第97章
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朱轩媖打开盖子用勺子搅了搅里头的银耳，觉得煮的够粘稠。
“拿出来盛了。”她吩咐嬷嬷将银耳汤端离了灶火,自己把身上的围兜给取下来，“好了,给我吧。”
嬷嬷微微皱了眉，“这等小事,就让奴婢去做。没得让殿下亲自去。”
朱轩媖端着放了银耳汤盅的托盘，轻轻旋了个圈，看起来好似一只翩飞的蝴蝶般。她笑道：“你们要是去，驸马定会恼了你们，嫌弃搅了他的清闲。”朝灶台上努努嘴,“把这里给收拾了吧,该是时候准备晚膳了。”
厨房里头的嬷嬷同厨娘福了身子道诺。
朱轩媖哼着小调，步履轻快地端着煮好的银耳汤去了徐光启的书房。书房的门没关严实,她朝门缝里头觑了一眼,窃笑着轻轻将门给推开。
上了油的门一丝响声都没有。正专注着徐光启也没发现有人进来了。
朱轩媖将托盘小心搁在桌上，尽量不发出一点声音,而后悄悄地走到徐光启的身后去,看他正在做什么。
“驸马？！这舆图你是从哪儿得来的？！”朱轩媖看了桌上后,面色煞白。话说出口便觉得自己声音太响了些,赶忙捂住嘴，又去查看各处门窗，悉数关好了才放心走回来。
徐光启笑吟吟地望着她，“媖儿今日给我煮了银耳汤？香味儿我都闻着了。说过多少次了，不用你亲自劳动的。我是穷惯了的人，如今这般大富大贵有人伺候，倒是不甚习惯。还是凡事自己动手来得好。你同我不一样，金枝玉叶娇惯着长大，很不用学徐家的做派。”
嘴上虽这么说着，手却主动去将汤盅的盖子给打开，给自己盛了一碗。“来，第一口你先吃。”
朱轩媖拗不过他，咽了软糯的银耳，“既嫁作徐家妇，当是行徐家事。徐氏一门什么样，我就该是什么样的。驸马不必再多言了。”她望着徐光启风轻云淡的表情，急道，“驸马，你好好同我说，这舆图你是从何处得来的？莫非不知道这舆图寻常人家是不能有的吗？”
越说心里就越急，朱轩媖都快哭出来了，脑子里转了无数个法子，想着到时候被人揭发了如何替徐光启脱罪。
徐光启笑呵呵的，完全不在意，“媖儿不必慌，这是我自己画的。”
“自己画的？！”朱轩媖有几分不信，“我听说工部年年都要用大量的人力出去勘测舆图准确与否，怎得驸马就说是自己一个人独画的呢？莫要哄了我，便是旁人与你的，告诉了我，我也不说出去。”
“真是自己画的。”徐光启呼噜噜将一碗甜丝丝的银耳汤喝完，“你来。”他牵着朱轩媖的手来到桌前，“此乃川贵一带的舆图，我翻阅书籍依照著者口述画的草图。”
朱轩媖看看他，再盯着舆图。她曾经在太子那里看过一眼，好似的确有些不一样。徐光启自己绘制的地图有些粗糙，并不精细，上面还来回改了许多次。
“媖儿你可知近来播州杨氏一族叛乱？我正想着此事。播州多山，鲜有平原，仅凭人力，怕是死伤损耗太大。但重型火炮却难以被拉上山使用，火铳的威力又太小，且也做不到人手一杆。”徐光启想这个问题想了很久了，“若是能有一种轻便的火炮，威力小一些，不知是不是可以派上用场。”
朱轩媖点头，“杨氏作乱，现下于京中无人不知。”她歪着头去看舆图，“驸马，你说播州……是个什么地方？”她有些羞涩，“媖儿自幼于宫中长大，嫁于驸马后才得以在京中走动。大明朝山川万千，我统不得看，委实可惜。”
“无妨的，以后若有机会，我带着媖儿走遍千山万水。”徐光启将她揽过来，指着舆图，“你看，这里便是四川，往下一点的东南方向是贵州，湖广在四川与贵州之东。今次作乱的播州在四川与贵州两司交界处。”
朱轩媖的目光顺着徐光启在舆图上滑动的手指一一看去，似懂非懂地点头，“听说杨氏于唐朝起就在播州占地自主，如今已是传了数十代？”
“不错。”徐光启点头，“自唐僖宗乾符三年起，杨氏先祖杨端就于播州击败占据此地的南诏，此后便在播州自主，算到如今，已是传了二十九代。哦，第二十九代便是此次叛乱的杨应龙。”
朱轩媖咋舌，“那可真是了不得，这么算来，杨氏一族在播州竟有七百余年了。”唐朝之后任何一个国朝都比不上。又问，“那为何杨应龙要作乱？莫非是想拥兵自立为王？”
徐光启摇头，“非也。乃是朝廷有意改派流官，不再让土吏干涉太多政事。改派流官对天子是好事，对宣慰司则恰恰相反。”
“这个道理我懂。”朱轩媖笑眯眯地道，“就好像邻家宋千户是庶出，虽成家后出来分家单过，但还是得听着宗子的话。如今宗家派了个账房先生过去要管帐，以后家里头大小银钱统一收了统一发，人家哪里肯？”
徐光启听着只觉得哪里不对，但想了想，好像还是有几分道理。他点头，“大差不差，算是这么个理吧。家国家国，一家同一国，道理都是相通的。只是杨应龙要反，并不如此简单，想拥兵为王的念头当还是存了几分的。”
朱轩媖将吃用完了的汤盅碗碟收起来，“说起来，这么些年了，祖宗们都没听说过有什么改派流官的。怎得到了父皇这儿，就有了这么一出呢？是谁提出来的？”
“是抗命返乡的叶男兆。”徐光启抚须哈哈大笑道，“叶进士是个妙人，早年于安庆任上就曾大破天堂山巨宼，前几年宁夏之乱时，他亦请命领兵。还曾研制过车炮，被唤作叶公神铳。以文官入道，成为武将，可谓难得。”
咦？叶公神铳？！
徐光启眼睛一亮。当年叶梦熊不正是因戚继光所造战车偏于古式而不便行动，所以才设法创出了新式炮车吗？
自己为何不在叶公神铳的基础上再加以改良，让其更为轻便省力？
朱轩媖脸上还挂着笑，眼露疑惑。驸马这是想着什么，竟激动成这样。她脸上的笑意加深了几分，若是愿意同自己说说，便是再好不过了。自同驸马成婚以来，她耳濡目染地倒是学了不少新鲜东西。
徐光启将自己的新想法打了个腹稿，却另有一事要同朱轩媖商量。“媖儿，我思量着，想要接受天主教的洗礼，入教。你以为如何？可会招致天子、中宫的不满？”
朱轩媖早就看出徐光启动了心思，一直等着他来同自己说。近来京中不少皇亲国戚同官居高位的朝臣都陆陆续续被西夷的传教士说动，纷纷受洗信教。徐光启能捱到这个时候才说，已是忍了许久。
“我度量着当是无碍。这几日也有不少信教的官妇入宫见母后，我在一旁看着，母后都不曾说什么。父皇似也不曾在朝内提过什么不准的话。驸马若是还担心，倒无妨缓几日，容我去宫里问问。”
朱轩媖笑道：“我倒觉着，驸马用不着太过担心。当年若不是利玛窦提了李御医的名儿，怕是太子现生在何处都不知道。于母后而言，传教士乃是有大恩之人。若非身居后位，乃国母之身，怕也会早早就信了教。”
听她如此说来，徐光启心里就安定了几分。徐家因公主下嫁而家境好转，性子却没变。他们过去到底是小户人家出身，不受拘束惯了。如今自己成了皇亲，一言一行都不得不再三思忖，免得有辱天家脸面。
“不过……”朱轩媖有些迟疑，不知道该不该和徐光启说。
徐光启微微挑眉，“不过什么？”朱轩媖微微咬了唇，有些担心。“不过近来我同外命妇们聊天时，听说颇是有几个高官很不喜利玛窦他们。说是……以后若有机会，便……”
“便会禁教？”这个消息的确算不得好。徐光启叹道：“此事我亦有耳闻。乃是传教士中一些人搅出来的事，他们与利玛窦的观念不合，行事较为激进些。朝臣之中也有几个是暴脾气，一来二去自然就撞上了。这事儿你提的好，回头我去同利玛窦、郭居静几位说一声。”
朱轩媖点头，“我也是这般想的，传教士之间的事，我们却是不好插手。”
“你放心，此事我自有主张。”徐光启拍了拍她的手，笑呵呵地道，“家有贤良妻，真真是一身轻。”
朱轩媖红着脸，将手抽出来，“驸马惯会取笑我。”又同他商定了受洗日，说好明日入宫问问王喜姐和朱翊钧的意思。
王喜姐自然没什么可说的，徐光启虽辈分上是自己的女婿，年纪却大，她很不欲管徐家的事，让朱轩媖自己拿主意便好。朱翊钧看传教士们正顺眼，这几次试着用西学推算的历法都很准确，一听女儿说了，当下就应了。
