001：从军
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冬日冷寒，积雪尚未融化，随着阵阵寒风席卷而来，更显冰冷刺骨。
远山镇官府衙门之前，粗木桌案之前端坐着一名身穿甲胄的壮汉，这壮汉虎背熊腰，长袖随意挽起不觉寒冷，面颊上那如蜈蚣一般蜿蜒的伤痕，更显血腥杀伐之气，不时端起温酒驱寒，身侧各有数名皂服衙役横跨钢刀，不时的喝骂着纷勇上前的青年子弟，只是那桌案上随意堆成的铜钱犹如谷堆，令拥挤的山民更是贪欲难忍，若不是见官府的差役在此，恐已按耐不住上前疯抢。
“列队等候，莫要拥挤！”
“这是朝廷征兵，不是逛窑子！”
身穿甲胄的壮汉面色渐渐不耐，拍案而起怒声喝道，其威势犹如虎啸山林，令众多山民略有忌惮之心，这才肃静下来。
“咚，咚，咚！”
远处传来沉闷的声响，犹如巨锤轰击地面，桌案上粗碗中的浊酒也是泛起波纹，犹如谷堆铜钱略有松垮随即轻鸣不已，众人皆是狐疑不已的让开了道路，朝那声响传来的方向望去。
那是一柄几近丈余的奇怪兵刃，或许是斧头但却两侧开锋，黑色的斧身中镶嵌着一颗头骨，更显阴森和诡异，头骨旁铭刻着古怪的花纹，斧刃上有淡淡的一抹暗红，应是饱饮鲜血却不曾擦拭的缘故，那如碗口般粗细的长柄黝黑通体。
斧头抗在一个身形略显瘦弱的少年肩头，这少年身躯挺直如松，惨白的面颊几无一点血色，唯有一双眼睛散发着冷冷的寒意，细看之下其中蕴含着血腥杀伐之气，宛如在战场上多年厮杀的悍卒一般，与肩头上的巨斧更如蜉蝣撼大树一般，落差极为明显。
原本拥挤的山民待瞧见这少年的身形，顿时噤若寒蝉的四下退让开来，生恐招惹这少年的不快，那巨斧夺取了自家的性命，也有数名街头的闲汉，本是欲趁着人多浑水摸鱼偷窃钱财，瞧见这少年走来也是色厉内茬，狐假虎威的喝道：“快给二爷让开道路！”
“夏侯二爷，他就是夏侯二爷？”
“看这斧头，除了夏侯二爷，还有谁能挥动！”
少年视若无睹的扛着斧头走了上前，这才将斧柄支在地面之上，“咚”的一声闷响，那斧柄将地面砸出了一个深坑，桌案上本是随意堆放的铜钱随即塌陷，几枚铜钱滚落在地面之上，竟是无人敢上前弯身捡起。
身穿甲胄的壮汉面颊上闪过一丝欢悦之色，随即面色一整收敛下去，望着眼前手持巨斧的少年，沉声问道：“你可是来从军的？”
“是！”少年神色不变，低声回道。
“你这斧头不似寻常？”壮汉咧嘴一笑，面颊的蜈蚣疤痕更显狰狞。
“斧头重二百一十七斤！”少年沉声回道。
“斧头可有称谓？”壮汉望着斧刃上的暗红之色略有心悸，生怕这少年手中的巨斧落下，瞳孔略一收缩，沉声问道。
“诺克萨斯之手！”少年双眼泛出复杂的神采，随即一闪即逝，沉声回道。
“诺......手？”身穿甲胄的壮汉错愕的问道。
少年沉默不语，不再开口说话。
片刻之后，少年在从军的花名册上画押之后，将一袋铜钱放入怀中，扛着丈余长的巨斧随即转身离开，朝山溪村的方向走去。
山溪村位于远山镇外三十余里开外，因村外有一条溪水自山涧中流淌而过而得名，山村外可耕种的良田甚少，多是砂砾瓦块遍布，故村民日常果腹之物大多以野菜和山林中的野物为主。
“咳，咳！”未曾走入柴门，便听到了老媪传来的咳嗽声响，少年脚步刻意轻盈了少许。
“可是城儿回来了？”夏侯氏久病在床，沙哑的开口问道。
夏侯城双眸泛出黯淡的光芒，将肩头的巨斧随即靠在了柴堆之上，推开房门走了进去，将怀中的铜钱奉了上去，开口说道：“姨娘，这钱你用来治病。”
“城儿，姨娘一家对不住你啊。”夏侯氏白发苍苍，皱纹满布面颊之上，眼眶一红哭泣的说道：“你那姐姐所嫁非人，夫君烂赌成性，连累如今家徒四壁，若非有你，姨娘恐是早已饿死在床榻之上。”
“姨娘，我从军了，三日后便要去点卯。”夏侯城粗糙的双手擦拭去姨娘面颊上的泪水，劝慰道：“姨娘保重，若我立下军功，会将赏钱托人送回。”
“城儿，疆场之上刀枪无眼，你可要惜命啊！”夏侯氏放声大哭道。
“吱呀”一声轻响，柴门被推开，一个身穿粗布襦裙，蓬头垢面的妇人走了进来，眼见夏侯城的身形站立在其内，顿时露出几分心悸之色，待瞧见老娘手中的钱袋子随即胆色一壮，走了上前故作不屑的望了夏侯城一眼，冷笑道：“总算懂得知恩图报了，也不枉将白白养大。”
“娘，雀儿自幼聪颖你是知道的，如今到了蒙学的年纪了，可不能耽误他的前途。”
“这钱，便用作给雀儿蒙学吧!”
