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第一百八十六章 使者马周

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    大家各自退开,梁山军队就回到了历山黑牛寨暂时驻扎。检点人马以后发现这两天就损失了1万人,几乎达到了军队的三成;这让梁山众将一个个心情沉重。

    秦琼叹了一口道:“三弟,你派人跟唐壁交涉,咱们兄弟的尸体要收回来;请他允许咱们打扫战场!如果他不答应你告诉他,济南城破之时寸草不留!”李靖点了点头道:“好,我这就安排!”

    此时唐壁正在探望薛世雄,薛世雄这一下伤的不轻,加上年纪大了,躺在床上双目紧闭,精神萎靡。

    看着医生给他包扎好了,薛世雄的情况也稳定下来,唐壁等人也就退到大堂说话。他们的战斗损失也很重,河北隋军被杀死了一万有余,没有发生崩溃就已经是奇迹了。唐壁的十万新军更是死伤惨重,第一天就折损了近一万,第二天更是死伤了将近三万;十万大军转眼之间就只剩下一半了。

    唐壁拿着战场上缴获的梁山兵器,啧啧称其道:“众位将军请看,这些兵器可比咱们的好了太多了!往往一次碰撞咱们连人带刀都被砍为两段!你说他们一个小小的山贼,从哪里得到的这么好的武器!”

    薛万钧和薛万彻,各自拿了一把陌刀和自己兵刃碰了一下,一溜火花之后,竟然都没有损伤不分上下。二人倒吸了一口冷气,他们的刀剑可是聘请天下名将历经数月打造的百锻宝刀;怎么还赢不了梁山贼人的制式兵器。

    唐壁微微叹了一口气道:“只是可惜这种兵刃贼寇大都收了回去,咱们缴获的不多;如果真能都抢了过来,天下之大,我们还怕谁?”

    薛万钧道:“可惜咱们没有缴获敌人的弓弩利器,这才是梁山贼人的真正依仗。”其它人想到了那漫天飞过的箭雨,都有些不寒而栗。

    正说着有护卫通报,说梁山使者马周叫城求见。几人一愣,不知道梁山要搞什么鬼,就让将他压了进来。

    等到这位使者到了,唐壁等人一见无不惊骇,原来所谓的梁山使者竟然是一个十四五岁的小娃娃。此人穿着一件布袍,身材消瘦,脸色黝黑,倒像是一位农家孩子。

    唐壁笑道:“梁山真是没有人了,竟然派出一位农家小孩前来出使,真是让我好笑。”

    这位小孩子正是马周;自从来到梁山之后,他一边上学读书认字,一边跟着杜如晦学习处理政务。没有多长时间,学堂的先生就告诉他可以毕业了;就是杜如晦也是对他赞不绝口,视如接班人。

    这一次秦琼出征,杜如晦安排马周跟着学习行军打仗,增加经验。李靖安排随军的文士出使济南;马周就主动请缨,要求前去出使。

    本来李靖怕出意外不想派他前去;不过耐不住马周一个劲儿的恳求,而且其他人的口才确实跟他差的比较多;所以刚刚年满15岁的马周就成了梁山的出访大使。

    听了唐壁的话,马周微微一笑道:“没有办法,我们梁山有明文规定;对待什么样的国家,有什么样的出使规格。如果是大隋朝,那当然得我们军师大帅出动,如果是各个草寇王就需要各级官员前去,至于济南,有我就足够了。”

    唐壁勃然大怒道:“你可乳臭未干的小娃娃,难道不怕我杀了你吗?”马周笑道:“怕!人哪有不怕死的;可舍生取义亦是我之所欲;请刺史大人全我之义如何?也让天下人都知道,唐大人一心为国,即便是贼人使者也要斩杀之决心!”

    唐壁冷哼了一声道:“小娃娃牙尖嘴利,两国交兵不斩来使,还有看在你年幼无知的份上,我就饶了你!说吧!梁山派你来要干什么?”

    马周一躬身道:“我们两国交兵,连续两场战斗死伤无数;致使尸横遍野;死者交叠。我们大总管不忍心看到英雄之体曝于日下,壮士之躯惨遭鹰犬啄食;想请刺史大人恩准,收回我方将士之遗骸。

    一者可以使将士们入土为安,二者可以告慰死去的英灵;三者也省去大人费力掩埋;不知大人以为如何?”

    唐壁一愣,这件事情他还真没有想过,死了就是死了;就地掩埋不就完了,还从来没有听说有要回尸体的。

    旁边薛万钧道:“你叫马周是不是?我想问问你,如果我让你做我的随军记事你可愿意?”

