第138章

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    齐楚楚放在手中掂量了一下, 荷包里头装的满满当当,还挺趁手的。``方才那张冷若冰霜的脸总算缓和了些,眸光也软化了几分,杏眼染上微不可见的浅淡笑意, 多了分属于女儿家的柔美,少了几分不可接近的冷漠。

    虽然杯水车薪, 但好歹也是一笔银子。如今她们寄人篱下, 吃穿虽然不用钱,但难免有手头紧的时候,能有个额外的进项总是好的。

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    说起来,这制作香露的方子, 还是当年一家人在遥城的时候,教书的女先生闲暇时候教给她的。当时齐楚楚不过是觉得新鲜好玩, 才央着女先生教给了她。

    母亲三十岁生辰的时候, 她花了半个月, 亲手做了一瓶玫瑰香露送给母亲,那香味带着一丝丝沁甜, 不至于太过浓郁, 清新宜人得恰到好处,那时候女先生还连连夸她聪慧有天分。

    没想到如今,这天分居然有了用武之地,成为她寄人篱下时赖以为生的手段。只可惜制作香露的步骤繁琐, 而且成功的几率并不算高。她好几年没动手,也颇有些生疏了。常常要花费一两个月的时间,才能摸索出成功的方子来。这一次倒是颇为顺利,等做完这批香露,应该能攒下一小笔银子了。

    正所谓有钱能使鬼推磨,如今有了银子,也就好办事多了。当下最要紧的是阿菱的病不能耽误,那个柳婆子可以慢慢收拾。

    齐楚楚想了想,打开荷包取了一颗碎银,交到玉书手中,仔细交代了一番。玉书跟在她身边好些年了,素来办事稳妥,还是派她过去取药放心些。

    谁知玉书依旧是空着手回来了。玉书偷偷问了个收拾药材的小丫鬟才知道,原来柳婆子那儿的人参早就被领空了,只能等下个月药材铺再送过来。府里每个月的药都是有份例的,从没有这么快领空,这次必然是有人多领了,那柳婆子也不知从中收了什么好处,才这样替人瞒着。

    齐楚楚失望不已,阿菱这里的药已经支撑不了几天了,而手头的那点碎银子,根本不够去外面买药。

    ——

    次日清晨时分,窗外鸟鸣啾啾,太阳还没有升起来,偌大的侯府还处于一片安静之中。

    沿着内院曲折的回廊一直到东边,便是威远侯府老夫人所居住的锦绣院。锦绣院外的碧清池畔种了一溜垂柳,微风拂过,倒挂的嫩绿柳枝轻轻摆动,像是少女柔韧纤细的腰肢,随风曼舞。

    锦绣院正房中央,摆着一架嵌黄杨木雕八仙围屏,围屏后是黑漆梨木雕花嵌螺钿罗汉床,年近古稀的老夫人半靠着青莲色的大迎枕,穿着身暗金宝相如意云纹缎裳,染了银霜的鬓发间插着一支金丝香木嵌蝉玉珠的簪子。

    即使她的面容已经不再年轻,眼角也爬上了褶皱,却还是从骨子里透出一种雍容华贵的气度。

    ——

    老夫人手中正拿着个丁香色藤蔓纹样的香囊,放到鼻尖轻嗅了一下,目露满意地点了点头。

    “你这丫头倒是手巧,这气味闻着舒服的很,我这头疼的老毛病都缓解了几分。”

    齐楚楚半坐在罗汉床边上,抿着唇腼腆地笑了下,柔声道,“听李大夫说这沉香可以舒缓身心安神定志,您要是觉着合用,楚楚再多做几个给您换着带。”

    “好好好,还是咱们楚丫头最有孝心。”老夫人握住她纤细白皙的手,亲昵地笑道。

    似乎不好意思被这么夸赞,齐楚楚长睫害羞地垂下,莹白的脸都染上了几许绯红。

    两人正说着话儿,大丫鬟冬荷忽然从外头快步走进来,在老夫人身边附耳说了几句,就见老夫人脸上露出喜色,急急吩咐道,“快让他进来。”

