第十七章：京城执金吾
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断云铁辞了老乞丐后，路上未做停留。
是日，便到了襄阳城。
襄阳是大郡，更有重兵良将驻守，高大厚实的城墙耸立，街道上两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、医店药堂，大的酒楼客栈店门还悬挂各色欢门旗帜，以此招揽生意。
街上行人更是形形色色，更有做生意的商贾，有骑马的官吏、叫卖的小贩、乘坐轿子的大家眷属、身负背篓的行脚僧人、行乞的残疾老人、听说书的街巷小儿，更有酒楼中狂饮的豪门子弟；男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备，应有尽有，熙熙攘攘一片，好不热闹繁华。
断云铁一路走马看花，心中诸多牵挂，也无心留恋这繁华，只想寻个客店歇歇脚，好再赶路，身上钱两已无多，一时踌躇买马与否。
正思量着马匹，无意间，一匹高大的白马陡然映入眼帘，那大白马被拴在了一家酒店门前。
断云铁仔细一瞧，心中又惊又喜，这不正是杨不凡之马吗？难不成杨不凡在这襄阳？又或是掳劫杨不凡的匪人在此？
他又怕认错马，跑上前去再仔细的看了看，断不可能认错，这大白身形异常高大，更是神骏非凡，不比寻常。
那大白马也认出断云铁来了，竟然兴高采烈的嘶叫几声，又将头靠着断云铁，用力的在他身上蹭摩着，仿佛阔别已久的故人重逢。
断云铁拍拍大白马的脑袋说道：“大白啊，总算寻得你了，也不知我那不凡贤弟可安好？你且在此等候，我先探明究竟。”说完便躲在十步开外的旁边静候着，他想看看倒底是杨不凡，还是强匪。
足足等了半个时辰，终见得一名中年汉子出来，那汉子浑身黑灰相间的素衣打扮，一双眼光射寒星，两道弯眉浑如刷漆，留着浓密的一字胡子，胸脯横阔，身躯凛凛，相貌堂堂，倒也不似个恶人。
只见他也拍了拍大白的脑袋，说也奇怪，大白也不抗拒，那中年汉子解开绳索，牵了大白便欲离开，大白这时却不肯走了，不住呼噜噜的打着响鼻，那中年汉子怎么也拉不动。
断云铁见状上前，大白又是一声嘶鸣，那汉子见了断云铁，万分惊愕，看看断云铁又看看大白，难抑心中激动，脱口说道：“我道大白怎不肯离开，原来是来了故人，哈哈，正所谓无巧不成书，曹操到了。”
断云铁心中纳闷，问道：“未敢请教这位大哥，你我素不相识，不过见此马乃小可义弟之物，才上前来的，大人却好似识得在下？”
“义……弟？”那中年汉子转念一想，便立时明白过来了。
“正是，那日小可不慎与之失散，他骑的便是这大白马。”
“嗯，断少侠，你我见过的，只不过我见得你，你未曾见我罢了。”
“你可是掳劫我弟之人？”断云铁听他这么一说，倒有些紧张了，心中不由戒备起来了。
“正是，只不过，掳劫却是言重了，此地不是说话的地方，不如你我到客店再谈。”
断云铁一时心中踌躇，自上次被那梁茂仲算计后，也更加小心了，但他艺高胆大，心道这朗朗乾坤之下，又在客店之中，量他也计算不了我。
当下便与那中年汉子进了酒店，那汉子要了间客房，二人到了房内后，断云铁问道：“未敢请教阁下尊姓大名？”
“不敢，在下贱姓单，名廷伟，乃京城执金吾。”说罢又拿出一块金争的腰牌递给了断云铁。
断云铁一听，接过腰牌细细一看，便呼的站起身来，失声叫道：“难不成我那义弟真犯了什么王法不成？”
“少侠勿惊，且坐下慢慢听我细细道来，我又不是捕快，便是犯了法也不归我管得。”
