第三章 往事难凭 (中)
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江枫猜测抚州都督的遗奏在右相叶端明手中,然而此刻这封遗折却静静地躺在萧绎面前的朱漆书案上。凝固的血迹浸透了奏折的绫面,似乎在诉说着无尽的怨恨。萧绎双手撑在书案上,死死盯着遗折,一动不动。
左倾何适之的户部亏空如斯,拿不出粮饷,何适之还在试图掀翻叶端明。
“古语有‘自古至今,帝王最恶者是朋党’,陛下因何隐忍何、叶结党营私至今?”思卿的质问声犹在耳,党争伐异,朝局困顿,让萧绎如困围城。
“陛下,”左卫统领程瀛洲行礼道,“诚如陛下所料,何相以为抚州都督这封遗折还在刑部江……还在嘉国夫人手里,故而在嘉国夫人入京时设伏刺杀未遂,又在嘉国公府行谋刺之事。”
“国之蠹虫!”萧绎将书案上的笔墨纸砚尽数拂落于地,稳了稳情绪,淡淡道,“户部吴天德,你去办罢。”
程瀛洲答了个“是”,行礼退下。
萧绎将抚州都督的遗折亲手封好放入暗格,然后踱出大殿,也不理会黄门官,径自往宁嫔何氏处去了。
翌日早晨,菱蓁向思卿抱怨:“陛下昨夜又往宁嫔处去了。”
思卿一面戴冠子一面闲闲地道:“爱去哪儿去哪儿,与咱们什么相干?”二皇子哭个不停,思卿接过来左哄右哄仍不管用。思卿有些恼了,将二皇子交给乳娘抱着,道:“你抱下去哄吧,没得吵得我头痛。”乳娘接过二皇子,才走了两步,便听萧绎含笑进殿道:“二哥儿怎么哭了,来,我抱抱。”
思卿却突然闪身站到萧绎和乳娘中间,嗔萧绎:“人家抱孙不抱子,你抱什么?”又吩咐乳娘,“带二哥儿下去吧。”乳娘连忙抱着二皇子行礼退下。
萧绎尴尬地站在原地,看思卿重新坐回妆台前整理冠子上的首饰,连忙走到思卿身后,替她插冠子后面的满冠。
思卿这才露出一点笑意,问萧绎:“二哥儿的名字你可想好了?”
萧绎道:“还未。”
思卿道:“我想好了,就是一个‘涣’字如何?”
萧绎皱眉道:“‘涣,流散也。’不好。”
“‘纂辞奋笔,涣若不思。’又有《后汉书》中的‘涣烂兮其溢目也’。不好么?”
萧绎听思卿口气坚决,便道:“好,听你的,就取一个‘涣’字。年下封王。”
思卿听了摇摇头:“小小的孩儿,封什么王?封王是成年加冠以后的事。”
萧绎道:“东宫太子已立。二哥儿也是嫡子,怎么不能封王?”
思卿道:“我不同意。”
萧绎笑:“这事听我的——那就先封郡王,没的商量。”
沈江东婚后右相叶端明府上又谴管家来送贺礼,沈江东待要推辞,那管家却放下颜面,说礼中有一部分请嘉国公夫妇以嘉国公府的名义转交皇贵妃。沈江东思量着是抚州案的风声紧了,叶端明向思卿讨主意,于是便收下了礼,答应代为转交。叶府的管家千恩万谢地去了。
江枫奇道:“给皇贵妃的礼,为什么要咱们转交?”
沈江东道:“从前叶府的东西,怎么送给皇贵妃的,皇贵妃怎么砸回去。叶相大概是怕皇贵妃不肯收这些礼,所以托咱们转交。”
三日后沈江东夫妇进宫拜谢今上与皇贵妃。这日思卿穿了一条水蓝托泥长裙、杏色对襟褙子。耳边带着金丁香,配一幅满池娇璎珞,薄敷脂粉,似笑非笑的样子。
沈江东不由得想起她在叶府尚未入宫时,也总是穿着素淡,鬓边簪着零星的通草花钿,一把洒金折扇遮去大半面容,唯有一双眼睛盈盈脉脉,含笑而疏离。顾盼之间,却又别有妩媚。
思卿入宫几年,旧时神态未改,看上去反而少了许多在叶府待字时的心事。她对萧绎总是若即若离,却又似乎把萧绎抓得牢牢的。几人转至配殿,萧绎无微不至地替思卿拖开长垂及地阻碍步伐的裙摆,又亲自替她拉开座椅,思卿只在一旁似笑非笑地看着。
众人重新叙礼坐下,思卿笑:“沈大哥新婚燕尔,为何面含忧色?”