    ——

    齐楚楚心中闪过一抹狐疑,今儿个时辰还早,府里的那几位姑娘和少爷通常要到辰时才来请安,也不知来的人是谁?竟让老夫人这般高兴。

    不待齐楚楚多想,一个高大的身影已经从嵌黄杨木雕八仙围屏后绕了进来。

    居然是个从未见过的陌生男子,约莫二十来岁的模样,齐楚楚怔了怔,一时也忘了移开眼。

    男人身穿一袭宝蓝色绣孔雀纹长袍,体态修长匀称,腰间束着掌宽的黑色革带,兽首金带钩坠着一块镂空卷云纹羊脂玉环。这身装扮,约莫是刚从朝堂上回来。

    这人五官生的极好,剑眉星目,脸部轮廓分明,深邃眸光好似一汪神秘幽静的潭水,叫人一旦陷进去便无法自拔。

    唯一美中不足的是,男人斜飞入鬓的剑眉上方,有道一寸多长的浅色疤痕,破坏了整体的美感,平添了几分戾气,让他整个人看起来难以接近,散发着一种冷入骨髓的冰凉煞气。

    ——

    随着男人走近,齐楚楚只觉得原本温暖的屋子顿时冷了些,没忍住寒颤了一下。

    敏锐地察觉到什么,男人微微侧着脸看过来,冰凉的眸子落在她脸上,正好对上齐楚楚忘了移开的视线。

    他神色冷漠地瞥了齐楚楚一眼,深潭般的黑眸沉了沉。

    齐楚楚颇有些尴尬地垂下头,这般明目张胆地朝着男人看,对于闺阁女子而言,实在是有些失礼的。

    ——

    “孙儿给祖母请安。”男人拱手朝着老夫人行了一礼,嗓音低沉,声线似金石般凛冽。

    这一回齐楚楚学乖了,规规矩矩地握着帕子,垂着头盯着衣服上的绣纹,不再乱打量。

    “阿青快过来坐。”老夫人笑眯眯地招了招手,声音中透着掩不住的喜意。

    “病可好了?你呀,也不多在家休养几天,这么着急忙慌地上朝做什么!”老夫人一眼就看出他刚从朝堂上回来,关心中难免带了几分埋怨。上个月这孙儿满身是血地被送回家来,老夫人见了差点当场昏厥过去。

    “祖母,已经不碍事了。”严青语气放松了些,徐徐答道。其实他上次的伤并不算重,仅仅是腹部中了一刀,还不至于危及性命。那些个血迹,大多都是战场上斩杀敌军时沾上的鲜血。偏偏那样子把老夫人吓坏了,非得拘着他养了一个月的伤,也特地免了他每日的请安。

    老夫人上上下下地仔细打量了一番,看他气色不错,也不像之前那样面无血色了,这才放下心来。这个最小的孙子都四年没有回家了。

    ——

    四年前,北蛮多个部落联手,突发战乱,连破天启国边境七座城池,战火一发不可收拾,有直取中原的猖狂之势。圣上收到战报怒不可遏,当即指派战功赫赫的威远候幼子严青为镇北大将军,率铁骑兵出征北漠,收复失地。

    当时年仅二十岁的镇北大将军严青领五万骑出雁门关,统帅众将反击北蛮,历二十多场战争,用兵奇诡,歼灭北蛮四万余人,俘获北蛮军近万人,不仅一一收复河山,更击退北蛮军队七百余里,重新划定了天启国北境边界。

    两个月前的那场临城之战,正式奠定了最后的胜利。也是在这一战之后,离家四年的严青终于携伤归来。

    ——

    “楚楚来,这是侯爷的幼子,你该叫他小表叔。”

    老夫人握着齐楚楚的手,笑着给她介绍。

    要不是老夫人亲口所说,齐楚楚还真不敢相信,这么年轻俊美的男人,居然会是那个于十万大军中取敌将首级的镇北大将军。明明那些个年画上的威猛大将军都是一副魁梧雄壮,满脸胡茬的中年大汉模样。眼前这人却穿着一身宝蓝色绣孔雀纹朝服,长身玉立,出众的容貌比贵族公子哥有过之而无不及。

