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第69章 【狱中一见话诀别】

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    明万历四十三年,七月。

    这一场注定的叶赫与建州之争,终于在东哥的婚事下打响了。

    我慢性期盼,关切着每一日战事的动向。□□哈赤此番亲率了三千亲兵前去劫亲,实际是意在一举荡平叶赫。其发兵之由,便是再简单不过的一句。布扬古出尔反尔,将我早就聘下的叶赫那拉氏转又许配给蒙古,实是不能善罢。这一次,建州又成功地用了争夺“女真第一美女”之名,发起了对现在仅存一个与之抗衡的女真部落——叶赫的战争。

    叶赫那拉与爱新觉罗,一个意为太阳,一个意为金子。这两个代表着世间最耀眼之物的古老女真部落,终究要一决高下。

    从大军出征那日起,我便开始心悸出汗,不知是因为紧张还是担心。皇太极自然也跟着一同去了叶赫,我心里反反复复地记挂着他的那句“等我从叶赫回来”……

    这个我期盼了那么久的圆满结局,真的会到来吗?

    建州的大军才出发不过一日,城中就发生了另外一件骇人听闻的事情。

    我得到消息,已经是迟了。

    褚英在狱中……说出了对□□哈赤大不敬的话。

    关于他到底说了什么,流传了很多版本,我无法知晓确切,只知道是一些关于那叶赫那拉氏的恶言。说此女乃是祸水云云,汗王亦是中了她的妖术,此举前往叶赫必定大败而归。

    如今□□哈赤正在外征战,一时半会儿这件事情还不会传到他的耳朵里……可若是等他回来,知晓了这件事情,我无法想象盛怒之下的□□哈赤,会做出怎样的决定。

    之前舒尔哈齐被幽禁,最终也是因为咀呪之事,最后被勒令赐死。褚英……他明知下场会如何,为何要踏上这条路?难不成……是一心寻死吗?

    我的心,一下子从远在叶赫,飞到了那高墙里的褚英身上……两年了,他在那暗无天日的牢狱中,到底活得如何呢?怕是已经疯魔了,不堪再忍受了,才会……

    我的希望近在咫尺了,可褚英的呢?他是那样风光傲气的一个人,怎么受得了一朝没落,被幽禁在牢里与世隔绝……他是建州的洪巴图鲁啊!□□哈赤曾经最器重的嫡长子……

    如今代善和皇太极都去了叶赫,城中留守的阿哥我皆不熟络……我要去看一眼褚英,该找谁帮忙才好呢?我权衡了许久,从案前一坐便到了入夜。案前的那一首诗写:花开几度/催动朝代盛衰/乌鸦即鼓声/帝王们如蚕吐丝/为你织成长卷……

    我想到了一个人。

    我没有思考的时间,因为等□□哈赤的大军返回建州时,那一切都太迟了。在决心要迈出这一步的时候,我便做好了最坏的打算。

    原以为这样三更半夜前来拜访大妃,多半会被拒之门外,却没想到那通禀的丫鬟一听到我是从八爷府上过来的人,立马前去通禀了。没过一会儿,我便见到了正一脸倦怠的阿巴亥。

    她头发未梳,显然是已经入榻就眠了。未曾想到,我竟能如此顺利见到她。

    七月的天,正是酷暑,虽然辽东的夏天并不热,但大妃殿中却堆了冰炉,格外凉爽。

    “我算着你早该来了,没想到挑了现在,这么迟……”她姣好的面容露出一丝不悦,“我可都等得不耐烦了……”

    原来她早就预料到,褚英的事情一出,城里没有别人可帮忙,我会走投无路到来寻求她的帮助。

    “你可怜那洪巴图鲁,要去见上他一面也不难。不过呐……在我这里,你总要留下些什么。”

    我知道,这世上没有不公平的交易,于是直截了当地问她:“你想要什么?”