朱轩媖回去就立刻向徐光启汇报，“如何？我说了，父皇母后必会应的。”
“那下月中旬，你就同我一道去吧。利玛窦说可以观礼，你就当是去散散心。整日闷在家中，又不做学问，迟早闷坏了。”达成夙愿，徐光启心里高兴得很，原本就对朱轩媖宠爱的他越发体贴起来。
朱轩媖得了驸马的话，小脸红扑扑的，福了福身子，当下谢过。夫妻俩一同商量着准备下月徐光启受洗的事。
日子过得飞快，一晃眼就是徐光启受洗之日。利玛窦为他挑了个圣名，唤作保禄，又问朱轩媖有没有受洗入教的意思，得了婉拒后也不觉难堪，只道若是以后改了想法再说。
朱轩媖难得出一回门子，徐光启就提出带着她一起去坊市上逛逛。朱轩媖身边的嬷嬷听了这番话，面色就很不好，出言反驳道：“殿下乃金玉之身，怎能上那等污糟糟的地方？岂不辱没了。”
“嬷嬷，无碍的。”朱轩媖挽着徐光启，用一种崇敬的目光望着对方，“驸马会护好我的。”
徐光启笑呵呵地没说话。嬷嬷抿了抿嘴，死了咬了下唇，将身子退到一边去。
她可不认为一个……年纪这般大的人能抵得过正健壮的年轻小伙子。若是有人借机轻薄殿下，哪里能护得住！这般一想，仍觉不妥，转身嘱咐几个随行而来的千户一路护着朱轩媖夫妇。
鲜少能有机会逛市集，朱轩媖还是按捺着心绪，只牵了徐光启往书肆去。“那些脂粉金钗什么的，都不如宫内造的好，还是不去看了吧。倒是前几日骥儿说家中缺了什么书来着？驸马不妨去瞧瞧，买上一本回去，骥儿必定会高兴的。”
“你就是太宠着骥儿了。他也不过比你小了半岁，很不必如此。”话虽这般说，徐光启还是对自己唯一的子嗣很上心，“骥儿果真说想要？”
朱轩媖拉着他往书肆走，“左右不差这点子银钱，买了又如何？家中藏书多不是好事儿嘛。”
徐光启也有些心动。他所译著的《几何原本》已经交由翰林院预备刊发了，只不知现在有没有放到书肆售卖，去瞧瞧也好。近年来京中多了不少西学的书，也可以瞧瞧有没有什么是自己没有的。“那就去看看吧。”
二人有说有笑地进了书肆。朱轩媖正是新婚后不久，与徐光启过得蜜里调油，气色瞧着特别好。几个埋头书中的读书人抬起头，不仅被她的容貌看花了眼睛，再一看边上的徐光启，思忖着大约是父女。
其中有一李姓书生，向来好色，仗着家中财大气粗，也干过不少强占妇人之事。他见朱轩媖姿色出众，便有意上前攀谈。与他同行的一位书生拉住了他，朝门口努努嘴。
“看清楚了再下手。那一位夫人，怕是来头不小。平素也就罢了，这次可莫要将你老父的心血都给赔光了。”那书生提醒道。
门口立着的两个人方才是没有的，李姓书生朝他们瞄了一眼，恍然大悟。能使唤穿飞鱼服的人，怎是自己能轻易肖想得了了的。他不由汗如雨下，收回目光重新放在书上。
不知为何，两个锦衣卫耳语一番后，其中一人离开了。再过片刻，他便带着两个半大小子回来了。
李书生眼睛一眯，立刻就看出其中一个稍高一些的是女子假扮。只不知同这使唤得了锦衣卫的人家是什么干系，若是小户人家的，倒是可以……
他正摸着下巴想入非非，买完书出来的朱轩媖朝门口一瞥，“姝儿？！”再看看边上那个，“治儿？！”她把书塞到徐光启的手中，疾步上前，“你们怎得出来了？”再细看朱轩姝的男子打扮，低声喝问，“偷跑出来的？也不怕郑母妃担心，真是越大越没样子了。”
徐光启落后一步，此时也到了他们身边。“二皇女？五皇子？”
“徐驸马。”姐弟俩心虚地挪开眼睛，不敢同他们对视。
朱轩媖叹了一声，“罢了，此处不是说话的地方。同我一道回府吧。”她牵了朱轩姝的手，“自我出嫁后，你还没上我家来做过客。拣日不如撞日，便是今天了。”
朱轩姝想也好，不想也好，别别扭扭地跟着姐姐走。朱轩媖走到一半，想起皇妹是未出嫁的女子，不好抛头露面，特地让千户使钱去叫了辆马车来。
到了徐家，朱轩媖也没让徐骥见妹妹的面，径自带着她去了后院，留朱常治一人面对虎着脸的徐光启听训。
“说说，怎么回事，好端端的，怎么就想着跑出来了？”朱轩媖摒退了下人们，独留她们姐妹俩说话。她做家母有些时候了，坐在上首看着颇有威严的模样，令朱轩姝有些害怕。
朱轩媖叹了口气，坐到她的身边去，拉了她的手，不轻不重地拍了一下。“慌的什么！又不会吃了你，更不会让你挨板子。你便是一五一十地同我说了，难道我还会同郑母妃去告状不成？同你做了十几年的姐妹，我是什么样性子的人，你还不知道？”
朱轩姝低头，拨弄着指甲。半晌，才道：“治儿说，父皇同母妃要给我选驸马了。”
朱轩媖笑道：“这难道不是好事？怎得你瞧这愁眉苦脸的模样，能嫁人就意味着我们的小姝儿长大了呀。你不是常惦念着父皇库房里的那台西琴，正好给你做了嫁妆，还不好？”
“我有点不想嫁。”朱轩姝微微嘟了嘴，“嫁人好似没什么好的。为什么不能像现在这样，一直在宫里同兄弟姐妹们玩耍，同父皇母妃说话？皇姐嫁了人之后，来宫里的次数越来越少了。”
“可是溆儿、洵儿，就算是治儿，都总有一日要娶妻的呀。傻姝儿，哪里有姑娘小姐一辈子不嫁的？不嫁的那是老姑婆，没人要才不嫁。”朱轩媖替她将耳畔的碎发顺到耳朵后头去，“还是没长大。”
朱轩姝怅然，“就连嫁不嫁，都做不得主吗？”
朱轩媖叹道：“这事儿啊，我同你是掰扯不清楚的，你且回了宫去问问郑母妃，看看她是怎么说的吧。不过呐，我是觉着，郑母妃说的话当是同我差不多。”她看了看天色，“已是不早了，你们出来的有些时候了吧？快些儿回去，宫里指不定找你都找疯了。”
“当是不会，治儿在他屋子里留了信的，说我俩出宫玩一趟，晚膳前就回去。本来要没有撞见皇姐，我们也差不多该是这时候回去了。”朱轩姝说着起了身，“治儿怕是叫驸马训得要命，我且去将他救出来，别被训得哭了鼻子才好。”
朱轩媖领她去书房，不屑地撇嘴，“那也是治儿自己寻的骂，自己个儿跑出来也就罢了，还把你也给带出来了，还要命不要了？仔细回了宫，父皇同郑母妃还要训。”
徐光启听见屋外朱轩媖的声音，便停了说话，让朱常治自己出去。抽抽搭搭的朱常治推开门，红着一双眼同两个姐姐问好。“大皇姐，二皇姐。”
“行了，我已叫人去备了车，赶紧回去吧。”朱轩媖拍了拍朱常治的头，“还是儿郎呢，哭的什么，叫人瞧见了没得笑话你。”
朱轩媖想了想，还是放心不下，怕两个人回去挨骂得厉害，还是决定亲自陪着跑一趟。“今儿晚膳我已是吩咐下去了，驸马就同公爹、骥儿一道用。我许是就在宫里留下不回来了。”
“去吧。”徐光启将妻子送上车，扭头瞪了一眼罪魁祸首的朱常治，“你当我说你就算完了？仔细回宫你父皇要取了板子来打你。”
朱常治被吓得一哆嗦，几次都没踩上马车，险些掉下来。最后还是坐在门边儿的朱轩姝拉了他一把才上去的。
姐弟三人一路上都无话。到了宫门口，守门的侍卫盘问是谁，朱轩媖一把撩了门帘子，“是我。”
那侍卫见里头还坐着五殿下同另一个女子，一声“菩萨保佑”，“车里头坐着的可是二皇女殿下同五皇子殿下？快些儿回翊坤宫去吧，皇贵妃找你们都快找疯了。”
“看我说的吧。”朱轩媖一个瞪一眼，放下帘子催促车夫速速往后宫去。
郑梦境坐在正殿里，哭得眼泪都要干了。她再怎么也想不到，一女一儿就这么突然从宫里没了。虽说有从朱常治的屋子里找出封信来，看着也像是他的笔迹，但在她的心里，只要没找着人，就是放不下。
“两位殿下回来了！”守着宫门的太监远远瞧见朱常治和朱轩姝的身影，就赶紧往回跑来报信，“是荣昌公主领着他们一道来的。”
郑梦境赶忙擦干了眼泪，搀着刘带金从殿内出来。她眼睛叫哭得有些干，视线有几分模糊，一下子竟还认不得是不是自己的两个孩子。到他们走到近处，才确定的确是朱轩姝和朱常治。
