36.第 36 章

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    “这样也可以, 到时再给两家送上份礼,也就是了。”牛牧之说道。

    牛二河点点头,这个还是要的,也不能让人白辛苦。

    牛牧之见这件事有了着落, 便想着将三姐刚才和他说的事, 和他爹说上一说。

    “爹, 三姐今年年纪也不小了,都快满十五了,大姐在她这个年纪都差不多出嫁了,她现在连个说亲的对象都没有, 您是怎么打算的呢?”牛牧之很随意的样子问道。

    “你怎么想到问这个了, ”牛二河有些奇怪,“难不成是三丫那个丫头想着要嫁出去了?”

    “没有,我就是今天看到三姐在那边绣嫁衣,才想到的,也就随口一问。”牛牧之面不改色地说着谎。

    “这个么, 如今你是个秀才了,给她看亲的人家也可以提上一个档次了, 我是想慢慢给她找一个好的。”牛二河说出了自己心中的想法。

    不是忘了这件事就好, 牛二河松了一口气,又道:“我是想着, 给三姐也找个会念书的, 这样, 应该会更好些。”

    牛二河听了他这句话, 看了他几眼,突然笑道“是你自己这么想,还是三丫这么想?”

    “都这么想啊……”牛牧之见他爹看出了端倪,也不心虚,他自己的确也是这么想的啊!

    “好了,我知道了,你们俩就都放心吧,我啊,肯定给我的小闺女挑个好夫婿!”牛二河笑着道。

    过了几日,一个人上门来,说是柳岸村牛李氏派回来报信的,大丫生了个大胖儿子,何家上下都很欢喜,牛李氏让牛家其他的人都去看看呢!

    牛二河和牛牧之知道这个消息后也很高兴,母子平安,那就好啊!

    不过,牛二河近些日子比较忙,他要去看看哪里有新宅子可以卖,又要把这边铺子的事交手,抽不出时间去,于是,这次便由牛牧之去,三丫的话,到底是未出阁的女孩儿,还是不去的好。所以这次去看新生儿的,只有牛牧之一个了。

    同时,他还身肩着请何家人帮忙买地的重任,也是不轻松啊!

    说实在的,他的这个姐夫,他其实也没怎么见过面,也就见过两三次,还都没有怎么说过话。印象中是个长得挺憨厚,看上去很稳重,很容易让人信任的人,这也是他肯让他爹请何家帮忙的原因。

    至于他姐夫的那个大哥么,牛牧之没什么印象了,大概就是个不怎么让人有印象的人吧……

    等牛牧之坐着牛车到了柳岸村村头的时候,远远地就看见两个人在那边等着了。等牛车再近些,他才发现,那边的不是别人。

    右边的那个似乎就是他姐夫,左边的那个的话,看上去应该就是他姐夫的大哥了,两人正伸着脑袋望着呢。

    牛牧之到了近前,便下了牛车,那二人看见牛牧之过来,也上前来。虽然都不熟,但是好歹也都见过面,见果然是的,脸上都露出笑容。寒暄了两句,一左一右,带着牛牧之回了何家。

    何家是柳岸村的富户了,房屋看上去都要比周围的村民家要好上许多,家里面还有伺候的人,牛牧之看着这一切,很是满意。

    牛牧之先去拜见了何家兄弟的父亲,大丫的公公,何地主。何地主看上去长得明显和这两兄弟不一样,牛牧之刚刚看到何家大哥的时候,这才明白脑袋里为什么没有他的印象。

    因为他跟他的弟弟长得很像,是同一种类型的,看上去都是憨厚老实的。牛牧之自然注意自己姐夫比较多,所以自然就对何家大哥的印象比较模糊。

    而何地主看上去就是很精明的长相,不会吃亏的那种人。

    牛牧之上去对他行了一个晚辈礼,他忙笑呵呵地把牛牧之扶起来:“我可受不起秀才公这么大的礼呀!秀才公年少有为,将来前途不可限量,你这一礼,我可受不起,受不起呀!”