她明知故问,沈江东也不好点破。倒是萧绎示意殿内随侍黄门和宫女都退下,思卿却执了江枫的手,道:“你们说正经事,我们就不打搅了。”
江枫被思卿握住手,似乎有些不知所措,不禁看向沈江东,后者微微一点头,江枫遂低下头去。
沈江东起身相送,萧绎笑:“有什么事你不知晓得,有什么好避的?”
思卿道:“我不知晓的事情多着呢……知道的少一点,快乐多一点。”
沈江东看了看萧绎,向思卿再拜,口中道:“那日多谢皇贵妃维护。府上警戒不严,还请皇贵妃恕罪。”
思卿原本已经转身要走,听了这一句却又回眸,“沈大哥哪里的话?那日的事,我本已忘了。”言罢执江枫的手出殿去了。
沈江东目送思卿江枫两人走远,再度向萧绎下拜请罪,却被萧绎扶起来。萧绎道:“你这样就生分了。那日的事,分明是有人在背后算计。”
沈江东道:“陛下明鉴。但臣府上终究有责任。是因为府上防卫疏漏,才让刺客钻了空子。”
萧绎问:“查出刺客身份了?”
沈江东摇摇头,“那刺客是死士,事先就服了毒,缓发的。陛下与皇贵妃离开后,刺客就气绝身亡了。臣没有在刺客身上发现任何标记。”沈江东趁机将奏折呈上,是他所录的江枫的话。沈江东和萧绎两人心照不宣,萧绎看都不看就把折子放在一边,修长的手指叩着桌面,笃定道:“到此为止,你去善后。”
沈江东答:“是。”
萧绎又道:“你先署理直隶总督,办好这件事。其他事过了今年再说罢。”
思卿与江枫沿着小径慢慢往宁华殿走。思卿素来不喜欢许多人近身侍候,只有菱蓁紧随二人,余下的宫人只远远跟随。秋日的禁中一片金黄,偶有几株红枫迎风摇曳。秋晴一碧,阳光洒在枝桠间,累叠出影影绰绰的光影。思卿不禁道:“昔年在南,此时尚有几分绿色。”
江枫道:“妾在南的时候不多,未曾有幸目睹江南秋景。”
思卿笑道:“听闻秦岭高寒,其中终南山横亘关中南面,西起秦陇,东至蓝田,相距八百里。不知此时秋景如何?”
江枫听见思卿念及“终南”二字,心中不免一动。那日思卿与刺客交手,招式纯熟,应该是终南山嫡派。沈江东说思卿自幼为父所弃,不知道被什么人家收养了许多年,江枫忍不住臆测思卿或为终南派中人收养。
胡思乱想间,思卿又轻声浅笑对江枫道:“嘉国夫人是云台派出身,云台终南二派曾定盟立约,想必夫人与终南派也有交集。”
江枫想了想,如实答:“妾与终南派素无交集。但家父生前与帝京镖行首脑武振英武老先生交好,但闻武老先生与终南派傅临川先生是生死之交。”
思卿只点一点头。面上波澜不惊,旁边的菱蓁闻言不禁一怔,似要出言,看了看沉默不语的思卿,终究没有多问。
思卿沉默了半晌,问:“听闻夫人待字时曾在抚州多年未归帝京,这次回京,可曾去拜访这位武老先生?”