“我的两个小祖宗哟！”郑梦境一把将两个孩子搂在怀里，“这是又想的哪门子新玩法？一声不说就偷偷跑出去？你们知不知道，要是再不见人，我可就瞒不住你们父皇，得求他出动顺天府衙门去找人了。”
人在跟前了，郑梦境就松了下来，“要真那般，怕是顺天府尹要奇了怪了。怎得上次出事是翊坤宫，这次出事的还是翊坤宫。回回都是翊坤宫的人，以后见了就得绕着走才是。”
朱轩姝把整张脸都埋在母亲的胸口，叫人看不清她脸上的表情。郑梦境拍拍她的背，“好了好了，是不是在外头给吓着了？没事儿，回宫了，有母妃给你撑着。”又朝朱常治瞪了一眼，“你给我回自己屋里去！别当我不知道，没你遮着，你二皇姐能这么逃出去？回去好好思过！”
朱常治耷拉着脸，慢吞吞地走回自己的屋子。
郑梦境抚着自己的胸口，“这次多亏了有荣昌，否则我还不知道怎么办才好。今儿可是就在宫里住下了？可别再出宫了，娘娘都同我说了多次，近来你不常往宫里来，她想的很。”
朱轩媖笑道：“本也想着就这么留下了。把人送回来，我心里也安生。”她向郑梦境行了一礼，“那我就往咸福宫去了，郑母妃好好歇着，莫要再训他们了。在我府上的时候，就叫训过了。”
郑梦境点点头，差了刘带金去跑一趟，给朱轩媖掌灯。等人走了，她搂着朱轩姝慢慢往里头去。“怎么了？在2外头受了什么委屈？同母妃说。”
“母妃，我现在终于明白了。”朱轩姝闷声闷气地道，“女子同男儿到底是不一样的。若今日是治儿一声不吭地出去，大抵都不会这么慌吧？他同溆儿、洵儿出宫惯了，虽然人不见了会急，可不会这般。”
郑梦境无奈一笑，“于我而言，你们哪个不好了，我都急得要死。答应母妃，可别再有下回了，啊？”
朱轩姝抱紧了她，“母妃，我好羡慕男儿。他们想出宫就能出宫，可若是我提出来想，怕是也只会允了我上舅家，或是皇姐家里头走一走，连街坊都见不着。母妃，以后我出嫁了，是不是也要像现在这样，一辈子都在宅子里关着？”
“哪有的事。”郑梦境牵了女儿在圈椅上坐下，吩咐都人们去打盆水来给女儿洗脸，“在宫外可比宫里自在些。能出门去踏青，放纸鸢，也能亲上庙里头给菩萨上柱香、求个签。今日你皇姐要不是在宅子外头逛，能撞见你同治儿？”
朱轩姝摇摇头，“徐驸马是不一样的。他待皇姐很好，在徐家的时候我就看出来了。”
郑梦境亲自接过绞干的手巾给女儿擦脸，“难道姝儿觉得，以后你的驸马就不会像荣昌的驸马待你这般好了？尽瞎想。”
朱轩姝张嘴，想说些什么，最后还是没说话，靠在母亲的肩头。她只觉得自己有一肚子的话，却不知从何说起。也许果真就像皇姐说的那样，自己还小吧？等大婚后，便是大人了，兴许就能懂一些了。
有郑梦境给两个人瞒着，朱翊钧一点风声都没得。他还一门心思地想着要给自己疼爱的朱轩姝找个什么样的驸马。
朱轩媖嫁的不好，是朱翊钧这个做父亲的一块心病，如今他想将这个遗憾从朱轩姝身上来弥补。已是亏待了一个女儿了，万不能再亏待了另一个。朱翊钧信不过旁人举荐之人——上回朱轩媖挑人的时候，内监们交上来的名单里就没一个好的，通有毛病，这次他想自己看。
“田义。”朱翊钧将人找来，“你去着手准备，下旬朕要领着人去秋狝。”他把自己早就想好的名单交给田义，“上头的人通找了来，到时候同皇子们一道比试比试。”
田义接了名单，只粗粗扫了一眼心里就有数。天子这是要替翊坤宫的二皇女挑驸马了。他想着已是有好几户人家给自己私下送的礼，嘴上同朱翊钧应了，心里念着到时候得给人家点暗示才行。总不能收了钱不办事，否则哪里有下回买卖。
田义办事，朱翊钧是信得过的。他打定了主意，这次必要给朱轩姝挑个能文能武的。只会骑射可不行，要是大字不识一个，到时候来了宫宴徒增笑话，让姝儿脸上没光。只通文墨亦不行，文人大都身子弱，若是英年早逝，岂非让自己的爱女做了寡妇。
天子发话要秋狝，虽然已近冬日，却还是有不少人家跃跃欲试。不仅是为了驸马，也是为了能在圣上跟前露回脸，指不定到时候高升了。
最激动除了外朝的武将，就数朱常洵了。他早就盼着能有机会可以一试身手，这次倒是有了个绝佳的机会。得了消息后，朱常洵就日日早起在院子里练，每日武艺课也尤为认真请教先生，一心想在秋狝的时候拿个头彩。
他答应过兄长自己要做其手中之利剑，没有几分本事显出来，岂非是在说大话。
离秋狝还有些日子，宫里各处都开始准备起来。
翊坤宫的皇贵妃同二皇女是必要去的，王喜姐倒是推脱宫务繁重走不开，让朱轩媖同驸马一道去好好散散心，其实也是想着让朱轩媖看着太子。朱常汐的武艺不行，王喜姐怕他到时候落了下乘发脾气，没个人看着心里到底放不下。
能出宫瞧瞧的不仅是宫妃们，服侍的宫人们也是有份。被选中的日日脸上都挂着笑。
这番喜气洋洋的模样，倒是衬得慈宁宫越发冷清和寂寥。
太医已是说了，若李太后能熬过年节，还能有些日子。若是熬不过，就还请陛下节哀了。
连句客套话都不讲。
朱翊钧也明白自己的母亲的确快不行了。他终于说服自己，在李彩凤清醒的时候上慈宁宫去见见。朱翊钧的一生已经送走了许多人，他比任何人都明白什么是死亡。
“是陛下来了。”李彩凤缓缓道，她的一举一动都变得极慢，没有朝气的脸上也越发多了死气。她闭了闭眼，再睁开，“哀家还当死前都见不着你了，真好。”
朱翊钧鼻子一酸，觉得自己的确先前有些不孝。他握住母亲的手，“太医说了，冬日里天冷，是有些难熬。等开了春就好了。到时候朕带着母亲去宫外别苑散散心。”
李彩凤摇摇头，“哀家自己的身子自己知道。不中用了，不中用了。”她握了握朱翊钧的手，也没几分力道，“趁着哀家还有口气，有几句话想交代陛下。陛下愿意听，就听着，不愿意，也就罢了。”
“朕听着。”朱翊钧默默咬了牙，撑着。
李彩凤点点头，“李家，武清伯府，是你舅家。便是我不在了，你也多看顾几分吧。虽然他们是有些荒唐，可到底同你有血脉之连。”
“朕知道。以后不会亏待舅家的。早先朕还念着要给舅舅提一提爵位呢，从武清伯提到武清侯，母亲说好不好？”
李彩凤扯了扯嘴皮子，“这些都由你，哀家管不着，你愿意提，便提，不愿意也就罢了。只求哀家去了之后，他们若是犯了事，你能多照应。”
朱翊钧重重点了头。
“再有，王嫔你已是关了她这般久。洛儿过了年就要大婚了，总不能叫她连碗媳妇的茶都喝不上吧？婚后洛儿就要同皇子妃一道就藩，此后天各一方，难再相见。”李彩凤叹道，“陛下，听我一句劝。这么多年了，再大的怨气，也该消了。洛儿到底是你的亲骨肉，你这心呐，也别太偏了。”
这一次朱翊钧沉默了许久，不过最后还是应下了。“秋狝回来后，朕就让王嫔出来同皇长子见面。”
李彩凤将所有的事在心里转了一圈，觉得都交代地差不多了。剩下的就还有一件事。“洛儿的藩地，你可想好了？”
“尚未想好。朕觉着，让洛儿婚后在宫里继续住一段时候再就藩。朝臣当是不会太过反对，当年皇弟便是如此。”朱翊钧对朱常洛的藩地想过很多，最终还是没能想到一个合适的地方，索性就用个拖字诀。
李彩凤道：“早些定下来吧。哀家还想着看看洛儿同他的子孙将来身在何处，若有魂魄也知道上哪儿去瞧瞧他，看他过得好不好。”眼泪不受控制地从她的眼角滑落，“他呀，是几个皇子之中最让哀家操心的。太子有皇后，溆儿、洵儿同治儿，有你，有皇贵妃。唯独他，爹不疼，娘不在。哀家要是不再看着他几分，这宫里哪还有他的容身之处。”
“都依母亲的。”朱翊钧含泪道，“就在河南好不好？河南离直隶也近些，若有事，几日便能送信到宫里。”
李彩凤心里最后一块石头也落下了，“好，好。”她缓缓闭上眼，“好。”
朱翊钧见她露出疲惫，便放下了她的手，“母亲好好歇着，莫要劳神了。”
“你去忙吧。哀家知道你政务繁多，能抽空来看一眼哀家，都是难的。”李太后朝他挥挥手，“去吧，去吧。哀家这儿有人伺候，好得很。”
