气嗖嗖的往外放。
甄升哆嗦了一下，连忙低头，“下官失礼了。”
萧冷睨了甄升一眼，已然不耐烦，“何事？”
甄升这才反映过来，侃侃而谈，“下官听说丞相大人负责此次赈灾，想助丞相大人一臂之力。”
“哦？”
“这个村子是清河县与乌水县交界，清河县占多半，乌水县仅占五分有一。不过到底这也属乌水县管辖范围，下官作为父母官，自然要尽绵薄之力。请丞相大人差遣。”
萧冷垂眼打量了几眼，眼前之人看着文弱，倒还算有担当，也算可用。
“就留下吧，本相对于这的地理、民俗都不了解，甄县令就留下协助本相。”
甄升喜出望外，“是”
“爷，张大人带着清河县的县令回来了。”
“让他们过来。”
布县令颤颤巍巍跪在萧冷脚下，“下官清河县令布仁参见丞相大人。”
张山看着布仁的怂样，暗暗憋了口气。拱手向萧冷行礼。
“不仁？人如其名。”萧冷淡淡的说了一句，也不叫起。
布仁不知道萧冷心里的想法，只好低着头道：“丞相大人前来，下官有失远迎，还望丞相大人恕罪。”
萧冷面无表情的俯瞰布仁，仿佛看一只蚂蚁，“本相肯恕罪，不知道这成千上万的人命肯不肯恕罪。”
这下布仁听明白了，嘴上却装糊涂，“丞相大人说什么下官不明白。”
“不明白不要紧，本相自有办法让你明白。席岭。”
“属下在。”
“准备好东西，本相今日就帮布县令好好回忆一下。”
“是”
“布仁，你现在可以好好回忆一下，这段日子都干了些什么？”
“丞相大人，下官真的不明白您的意思啊？下官虽无功绩，却也是勤勤恳恳。”
“是吗？那这么说是本相无中生有了？”
“下官不敢。”
这时一些村民闻声涌了上来，跪倒一片。其中一人磕了个头大声说道。
“丞相大人，您千万不要听信这个狗官的话，他平日里就欺压我们，拿着从我们这搜刮的钱花天酒地，还请您为我们做主！”
“请丞相大人为小民等做主。”众人也跟着嘭嘭叩头，力度之大，连地面都隐隐颤抖，反正他们大多患了瘟疫，也没几天好活了，死之前能拉这狗官一起，也不算冤枉。
萧冷看了眼跪倒在地的村民，眸光更加深沉，“都起来吧，本相自会为你们做主。”
“谢丞相大人”
“张大人，不知这些事情你可知道？”萧冷一双凤眸仿佛透彻人心，似笑非笑的盯着张山。
“回丞相，下官初来不久，并不知情。”
“哦”萧冷又将视线转到甄升身上，“那甄县令可知道？”
甄升抱拳一礼，“下官知道一二，也曾在上峰面前提过，只是下官人微言轻。”
这时准备东西的席岭回来了，“爷，都准备好了。”
“布县令你想起来没有？”萧冷似乎没什么耐性了。
布仁早在席岭回来的时候就抖如筛糠，萧丞相的手段，即便他远在京城千里之外，也有耳闻。只是他虽然害怕，却是不敢供出那位大人。他不想全家死无葬身之地。
萧冷静静的看着布仁，仿佛在给死刑犯一个陈情的机会，然而布仁并没有抓住。
“带过去。”
萧冷一声令下，席岭如同拎小鸡一般将布仁拎了起来。
双脚悬空让布仁全身肌肉绷紧，紧张的乱蹬。席岭嫌弃的伸直手臂，让布仁远离自己。
席岭在前方带路，张山和甄升紧跟在萧冷身后，一个是因为萧冷是他们上司，另一个就是他们以往总听说萧丞相手段如何了得，却从未见过，虽然心里惊怕，却忍不住想开开眼。
村民也要跟着，被萧冷带的侍卫拦住，丞相府的审讯手段过于残酷，这帮村民不方便看。
卫方也没有跟去，那惨绝人寰的场面他可不想看，便留在原地安抚那些村民。
“大家稍安勿躁，主子必定会给大家一个满意的答复。请不要前进，妨碍主子问话。”
村民们听了都很自觉的停在原地，尽管很期待，也只是伸着脖子张望，不越过那条线。
这边席岭将布仁带到树林边，嫌弃的扔到地上，立马有两个人上前将他剥光绑好。
“萧丞相，就算您贵为丞相也不能滥用私刑，您这样违反律法。”
席岭看着到了此刻还不知死活的布仁，凉凉笑了，“您放心，咱们绝对不会违法，您远在淮南，也难怪不知道，除了刑部和皇上，咱们丞相府是唯一可以任意用邢的地方。就连皇上也对咱们的刑罚很倚仗，这天下还没有丞相府撬不开的嘴。”
布仁听了这话，惊恐万分，连连道自己冤枉。
萧冷看了一眼布仁，最后一丝耐心也耗尽了。
“动手”
话音一落，立马有人拿出一个瓷瓶，将里面的东西倒出来抹在布仁私处。
张山不解的盯着侍卫，不明白这算什么刑罚。
不一会儿，空气中传来丝丝甜腻。
“这是……蜂蜜？”甄升通过味道确定了瓶中之物。
席岭越过众人，对萧冷恭敬道：“主子，您在一旁等着就好，没的脏了眼睛。您放心，属下之前已经查看好了，这底下是附近最大的蚁穴，保管不过一刻钟。”
“嗯”萧冷拉开了与众人的距离，一个人眺望远方，不知想些什么。
张山和甄升听了席岭的话，下意识的夹紧双腿。同为男人，他们真的不难想象那份痛苦。
席岭面色如常的看了眼面如菜色的两人，嗤笑一声，真是不经吓，这算什么，他们暗剑的手段多了去了，他们所见不过是皮毛。
果然，没用上一刻钟，蚂蚁就从洞穴中爬了出来，直奔那涂有蜂蜜的地方去，将那里裹了个密密实实，如同一根铁棒。看起来恶心又渗人，如果有密集恐惧症的人只怕会立马晕过去。
布仁虽然很不舒服，但也只是麻麻痒痒，非但不觉得痛苦反而起了反应。
众人盯着慢慢翘起的某处，尴尬的避开眼，唯有席岭嘴边噙着一丝意味不明的笑，不知死活的家伙。
果然又过了半刻钟不到，布仁开始了剧烈的挣扎，成千上万只大蚂蚁啮咬皮肉的痛苦一点点传来，尤其男人的那地又格外敏感脆弱。
“丞相大人，求求你放过下官吧，下官真的冤枉。”
萧冷恍若未闻，依旧眺着远方。
又过了一盏茶，布仁的脸色苍白如纸，整个人像洗过一遍，冷汗涔涔。
“丞相大人我说我说，我确实鱼肉百姓，搜刮民脂，但总归罪不至死，请您放过我吧。”