    “放心,我想要的东西,你一定会心甘情愿地给我的……”阿巴亥诡谲地一笑,丢给我一块□□哈赤的汗令牌,“你先去看了洪巴图鲁,再来我这儿也不迟……”

    我估摸不准大妃到底打得是什么算盘,但是,既然她先给我抛出了橄榄枝,那么后面的我需要留给她的东西,那是后话了。我怀着一丝侥幸地想,即便她提出什么无理的要求来,我也可以等皇太极回来帮我解决啊。

    我接过令牌,缓缓地走出了大妃殿。

    那令牌上用满文写着□□哈赤的手谕,是啊……没有□□哈赤的手谕,谁都不能靠近牢狱半步。城中约莫除了正得宠的大妃外,能有这份手谕一只手都数得过来。

    褚英被关押的地方很远,说是牢狱,实则是另筑高墙,如同幽闭室一般,四周只有一扇小小的高窗,吃喝拉撒都要在这不到两坪的屋里。我在城中,没有真正意义上信得过的人了,唯有自己走路去了褚英被幽禁之处,实则里赫图阿拉城的主宫殿非常远,我这么徒步走了半个时辰,才找到这隐藏在恢弘的赫图阿拉城下,一件阴森森的牢房。

    门口是正黄旗的守卫,□□哈赤直掌的卫兵,虽是深夜,却有四个卫兵在轮岗。我忐忑地深吸一口气,趁那几个卫兵举刀相向时,先一步掏出了□□哈赤的令牌。

    “你是何人?”

    那几个卫兵看了一眼令牌不假,却仍丝毫不松懈,追问我的身份。

    “我是原大贝勒府上的奴才,得汗王亲谕,前来探望……”

    “一个奴才哪里拿得到汗王的手谕?”

    “……是因为,府上的福晋病了,思夫心切,卧床多日,我是分明前来捎话的……”

    听到这个理由,这些卫兵们虽难辨真假,但看了一眼令牌不假,事由也在情理,便将信将疑地放了我进去,进牢房前还仔仔细细地搜了身,以防私藏夹带。

    “你只有一炷香的时间。”

    我点点头,接过卫兵准备的一支火烛,小心翼翼地踏入了牢房里。

    迎面而来是一股浓浓的腐味,像是食物堆积久了未处理的恶臭。我皱着眉,放低了身子,才看清这牢里有一处炕,但炕上却没有睡人,我用烛光四处搜寻,才发现一个身影倚着墙坐在地上。

    我心下一惊,颤颤巍巍地呼唤了一声,“褚英……”

    那身影才如梦初醒般,缓缓地抬起头来,朝着烛火的方向看了过来。

    我这才看清他的面容,虽然衣衫破旧,但却是整齐的,发辫也整整齐齐地梳在脑后,只是面容憔悴了太多,竟是……初显老态龙钟之态。这两年的牢狱之苦,竟是让他老了十岁。

    我险些把烛台给摔在了地上,两年了……终于是见到他了。

    “褚英……我来看你了……”

    我蹲坐在地上,借着烛光看着他的脸,他目光涣散,眼眶深陷,看见我之后,愣神了有半分钟,才用沙哑的声音唤了一句,“筝筝……”

    他的声音哑得不像话,像是从喉咙底挤出来的一样。让我想起来在现代听过的那种重金属摇滚里的声音。

    “这个时候……你怎么会会这么傻,去触汗王的霉头……”

    我忍着哭腔,伸手去探他的脸,却被他给躲开了。

    “我身上脏……”

    听到这一句,我终于是泣不成声。

    “你从沈阳回来了……你不该回来的,为什么要回来……”他连连摇头,对着黑暗发呆,喃喃自语,“还是舍不下老八吗……”

    我无言以对,没想到那日城中一别,回来之后,竟是这幅光景,一切都变了,都变了……

    “事到如今,我能问你……为什么……会如此相信他?”

