212 打架
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无人时他离开槐树，闪身来到顾家的小院儿中，房门都上着锁，穆蕴走到东屋门口，碰碰锁头，终是回身坐在天井下的小桌旁。
一坐便到暮色四合，穆蕴起身回府，吩咐些事情后，便又独自一人飞身至帝郊外的顾家村。
顾明月端坐在绣架旁刺绣，今日该照影值夜，她拿着绣绷坐在另一边绣枕顶，偶尔起身去剪掉灯芯。
看出小姐心情不佳，照影并不多话，剪过灯芯便悄声坐下继续绣枕顶。
顾熠捧着两个圆甜瓜进来，照影起身低声道：“少爷，您还没睡？”
“照影姐姐，这个给你吃”，顾熠递给照影一个甜瓜，便大步来到顾明月旁边，捧着递给她道：“姐，我刚看完书，见你屋里还亮着灯就专门儿洗了两个大甜瓜给你送来，你歇一会儿吧。”
顾明月笑道：“是在看学习的书还是话本儿？”
“学习的”，顾熠看着姐姐脸上转瞬即逝的笑意，有些担心，他总觉得姐姐从宫里回来后就不太开心，“姐，你怎么有些不高兴啊？”
“哪有”，顾明月把甜瓜掰开，分给弟弟一半，“快吃，吃完回屋睡觉去，你还需十天便去县学了吧，明天我给你做些肉干肉罐头。天傲表哥说，县学的饭食很清淡，我多做些，你放着慢慢吃。”
顾熠很喜欢吃他姐做的东西，不过看看绣架上还没绣一半的绣图，他担心累到姐姐，说道：“姐，你刺绣累了就出去玩，那些东西有娘和照影姐姐她们帮我做的。”
顾明月笑了，摸摸弟弟的脑袋，甜瓜刚吃完就把他赶回去睡觉。
“姐，你有不高兴的事一定要跟我们说”，出门前，顾熠又转头说道。
“知道”，顾明月点头。
送少爷离开，照影把门拴上，转回来笑道：“小姐，少爷对您真是关心。”
“你去外间睡吧，我还要绣会儿”，顾明月没心情多说，起来细细洗过手，便又在绣架前坐下来。
照影说道：“奴婢不困，陪着小姐一起吧。”
顾明月专心飞针走线，淡淡说道：“不用，我应该会绣到很晚”。
“那我帮小姐换上新的蜡烛？”照影说道，转身从墙边的柜子里拿出四根有她手腕粗的蜡烛，点燃，待烛光稳定后才一一换到烛台上，吹熄残剩的蜡烛，她脚步轻轻地来到外间。
暗自沉思：小姐果然是心情不好，但是为什么啊？难道是从宫里回来不开心吗？
顾明月很快沉浸在刺绣中，烛光映照下，她脸上的表情也渐渐轻松许多。
绣架正放在靠窗三尺外的地方，静谧的房间内突然传来咔嚓一声轻响，窗边开出一条小缝，穆蕴那双即遍布着许多血丝却依旧俊美的眼睛随即堵住了小缝。
他扒着窗户，低声唤道：“翩翩，对不起，我知道错了，真的知道错了。”
暗中轮值的亥二吓得忙闪到远处，爷猫在外面等这么大半天，最后竟然扒在窗户边丝毫不顾形象地道歉，他还是快点溜掉比较好，爷倒霉的时候他可不敢旁观。
针尖偏离，一下子狠狠戳在绣布下的左手食指上，顾明月皱眉，起身到洗脸架旁用清水冲洗掉指尖的血珠。
屋内没有任何声响，下一刻她的手便被一双大手捧住。
“穆大人”，顾明月看着他，把刚才起身时就放在右手袖口中的绣剪抵在脖颈处，淡淡道：“我不想最后和你闹成仇人，我有时候的确很随便，但我不想随便的时候谁都不能逼我。”
穆蕴脸上的血色霎时褪得一干二净，不可置信地看着顾明月，她白皙的脖颈处滑下一串血珠，却像是从他心头流出来的。
他举起手，后退两步，哭非哭笑非笑：“我马上离开，你…快上药吧。”
话落，穆蕴跃窗离开。
顾明月握着绣剪的手垂下来，瘫坐在地上，好一会儿才起来洗掉脖子下方的一道血迹。
上过药，她拉起窗帘换了身衣服，把沾染血迹的衣服放到枕下，不由好笑地想自己这算不算是一哭二闹三抹脖子！
水性杨花啊！
顾明月突然握紧手下的枕头，眼角不觉淌下一串泪，谁让你以前不会矜持的推拒呢？
“啊…”，旷野中响起撕心裂肺的吼声，穆蕴力竭地按着胸口跪倒在地，刚才那一幕，她冰冷的神情，决绝的眼神，颈上蜿蜒而下的血珠，一遍遍在脑海中回放，不由狠狠自扇了一耳光，他栽倒在地，唇间喃喃道：“叫你嘴贱。”
甲三和乙二无声地出现在后面，还未站稳，便有一阵厉风袭来，两人几乎同时闷声吐血，浓重的杀意扑面而来，他们忙跪下道：“爷饶命。”
“哈哈，饶命？”穆蕴突然狂笑起来，却没再动手，他渐渐平静，摇头道：“她不可能原谅我了，我又何必做妇人姿态？一个女人而已…只是一个女人而已。”
穆蕴十分平静，摇头自语着缓步走开。
甲三和乙二对视一眼，两人都不敢再跟过去。
时近午夜，朱舞楼前车马正繁华。
“穆大人，许久不见啊”，二楼上正揽着一个娇艳女子欣赏下面投壶游戏的中年男子，突然笑着朝下面打了声招呼。
穆蕴走进朱舞楼，立即被莺声燕语围绕，他接过其中一个女子递来的酒杯，把女子推到一边，看一圈没有满意的，抬杯朝响起招呼声的好几处示意了下，仰头一饮而尽，随意扔掉杯子便迈上台阶。
鸨娘见许久不到的爷突然到来，惊讶之余忙热情地接过来：“二爷，您真是好久不来了，要哪个姑娘来陪？”
“最贱的和最贵的”，穆蕴笑道，“今天在座各位的花费，我全都请了。”
伴随着这话落下，朱舞楼内响起一片欢腾的浪潮，有人大声问道：“穆二爷这般大方，可是有什么喜事？”
“非要喜事才能请客？”穆蕴挑眉，眼角眉梢尽是邪魅笑意，“爷高兴不行吗？”
“二爷”，鸨娘见爷神色不太对，欲言又止，转身对身后的小丫鬟道：“去把菡萏叫起来，让她挑两支好曲。”
小丫鬟答应一声，高高兴兴地走开。
二楼有几排桌椅，此时散座着三五波人，或狎弄美人或陪着叫嚣着抹牌。
穆蕴上来，随手揽住一个衣着松散的女子，没到座位边，却又把人推到一边。
穆二爷请客，大家兴致都很好，见到这一幕，便有人高声喊道：“二爷，您不满意那个，我手边这个好，长得漂亮又知情识趣儿，给您。”说着推那女子过来。
穆蕴看过去一眼，摇头评价道：“鼻子太大，容易影响我胃口。”
