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第八章 祖传禁忌

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    “还是想想下一步怎么办吧?如今押船的日本人完蛋了,我们回去,多半会被白鸟枪毙。”

    冷寿成说道。

    “怎么是多半,那简直是一定的。”曹有德说道。

    “但是,如果我不回去,白鸟会杀死老田。”徐如林说道。

    “你个假仁义,还管那么多?”冷寿成讪笑着摇了摇头。

    “怎么能不管?”

    “要是我告诉你,前天出卖你的人,就是这个老田。你信不信?”

    说完这句,冷寿成转过头,不再说话。

    詹宁斯上校不语,他只在一边耐心地听着几个中国人讨论。

    船后面的揽绳突然间绷直起来,很明显船上的日本人等的不耐烦,开始往回拽这艘船了。

    不等所有人得出结论,詹宁斯猛起身,手起刀落砍断了那根揽绳。

    一切归于了平静。

    现在徐如林不必做出那个艰难的选择了,上校替他做出了决定。事实上,徐如林很清楚这是唯一正确的的出路,只是情感的羁绊,他需要别人来替他做这个决定。 当然他没想到是上校。因为在他看来,上校是唯一没有被日本人枪毙风险的那位。

    “现在怎么办?”他转向上校。

    “关于瀛洲岛你知道多少?”上校不急着回答,反而开始向他发问,“刚才,你对上面的黑衣人说的那句话什么意思?”

    果然,詹宁斯留意到了徐如林刚才喊的那一嗓子。

    “瀛洲岛吗?”徐如林望向远方,整理肚子里纷乱的线索。

    除了冷寿成毫不关心地四处张望,其余两人都急迫地等着他说下去。

    “长话短说,瀛洲就是一座被浓雾环绕的妖岛,名称最早出现在先秦古籍上,说岛上住着长生不老,却十分孤僻的神仙。他们的一项嗜好,就是收集海上的死者的魂魄,不让他们回归故土。所以这座岛被怨气包围,终年都是雾蒙蒙的。”

    听众们大眼瞪小眼的等着他说下去,连冷寿成都转过头来。

    “在我的家乡,有关这个岛的一切,都是船民的禁忌,大家假装它不存在,很少提及;但是也有一种说法,不提及它,是为了避免被帝王听到,勾起他们妄想长生的念头。但是在中国历史上,仍然有两位最逆天而行的皇帝,敢派人出海找这个地方。”

    “如果一位是明朝的永乐帝。那么另一位……应该是秦始皇?”

    “是的。我祖籍泉州,家乡有不少郑和船队的后人……”他不自觉地将目光转向旁边巨大的船只,“据我所知,郑和船队到南洋的目的,不仅仅是展现国力,至少有一小部分的目的,是为了寻找传说中的瀛洲,想与岛上的一位法力无边的女神交换不死的秘密。这是我替我叔公,整理祖先家信和笔记时看到的说法。”

    “你还知道更多的关于这座岛的传说吗?”

    上校急迫地问道,似乎对目下所处的险恶幻境倒是不太上心。

    “知道一些,传说那位女神喜怒无常,是残暴与仁慈的双重化身。”

    “这个形容似是而非,听上去更像是对海洋本身性格的隐喻,很多原始崇拜,都喜欢模棱两可,故弄玄虚。”上校说道。

    “最诡谲的部分在于,没有海图能绘制出这个岛的确切位置。据说,秦始皇第一次寻找这座岛时,它在东海;郑和追寻时,它却在西洋;”

    他顿了顿,冷寿成仍然面无表情,上校则眉头紧锁,只有曹有德的惊愕面孔在他期待之内。

    “方位不定,这就是瀛洲古怪诡谲的一个原因;而能否撞见,则取决于业力,简而言之,恶贯满盈的坏人更容易碰上。”

    徐如林将他知道的囫囵抖了出来,当然时间紧迫,只能是挂一漏万只拣要紧的说。

    “这么说,我们碰上,是因为船上日本人的关系?日本人滥杀无辜禽兽不如,业力自然大。”曹有德说道。

    “也许吧。还有一个说法,这个被诅咒的地方会吞噬所有登上岛屿,一窥其真容的人,所以从这个角度看,我们仍然还有一线机会,因为我们至少还没见到海岸。”

    “那么,我们离海岸还有多远?”曹有德追问道。

    “从这些船搁浅的样子看,水并不深,想来已经非常近了。”

    “我想你说的并不全对,”上校插进话来“至少我知道一个人,他看到过雾中央这座岛,然后活着离开了。”

    “你确定?”徐如林一惊,他以为上校会说出他某个祖先的名字。

    “我确定,因为这个人就是我,”他茫然望向前方,停了一会儿,“几个月前我看到过它,从空中。”

    众人等了一会儿,上校却始终没有下文了。徐如林知道他不大可能在撒谎,因为他呆呆望向浓雾深处的凝重神色,和自己的叔公当年的表情一模一样。

    “别说那些吓唬人的了,我就问一件事,接下来怎么办?”曹有德打破僵局,引出最要紧的话题。

    “既然这里被诅咒了,当然不能继续靠近了,现在我们有了船,大可以逃离这里,然后想办法回国。老徐会航海,一定能回去。”冷寿成提出了第一项建议。

    “你大爷,往回走,后面就是日本人的船。”

    “你是不是猪头三,这么大的雾,我们不能绕开日本人?”