    不过想想也对,他身上确实有种不可忽视的骇人气势,是那些个锦衣玉食的世家公子们所没有的。

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    “楚楚见过小表叔。”少女莲步轻移,从容地走到他面前,低眉敛目,盈盈俯身行了一礼。动作十分标准,完完全全就是大家闺秀的乖巧守礼模样。

    “这个是你兰姑姑的外孙女儿,小名楚楚的。”老夫人在旁边给严青介绍道。

    严青神色冷淡地嗯了一声,抬手示意齐楚楚起身。

    晨间的清风拂动,丝丝缕缕泄露进来,吹动了少女柔软的衣衫和漆黑的乌发,严青只觉得鼻尖闻到一股幽幽的馨香,不由皱了皱眉。

    他素来不喜欢脂粉香味,在军营中待了那么些年,就更不喜欢了。即使这香味不如以往的浓重,带着一丝丝清甜,他还是有些不适应。

    众人反应过来,都纷纷从座位上站了起来,朝来人恭敬地福了福身。

    “王爷怎么来了?”,静王妃倒是有些意外,眼角都是止不住的喜色,朝着男子走近几步,柔柔地唤了一声。

    静王爷握了她的手往屋内走,朗声笑道,“既是招待家里人,怎么能少了本王。”

    虽然从姻亲关系上讲,威远侯府是静王爷的岳家,但是皇室贵族不同于寻常人家,王爷身份贵重,照理说不必出面接待,现在静王爷这样特地赶来,全是因为看重王妃。

    世子夫人俞氏在旁边瞧着这一幕,暗自满意地点了点头,心中很是欣慰。

    王爷和王妃鹣鲽情深,自然是再好不过了。

    只可惜,这个小姑子福分略浅了些,这么多年过去了肚子也没什么消息,终究得有个孩子,才能算是真正的圆满啊。

    这么想着,俞氏余光扫了一眼站在侧后方的少女,少女依旧是一副乖巧安静地模样,亭亭玉立的窈窕身姿,透亮的红宝石耳坠衬着她雪白面孔,愈发勾勒出几分娇俏妩媚,叫人看上一眼就舍不得移开目光。

    俞氏暗暗叹了口气,但愿这个丫头能解除王妃的困难吧。

    ——

    周凝霜眼睛一眨不眨地看着前方那个俊美高贵的男人,明艳美丽的脸上满是激动之色,黑漆漆的眸子闪动着喜悦和欢欣的光芒,呼吸也跟着凌乱了几分。好在此时她站的位置靠后,并没有人注意到她异样的表情。

    上一世,直到临死前,她都只能卑微地仰望这个高高在上的男人。

    可这辈子不一样了,这时候的他,还没有问鼎天下,还没有成就霸业,还没有那么的遥不可及!而现在的她,也还没有嫁给那个粗鄙的破落户,她还是威远侯府的表小姐,她还有的是大把机会!

    凭着她这样的容貌和身份,本来就只有这样俊美不凡雄韬伟略的男人才配的上她!上辈子的那场婚姻,简直就是她的耻辱,她绝不会再重蹈覆辙。

    这一次,她定然要扭转自己的命运,成功得到那个一人之下万人之上的地位,得到这个世间身份最尊贵的男人!

    周凝霜咬牙暗暗打定主意,慢慢收敛了激荡的心神,面上也终于恢复了片刻前的平静。

    ——

    屋子里,王妃走到女眷身边,笑着给静王爷介绍了一番,众人也一一上前给静王行礼。齐楚楚作为八竿子打不着的远房亲戚,自然落到了最后一个。

    身穿玫瑰红绣海棠纹春衫的少女缓步上前,盈盈曲膝行礼,螓首微垂,细密如小扇子般的长睫轻敛,掩住了眼底的不安和紧张。