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40.第四十章

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    此为防盗章  这时一个穿着褐色棉袄小厮打扮的下人快步走到贾赦跟前, 上前一番耳语。

    贾赦点点头,张开眼睛扫视心思各异的奴仆,直至都收了声, 这才开口道:“今日大皇子逼宫造反,难免要波及我贾家。我贾家也不是个狠心的, 有那想走的,我再是不留,都收拾了包袱自去。愿意留下与贾府共存亡的, 纵是丢了性命的,子嗣后代我贾家自当供养。若有违此誓, 我贾赦人神共弃, 天地不容。”

    话音一落,底下顿时跟炸了锅似地。

    厚赏有何用, 性命最是要紧。稀稀拉拉好几个人都出了列。贾赦看也不看, 又对众人道:“可还有要走的,我一并放了契。”

    听得此话, 又有几个走了出来。一个个都低着头,抬手遮了脸, 生怕被人鄙薄。世情如此,背主之仆,天下再无容身之处。即便如此,却也比丢了性命强。

    老铁头与贾赦对视了一眼。一个手势, 白刀子进红刀子出, 背主逃命的奴仆无了声息。

    逼宫之事无论是哪位皇子做下的, 重臣之家首当其冲,若是让这些奴仆走了,到时候逼问出什么,只怕贾府更加危险。府里的人数早就用名册点了,仆下的子嗣全都关在了银库密室。防的就是趁火打劫,临时反水。

    贾赦闭上眼挥挥手,亲兵训练有素的把几个人拖了出去。见此情形,先前还暗自后悔的奴才,这会才觉的庆幸,真真劫后余生。

    还未等众人心定,脚步声由远而近,来了。

    府里防卫有老铁头,并不需要贾赦半吊子指挥,老铁头本打算让他乔装打扮藏起来,他也拒绝了。他也不能退,亲兵还好说,家中壮丁若知道他逃了,只怕都要跑了。现下还不知道大皇子分了多少兵力围攻贾府,一旦他逃了,靠着几十个亲兵,整个荣国府上下几百口只怕性命堪忧。

    好说歹说,贾赦退了一步,移步到荣禧堂。

    黑黢黢的夜,零星的火光一点一点,直至京城亮如白昼。贾赦知道,这只是开始。

    和平年代生人,从未体会过乱世下的悲歌,那些鲜活的生命,还未尝尽人间百味,就倒在了皇权争斗之下。有些人甚至不知道为何而死,就已经赤条条的走了。

    兵刃相接,厮杀声,惨叫声不绝于耳,贾赦抹了把脸,他不能坐以待毙:“来人,上笔墨。”

    省去之乎者也,略去文采,通篇不过几十字,易先生却知道,这就是檄文:“主子是想?”

    这个时代,读书人的命比想象中要更加矜贵。贾赦点点头:“把东西送出去,现下虽才开春,京城举子士子也不是没有,抄的多了都散出去。找个机灵的想办法让这些人聚到皇宫大门去,大皇子不敢将读书人杀绝。”

    “属下马上着人去办。”不等易先生回话,从阴影处窜出一位相貌寻常的年轻人应声而去。

    贾赦的目的是拖延时间,同样的,也希望大皇子集中兵力往皇宫去。城里住了太多重臣,武将家还好,文官府邸只怕要遭殃了。一旦那些士子到了,大皇子就顾不上旁的,这时贾府就可以联络其余几家集中兵力,把人堵在皇宫。既然贾源收到风声,当今不可能一点防备都没有,因此,拖的越久,就会越安全。

    时间一点一点过去,贾赦等的心焦,却不能与任何人言说。直到皇宫附近烟花放了好几茬,天蒙蒙亮,外院的声音越来越少。下人来报,退兵了。

    贾赦的肩才松了一点,深吸了口气道:“吩咐下去都别追了。”

    兵是退了,贾府却死了不少人,半个前院烧了大半,一地残骸。贾赦叠声吩咐,该救治的救治。余下的也不能松了,分班修整,以防卷土重来。

    贾母并贾政两人早就让贾赦吩咐人藏好了,他是府里正经的主子,年岁虽小,又有老铁头一众支持,下人再是不敢小瞧,后续安排倒也顺利。

    府里能做主的现在也不过贾赦和老铁头两人。熬了一夜,贾赦做主让其余等人都去小歇,可他和老铁头却还不能放松。两人只裹了棉被,窝在荣禧堂的椅子上,闭目养神。

    歇了不到片刻,仆下递了一封信进来,说是人在门口候着。贾赦立马接了信,拆开看完才道:“请人进来吧。”

    来人不过弱冠年纪,面色还好,只是衣冠不大整洁,一到堂下就先跪了:“拜见大公子。”