这身穿襦裙，蓬头垢面的妇人本是夏侯氏的亲女，名唤夏侯琴，如今生育一女一子，雀儿便说的是幼子，如今已然年满四岁。
夏侯琴双眼泛出喜悦的神色，就欲上前将钱袋夺下，一直布满老茧的大手将其拦住。
夏侯城沉声说道：“姐姐，姨娘久病在床，不能再耽搁了。”
“呸！”
“你算什么东西，也敢管我家的事！”
“若不是我将你从荒山野岭中抱来，你早成野狗撒下的一泡尿了！”
夏侯琴面色略有铁青，随即讥嘲的放声笑道。
夏侯城身躯一顿，手臂软弱无力的放了下去，神色黯淡的转身走出了门外。
寻了些野菜和仅存的糙米煮熟之后，伺候姨娘果腹之后，夏侯城将巨斧抗在肩头，朝村外的山林中走去。
夏侯城无名无姓，本是被遗弃的婴孩，被刚及笄的夏侯琴突发善心抱回了家中，这才依了夏侯的姓氏，取名一个城字，只因夏侯琴所嫁非人，又懒惰贪婪，本是贫寒的日子才每况越下，夏侯城本是抱来的婴孩，自是只能捡一些残羹盛宴果腹，因此身躯瘦弱，便是与村中的猎户一同上山都被嫌弃。
三年前的冬季，寒风刺骨，家中早已断了炊粮，夏侯城眼见姨娘饿的奄奄一息之际，便裹紧了粗布百纳的衣衫，手持木棍便壮胆上了山林，本欲寻些山鸡或是野兔供姨娘果腹，却不料遇到了一头独眼瘸腿的灰狼，夏侯城一路逃离失足掉下了冰层之中。
那柄弥漫着阴冷寒意的巨斧便孤零零的被遗弃在洞穴之内，夏侯城眼见这巨斧看似沉重，便欲将其拖回家中换些银钱，谁料这一握上了巨斧的手柄，便是头疼欲裂，随即神智开始模糊。
隐约中，夏侯城似乎看到自家单手握着巨斧，从数丈深的洞穴之内一跃而出，随即宛如魔神一般在山林中肆意的杀戮，独眼瘸腿的灰狼一个照面便被劈成两半，吊睛斑额大虎本是啸傲山林，一个照面便被劈成两半。
夏侯城只记得在山林中纵横驰骋，胸中怒火汹汹燃烧，从日出杀到日暮，从日暮又杀到了日出，只觉得每斩杀一物，这巨斧上便传来一股暖流涌向全身，待在这山林中纵横几个来回，将这山林中的野兽几乎斩尽杀绝之后，这才浑身酥软的倒地不起。
睡梦中，夏侯城仿佛身处另一个世界，那世界之中有身穿白色罗裙的女子能手持法杖发出凌冽白光，一经触碰便如炸雷作响，将疆场上的士兵炸的尸骨无存；有手持寒冰为骨的弓箭，射出数道利箭穿云，一经触碰便将人冻成冰雕；有身穿甲胄的青年手持长枪，与疆场之上纵横冲杀，所向披靡。
夏侯城身穿甲胄，手持这把巨斧驻足站立在一座塔前，但凡有敌军前来便挥斧将其斩杀，鲜血随着地面流淌，心中却是越发的寂寞，唯有己方士卒的欢呼声和敬仰的神情，才能略作缓解。
直到有一敌将黄袍为服，鱼鳞甲胄着身漫步走了上前，双手挥舞一柄硕大的长剑，周身有盈盈的草木精华泛起，胸前更有数面气劲凝聚而成的护盾笼罩身躯，夏侯城的心中这才泛起了难掩的欢悦。
夏侯城身经百战多年，向来战无不胜，攻无不克，但与这敌将交手却是甚感棋逢对手，手中连环三斧乃是战场上多年厮杀，去芜存菁之后创下的杀招。
“大杀四方！”夏侯城单手抡起巨斧一个转身，力从地上起，过腿扭胯，凭借自身的力量和巨斧的分量，势若万钧便朝这敌将劈落下去。
敌将身上的气流盾牌更是清晰几分，其势如流星便高举手中的巨剑与夏侯城针锋相对，轰鸣的巨响传来，二人皆是后退数步才站稳了身形。
这敌将手中的巨剑犹如山峦压顶，力战数个回合仍是不见乏力，被巨斧利刃气流撕裂的身躯，在那盈盈的草木精华中渐渐的愈合，竟有越战越勇之势。
夏侯城多年征战，未曾遇见过这样的对手，心中不怒反笑，身躯轻微的踩着奇异的步伐，与这敌将再次战在一处，一步近巨斧轻颤便撕裂了这敌将的鱼鳞甲胄，一步退“大杀四方”犹如风卷残云斩碎了敌将的胸前的气劲盾牌，而后借势装作力有未逮之际，一招“诺克萨斯断头台”便将这敌将劈成两半。
夏侯城望着这敌将血肉横飞的惨状，心中更显寂寥，虽道是“百战难免阵上亡”，但如此强悍的对手，又怎忍他尸身被野兽果腹，于是推开士卒，亲手砍下树木焚烧了敌将的身躯，扼腕长叹不已。
“叔叔，你看见我的小熊吗？”夏侯城回眸，只见一个娇嫩可爱的女孩，手中怀抱着一只棕色的小熊，却茫然的颤声问道。
夏侯城望着女孩可爱的模样，放下了手中的巨斧，多年杀伐的面颊上也浮现了淡淡的笑容，柔声说道：“你的小熊，不正在你的手中吗？”
“不对，是另一只小熊！”女孩摇头笑道，面颊上露出一丝阴冷的气息，犹如魔鬼附身一般散布着浓郁的杀气。
夏侯城心中虽惊不骇，一把抓住地面上的巨斧，猛然间一股突兀的炙热火焰自上空重重落下，火焰中一只身躯壮硕的火焰棕熊恶狠狠的砸落下来，夏侯城怒吼一声，挥舞手中的巨斧便要将这棕熊劈成两半。
“光之束缚！”随着一声娇喝，一道白色的光芒随即罩住了夏侯城的周身，身躯竟是再也不能移动，夏侯城只见草丛之中站立着一面色清冷的女子，那女子明媚如花，身躯婀娜多姿，唯有两行清泪顺着面颊流淌。
火焰棕熊恶狠狠的砸落在夏侯城的身躯之上，手中多年的战斧竟是再也无力气紧握，炙热的火焰在夏侯城的身躯上燃烧。
“这便是死亡的感觉吧。”
夏侯城火焰中的面颊浮现了淡淡的笑容，凝望着不远处那敌将火焰中的尸身，竟是生出了淡淡的羡慕之心：“若是有女子能为我流泪，该有多好......”