“然我义弟之马又如何归了大人？”
“单某虽是京城执金吾，却只是京城王公们的护卫罢了，你那义……义弟。”单廷伟欲言又止，一时不知从何说起。
“我那义弟怎地了？”断云铁急切的问道，他也知道京城执金吾主要是担负京城内的巡察﹑禁暴﹑以及王公贵族们的护卫等事宜，地位甚高，却很少在地方走动，但一般地方官员见了这些人，都得看其脸色行事。
“他……他境地不甚好，我便是奉了他之命来寻你的。”
“此话怎讲？”断云铁听说杨不凡处境不太好，心中有些焦急。
“他……哎，明说了吧，你义弟并非你想的这般是个书生，其父乃权倾朝野的当朝楚国公，单某便在那国公府帐下任职。”
“这……这……”断云铁顿时目瞪口呆，他虽早料到杨不凡出身富贵，却哪料得到尽是如此显赫的国公府。
“她也并非你义弟，而是个……是个郡主。”
“啊？这！不凡兄弟……他……他是女儿身？我不信……不信。”断云铁又呼的站了起来，接踵而至的变故，使断云铁心乱如麻，一时语无伦次。
“断少侠，便似你这等忠厚之人，才识不破她。”
“……是了，是了，无怪不凡兄弟生得这般俊俏，当真是……当真是……女子？”断云铁喃喃自语，仍不相信与自己朝夕相处几日的竟然是一个女子；他一直对“杨不凡”念念不忘，连他自己都无法控制这种情感，而今乍闻得杨不凡是个女子，一下子又不知所措了。
“郡主也不叫不凡，她叫雨凡，乃当朝楚国公杨素之女。”
“这……这如何是好？我……我自便有些乱了，只是这杨不……杨……雨凡……妹子出身这般显赫家世，却未何要离家出走？”
“郡主生性耿直，自小聪慧过人，才貌双全，不似一般女子这般听天由命、任人摆布，才有这遭离家出走、又与少侠结伴同行。”
“我也猜出她是一时任性贪玩。”
“倒不似少侠想的这般简单。”
“且听大人明示。”
“郡主今年一十有六，相必你也知道，有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之美。”
“……”
“我也不怕说句大逆不道之话，天下人皆知，当今炀帝，生平最好美色，说嗜色如命也不为过；有溜须拍马之士，将郡主之美进言给了皇帝，不日，那炀帝便驾临楚国公府，见得郡主后，便魂不守舍，更不忌同宗同氏之嫌，回宫后便降了一道旨，要立郡主为妃，郡主深知这炀帝品行，便死也不愿从。
我家主公也是无奈，这炀帝生性残暴，稍个不慎，只怕要引来祸事，然郡主必竟年幼任性，一气之下，便离家出逃，几日后，那炀帝过问杨公郡主之事，又定了下月要正式行这立妃仪式。郡主不在府中，主公一时惊吓忧郁，这才责令府中执金吾尽数立了军令状，务必追回郡主。”
“这昏君……”断云铁想起师傅所言，不由恨的咬碎钢牙。
“要寻郡主倒也不难，未保不出意外，我便差信使日夜兼程、快马加鞭的传信到各州府，要各地调遣捕快，去追查郡主行踪，并加于护卫。
这大白日行千里，那日回报郡主尽已到了清江，我便带领几名执金吾一路赶到，在清江城，先前已有三名清江捕快见了郡主，但那些捕快身份低微，却如何说的动她，无功而返。直到我次日快马赶到，又听报和你一道往夷陵方向去了，便一路追赶，在清江茶水铺，得见少侠显露神功。”
“大人既已见了郡主，尔等却未何不现身带她回符呢？”
“小可未敢现身，一则少侠武功我等自知不敌，强来不得；本欲好声好语相劝，奈何这等王宫贵族之事，又不敢漏了半句；二则见少侠武功高强，又宅心仁厚，郡主随你左右，料想也无妨，便一路尾随，见机行事了。”