朱翊钧走出慈宁宫，抖着手从怀里取出一块丝帕擦了擦眼角沁出的泪花。田义上前过来搀扶，却听朱翊钧沉声道：“让钦天监去看看年节前还有没有旁的好日子，让皇长子尽快成婚。，好安慈圣太后的心。”
“诺。”田义弓着腰，将朱翊钧搀上銮驾，喝了一声，请轿长们抬起銮驾往启祥宫的方向而去。
因天子催促，礼部又加快了动作，人手一增多，原本就快准备好的礼服等物倒是妥当了。却是忙怀了钦天监，几日推算都没算得比之前那个日子更好的。
朱翊钧的打算是等秋狝回来，就立即举办朱常洛的婚事。现下看钦天监焦头烂额，除了催促，也没其他法子。他只一心想着必要在李太后薨逝前就让朱常洛大婚。
秋狝当日，头一回住帐篷的朱轩姝显得特别新鲜。但转念一想，这是父皇为了自己挑驸马才特地安排的，又染上了羞意，躲在帐篷里不愿出来。
郑梦境不管她，由着女儿去羞。横竖回头挑了几个人，她还是会让女儿跟着自己偷偷去见一见，看哪个最中意。因是跟着来伴驾的，郑梦境时时都跟在朱翊钧的身边，倒是见着了不少可心的女婿对象。
只不知对方品性究竟如何，光看外表可看不出个什么花儿来。
秋狝头一天的时候，朱翊钧没让几个儿子下场，先让武将们显显身手。等晚上见他们斩获不小，不免心里高兴几分。
朱翊钧亲手从烤制的鹿肉上割了一块最好的肉放在盘子里，让陈矩给郑梦境送过去。“朕看呐，倒还是有几个将才的，只是素日里没地方给人显身手。这次秋狝，倒是都出来了。”
都人将盘子里大块的肉给割开，郑梦境用筷子夹了一块，“不错，鲜嫩无比。陛下也尝尝。”她挑了一块最大的，走过去塞进忙活着割肉的朱翊钧嘴里，笑眯眯地看着他，“不错吧？”
“是不错。”朱翊钧让陈矩赏了烤制鹿肉的御厨，“分一些给皇子们都拿去，也叫他们尝尝味儿。”又道，“怎得没瞧见姝儿？”
郑梦境将盘子中鹿肉都吃了个精光，还嫌不够。“她呀，羞着呢。躲在帐篷里头不敢出来。由着她吧，知道这是给自己寻夫婿，哪个女儿家不会羞。”
“朕看倒未必。”朱翊钧打量着今日换了一身利落衣裳的郑梦境，“朕记得九年那时初见了小梦，你就不是这样的。一点羞涩都瞧不见，同旁的女子很是不一样。那时候朕就将你给记着了。”
郑梦境翻了个白眼，“不就图奴家的新鲜呗。若是奴家同旁的女子都一样，陛下一准就放奴家归家了。早知如此，还不如装得同她们一般呢。”
朱翊钧不高兴了，“难道小梦不想陪着朕吗？”他将割肉的刀子摆在案上，扭头气呼呼地道，“朕就知道，寻常里说的那些都是哄着朕。该治你个欺君之罪才是。”
“呀——陛下龙颜大怒了。”郑梦境凑过去，特地用油乎乎的嘴去蹭他，“真要治奴家的罪？”
朱翊钧斜眼看看她，将头扭向另一边，心里直发笑。
“不气了。”郑梦境轻轻扯动了他的衣衫，“奴家同陛下赔不是。”她将双手放在腰侧，比了个福身的模样。
周遭服侍的宫人们憋笑地厉害，帐篷里的呼吸声特别响。
朱翊钧一瞪眼，“通不许笑！有什么好笑的！”见宫人们都摆正了脸色，斜睨着郑梦境，“要让朕消气，可没这么简单。哪有说几句话就完事的。”
“那陛下想怎样？奴家都悉听尊便，可好？”郑梦境用油嘴在他另一侧的脸上也印了一个印子，一左一右看起来特别好玩，自己都瞧得笑了。
朱翊钧“嘿嘿”笑着，借用帕子给郑梦境擦嘴的时候，凑到她耳边轻轻说了几句话。惹得郑梦境脸登时就红了，粉拳不断锤在他的身上。
“是你说都悉听尊便的。现下就不认账了？”朱翊钧捏住了她的拳头，笑得不行。他把脸凑过去，“给朕擦擦，等会儿还要见朝臣呢。”
郑梦境一边给他擦一边问道：“这般晚了，怎得还要接见人？先歇了吧，明日起来见也是一样的，哪里就差了那么一晚上。”
朱翊钧摸了摸脸，觉得干净了，起身叹道：“哪里成呢，这做了皇帝啊，就是一日休沐都不曾有的。你先歇着，朕等会儿就来。”
郑梦境叹口气，让宫人们将东西都给撤下去，自己捧了本书，就着烛光慢慢看起来。
等朱翊钧回来的时候，就见郑梦境捧着书在烛灯边上打瞌睡，烛火窜地老高，差点就烧了她的头发，直叫人吓出一身汗。
“你们怎么也不看着。”朱翊钧责怪宫人道，上前轻轻将郑梦境拍醒，“去洗漱了，朕回来了，一同歇了。”
郑梦境揉着睡眼，迷迷糊糊地点头，由着朱翊钧给自己更衣洗漱扶上榻。一沾了枕头，她就立刻睡熟了过去。
这是等了自己多久。朱翊钧换了干净衣裳，也上了榻，搂着郑梦境一起睡得香甜。
醒来后，朱翊钧冲着起了个大早来请安的朱常洵道：“早就知道你想上马去试试，今日便允了。但是人得带足了，不可独自深入林中，谨防出事。记得了没？”
朱常洵应得特别响。真是不愧他一大早就在帐篷前面守着啊，冷风吹得凉飕飕的，都快被冻僵了。
“你们也一道去吧。一样的，不许独入深林，带足了人。”朱翊钧想了想，又补上一句，“能猎得多少猎物，都是其次的。你们是皇子，哪里比得过武职。就是兄弟之间，也莫要攀比，记住了不曾？”
几个跃跃欲试的皇子当下便应了。
“都去吧。”朱翊钧等儿子们走了，绕到屏风后面，看郑梦境醒来没有。见她还在酣睡，便叮嘱宫人们莫要打搅她，自己出了帐篷。今晨宫里送了不少奏疏过来，他还要细看。
朱常汐身为皇太子，无论是马还是弓箭都是兄弟几个中最好的。所以上马后，他就立刻先领着人冲了出去。
朱常洵冷哼一声，朝边上面有沉色的朱常洛扫了一眼，转头对身边的朱常治道：“别学太子，那是……知道不？先生说的你还记得不曾？”
他原想说傻，但周遭都是人，这等私底下才能说的话是万万说不得的。
朱常治了然地看着他，明确无误地接受到了兄长的未尽之意。的确是傻。“记得，先生说了，先不忙着冲进去，得先慢慢绕一圈，看清了猎物。不然猎物让马一惊，全都给跑了。”
朱常洵对弟弟的表现非常满意。
朱常溆骑在马上，慢悠悠地过来，“你们耍去吧，今日我就是凑趣的，没打算同你们争。”
朱常洵对他还有几分担心，“二皇兄当是无事吧？”朝给朱常溆牵着马的马夫瞪了一眼，“仔细牵着，莫要叫二殿下给摔了。”
“奴知道。”马夫不断地点头应着，就差没跪下来磕头了。
朱常洵来回看了朱常溆，确定兄长的确无事，这才领着朱常治跑进林子里去。
林中已有了朱常汐和朱常洛两人。朱常洛见朱常汐一马当先，自然也赶紧追上去。这次秋狝于他是个顶好的机会，可以让大家看看，到底谁才是真正适合大明朝太子的人。
派去前方探路的百户匆匆策马而来，对两位殿下道：“前方有一只白虎，殿下还是另寻他路走的好。”
朱常汐不耐地挥舞着马鞭，“难道还怕了那畜生？我今日偏要猎下它来，剥了皮回去给母后。”说罢就策马朝那百户来的方向去。
身后呼啦啦的一群人赶紧跟上，其中一个千户瞪了那百户一眼，“既有虎，便不该向殿下说了。你一说，殿下那性子还不得去瞧一瞧？蠢物！”
百户是个方袭职不久的年轻人，此时挨了骂也不吭声，勒马调了方向，随着朱常汐一并去了。
朱常洛也不敢落后，一同追了上去。他的马虽不比朱常汐的好，可骑术却要比对方好上许多，没多久就赶上了对方。朱常洛朝太子得意一笑，好似对那头白虎志在必得。
朱常汐心头恼怒，不断地鞭打着马儿。骏马吃痛，一下便往前冲了过去。朱常洛怎么追都追不上，心头的火气越发盛了。
前方不远处，绿叶丛中一抹白色非常显眼。两个皇子勒马，让众人安静。他们慢慢地靠近那头白虎，举弓搭箭。
朱常洵与朱常治后他们一步，此时也赶了上来。朱常治听说有白虎，兴奋地说想要来看看，朱常洵拗不过他，也领着他一道来，却是说好了绝不许出手。自己的两个哥哥必会拿白虎来做比较，他们可别掺和进去了。
朱常洵特地寻了个远一些的地方，一手牵了朱常治的缰绳，防止他突然冲过去。心中笃定二人都不会猎得白虎，他的神情就显得尤为不耐烦。
余光中，朱常洵觉得朱常洛手中之箭方向有些不对。他赶紧松了缰绳去细看，不免愕然。
“太子小心！”朱常洵慌忙间大力折了一枝树枝，朝朱常洛扔过去。