山溪村外较近的这处山林，自从三年前夏侯城手持巨斧纵横厮杀数日后，如今也只有一些野兔山鸡了，而另一处山林名为百莽山，其内瘴气弥漫，豺狼虎豹成群而过，若非技艺娴熟的猎人绝少涉足其内，今日从军换来的钱财也已经被夏侯琴拿去，如今唯有再次进山猎取野兽，到远山镇中换取一些钱财，供姨娘治病所用。
夏侯城肩扛巨斧踩踏在积雪之上深陷其内，犹如老牛拖车一般的艰难爬涉，虽是寒风吹拂着地面的积雪席卷而来，却不觉寒意，眉宇间冷彻刺骨的寒意较之冰雪犹尤甚之，数个时辰之后天色已至傍晚，这才来到了百莽山的外侧。
巨斧附身的那一抹暗红随即萦绕着淡淡的红色气息，夏侯城心中更显清澈，双眼和耳朵也更是灵敏起来，虽是脚步沉重，但方圆数丈之内的潜藏在树后的青狼，匍匐着身躯盯望着自家的身躯，垂涎欲滴；树梢上的两尺多长的花纹长蛇，慢慢的朝临近的树枝爬了过来，口中不时吐出蛇信丝丝作响。
夏侯城脚步停下的同时，青狼悄无声息的已然来到了身后，作势欲扑，树枝上的花纹长蛇也是弓起了身躯，如同离弦之箭穿过树叶激射过来。
“大杀四方！”夏侯城单手挥舞巨斧，发出沉闷的气流声，锋利的气流将这花纹长蛇分成了数段，而后巨斧迎头劈落在青狼的头颅上，将其斩成两片。
巨斧所过之处，那斧身上的一抹暗红随即散出幽幽的光芒，这青狼的尸身中无半点血液渗出，犹如苍龙戏水一般瞬息之间，皆被这巨斧斧刃上的一抹暗红尽数吸纳。
唯有那地面上散落开来的花纹长蛇的身躯还在不时的扭动。
夏侯城迈步继续朝百莽山深处走去，寻常的青狼不堪大用，狼皮也换不来几个铜钱，此行便是欲扑杀斑斓大虎，那虎皮据说是商贾喜爱之物，若是虎皮不曾破损，更是价值百两纹银，若能有百两纹银从军也能放下心了。
沿路又斩杀了几头野兽，见夜色已深，便寻了一处棕熊的洞穴，手持巨斧将棕熊斩杀之后，割下了熊掌放在火堆之上熏烤，眼见油脂自熊掌上滴滴落下，发出“呲呲”的声响，夏侯城这才削下一块放在口中撕咬。
这处洞穴本是棕熊的所在，血液又被巨斧吸收，门口尚有火堆点燃，因此倒也无其他野兽前来，夏侯城便靠这墙壁之上闭目养神，山林中的弟子向来不得温饱，若是无事便少有走动，也让腹内的食物多留存片刻，虽然时至今日夏侯城扑杀野兽如探囊取物，但是这昔年养成的习惯，却不是那么容易改变的。
入夜之后，残月斜挂在苍穹之上，那黯淡的光辉也略微泛亮了百莽山的树冠之上，有鸟雀在枝头栖息，偶尔传来阵阵清脆的鸣叫声，而后振翅飞向远方，想来是有能攀爬的野**要将其果腹。
夜晚中的百莽山群狼嘶吼声此起彼伏隐隐传来，偶尔也有几声虎啸声震四野，夏侯城望了望残月的方位，起身朝洞外的一处湖泊走去，百莽山的野兽昼伏夜出，作为百兽之王的老虎，扑杀果腹之后也需饮水，只需在湖泊旁耐心等候便是。
沿路走来，沉闷的脚步声如同擂鼓一般，惊扰了众多的野兽觊觎，但是随着巨斧挥舞之间不断的斩杀，一些伺机的野兽终究是扭转身躯退却了。
百莽山的湖泊深不见底，据传有大蟒在此藏匿，夏侯城却是丝毫不惧，走到了一处阴影之中驻足而立，等待有老虎前来饮水。
湖泊之中平静的数面突然隐约亮起数道黄光，两条犹如水缸粗细的大蟒突兀的探身出来，那大蟒周身的鳞甲如同海碗般大小，探身之时犹如电闪雷掣，血盘大口之中獠牙狰狞，腥风大作以迅雷不及掩耳之势将麋鹿吞吃，而后黄褐色的双眼冷酷的环视四周，犹如帝王俯视群臣一般睥睨无双，惊得麋鹿群四散逃离之后，这才缓缓的落在水面之内。
阴影中突然窜出一只吊睛斑额大虎，将一只落单的麋鹿扑倒在地，血盆大口瞬息便咬住了麋鹿的脖颈，麋鹿身躯不断的颤抖，这吊睛斑额大虎随即又如疾风一般扑向另一只体型瘦弱的麋鹿，也将其猎杀之后，拖到了一处开始大块吞吃果腹。
“趁其不备先扑杀一只，而后又只挑瘦弱的麋鹿撕咬，这莫非便是兵法吗？”
夏侯城虽是目不识丁，却也曾与酒肆之中听那说书人讲述疆场之上的智谋，此刻眼见大蟒吞吃麋鹿之后，惊扰的麋鹿群四散逃离，而后吊睛斑额大虎趁机扑杀麋鹿，也不由的与昔日听闻说书人的疆场智谋，联想到了一起。
望着手中二百余斤的巨斧，夏侯城叹了口气，迈步便朝那附身撕咬麋鹿的老虎走了过去，沉闷的脚步声传来，随即那吊睛斑额大虎随即发出一声低吼，似乎是示威，而后却见夏侯城仍是慢慢的走来，这才站起了身躯，黄褐色的双眼散发着冰冷的气息，麋鹿的鲜血还在血盆大口中不断渗出，也迎了上去。
猛虎其身迅捷如风，发出震耳欲聋的虎啸之声，便恶狠狠的扑杀了上来，夏侯城自得到了这把巨斧之后，便耳聪目明较常人胜过许多，这猛虎虽是来去如风却也能瞧的仔细，倒转斧柄便朝猛虎的血盆大口中捣了进去。
这把《诺克萨斯之手》足有丈余高，与这吊睛斑额大虎的身躯相仿佛，自猛虎的空中直捣入内脏，而后从臀中探了出来，猛虎身躯踉跄了数步之后，便倒落了下去，夏侯城又等待了盏茶的功夫，这才上前将巨斧抽了出来，便在这湖泊旁用弯刀开始将这虎皮自口中剥了下来。
将虎皮在湖泊中略作清洗之后，卷了起来放在腋下，本欲趁夜便离开百莽山之际，却隐约瞧见远处似有白光瞬息泛起，随即消失不见，夏侯城迟疑了片刻，终究是朝那白光泛起的地方走了过去。
空地上，一杆铭刻着蝌蚪花纹的旗幡凭空而起，这旗杆上弥漫着浓郁的黑气，更有清晰可辨的女子哭泣之声回想在四周，旗幡下有身穿黑袍的中年儒生模样的男子，中年儒生面容惨白，双眸露出森森的杀气，讥笑着望着对面持剑而立的男子。
“将筑基丹交出来，我饶你不死！”黑袍儒生面罩寒霜沉声说道。
身穿青色道袍的中年男子，闻言放声大笑道：“阴魔宗的弟子，何时曾言而有信过？”
黑袍儒生闻言泛起阴测测的笑容，说道：‘长青子，今日你已经是上天无路，下地无门，将筑基丹给我，我便不夺你的魂魄。’