女子并不生气，娇嗔一声笑意盈盈地走来：“奴家鼻子下面更大，二爷不想看看吗？”
后半夜的欢场不复一开始的文雅，各种荤话频出。
穆蕴将她踹开，淡淡道：“爷没跟你开玩笑”，看向鸨娘道：“拉出去，今儿千万不要让爷不高兴。”
“拉出去拉出去”，鸨娘挥着手帕一迭声道，看见菡萏出来，忙拉住她道：“二爷以往就喜欢你伺候，快过去，给我小心着点儿。”
菡萏点头，走到穆蕴旁边施礼道：“见过二爷。”
穆蕴看见她，神情微怔，那些让他痛到难以呼吸的认知一下子全都浮现在脑海中，他面色铁青，一脚将菡萏踹出去老远，阴冷道：“谁准许你长成这个样子的！滚出去。”
现场寂静一瞬，继而有人笑道：“二爷，你不是喝多了吧，长成什么样，还不是人姑娘父母定的？”
穆蕴斜坐在椅子上，哈哈笑道：“窑子里的贱货不配…上酒来。”
一个女子冷哼道：“二爷真是好大的微风，我们都是贱货，您还来什么，还让咱们上酒干什么？”
鸨娘正吩咐人把菡萏扶到房间里然后快去请大夫，听到有人竟敢往爷枪口上撞，心里登时一突，没等她眨眼，伴着惨叫声那女子从楼梯上滚了下去。
她就知道爷不太对劲儿，不过到底哪里不顺竟让爷这么大火气？
现场再次寂静，众人也都觉出这穆侍郎的不对来。
鸨娘忙吩咐把这一个背着直接去医馆，同时还不忘活跃气氛，让人把花魁纤纤姑娘叫起来跳舞。
不到一刻钟，匆匆打扮过的纤纤出现在舞台上，挥动广袖，跟着乐声舞动起来。
穆蕴面无表情地看着，小丫鬟壮着胆子小心翼翼地把酒送了上来，他便后倚在椅背上，自斟自饮起来。
场上气氛略暖，有人突然说道：“含彰，你今天必有喜事，不然怎么喝了一场又一场？听说康大小姐有意于你，康府都遣幕僚请你提亲去了，这一下子还不是美人和好前程都轻轻松松到手了！”
此人是康家旁支的子弟，比穆蕴早三年进入官场，混到现在还是吏部的一个八品官，对于前段时间从九品一下子升到三品的穆蕴非常不满，这时便把从祖母那里听来的话说出来，面上是恭维，实则是嘲笑。
但他怎么也没料到，穆蕴转了转酒杯，竟勾唇笑道：“那个摔掉两颗大门牙的蠢女人也能说是美人？听说现在还成了秃子，啧啧”，将杯中酒一饮而尽，叹道：“我倒是宁可不要前程，也不能娶那种蠢货。”
这下朱舞楼中真是落针可闻，众人被穆蕴一番话惊得连下一个动作该做什么都忘了。
那可是康相最宝贝的独女啊！
场中还有康家两名子弟，闻言皆拍桌而起：“穆蕴，你又算是个什么东西，竟敢如此侮辱我家堂妹！”
“怎么，想打架？”穆蕴淡淡放下酒杯，拂袖站起身来，“爷可以让你们三招。”
“好个穆蕴，你欺人太甚”，康家三个子弟推翻桌子上前，七手八脚地就招呼上来。
穆蕴避过三招，便开始挥拳反击，他心中正有火气未出，根本没使用任何内力，十几下后，面上就挂了彩。
“来人啊”，鸨娘着急地喊道：“快把他们拉开，各位客官，不帮忙你们就让开些。”
瞧见自家爷被人一拳端在下巴颏上，鸨娘心疼不已，却又不敢吩咐人拉偏架，只得大声喊道：“别打了，这不是欺负人吗？”
姑娘们都吓得聚集在一起，好些已经抱着美人去后院睡下的人也被惊醒，有几人还披上衣服跑出来查看，见前面只是在打架，唯恐不乱者还大声呼喝着助威。
穆蕴舅家大房二房的两个庶子也在跑过来看情况的人中，见是表弟被人围着打，大房的庶子徐定走到堂弟徐宽旁边低声道：“咱们帮不帮？”
徐宽抄抄袖子，“在青楼打群架肯定会被带到府尹衙门，我出来就是瞒着我媳妇的”，摇着头道：“不敢。”
徐定想了想，父亲一直为当年收穆重的好处而没有为姑母争取公道的事情愧疚，这两年上年纪后越发念叨着无颜下去见祖父祖母。
他不住在徐府，只是每月回去看父亲那两次还都次次不落的听到他的念叨。
而这个表弟又素来跟他们不亲近，这却是个缓和关系的好机会。
如此想着，徐定对徐宽道：“帮帮吧，好歹徐家沾了姑母许多光。”
想起小时候姑母每次回家都不忘给他们这些庶侄带东西，徐宽咬牙道：“那堂哥，万一咱们被府尹衙门的人带走，你得到我家给我遮掩，说我只是路过青楼。”
徐定也没想到逛个青楼还能遇见堂弟，这又来一个表弟，便道：“我那里也得堂弟遮掩一二。”
堂兄弟两个说话间便冲了上去。
…
“你们…”正睡得香的荀清被衙役一声“有人闹事”给叫了起来，来到府衙西面专门关押欠债不还聚众闹事等临时犯人的监牢，看见被巡城校尉毫不客气地关进两间牢房内的两拨人，他顿时头疼不已：“全都是世家子弟，三个是朝廷官员，你们打群架？”
巡城校尉宋统领是个一丝不苟的人，尽管被抓来的有个是三品侍郎，他也半点犹豫都没有，当下上前把详细情况跟荀清说明。
“在青楼打架！”荀清哭笑不得，“你们不怕讥笑？那为官的呢，就不怕别人参一本？”
康家一名子弟冷笑道：“荀清，少他娘在我们跟前耍威风，放我们出去。至于这个礼部的三品侍郎穆大人，竟然敢在青楼侮辱我家堂妹，就等着我伯父的处置吧。”
荀清的眼皮子不由挑了挑，在帝京做官实在是太难，府尹更是容易得罪人的活儿，怪不得那些世家子弟都不要让给自己了呢。
“康贤弟，话不是这样说”，混了几年已经很有经验，他当下赔着笑道：“两拨人打架，本官只放一拨，这传出去，恐怕会影响康相二十几年刚正不阿的官声啊。咱们还是按规矩办，众位让家人来交十两的罚银，走出这里，旁的事情再按旁的规矩办。如何？”
“哼”，康家子弟甩袖冷哼，心里却清楚这荀清是个硬骨头，后面还站着吴家，他们又不是康家重要的人，是以并不敢硬抗，指着一个巡城校尉道：“你去康家告诉我伯父，穆蕴竖子嘲笑堂妹摔掉门牙，还造谣说堂妹是个秃子，请伯父速派人来。”
“蠢货”，穆蕴倚墙坐着，一腿曲起，胳膊随意地搭在上面，淡然笑道：“你家那堂妹是不是秃子，拉出溜溜不就一清二楚了？”
荀清以及巡城校尉统领同时在心中暗道蠢货，康家这群子弟，比前面展家的子弟还蠢啊。