锋利的箭矢穿过了枝上的白花，花瓣纷纷而落。
朱轩媖打开盖子用勺子搅了搅里头的银耳，觉得煮的够粘稠。
“拿出来盛了。”她吩咐嬷嬷将银耳汤端离了灶火,自己把身上的围兜给取下来，“好了,给我吧。”
嬷嬷微微皱了眉，“这等小事,就让奴婢去做。没得让殿下亲自去。”
朱轩媖端着放了银耳汤盅的托盘，轻轻旋了个圈，看起来好似一只翩飞的蝴蝶般。她笑道：“你们要是去，驸马定会恼了你们，嫌弃搅了他的清闲。”朝灶台上努努嘴,“把这里给收拾了吧,该是时候准备晚膳了。”
厨房里头的嬷嬷同厨娘福了身子道诺。
朱轩媖哼着小调，步履轻快地端着煮好的银耳汤去了徐光启的书房。书房的门没关严实,她朝门缝里头觑了一眼,窃笑着轻轻将门给推开。
上了油的门一丝响声都没有。正专注着徐光启也没发现有人进来了。
朱轩媖将托盘小心搁在桌上，尽量不发出一点声音,而后悄悄地走到徐光启的身后去,看他正在做什么。
“驸马？！这舆图你是从哪儿得来的？！”朱轩媖看了桌上后,面色煞白。话说出口便觉得自己声音太响了些,赶忙捂住嘴，又去查看各处门窗，悉数关好了才放心走回来。
徐光启笑吟吟地望着她，“媖儿今日给我煮了银耳汤？香味儿我都闻着了。说过多少次了，不用你亲自劳动的。我是穷惯了的人，如今这般大富大贵有人伺候，倒是不甚习惯。还是凡事自己动手来得好。你同我不一样，金枝玉叶娇惯着长大，很不用学徐家的做派。”
嘴上虽这么说着，手却主动去将汤盅的盖子给打开，给自己盛了一碗。“来，第一口你先吃。”
朱轩媖拗不过他，咽了软糯的银耳，“既嫁作徐家妇，当是行徐家事。徐氏一门什么样，我就该是什么样的。驸马不必再多言了。”她望着徐光启风轻云淡的表情，急道，“驸马，你好好同我说，这舆图你是从何处得来的？莫非不知道这舆图寻常人家是不能有的吗？”
越说心里就越急，朱轩媖都快哭出来了，脑子里转了无数个法子，想着到时候被人揭发了如何替徐光启脱罪。
徐光启笑呵呵的，完全不在意，“媖儿不必慌，这是我自己画的。”
“自己画的？！”朱轩媖有几分不信，“我听说工部年年都要用大量的人力出去勘测舆图准确与否，怎得驸马就说是自己一个人独画的呢？莫要哄了我，便是旁人与你的，告诉了我，我也不说出去。”
“真是自己画的。”徐光启呼噜噜将一碗甜丝丝的银耳汤喝完，“你来。”他牵着朱轩媖的手来到桌前，“此乃川贵一带的舆图，我翻阅书籍依照著者口述画的草图。”
朱轩媖看看他，再盯着舆图。她曾经在太子那里看过一眼，好似的确有些不一样。徐光启自己绘制的地图有些粗糙，并不精细，上面还来回改了许多次。
“媖儿你可知近来播州杨氏一族叛乱？我正想着此事。播州多山，鲜有平原，仅凭人力，怕是死伤损耗太大。但重型火炮却难以被拉上山使用，火铳的威力又太小，且也做不到人手一杆。”徐光启想这个问题想了很久了，“若是能有一种轻便的火炮，威力小一些，不知是不是可以派上用场。”
朱轩媖点头，“杨氏作乱，现下于京中无人不知。”她歪着头去看舆图，“驸马，你说播州……是个什么地方？”她有些羞涩，“媖儿自幼于宫中长大，嫁于驸马后才得以在京中走动。大明朝山川万千，我统不得看，委实可惜。”
“无妨的，以后若有机会，我带着媖儿走遍千山万水。”徐光启将她揽过来，指着舆图，“你看，这里便是四川，往下一点的东南方向是贵州，湖广在四川与贵州之东。今次作乱的播州在四川与贵州两司交界处。”
朱轩媖的目光顺着徐光启在舆图上滑动的手指一一看去，似懂非懂地点头，“听说杨氏于唐朝起就在播州占地自主，如今已是传了数十代？”
“不错。”徐光启点头，“自唐僖宗乾符三年起，杨氏先祖杨端就于播州击败占据此地的南诏，此后便在播州自主，算到如今，已是传了二十九代。哦，第二十九代便是此次叛乱的杨应龙。”
朱轩媖咋舌，“那可真是了不得，这么算来，杨氏一族在播州竟有七百余年了。”唐朝之后任何一个国朝都比不上。又问，“那为何杨应龙要作乱？莫非是想拥兵自立为王？”
徐光启摇头，“非也。乃是朝廷有意改派流官，不再让土吏干涉太多政事。改派流官对天子是好事，对宣慰司则恰恰相反。”
“这个道理我懂。”朱轩媖笑眯眯地道，“就好像邻家宋千户是庶出，虽成家后出来分家单过，但还是得听着宗子的话。如今宗家派了个账房先生过去要管帐，以后家里头大小银钱统一收了统一发，人家哪里肯？”
徐光启听着只觉得哪里不对，但想了想，好像还是有几分道理。他点头，“大差不差，算是这么个理吧。家国家国，一家同一国，道理都是相通的。只是杨应龙要反，并不如此简单，想拥兵为王的念头当还是存了几分的。”
朱轩媖将吃用完了的汤盅碗碟收起来，“说起来，这么些年了，祖宗们都没听说过有什么改派流官的。怎得到了父皇这儿，就有了这么一出呢？是谁提出来的？”
“是抗命返乡的叶男兆。”徐光启抚须哈哈大笑道，“叶进士是个妙人，早年于安庆任上就曾大破天堂山巨宼，前几年宁夏之乱时，他亦请命领兵。还曾研制过车炮，被唤作叶公神铳。以文官入道，成为武将，可谓难得。”
咦？叶公神铳？！
徐光启眼睛一亮。当年叶梦熊不正是因戚继光所造战车偏于古式而不便行动，所以才设法创出了新式炮车吗？
自己为何不在叶公神铳的基础上再加以改良，让其更为轻便省力？
朱轩媖脸上还挂着笑，眼露疑惑。驸马这是想着什么，竟激动成这样。她脸上的笑意加深了几分，若是愿意同自己说说，便是再好不过了。自同驸马成婚以来，她耳濡目染地倒是学了不少新鲜东西。
徐光启将自己的新想法打了个腹稿，却另有一事要同朱轩媖商量。“媖儿，我思量着，想要接受天主教的洗礼，入教。你以为如何？可会招致天子、中宫的不满？”
朱轩媖早就看出徐光启动了心思，一直等着他来同自己说。近来京中不少皇亲国戚同官居高位的朝臣都陆陆续续被西夷的传教士说动，纷纷受洗信教。徐光启能捱到这个时候才说，已是忍了许久。
“我度量着当是无碍。这几日也有不少信教的官妇入宫见母后，我在一旁看着，母后都不曾说什么。父皇似也不曾在朝内提过什么不准的话。驸马若是还担心，倒无妨缓几日，容我去宫里问问。”
朱轩媖笑道：“我倒觉着，驸马用不着太过担心。当年若不是利玛窦提了李御医的名儿，怕是太子现生在何处都不知道。于母后而言，传教士乃是有大恩之人。若非身居后位，乃国母之身，怕也会早早就信了教。”
听她如此说来，徐光启心里就安定了几分。徐家因公主下嫁而家境好转，性子却没变。他们过去到底是小户人家出身，不受拘束惯了。如今自己成了皇亲，一言一行都不得不再三思忖，免得有辱天家脸面。
“不过……”朱轩媖有些迟疑，不知道该不该和徐光启说。
徐光启微微挑眉，“不过什么？”朱轩媖微微咬了唇，有些担心。“不过近来我同外命妇们聊天时，听说颇是有几个高官很不喜利玛窦他们。说是……以后若有机会，便……”
“便会禁教？”这个消息的确算不得好。徐光启叹道：“此事我亦有耳闻。乃是传教士中一些人搅出来的事，他们与利玛窦的观念不合，行事较为激进些。朝臣之中也有几个是暴脾气，一来二去自然就撞上了。这事儿你提的好，回头我去同利玛窦、郭居静几位说一声。”
朱轩媖点头，“我也是这般想的，传教士之间的事，我们却是不好插手。”
“你放心，此事我自有主张。”徐光启拍了拍她的手，笑呵呵地道，“家有贤良妻，真真是一身轻。”
朱轩媖红着脸，将手抽出来，“驸马惯会取笑我。”又同他商定了受洗日，说好明日入宫问问王喜姐和朱翊钧的意思。
王喜姐自然没什么可说的，徐光启虽辈分上是自己的女婿，年纪却大，她很不欲管徐家的事，让朱轩媖自己拿主意便好。朱翊钧看传教士们正顺眼，这几次试着用西学推算的历法都很准确，一听女儿说了，当下就应了。