江枫欠身答:“说来惭愧,此次妾来帝京耽搁了些时日,至京时婚期将近,还未曾前去拜访武老先生。”
思卿笑道:“今时夫人身份不同于往日。仅以当年令尊名义拜访武老先生便罢。嘉国公位高而事冗,恐不便与江湖人士牵涉。武老先生亦未必愿意与嘉国公府有所交集。”
江枫听思卿的口气分明是与武振英有旧交,但思卿却又不点破。江枫速来不擅长揣度人心,此刻思虑再三,答道:“皇贵妃所言,妾会谨记。”
思卿笑道:“实不相瞒,我幼时学得几招终南剑术,却不是终南门下弟子。况养尊处优已久,早已疏于武功。武老先生也罢,傅临川先生也罢,夫人不必再提。”
江枫一凛,思卿语中“不必再提”并没有点名时对谁不必再提。可能是不要再于皇贵妃面前提及武、傅两位,亦可能是在武振英、傅临川面前不必提及皇贵妃。想来这位皇贵妃颇有避讳在帝京黑白两道根基深厚的武振英的意思。
江枫心道就算思卿不点破叮嘱,自己也不会对旁人谈及此类隐秘不明的事。思卿的反应有些过激,太小心谨慎了,反而惹人猜疑。但江枫还是恭恭敬敬应了下来。
思卿嫣然一笑,将话题带开,不再唤江枫“夫人”,只以姊唤之。
到了宁华殿中,思卿命菱蓁将一早备好的礼拿出来。除了例礼,还有些头面首饰花翠。思卿道:“你们初成婚,少不得有些过府拜访的夫人,这些东西回个礼赏个人罢。”
江枫拜谢了,又将嘉国公府贡给宁华殿的礼物呈上,思卿笑道:“不必这样客气。”思卿一挥广袖,殿里的宫人顷刻间都退了出去,思卿开门见山问:“那日的刺客与抚州案有关,对么?”
江枫默了默,平静道:“妾为抚州案所累,回帝京途中,屡遭袭击。但未曾想到,刺客竟然敢夜闯嘉国公府行刺。惊了皇贵妃的驾,请皇贵妃降罪。”言罢离座下拜。
思卿扶起江枫,道:“我并没有怪罪你的意思,请坐。你能不能先告诉我,抚州的事,与右相叶端明有多大的干系?”
江枫咬了咬牙道:“毫无关系。”
思卿竟然不再追问,知道:“你近来还需谨慎。过些时日,或可无妨。”
待沈江东夫妇出了宫,萧绎起驾去太学听讲,菱蓁蹭到思卿身边道:“奴婢听说,陛下命嘉国公署理直隶总督的差事。”
思卿“嗯”了一声。
菱蓁想了想,慢慢道:“嘉国公府的礼物里,有相爷给您的一封信。”说着变戏法似的变出一封信,放在思卿面前,逃命一般地走开了。
宁华殿的小书房是思卿亲手布置的,也是她时常闭门静思的地方。金丝楠木的壁柜旁边是新换上的水色万重软烟罗纱窗,书案上甜白釉水盂里养着金钱草和一尾金鱼。思卿拔下银簪子逗弄金鱼,金鱼四处逃窜却无处可躲,只得躲到金钱草的根须下,露出翕合不止的鱼鳃。
思卿叹了口气,丢了簪子,转头去看书案上叶端明写的那封信。
当初进宫的时候咬牙切齿,立誓不再和叶府有任何交集。入宫之后才明白,外人眼中叶府是她的母族,唇齿相依。叶端明因为抚州案闭门不出,八月节宴上人人都瞧自己的礼服冠子,暗中揣度自己到底还能不能入主中宫。
殿里隐隐传来孩子的哭声,想是二皇子萧涣又哭了。思卿没来由烦躁起来。怀上孩子的时候,思卿觉得自己还是个孩子,孩子出生后丢给乳母宫人照料,她也极少过问。萧绎执意封襁褓中的幼子为王,偏偏是郡王。每每遇上各色探寻的目光,她都报以毫无破绽的微笑。旁人眼中萧绎对她关怀备至,只有她自己明白她为什么总是言笑晏晏,因为她丢不起自己的清高。
思卿打开了信,一目十行读了一遍,揭开香炉的盖子,将信丢入炉中焚毁。她寻出一张红栏纸笺,提笔写洋洋洒洒写了大半页,末了写到:亦或交相权,散余财,辞官爵,可保为富家翁。
她以往从不回叶端明的信,也从不派遣人去叶府赏赐例礼,这次也没因这封信而破例。这信还由送信的嘉国夫人江枫再进宫时带出去。江枫还带来一个消息,沈江东的胞妹沈浣画随思卿的兄长叶兰成在任上,如今有了身孕。兰成恐照顾不周,托人送浣画回京。
思卿和江枫谈得正投机,菱蓁风风火火地进来道:“五爷又来了,奴婢们拦不住,五爷……”话没说完只见衡王萧纳大步进殿,行礼道:“给娘娘请安。”江枫慌忙站到一边。思卿命衡王免礼,江枫复向衡王行礼,衡王还礼道:“嫂子好。沈大哥去抚州了么?”