“那日在清江茶水铺，大人若现身带走她，我又何来这许多烦恼牵挂，唉……”
“你徒步与郡主赛脚时，我等差点就跟丢了，说起来真是佩服少侠这轻身功夫，惊为天人。”
“却一个不慎跑过头了。”断云铁苦笑一声。
“你跑开数里之外，我等才敢现身，叫住了郡主，她却宁死不从，我又怕你折回，便点了郡主穴道，带到一边丘林之中隐匿起来，果不其然，片刻后便见得你回来了。”
“那……那她都看到我了？”
“少侠在四处苦苦寻觅，郡主一目了然，少侠所言，她也听得到，只不过穴道被制，动弹不得，也发不出声，否则，当时这情形，既便天王老子怕也拦不住她。”
“没想到是近在咫尺……近在咫尺。”断云铁心中有恍然若失。
“身为这王公贵胄，外人看来，好似一生锦衣玉食、荣华富贵享之不尽，其中险恶与无奈又有谁知？如郡主这般，被那帝王相中，便犹如中了魔咒，任谁也无法挣脱，只得认命，一入后宫，更是……”单廷伟说到这里，也不禁有些哽咽。
停了一停又说道：“郡主对少侠是情真意切，一片痴情，初时我也不解，现在看来，断少侠果然不是凡人，也难怪郡主倾心于你，那日郡主见你回来寻她，伤心欲绝，哭得更是令人不忍卒睹，我几乎想让她随你而去了。”
“你却又如何不肯让她现身？又为何要制住她？”断云铁不停质问单廷伟。
“我若不带他回去，我与另两名同仁便得全家问斩，诛连九族，若是郡主随你而去，莫说我，便是国公府也不能幸免，你能想到有多少人会因此丧命吗？”
“说过来道过去，还是那昏君……”
“那日你走后，她前思后想，终是答应与我等回宫了，只是重托于我，说若她有不测，要我务必寻得你，当时我便命了另两名执金吾一路跟随你，为保万无一失，又令夷陵周边各郡的捕快留意你的行踪。”
“你说她要有不测才来寻我？难不成……”断云铁有些不敢往下想了，一把抓住单廷伟双肩。
单廷伟被断云铁这番举动吓了一跳，道：“少侠稍安勿躁，郡主现在只被软禁在国公府，待到下月便得入宫了，郡主自回府后……几天几夜不吃不喝，未进滴米，这便是寻死啊。”
断云铁急又问道：“现是怎个情形了。”
“我自小便是郡主的护卫，虽是主仆，郡主待我，却素来尊重，见她这般生不生死不死的模样，也是心中难过，恨不能代为身受，后来我便去劝说于她，可郡主却命我骑了大白去寻你，我出来了后，听报你在夷陵出现过，但到了夷陵你却忽又消失了般，不见了踪影，便随意推算了你的路程，前些天便只身到了这襄阳城，谁知误打误撞，你便自找上门了。
“那也是见了大白，才不至与大人失之交臂。”
“让我骑了大白，那也是郡主的意思，一来万一你能见得，便能相认；二来……郡主说……说天命难违，只怕她是不能伴你左右了，再也不能纠缠于你了，说什么便由这大白代她……跟着你一生一世。”说至此处，单廷伟有些伤感。
顿了顿又道：“她自小性烈，那日愿意回去，也是父命难违，顾全家族安危，既便从了那炀帝，怕也得寻短见。”一边说一边流着泪，想起杨雨凡给他的锦盒，又取出来递给了断云铁。”
断云铁小心翼翼的打开锦盒，一眼认出这块布料的纹饰，正是当时杨雨凡身上穿的，他小心翼翼地解开衣结，见衣布之上写着密密麻麻的娟秀字体，鲜红夺目。
书中写道：“云铁吾兄：与兄本素昧平生，千缘际会，识兄于偶然；兄乃豪杰，又善施多谊，令人神往，屡屡怀慕。朝夕数日，策马奔腾；荒野之夜，义结金兰；情意难忘，足慰此生；奈何贵胄之身，天命难违，错失吾兄，肝肠寸断。
情愁恨，血泪难书。
临书涕泣，不知所云，愿兄安好。
不凡亲笔!”
