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第四章 掷饵浊世间 愿者自上钩(二)

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    然而出乎景杭意料的是他派去齐济的亲信才离开建邺没多久就被人拦阻,而指使之人正是太子景棠。

    景杭无奈之下入宫请求皇后相助,却不想景棠先他一步已向皇后“交代”了一切。面对皇后的指责,景杭无力辩驳,更无从将景棠拖下水,毕竟景棠已将“教弟无方”的罪名扛担了下来,也说自己过去所做的一切都是出于对景杭的保护,不忍心景杭的事被揭发才不得已为他遮掩进行袒护。

    皇后也不想见到爱子受难,然而自己身为后宫女眷不得干政,思量之后,她去求见了太后,在太后面前一番哭诉,将景杭的行为都归类为一时糊涂,请求太后向今上求情。

    今上前来看望太后时,恰好看见皇后梨花带雨地跪在太后跟前,询问之下才知皇后是为景杭的事来的。今上顿时龙颜大变,将皇后狠狠斥责了一番,吓得那一国之母再不敢多说半句,唯唯诺诺地就此退下。

    太后见此情景也不过稍加安慰,反而在皇后告退之后问起玄旻的近况。今上简单回答,却暗中对玄旻的办事能力表示失望,毕竟从齐济送回的巡查表里所记录的都是无关痛痒的内容,还不及蔡襄半道遇见的这桩事来得轰动。

    一旦说起这次的军火走私事件,今上才好转的脸色便又沉了下来,与太后说来说去就从景杭说到了景棠身上,也表示出了对这位当朝储的忧虑——建邺城中近来的诸事矛头也大多指向东宫,又怎能不令人对景棠的品行产生顾虑。

    景棠是中宫嫡出,能够成为储君是受祖制规定,但举朝上下都十分清楚,今上最宠爱的是靖王西雍,一直以来也对西雍多加关爱提携,这才造成了靖王与太子分庭抗礼的局面,又因今上纵观全局,始终保持着朝中势力的平衡,所以至今相安无事。但此次复桥事件连同齐济走私案的揭露,正将众人维持的表面平和逐渐打破,难免令今上忧心不已。

    太后倒是不介意看景棠与西雍争斗,却是今上对玄旻的态度令她难安。原本齐济巡查是个给玄旻展露头角的机会,不想玄旻并没有把握住这次时机,到底让她深感遗憾。但眼见中朝即将有一番情势变化,也就能转移众人注意力,对玄旻而言并不是坏事。

    事实也正如太后所料,蔡襄在递交了奏折之后飞速赶回建邺,亲自将从唐风青那里得来的账本与手书交到今上面前,也就坐实了景杭与梁商勾结走私军火的罪名。

    然而令所有人都没有想到的是,就在蔡襄呈列走私罪证的同时,调查复桥一事的官员也有了最新的案情进展——康王暗通工部员外郎曹星平在修葺复桥的材料中动了手脚,甚至暗中伙同工部尚书曹伟在多起修缮项目中克扣钱款,中饱私囊,有手信为证。

    景杭深知那些事过去都是景棠在暗中策划,所得的大部分钱款也都在景棠手中。现今景棠是被西雍盯得太紧而无法脱身,又见齐济的脏水都泼在了他身上,这才顺水推舟,索性将过去那些见不得人的勾当一并推给了他,甚至不不惜牺牲曹伟来撇清自己的关系,这一招弃车保帅做得委实绝情。

    景杭由此勃然大怒,当庭将景棠痛骂一番,言辞激烈可谓狡兔死走狗烹。然而景棠却表现得痛心疾首,在景杭责骂结束之后道:“你我兄弟,我自然不愿见你越陷越深。当日我也劝说过你,怎料你为了掩饰罪行居然还想串通六弟,写了手信让亲信带去齐济。”

    景棠一面说,一面将那封手书递交今上,道:“当日蔡御史的奏折发回建邺,四弟就来过太子府请儿臣周旋。儿臣以为,四弟当初不过一时糊涂才铸下大错,如果及时损止,改过自新也不是难事。但四弟却不听儿臣劝告,一意孤行,当日与儿臣不欢而散。儿臣惟恐四弟冲动再做出什么错事来,便派人一直看着,没想到他居然派人去齐济想要买通六弟。未免他一错再错,儿臣便将人截了下来。原本不想将这事公之于众,谁知今日四弟竟死不悔改,甚至诬陷儿臣,儿臣不得已才说出真相,还请父皇明察。”