江枫听衡王也以兄称呼沈江东,不禁一愣,答:“已经动身去抚州了。”
衡王笑道:“娘娘不肯给臣弟保个红媒,沈家嫂嫂定然愿意。娘娘就答应臣弟吧。”说完又笑嘻嘻地跪下了。
江枫听得云里雾里,思卿拉她坐下,道:“老五想纳侧妃,求你给她保媒,你答应不答应?”
衡王霎时变色道:“娘娘说左了,臣弟想立王妃,不是纳侧妃。”
思卿笑:“这都过了八月节了,要立王妃,就得好好准备,怎么样也要明年春上行礼。你急什么?你要是想纳侧妃,叫嘉国夫人给你做媒,年下就娶进府,如何?”
衡王急切问:“那娘娘是答应了?臣弟不着急,明年春上不迟。”
江枫见衡王梗着脖子,两颊通红,不禁抿嘴一笑,笑得衡王越发不好意思,道:“打搅娘娘了,臣弟去给贵太妃请安。”
思卿笑道:“你去罢。”
衡王一溜烟起身去了。
江枫猜测抚州都督的遗奏在右相叶端明手中,然而此刻这封遗折却静静地躺在萧绎面前的朱漆书案上。凝固的血迹浸透了奏折的绫面,似乎在诉说着无尽的怨恨。萧绎双手撑在书案上,死死盯着遗折,一动不动。
左倾何适之的户部亏空如斯,拿不出粮饷,何适之还在试图掀翻叶端明。
“古语有‘自古至今,帝王最恶者是朋党’,陛下因何隐忍何、叶结党营私至今?”思卿的质问声犹在耳,党争伐异,朝局困顿,让萧绎如困围城。
“陛下,”左卫统领程瀛洲行礼道,“诚如陛下所料,何相以为抚州都督这封遗折还在刑部江……还在嘉国夫人手里,故而在嘉国夫人入京时设伏刺杀未遂,又在嘉国公府行谋刺之事。”
“国之蠹虫!”萧绎将书案上的笔墨纸砚尽数拂落于地,稳了稳情绪,淡淡道,“户部吴天德,你去办罢。”
程瀛洲答了个“是”,行礼退下。
萧绎将抚州都督的遗折亲手封好放入暗格,然后踱出大殿,也不理会黄门官,径自往宁嫔何氏处去了。
翌日早晨,菱蓁向思卿抱怨:“陛下昨夜又往宁嫔处去了。”
思卿一面戴冠子一面闲闲地道:“爱去哪儿去哪儿,与咱们什么相干?”二皇子哭个不停,思卿接过来左哄右哄仍不管用。思卿有些恼了,将二皇子交给乳娘抱着,道:“你抱下去哄吧,没得吵得我头痛。”乳娘接过二皇子,才走了两步,便听萧绎含笑进殿道:“二哥儿怎么哭了,来,我抱抱。”
思卿却突然闪身站到萧绎和乳娘中间,嗔萧绎:“人家抱孙不抱子,你抱什么?”又吩咐乳娘,“带二哥儿下去吧。”乳娘连忙抱着二皇子行礼退下。
萧绎尴尬地站在原地,看思卿重新坐回妆台前整理冠子上的首饰,连忙走到思卿身后,替她插冠子后面的满冠。
思卿这才露出一点笑意,问萧绎:“二哥儿的名字你可想好了?”