    “哪里哪里,您是我大姐的长辈,自然也就是我的长辈,我向长辈行礼,有什么错?您真是太谦虚了!”牛牧之见他话说的谦虚,自然也不好上杆子往上爬,便也十分谦虚地回话。

    “秀才公真是太谦虚了,小小年纪,就得中秀才,这方圆五十里,我就没有再听说过第二个人!我这两个儿子都不成器,若是他们能有秀才公的一般聪慧,也就不枉我生养他们一场!”何地主说着,倒似有些感慨的意味在里面。

    “不成器的”何家兄弟:爹,合着您白养我们一场了,是吧……

    方圆五十里的牛牧之:您大概是不知道孙琦这种逆天的存在吧……

    何地主本来也只是个普通农民,靠着自己的勤劳肯干,脑子活络,才挣下这一份家业,说是不知道读书的好处,没有想让儿子读书,那是不可能的。

    可是他那两个儿子读书天赋真的是……一言难尽啊!

    他后来也就歇了这个心思,如今看到牛牧之,自然就比较激动了,虽然这其中也有一部分想拉拢牛牧之的原因在,但他对牛牧之的喜爱也是不能忽略的。

    何地主和牛牧之商业互吹了一番,看得旁边两个老实人牙疼,好不容易,后院的丫鬟来请人了,这互吹才结束。

    四人跟着那丫鬟进了后院,到了二门处,何地主和何家大哥就不再往前进一步了,牛牧之知道,这是马上要进他大姐的院子了,二人因避嫌之故,所以就不再往前走。

    牛牧之还在心底感叹,没想到这乡下地主家里,规矩倒也是挺严的,倒是让他刮目相看。

    却不知,何地主正是因为他出身不好,所以才对规矩特别上心,免得人家说他是暴发户,没底蕴。

    牛牧之跟着他姐夫进了房间,就看见他姐头上绑了条带子,正躺在床上呢!她旁边包着一个小婴儿,看上去正在睡觉。

    “小弟,你来啦!”大丫看见牛牧之,很是高兴,但是又顾忌着儿子在睡觉,所以压低了声音,但是她声音里的欢喜和雀跃却是怎么也隐藏不住的。

    “是啊,大姐,你感觉还好吧!”牛牧之面上同样带着笑意,压低了声音回道。

    “还好还好!来,看看你大侄子!”大丫指着襁褓里的小小婴儿,笑着对牛牧之说道。

    小小的婴儿长得白嫩嫩的,正在大红色的襁褓里睡得正香,嘴里还不时吐着小泡泡,怎么看,怎么可爱。

    “他们都说这孩子长得像我,我瞧着倒是像你!”大丫的眼神在这孩子和牛牧之之间不停地看着,抿着嘴在那边笑。

    她相公见这么说,也凑上来瞧,看了半天,吓了一个结论:“果然像!怪不得人家说外甥像舅呢,如今看来,是真的了!”

    牛牧之被他盯了半天,有些尴尬,但是听他们俩都这么说,也仔仔细细地观察了那个孩子一下,好像有些地方是跟他长得挺像的。

    牛牧之忍不住摸了摸他的小脸蛋,一旁的何家老二真情实意地说道:“如果要是真能像内弟就好了,脑袋聪明,将来也可以读书识字,不像我怎么读书都读不进。”

    一旁的大丫也附和道:“是啊是啊……”

    牛牧之:唔……这是你们的儿子,盼着他像别人,虽然吧,能理解,但是哪里还是有点怪怪的。

    “像你们俩也很好啊,自己的儿子,怎么着都是好的。”说话的是牛李氏,她刚才去厨房看了看给大丫准备的鲫鱼汤,刚回来,就听见里头的人在说话,便也笑着说了句话。

    三人听见声音,一个个的都转过头去,异口同声地喊了句:“娘!”