那人还要争辩，他旁边的人忙踩他一脚，朝巡城校尉统领拱拳道：“劳烦宋统领派人到我们兄弟几人家中送个信儿。”
“这个竖子”，天亮下过早朝后，康九廷从特地过来报信儿的子侄口中得知昨夜发生的事，气得面色铁青，转而大声道：“原来穆侍郎两日没上早朝，竟然是在青楼厮混，实在荒唐”，说着看向议事处噤声不敢说话的四十几个官员，训道：“尔等身为朝廷命官，闲暇无事叫些歌女妓子娱乐一下也就罢了，夜夜春宵却未免太过。”
“相爷说得有理”，立即有一身着青色官服的御史抬头道：“穆侍郎如此放浪形骸私行有亏，实在担不起礼部侍郎之职，下官以为应该立即摘其乌纱，并三年内不得擢用。”
康九廷抚须，点头道：“众位以为如何？”
没有一个人发表反对意见。
坐在首座的关维南唇畔勾起冷笑，刚想说趁机把朱舞楼查一查，想起城外的小娇妻，犹豫半晌后终没张口。
若穆蕴无差别报复，把他别驻娇妻的事捅到妻子那里，他定是护不住小妻子的。
此时的监牢内，徐定家中仆人才把罚银送来，他打掉衣上的干草，问仆人道：“夫人有没有多给你些银子？”
仆人是一个年过半百的嬷嬷，本来脸还板着，听此顿时露出恨铁不成钢的神色：“我的老爷啊，夫人一听说您在青楼里跟人家打群架，气得大哭一场，当时连一个子儿都不愿拿，定要让您吃吃苦头才行呢。这不到底不忍心，天一亮就催老婆子过来交罚银，您还要银子干什么？还去青楼找姑娘？家里的日子还过不过了？”
徐定皱眉，家里哪都好就是叨叨的人太多，他沉下脸咳一声道：“没见牢里还有一个人吗？”
嬷嬷眯着眼看向牢中倚墙而坐的人，满脸疑问：“这是谁啊？”
“我表弟…”徐定正说着，穆蕴睁开眼道：“我家没有表亲，也不缺那十两银子。”说完话便又闭上了眼睛。
徐定无奈道：“含彰，我父亲这几年日日念叨愧对姑母，更想和你们兄弟恢复亲戚间的往来，你不看别个，看在我父亲和你母亲一母同胞的份上，别这样说了”。
穆蕴听着，面色却丝毫不变。
“哎，你好好想一想，当年你父亲官威正盛，我爹他们也是无奈…”，徐定摇头叹气，“我回到家便让人把罚银送过来。”
无奈？拿好处不说话的事也叫无奈！
穆蕴冷冷嗤笑：“不必。”
一日之间，穆蕴在青楼和康家子侄大打出手的事传遍帝京各官员家中，开始大部分人都说是为抢一个妓女而打了起来，后来才有人小声议论是因为康小姐。
“据说那穆蕴言语间侮辱康小姐，康家的人听不过，就打了起来”，年轻贵妇挡着嘴唇低声说道。
“侮辱康小姐什么啊？”
“我家的嬷嬷在市井间听来的，好像是笑她摔掉门牙，还是个秃子。”
昨晚身在朱舞楼的人可不止这些世家子弟，康琪摔掉门牙还秃的事儿，如今早在市井间传开了。
康府康琪的院落中，打砸东西的声音许久都没停。
脸上的黄斑不仅没有消除，还一日日的朝周围的皮肤延伸，即使皇后已经把顾明月宣到宫里也没让康琪高兴起来。
今天便听二哥说她没头发的事传的市井人家尽知，就连当初无意间磕掉门牙的事情也被人重新提起来，康琪愤怒到暴走的地步，摔完屋里可摔的东西，她让人把府中侍卫叫来问有没有查到贼人，得到的回答还是毫无线索，她立时气冲冲道：“拉下去，每人三十大板。”
“琪儿，不得胡闹”，康九廷沉着脸走来，挥手命拿板子的下人和等着挨板子的侍卫全都退下去，看向康琪道：“我一直觉得你是你们兄弟姐妹中最聪慧肖父之人，这几天你却太让为父失望了。”
“爹，你看到过我脸的样子吗？”康琪捧住涂着一层厚厚脂粉的脸，红着眼眶道：“女儿再过不了两天，就成一个黄脸婆了！可是这些侍卫呢，让他们查一个人而已，居然拖这么多天还没有半点结果。”
康九廷呵道：“为父不是告诉过你，正在查正在查，能进我相府如入无人之境，不是绝顶高手谁能为之？三五天怎么可能查出结果！”
“那穆蕴呢”，康琪哭起来，眼泪冲掉白粉，露出下面暗黄的皮肤，“你若是三天前就让人摘掉他的官帽，他早就向我妥协了，也不会传出那么多我的流言。还有那些大夫，保证过不乱说，出去后还不是笑我？不然穆蕴怎么会知道我的头发没了！他们都该死！”
康九廷不耐地别开眼，吩咐道：“你如今有病在身，正该平心静气以养病。这些事为父会派人处理，你且莫管。”
“我如何能平心静气？穆蕴那般嘲弄女儿，还是在青楼，爹，您一定要让人打他几百板子，然后充军”，康琪跑上前拉住父亲的袖子大声喊道，“女儿要他后悔一辈子。”
打几百板子然后充军，那是重犯！更何况穆蕴本身还是个三品官。
康九廷从没觉得自己这个女儿如此蠢笨，敷衍点头道：“放心，为父定不会轻饶此子。”
“爹”，康琪这才擦擦脸上眼泪，跪下来道：“女儿还要嫁一个比穆蕴优秀十倍的男子。”
康九廷看着女儿脸上几乎蔓成一片的黄斑，心想不管长成什么样子，总归是他康家宠爱十几年的嫡女，到时从族里少女中挑两个陪嫁过去便是了，应该不会没男方答应。
如此想着，他扶起康琪，问道：“我儿属意哪个？”
“定西候世子”，康琪接过丫鬟递上来的手帕，揩掉脸上的泪迹，“我和他一直都很要好，他一定会娶我的。”
定西候世子的祖母是先帝的同胞妹妹，因此直到现在，皇上都比较照顾镇北候一脉，这定西候的封号还是当初老定西候凭守护西川的军功获得的，并不能世袭，皇上念及和老定西候夫人的姑侄情意，才特意颁旨准其袭三代。
武将在朝中没多少说话权，况且又是一个没什么领兵遣将权的虚职，百官们便都争只一眼闭一只眼地随皇上做主了。
定西候没什么拉拢的必要，康九廷本不打算答应，但看到女儿脸上的暗黄时，他皱着眉点了点头。
嫡女没用了，他可以再扶一个起来。但琪儿好歹是他疼爱十几年的，不可能没有一点纯粹的父女情。那镇北候府是贵门，因为公主下嫁，他们家还有四十无子才能纳妾的不成文规定，女儿嫁过去应不会受太多苦。
一瞬间考虑许多，康九廷笑道：“好，为父保证，两日内定西候府必上门来提亲，你静心养病吧。”
