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第五十七章 小人

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    这孙之明原来就是李九华属下,是李九华一手提拔上来的。在清兵入寇的时候,随着李九华一同被调派到了保定,三关这里守备空虚,才让清兵一鼓而下,后来李九华失地被贬,这孙之明官职太小,倒是没受牵连,竟然还是做了小把总,依然守着土门关。

    李爽一行人随着孙之明进了关,来到关衙,其实也就是个稍大点的房子,分宾主落座,孙之明非要李九华坐了上首,自己陪在下首,李爽坐了宾位。其余的自常勇以下找来条凳坐了。李爽和常勇等人对着孙之明倒也算熟络,两边见了礼,见到李爽这边有生面孔,孙之明也不好太过随便。

    “辅生近来可好?”李九华不等孙之明说话,主动问道。辅生便是孙之明的字,这人本是个粗人,提拔成了把总后免不了与些个商人打招呼,这年头商人都好附庸风雅,不起个文雅的字,便容易被小看,这孙之明便找来个秀才,给自己琢磨了个表字。

    “回大人话,小的赖大人洪福,一向都好。”孙之明恭恭敬敬说到。

    “唉........哪里还有什么大人,如今老夫不过是个闲人。”李九华摆摆手:“辅生坐下说。”李九华示意孙之明坐下,补充道:“如今爽儿才是李大人。”说着便将圣上亲封七品百户的过程说了一遍。

    “哎呀,只知道真定卫中多了一个百户,却不知正是李公子,真是虎父无犬子,可喜可贺。”说着重新向李爽行了个军礼。这文绉绉的话从孙之明口中说出来颇有些不是味。

    “哪里哪里,在下还要恭贺孙大人得胜归来,仍掌故地,这才是真正可喜可贺之事。”李爽谦虚了一下,其实他说的都是大实话,此次清兵入寇,当场战殁的武将不计其数,失地被罪的更多,像孙之明这样的没有降罪还能重掌旧地的人其实很少,也说明了此人绝非眼见得这样老实忠厚,没有两面三刀,分分钟会被挤下去的。

    “呵呵.......同喜同喜,李大人高升,在下当尽地主之谊。”说着对门外喊道:“来人,去准备一桌上好酒菜,为李大人贺喜。”门外小校领令去了。

    “孙某该早些去拜访李大人的,却不想李大人先来了。真是该罚。”孙之明安置了酒席,却绝口不问李爽所为何来,把话题岔到了一边。

    “呵呵,孙大人不必多礼,你我同卫为官,当是同僚,谁拜访谁都是一样的。”李爽不动声色。

    闲扯了一会,孙之明也不问,李爽也不说,就是坐在那里喝茶扯闲篇,倒是李九华想说话却又插不进去口,这孙之明表面上对自己恭敬,真正说起来,却又显得疏远。

    聊了一会没了话题,场面有些冷清,李爽看着时候不早了,再不说怕是该上酒席了,到时候就没了回转的余地,于是开口道:“不知道孙大人如今有着多少兵马?”

    “唉......说出来怕李大人笑话,如今这局面,哪里养的住兵马,这土门关东西关城也就四百人不到,大多是辅兵,真正站兵不足二百。”孙之明哭穷。

    “哦?却不知为何缺员如此严重?”

    “如今大乱刚过,民生凋敝,兵部饷银迟迟不到,哪里有钱招兵买马,就是这二百战兵也是我砸锅卖铁才招来的。”说着孙之明反问李爽:“比不得李大人的本事,如今看李大人的扈从,个个身强体壮,战马也是一等一的好马,果然是在圣上那里留了名的,我们这些丘八哪里比的上。”

    “好让孙大人知道,我那大风营不过百十来个战兵,这十几个人是最排场的,李某拿出来不过是充个门面,剩下的都在家里连个正经兵械都没有。”

    “哦?这是为何?圣上不是下旨从内孥拨付么?”孙之明不解。

    “圣上圣旨写的明白,一年内孥拨付千两白银。孙大人是常年带兵的,当知道这一千两养兵真是差的远。”李爽也开始哭穷。

    “哦.......这样啊,世人只知道你这大风营是圣上钦点的,又是圣上内孥支持,乃是陛下亲军一般,却不知原来李大人过的这般苦。”孙之明其实早就猜出来李爽他们此来是为了什么,若不是打秋风,便是有些不见光的买卖要做,只是这人圆滑之极,哪里肯轻易就范,李爽等人实力未知,倘若贸然加入,日后有了硬茬子,恐怕自己这土门关的守备也就到头了,所以孙之明打定了主意,不见兔子不撒鹰。

    “所以此来,想与孙大人做笔生意。”李爽也不再跟他打哑谜,直接了当的说到。

    沉思了一会儿,孙之明笑道:“李大人,我这穷乡僻壤的,能有何物入了李大人法眼?大人尽管说出来,若是喜欢,孙某便双手奉上,送给李大人。”摆明了装傻充楞拒绝了李爽。

    李爽一愣,想不到他回绝的这么干脆。随即无明业火“腾”的就起来了,强自按捺下,缓缓说道:“难道孙大人就不想发财么?”

    “呵呵.......发财谁不想,只是我这地方实在偏僻,官小胆子小,挣不来万贯家财。不如老老实实、本本分分的守着这一亩三分地,逍遥快活。”孙之明笑道,完全一副人畜无害的表情。

    李爽没了话说,看看李九华,那意思是说,瞅瞅,人走茶凉。

    李九华想要再试一试,却实在不知如何开口,自己若是没有卸任,自然说什么是什么,可如今这三关划归了神武右营管辖,与真定卫都没什么关系,自己再说什么只是徒增耻辱而已。

    话不投机半句多,刚才还算热络的气氛,一下子仿佛凝固了。李九华甚至都坐不住了,想要招呼李爽离开。却见李爽说道:“孙大人说的是啊,若是能逍遥快活,谁不想。李某十分羡慕孙大人,也盼着有一天能跟李大人这样自在。”

    “哈哈.....哪里的话,李大人正当年少有为的时候,比不得我们这些个老头子。”

    说着见小校来报:“孙大人,酒席已准备妥当。”

    孙之明挥挥手,回了句:“知道了。”把小校打发了下去,转过头来对李九华和李爽说道:“老大人、李大人,故地重游,还请赏光。”

    李九华是真心觉得恶心,看着李爽,那意思是赶紧走,还不够丢人的。

    李爽微微一笑,说道:“恭敬不如从命。”说着站起身来,拽着李九华赴宴去了。