    牛李氏笑着应了声,手里端着汤,对他们说道:“你们把孩子抱走,这是给大丫准备的汤,让她先喝了再说。”

    牛牧之离孩子最近,他本想去抱孩子,但是却不知从哪里开始抱,一双手在半空中不上不下的,最终还是他姐夫抱起了孩子,俩人相视一笑,让出了位子。

    “二郎啊,你把孩子放在这边摇篮里,和牧之先出去逛一逛吧。”牛李氏对着他二人说道。

    他们二人心里也明白,这是要做一些他们不方便看的事,自然从善如流,乖乖地出去了。

    出去之前,何家老二还不忘对牛李氏说:“娘,您就先歇着吧,这些事儿有丫鬟呢!您老人家歇歇吧!”

    牛牧之看着他姐夫,心里头道:哟哟哟,没想到,还挺会讨好丈母娘的,小伙子,有前途啊!

    二人出去之后,何地主见牛牧之闲着没事干,便提议带他出去看看。

    牛牧之正想和他们多接触接触,看看到底他们的人品信不信得过,也好决定是不是要让他们帮忙看田地,便也欣然应允。

    何严,也就是牛牧之他姐夫在前头驾着牛车,牛牧之和何地主在后头坐着,在路上慢悠悠地走着。

    牛牧之看着这田间的地,很感兴趣,一路上问东问西的。何地主见他感兴趣,便也趁势一一跟他介绍着这些田地,讲述着他们的好差之分。

    “何伯父怎么知道的这么清楚,就连哪块地上种什么,怎么种,都知道的这样清楚?”牛牧之有些惊奇,他还以为像这样的地主不会知道的这么详细,只会懂得一些税目上的事和基本的租子该是多少呢!

    “我就知道秀才公会对我产生误解了,”何地主满是自豪道,“你是不是以为我的这些田地都是继承家里的家业得来的?”

    牛牧之点点头,他印象中的地主不都是靠着继承田地,然后收租子这样的吗?

    就像后世那些继承了十几套房子的人靠着房租生活一样的。

    “别人家的地是怎么来的,我倒是不知道。但是我家的地,都是我自己打拼出来的!”何地主每次提起这件事都是十分自傲的。这些地,都是他的见证哪!

    牛牧之没有想到何地主还有这样的过去,不由得对他肃然起敬。凡是靠着自己努力而获得成就的人,都值得敬佩。

    “其实,我爹也想在乡下置几亩地,但又不知道能找谁帮忙,不知道何伯父可认识什么人,能帮的上忙?”趁着这个机会,牛牧之将此行来的目的之一说了出来。

    “找什么别人啊?这事儿,我就可以啊!”何地主听见对方要买地,很是热情道。

    牛牧之见他这么热情,心里很满意,这何地主,果然上道啊!

    他倒是不怕何地主会贪他钱,因为他也算是看出来了,这何地主呀!是个再精明不过的人,是绝不可能为了这点蝇头小利而做出丑事的。

    他想要的,是“关系”,是“人脉”,是靠着这些,让他,或者是让他的后辈们走上更高的阶层,而不是只在乡间做个地主。

    牛牧之又和何地主谈了一些具体事宜,越聊越投机,最后还下车来看了看这田间的地。

    “这全都买好地,是比较困难的。”何地主一句话,打破了牛家父子的幻想,“虽然咱们这块,算是土地肥沃的了。但是那些真正的好地,都被那些有钱有势的人家给占了,想买也买不到,你们想要买五十亩,不大可能,一二十亩,我倒是可以帮你们看看。”何地主对牛牧之说道,语气里颇有些老江湖的味道。

    牛牧之想了想也是,他能想到买好地,别人就想不到吗?那些当官的进士什么的,免税田有近千亩,可不都要买地了嘛!难不成,还让这个名额空着?

    “而且啊,”何地主又接着说道:“若是这手里的好地多了,难免会引起别人的侧目,到时谁要是在背后使个绊子,哭都来不及!”

    怪不得他有一百多亩地,手里的好地也只有三十多亩,原来还有这个原因在。牛牧之看着何地主的目光变得越发的不一样。

    他不由得觉得自己和爹实在是太天真了,尽想着好处了,也不想想这好处自己能不能得?