“要知道，若是魂魄入了我这百鬼幡，可是日夜备受折磨，生不如死啊！”
身穿青色道袍的长青子，沉默了片刻之后，面若死灰的说道：“只盼你能言而有信！”
“我杨九天立誓，若是夺你魂魄，便死无葬身之地！”黑袍儒生泛起一丝喜悦之心，沉声说道。
长青子自怀中掏出一个精致的玉盒，随即打开凝望着那枚丹药，叹息说道：“修道几近百年，倾尽所有才购下了这枚筑基丹，却不想终究是为他人做嫁衣裳。”
“拿来！”黑袍儒生杨九天面露欣喜的神色，掐动百鬼幡上前了几步，急不可耐的说道。
“拿去吧！”长青子叹息一声，将手中的玉盒抛了过去。
与此同时，杨九天的百鬼幡上幻化了数道黑气与空中响起阵阵哭泣之声，阴冷凄惨令人毛骨悚然，便朝长青子的身躯当头罩下。
玉盒在杨九天触手之间，也猛然乍起浓郁的火光，随即一声雷鸣声震四野。
长青子身躯被数道黑气缠绕一周，已然是面若枯槁气绝而亡，黑气拖拽着长青子的魂魄离体而出。
杨九天在玉盒的雷火之中也是身若败革被抛飞了数丈开外，倒地奄奄一息。
“少年人，来帮我一把。”杨九天自怀中取出一枚丹药吞服之后，气色略有红润，侧首望着树林中的人沉声说道。
夏侯城面容冷淡的瞧了一眼黑袍儒生杨九天，随即便要迈步离去，适才这黑袍书生杨九天和长青子均是不似凡人，偏这杨九天言而无信的行径，已然尽数收在眼中，又怎肯与这等豺狼为伍。
“你若敢走，我便杀你全家。”杨九天阴测测的说道。
夏侯城身形一顿，叹息一声回身迈步走了上前，拱手施礼道：“我与你无冤无仇，只因不肯助你，为何便要杀我全家？”
杨九天放声大笑道：“我为刀俎，你为鱼肉，若不顺我心意，杀你便如同捏死一只蝼蚁。”
“不知前辈有何事，要差遣与我？”夏侯城低声问道。
“将我负起，我会告知你前往何处。”杨九天面色少有缓和，沉声说道：“我见你处变不惊，若是伺候的好，少不得与你一些好处，保你一生荣华富贵。”
夏侯城面颊上浮现一些欢悦之情，随即便朝前走去，待瞧见这黑袍书生杨九天双眸中略显欣喜之色，身形一顿便驻足不前。
“干什么，快来负我起身！”杨九天勃然大怒，喝道。
夏侯城惨白的面颊上浮现一丝讥嘲之色，冷声说道：“你如今连起身的力气都没有，还敢妄言杀我全家？”
“适才你可曾瞧见老夫的法宝，黄口小儿又怎知仙家的手段！”杨九天厉声喝道。
“这长青子临死一击，想必不是那么好受吧？”
“这不过盏茶功夫，你嘴角抽动了四次，分别是我要离开之际，谎言要许我好处之际，我回身走转之际，以及我揭破你此刻身受重伤之际。”
夏侯城双眸泛出杀气，将肩头的巨斧拎在手中，飞身跃起，一记“诺克萨斯断头台”便朝这杨九天的头颅上砍下，喝道：“既然你要杀我全家，我便先送你归天吧。”
“不！”杨九天嚎叫道。
巨斧自杨九天的头颅上披落而下，将其身躯分成两片，巨斧斧刃上的那一抹暗红顿时泛起红色，牵引着杨九天周身的血液朝斧身内涌入，这牵引的甚是缓慢，那杨九天的血液犹如涓涓的溪水，自斧头上凝聚成一团，不曾渗落到地面之上。
随即夏侯城只觉得一阵阵浓郁的气息自斧头传递过来，顿时犹如酒醉一般昏昏欲睡，周身的骨骼随即阵阵低吟，仿若置身在这百莽山的温泉一般舒展，渐渐的睡衣散去，只觉得这四周黑暗中的诸物也更为清晰起来，耳中听到了狼啸之声似乎两里外的山头传来，鼻间甚至嗅到了积雪之下青草的气息。
待近半个时辰过去了，巨斧这才将杨九天的血液尽数抽取，夏侯城寻了一根树枝在杨九天残破的尸身中拨弄，也未曾瞧见出奇之物，随即又来到长青子的尸身中拨动，搜罗出来数张银票之后便是大喜过望，又瞧见腰带之中似乎有些异常，于是拿出弯刀将腰带割开，只见一个晶莹剔透的玉屏瓶中置放着一枚隐隐散发着白光的药丸。
“莫非是筑基丹？”夏侯城便将这枚丹药随手放入怀中，挥舞巨斧斩断了长青子的身躯，本欲让巨斧吸取这长青子的鲜血，怎料巨斧竟是不见反应，夏侯城沉思了片刻后，耳中听闻远处传来狼群的喘息声，便起身离开，朝百莽山外走了出去。
群狼不多时便奔赴到了此地，眼见地面上有果腹之物，便是奋勇上前撕咬不已，不过盏茶功法长青子和杨九天的尸身便已成森森白骨。
时至残月西沉，昏鸦发出刺耳的鸣叫声不断的自低空中盘旋，而后落在了骸骨之上，将那森森白骨上仅剩的丝毫血肉，再次吞吃的干干净净。
翌日五更时分，远山镇打响了宵禁的锣鼓，守城的兵勇推开了沉重的大门，早已在城门口等待多时的夏侯城肩扛巨斧，单手怀抱着斑斓的虎皮迈步走入了集市之中。
“夏侯二爷，这虎皮可是寻个买家”
“我愿出八十两纹银！”
“我出八十五两纹银！”
夏侯城抬眼望了眼前的商贾面颊上的贪婪之色，心知这虎皮的价值应在百两开外，便又低头假寐，沉默不语，任由这群商贾彼此竞价，几个商贾本是寻着有利可图，待将价格抬到了九十三两纹银之后，竟是不约而同的朝夏侯城开始压价。
“一百两！”夏侯城沉声说道，丝毫不为所动。
有一商贾犹豫一番之后，上前低声问道：“若是二爷换来钱财只为姨娘，在下只愿出七十两纹银，但可保这钱财尽数为夏侯氏所用。”
“你说来听听。”夏侯城丝毫不觉惊讶，夏侯琴虽是忤逆不孝，但却对夏侯城有恩，亲手将自家从野外抱回，这才对其毫无办法。
若是换作他人对姨娘不敬，早已将其人头砍下。
这远山镇方圆百里的闲汉以及商贾，之所以尊称夏侯城为夏侯二爷，便是因为两年前姨娘夏侯氏外出之际，不幸遇到了山贼剪径，虽是因为年老色衰以及家境贫寒，只是被山贼辱骂了几句，被夏侯城得知之后，便悄无声息的趁夜远赴百里开外，手持《诺克萨斯之手》将近百山贼尽数斩杀而死，而后从山寨中赶了一辆牛车，将近百个头颅送到了远山镇中领取赏金。
