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第一百三十六章 白骨蔽平原

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    郗浮薇说怀疑建文余孽此番的动作主要就是为了沈窃蓝:“劫狱的事情你们瞒了大人,我也是赞成的。但如果我被姚氏说成同党的话,这事你们肯定不能再瞒着大人。”

    而沈窃蓝接到这消息后,错非十万火急的脱不开身,那是铁定要立刻赶回来的。

    “所以姚氏恨我却没有利用招供的机会害我,八成是为了不让大人回来。”

    鲁总旗皱着眉头,表示这消息没什么稀奇的,因为邹知寒招供说建文余孽最近在汶水畔活动,他们自然就会考虑沈窃蓝一行人的安全问题了。

    “但建文余孽,或者说姚氏不信任邹府。”郗浮薇说,“所以邹知寒知道的事情,他们肯定会认为是没法保密的。这种情况下,他们还是不想大人迅速赶回,那是为什么?”

    见鲁总旗沉吟不语,她眯起眼,问,“大人在汶水畔要处置的事情,您不想跟我说就算了。我就问一句,您觉得建文余孽刺杀大人一行的可能性有多少?”

    “除非大人他们遭了暗算,否则断无可能。”鲁总旗思索了会儿,谨慎的说道,“一来大人武艺高明,此番带的人手也都是出挑的,还有一位总旗同行;二来运河已经在开工,山东的民夫都已经在汶水两岸聚集,南方那边的徭役也在赶过来的路上……虽然都是些普通百姓,当不得大用,然而抓着了建文余孽的赏赐,也足够他们卖命了。”

    为了疏浚运河,永乐帝统共征集了三十多万民夫。

    虽然这个数目是整条运河的人手,但会通河的重要性,分在这里的人手也不是少数。

    这种情况下,建文余孽别说东躲西藏十年下来本身也没多少人了,就算是来支小型军队都没用。

    “问题就在这里。”郗浮薇看着他,“按照常理,他们在汶水畔其实害不了大人,也不仅仅是大人,已经在那边指挥动工的义父,还有其他的一些要人,他们都没什么指望下毒手。那么……为什么他们还是不希望大人这时候离开汶水附近?”

    鲁总旗皱着眉,思索了会儿,说道:“郗小姐,还请你有话直说。”

    “朝廷一早知道邹府跟建文余孽有关联,因为种种缘故,只是按而不发。”郗浮薇边想边说,“直到这次陛下打算开河,才决定算账。大人来了济宁后,首先派我进入邹府做西席,说是监视,其实也是为了敲山震虎,迫使邹府,以及跟邹府联络的建文余孽,慌乱之下,露出更多的破绽。”

    所以她住进芬芷楼没多久,姚氏母女也来“投亲”了。

    至于说为什么庄老夫人恰好有这样的亲戚也不奇怪,毕竟邹知寒的祖父,就是庄老夫人的公公,乃是洪武年间锦衣卫的佼佼者。

    按照他当时的上进程度,给儿子物色妻子时,找个同样“上进”的同僚家亲戚的女孩子很正常。

    如果没有郗浮薇进入邹府的话,姚氏母女估计未必会出现。

    之所以带着女儿,不问可知是为了降低嫌疑。

    况且姚灼素的确什么都不知道,正是现成给姚氏打掩护的。

    “大人这次针对邹府动手非常的突然,引子则是邢行首。”

    之前沈窃蓝跟郗浮薇说过,邢芳归这个行首,一家子都被永乐帝整惨了,但冤孽的是,她跟汉王的关系似乎很不一般。

    此番前来济宁,一则是应天府那边的勾栏,看中了运河开通之后济宁这种大埠的钱景;二则却是为了汉王。

    汉王如今在应天府的处境不是很好。

    主要是皇长孙越来越得永乐帝喜爱,倒是他跟赵王这对同盟,因为行事的暴虐荒唐,受到了永乐帝的呵斥跟厌烦。

    对比当年永乐帝亲口说的“太子多病”,让他好好干,现在眼看着再磨灭点皇帝的耐心的话,少不得就是滚回藩国去过日子,从此都跟大位无份了。

    这种落差不是普通人受得了的。

    汉王当然要挣扎……这一点大家心里都是有数,问题是他要怎么挣扎?

    永乐帝不是好惹的。

    只要这位皇帝支持东宫,传统的争储,什么拉拢群臣,收买后宫,都不可能。

    皇帝很有主意,根本不会被臣子们牵着鼻子走,更不会听信枕头风。

    至于说栽赃东宫……

    那也得能骗得过永乐帝。

    郗浮薇觉得如果这样还不死心的话,那么只有一条路,就是搅乱天下:“太子殿下作为陛下的嫡长子,自幼就被立作世子。陛下看重汉王殿下,归根到底是靖难之役之中,太子殿下留守顺天府,而汉王殿下与赵王殿下,则都追随陛下左右,立下汗马功劳。而且军营之中父子朝夕相处,情分自然深厚。”