萧绎道:“还未。”
思卿道:“我想好了,就是一个‘涣’字如何?”
萧绎皱眉道:“‘涣,流散也。’不好。”
“‘纂辞奋笔,涣若不思。’又有《后汉书》中的‘涣烂兮其溢目也’。不好么?”
萧绎听思卿口气坚决,便道:“好,听你的,就取一个‘涣’字。年下封王。”
思卿听了摇摇头:“小小的孩儿,封什么王?封王是成年加冠以后的事。”
萧绎道:“东宫太子已立。二哥儿也是嫡子,怎么不能封王?”
思卿道:“我不同意。”
萧绎笑:“这事听我的——那就先封郡王,没的商量。”
沈江东婚后右相叶端明府上又谴管家来送贺礼,沈江东待要推辞,那管家却放下颜面,说礼中有一部分请嘉国公夫妇以嘉国公府的名义转交皇贵妃。沈江东思量着是抚州案的风声紧了,叶端明向思卿讨主意,于是便收下了礼,答应代为转交。叶府的管家千恩万谢地去了。
江枫奇道:“给皇贵妃的礼,为什么要咱们转交?”
沈江东道:“从前叶府的东西,怎么送给皇贵妃的,皇贵妃怎么砸回去。叶相大概是怕皇贵妃不肯收这些礼,所以托咱们转交。”
三日后沈江东夫妇进宫拜谢今上与皇贵妃。这日思卿穿了一条水蓝托泥长裙、杏色对襟褙子。耳边带着金丁香,配一幅满池娇璎珞,薄敷脂粉,似笑非笑的样子。
沈江东不由得想起她在叶府尚未入宫时,也总是穿着素淡,鬓边簪着零星的通草花钿,一把洒金折扇遮去大半面容,唯有一双眼睛盈盈脉脉,含笑而疏离。顾盼之间,却又别有妩媚。
思卿入宫几年,旧时神态未改,看上去反而少了许多在叶府待字时的心事。她对萧绎总是若即若离,却又似乎把萧绎抓得牢牢的。几人转至配殿,萧绎无微不至地替思卿拖开长垂及地阻碍步伐的裙摆,又亲自替她拉开座椅,思卿只在一旁似笑非笑地看着。
众人重新叙礼坐下,思卿笑:“沈大哥新婚燕尔,为何面含忧色?”
她明知故问,沈江东也不好点破。倒是萧绎示意殿内随侍黄门和宫女都退下,思卿却执了江枫的手,道:“你们说正经事,我们就不打搅了。”
江枫被思卿握住手,似乎有些不知所措,不禁看向沈江东,后者微微一点头,江枫遂低下头去。
沈江东起身相送,萧绎笑:“有什么事你不知晓得,有什么好避的?”
思卿道:“我不知晓的事情多着呢……知道的少一点,快乐多一点。”
沈江东看了看萧绎,向思卿再拜,口中道:“那日多谢皇贵妃维护。府上警戒不严,还请皇贵妃恕罪。”
思卿原本已经转身要走,听了这一句却又回眸,“沈大哥哪里的话?那日的事,我本已忘了。”言罢执江枫的手出殿去了。
沈江东目送思卿江枫两人走远,再度向萧绎下拜请罪,却被萧绎扶起来。萧绎道:“你这样就生分了。那日的事,分明是有人在背后算计。”
沈江东道:“陛下明鉴。但臣府上终究有责任。是因为府上防卫疏漏,才让刺客钻了空子。”
萧绎问:“查出刺客身份了?”