    景棠一番陈词恳切情真,仿佛说的原本都是事实。在场臣工由此窃窃私语,只是最后都将目光投去了今上身上。

    西雍对此不发一言,默然看着景棠与景杭手足相残,心中自然痛快,然而表面上依旧佯装痛心模样,出列道:“虽已证据确凿,但四弟曾为我大陈立下赫赫战功,兴许此次是一时不查,受人蒙蔽才行差踏错,恳请父皇法外容情。”

    有心思玲珑者看出了西雍的意图,便跟着附和,请求今上顾念旧时战功,从轻发落。

    景棠正寻思西雍用意,却见今上震怒,将西雍连同为景杭求情的臣工尽数狠狠斥责了一通,又指景杭不知悔改,为了逃避罪责竟煽动皇后与太后为其说情,扰乱朝纲,最不容赦。他这才明白西雍那一番求情究竟为何,不得不感叹其用心险恶。

    景杭已知无力回天,也不再多做辩驳,当众惨笑,朝今上叩拜道:“儿臣罪大恶极,还请父皇严惩。”

    景杭由此被收押,而这朝堂之事也很快传入了后宫。

    皇后听闻景杭被关入天牢的消息后当场昏厥,经太医诊治后才醒转,但因为深受打击,就此卧床不起。

    中宫整日以泪洗面,前来看望的景棠甚至因此被责骂。太子眼见无可奈何便前去请求今上,又是一番自我检讨与假意为景杭求情的说辞。而今上知他以退为进,却也不想拆穿,心中对景杭自然也有不舍与惋惜,便下令将景杭遣回赐地,未得召令不准离开赐地半步。

    建邺城中一番风雨就此落下帷幕,那朝堂之上、后宫之中的真情假意于百里之外的玄旻而言都不过是闻说口中平淡无奇的复述之词,他无意多听,只问道:“唐绍筠呢?”

    灵徽闻言神情微动,听闻说回道:“不知所踪。”

    闻说见玄旻合眼小憩,她正要退下,却听玄旻要她继续,她便道:“唐风青已被押往建邺,唐家大宅一夜之间被焚毁,如果还有什么可以作为指正唐风青跟康王勾结的证据,怕也被这一把火都烧光了。”

    “原本为了留唐绍筠一条命,让他先去绥宁避风头,没想到他居然去找了唐风青。我还想着怎么给他弄出来,倒是唐风青将他送走了。”玄旻睁开眼,冰冷视线落在灵徽身上,她却对闻说道,“让人把唐绍筠找出来就是。”

    “你要做什么?”灵徽问道。

    玄旻闲适地闭上眼,竟就这样在颠簸的马车中睡了起来,只再说了一句:“记得别走错,去洵江。”

    灵徽一直不解玄旻去洵江的目的,也没料到玄旻用来拖延回建邺的借口居然会是跟宋适言有关。

    清王在归途中偶遇乱党滋事而受伤,不得不耽误归期的消息一经传回建邺便引起了不小的轰动,毕竟五年来梁国余孽不断在各处滋扰生事,官府为捉拿乱党也花费了不少人力,但至今都无法将那些乱党一举歼灭。

    西雍以为今上将景杭贬回赐地的一个原因就是近年来在洵江附近出没的乱党尤为猖獗,景杭如果回去,为了戴罪立功势必会在这方面加大力度,今上做此安排不可谓不妙。

    瑟瑟见西雍若有所思便不去打扰,直待他自己回了神来与她说话,她才道:“王爷方才在想什么?”

    西雍将她拉到身前,看着瑟瑟艳若桃花的容貌不禁笑道:“还记得本王刚遇见你的时候,你一身褴褛,模样可怜……”

    听西雍提起往事,瑟瑟原本挂在脸上的笑容立刻消失,甩开了西雍拉着自己的手道:“王爷提这些做什么?”

    西雍将瑟瑟拉回来,抱她坐在自己腿上道:“只是在想一些先前发生的事,就顺便想起了这些,本王知道你不爱听,以后不说就是了。”

    瑟瑟见西雍不仅不生自己的气,还好言相劝,这便满脸歉意与他道:“是妾冲撞了王爷,王爷勿怪。”

    “本王知道你幼年艰苦,从梁国逃来建邺受了不少难,本王既然愿意将你留在身边,便会护你一生。方才也是想多了才提及往事,惹得你不高兴,倒是该送你一份礼物才是。”西雍命人送上一只锦盒呈在瑟瑟面前。

    瑟瑟好奇打开,却见盒子里放着两只血淋淋的手,惊得她失手将盒子丢去了地上,抱着西雍险些哭了出来。

    西雍倒能消受这美人投怀送抱的艳福,一面轻轻拍着瑟瑟安抚,一面问道:“你可知这是谁的手?”