远山镇衙门中的仵作和衙役，也不曾同时见过这么多的人头，这人头皆是面目狰狞齐整整的枭首，顿时看吐了数名衙役。
此事轰动了整个远山镇，不论男女老幼但凡瞧见这肩扛巨斧的少年郎，皆是尊称一声夏侯二爷。
这商贾购买这虎皮不假，但心中却是只盼能结识这等武艺高强，又知恩图报的豪杰之士，日后若是遇到街头闲汉前来打秋风，只消报出夏侯二爷的名号，可比官府的衙役更为好使。
夏侯城听闻这商贾之言，眼见其相貌敦厚，目光中略有一丝畏惧，又仔细问过了这商贾操持的生意，心中便拿定了主意，将这虎皮递给了商贾，沉声说道：“若夏侯城能与疆场之上回转，定不忘此情！”
两日之后，夏侯城将内藏银票的布囊塞在了姨娘的手中，叮嘱唯有无以为继的时候才能打开，随即辞别了姨娘夏侯氏，身穿破旧的衣衫，肩扛巨斧迈步朝远山镇的衙门走去。
如今大顺朝和清远国征战连年，正是男儿赴疆场博取功名的大好时机，清晨的太阳刚刚升起，远山镇官府之外的广场上，已然有十余名壮汉站在寒风中，皆是虎背熊腰身躯壮硕，更手持刀枪，背负弓箭在身，豪气干云的相互正在攀谈。
沉闷的脚步声响起，十余名壮汉闻声望去，瞧见了肩扛那柄近丈长的巨斧的夏侯城，顿时面露心悸之色，说话的声音也低沉了下来。
待日上三竿之后，昔日那募兵的将士才从衙门中走了出来，点卯之后便辞别了衙门的衙役，带领这一群山村的猎户离开了远山镇。
这一去，夏侯城便再也没有回来。
冬日冷寒，积雪尚未融化，随着阵阵寒风席卷而来，更显冰冷刺骨。
远山镇官府衙门之前，粗木桌案之前端坐着一名身穿甲胄的壮汉，这壮汉虎背熊腰，长袖随意挽起不觉寒冷，面颊上那如蜈蚣一般蜿蜒的伤痕，更显血腥杀伐之气，不时端起温酒驱寒，身侧各有数名皂服衙役横跨钢刀，不时的喝骂着纷勇上前的青年子弟，只是那桌案上随意堆成的铜钱犹如谷堆，令拥挤的山民更是贪欲难忍，若不是见官府的差役在此，恐已按耐不住上前疯抢。
“列队等候，莫要拥挤！”
“这是朝廷征兵，不是逛窑子！”
身穿甲胄的壮汉面色渐渐不耐，拍案而起怒声喝道，其威势犹如虎啸山林，令众多山民略有忌惮之心，这才肃静下来。
“咚，咚，咚！”
远处传来沉闷的声响，犹如巨锤轰击地面，桌案上粗碗中的浊酒也是泛起波纹，犹如谷堆铜钱略有松垮随即轻鸣不已，众人皆是狐疑不已的让开了道路，朝那声响传来的方向望去。
那是一柄几近丈余的奇怪兵刃，或许是斧头但却两侧开锋，黑色的斧身中镶嵌着一颗头骨，更显阴森和诡异，头骨旁铭刻着古怪的花纹，斧刃上有淡淡的一抹暗红，应是饱饮鲜血却不曾擦拭的缘故，那如碗口般粗细的长柄黝黑通体。
斧头抗在一个身形略显瘦弱的少年肩头，这少年身躯挺直如松，惨白的面颊几无一点血色，唯有一双眼睛散发着冷冷的寒意，细看之下其中蕴含着血腥杀伐之气，宛如在战场上多年厮杀的悍卒一般，与肩头上的巨斧更如蜉蝣撼大树一般，落差极为明显。
原本拥挤的山民待瞧见这少年的身形，顿时噤若寒蝉的四下退让开来，生恐招惹这少年的不快，那巨斧夺取了自家的性命，也有数名街头的闲汉，本是欲趁着人多浑水摸鱼偷窃钱财，瞧见这少年走来也是色厉内茬，狐假虎威的喝道：“快给二爷让开道路！”
“夏侯二爷，他就是夏侯二爷？”
“看这斧头，除了夏侯二爷，还有谁能挥动！”
少年视若无睹的扛着斧头走了上前，这才将斧柄支在地面之上，“咚”的一声闷响，那斧柄将地面砸出了一个深坑，桌案上本是随意堆放的铜钱随即塌陷，几枚铜钱滚落在地面之上，竟是无人敢上前弯身捡起。
身穿甲胄的壮汉面颊上闪过一丝欢悦之色，随即面色一整收敛下去，望着眼前手持巨斧的少年，沉声问道：“你可是来从军的？”
“是！”少年神色不变，低声回道。
“你这斧头不似寻常？”壮汉咧嘴一笑，面颊的蜈蚣疤痕更显狰狞。
“斧头重二百一十七斤！”少年沉声回道。
“斧头可有称谓？”壮汉望着斧刃上的暗红之色略有心悸，生怕这少年手中的巨斧落下，瞳孔略一收缩，沉声问道。
“诺克萨斯之手！”少年双眼泛出复杂的神采，随即一闪即逝，沉声回道。
“诺......手？”身穿甲胄的壮汉错愕的问道。
少年沉默不语，不再开口说话。
片刻之后，少年在从军的花名册上画押之后，将一袋铜钱放入怀中，扛着丈余长的巨斧随即转身离开，朝山溪村的方向走去。
山溪村位于远山镇外三十余里开外，因村外有一条溪水自山涧中流淌而过而得名，山村外可耕种的良田甚少，多是砂砾瓦块遍布，故村民日常果腹之物大多以野菜和山林中的野物为主。
“咳，咳！”未曾走入柴门，便听到了老媪传来的咳嗽声响，少年脚步刻意轻盈了少许。
“可是城儿回来了？”夏侯氏久病在床，沙哑的开口问道。
夏侯城双眸泛出黯淡的光芒，将肩头的巨斧随即靠在了柴堆之上，推开房门走了进去，将怀中的铜钱奉了上去，开口说道：“姨娘，这钱你用来治病。”
“城儿，姨娘一家对不住你啊。”夏侯氏白发苍苍，皱纹满布面颊之上，眼眶一红哭泣的说道：“你那姐姐所嫁非人，夫君烂赌成性，连累如今家徒四壁，若非有你，姨娘恐是早已饿死在床榻之上。”
“姨娘，我从军了，三日后便要去点卯。”夏侯城粗糙的双手擦拭去姨娘面颊上的泪水，劝慰道：“姨娘保重，若我立下军功，会将赏钱托人送回。”
“城儿，疆场之上刀枪无眼，你可要惜命啊！”夏侯氏放声大哭道。
“吱呀”一声轻响，柴门被推开，一个身穿粗布襦裙，蓬头垢面的妇人走了进来，眼见夏侯城的身形站立在其内，顿时露出几分心悸之色，待瞧见老娘手中的钱袋子随即胆色一壮，走了上前故作不屑的望了夏侯城一眼，冷笑道：“总算懂得知恩图报了，也不枉将白白养大。”
“娘，雀儿自幼聪颖你是知道的，如今到了蒙学的年纪了，可不能耽误他的前途。”
“这钱，便用作给雀儿蒙学吧!”
