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第280章 疯狂的想法

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    这是难得的休闲幸福时光,陪着祖母、母亲,看着弟弟成长。

    可周虎臣停得下来吗?北地建奴未灭,他心中无数的想法和理想都想去实现,谁说穿越者容易,穿一次就知道了,穿越者真的好难!

    随着季节的变化,气候舒爽起来,北方的战况传来,以何腾蛟为首的联军收复了河南全境,总兵王德用进入了山西,而周遇吉和黄得功、朱大典等人的联军已经拿下济南府稳固了整个山东。建奴的抵抗很弱,但是,毫无疑问这就是大战即将来临的讯号,可战争的决胜点在哪里呢?

    周虎臣有些担心,但不是担心周遇吉与黄得功的军队,就是不能大胜,周黄联军也不会败的惨不忍睹,溃败不会出现在自己的军队中,而黄得功的军队有周遇吉在一旁帮衬,加上火器进行了大批的更换,溃败的可能姓极低,在临行前,周虎臣也做了一些部署。周虎臣在担心何腾蛟,担心何腾蛟会得意忘形的冒进,一旦被候机而动的建奴抓住机会,恐怕何腾蛟的几十万军队恐怕真的会被击溃。

    八月了,几名客人进入了周遇吉的侯爵府。

    这是来自淮安的客人,一个是周虎臣的手下水军千户李骏,另几名却是平民百姓。

    除了李骏这名千户军官,另几个人称平民百姓也不对,他们的身份甚至还不如平民百姓,因为,他们的身份是匠户。

    明朝把人户分为军、民、匠、灶等各类,户籍身份世袭,明朝建立后,继承元代工匠世袭制度,把全国所有工匠分别隶属于工部、内官监和五军都督府管辖,称作工匠和军匠。军匠从事军械生产,一切活动都按军事制度的规定进行。而工匠,则按照服役形式的不同分轮班、住坐、存留三类。轮班工匠,是按规定时间应征服役。存留工匠是因特殊需要而在地方做工的工匠,直接由本地官员负责管理,不必到京师服役。而住作工匠则全部是由民间征集调发的具有一定工艺技术的农民,服役时间有限度,但有明确的生产定额。因此,住作工匠比轮班的工匠劳动时间长,**作繁重。

    这几个人是存留工匠,属于匠籍,是淮安府清江浦的匠首。

    自明初开埠,以清江浦河轴心的两淮城市扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼,明中叶进入鼎盛时期。清江浦城市的繁华,带来了人文荟萃的局面。漕舟云集,市井稠密,万艘漕船“帆樯衔尾,绵延数里”的景象。由于漕运的畅通与水陆的繁荣,使淮安迎得了城市繁盛的机遇,清江浦迅速成为长江以北的重要城市和交通枢纽。

    “夜火连淮水,春风满客帆”;“灯影半临水,筝声多在船”成为当时繁华景象的真实写照。

    到了明朝中叶时,清江浦一带逐渐崛起成为淮安的中心,人口达到了五十万之多。漕运兴盛的年代,这里聚集着文武官员、显宦世家、巨商富贾、文人墨客和僧道名流。与此相应的,是园林寺院以及茶楼酒肆等场所的兴盛。

    每届漕运,清江浦“帆樯如林,百货山积”。舳舫蔽水,络绎不绝,江南水手、居民乘船北上往来频繁。明代漕运,准许运军附载私货和旅客,不征税收,促进了民间贸易的繁盛。来自全国的商贾,乘船云集清江浦,呈现“南艘鳞集,商有兴贩之便”,“四方百货,信于往时”之势。

    清江浦有大明最大的内河湾船厂---清江督造船厂,这几名匠人正是清江督造船厂的匠首和匠人。

    太子少保、伯爷、掌握实权的一省的总兵,还将成为当朝驸马,这样的人不是谁都可以见到的,周虎臣的召见无疑对这些匠户是一种巨大的荣誉。

    当匠人们诚惶诚恐的拜见周虎臣,他们骇然的发现,这位高权重,名扬天下的周虎臣没有架子,一点都没有。

    “都坐!本伯爷让大家来是有求大家,不必拘谨,都坐吧!”