沈江东摇摇头,“那刺客是死士,事先就服了毒,缓发的。陛下与皇贵妃离开后,刺客就气绝身亡了。臣没有在刺客身上发现任何标记。”沈江东趁机将奏折呈上,是他所录的江枫的话。沈江东和萧绎两人心照不宣,萧绎看都不看就把折子放在一边,修长的手指叩着桌面,笃定道:“到此为止,你去善后。”
沈江东答:“是。”
萧绎又道:“你先署理直隶总督,办好这件事。其他事过了今年再说罢。”
思卿与江枫沿着小径慢慢往宁华殿走。思卿素来不喜欢许多人近身侍候,只有菱蓁紧随二人,余下的宫人只远远跟随。秋日的禁中一片金黄,偶有几株红枫迎风摇曳。秋晴一碧,阳光洒在枝桠间,累叠出影影绰绰的光影。思卿不禁道:“昔年在南,此时尚有几分绿色。”
江枫道:“妾在南的时候不多,未曾有幸目睹江南秋景。”
思卿笑道:“听闻秦岭高寒,其中终南山横亘关中南面,西起秦陇,东至蓝田,相距八百里。不知此时秋景如何?”
江枫听见思卿念及“终南”二字,心中不免一动。那日思卿与刺客交手,招式纯熟,应该是终南山嫡派。沈江东说思卿自幼为父所弃,不知道被什么人家收养了许多年,江枫忍不住臆测思卿或为终南派中人收养。
胡思乱想间,思卿又轻声浅笑对江枫道:“嘉国夫人是云台派出身,云台终南二派曾定盟立约,想必夫人与终南派也有交集。”
江枫想了想,如实答:“妾与终南派素无交集。但家父生前与帝京镖行首脑武振英武老先生交好,但闻武老先生与终南派傅临川先生是生死之交。”
思卿只点一点头。面上波澜不惊,旁边的菱蓁闻言不禁一怔,似要出言,看了看沉默不语的思卿,终究没有多问。
思卿沉默了半晌,问:“听闻夫人待字时曾在抚州多年未归帝京,这次回京,可曾去拜访这位武老先生?”
江枫欠身答:“说来惭愧,此次妾来帝京耽搁了些时日,至京时婚期将近,还未曾前去拜访武老先生。”
思卿笑道:“今时夫人身份不同于往日。仅以当年令尊名义拜访武老先生便罢。嘉国公位高而事冗,恐不便与江湖人士牵涉。武老先生亦未必愿意与嘉国公府有所交集。”
江枫听思卿的口气分明是与武振英有旧交,但思卿却又不点破。江枫速来不擅长揣度人心,此刻思虑再三,答道:“皇贵妃所言,妾会谨记。”
思卿笑道:“实不相瞒,我幼时学得几招终南剑术,却不是终南门下弟子。况养尊处优已久,早已疏于武功。武老先生也罢,傅临川先生也罢,夫人不必再提。”
江枫一凛,思卿语中“不必再提”并没有点名时对谁不必再提。可能是不要再于皇贵妃面前提及武、傅两位,亦可能是在武振英、傅临川面前不必提及皇贵妃。想来这位皇贵妃颇有避讳在帝京黑白两道根基深厚的武振英的意思。
江枫心道就算思卿不点破叮嘱,自己也不会对旁人谈及此类隐秘不明的事。思卿的反应有些过激,太小心谨慎了,反而惹人猜疑。但江枫还是恭恭敬敬应了下来。
思卿嫣然一笑,将话题带开,不再唤江枫“夫人”,只以姊唤之。
到了宁华殿中,思卿命菱蓁将一早备好的礼拿出来。除了例礼,还有些头面首饰花翠。思卿道:“你们初成婚,少不得有些过府拜访的夫人,这些东西回个礼赏个人罢。”
江枫拜谢了,又将嘉国公府贡给宁华殿的礼物呈上,思卿笑道:“不必这样客气。”思卿一挥广袖,殿里的宫人顷刻间都退了出去,思卿开门见山问:“那日的刺客与抚州案有关,对么?”
江枫默了默,平静道:“妾为抚州案所累,回帝京途中,屡遭袭击。但未曾想到,刺客竟然敢夜闯嘉国公府行刺。惊了皇贵妃的驾,请皇贵妃降罪。”言罢离座下拜。
思卿扶起江枫,道:“我并没有怪罪你的意思,请坐。你能不能先告诉我,抚州的事,与右相叶端明有多大的干系?”