这身穿襦裙，蓬头垢面的妇人本是夏侯氏的亲女，名唤夏侯琴，如今生育一女一子，雀儿便说的是幼子，如今已然年满四岁。
夏侯琴双眼泛出喜悦的神色，就欲上前将钱袋夺下，一直布满老茧的大手将其拦住。
夏侯城沉声说道：“姐姐，姨娘久病在床，不能再耽搁了。”
“呸！”
“你算什么东西，也敢管我家的事！”
“若不是我将你从荒山野岭中抱来，你早成野狗撒下的一泡尿了！”
夏侯琴面色略有铁青，随即讥嘲的放声笑道。
夏侯城身躯一顿，手臂软弱无力的放了下去，神色黯淡的转身走出了门外。
寻了些野菜和仅存的糙米煮熟之后，伺候姨娘果腹之后，夏侯城将巨斧抗在肩头，朝村外的山林中走去。
夏侯城无名无姓，本是被遗弃的婴孩，被刚及笄的夏侯琴突发善心抱回了家中，这才依了夏侯的姓氏，取名一个城字，只因夏侯琴所嫁非人，又懒惰贪婪，本是贫寒的日子才每况越下，夏侯城本是抱来的婴孩，自是只能捡一些残羹盛宴果腹，因此身躯瘦弱，便是与村中的猎户一同上山都被嫌弃。
三年前的冬季，寒风刺骨，家中早已断了炊粮，夏侯城眼见姨娘饿的奄奄一息之际，便裹紧了粗布百纳的衣衫，手持木棍便壮胆上了山林，本欲寻些山鸡或是野兔供姨娘果腹，却不料遇到了一头独眼瘸腿的灰狼，夏侯城一路逃离失足掉下了冰层之中。
那柄弥漫着阴冷寒意的巨斧便孤零零的被遗弃在洞穴之内，夏侯城眼见这巨斧看似沉重，便欲将其拖回家中换些银钱，谁料这一握上了巨斧的手柄，便是头疼欲裂，随即神智开始模糊。
隐约中，夏侯城似乎看到自家单手握着巨斧，从数丈深的洞穴之内一跃而出，随即宛如魔神一般在山林中肆意的杀戮，独眼瘸腿的灰狼一个照面便被劈成两半，吊睛斑额大虎本是啸傲山林，一个照面便被劈成两半。
夏侯城只记得在山林中纵横驰骋，胸中怒火汹汹燃烧，从日出杀到日暮，从日暮又杀到了日出，只觉得每斩杀一物，这巨斧上便传来一股暖流涌向全身，待在这山林中纵横几个来回，将这山林中的野兽几乎斩尽杀绝之后，这才浑身酥软的倒地不起。
睡梦中，夏侯城仿佛身处另一个世界，那世界之中有身穿白色罗裙的女子能手持法杖发出凌冽白光，一经触碰便如炸雷作响，将疆场上的士兵炸的尸骨无存；有手持寒冰为骨的弓箭，射出数道利箭穿云，一经触碰便将人冻成冰雕；有身穿甲胄的青年手持长枪，与疆场之上纵横冲杀，所向披靡。
夏侯城身穿甲胄，手持这把巨斧驻足站立在一座塔前，但凡有敌军前来便挥斧将其斩杀，鲜血随着地面流淌，心中却是越发的寂寞，唯有己方士卒的欢呼声和敬仰的神情，才能略作缓解。
直到有一敌将黄袍为服，鱼鳞甲胄着身漫步走了上前，双手挥舞一柄硕大的长剑，周身有盈盈的草木精华泛起，胸前更有数面气劲凝聚而成的护盾笼罩身躯，夏侯城的心中这才泛起了难掩的欢悦。
夏侯城身经百战多年，向来战无不胜，攻无不克，但与这敌将交手却是甚感棋逢对手，手中连环三斧乃是战场上多年厮杀，去芜存菁之后创下的杀招。
“大杀四方！”夏侯城单手抡起巨斧一个转身，力从地上起，过腿扭胯，凭借自身的力量和巨斧的分量，势若万钧便朝这敌将劈落下去。
敌将身上的气流盾牌更是清晰几分，其势如流星便高举手中的巨剑与夏侯城针锋相对，轰鸣的巨响传来，二人皆是后退数步才站稳了身形。
这敌将手中的巨剑犹如山峦压顶，力战数个回合仍是不见乏力，被巨斧利刃气流撕裂的身躯，在那盈盈的草木精华中渐渐的愈合，竟有越战越勇之势。
夏侯城多年征战，未曾遇见过这样的对手，心中不怒反笑，身躯轻微的踩着奇异的步伐，与这敌将再次战在一处，一步近巨斧轻颤便撕裂了这敌将的鱼鳞甲胄，一步退“大杀四方”犹如风卷残云斩碎了敌将的胸前的气劲盾牌，而后借势装作力有未逮之际，一招“诺克萨斯断头台”便将这敌将劈成两半。
夏侯城望着这敌将血肉横飞的惨状，心中更显寂寥，虽道是“百战难免阵上亡”，但如此强悍的对手，又怎忍他尸身被野兽果腹，于是推开士卒，亲手砍下树木焚烧了敌将的身躯，扼腕长叹不已。
“叔叔，你看见我的小熊吗？”夏侯城回眸，只见一个娇嫩可爱的女孩，手中怀抱着一只棕色的小熊，却茫然的颤声问道。
夏侯城望着女孩可爱的模样，放下了手中的巨斧，多年杀伐的面颊上也浮现了淡淡的笑容，柔声说道：“你的小熊，不正在你的手中吗？”
“不对，是另一只小熊！”女孩摇头笑道，面颊上露出一丝阴冷的气息，犹如魔鬼附身一般散布着浓郁的杀气。
夏侯城心中虽惊不骇，一把抓住地面上的巨斧，猛然间一股突兀的炙热火焰自上空重重落下，火焰中一只身躯壮硕的火焰棕熊恶狠狠的砸落下来，夏侯城怒吼一声，挥舞手中的巨斧便要将这棕熊劈成两半。
“光之束缚！”随着一声娇喝，一道白色的光芒随即罩住了夏侯城的周身，身躯竟是再也不能移动，夏侯城只见草丛之中站立着一面色清冷的女子，那女子明媚如花，身躯婀娜多姿，唯有两行清泪顺着面颊流淌。
火焰棕熊恶狠狠的砸落在夏侯城的身躯之上，手中多年的战斧竟是再也无力气紧握，炙热的火焰在夏侯城的身躯上燃烧。
“这便是死亡的感觉吧。”
夏侯城火焰中的面颊浮现了淡淡的笑容，凝望着不远处那敌将火焰中的尸身，竟是生出了淡淡的羡慕之心：“若是有女子能为我流泪，该有多好......”