康琪终于破涕为笑，围着父亲撒了好一会儿的娇，才回到被丫鬟们重新收拾好的闺房。
等嫁给陆域，再让父亲给他谋一个实缺，以后谁都比不上她的生活。
这就是有一个好父亲的结果，旁人羡慕不来的，康琪心中得意，却不知背地里多少人在议论嘲笑她到底是不是个秃子。
“这些话家中说说犹可，出去之后不要谈”，秦老夫人笑着对围在她身边，一边做活儿一边说康九廷独女的丫鬟们道，“时间不早了，都回去睡吧。”
丫鬟们答应下来，起身告退离去。
留下倚兰和倚竹伺候老夫人洗漱。
“青楼中打群架！穆蕴身为礼部侍郎，还真是一点顾忌都没有”，秦老夫人叹道：“这下翩翩应该认清此人性情，知其不可托付了。”
倚竹站在后面给老夫人松头发按摩头皮，闻言笑道：“老夫人，顾姑娘身在帝京外，从哪儿知道去呢？”
“哎，是这样”，秦老夫人想了想道：“可专门派个人去告诉顾家人，岂不显得我老婆子像个看笑话的小人？”
正收拾床铺的倚兰转头道：“老夫人，您让大管家捎带些东西送过去不就好了。”
“不不”，秦老夫人摆摆手，笑眯眯道：“这个月末就是我生辰，不是整寿，你们老爷又被罢了官，我不打算大过，家里亲戚过来聚聚便好。过几天呢，即让大管家把翩翩接来在咱家好好住几天，来到帝京她顺理成章的就知道了。到时秦毅来送贺礼，我也正好介绍他们通个姓名。”
倚兰捂嘴笑道：“老夫人，您现在和其他家里的老夫人一样，热衷给小辈儿做媒了。”
“家中有孩子热闹起来，我有劲儿啊”，秦老夫人满脸笑意，说到做媒就想起来身边这几个丫头的年纪都不小了，当下对倚兰道：“你叫上倚翠倚荷，把我那库房内博古架左边的黄梨木箱子抬过来。”
“老夫人，都这个点儿了，您要清点什么好东西啊？”倚兰看看窗外道：“您老快休息吧，明早再说。”
“老了，觉少”，秦老夫人很有兴致，“那里面我记得有二三十串玛瑙镯子，还有几幅中规中矩的头面，你们都到嫁人的年纪了，一人挑一套好嫁妆，有中意之人的，也可以带来我看看，人可以的话，老婆子就放你们出嫁去。”
“老夫人”，倚竹和倚兰均是眼眶发红，“奴婢不舍得离开您。”
秦老夫人豁达笑道：“傻话啊，可知天下无不散之筵席？”
五天后，秦大管家带着一筐庄子上的土仪去顾家村接顾明月，半下午时却依旧是和马夫二人回来的。
“我这个祖母做寿，翩翩那丫头也不来？”秦老夫人听罢秦大管家的回禀，问道：“她一个小姑娘，整日有什么好忙的？正经该出来玩玩！”
“顾姑娘忙着刺绣呢”，秦大管家笑回，“小人瞧着，顾姑娘这几天可瘦不少，下巴都尖了。”
“那协郡王不是不当紧要？”秦老夫人皱眉道，“何至于为了刺绣把身子都伤了，你倒是该劝劝她。”
秦大管家忙道：“小人劝了，顾夫人说，姑娘这几天吃过饭就刺绣，他们也都说过好几次，姑娘答应着，回房间还是捻针。”
秦老夫人突然想起来，转头问旁边的倚竹：“穆蕴是不是还在府牢里蹲着呢？丫头不会是在为他担心吧！”
“听说是的”，倚竹说道：“今儿周嬷嬷还当笑话讲呢，说那穆家二爷因为打架丢了官，没脸出来见人，穆家仆人都把罚银送过去了，穆二爷却说要在牢内静思己过。看样子是准备蹲够一个月再出来呢，这消息还能传到乡下去？”
秦老夫人道：“说不准，清河镇到帝京的船可有四五艘呢。若不是因为这事儿，翩翩那常刺绣的，能因为刺绣瘦得下巴都尖了？”
“秦良”，老夫人对秦大管家道：“你明天再走一趟顾家村，看翩翩是为什么事在忧心。如果是这穆蕴的事，你给她讲清楚，他这不是大事，交上十两罚银便能出来，不交也只一个月便放出来了。至于丢官的事，在官场的，哪个没被罢过几次官？像你们老爷，还不是照样好好的，叫她不必为这种人忧心，我生辰前两天必须过来府里玩耍，不然我老婆子可要生气了。”
天色阴阴，顾明月刚让照云点上两支蜡烛，外面母亲喊她出去见秦大管家，她虽疑惑秦大管家怎么来的如此奇怪，还是放下针走了出去。
当听完秦大管家一番问询转告的话，顾明月笑道：“让祖母操心了，我没什么心事，更不是为什么人担心。”
顾氏和顾攀却都很惊讶，再三问秦大管家：“含彰真的在青楼打群架，官职还因为这个丢了？”
秦大管家说道：“正是，小人回去一提起姑娘瘦了，老夫人还以为姑娘是在为穆二爷担心，不想你们还不知道。姑娘，便是知道，你们也不必担心，官场削职，都是常见的事。”
“我明白”，顾明月点头，又说两句，见秦大管家没什么话转达，她便起身道：“爹娘，你们招待大管家吧，我回屋刺绣去了。”
“去吧”，顾氏面无异色，一直到送走秦大管家后，才拉着丈夫到屋里道：“我说这几天闺女怎么不太对劲儿，竟忘了之前那段日子，穆蕴可是来得勤快，自从翩翩从宫里回来后，他却没露过面，原来是逛青楼逛得把官帽都丢了。闺女前几天一声不吭，定是在气穆蕴突然不来了，如今知道是这么个情况，该怎么难受呢！”
顾攀沉着脸不说话，被妻子催促两句才叹口气道：“你待会儿去看看闺女，穆蕴那啥也别说了，我们不能把女儿嫁给一个爱逛青楼的人。”
之前默认女儿和穆蕴走得近，那是因为他们都夜间相会了，穆蕴也不是个不堪之人，顾攀当然是以成全女儿为主。
现在呢，逛青楼，还在青楼打架。
顾攀庆幸地想得亏不是把女儿嫁出去后才发生这样的事。
想了想，他又道：“翩翩进宫那两天，他的确费心了，明天我到帝京，给他府上送过去两千两的谢银。”
“对”，顾氏点头，“先前他来时给咱们带不少礼，再添五百两，咱们不沾他那便宜。”
两千五，这个数字好！顾攀忍不住笑道：“若娘，你还是去看看闺女怎么样了吧。”
顾氏来到女儿房中，见她依旧如往常般在刺绣，不由有些惊讶：闺女这是真不生气，还是气大了？
笑着坐过去和女儿闲扯片刻，顾氏觉得女儿是真没生气，便迟疑着直接问道：“翩翩，秦大管家说的那件事，你可真不生气？”
顾明月正在绣海上的雾，换上一根亮白色的丝线，显得十分随意道：“娘，我不生气。穆蕴爱怎么样都是他的自由，我不关心更不想管。”