断云铁辞了老乞丐后，路上未做停留。
是日，便到了襄阳城。
襄阳是大郡，更有重兵良将驻守，高大厚实的城墙耸立，街道上两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、医店药堂，大的酒楼客栈店门还悬挂各色欢门旗帜，以此招揽生意。
街上行人更是形形色色，更有做生意的商贾，有骑马的官吏、叫卖的小贩、乘坐轿子的大家眷属、身负背篓的行脚僧人、行乞的残疾老人、听说书的街巷小儿，更有酒楼中狂饮的豪门子弟；男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备，应有尽有，熙熙攘攘一片，好不热闹繁华。
断云铁一路走马看花，心中诸多牵挂，也无心留恋这繁华，只想寻个客店歇歇脚，好再赶路，身上钱两已无多，一时踌躇买马与否。
正思量着马匹，无意间，一匹高大的白马陡然映入眼帘，那大白马被拴在了一家酒店门前。
断云铁仔细一瞧，心中又惊又喜，这不正是杨不凡之马吗？难不成杨不凡在这襄阳？又或是掳劫杨不凡的匪人在此？
他又怕认错马，跑上前去再仔细的看了看，断不可能认错，这大白身形异常高大，更是神骏非凡，不比寻常。
那大白马也认出断云铁来了，竟然兴高采烈的嘶叫几声，又将头靠着断云铁，用力的在他身上蹭摩着，仿佛阔别已久的故人重逢。
断云铁拍拍大白马的脑袋说道：“大白啊，总算寻得你了，也不知我那不凡贤弟可安好？你且在此等候，我先探明究竟。”说完便躲在十步开外的旁边静候着，他想看看倒底是杨不凡，还是强匪。
足足等了半个时辰，终见得一名中年汉子出来，那汉子浑身黑灰相间的素衣打扮，一双眼光射寒星，两道弯眉浑如刷漆，留着浓密的一字胡子，胸脯横阔，身躯凛凛，相貌堂堂，倒也不似个恶人。
只见他也拍了拍大白的脑袋，说也奇怪，大白也不抗拒，那中年汉子解开绳索，牵了大白便欲离开，大白这时却不肯走了，不住呼噜噜的打着响鼻，那中年汉子怎么也拉不动。
断云铁见状上前，大白又是一声嘶鸣，那汉子见了断云铁，万分惊愕，看看断云铁又看看大白，难抑心中激动，脱口说道：“我道大白怎不肯离开，原来是来了故人，哈哈，正所谓无巧不成书，曹操到了。”
断云铁心中纳闷，问道：“未敢请教这位大哥，你我素不相识，不过见此马乃小可义弟之物，才上前来的，大人却好似识得在下？”
“义……弟？”那中年汉子转念一想，便立时明白过来了。
“正是，那日小可不慎与之失散，他骑的便是这大白马。”
“嗯，断少侠，你我见过的，只不过我见得你，你未曾见我罢了。”
“你可是掳劫我弟之人？”断云铁听他这么一说，倒有些紧张了，心中不由戒备起来了。
“正是，只不过，掳劫却是言重了，此地不是说话的地方，不如你我到客店再谈。”
断云铁一时心中踌躇，自上次被那梁茂仲算计后，也更加小心了，但他艺高胆大，心道这朗朗乾坤之下，又在客店之中，量他也计算不了我。
当下便与那中年汉子进了酒店，那汉子要了间客房，二人到了房内后，断云铁问道：“未敢请教阁下尊姓大名？”
“不敢，在下贱姓单，名廷伟，乃京城执金吾。”说罢又拿出一块金争的腰牌递给了断云铁。
断云铁一听，接过腰牌细细一看，便呼的站起身来，失声叫道：“难不成我那义弟真犯了什么王法不成？”
“少侠勿惊，且坐下慢慢听我细细道来，我又不是捕快，便是犯了法也不归我管得。”
“然我义弟之马又如何归了大人？”