    同时,他也庆幸自己当初提出了这个建议,找何家人帮忙,人家到底是熟手了,这事儿做得多,里头的门道知道的也多。不然,换了自己这一群门外汉去,恐怕会吃不少亏。

    “如此,倒要多劳累您了,我们也不知道这里面还有这么多的弯弯绕绕,差点儿就酿成大错!”牛牧之向何地主真心道谢。

    “好说好说,咱们都是一家人,何必见外呢!”何地主笑着回答,心里头也很高兴,这件事要是真能做成的话,他们可就是真的“一家人”了!

    外头的何严听见他爹这么说,也插嘴道:“牧之啊,你别见外啊!我爹说的不错,咱们就是一家人啊!”

    牛牧之笑呵呵地应答,看着眼前光秃秃的土地,一片接着一片,心里头突然觉得一片从未有过的亲切感,他有一种感觉,仿佛回到了后世。

    无论再怎么变,这头顶的天,脚下的地,都是实实在在,不会变的。

    真好!

    牛牧之深吸了一口气,虽然有点冷,但是却很清新,整个身子被冻得轻轻一颤,却又舒爽无比。

    何家父子见他这个样子,便也知道他心情此时极好,何地主说道:“看来,咱们的秀才公很喜欢这儿啊!”

    牛牧之正在悄悄地伸个小小的懒腰,听见何地主的话,倒有些不好意思,说道:“不过是比较喜欢待在这田地间的感觉,若是将来有机会,我倒也想像伯父一样,做个富家翁呢!”

    他是真的这样想的,再努力一把,考上举人,运气好的话,再做个小官,平平安安地过一世,也就很好了。

    “秀才公说笑了,多少人想像您一样还不能呢!以您的天分,将来举人、进士都是不在话下的,到那时,您肯定就不会这么想了!”何地主还以为牛牧之在说客套话,寒暄呢!

    牛牧之笑笑不答,他说的都是真心话,只是现在的他还是要努力读书,将来才会过上这样的生活呀!

    晚间,牛牧之又和他们好好讨论了一番有关田地的事宜,再去看了看自己的大侄子和大姐,原本就是想回去的,但是何地主盛情挽留,他只得又住了几天,刚好也和小家伙多相处几天。

    等走的那天,牛李氏是和他一起走的,她原本来的时候是想多看顾大丫几天的,但是后来瞧着何家的人对大丫是真的好,便也放心了。更不好意思一直待在人家家里,便也随着牛牧之一起回去了。

    其实柳岸村和牛家村靠的挺近,但是牛牧之没有回去。虽然他挺想念他的爷爷和奶奶的,但是大伯娘那个样子,他实在不想看见。

    而且,他压根不想让他大伯沾手买田这件事,就算到时事情拆穿了,他爹怪他,他也不愿意这么做。

    何地主的话,他后来好好想了想,觉得很有道理。正所谓财不露白,买田这件事,最好都不能让他大伯娘知道,不然,贪银子事小,要是因为她的那张烂嘴而弄得人尽皆知,到时,反倒不妙了。

    至于他大伯父,是个好人,也只是个好人,这事儿,也不怨他,但是,谁让他有那样一个婆娘呢?

    回去的路上,牛牧之想着这些东西,便靠在车厢上,闭目养神。

    牛李氏看着儿子,想起牛牧之似乎对大丫的孩子特别的喜欢,心里头的念头有些动了,她轻轻地唤了声:“牧之?”

    “怎么了,娘?”牛牧之听见牛李氏喊他,回道。

    “没什么,只是想看看你有没有睡着,这大冬天的,在外面睡着了,会得风寒的。”牛李氏找了个理由搪塞,心里却在暗骂自己,牧之才多大,还要读书呢,想这些有的没的做什么?