    马周微微一笑道:“周天生贫贱,是大总管将我从苦力中提拔了起来;供我衣食住行,教我知识文化;如果周贪图富贵,背叛了大总管;这种无情无义之人又怎么能苟活于世?请问这位将军可以将这等人视为心腹吗?”

    薛万钧一愣,没有多说。薛万彻站起身道:“好啊!你们想要回那些尸体也可以,拿这种大刀来换,一把刀换一具尸体。”

    马周轻蔑的一笑道:“这位想必是四虎薛万彻公子?我听人说薛家五虎,三四最能;今日一见,三虎犹可,四虎吗?有勇无谋,蠢甚!某不敢恭维。”

    薛万彻一听勃然大怒抽出宝刀大喝道:“孺口小子,竟然敢欺我!难道真以为我不敢杀你吗?”

    马周哈哈笑道:“我梁山对于死者尚且如此重视,你到是动手试试?有阖城之人与我陪葬,周虽死无憾也!”

    薛万钧赶紧制止了薛万彻,等着唐壁决断。唐壁微微一皱眉道:“人死为大,本来这些士兵遗骸给了你们也无不可!可是就这么给了你们,让外人知道,其不是笑我怕了你梁山?”

    马周笑道:“刚才大人也说了,人死为大!我认为大家只会传送大人的仁德,而不会认为大人懦弱。如果大人担心被人误会,我们可以让大人先打扫战场,我们随后在收拢尸骨如何?”唐壁闻言微微点了点头。

    马周任务达成,谢绝了唐壁等人的热情挽留,告辞回了历山黑牛寨。秦琼看到他回来就长长的松了一口气,然后详细询问了一下他出使的经过,然后让人记下他的功劳,安排士兵前取收拾士兵的遗骸。

    几天后唐壁等人对着梁山的驻地黑牛寨发动了试探性的攻击,结果被弓弩和车弩射杀无数;唐壁他们大败亏输,不得不逃回了济南。

    梁山的后备军在文仲带领下陆续开到,兵员很快地补齐了3万;继续对唐壁形成压力;不过双方开战几次互有胜负;谁也奈何不了谁。

    葛云是梁山山自字旅的一位士兵,今天轮到他们来收拾袍泽的尸体。他们默默地将袍泽的尸体收拾好,有的已经被砍成几段,有的被看膛破肚,内脏流了一地。他们也都一一捡了起来拼凑好了,或者归于原处。哪怕是一截手指,断掉的一段肠子都会认真的拼凑起来;放于原处。接着他们从尸体的脖子里摘下一个小铁片,放在随身的兜子里。

    两方的军队在这个时间,罕见的达成一致,谁也没有攻击谁;唐壁的士兵看到梁山士兵的奇怪动作,早就憋了一肚子的疑惑;今天终于有人问了出来。

    “兄弟!反正都是扔到大坑里埋了,何必那么费事?都铲了起来扔进去不就行了!还有你们摘下来的铁片是什么东西?非金非银的能值个甚?还值当的你们珍而重之的收起来?”

    葛云瞥了他们一眼道:“咱们当兵的谁都短不了有这么一天。谁又愿意自己死了以后尸骨不全?这个小牌子在你们的眼里可能一文不值,可在我们梁山可不一样!

    正上面铭刻的是烈士名姓和家庭住址;我们会根据这个铭牌给烈士家属发放抚恤金,而且烈士的家属凭借这个牌子可以免交赋税。”

    唐壁的士兵惊讶的张大了嘴巴惊呼道:“还有这样的好事?你们的抚恤金是多少?”

    葛云道:“50两银子(隋唐一两银子大约相当于想在4000元)!大约相当于我们五年的俸禄。”

    唐壁的士兵叹了口气道:“真是羡慕你们,我们一年到手的连一两都没有!能吃饱饭就已经不错了!你们的将官不会克扣军饷吗?”

    葛云坚定地摇了摇头道:“不会!我们梁山的军饷都有明文规定,谁拿多少都会公布出来,只要发现不对,就可以向监督报告;一经核实被克扣军饷十倍发放,贪污人员送军法处查办,所以没人敢克扣!”

    “我听说梁山的赋税很低,前两年我们这儿好多人都背井离乡道你们那里讨生活了。你们那里真的发放土地,还免赋税吗?”

    葛云道:“当然!我就是去年逃荒去的!不仅家里分了几十亩地,前三年的赋税皆免,现在弟弟妹妹已经吃得饱,穿得暖!我参军才多长时间现在就已经是队正了!”

    唐壁的士兵听了口水直流,他们吞咽了一口唾沫道:“如果,我是说如果我们也想加入你们的队伍,你们接受吗?”葛云哈哈大笑道:“接受,怎么不接受!来吧!来了咱们就是兄弟!”