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第八十二章 铸造龙币

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    出了造炮局刘峰立刻来到炼铁厂,这里的工人已达两千余人,分成三班,日夜赶工,制造熟铁和钢材,整座厂区极为繁忙。

    现在的炼铁原料已经从原始的铁矿石、石灰石、白云石、变成了烧结矿、焦炭,这大大改善了铁水的质量。另外,中国炼铁工人们还发现一种额外的矿石对炼铁极有好处,就是石英矿,它可以稳定铁水,增加产量。

    刘峰来到冶金车间,在这里有一座小型转炉,一个耐火砖加热炉,还有三座小型坩埚炉。十余个工人正在利用运来的铁水添加各种金属,并对金属的重量一一记录,这些金属来自那三座小型坩埚炉,它们将各种稀有矿物如钨、镍、铬、钼等进行熔炼成锭,再加入旁边的炼钢炉中。

    这里的负责人名叫许路生,是龚超的师弟,三十六岁的汉子,和造炮大师龚振麟从事造炮多年,不过他负责冶炼青铜和熟铁,对于冶炼工艺极为熟悉。

    来到冶炼车间,刘峰直接找到许路生,问道:“许师傅,合金钢准备的如何了?”

    许路生恭敬道:“回督军大人,按照您的要求已经初步合成了三种合金钢,枪炮用的钨、镍钢,还有加入铬的工具钢,加入钼锅炉钢。不过最终配比与热处理温度仍在试验中,饶是如此已经比普通的钢材强上一倍不止。”

    刘峰知道冶金技术以及金属的热处理是一项复杂且漫长研究,绝不是一朝一夕就能完成的。

    “你们慢慢来,认真记录各种数据,还有也不要止于这几种金属,任何金属都能融合在一起,要大胆试验,不要在乎浪费东西。”

    许路生说道:“谨遵督军大人教诲,我们以后一定会将别的金属加入试验之中。”

    刘峰道:“那就好,你现在将试验中表现最好的枪炮钢的配比定下来,由两个转炉加急生产,另外也生产一些工具以及锅炉钢。”

    “是,我马上安排!”

    随后刘峰在冶金车间转了一圈,提出了一些意见,让许路生与龚超紧密合作,尽快将后装线膛炮造出来。

    刘峰又来到子弹实验室,这里也传来好消息,铜壳子弹已经进入最后的入枪试验,已确定铜壳厚度、口径大小等。刘峰看着底火弹头一体的子弹自然无比高兴,奖励了研究人员每人一千两白银。

    最后,刘峰来到苦味酸炮弹研究车间,不过这里遇到了困难,正在研究的引信是机械触发引信,即碰到物体就爆炸,由击针,火帽、雷管传爆药和保险装置组成,其中爆炸部分已经完成,但是保险装置却未突破。对此,他也不着急,大不了就用火药炮弹以及老式引信。

    将所有的车间看了一遍后,刘峰回到广州,在回来的路上遇到一件事,一位店主和客人因为碎银两分量的问题吵了起来,甚至大打出手,还引来宪兵。这种情况让他心中一动,后世的一种光头银币出现在脑海中。

    “自己这政权已经稳定,百姓也开始接受军政府,是时候改换币制了!”想到这里,刘峰回到将军府立刻召梁伦枢讨论造币事宜。

    “老梁,今天招你来是想讨论造币事宜,如今我们政权已经稳固,理应有自己的钱币,另外,现在咱们与外国人贸易频繁,传统的银两兑换非常不方便,所以我决定重新铸造属于我们的钱币!”

    梁伦枢此时穿着一身灰色中山服,脚下一双黑皮鞋,还带着一副圆框眼睛,尽显一方大员的派头。

    “军政府现在民心已聚,发行新的货币应该不会遇到什么困难,不知督军准备铸造何种样式的铜钱?”

    刘峰笑道:“我要铸造的不是铜钱,而是银币,如今银两使用愈加频繁,因为银两分量而起的纠纷也多了起来,所以有必要打造一种统一的重量的银币。”

    梁伦枢一愣,要知道华夏历史上从没有铸造过银币,他有些为难道:“可是咱们百姓从没有使用过银币的经验,会不会出现什么问题?”

    刘峰说道:“我认为不会,只要银币的成色好,与银两没什么区别。”他本来想发行纸币的,现在西方社会已经开始流通,但想来华夏的百姓思想比较保守,会认为纸币变得没有价值,所以纸币之事还要等等。

    梁伦枢想想也是,一样都是银子,只是形状不一样而已。

    “督军可有银币的样式?”

    刘峰拿出一张草图,说道:“这是一两龙币的草图,正面是一条飞龙图,反面是两股稻穗交叉中间写着‘壹圆’二字的图案,边上要刻上‘中华军政府’五个字。另外还有伍角、壹角两种,分别对应五钱一钱,一定要按照重量打造,成色必须在九成以上!”

    梁伦枢接过草图,说道:“我这就去安排成立铸币厂事宜,样品三天后我会派人送来!”

    送走梁伦枢后,刘峰躺在旁边的摇椅上休息,一边喝茶一边想着英法联军的动向,他们北上已成定局,这次英法联军虽然在广州吃了败仗,但兵力却比历史上强了不少,不知道清廷要如何应对,圆明园会不会和历史上一样被烧毁?

    就在刘峰思考历史会不会改变之时,台湾岛最北端的基隆正遭英法受联军的猛烈进攻。

    基隆二沙湾炮台,它依山而建,典型的中国式城门建筑,石砌而成,这里俯瞰整个基隆港,居高临下,可攻可守,有“海门天险”之称。第一次鸦片战争时期英军就曾进犯这里,当年驻守这里的守军发射八千斤巨炮击伤数艘英军炮舰,更是俘虏一百多名英军,十门新式火炮,是第一次鸦片战争中清朝唯一一次胜利。

    此刻英法联军又选中这里。准备将这里当成北上的据点。近二十年过去,这次的侵略者人数更多,武器更先进,战舰火力也更强大。

    二十余艘战舰的四百门大型火炮对二沙湾炮台展开猛烈攻击,陆军在炮舰的掩护下开始登陆,形势岌岌可危。

    炮台上有三十五门火炮,四门八千斤火炮,这些火炮大部分是新的,台湾水师副将黄李鉁为了防备两广海匪所准备的,不过海匪没等来,却来了英法舰队。