山溪村外较近的这处山林，自从三年前夏侯城手持巨斧纵横厮杀数日后，如今也只有一些野兔山鸡了，而另一处山林名为百莽山，其内瘴气弥漫，豺狼虎豹成群而过，若非技艺娴熟的猎人绝少涉足其内，今日从军换来的钱财也已经被夏侯琴拿去，如今唯有再次进山猎取野兽，到远山镇中换取一些钱财，供姨娘治病所用。
夏侯城肩扛巨斧踩踏在积雪之上深陷其内，犹如老牛拖车一般的艰难爬涉，虽是寒风吹拂着地面的积雪席卷而来，却不觉寒意，眉宇间冷彻刺骨的寒意较之冰雪犹尤甚之，数个时辰之后天色已至傍晚，这才来到了百莽山的外侧。
巨斧附身的那一抹暗红随即萦绕着淡淡的红色气息，夏侯城心中更显清澈，双眼和耳朵也更是灵敏起来，虽是脚步沉重，但方圆数丈之内的潜藏在树后的青狼，匍匐着身躯盯望着自家的身躯，垂涎欲滴；树梢上的两尺多长的花纹长蛇，慢慢的朝临近的树枝爬了过来，口中不时吐出蛇信丝丝作响。
夏侯城脚步停下的同时，青狼悄无声息的已然来到了身后，作势欲扑，树枝上的花纹长蛇也是弓起了身躯，如同离弦之箭穿过树叶激射过来。
“大杀四方！”夏侯城单手挥舞巨斧，发出沉闷的气流声，锋利的气流将这花纹长蛇分成了数段，而后巨斧迎头劈落在青狼的头颅上，将其斩成两片。
巨斧所过之处，那斧身上的一抹暗红随即散出幽幽的光芒，这青狼的尸身中无半点血液渗出，犹如苍龙戏水一般瞬息之间，皆被这巨斧斧刃上的一抹暗红尽数吸纳。
唯有那地面上散落开来的花纹长蛇的身躯还在不时的扭动。
夏侯城迈步继续朝百莽山深处走去，寻常的青狼不堪大用，狼皮也换不来几个铜钱，此行便是欲扑杀斑斓大虎，那虎皮据说是商贾喜爱之物，若是虎皮不曾破损，更是价值百两纹银，若能有百两纹银从军也能放下心了。
沿路又斩杀了几头野兽，见夜色已深，便寻了一处棕熊的洞穴，手持巨斧将棕熊斩杀之后，割下了熊掌放在火堆之上熏烤，眼见油脂自熊掌上滴滴落下，发出“呲呲”的声响，夏侯城这才削下一块放在口中撕咬。
这处洞穴本是棕熊的所在，血液又被巨斧吸收，门口尚有火堆点燃，因此倒也无其他野兽前来，夏侯城便靠这墙壁之上闭目养神，山林中的弟子向来不得温饱，若是无事便少有走动，也让腹内的食物多留存片刻，虽然时至今日夏侯城扑杀野兽如探囊取物，但是这昔年养成的习惯，却不是那么容易改变的。
入夜之后，残月斜挂在苍穹之上，那黯淡的光辉也略微泛亮了百莽山的树冠之上，有鸟雀在枝头栖息，偶尔传来阵阵清脆的鸣叫声，而后振翅飞向远方，想来是有能攀爬的野**要将其果腹。
夜晚中的百莽山群狼嘶吼声此起彼伏隐隐传来，偶尔也有几声虎啸声震四野，夏侯城望了望残月的方位，起身朝洞外的一处湖泊走去，百莽山的野兽昼伏夜出，作为百兽之王的老虎，扑杀果腹之后也需饮水，只需在湖泊旁耐心等候便是。
沿路走来，沉闷的脚步声如同擂鼓一般，惊扰了众多的野兽觊觎，但是随着巨斧挥舞之间不断的斩杀，一些伺机的野兽终究是扭转身躯退却了。
百莽山的湖泊深不见底，据传有大蟒在此藏匿，夏侯城却是丝毫不惧，走到了一处阴影之中驻足而立，等待有老虎前来饮水。
湖泊之中平静的数面突然隐约亮起数道黄光，两条犹如水缸粗细的大蟒突兀的探身出来，那大蟒周身的鳞甲如同海碗般大小，探身之时犹如电闪雷掣，血盘大口之中獠牙狰狞，腥风大作以迅雷不及掩耳之势将麋鹿吞吃，而后黄褐色的双眼冷酷的环视四周，犹如帝王俯视群臣一般睥睨无双，惊得麋鹿群四散逃离之后，这才缓缓的落在水面之内。
阴影中突然窜出一只吊睛斑额大虎，将一只落单的麋鹿扑倒在地，血盆大口瞬息便咬住了麋鹿的脖颈，麋鹿身躯不断的颤抖，这吊睛斑额大虎随即又如疾风一般扑向另一只体型瘦弱的麋鹿，也将其猎杀之后，拖到了一处开始大块吞吃果腹。
“趁其不备先扑杀一只，而后又只挑瘦弱的麋鹿撕咬，这莫非便是兵法吗？”
夏侯城虽是目不识丁，却也曾与酒肆之中听那说书人讲述疆场之上的智谋，此刻眼见大蟒吞吃麋鹿之后，惊扰的麋鹿群四散逃离，而后吊睛斑额大虎趁机扑杀麋鹿，也不由的与昔日听闻说书人的疆场智谋，联想到了一起。
望着手中二百余斤的巨斧，夏侯城叹了口气，迈步便朝那附身撕咬麋鹿的老虎走了过去，沉闷的脚步声传来，随即那吊睛斑额大虎随即发出一声低吼，似乎是示威，而后却见夏侯城仍是慢慢的走来，这才站起了身躯，黄褐色的双眼散发着冰冷的气息，麋鹿的鲜血还在血盆大口中不断渗出，也迎了上去。
猛虎其身迅捷如风，发出震耳欲聋的虎啸之声，便恶狠狠的扑杀了上来，夏侯城自得到了这把巨斧之后，便耳聪目明较常人胜过许多，这猛虎虽是来去如风却也能瞧的仔细，倒转斧柄便朝猛虎的血盆大口中捣了进去。
这把《诺克萨斯之手》足有丈余高，与这吊睛斑额大虎的身躯相仿佛，自猛虎的空中直捣入内脏，而后从臀中探了出来，猛虎身躯踉跄了数步之后，便倒落了下去，夏侯城又等待了盏茶的功夫，这才上前将巨斧抽了出来，便在这湖泊旁用弯刀开始将这虎皮自口中剥了下来。
将虎皮在湖泊中略作清洗之后，卷了起来放在腋下，本欲趁夜便离开百莽山之际，却隐约瞧见远处似有白光瞬息泛起，随即消失不见，夏侯城迟疑了片刻，终究是朝那白光泛起的地方走了过去。
空地上，一杆铭刻着蝌蚪花纹的旗幡凭空而起，这旗杆上弥漫着浓郁的黑气，更有清晰可辨的女子哭泣之声回想在四周，旗幡下有身穿黑袍的中年儒生模样的男子，中年儒生面容惨白，双眸露出森森的杀气，讥笑着望着对面持剑而立的男子。
“将筑基丹交出来，我饶你不死！”黑袍儒生面罩寒霜沉声说道。
身穿青色道袍的中年男子，闻言放声大笑道：“阴魔宗的弟子，何时曾言而有信过？”
黑袍儒生闻言泛起阴测测的笑容，说道：‘长青子，今日你已经是上天无路，下地无门，将筑基丹给我，我便不夺你的魂魄。’
“要知道，若是魂魄入了我这百鬼幡，可是日夜备受折磨，生不如死啊！”
身穿青色道袍的长青子，沉默了片刻之后，面若死灰的说道：“只盼你能言而有信！”
“我杨九天立誓，若是夺你魂魄，便死无葬身之地！”黑袍儒生泛起一丝喜悦之心，沉声说道。
长青子自怀中掏出一个精致的玉盒，随即打开凝望着那枚丹药，叹息说道：“修道几近百年，倾尽所有才购下了这枚筑基丹，却不想终究是为他人做嫁衣裳。”
“拿来！”黑袍儒生杨九天面露欣喜的神色，掐动百鬼幡上前了几步，急不可耐的说道。
“拿去吧！”长青子叹息一声，将手中的玉盒抛了过去。