    “绕过日本人大概不成问题,但是还是不成,”徐如林摇头道,“我们没有食物,没有淡水,你们想过没有?我们在海上能撑多久?”

    “是啊,冷寿成你个狗脑子想过这些吗?茫茫大海,吃什么喝什么?”曹有德一经提醒,连忙喝问冷寿成,果然冷寿成无言以对。

    “老徐,你说怎么办?”曹有德接着问道。

    “我们去岛上。或许还有机会。”上校平静地说道,“岛屿中央的雪山上有几座宫殿,我亲眼所见,说明其实有原住民。”

    “雪山?”

    “是的,确实是雪山,我的飞机近道差点撞到山峰上,所以不会看错。”

    “不去,打死都不去。”冷寿成断然道。

    “那你说怎么办?”曹有德继续逼问。

    “我们……我们不如先上这些大船,看看能不能找到食物和水。”

    冷寿成灵机一动,提出了一个方案。那边徐如林和上校交换了一下眼色,显然这个方案有可行性,至少可以先试一试。如果这些郑和宝船上有食物,倒是解决了问题,虽然想起来不大现实,但是这个地方本身就是如此的错乱,为什么不试一试。

    “我说,这船可不干净?”曹有德抬头,望向那里悬挂着的日军尸体。尸体的双脚被某种黏糊糊,如同鼻涕一样的东西包裹着。

    “我日,这地方不干净还用你说?”冷寿成不屑道。

    “管它干净不干净的,我们先找个地方爬上去,如果能找到食物和水的话,”徐如林仰着头观察着这艘大船,以及挂在那里的日军死尸,“或许还可以拆下一些木板来加固一下这只小舢板。”

    “嗯。“”

    “大家听着,如果遇到船上的……不管是什么鬼,都客气着点儿。郑和的船员都是中国人。它们杀日本人,未必会杀我们……”徐如林的提醒当然不无道理,刚才他与黑袍人互动的结果看,似乎可以良性沟通。也许那个黑衣人还在船上。

    他们划着小船在巨大的郑和宝船下绕行,想找一个容易爬上去的地方,这艘船严重倾向一边,说明另一边的船帮会有一个大大的缓坡可以爬上去。

    绕到另一边竟然是一件大费周章的事情,这艘船几乎是一做飘在海上的堡垒,其弧形船头事如此的宽,完全不合乎已知的船只的长度与宽度比例。

    在徐如林啧啧称奇中,大伙儿划船终于绕到另一边,可以看到这里的船体几乎全部露在水面上,甚至没有青苔。小舢板靠到边上,就可以从这里爬上去。

    曹有德天生胆大,第一个攀附着船帮的木板爬上去,船板有一些断裂,加上倾斜严重,并不难攀爬。随后其他人也慢慢爬了上去。但是,以徐如林的经验,这艘旧船好像显得“太新”。

    事实上,他从来不认为六百年前的木船可能保存下来,甚至是桅杆或者船帆都保存不了。当年他替叔公整理祠堂里先辈留下的信札,其中很大一部分可追朔到明代,但是多数已经残破不堪布满霉点,基本无法阅读。如此对照,泡在海水里的木头船自然应该片板不剩了。那么为什么它们还在这里?

    曹有德果然是搜索连的好手,几下爬上去,跳过朽烂的扶手,砰一声,落到了甲板上。其他人还在缓慢地向上攀爬。

    上校年纪最大,爬的最慢。徐如林不时得拉他一把。

    “徐,你发现什么奇怪的地方了吗?”他气喘吁吁地问伸出手来的徐如林。

    “你是说这艘船长宽比有些小了?”

    “是啊,船体太宽了,我看长宽比大约只有4比1甚至更小,简直如同一只盒子。”

    “不过,中国船长宽比历来偏小。”

    “其实,古船都有这样问题,稍晚时代的西班牙纵帆船,只有3.7比1,当然,那些船只有几十吨的吨位……”

    “是啊,为什么那个时代的中国能造出这么大的船?”徐如林不由得感慨起来,他在贵州当海军的时候,海军被日本人揍的只剩下几艘几十吨的鱼雷艇,还都缺少零件,只能放在湖泊里当教具。