无人时他离开槐树，闪身来到顾家的小院儿中，房门都上着锁，穆蕴走到东屋门口，碰碰锁头，终是回身坐在天井下的小桌旁。
一坐便到暮色四合，穆蕴起身回府，吩咐些事情后，便又独自一人飞身至帝郊外的顾家村。
顾明月端坐在绣架旁刺绣，今日该照影值夜，她拿着绣绷坐在另一边绣枕顶，偶尔起身去剪掉灯芯。
看出小姐心情不佳，照影并不多话，剪过灯芯便悄声坐下继续绣枕顶。
顾熠捧着两个圆甜瓜进来，照影起身低声道：“少爷，您还没睡？”
“照影姐姐，这个给你吃”，顾熠递给照影一个甜瓜，便大步来到顾明月旁边，捧着递给她道：“姐，我刚看完书，见你屋里还亮着灯就专门儿洗了两个大甜瓜给你送来，你歇一会儿吧。”
顾明月笑道：“是在看学习的书还是话本儿？”
“学习的”，顾熠看着姐姐脸上转瞬即逝的笑意，有些担心，他总觉得姐姐从宫里回来后就不太开心，“姐，你怎么有些不高兴啊？”
“哪有”，顾明月把甜瓜掰开，分给弟弟一半，“快吃，吃完回屋睡觉去，你还需十天便去县学了吧，明天我给你做些肉干肉罐头。天傲表哥说，县学的饭食很清淡，我多做些，你放着慢慢吃。”
顾熠很喜欢吃他姐做的东西，不过看看绣架上还没绣一半的绣图，他担心累到姐姐，说道：“姐，你刺绣累了就出去玩，那些东西有娘和照影姐姐她们帮我做的。”
顾明月笑了，摸摸弟弟的脑袋，甜瓜刚吃完就把他赶回去睡觉。
“姐，你有不高兴的事一定要跟我们说”，出门前，顾熠又转头说道。
“知道”，顾明月点头。
送少爷离开，照影把门拴上，转回来笑道：“小姐，少爷对您真是关心。”
“你去外间睡吧，我还要绣会儿”，顾明月没心情多说，起来细细洗过手，便又在绣架前坐下来。
照影说道：“奴婢不困，陪着小姐一起吧。”
顾明月专心飞针走线，淡淡说道：“不用，我应该会绣到很晚”。
“那我帮小姐换上新的蜡烛？”照影说道，转身从墙边的柜子里拿出四根有她手腕粗的蜡烛，点燃，待烛光稳定后才一一换到烛台上，吹熄残剩的蜡烛，她脚步轻轻地来到外间。
暗自沉思：小姐果然是心情不好，但是为什么啊？难道是从宫里回来不开心吗？
顾明月很快沉浸在刺绣中，烛光映照下，她脸上的表情也渐渐轻松许多。
绣架正放在靠窗三尺外的地方，静谧的房间内突然传来咔嚓一声轻响，窗边开出一条小缝，穆蕴那双即遍布着许多血丝却依旧俊美的眼睛随即堵住了小缝。
他扒着窗户，低声唤道：“翩翩，对不起，我知道错了，真的知道错了。”
暗中轮值的亥二吓得忙闪到远处，爷猫在外面等这么大半天，最后竟然扒在窗户边丝毫不顾形象地道歉，他还是快点溜掉比较好，爷倒霉的时候他可不敢旁观。
针尖偏离，一下子狠狠戳在绣布下的左手食指上，顾明月皱眉，起身到洗脸架旁用清水冲洗掉指尖的血珠。
屋内没有任何声响，下一刻她的手便被一双大手捧住。
“穆大人”，顾明月看着他，把刚才起身时就放在右手袖口中的绣剪抵在脖颈处，淡淡道：“我不想最后和你闹成仇人，我有时候的确很随便，但我不想随便的时候谁都不能逼我。”
穆蕴脸上的血色霎时褪得一干二净，不可置信地看着顾明月，她白皙的脖颈处滑下一串血珠，却像是从他心头流出来的。
他举起手，后退两步，哭非哭笑非笑：“我马上离开，你…快上药吧。”
话落，穆蕴跃窗离开。
顾明月握着绣剪的手垂下来，瘫坐在地上，好一会儿才起来洗掉脖子下方的一道血迹。
上过药，她拉起窗帘换了身衣服，把沾染血迹的衣服放到枕下，不由好笑地想自己这算不算是一哭二闹三抹脖子！
水性杨花啊！
顾明月突然握紧手下的枕头，眼角不觉淌下一串泪，谁让你以前不会矜持的推拒呢？
“啊…”，旷野中响起撕心裂肺的吼声，穆蕴力竭地按着胸口跪倒在地，刚才那一幕，她冰冷的神情，决绝的眼神，颈上蜿蜒而下的血珠，一遍遍在脑海中回放，不由狠狠自扇了一耳光，他栽倒在地，唇间喃喃道：“叫你嘴贱。”
甲三和乙二无声地出现在后面，还未站稳，便有一阵厉风袭来，两人几乎同时闷声吐血，浓重的杀意扑面而来，他们忙跪下道：“爷饶命。”
“哈哈，饶命？”穆蕴突然狂笑起来，却没再动手，他渐渐平静，摇头道：“她不可能原谅我了，我又何必做妇人姿态？一个女人而已…只是一个女人而已。”
穆蕴十分平静，摇头自语着缓步走开。
甲三和乙二对视一眼，两人都不敢再跟过去。
时近午夜，朱舞楼前车马正繁华。
“穆大人，许久不见啊”，二楼上正揽着一个娇艳女子欣赏下面投壶游戏的中年男子，突然笑着朝下面打了声招呼。
穆蕴走进朱舞楼，立即被莺声燕语围绕，他接过其中一个女子递来的酒杯，把女子推到一边，看一圈没有满意的，抬杯朝响起招呼声的好几处示意了下，仰头一饮而尽，随意扔掉杯子便迈上台阶。
鸨娘见许久不到的爷突然到来，惊讶之余忙热情地接过来：“二爷，您真是好久不来了，要哪个姑娘来陪？”
“最贱的和最贵的”，穆蕴笑道，“今天在座各位的花费，我全都请了。”
伴随着这话落下，朱舞楼内响起一片欢腾的浪潮，有人大声问道：“穆二爷这般大方，可是有什么喜事？”
“非要喜事才能请客？”穆蕴挑眉，眼角眉梢尽是邪魅笑意，“爷高兴不行吗？”
“二爷”，鸨娘见爷神色不太对，欲言又止，转身对身后的小丫鬟道：“去把菡萏叫起来，让她挑两支好曲。”
小丫鬟答应一声，高高兴兴地走开。
二楼有几排桌椅，此时散座着三五波人，或狎弄美人或陪着叫嚣着抹牌。
穆蕴上来，随手揽住一个衣着松散的女子，没到座位边，却又把人推到一边。
穆二爷请客，大家兴致都很好，见到这一幕，便有人高声喊道：“二爷，您不满意那个，我手边这个好，长得漂亮又知情识趣儿，给您。”说着推那女子过来。
穆蕴看过去一眼，摇头评价道：“鼻子太大，容易影响我胃口。”
女子并不生气，娇嗔一声笑意盈盈地走来：“奴家鼻子下面更大，二爷不想看看吗？”
