第55章 逼婚

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    新仓街小巷里,一架小推车压在嘎嘣硬的路面上,发出吱吱声响。推车老汉一边吸溜鼻子一边吆喝:“硬面儿——饽饽嘞,劲道儿——十足嘞。”

    他从一户人家院门路过,瞥了一眼便放慢了脚步,伸长了脖子往后勾着看。

    何家小院里,四人立在院中央,僵持不下。

    何大林听了何漾的话,一口气堵在胸口,几乎站立不住,他拽着衣襟大口喘气,见着门外有人探头探脑,怒吼一声:“青丫!关门!”

    躲在角落的青丫听见这一吼,吓得缩了肩膀小跑开,瞪了门外的老汉一眼,将门重重关上了。

    那老汉当面吃了闭门羹,心气不平在外吐了一口痰,重新推起小车,提高了嗓门吆喝道:“小枣儿——切糕嘞,蜜芯子——甜嘴嘞。”

    待到吆喝声走远了,何大林闭了闭眼,身上的力气仿佛被抽光,一屁.股坐在门槛上,捂住眼睛低哑道:“你竟然背着我做出这等伤风败俗之事,你叫我如何跟你死去的老娘交代。”

    夏颜一听这话就知何大林误会她同何漾有了首尾,当下急急解释道:“爹爹,不是你想的这般,我同大郎并没有……”

    “你闭嘴,别再叫我爹爹!把你带回来,当作亲闺女疼,就这样扎我心窝子?好!好!”何大林笑起来,一双浑浊的老眼布满血丝。

    夏颜被这话一噎,心口拧巴般疼起来,当下捂住了唇,眼泪夺眶而出。

    刘大娘见了这情形,拿出帕子抹了抹眼角,沙哑着嗓子说道:“何老弟,你先别急,听听孩子们如何说,这两个都是好的,断不会做出有辱门楣的事儿,你家里的事情,我也不插手了,是我家武子没那福分,唉。”

    刘大娘捶了捶老寒腿,摇头叹气离开了。

    “就算你俩清清白白,这事儿捅出去外人又如何会信!你如今在衙门当差,错不得一星半点,你的名声还要不要?她的名声还要不要!”

    “我们不是同胞兄妹,两情相悦难道是罪?”

    “可她管我叫爹!除了老街坊邻里,谁还晓得这里头的渊源,在外人眼里,你们就是兄妹!”

    “成亲后她还一样管你叫爹!”

    “我抽不死你!”何大林一跃而起,劈头盖脸朝何漾打下来,夏颜惊呼一声,便要去拦他,被何大林一膀子甩开了,“你滚!不然连你一起打!”

    夏颜被甩开几步之远,听了这话脸上一阵臊红,扭头就跑了出去。何大林见她远去的身影,心中一痛,坐在地上哭嚎起来。

    何漾看了看老泪纵横的爹,又目寻已经没了踪影的夏颜,扭头对青丫道:“你先扶老爷子起来,好生照顾他。”

    说罢头也不回地追了出去。

    夏颜也没跑远,往深巷里去了,这里寻常没人来,找了个石阶坐下,抱着膝盖哽咽。

    不多会儿有脚步声传来,她立马抹干眼泪,抬眼一望,正见何漾急急赶来,刚憋回去的眼泪又忍不住涌出了。

    “这事儿爹爹一时想岔了,莫要伤心,”何漾抓着袖口,将她脸上的泪珠擦干净,拇指一遍遍摩挲着她的眉眼道,“我同你保证,不出半月他定然回心转意。”

    夏颜心知这话安慰居多,旋即苦苦一笑。

    何漾依旧镇定自若,拨开她额前的碎发,柔柔一笑,仿佛是这瑟瑟冷风中,唯一温暖光明的源泉。

    夏颜在何漾的安抚下,很快冷静了情绪,今天这局面,也是早就料到了。早些挑明也好,省得再担惊受怕过日子了,可是何家小院,暂时恐怕是回不去了。

    “这几日我搬去铺子住,你回去替我收拾些细软来。”夏颜深吸一口气,声音已经恢复了平静。

    何漾点头,将她从地上拉起,又对她叮嘱了些零碎小事,待二人走出巷口时,已经看不出一丝异常。

    在铺子里一连七日没回去,何漾也没有露过面,夏颜每天都努力让自己忙碌起来,无力再去胡思乱想。所幸街坊邻里依旧风平浪静,没有传出流言蜚语,看来刘大娘还是替他们守住了秘密。

    这日梅廉应邀拜访,见了夏颜素白的面孔,不禁担忧道:“妹子,你这儿生意虽好,可也得注重休养,妙仁堂的针灸不错,你若是夜不能寐,就去调养调养。”