与此同时，杨九天的百鬼幡上幻化了数道黑气与空中响起阵阵哭泣之声，阴冷凄惨令人毛骨悚然，便朝长青子的身躯当头罩下。
玉盒在杨九天触手之间，也猛然乍起浓郁的火光，随即一声雷鸣声震四野。
长青子身躯被数道黑气缠绕一周，已然是面若枯槁气绝而亡，黑气拖拽着长青子的魂魄离体而出。
杨九天在玉盒的雷火之中也是身若败革被抛飞了数丈开外，倒地奄奄一息。
“少年人，来帮我一把。”杨九天自怀中取出一枚丹药吞服之后，气色略有红润，侧首望着树林中的人沉声说道。
夏侯城面容冷淡的瞧了一眼黑袍儒生杨九天，随即便要迈步离去，适才这黑袍书生杨九天和长青子均是不似凡人，偏这杨九天言而无信的行径，已然尽数收在眼中，又怎肯与这等豺狼为伍。
“你若敢走，我便杀你全家。”杨九天阴测测的说道。
夏侯城身形一顿，叹息一声回身迈步走了上前，拱手施礼道：“我与你无冤无仇，只因不肯助你，为何便要杀我全家？”
杨九天放声大笑道：“我为刀俎，你为鱼肉，若不顺我心意，杀你便如同捏死一只蝼蚁。”
“不知前辈有何事，要差遣与我？”夏侯城低声问道。
“将我负起，我会告知你前往何处。”杨九天面色少有缓和，沉声说道：“我见你处变不惊，若是伺候的好，少不得与你一些好处，保你一生荣华富贵。”
夏侯城面颊上浮现一些欢悦之情，随即便朝前走去，待瞧见这黑袍书生杨九天双眸中略显欣喜之色，身形一顿便驻足不前。
“干什么，快来负我起身！”杨九天勃然大怒，喝道。
夏侯城惨白的面颊上浮现一丝讥嘲之色，冷声说道：“你如今连起身的力气都没有，还敢妄言杀我全家？”
“适才你可曾瞧见老夫的法宝，黄口小儿又怎知仙家的手段！”杨九天厉声喝道。
“这长青子临死一击，想必不是那么好受吧？”
“这不过盏茶功夫，你嘴角抽动了四次，分别是我要离开之际，谎言要许我好处之际，我回身走转之际，以及我揭破你此刻身受重伤之际。”
夏侯城双眸泛出杀气，将肩头的巨斧拎在手中，飞身跃起，一记“诺克萨斯断头台”便朝这杨九天的头颅上砍下，喝道：“既然你要杀我全家，我便先送你归天吧。”
“不！”杨九天嚎叫道。
巨斧自杨九天的头颅上披落而下，将其身躯分成两片，巨斧斧刃上的那一抹暗红顿时泛起红色，牵引着杨九天周身的血液朝斧身内涌入，这牵引的甚是缓慢，那杨九天的血液犹如涓涓的溪水，自斧头上凝聚成一团，不曾渗落到地面之上。
随即夏侯城只觉得一阵阵浓郁的气息自斧头传递过来，顿时犹如酒醉一般昏昏欲睡，周身的骨骼随即阵阵低吟，仿若置身在这百莽山的温泉一般舒展，渐渐的睡衣散去，只觉得这四周黑暗中的诸物也更为清晰起来，耳中听到了狼啸之声似乎两里外的山头传来，鼻间甚至嗅到了积雪之下青草的气息。
待近半个时辰过去了，巨斧这才将杨九天的血液尽数抽取，夏侯城寻了一根树枝在杨九天残破的尸身中拨弄，也未曾瞧见出奇之物，随即又来到长青子的尸身中拨动，搜罗出来数张银票之后便是大喜过望，又瞧见腰带之中似乎有些异常，于是拿出弯刀将腰带割开，只见一个晶莹剔透的玉屏瓶中置放着一枚隐隐散发着白光的药丸。
“莫非是筑基丹？”夏侯城便将这枚丹药随手放入怀中，挥舞巨斧斩断了长青子的身躯，本欲让巨斧吸取这长青子的鲜血，怎料巨斧竟是不见反应，夏侯城沉思了片刻后，耳中听闻远处传来狼群的喘息声，便起身离开，朝百莽山外走了出去。
群狼不多时便奔赴到了此地，眼见地面上有果腹之物，便是奋勇上前撕咬不已，不过盏茶功法长青子和杨九天的尸身便已成森森白骨。
时至残月西沉，昏鸦发出刺耳的鸣叫声不断的自低空中盘旋，而后落在了骸骨之上，将那森森白骨上仅剩的丝毫血肉，再次吞吃的干干净净。
翌日五更时分，远山镇打响了宵禁的锣鼓，守城的兵勇推开了沉重的大门，早已在城门口等待多时的夏侯城肩扛巨斧，单手怀抱着斑斓的虎皮迈步走入了集市之中。
“夏侯二爷，这虎皮可是寻个买家”
“我愿出八十两纹银！”
“我出八十五两纹银！”
夏侯城抬眼望了眼前的商贾面颊上的贪婪之色，心知这虎皮的价值应在百两开外，便又低头假寐，沉默不语，任由这群商贾彼此竞价，几个商贾本是寻着有利可图，待将价格抬到了九十三两纹银之后，竟是不约而同的朝夏侯城开始压价。
“一百两！”夏侯城沉声说道，丝毫不为所动。
有一商贾犹豫一番之后，上前低声问道：“若是二爷换来钱财只为姨娘，在下只愿出七十两纹银，但可保这钱财尽数为夏侯氏所用。”
“你说来听听。”夏侯城丝毫不觉惊讶，夏侯琴虽是忤逆不孝，但却对夏侯城有恩，亲手将自家从野外抱回，这才对其毫无办法。
若是换作他人对姨娘不敬，早已将其人头砍下。
这远山镇方圆百里的闲汉以及商贾，之所以尊称夏侯城为夏侯二爷，便是因为两年前姨娘夏侯氏外出之际，不幸遇到了山贼剪径，虽是因为年老色衰以及家境贫寒，只是被山贼辱骂了几句，被夏侯城得知之后，便悄无声息的趁夜远赴百里开外，手持《诺克萨斯之手》将近百山贼尽数斩杀而死，而后从山寨中赶了一辆牛车，将近百个头颅送到了远山镇中领取赏金。
远山镇衙门中的仵作和衙役，也不曾同时见过这么多的人头，这人头皆是面目狰狞齐整整的枭首，顿时看吐了数名衙役。
此事轰动了整个远山镇，不论男女老幼但凡瞧见这肩扛巨斧的少年郎，皆是尊称一声夏侯二爷。
这商贾购买这虎皮不假，但心中却是只盼能结识这等武艺高强，又知恩图报的豪杰之士，日后若是遇到街头闲汉前来打秋风，只消报出夏侯二爷的名号，可比官府的衙役更为好使。
夏侯城听闻这商贾之言，眼见其相貌敦厚，目光中略有一丝畏惧，又仔细问过了这商贾操持的生意，心中便拿定了主意，将这虎皮递给了商贾，沉声说道：“若夏侯城能与疆场之上回转，定不忘此情！”
两日之后，夏侯城将内藏银票的布囊塞在了姨娘的手中，叮嘱唯有无以为继的时候才能打开，随即辞别了姨娘夏侯氏，身穿破旧的衣衫，肩扛巨斧迈步朝远山镇的衙门走去。
如今大顺朝和清远国征战连年，正是男儿赴疆场博取功名的大好时机，清晨的太阳刚刚升起，远山镇官府之外的广场上，已然有十余名壮汉站在寒风中，皆是虎背熊腰身躯壮硕，更手持刀枪，背负弓箭在身，豪气干云的相互正在攀谈。
沉闷的脚步声响起，十余名壮汉闻声望去，瞧见了肩扛那柄近丈长的巨斧的夏侯城，顿时面露心悸之色，说话的声音也低沉了下来。
待日上三竿之后，昔日那募兵的将士才从衙门中走了出来，点卯之后便辞别了衙门的衙役，带领这一群山村的猎户离开了远山镇。
这一去，夏侯城便再也没有回来。