后半夜的欢场不复一开始的文雅，各种荤话频出。
穆蕴将她踹开，淡淡道：“爷没跟你开玩笑”，看向鸨娘道：“拉出去，今儿千万不要让爷不高兴。”
“拉出去拉出去”，鸨娘挥着手帕一迭声道，看见菡萏出来，忙拉住她道：“二爷以往就喜欢你伺候，快过去，给我小心着点儿。”
菡萏点头，走到穆蕴旁边施礼道：“见过二爷。”
穆蕴看见她，神情微怔，那些让他痛到难以呼吸的认知一下子全都浮现在脑海中，他面色铁青，一脚将菡萏踹出去老远，阴冷道：“谁准许你长成这个样子的！滚出去。”
现场寂静一瞬，继而有人笑道：“二爷，你不是喝多了吧，长成什么样，还不是人姑娘父母定的？”
穆蕴斜坐在椅子上，哈哈笑道：“窑子里的贱货不配…上酒来。”
一个女子冷哼道：“二爷真是好大的微风，我们都是贱货，您还来什么，还让咱们上酒干什么？”
鸨娘正吩咐人把菡萏扶到房间里然后快去请大夫，听到有人竟敢往爷枪口上撞，心里登时一突，没等她眨眼，伴着惨叫声那女子从楼梯上滚了下去。
她就知道爷不太对劲儿，不过到底哪里不顺竟让爷这么大火气？
现场再次寂静，众人也都觉出这穆侍郎的不对来。
鸨娘忙吩咐把这一个背着直接去医馆，同时还不忘活跃气氛，让人把花魁纤纤姑娘叫起来跳舞。
不到一刻钟，匆匆打扮过的纤纤出现在舞台上，挥动广袖，跟着乐声舞动起来。
穆蕴面无表情地看着，小丫鬟壮着胆子小心翼翼地把酒送了上来，他便后倚在椅背上，自斟自饮起来。
场上气氛略暖，有人突然说道：“含彰，你今天必有喜事，不然怎么喝了一场又一场？听说康大小姐有意于你，康府都遣幕僚请你提亲去了，这一下子还不是美人和好前程都轻轻松松到手了！”
此人是康家旁支的子弟，比穆蕴早三年进入官场，混到现在还是吏部的一个八品官，对于前段时间从九品一下子升到三品的穆蕴非常不满，这时便把从祖母那里听来的话说出来，面上是恭维，实则是嘲笑。
但他怎么也没料到，穆蕴转了转酒杯，竟勾唇笑道：“那个摔掉两颗大门牙的蠢女人也能说是美人？听说现在还成了秃子，啧啧”，将杯中酒一饮而尽，叹道：“我倒是宁可不要前程，也不能娶那种蠢货。”
这下朱舞楼中真是落针可闻，众人被穆蕴一番话惊得连下一个动作该做什么都忘了。
那可是康相最宝贝的独女啊！
场中还有康家两名子弟，闻言皆拍桌而起：“穆蕴，你又算是个什么东西，竟敢如此侮辱我家堂妹！”
“怎么，想打架？”穆蕴淡淡放下酒杯，拂袖站起身来，“爷可以让你们三招。”
“好个穆蕴，你欺人太甚”，康家三个子弟推翻桌子上前，七手八脚地就招呼上来。
穆蕴避过三招，便开始挥拳反击，他心中正有火气未出，根本没使用任何内力，十几下后，面上就挂了彩。
“来人啊”，鸨娘着急地喊道：“快把他们拉开，各位客官，不帮忙你们就让开些。”
瞧见自家爷被人一拳端在下巴颏上，鸨娘心疼不已，却又不敢吩咐人拉偏架，只得大声喊道：“别打了，这不是欺负人吗？”
姑娘们都吓得聚集在一起，好些已经抱着美人去后院睡下的人也被惊醒，有几人还披上衣服跑出来查看，见前面只是在打架，唯恐不乱者还大声呼喝着助威。
穆蕴舅家大房二房的两个庶子也在跑过来看情况的人中，见是表弟被人围着打，大房的庶子徐定走到堂弟徐宽旁边低声道：“咱们帮不帮？”
徐宽抄抄袖子，“在青楼打群架肯定会被带到府尹衙门，我出来就是瞒着我媳妇的”，摇着头道：“不敢。”
徐定想了想，父亲一直为当年收穆重的好处而没有为姑母争取公道的事情愧疚，这两年上年纪后越发念叨着无颜下去见祖父祖母。
他不住在徐府，只是每月回去看父亲那两次还都次次不落的听到他的念叨。
而这个表弟又素来跟他们不亲近，这却是个缓和关系的好机会。
如此想着，徐定对徐宽道：“帮帮吧，好歹徐家沾了姑母许多光。”
想起小时候姑母每次回家都不忘给他们这些庶侄带东西，徐宽咬牙道：“那堂哥，万一咱们被府尹衙门的人带走，你得到我家给我遮掩，说我只是路过青楼。”
徐定也没想到逛个青楼还能遇见堂弟，这又来一个表弟，便道：“我那里也得堂弟遮掩一二。”
堂兄弟两个说话间便冲了上去。
…
“你们…”正睡得香的荀清被衙役一声“有人闹事”给叫了起来，来到府衙西面专门关押欠债不还聚众闹事等临时犯人的监牢，看见被巡城校尉毫不客气地关进两间牢房内的两拨人，他顿时头疼不已：“全都是世家子弟，三个是朝廷官员，你们打群架？”
巡城校尉宋统领是个一丝不苟的人，尽管被抓来的有个是三品侍郎，他也半点犹豫都没有，当下上前把详细情况跟荀清说明。
“在青楼打架！”荀清哭笑不得，“你们不怕讥笑？那为官的呢，就不怕别人参一本？”
康家一名子弟冷笑道：“荀清，少他娘在我们跟前耍威风，放我们出去。至于这个礼部的三品侍郎穆大人，竟然敢在青楼侮辱我家堂妹，就等着我伯父的处置吧。”
荀清的眼皮子不由挑了挑，在帝京做官实在是太难，府尹更是容易得罪人的活儿，怪不得那些世家子弟都不要让给自己了呢。
“康贤弟，话不是这样说”，混了几年已经很有经验，他当下赔着笑道：“两拨人打架，本官只放一拨，这传出去，恐怕会影响康相二十几年刚正不阿的官声啊。咱们还是按规矩办，众位让家人来交十两的罚银，走出这里，旁的事情再按旁的规矩办。如何？”
“哼”，康家子弟甩袖冷哼，心里却清楚这荀清是个硬骨头，后面还站着吴家，他们又不是康家重要的人，是以并不敢硬抗，指着一个巡城校尉道：“你去康家告诉我伯父，穆蕴竖子嘲笑堂妹摔掉门牙，还造谣说堂妹是个秃子，请伯父速派人来。”
“蠢货”，穆蕴倚墙坐着，一腿曲起，胳膊随意地搭在上面，淡然笑道：“你家那堂妹是不是秃子，拉出溜溜不就一清二楚了？”
荀清以及巡城校尉统领同时在心中暗道蠢货，康家这群子弟，比前面展家的子弟还蠢啊。
那人还要争辩，他旁边的人忙踩他一脚，朝巡城校尉统领拱拳道：“劳烦宋统领派人到我们兄弟几人家中送个信儿。”