    褚英叹道:“明明是我的位置,为什么……你会好似,早就预料到了一切般地……”

    “因为,我在另一个地方……另一个距离这里很遥远的时代,你可以理解为是未来,早已看过了这一切的结局……你、皇太极、你们所有人……所以我才不愿你去争。”

    “原来如此,”他的眼神里又多了一成空洞,“竟然,还是让叶赫……夺了去……”

    他的憔悴与凄惨令我心碎,他是个叱咤沙场的大英雄啊,没有那么深的心思玩弄权谋之术,才会误入歧途……

    “为什么会变成这样………”我趴倒在他胸前,哭得肝都疼了,根本直不起身子来。哪里还想的起来要质问他,或是想出瞒过□□哈赤的办法。

    “两年了,我知道我出不去了……”

    褚英慢慢地拍着我的背,此时此刻,竟是他在安抚着我。

    “别说傻话……”我一边抽搐,一边紧紧握着他的双臂,“虎毒尚不食子,汗王他……他不会的……”

    “虎毒不食子……呵呵,若是从前,他只有我这一个孩子的时候,倒是可能……如今,他有一群孩子喊着他阿玛,要他杀了我……他该怎么选呢?也许他多半就已经不记得了,就如他不记得额娘一样……”

    说完这一段话,褚英连着咳嗽了许久,方才缓过劲儿来,“我在这里,生不如死,倒不如让他给我个了断……”

    “褚英,我不想你死……”我咬着下唇,眼眶早就被泪水浸湿。

    “没关系的,不要哭,”他捡起一角干净的衣袖,轻轻地帮我拭去脸上的泪花,“若是你真于心有愧,便……答应我一件事吧……”

    “你说,无论是什么,我都答应你!”

    “代善……我不希望,他步我后尘……就算他无法坐拥汗位,你一定……让老八放他一条生路……”

    “好——我答应你!”

    褚英,哪怕是这时,你还是挂念着代善……难道你甘愿舍身,也是为了给他铺好一条帝王之路吗?

    “好……你答应了,我也没什么后顾之忧了……”说着他扶着墙,慢慢站起身,从腰上取下那一串玉坠来,“既然你来了,我就应该……把你的东西还给你。”

    那陨石在昏暗的光线下散着浅青色的光,仿佛在见证着我们所有人的命运。

    “这是你的东西,我不能带进土里……”

    我从他手中接过这串玉坠,一时间心中感慨万千。是这样吗?命运的陨石将我带到这里来,就是未来让我看着这一出出的悲欢离合吗?就是为了让我经历失去的痛苦吗?

    褚英……或许历史不会记住你,但我会永永远远地记住你。记住你统帅着大军杀出乌碣岩的英勇,记住你骑在马上的风姿,记住你帮我劫囚的义气,记住我们在沈阳同骑一马的潇洒……

    “你走吧。”他仿佛完成了最后的心愿般,扭过头去,再不看我,“我不喜欢告别,所以……我是不会跟你告别的……”

    这一瞬间,我所有的懊恼、悔恨都涌上心头,我为什么不再努力一点,让他放弃这场夺嫡……我明知道他会落败,就该拼尽全力,也不要让他去争的……现在,一切都晚了。

    “褚英,你听我说……你去跟汗王道歉,去认错,或许……还有一线生机的……要不我去求求费英东他们,或许念在旧情上,他们也会帮你求情的……”

    “事已至此,无须再争了……这三十几年,我也累了……”褚英瘸着腿,来到我身前,那目光里似是有千言万语,“筝筝,不要再为我烦扰了。你还是走吧……”

    “我不走……不要赶我走,我好不容易争取来的这次机会……至少,让我好好看看你。”

    “我如今,已是个无人问津的残废了,原先还有个奴才来帮我洗漱,现在呢……这牢房里臭气熏天,你还是走吧……”他坚持。

    “我不走!”我拉住他的衣袖,“褚英,我怀孕了!”

    这个消息,我第一个告诉的人,居然是褚英。

    他涣散的目光突然汇聚,异常惊悚地望着我,仿佛听见了什么可怕的消息一般,“你……是老八的孩子?”

    “对!”我点头,“我不想带着对你的愧疚和悲伤活着,所以……不要自暴自弃……”

    他却对我的话置若罔闻,只是重复地问着:“……是老八的……是老八的?”

    “你怎么了?”

    “这个孩子,不能生下来!你不能生下来……”

    褚英发了疯一般地怒吼着,将我重重地推倒在地。

    “褚英,你怎么了……”我吃疼,还好用手撑着了地,没有摔倒肚子,但却不解他为何会这般发疯。

    “你不该爱上老八的……更不该怀上这个孩子……”

    褚英抱着头,痴呓着,“你可是他的妹妹啊……”