朱轩媖回去就立刻向徐光启汇报，“如何？我说了，父皇母后必会应的。”
“那下月中旬，你就同我一道去吧。利玛窦说可以观礼，你就当是去散散心。整日闷在家中，又不做学问，迟早闷坏了。”达成夙愿，徐光启心里高兴得很，原本就对朱轩媖宠爱的他越发体贴起来。
朱轩媖得了驸马的话，小脸红扑扑的，福了福身子，当下谢过。夫妻俩一同商量着准备下月徐光启受洗的事。
日子过得飞快，一晃眼就是徐光启受洗之日。利玛窦为他挑了个圣名，唤作保禄，又问朱轩媖有没有受洗入教的意思，得了婉拒后也不觉难堪，只道若是以后改了想法再说。
朱轩媖难得出一回门子，徐光启就提出带着她一起去坊市上逛逛。朱轩媖身边的嬷嬷听了这番话，面色就很不好，出言反驳道：“殿下乃金玉之身，怎能上那等污糟糟的地方？岂不辱没了。”
“嬷嬷，无碍的。”朱轩媖挽着徐光启，用一种崇敬的目光望着对方，“驸马会护好我的。”
徐光启笑呵呵地没说话。嬷嬷抿了抿嘴，死了咬了下唇，将身子退到一边去。
她可不认为一个……年纪这般大的人能抵得过正健壮的年轻小伙子。若是有人借机轻薄殿下，哪里能护得住！这般一想，仍觉不妥，转身嘱咐几个随行而来的千户一路护着朱轩媖夫妇。
鲜少能有机会逛市集，朱轩媖还是按捺着心绪，只牵了徐光启往书肆去。“那些脂粉金钗什么的，都不如宫内造的好，还是不去看了吧。倒是前几日骥儿说家中缺了什么书来着？驸马不妨去瞧瞧，买上一本回去，骥儿必定会高兴的。”
“你就是太宠着骥儿了。他也不过比你小了半岁，很不必如此。”话虽这般说，徐光启还是对自己唯一的子嗣很上心，“骥儿果真说想要？”
朱轩媖拉着他往书肆走，“左右不差这点子银钱，买了又如何？家中藏书多不是好事儿嘛。”
徐光启也有些心动。他所译著的《几何原本》已经交由翰林院预备刊发了，只不知现在有没有放到书肆售卖，去瞧瞧也好。近年来京中多了不少西学的书，也可以瞧瞧有没有什么是自己没有的。“那就去看看吧。”
二人有说有笑地进了书肆。朱轩媖正是新婚后不久，与徐光启过得蜜里调油，气色瞧着特别好。几个埋头书中的读书人抬起头，不仅被她的容貌看花了眼睛，再一看边上的徐光启，思忖着大约是父女。
其中有一李姓书生，向来好色，仗着家中财大气粗，也干过不少强占妇人之事。他见朱轩媖姿色出众，便有意上前攀谈。与他同行的一位书生拉住了他，朝门口努努嘴。
“看清楚了再下手。那一位夫人，怕是来头不小。平素也就罢了，这次可莫要将你老父的心血都给赔光了。”那书生提醒道。
门口立着的两个人方才是没有的，李姓书生朝他们瞄了一眼，恍然大悟。能使唤穿飞鱼服的人，怎是自己能轻易肖想得了了的。他不由汗如雨下，收回目光重新放在书上。
不知为何，两个锦衣卫耳语一番后，其中一人离开了。再过片刻，他便带着两个半大小子回来了。
李书生眼睛一眯，立刻就看出其中一个稍高一些的是女子假扮。只不知同这使唤得了锦衣卫的人家是什么干系，若是小户人家的，倒是可以……
他正摸着下巴想入非非，买完书出来的朱轩媖朝门口一瞥，“姝儿？！”再看看边上那个，“治儿？！”她把书塞到徐光启的手中，疾步上前，“你们怎得出来了？”再细看朱轩姝的男子打扮，低声喝问，“偷跑出来的？也不怕郑母妃担心，真是越大越没样子了。”
徐光启落后一步，此时也到了他们身边。“二皇女？五皇子？”
“徐驸马。”姐弟俩心虚地挪开眼睛，不敢同他们对视。
朱轩媖叹了一声，“罢了，此处不是说话的地方。同我一道回府吧。”她牵了朱轩姝的手，“自我出嫁后，你还没上我家来做过客。拣日不如撞日，便是今天了。”
朱轩姝想也好，不想也好，别别扭扭地跟着姐姐走。朱轩媖走到一半，想起皇妹是未出嫁的女子，不好抛头露面，特地让千户使钱去叫了辆马车来。
到了徐家，朱轩媖也没让徐骥见妹妹的面，径自带着她去了后院，留朱常治一人面对虎着脸的徐光启听训。
“说说，怎么回事，好端端的，怎么就想着跑出来了？”朱轩媖摒退了下人们，独留她们姐妹俩说话。她做家母有些时候了，坐在上首看着颇有威严的模样，令朱轩姝有些害怕。
朱轩媖叹了口气，坐到她的身边去，拉了她的手，不轻不重地拍了一下。“慌的什么！又不会吃了你，更不会让你挨板子。你便是一五一十地同我说了，难道我还会同郑母妃去告状不成？同你做了十几年的姐妹，我是什么样性子的人，你还不知道？”
朱轩姝低头，拨弄着指甲。半晌，才道：“治儿说，父皇同母妃要给我选驸马了。”
朱轩媖笑道：“这难道不是好事？怎得你瞧这愁眉苦脸的模样，能嫁人就意味着我们的小姝儿长大了呀。你不是常惦念着父皇库房里的那台西琴，正好给你做了嫁妆，还不好？”
“我有点不想嫁。”朱轩姝微微嘟了嘴，“嫁人好似没什么好的。为什么不能像现在这样，一直在宫里同兄弟姐妹们玩耍，同父皇母妃说话？皇姐嫁了人之后，来宫里的次数越来越少了。”
“可是溆儿、洵儿，就算是治儿，都总有一日要娶妻的呀。傻姝儿，哪里有姑娘小姐一辈子不嫁的？不嫁的那是老姑婆，没人要才不嫁。”朱轩媖替她将耳畔的碎发顺到耳朵后头去，“还是没长大。”
朱轩姝怅然，“就连嫁不嫁，都做不得主吗？”
朱轩媖叹道：“这事儿啊，我同你是掰扯不清楚的，你且回了宫去问问郑母妃，看看她是怎么说的吧。不过呐，我是觉着，郑母妃说的话当是同我差不多。”她看了看天色，“已是不早了，你们出来的有些时候了吧？快些儿回去，宫里指不定找你都找疯了。”
“当是不会，治儿在他屋子里留了信的，说我俩出宫玩一趟，晚膳前就回去。本来要没有撞见皇姐，我们也差不多该是这时候回去了。”朱轩姝说着起了身，“治儿怕是叫驸马训得要命，我且去将他救出来，别被训得哭了鼻子才好。”
朱轩媖领她去书房，不屑地撇嘴，“那也是治儿自己寻的骂，自己个儿跑出来也就罢了，还把你也给带出来了，还要命不要了？仔细回了宫，父皇同郑母妃还要训。”
徐光启听见屋外朱轩媖的声音，便停了说话，让朱常治自己出去。抽抽搭搭的朱常治推开门，红着一双眼同两个姐姐问好。“大皇姐，二皇姐。”
“行了，我已叫人去备了车，赶紧回去吧。”朱轩媖拍了拍朱常治的头，“还是儿郎呢，哭的什么，叫人瞧见了没得笑话你。”
朱轩媖想了想，还是放心不下，怕两个人回去挨骂得厉害，还是决定亲自陪着跑一趟。“今儿晚膳我已是吩咐下去了，驸马就同公爹、骥儿一道用。我许是就在宫里留下不回来了。”
“去吧。”徐光启将妻子送上车，扭头瞪了一眼罪魁祸首的朱常治，“你当我说你就算完了？仔细回宫你父皇要取了板子来打你。”
朱常治被吓得一哆嗦，几次都没踩上马车，险些掉下来。最后还是坐在门边儿的朱轩姝拉了他一把才上去的。
姐弟三人一路上都无话。到了宫门口，守门的侍卫盘问是谁，朱轩媖一把撩了门帘子，“是我。”
那侍卫见里头还坐着五殿下同另一个女子，一声“菩萨保佑”，“车里头坐着的可是二皇女殿下同五皇子殿下？快些儿回翊坤宫去吧，皇贵妃找你们都快找疯了。”
“看我说的吧。”朱轩媖一个瞪一眼，放下帘子催促车夫速速往后宫去。
郑梦境坐在正殿里，哭得眼泪都要干了。她再怎么也想不到，一女一儿就这么突然从宫里没了。虽说有从朱常治的屋子里找出封信来，看着也像是他的笔迹，但在她的心里，只要没找着人，就是放不下。
“两位殿下回来了！”守着宫门的太监远远瞧见朱常治和朱轩姝的身影，就赶紧往回跑来报信，“是荣昌公主领着他们一道来的。”
郑梦境赶忙擦干了眼泪，搀着刘带金从殿内出来。她眼睛叫哭得有些干，视线有几分模糊，一下子竟还认不得是不是自己的两个孩子。到他们走到近处，才确定的确是朱轩姝和朱常治。
“我的两个小祖宗哟！”郑梦境一把将两个孩子搂在怀里，“这是又想的哪门子新玩法？一声不说就偷偷跑出去？你们知不知道，要是再不见人，我可就瞒不住你们父皇，得求他出动顺天府衙门去找人了。”