“这个竖子”，天亮下过早朝后，康九廷从特地过来报信儿的子侄口中得知昨夜发生的事，气得面色铁青，转而大声道：“原来穆侍郎两日没上早朝，竟然是在青楼厮混，实在荒唐”，说着看向议事处噤声不敢说话的四十几个官员，训道：“尔等身为朝廷命官，闲暇无事叫些歌女妓子娱乐一下也就罢了，夜夜春宵却未免太过。”
“相爷说得有理”，立即有一身着青色官服的御史抬头道：“穆侍郎如此放浪形骸私行有亏，实在担不起礼部侍郎之职，下官以为应该立即摘其乌纱，并三年内不得擢用。”
康九廷抚须，点头道：“众位以为如何？”
没有一个人发表反对意见。
坐在首座的关维南唇畔勾起冷笑，刚想说趁机把朱舞楼查一查，想起城外的小娇妻，犹豫半晌后终没张口。
若穆蕴无差别报复，把他别驻娇妻的事捅到妻子那里，他定是护不住小妻子的。
此时的监牢内，徐定家中仆人才把罚银送来，他打掉衣上的干草，问仆人道：“夫人有没有多给你些银子？”
仆人是一个年过半百的嬷嬷，本来脸还板着，听此顿时露出恨铁不成钢的神色：“我的老爷啊，夫人一听说您在青楼里跟人家打群架，气得大哭一场，当时连一个子儿都不愿拿，定要让您吃吃苦头才行呢。这不到底不忍心，天一亮就催老婆子过来交罚银，您还要银子干什么？还去青楼找姑娘？家里的日子还过不过了？”
徐定皱眉，家里哪都好就是叨叨的人太多，他沉下脸咳一声道：“没见牢里还有一个人吗？”
嬷嬷眯着眼看向牢中倚墙而坐的人，满脸疑问：“这是谁啊？”
“我表弟…”徐定正说着，穆蕴睁开眼道：“我家没有表亲，也不缺那十两银子。”说完话便又闭上了眼睛。
徐定无奈道：“含彰，我父亲这几年日日念叨愧对姑母，更想和你们兄弟恢复亲戚间的往来，你不看别个，看在我父亲和你母亲一母同胞的份上，别这样说了”。
穆蕴听着，面色却丝毫不变。
“哎，你好好想一想，当年你父亲官威正盛，我爹他们也是无奈…”，徐定摇头叹气，“我回到家便让人把罚银送过来。”
无奈？拿好处不说话的事也叫无奈！
穆蕴冷冷嗤笑：“不必。”
一日之间，穆蕴在青楼和康家子侄大打出手的事传遍帝京各官员家中，开始大部分人都说是为抢一个妓女而打了起来，后来才有人小声议论是因为康小姐。
“据说那穆蕴言语间侮辱康小姐，康家的人听不过，就打了起来”，年轻贵妇挡着嘴唇低声说道。
“侮辱康小姐什么啊？”
“我家的嬷嬷在市井间听来的，好像是笑她摔掉门牙，还是个秃子。”
昨晚身在朱舞楼的人可不止这些世家子弟，康琪摔掉门牙还秃的事儿，如今早在市井间传开了。
康府康琪的院落中，打砸东西的声音许久都没停。
脸上的黄斑不仅没有消除，还一日日的朝周围的皮肤延伸，即使皇后已经把顾明月宣到宫里也没让康琪高兴起来。
今天便听二哥说她没头发的事传的市井人家尽知，就连当初无意间磕掉门牙的事情也被人重新提起来，康琪愤怒到暴走的地步，摔完屋里可摔的东西，她让人把府中侍卫叫来问有没有查到贼人，得到的回答还是毫无线索，她立时气冲冲道：“拉下去，每人三十大板。”
“琪儿，不得胡闹”，康九廷沉着脸走来，挥手命拿板子的下人和等着挨板子的侍卫全都退下去，看向康琪道：“我一直觉得你是你们兄弟姐妹中最聪慧肖父之人，这几天你却太让为父失望了。”
“爹，你看到过我脸的样子吗？”康琪捧住涂着一层厚厚脂粉的脸，红着眼眶道：“女儿再过不了两天，就成一个黄脸婆了！可是这些侍卫呢，让他们查一个人而已，居然拖这么多天还没有半点结果。”
康九廷呵道：“为父不是告诉过你，正在查正在查，能进我相府如入无人之境，不是绝顶高手谁能为之？三五天怎么可能查出结果！”
“那穆蕴呢”，康琪哭起来，眼泪冲掉白粉，露出下面暗黄的皮肤，“你若是三天前就让人摘掉他的官帽，他早就向我妥协了，也不会传出那么多我的流言。还有那些大夫，保证过不乱说，出去后还不是笑我？不然穆蕴怎么会知道我的头发没了！他们都该死！”
康九廷不耐地别开眼，吩咐道：“你如今有病在身，正该平心静气以养病。这些事为父会派人处理，你且莫管。”
“我如何能平心静气？穆蕴那般嘲弄女儿，还是在青楼，爹，您一定要让人打他几百板子，然后充军”，康琪跑上前拉住父亲的袖子大声喊道，“女儿要他后悔一辈子。”
打几百板子然后充军，那是重犯！更何况穆蕴本身还是个三品官。
康九廷从没觉得自己这个女儿如此蠢笨，敷衍点头道：“放心，为父定不会轻饶此子。”
“爹”，康琪这才擦擦脸上眼泪，跪下来道：“女儿还要嫁一个比穆蕴优秀十倍的男子。”
康九廷看着女儿脸上几乎蔓成一片的黄斑，心想不管长成什么样子，总归是他康家宠爱十几年的嫡女，到时从族里少女中挑两个陪嫁过去便是了，应该不会没男方答应。
如此想着，他扶起康琪，问道：“我儿属意哪个？”
“定西候世子”，康琪接过丫鬟递上来的手帕，揩掉脸上的泪迹，“我和他一直都很要好，他一定会娶我的。”
定西候世子的祖母是先帝的同胞妹妹，因此直到现在，皇上都比较照顾镇北候一脉，这定西候的封号还是当初老定西候凭守护西川的军功获得的，并不能世袭，皇上念及和老定西候夫人的姑侄情意，才特意颁旨准其袭三代。
武将在朝中没多少说话权，况且又是一个没什么领兵遣将权的虚职，百官们便都争只一眼闭一只眼地随皇上做主了。
定西候没什么拉拢的必要，康九廷本不打算答应，但看到女儿脸上的暗黄时，他皱着眉点了点头。
嫡女没用了，他可以再扶一个起来。但琪儿好歹是他疼爱十几年的，不可能没有一点纯粹的父女情。那镇北候府是贵门，因为公主下嫁，他们家还有四十无子才能纳妾的不成文规定，女儿嫁过去应不会受太多苦。
一瞬间考虑许多，康九廷笑道：“好，为父保证，两日内定西候府必上门来提亲，你静心养病吧。”
康琪终于破涕为笑，围着父亲撒了好一会儿的娇，才回到被丫鬟们重新收拾好的闺房。