江枫咬了咬牙道:“毫无关系。”
思卿竟然不再追问,知道:“你近来还需谨慎。过些时日,或可无妨。”
待沈江东夫妇出了宫,萧绎起驾去太学听讲,菱蓁蹭到思卿身边道:“奴婢听说,陛下命嘉国公署理直隶总督的差事。”
思卿“嗯”了一声。
菱蓁想了想,慢慢道:“嘉国公府的礼物里,有相爷给您的一封信。”说着变戏法似的变出一封信,放在思卿面前,逃命一般地走开了。
宁华殿的小书房是思卿亲手布置的,也是她时常闭门静思的地方。金丝楠木的壁柜旁边是新换上的水色万重软烟罗纱窗,书案上甜白釉水盂里养着金钱草和一尾金鱼。思卿拔下银簪子逗弄金鱼,金鱼四处逃窜却无处可躲,只得躲到金钱草的根须下,露出翕合不止的鱼鳃。
思卿叹了口气,丢了簪子,转头去看书案上叶端明写的那封信。
当初进宫的时候咬牙切齿,立誓不再和叶府有任何交集。入宫之后才明白,外人眼中叶府是她的母族,唇齿相依。叶端明因为抚州案闭门不出,八月节宴上人人都瞧自己的礼服冠子,暗中揣度自己到底还能不能入主中宫。
殿里隐隐传来孩子的哭声,想是二皇子萧涣又哭了。思卿没来由烦躁起来。怀上孩子的时候,思卿觉得自己还是个孩子,孩子出生后丢给乳母宫人照料,她也极少过问。萧绎执意封襁褓中的幼子为王,偏偏是郡王。每每遇上各色探寻的目光,她都报以毫无破绽的微笑。旁人眼中萧绎对她关怀备至,只有她自己明白她为什么总是言笑晏晏,因为她丢不起自己的清高。
思卿打开了信,一目十行读了一遍,揭开香炉的盖子,将信丢入炉中焚毁。她寻出一张红栏纸笺,提笔写洋洋洒洒写了大半页,末了写到:亦或交相权,散余财,辞官爵,可保为富家翁。
她以往从不回叶端明的信,也从不派遣人去叶府赏赐例礼,这次也没因这封信而破例。这信还由送信的嘉国夫人江枫再进宫时带出去。江枫还带来一个消息,沈江东的胞妹沈浣画随思卿的兄长叶兰成在任上,如今有了身孕。兰成恐照顾不周,托人送浣画回京。
思卿和江枫谈得正投机,菱蓁风风火火地进来道:“五爷又来了,奴婢们拦不住,五爷……”话没说完只见衡王萧纳大步进殿,行礼道:“给娘娘请安。”江枫慌忙站到一边。思卿命衡王免礼,江枫复向衡王行礼,衡王还礼道:“嫂子好。沈大哥去抚州了么?”
江枫听衡王也以兄称呼沈江东,不禁一愣,答:“已经动身去抚州了。”
衡王笑道:“娘娘不肯给臣弟保个红媒,沈家嫂嫂定然愿意。娘娘就答应臣弟吧。”说完又笑嘻嘻地跪下了。
江枫听得云里雾里,思卿拉她坐下,道:“老五想纳侧妃,求你给她保媒,你答应不答应?”
衡王霎时变色道:“娘娘说左了,臣弟想立王妃,不是纳侧妃。”
思卿笑:“这都过了八月节了,要立王妃,就得好好准备,怎么样也要明年春上行礼。你急什么?你要是想纳侧妃,叫嘉国夫人给你做媒,年下就娶进府,如何?”
衡王急切问:“那娘娘是答应了?臣弟不着急,明年春上不迟。”
江枫见衡王梗着脖子,两颊通红,不禁抿嘴一笑,笑得衡王越发不好意思,道:“打搅娘娘了,臣弟去给贵太妃请安。”
思卿笑道:“你去罢。”
衡王一溜烟起身去了。