“单某虽是京城执金吾，却只是京城王公们的护卫罢了，你那义……义弟。”单廷伟欲言又止，一时不知从何说起。
“我那义弟怎地了？”断云铁急切的问道，他也知道京城执金吾主要是担负京城内的巡察﹑禁暴﹑以及王公贵族们的护卫等事宜，地位甚高，却很少在地方走动，但一般地方官员见了这些人，都得看其脸色行事。
“他……他境地不甚好，我便是奉了他之命来寻你的。”
“此话怎讲？”断云铁听说杨不凡处境不太好，心中有些焦急。
“他……哎，明说了吧，你义弟并非你想的这般是个书生，其父乃权倾朝野的当朝楚国公，单某便在那国公府帐下任职。”
“这……这……”断云铁顿时目瞪口呆，他虽早料到杨不凡出身富贵，却哪料得到尽是如此显赫的国公府。
“她也并非你义弟，而是个……是个郡主。”
“啊？这！不凡兄弟……他……他是女儿身？我不信……不信。”断云铁又呼的站了起来，接踵而至的变故，使断云铁心乱如麻，一时语无伦次。
“断少侠，便似你这等忠厚之人，才识不破她。”
“……是了，是了，无怪不凡兄弟生得这般俊俏，当真是……当真是……女子？”断云铁喃喃自语，仍不相信与自己朝夕相处几日的竟然是一个女子；他一直对“杨不凡”念念不忘，连他自己都无法控制这种情感，而今乍闻得杨不凡是个女子，一下子又不知所措了。
“郡主也不叫不凡，她叫雨凡，乃当朝楚国公杨素之女。”
“这……这如何是好？我……我自便有些乱了，只是这杨不……杨……雨凡……妹子出身这般显赫家世，却未何要离家出走？”
“郡主生性耿直，自小聪慧过人，才貌双全，不似一般女子这般听天由命、任人摆布，才有这遭离家出走、又与少侠结伴同行。”
“我也猜出她是一时任性贪玩。”
“倒不似少侠想的这般简单。”
“且听大人明示。”
“郡主今年一十有六，相必你也知道，有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之美。”
“……”
“我也不怕说句大逆不道之话，天下人皆知，当今炀帝，生平最好美色，说嗜色如命也不为过；有溜须拍马之士，将郡主之美进言给了皇帝，不日，那炀帝便驾临楚国公府，见得郡主后，便魂不守舍，更不忌同宗同氏之嫌，回宫后便降了一道旨，要立郡主为妃，郡主深知这炀帝品行，便死也不愿从。
我家主公也是无奈，这炀帝生性残暴，稍个不慎，只怕要引来祸事，然郡主必竟年幼任性，一气之下，便离家出逃，几日后，那炀帝过问杨公郡主之事，又定了下月要正式行这立妃仪式。郡主不在府中，主公一时惊吓忧郁，这才责令府中执金吾尽数立了军令状，务必追回郡主。”
“这昏君……”断云铁想起师傅所言，不由恨的咬碎钢牙。
“要寻郡主倒也不难，未保不出意外，我便差信使日夜兼程、快马加鞭的传信到各州府，要各地调遣捕快，去追查郡主行踪，并加于护卫。
这大白日行千里，那日回报郡主尽已到了清江，我便带领几名执金吾一路赶到，在清江城，先前已有三名清江捕快见了郡主，但那些捕快身份低微，却如何说的动她，无功而返。直到我次日快马赶到，又听报和你一道往夷陵方向去了，便一路追赶，在清江茶水铺，得见少侠显露神功。”
“大人既已见了郡主，尔等却未何不现身带她回符呢？”
“小可未敢现身，一则少侠武功我等自知不敌，强来不得；本欲好声好语相劝，奈何这等王宫贵族之事，又不敢漏了半句；二则见少侠武功高强，又宅心仁厚，郡主随你左右，料想也无妨，便一路尾随，见机行事了。”