    “不会的,我只是闭上眼睛休息一会儿,不会睡着的。”牛牧之知道他娘关心她,也没有对牛李氏脸上不大对的脸色有什么怀疑。

    “那你再休息会儿吧,都是娘不好,打扰到你休息了!”牛李氏在牛牧之年前是没有什么原则可言的,什么错都揽到自己的身上。

    “哪有啊,娘,我休息会儿,你也休息会儿吧。”牛牧之又闭上眼睛想事情。

    牛李氏看着儿子虽然稚气未脱,但是却眉清目秀的脸,心里头的那点念头还是没有被她压下去。

    我先帮着他看看,免得到时候好姑娘都被挑走了!牛李氏在心底暗暗想道。

    天知道,她看见大丫生的那个儿子后,有多想要牛牧之也给她生一个大胖孙子,那虽然是她的外孙,但是是人家的孙子,她又不能整日在那边吧。

    要是她的儿子也能给她生个孙子就好了!含饴弄孙,天伦之乐,该有多美满啊!

    牛牧之此时还不知道他娘已经筹谋着给她娶媳妇了,还想着抱大孙子,要是知道了,估计脸会变成猪肝色吧……

    待到了家中,牛牧之将和何地主所讨论的事告诉了牛二河,牛二河自己也没想到这里头还有着这么多的弯弯绕绕,心里头也大呼庆幸。

    “这样吧,下次我去的时候,直接带五百两银子去,交给他们,让他们帮忙着想看想看,有合适的,直接就买了,免得夜长梦多。”断没有个让人家帮忙垫付的道理,牛二河摸着下巴说道。

    “好,爹,那咱们家什么时候搬家啊?”牛牧之在何家的时候已经同牛李氏说过了,牛李氏其实也不大愿意住在这商业街上,人来人往,吵吵闹闹的,也没有提出什么反对意见,三姐更不可能反对了,那现在就看他爹什么时候搬了。

    “过几日吧,我已经和人家谈得差不多了,等他们搬走了,咱们就搬进去。”牛二河说道。

    牛牧之点点头,趁着这几天空,他要将自己的东西整理整理了,尤其是那些书籍,易损坏,自己还是要早早准备好,免到时候手忙脚乱地,遗漏了什么,或者弄坏了什么就不好了。

    大约过了半个多月吧,牛家人搬进了新宅子里,牛二河看中的这座宅子,可不是以前那个简陋的小房子了,足足有三进!

    牛牧之搬进去的时候,都惊呆了,他爹什么时候这么有钱啊!

    “爹啊,你怎么突然出手这么大方啊!”牛牧之都快被吓着了,在他的认知里,房子都是很贵很贵的,毕竟后世房价到了那个地步。

    “这个,一步到位嘛!将来你要住的地方肯定要大一点的,像个样子的,我买了那些小一点地的,到时候还是要换,还不如一次性买一个大的呢!”牛二河说道。

    “那这个……肯定很贵吧。”牛牧之打量着这个宅子,开口问道。

    “还好吧,二百六十两拿下的,这房子也就大了些,里头的什么家具都没有,还是要我们自己添置的。”牛二河说道。

    牛牧之对房子的估值出现了误区,后世房价贵,一个是因为“炒”的原因,另一个,是因为人实在太多,房价自然而然就贵上去了。

    而这边,本身就是个小镇罢了,镇上有财力的人不多,所以像这种宅子卖出的价钱并没有想象中的高。而且关键是人口密度小啊,这苏池镇上才多少人啊?

    在这边,最贵的是耕地,是田亩,因为现在的人就靠着田吃饭呢!所以耕地要比住宅用地贵多了。也是因为这,牛二河才忍痛拿出了足足五百两银子,打算去买田地。

    “爹,你手里还有多少钱啊?要不要,我把孙公子送我的那二百两给你?我还没用多少呢!”牛牧之担心他爹真的是掏空了全部的家底了。

    “你放心好了,不会让你为钱的事为难的。”牛二河摆摆手,“咱们家原来的房子和铺子也值不少呢,再加上我这些年来的攒的,肯定是够的了,你就放心好了吧!”

    牛牧之听了这话,心里安定了许多,他就怕他爹硬撑呢!

    这边还有一件专门的书房,以后可以在书房里读书练字了,牛牧之不由得对新家的生活产生了美好的向往。