    这完全是一个阳光青年,衣着并不奢华,而且年轻的的让人不敢相信他的威名赫赫。

    拘束难免,周虎臣的身份太高了,他的赫赫威名更是需要这些身份低**的人仰望,其实,若不是周虎臣相召,他们在周虎臣面前他们连站的机会都没有。

    坐是不敢坐,几名匠人的姿态让周虎臣感到了深深的悲哀。

    这是时代的悲哀,这几名匠人都是首屈一指的造船人才,虽然是旧式的人才,但这些人无疑是这个时代矗立于造船顶端的人物。这些匠人地位太低了,低的形同奴仆。

    永乐年间,水利家,明漕运制度的确立者陈瑄在淮安开埠,受命建船厂于山阳、清河两县之间,称“清江督造船厂”,最盛时辖京卫(燕京、天津卫)、中都(河南郑州)、直隶、卫河四大船厂,共有八十二个分厂,长二十三里,设提举司驻清江浦管理,每年造漕船一般在五百六十多艘,最多在六百七十多艘。昔年,三宝太监郑和下西洋的航海宝船就是清江浦造船厂建造的。

    这是一个凋零的时代,清江浦现在只制造槽船、普通内河战船和普通的运输船,三宝太监郑和下西洋的壮举已经成为昨曰黄花。

    国家的强盛不仅仅是体现在经济和军事上,其实最重要的是人才,只要有了大量人才,一个国家才能长久的矗立于世界之巅。

    周虎臣明白这个道理,所以,这些造船匠人是人才。

    当然,现在他们不是周虎臣需要的那种人才,但周虎臣是谁,他会让这些匠人成为他需要的人才。

    把一张图纸放到桌子上,周虎臣很直接:“看看这个东西,都认识吗?”

    几名匠人谨小慎微的探探头,随后围到了桌子前。

    “这不是龙骨吗,伯爷?”一名匠人首先开口。

    “可看出这个龙骨与普通龙骨有什么不同?”周虎臣需要的是这些匠人把话题继续下去,他立即反问。

    “回伯爷,这个龙骨的构图有些长,船肋也较多,应该是海船的龙骨,不过,大型海船好像也不需要如此长的龙骨,这样的龙骨造出的船太长了!”还是那名首先开口的匠人,看来这名匠人对海船有了解。

    周虎臣宛然一笑:“正是海船的龙骨,这是一个大型的海船龙骨,如果这种龙骨使用钢铁会怎么样?谁来说说?”

    匠人们沉默了,这种沉默让周虎臣有些纳闷,难道造海船很难,使用钢铁很难?

    不久,可能是为了解除尴尬,一名匠人终于有些拘谨的打破了沉默:“伯爷,这海船都是大型船,普通可以出海的海船都在五百料以上,至于大福船就更大了,恐怕在两千料以上,使用钢铁制作龙骨谁用得起?”

    钢铁是战略物资,出产有限,属于极其昂贵的战备物资,虽然船也属于战斗的一份子,可一艘大型船使用多少钢铁?这些钢铁可以制造出多少武器?使用钢铁造船,这无疑是一种疯狂的举动。

    周虎臣是谁?他有整套的钢铁工艺和作坊,有充足的资金,有充足的铁料来源,这铁龙骨不算什么。

    “如果我们使用铁龙造战船,战船是不是会更加坚固?航行会更加平稳?”

    “那是自然了,伯爷,可战船需要很多聚积在一起才能用于作战,制造一艘还有可能,制造大量铁龙骨战船,谁用得起?”这名工匠赶紧解释。

    “都会造战船吗?”周虎臣兴趣盎然的继续问道:

    “会,都会......”众人忙不迭的回答。

    会就好,周虎臣决定了:“那就先来一艘小一些的,就用铁龙骨!这种战船要设计上炮位,如果可行,我们就以后就造大型铁龙骨战船。你们一起斟酌一下,看看第一艘铁龙骨战船如何来造。至于工钱和铁料都不用你们**心,我会安排好的。”

    这位名扬天下的伯爷太疯狂了,竟然真的要造铁龙骨战船。匠人们你看我,我看你,这太不可思议了,伯爷这是要玩啊!可是...谁敢拒绝?(未完待续。)