    夏颜谢过了他,请他入了里间,刚泡上新茶,就听外头人报东家兄长来了,夏颜立即起身,手中的茶水洒出泰半。

    梅廉惊呼一声,夏颜却顾不上烫,径直朝门口走去。门外人听见里头的呼声,刷地一声拉开了门。

    多日不见的何漾出现在眼前,满面焦急关切,眼底有些乌青,也是一副倦色。待见一切如常才松了一口气,眼神在夏颜脸上胶着片刻便收起,同梅廉互相见礼。

    夏颜心里有许多话想问,可碍于梅廉面前,一个字也吐不出。何漾知晓其意,对她轻轻点了点头,安抚道:“先谈正事。”

    梅廉听见这话,心中罕纳,一向都是他与夏颜单独商谈,却不知何家大郎也插足进来有何用意。

    何漾在梅廉边侧的木椅上入座,夏颜则跟随其后,坐到了茶几另一端。梅廉一见这座次,便知今日主导谈话之人是何家大郎。

    “梅兄台,近日家中琐事繁多,在下也不客套虚礼了,今日前来,是想与兄台商榷如何在官商之间,更加如鱼得水的手段。”

    梅廉听了这话,将身子稍稍坐正,笑了笑道:“兄台这话,梅某实在不解其意。”

    “眼下有一条门径,可让你我两家在商在政都能如虎添翼,趋吉避凶。”

    梅廉听了这话眼神一亮,却依旧没有顺着何漾的话往下接,而是打起了太极:“在下不过区区教坊使尔,为何要沾染这些权术手段,能否平步青云还另说,反惹得一身腥臊就得不偿失了。”

    “难道兄台想一辈子屈居人下?难道就不好奇为何令叔每每总能绝处逢生?”此话正中梅廉心事,长久以来被族中长老压势已经让他烦不胜烦,而叔叔梅久林于他而言更是如鲠在喉,明明已屡次将其逼至绝境,却总能让他得势翻身。仿佛他的耳目长了翅膀似的,每回都能闻风而动,让人抓不住把柄。

    “听兄台之意,似乎对此了然于胸,梅某愿闻其详。”

    何漾低眉一笑,将手中的茶盏放回茶托,身子朝前靠近寸许,低声叙说起来。

    借梅记之势,建立自己的情报班子,是何漾与夏颜商讨出的最佳对策。以梅记当下之势,出入达官显贵之家最为便利,与官场牵扯也颇深,梅廉与夏颜私交甚笃,又无利益冲突,甚至无形之中还站到了同一阵营,因此他是最为合适的人选。

    酉时三刻,欢颜成衣早早打了烊,二楼燃起了通明灯火,何漾与梅廉相谈甚欢,大有相见恨晚之意。夏颜在景福斋定了席面,三人谈兴不减,从古语典故,到今人轶事,越聊越是投机,席间酒水相送,吃得宾主尽欢。

    梅廉喝得东倒西歪,被叫了马车送回。何痒步履也有些虚浮,便先回铺子小憩。

    夏颜驾着他的臂膀放进自己的床榻中,见他脸色潮红,呼出的气息也热烘烘的,便打了水替他擦拭手脸。微凉的手巾拂过鼻尖嘴唇,一阵麻痒,何漾突然睁开了双眼。

    他静静地盯着夏颜的脸,双眸中水雾氤氲。

    “醒了?要不今晚就歇在这儿,我再拿些热水……”话音未落,就被何漾托住腰背拽到身前,热热的呼吸喷在脸上,夏颜的一张脸瞬间红透了。方才所言没有细想,现在回过神来,顿觉暧昧挑逗。

    何漾微屈食指,触上了夏颜的嘴唇,从上到下轻轻刮过。因方才食入了辣味,小小唇瓣红嫣嫣的,透着淡淡光泽。何漾看得入神,喉头微微一动。

    下一瞬,他的五指紧握成拳,闭上了眼深深吸气,撑起了身体便要下榻。

    夏颜抿了抿唇,手心里都是汗,虚扶着何漾起身。

    先让伙计去车马行租车,待马蹄声近了,将他送到门口。也不再说挽留的话,只嘱咐他路上小心。

    临行前,他转过身来对夏颜微微一笑,颇为轻松道:“差点儿忘了,过两日我休沐,爹爹叫你回家吃饭。”说罢刮了刮她的鼻尖,轻声笑了。

    夏颜心中先是一喜,而后一叹,勉强扯了扯嘴角,点点头应下了。

    大雪节气这日,凌州城果然下起了冰珠子。

    夏颜路过茶庄,思忖着何大林的茶罐子怕是要空了,便入了店内,打了半斤雀舌。

    小伙计点了牌,回身拉开靠墙的木柜抽屉,掀开盖在茶叶上的薄棉被,端着小秤往里一插,舀出小半盘,抖抖落落洒出好些,秤杆子翘得高高的,半斤茶就齐了,倒进油纸中,三五下就包了个卷儿,搭了两个门包儿递给夏颜道:“您拿好嘞,可有旁的要点?”

    夏颜想起何大林名贵茶叶不舍得吃,非得放败了味儿才拿出来泡水,便又要了一斤高末儿,当着伙计的面把纸撕开,将两种茶叶混合了起来,看得伙计哎哟哟叫唤着可惜。

    又重新包裹好,揣进布兜往家去。