    所以只要父子重归战场,汉王赵王比起马都骑不了的太子,必然有着夺储的优势。甚至将备受永乐帝喜爱的皇长孙都压下去也不无可能。

    而且天下乱了的话,二王作为皇子,少不得要帮忙出兵平叛。

    如此即使永乐帝仍旧不改初心的要立太子,他们也能趁机攥取兵权,为长远计。

    “然而自从太祖皇帝陛下平定天下以来,迄今数十年休养生息,除了北面还有些不平静外,整个中原差不多已经是海清河晏。”郗浮薇说道,“二王就算想作乱,百姓也未必煽动的起来。”

    “但此番陛下为了开河,发动数十万民夫……”

    这些都是精壮男子,是一个家庭的顶梁柱。

    几十万民夫,身后站着的是几十万家庭,涉及的人数之广,是哪怕鼎盛中的朝廷都不可能不重视的。

    如果这些人出了岔子……

    那这天下想不乱都难了。

    鲁总旗沉默的听罢,缓缓说道:“这真是荒谬!就算汶水决口,已经聚集的几万民夫也不至于损失惨重……郗小姐,你可能是想多了。”

    汶水不是黄河长江,它的水量没有那么广阔。何况宋礼这个工部尚书也不是吃干饭的,他亲自坐镇汶水,又知道建文余孽以及朝中二王都在行动,民夫们的营地选择,肯定会考虑到各种情况,绝对不会允许出现一场意外全军覆灭的布局。

    “汶水决口是不可能。”郗浮薇冷笑了一声,“但是……疫病呢?”

    鲁总旗一怔。

    “出门无所见,白骨蔽平原。路有饥妇人,抱子弃草间。”郗浮薇说,“这是前朝王粲的《七哀诗》之一,说的虽是乱世遘患、豺狼横行,然而有汉一朝,单是从桓帝到献帝的不足百年间,史书可见的疫病多达十七次!”

    “声名隆重如徐干、陈琳、应玚、刘桢,俱为‘建安七子’中人,如此才华横溢,足见上天垂爱,犹不能保全己身,何况寻常百姓?”

    她缓缓说道,“陛下雄才大略,海内宁靖,已有盛世迹象,错非天灾人祸连绵,黎庶怎会离心?”

    “所以思来想去,最可能的手法,就是疫病!”

    “《周礼》说疾医掌养万民之疾病,四时皆有疠疾。”鲁总旗虽然是武人,却也是读过书的,略作思索,就反驳道,“然而这两年未有阴阳失位寒暑错时之事,疫气从何而来?”

    “总旗忘记南来的邢行首了?”郗浮薇反问,“邢行首从应天府而来,她虽是罪臣之后,却与汉王相交莫逆……汉王的藩国,在云南。”

    鲁总旗脸色一变。

    郗浮薇继续道:“云南自古多瘴气,滇西更是瘴乡层出不穷。所谓‘山岚烟瘴, 无处无之’,算算日子,如今正逢青草瘴【注】。”

    “……这些都只是你的猜测。”鲁总旗有些艰难的吞了吞唾沫,说道,“兹事体大,我是不敢全相信的。”

    要是郗浮薇说的是真的,那这事情就太大了!

    一个不好,汉王跟赵王别说被废为庶人,就是赐死都不无可能!

    这倒不是说永乐帝是那种会杀子的人,而是身为皇子残害百姓,算计的还是几十万民夫的性命,这种事情若是传了出去,朝廷没有表示怎么平民愤?

    问题是平完民愤之后,永乐帝痛失爱子的愤怒又由谁来平定?

    想也知道,他们这些查出真相的人,不会有好结果。

    鲁总旗这会儿满脸都是后悔,他就不该听到这样的话!

    “兹事体大。”郗浮薇看着他,“如果你做不了主的话,那就禀告大人,让大人定夺。”

    “……”鲁总旗沉默片刻,颔首,“你说的是。”

    他走之前,眼神复杂的看了眼郗浮薇。

    这次不是那种不动声色或者漫不经心的一扫而过了,透着慎重与戒备。

    以乡间缙绅之女、还是父兄俱亡的孤女身份拿下沈窃蓝那种高门贵子的女子,果然不可小觑。

    鲁总旗心中默默想着,这样的事情他连想都不敢想,这人居然堂而皇之的说了出来。

    就不怕自己告密之后,被永乐帝灭口?

    不过转念想到他是不可能告密的,因为永乐帝要灭口的话,也不会放过他。

    “郗小姐如今既是宋尚书的义女,不日又会随尚书前往应天府。”匆匆赶到书房写了密信,叫来最信任的手下用最快的速度交到沈窃蓝手里后,他想了想,又唤了亲随到跟前,“你得空去找牙婆领几个来路清白又厚道的下人,去给郗小姐过目。”

    手下有点诧异,因为鲁总旗对郗浮薇虽然没有什么苛刻、鄙视的表露,也一直是保持着无视以及疏远的态度的。

    此举却有些示好的意思了?

    “去吧。”但鲁总旗没有解释的意思,摆了摆手,心道:老子也不指望这女子念什么好,但望她不要觉得老子故意怠慢她就成。

    这种人他惹不起。

    【注】瘴气疫病相关资料来自百度。