“那日在清江茶水铺，大人若现身带走她，我又何来这许多烦恼牵挂，唉……”
“你徒步与郡主赛脚时，我等差点就跟丢了，说起来真是佩服少侠这轻身功夫，惊为天人。”
“却一个不慎跑过头了。”断云铁苦笑一声。
“你跑开数里之外，我等才敢现身，叫住了郡主，她却宁死不从，我又怕你折回，便点了郡主穴道，带到一边丘林之中隐匿起来，果不其然，片刻后便见得你回来了。”
“那……那她都看到我了？”
“少侠在四处苦苦寻觅，郡主一目了然，少侠所言，她也听得到，只不过穴道被制，动弹不得，也发不出声，否则，当时这情形，既便天王老子怕也拦不住她。”
“没想到是近在咫尺……近在咫尺。”断云铁心中有恍然若失。
“身为这王公贵胄，外人看来，好似一生锦衣玉食、荣华富贵享之不尽，其中险恶与无奈又有谁知？如郡主这般，被那帝王相中，便犹如中了魔咒，任谁也无法挣脱，只得认命，一入后宫，更是……”单廷伟说到这里，也不禁有些哽咽。
停了一停又说道：“郡主对少侠是情真意切，一片痴情，初时我也不解，现在看来，断少侠果然不是凡人，也难怪郡主倾心于你，那日郡主见你回来寻她，伤心欲绝，哭得更是令人不忍卒睹，我几乎想让她随你而去了。”
“你却又如何不肯让她现身？又为何要制住她？”断云铁不停质问单廷伟。
“我若不带他回去，我与另两名同仁便得全家问斩，诛连九族，若是郡主随你而去，莫说我，便是国公府也不能幸免，你能想到有多少人会因此丧命吗？”
“说过来道过去，还是那昏君……”
“那日你走后，她前思后想，终是答应与我等回宫了，只是重托于我，说若她有不测，要我务必寻得你，当时我便命了另两名执金吾一路跟随你，为保万无一失，又令夷陵周边各郡的捕快留意你的行踪。”
“你说她要有不测才来寻我？难不成……”断云铁有些不敢往下想了，一把抓住单廷伟双肩。
单廷伟被断云铁这番举动吓了一跳，道：“少侠稍安勿躁，郡主现在只被软禁在国公府，待到下月便得入宫了，郡主自回府后……几天几夜不吃不喝，未进滴米，这便是寻死啊。”
断云铁急又问道：“现是怎个情形了。”
“我自小便是郡主的护卫，虽是主仆，郡主待我，却素来尊重，见她这般生不生死不死的模样，也是心中难过，恨不能代为身受，后来我便去劝说于她，可郡主却命我骑了大白去寻你，我出来了后，听报你在夷陵出现过，但到了夷陵你却忽又消失了般，不见了踪影，便随意推算了你的路程，前些天便只身到了这襄阳城，谁知误打误撞，你便自找上门了。
“那也是见了大白，才不至与大人失之交臂。”
“让我骑了大白，那也是郡主的意思，一来万一你能见得，便能相认；二来……郡主说……说天命难违，只怕她是不能伴你左右了，再也不能纠缠于你了，说什么便由这大白代她……跟着你一生一世。”说至此处，单廷伟有些伤感。
顿了顿又道：“她自小性烈，那日愿意回去，也是父命难违，顾全家族安危，既便从了那炀帝，怕也得寻短见。”一边说一边流着泪，想起杨雨凡给他的锦盒，又取出来递给了断云铁。”
断云铁小心翼翼的打开锦盒，一眼认出这块布料的纹饰，正是当时杨雨凡身上穿的，他小心翼翼地解开衣结，见衣布之上写着密密麻麻的娟秀字体，鲜红夺目。
书中写道：“云铁吾兄：与兄本素昧平生，千缘际会，识兄于偶然；兄乃豪杰，又善施多谊，令人神往，屡屡怀慕。朝夕数日，策马奔腾；荒野之夜，义结金兰；情意难忘，足慰此生；奈何贵胄之身，天命难违，错失吾兄，肝肠寸断。
情愁恨，血泪难书。
临书涕泣，不知所云，愿兄安好。
不凡亲笔!”