人在跟前了，郑梦境就松了下来，“要真那般，怕是顺天府尹要奇了怪了。怎得上次出事是翊坤宫，这次出事的还是翊坤宫。回回都是翊坤宫的人，以后见了就得绕着走才是。”
朱轩姝把整张脸都埋在母亲的胸口，叫人看不清她脸上的表情。郑梦境拍拍她的背，“好了好了，是不是在外头给吓着了？没事儿，回宫了，有母妃给你撑着。”又朝朱常治瞪了一眼，“你给我回自己屋里去！别当我不知道，没你遮着，你二皇姐能这么逃出去？回去好好思过！”
朱常治耷拉着脸，慢吞吞地走回自己的屋子。
郑梦境抚着自己的胸口，“这次多亏了有荣昌，否则我还不知道怎么办才好。今儿可是就在宫里住下了？可别再出宫了，娘娘都同我说了多次，近来你不常往宫里来，她想的很。”
朱轩媖笑道：“本也想着就这么留下了。把人送回来，我心里也安生。”她向郑梦境行了一礼，“那我就往咸福宫去了，郑母妃好好歇着，莫要再训他们了。在我府上的时候，就叫训过了。”
郑梦境点点头，差了刘带金去跑一趟，给朱轩媖掌灯。等人走了，她搂着朱轩姝慢慢往里头去。“怎么了？在2外头受了什么委屈？同母妃说。”
“母妃，我现在终于明白了。”朱轩姝闷声闷气地道，“女子同男儿到底是不一样的。若今日是治儿一声不吭地出去，大抵都不会这么慌吧？他同溆儿、洵儿出宫惯了，虽然人不见了会急，可不会这般。”
郑梦境无奈一笑，“于我而言，你们哪个不好了，我都急得要死。答应母妃，可别再有下回了，啊？”
朱轩姝抱紧了她，“母妃，我好羡慕男儿。他们想出宫就能出宫，可若是我提出来想，怕是也只会允了我上舅家，或是皇姐家里头走一走，连街坊都见不着。母妃，以后我出嫁了，是不是也要像现在这样，一辈子都在宅子里关着？”
“哪有的事。”郑梦境牵了女儿在圈椅上坐下，吩咐都人们去打盆水来给女儿洗脸，“在宫外可比宫里自在些。能出门去踏青，放纸鸢，也能亲上庙里头给菩萨上柱香、求个签。今日你皇姐要不是在宅子外头逛，能撞见你同治儿？”
朱轩姝摇摇头，“徐驸马是不一样的。他待皇姐很好，在徐家的时候我就看出来了。”
郑梦境亲自接过绞干的手巾给女儿擦脸，“难道姝儿觉得，以后你的驸马就不会像荣昌的驸马待你这般好了？尽瞎想。”
朱轩姝张嘴，想说些什么，最后还是没说话，靠在母亲的肩头。她只觉得自己有一肚子的话，却不知从何说起。也许果真就像皇姐说的那样，自己还小吧？等大婚后，便是大人了，兴许就能懂一些了。
有郑梦境给两个人瞒着，朱翊钧一点风声都没得。他还一门心思地想着要给自己疼爱的朱轩姝找个什么样的驸马。
朱轩媖嫁的不好，是朱翊钧这个做父亲的一块心病，如今他想将这个遗憾从朱轩姝身上来弥补。已是亏待了一个女儿了，万不能再亏待了另一个。朱翊钧信不过旁人举荐之人——上回朱轩媖挑人的时候，内监们交上来的名单里就没一个好的，通有毛病，这次他想自己看。
“田义。”朱翊钧将人找来，“你去着手准备，下旬朕要领着人去秋狝。”他把自己早就想好的名单交给田义，“上头的人通找了来，到时候同皇子们一道比试比试。”
田义接了名单，只粗粗扫了一眼心里就有数。天子这是要替翊坤宫的二皇女挑驸马了。他想着已是有好几户人家给自己私下送的礼，嘴上同朱翊钧应了，心里念着到时候得给人家点暗示才行。总不能收了钱不办事，否则哪里有下回买卖。
田义办事，朱翊钧是信得过的。他打定了主意，这次必要给朱轩姝挑个能文能武的。只会骑射可不行，要是大字不识一个，到时候来了宫宴徒增笑话，让姝儿脸上没光。只通文墨亦不行，文人大都身子弱，若是英年早逝，岂非让自己的爱女做了寡妇。
天子发话要秋狝，虽然已近冬日，却还是有不少人家跃跃欲试。不仅是为了驸马，也是为了能在圣上跟前露回脸，指不定到时候高升了。
最激动除了外朝的武将，就数朱常洵了。他早就盼着能有机会可以一试身手，这次倒是有了个绝佳的机会。得了消息后，朱常洵就日日早起在院子里练，每日武艺课也尤为认真请教先生，一心想在秋狝的时候拿个头彩。
他答应过兄长自己要做其手中之利剑，没有几分本事显出来，岂非是在说大话。
离秋狝还有些日子，宫里各处都开始准备起来。
翊坤宫的皇贵妃同二皇女是必要去的，王喜姐倒是推脱宫务繁重走不开，让朱轩媖同驸马一道去好好散散心，其实也是想着让朱轩媖看着太子。朱常汐的武艺不行，王喜姐怕他到时候落了下乘发脾气，没个人看着心里到底放不下。
能出宫瞧瞧的不仅是宫妃们，服侍的宫人们也是有份。被选中的日日脸上都挂着笑。
这番喜气洋洋的模样，倒是衬得慈宁宫越发冷清和寂寥。
太医已是说了，若李太后能熬过年节，还能有些日子。若是熬不过，就还请陛下节哀了。
连句客套话都不讲。
朱翊钧也明白自己的母亲的确快不行了。他终于说服自己，在李彩凤清醒的时候上慈宁宫去见见。朱翊钧的一生已经送走了许多人，他比任何人都明白什么是死亡。
“是陛下来了。”李彩凤缓缓道，她的一举一动都变得极慢，没有朝气的脸上也越发多了死气。她闭了闭眼，再睁开，“哀家还当死前都见不着你了，真好。”
朱翊钧鼻子一酸，觉得自己的确先前有些不孝。他握住母亲的手，“太医说了，冬日里天冷，是有些难熬。等开了春就好了。到时候朕带着母亲去宫外别苑散散心。”
李彩凤摇摇头，“哀家自己的身子自己知道。不中用了，不中用了。”她握了握朱翊钧的手，也没几分力道，“趁着哀家还有口气，有几句话想交代陛下。陛下愿意听，就听着，不愿意，也就罢了。”
“朕听着。”朱翊钧默默咬了牙，撑着。
李彩凤点点头，“李家，武清伯府，是你舅家。便是我不在了，你也多看顾几分吧。虽然他们是有些荒唐，可到底同你有血脉之连。”
“朕知道。以后不会亏待舅家的。早先朕还念着要给舅舅提一提爵位呢，从武清伯提到武清侯，母亲说好不好？”
李彩凤扯了扯嘴皮子，“这些都由你，哀家管不着，你愿意提，便提，不愿意也就罢了。只求哀家去了之后，他们若是犯了事，你能多照应。”
朱翊钧重重点了头。
“再有，王嫔你已是关了她这般久。洛儿过了年就要大婚了，总不能叫她连碗媳妇的茶都喝不上吧？婚后洛儿就要同皇子妃一道就藩，此后天各一方，难再相见。”李彩凤叹道，“陛下，听我一句劝。这么多年了，再大的怨气，也该消了。洛儿到底是你的亲骨肉，你这心呐，也别太偏了。”
这一次朱翊钧沉默了许久，不过最后还是应下了。“秋狝回来后，朕就让王嫔出来同皇长子见面。”
李彩凤将所有的事在心里转了一圈，觉得都交代地差不多了。剩下的就还有一件事。“洛儿的藩地，你可想好了？”
“尚未想好。朕觉着，让洛儿婚后在宫里继续住一段时候再就藩。朝臣当是不会太过反对，当年皇弟便是如此。”朱翊钧对朱常洛的藩地想过很多，最终还是没能想到一个合适的地方，索性就用个拖字诀。
李彩凤道：“早些定下来吧。哀家还想着看看洛儿同他的子孙将来身在何处，若有魂魄也知道上哪儿去瞧瞧他，看他过得好不好。”眼泪不受控制地从她的眼角滑落，“他呀，是几个皇子之中最让哀家操心的。太子有皇后，溆儿、洵儿同治儿，有你，有皇贵妃。唯独他，爹不疼，娘不在。哀家要是不再看着他几分，这宫里哪还有他的容身之处。”
“都依母亲的。”朱翊钧含泪道，“就在河南好不好？河南离直隶也近些，若有事，几日便能送信到宫里。”
李彩凤心里最后一块石头也落下了，“好，好。”她缓缓闭上眼，“好。”
朱翊钧见她露出疲惫，便放下了她的手，“母亲好好歇着，莫要劳神了。”
“你去忙吧。哀家知道你政务繁多，能抽空来看一眼哀家，都是难的。”李太后朝他挥挥手，“去吧，去吧。哀家这儿有人伺候，好得很。”
朱翊钧走出慈宁宫，抖着手从怀里取出一块丝帕擦了擦眼角沁出的泪花。田义上前过来搀扶，却听朱翊钧沉声道：“让钦天监去看看年节前还有没有旁的好日子，让皇长子尽快成婚。，好安慈圣太后的心。”