等嫁给陆域，再让父亲给他谋一个实缺，以后谁都比不上她的生活。
这就是有一个好父亲的结果，旁人羡慕不来的，康琪心中得意，却不知背地里多少人在议论嘲笑她到底是不是个秃子。
“这些话家中说说犹可，出去之后不要谈”，秦老夫人笑着对围在她身边，一边做活儿一边说康九廷独女的丫鬟们道，“时间不早了，都回去睡吧。”
丫鬟们答应下来，起身告退离去。
留下倚兰和倚竹伺候老夫人洗漱。
“青楼中打群架！穆蕴身为礼部侍郎，还真是一点顾忌都没有”，秦老夫人叹道：“这下翩翩应该认清此人性情，知其不可托付了。”
倚竹站在后面给老夫人松头发按摩头皮，闻言笑道：“老夫人，顾姑娘身在帝京外，从哪儿知道去呢？”
“哎，是这样”，秦老夫人想了想道：“可专门派个人去告诉顾家人，岂不显得我老婆子像个看笑话的小人？”
正收拾床铺的倚兰转头道：“老夫人，您让大管家捎带些东西送过去不就好了。”
“不不”，秦老夫人摆摆手，笑眯眯道：“这个月末就是我生辰，不是整寿，你们老爷又被罢了官，我不打算大过，家里亲戚过来聚聚便好。过几天呢，即让大管家把翩翩接来在咱家好好住几天，来到帝京她顺理成章的就知道了。到时秦毅来送贺礼，我也正好介绍他们通个姓名。”
倚兰捂嘴笑道：“老夫人，您现在和其他家里的老夫人一样，热衷给小辈儿做媒了。”
“家中有孩子热闹起来，我有劲儿啊”，秦老夫人满脸笑意，说到做媒就想起来身边这几个丫头的年纪都不小了，当下对倚兰道：“你叫上倚翠倚荷，把我那库房内博古架左边的黄梨木箱子抬过来。”
“老夫人，都这个点儿了，您要清点什么好东西啊？”倚兰看看窗外道：“您老快休息吧，明早再说。”
“老了，觉少”，秦老夫人很有兴致，“那里面我记得有二三十串玛瑙镯子，还有几幅中规中矩的头面，你们都到嫁人的年纪了，一人挑一套好嫁妆，有中意之人的，也可以带来我看看，人可以的话，老婆子就放你们出嫁去。”
“老夫人”，倚竹和倚兰均是眼眶发红，“奴婢不舍得离开您。”
秦老夫人豁达笑道：“傻话啊，可知天下无不散之筵席？”
五天后，秦大管家带着一筐庄子上的土仪去顾家村接顾明月，半下午时却依旧是和马夫二人回来的。
“我这个祖母做寿，翩翩那丫头也不来？”秦老夫人听罢秦大管家的回禀，问道：“她一个小姑娘，整日有什么好忙的？正经该出来玩玩！”
“顾姑娘忙着刺绣呢”，秦大管家笑回，“小人瞧着，顾姑娘这几天可瘦不少，下巴都尖了。”
“那协郡王不是不当紧要？”秦老夫人皱眉道，“何至于为了刺绣把身子都伤了，你倒是该劝劝她。”
秦大管家忙道：“小人劝了，顾夫人说，姑娘这几天吃过饭就刺绣，他们也都说过好几次，姑娘答应着，回房间还是捻针。”
秦老夫人突然想起来，转头问旁边的倚竹：“穆蕴是不是还在府牢里蹲着呢？丫头不会是在为他担心吧！”
“听说是的”，倚竹说道：“今儿周嬷嬷还当笑话讲呢，说那穆家二爷因为打架丢了官，没脸出来见人，穆家仆人都把罚银送过去了，穆二爷却说要在牢内静思己过。看样子是准备蹲够一个月再出来呢，这消息还能传到乡下去？”
秦老夫人道：“说不准，清河镇到帝京的船可有四五艘呢。若不是因为这事儿，翩翩那常刺绣的，能因为刺绣瘦得下巴都尖了？”
“秦良”，老夫人对秦大管家道：“你明天再走一趟顾家村，看翩翩是为什么事在忧心。如果是这穆蕴的事，你给她讲清楚，他这不是大事，交上十两罚银便能出来，不交也只一个月便放出来了。至于丢官的事，在官场的，哪个没被罢过几次官？像你们老爷，还不是照样好好的，叫她不必为这种人忧心，我生辰前两天必须过来府里玩耍，不然我老婆子可要生气了。”
天色阴阴，顾明月刚让照云点上两支蜡烛，外面母亲喊她出去见秦大管家，她虽疑惑秦大管家怎么来的如此奇怪，还是放下针走了出去。
当听完秦大管家一番问询转告的话，顾明月笑道：“让祖母操心了，我没什么心事，更不是为什么人担心。”
顾氏和顾攀却都很惊讶，再三问秦大管家：“含彰真的在青楼打群架，官职还因为这个丢了？”
秦大管家说道：“正是，小人回去一提起姑娘瘦了，老夫人还以为姑娘是在为穆二爷担心，不想你们还不知道。姑娘，便是知道，你们也不必担心，官场削职，都是常见的事。”
“我明白”，顾明月点头，又说两句，见秦大管家没什么话转达，她便起身道：“爹娘，你们招待大管家吧，我回屋刺绣去了。”
“去吧”，顾氏面无异色，一直到送走秦大管家后，才拉着丈夫到屋里道：“我说这几天闺女怎么不太对劲儿，竟忘了之前那段日子，穆蕴可是来得勤快，自从翩翩从宫里回来后，他却没露过面，原来是逛青楼逛得把官帽都丢了。闺女前几天一声不吭，定是在气穆蕴突然不来了，如今知道是这么个情况，该怎么难受呢！”
顾攀沉着脸不说话，被妻子催促两句才叹口气道：“你待会儿去看看闺女，穆蕴那啥也别说了，我们不能把女儿嫁给一个爱逛青楼的人。”
之前默认女儿和穆蕴走得近，那是因为他们都夜间相会了，穆蕴也不是个不堪之人，顾攀当然是以成全女儿为主。
现在呢，逛青楼，还在青楼打架。
顾攀庆幸地想得亏不是把女儿嫁出去后才发生这样的事。
想了想，他又道：“翩翩进宫那两天，他的确费心了，明天我到帝京，给他府上送过去两千两的谢银。”
“对”，顾氏点头，“先前他来时给咱们带不少礼，再添五百两，咱们不沾他那便宜。”
两千五，这个数字好！顾攀忍不住笑道：“若娘，你还是去看看闺女怎么样了吧。”
顾氏来到女儿房中，见她依旧如往常般在刺绣，不由有些惊讶：闺女这是真不生气，还是气大了？
笑着坐过去和女儿闲扯片刻，顾氏觉得女儿是真没生气，便迟疑着直接问道：“翩翩，秦大管家说的那件事，你可真不生气？”
顾明月正在绣海上的雾，换上一根亮白色的丝线，显得十分随意道：“娘，我不生气。穆蕴爱怎么样都是他的自由，我不关心更不想管。”