    瑟瑟摇头。

    “当日你出街游玩,说有人对你轻薄无礼,致使你回来之后又是连番净手,又是沐浴更衣,可还记得?”

    瑟瑟回想之下,确实有这桩事。

    “本王让人去查,知道那是工部侍郎曹伟的独子。过去他有太子护着,不好动他,现今太子为了自保弃他们不顾,本王正好将他污了你的那双手拿来,这礼物你可满意?”

    西雍笑意温柔,口中言辞却冷酷无情,瑟瑟看在眼中,感念在心,靠去西雍肩头道:“王爷待妾一片真心,妾此生难报。”

    “你一生一世在本王身边就是最好的回报,不过本王也记得你最想要的是什么。”西雍搂着瑟瑟道,“你姐姐因为清王的背弃而死,这个仇,本王必定会为你报,但你还须在等一段时间。”

    “这次齐济的事没能将清王牵涉进去,虽然让人遗憾,但清王无能的传言已经在朝中散播开来。他哪怕日后还想有什么作为,父皇也必定会将这次的事作为考量。眼下康王虽然去了赐地,却依旧是个祸害,太子又在朝中对本王虎视眈眈,不宜在这个时候再与清王正面冲突,你且稍作忍耐。”西雍握住瑟瑟的手郑重道。

    瑟瑟含笑点头道:“妾有王爷庇护,已是三生之幸。王爷肯与妾坦诚相待,让妾为王爷分忧,也是妾的荣幸。王爷一言九鼎,就是再多等一些时候,妾也是愿意的。”

    “瑟瑟向来聪慧,本王就再考一考你。”

    “王爷难道是要问,工部一事暂了,接下去应该要作何打算?”

    西雍赞许点头。

    瑟瑟凝神思索一阵后回道:“人丁赋税从来是立国之基,但眼下大陈境内可谓四海升平,并没有这样的问题。但论民生的话,大约是梁国旧部吧……”

    西雍见瑟瑟面露难色,便知这个问题确实为难她了,但见她似乎还有话要说,便没有打断。

    “妾虽是梁国人,但见如今大陈兴盛,百姓尚能安定,也就意味这样的状况并非不好。梁国旧部到处滋事,扰民乱民,反而并不利于民生,如果能够和平解决这件事就再好不过了。”

    “是个好主意,却也是妇人之仁。”西雍注视着瑟瑟忧心忡忡的眉眼道,“如今各地都在剿除叛军,朝廷也以此为功勋奖励,你说要和平解决,只怕难以实现。”

    “王爷以为如何才好?”

    西雍思量片刻,尽管看着瑟瑟的目光依旧温润,但那简单的一个字干脆凛冽——杀。

    见瑟瑟情绪低落,西雍笑道:“不说这些事。”

    瑟瑟却看着西雍问道:“王爷要杀,总得有个拿刀的人。妾以为,王爷日常结交的都是文人雅士,哪有提刀拿枪的?这个杀,说得太没底气了。”

    西雍见瑟瑟说到最后竟带了股娇嗔的味道,不免笑道:“能拿刀枪的可不能都在建邺,回头被人一撒网,就都逮住了。”

    “王爷果然心思细密,原来早就留了后招了。”瑟瑟笑道。

    “你看太子都能跟宇文宪走到一起,我如果不为自己跟那班武将牵线搭桥,纵使我有满朝文士,又哪里抵得住他们的真刀真枪?”西雍道。

    瑟瑟似是来了兴致,勾起西雍脖颈问道:“朝中在外的大将总共那么几个,除了宇文将军,也不过就是付易恒付将军跟赵进赵将军。”

    “怎么从你口中说出来,我大陈像是人才凋零,统共就能数出三员大将来?”

    “王爷看上的人必定是非凡中的非凡,我说的三个都是武将中拔尖的人物,难道是妾愚钝,竟还漏了哪位将军?”

    书房内西雍笑声朗朗,面对瑟瑟的疑问,他笑尽兴了之后才道:“瑟瑟慧眼,必定是不会看错的。”

    “那不是付将军就是赵将军,既然都说到这份上了,王爷也就不要打哑谜了,告诉妾好不好?”瑟瑟一面说,一面扯着西雍袖管撒娇道。

    西雍经不住瑟瑟这一番纠缠,只让她附耳上来,在说了名字之后,他便趁机偷香,见瑟瑟娇嗔,他更是心情大好,怀抱佳人笑声不绝,倒和了窗外那树梢上传来的鸟鸣,所谓春光正好,温香旖旎。