“诺。”田义弓着腰，将朱翊钧搀上銮驾，喝了一声，请轿长们抬起銮驾往启祥宫的方向而去。
因天子催促，礼部又加快了动作，人手一增多，原本就快准备好的礼服等物倒是妥当了。却是忙怀了钦天监，几日推算都没算得比之前那个日子更好的。
朱翊钧的打算是等秋狝回来，就立即举办朱常洛的婚事。现下看钦天监焦头烂额，除了催促，也没其他法子。他只一心想着必要在李太后薨逝前就让朱常洛大婚。
秋狝当日，头一回住帐篷的朱轩姝显得特别新鲜。但转念一想，这是父皇为了自己挑驸马才特地安排的，又染上了羞意，躲在帐篷里不愿出来。
郑梦境不管她，由着女儿去羞。横竖回头挑了几个人，她还是会让女儿跟着自己偷偷去见一见，看哪个最中意。因是跟着来伴驾的，郑梦境时时都跟在朱翊钧的身边，倒是见着了不少可心的女婿对象。
只不知对方品性究竟如何，光看外表可看不出个什么花儿来。
秋狝头一天的时候，朱翊钧没让几个儿子下场，先让武将们显显身手。等晚上见他们斩获不小，不免心里高兴几分。
朱翊钧亲手从烤制的鹿肉上割了一块最好的肉放在盘子里，让陈矩给郑梦境送过去。“朕看呐，倒还是有几个将才的，只是素日里没地方给人显身手。这次秋狝，倒是都出来了。”
都人将盘子里大块的肉给割开，郑梦境用筷子夹了一块，“不错，鲜嫩无比。陛下也尝尝。”她挑了一块最大的，走过去塞进忙活着割肉的朱翊钧嘴里，笑眯眯地看着他，“不错吧？”
“是不错。”朱翊钧让陈矩赏了烤制鹿肉的御厨，“分一些给皇子们都拿去，也叫他们尝尝味儿。”又道，“怎得没瞧见姝儿？”
郑梦境将盘子中鹿肉都吃了个精光，还嫌不够。“她呀，羞着呢。躲在帐篷里头不敢出来。由着她吧，知道这是给自己寻夫婿，哪个女儿家不会羞。”
“朕看倒未必。”朱翊钧打量着今日换了一身利落衣裳的郑梦境，“朕记得九年那时初见了小梦，你就不是这样的。一点羞涩都瞧不见，同旁的女子很是不一样。那时候朕就将你给记着了。”
郑梦境翻了个白眼，“不就图奴家的新鲜呗。若是奴家同旁的女子都一样，陛下一准就放奴家归家了。早知如此，还不如装得同她们一般呢。”
朱翊钧不高兴了，“难道小梦不想陪着朕吗？”他将割肉的刀子摆在案上，扭头气呼呼地道，“朕就知道，寻常里说的那些都是哄着朕。该治你个欺君之罪才是。”
“呀——陛下龙颜大怒了。”郑梦境凑过去，特地用油乎乎的嘴去蹭他，“真要治奴家的罪？”
朱翊钧斜眼看看她，将头扭向另一边，心里直发笑。
“不气了。”郑梦境轻轻扯动了他的衣衫，“奴家同陛下赔不是。”她将双手放在腰侧，比了个福身的模样。
周遭服侍的宫人们憋笑地厉害，帐篷里的呼吸声特别响。
朱翊钧一瞪眼，“通不许笑！有什么好笑的！”见宫人们都摆正了脸色，斜睨着郑梦境，“要让朕消气，可没这么简单。哪有说几句话就完事的。”
“那陛下想怎样？奴家都悉听尊便，可好？”郑梦境用油嘴在他另一侧的脸上也印了一个印子，一左一右看起来特别好玩，自己都瞧得笑了。
朱翊钧“嘿嘿”笑着，借用帕子给郑梦境擦嘴的时候，凑到她耳边轻轻说了几句话。惹得郑梦境脸登时就红了，粉拳不断锤在他的身上。
“是你说都悉听尊便的。现下就不认账了？”朱翊钧捏住了她的拳头，笑得不行。他把脸凑过去，“给朕擦擦，等会儿还要见朝臣呢。”
郑梦境一边给他擦一边问道：“这般晚了，怎得还要接见人？先歇了吧，明日起来见也是一样的，哪里就差了那么一晚上。”
朱翊钧摸了摸脸，觉得干净了，起身叹道：“哪里成呢，这做了皇帝啊，就是一日休沐都不曾有的。你先歇着，朕等会儿就来。”
郑梦境叹口气，让宫人们将东西都给撤下去，自己捧了本书，就着烛光慢慢看起来。
等朱翊钧回来的时候，就见郑梦境捧着书在烛灯边上打瞌睡，烛火窜地老高，差点就烧了她的头发，直叫人吓出一身汗。
“你们怎么也不看着。”朱翊钧责怪宫人道，上前轻轻将郑梦境拍醒，“去洗漱了，朕回来了，一同歇了。”
郑梦境揉着睡眼，迷迷糊糊地点头，由着朱翊钧给自己更衣洗漱扶上榻。一沾了枕头，她就立刻睡熟了过去。
这是等了自己多久。朱翊钧换了干净衣裳，也上了榻，搂着郑梦境一起睡得香甜。
醒来后，朱翊钧冲着起了个大早来请安的朱常洵道：“早就知道你想上马去试试，今日便允了。但是人得带足了，不可独自深入林中，谨防出事。记得了没？”
朱常洵应得特别响。真是不愧他一大早就在帐篷前面守着啊，冷风吹得凉飕飕的，都快被冻僵了。
“你们也一道去吧。一样的，不许独入深林，带足了人。”朱翊钧想了想，又补上一句，“能猎得多少猎物，都是其次的。你们是皇子，哪里比得过武职。就是兄弟之间，也莫要攀比，记住了不曾？”
几个跃跃欲试的皇子当下便应了。
“都去吧。”朱翊钧等儿子们走了，绕到屏风后面，看郑梦境醒来没有。见她还在酣睡，便叮嘱宫人们莫要打搅她，自己出了帐篷。今晨宫里送了不少奏疏过来，他还要细看。
朱常汐身为皇太子，无论是马还是弓箭都是兄弟几个中最好的。所以上马后，他就立刻先领着人冲了出去。
朱常洵冷哼一声，朝边上面有沉色的朱常洛扫了一眼，转头对身边的朱常治道：“别学太子，那是……知道不？先生说的你还记得不曾？”
他原想说傻，但周遭都是人，这等私底下才能说的话是万万说不得的。
朱常治了然地看着他，明确无误地接受到了兄长的未尽之意。的确是傻。“记得，先生说了，先不忙着冲进去，得先慢慢绕一圈，看清了猎物。不然猎物让马一惊，全都给跑了。”
朱常洵对弟弟的表现非常满意。
朱常溆骑在马上，慢悠悠地过来，“你们耍去吧，今日我就是凑趣的，没打算同你们争。”
朱常洵对他还有几分担心，“二皇兄当是无事吧？”朝给朱常溆牵着马的马夫瞪了一眼，“仔细牵着，莫要叫二殿下给摔了。”
“奴知道。”马夫不断地点头应着，就差没跪下来磕头了。
朱常洵来回看了朱常溆，确定兄长的确无事，这才领着朱常治跑进林子里去。
林中已有了朱常汐和朱常洛两人。朱常洛见朱常汐一马当先，自然也赶紧追上去。这次秋狝于他是个顶好的机会，可以让大家看看，到底谁才是真正适合大明朝太子的人。
派去前方探路的百户匆匆策马而来，对两位殿下道：“前方有一只白虎，殿下还是另寻他路走的好。”
朱常汐不耐地挥舞着马鞭，“难道还怕了那畜生？我今日偏要猎下它来，剥了皮回去给母后。”说罢就策马朝那百户来的方向去。
身后呼啦啦的一群人赶紧跟上，其中一个千户瞪了那百户一眼，“既有虎，便不该向殿下说了。你一说，殿下那性子还不得去瞧一瞧？蠢物！”
百户是个方袭职不久的年轻人，此时挨了骂也不吭声，勒马调了方向，随着朱常汐一并去了。
朱常洛也不敢落后，一同追了上去。他的马虽不比朱常汐的好，可骑术却要比对方好上许多，没多久就赶上了对方。朱常洛朝太子得意一笑，好似对那头白虎志在必得。
朱常汐心头恼怒，不断地鞭打着马儿。骏马吃痛，一下便往前冲了过去。朱常洛怎么追都追不上，心头的火气越发盛了。
前方不远处，绿叶丛中一抹白色非常显眼。两个皇子勒马，让众人安静。他们慢慢地靠近那头白虎，举弓搭箭。
朱常洵与朱常治后他们一步，此时也赶了上来。朱常治听说有白虎，兴奋地说想要来看看，朱常洵拗不过他，也领着他一道来，却是说好了绝不许出手。自己的两个哥哥必会拿白虎来做比较，他们可别掺和进去了。
朱常洵特地寻了个远一些的地方，一手牵了朱常治的缰绳，防止他突然冲过去。心中笃定二人都不会猎得白虎，他的神情就显得尤为不耐烦。
余光中，朱常洵觉得朱常洛手中之箭方向有些不对。他赶紧松了缰绳去细看，不免愕然。
“太子小心！”朱常洵慌忙间大力折了一枝树枝，朝朱常洛扔过去。
锋利的箭矢穿过了枝上的白花，花瓣纷纷而落。