    “不必多礼。”贾赦说着,让人带着少年下去等着,又唤了几位幕僚过来。

    勋贵世家各有印信,贾赦收到的这封信底下不止有牛家的印信,还有和牛小胖和他之间隐秘的暗号,因此也不疑虑。信里牛家已联络其余几家,打算逼近皇宫。读书人气节再高,也就一条命,抗不了多久。怕只怕其余几家想的不止这层。

    兵败如山倒,大皇子这一退,让不少人看到了机会。能活下来的,又有几个是傻子,只怕这会都想扑上去咬上几口平叛的肉。这肉可不好咬,万一再来个黄雀在后,可还有余力自救。

    贾赦摇摇头,不再去想这些,把信递给老铁头,老铁头再传给几位幕僚。

    “主子打算如何。”几人面面相觑,事关贾府存亡,这事情已经不是他们能做主的了。

    说白了幕僚能做的不过提供意见,真正的能做主的还是贾赦。一时间,他犹豫了。

    贾赦还在犹豫如何,贾母穿着仆妇的衣服气冲冲的走到大堂,伸手就打了贾赦一巴掌。

    这一声巴掌,把众人都吓着了。

    “我只知你忤逆不孝,竟不知你如此狠毒,竟把我和你嫡亲的弟弟关在地窖。可怜他受了寒,现在还生死不知。着人去请卢大夫,竟是等了这会还不来,你是想要他的命吗。”贾母说着,欲要再抬起手,这次她没有得逞,就让老铁头拦了。

    这都什么时候了,贾赦揉揉额头,沉着脸道:“快去前头请卢大夫过来,再派个机灵的去街上请个儿科圣手。勿要耽误了,要快。”

    贾母犹自不满意,贾赦无心与她争辩,对着赶来的仆妇道:“太太一时受惊得了热症,还不快带回房好生伺候着。”

    您说什么就是什么吧,两名仆妇是见过那背主的下场,干脆利落的把贾母连拖带拽搀走了。贾母也不是个傻的,见众人看她的眼神不对,顺着台阶也就下了。

    贾赦手法干脆利落,丝毫不拖泥带水惊呆了一干幕僚,老铁头咳了一声,众人才回过神来。这会一个个分外卖力的出谋划策。

    众人商讨了一番,除了留在府中的人手,还有见不得光十来位隐在暗处。剩下的贾赦全部带走。

    既然要做,自然不能落于人后,却也不能出头。一行人修整了一番,贾赦带头,一路过去,所及之处满目疮痍。贾赦不再去看,望着皇宫方向,挥动鞭子,马一吃痛速度越发快了起来。

    快马狂奔,不过一刻,就到了午门。此时午门挤满了人,武将文人分列左右。

    几家老亲故交见贾赦来了,快步上前行礼。贾赦翻身下马,赶紧搀了:“何须如此,快快起来,赦受不得。”

    “受得,受得。若不是消息传递及时,只怕这命都没了。”柳侯爷连连摆手。

    “快别如此,现下最紧要的是宫里如何了?”贾赦眼珠一转,转移了话题。从情形来看,领头的竟是柳家,只是不知这柳家背后站了谁。

    丫鬟们都是训练有素的,这会几个丫鬟听到动静,又赶紧到了里间,伺候梳洗穿衣。

    桌子上满满当当的排了一桌早点,贾赦总算回了点神:“老太太,老太爷,太太老爷可起了?”在他几位叔叔都搬到外头后,大家都升级了,现在他是少爷不是哥儿了。

    “回少爷话,老太太起了,老太爷院子并未有动静,老爷已经上朝去了,太太奴婢不知。”答话的依旧是菘蓝。这屋里头有规矩,该谁的事儿,得谁做,都不可越了规矩。大丫鬟的体面就是这么来的。

    老太太岁数大了要吃软和的,老太爷要口味重的,贾母怀孕了,得养胎的。贾赦指着盘子挑了几样,吩咐丫鬟送过去。这是老规矩了,东大院有小厨房,所以每餐都是如此。

    一旁候着的茜草,冬青,麦冬三人用食盒装了,贾赦才开始用起餐来。

    食不言寝不语,一顿饭细嚼慢咽吃了,把未动过的菜赏了丫鬟,又是漱口又是净面的,这顿饭才算完。

    等用过饭,贾赦看着丫鬟来来回回的,就他一人傻坐在榻上,这才发觉,他已经好久没有松快过了,都快忘了初识招猫逗狗的愉快生活了:“秋英,去把那白毛鹦鹉拿过来,去老太太院子。”

    “哎”秋英一叠声应下,逐个给他家主子穿戴上,还道:“少爷又长个了,回头回了老太太,老太太一定高兴。”

    “老太太保准少不了你们的赏,到时大家可记的分我一半。”贾赦一笑,这老太太疼爱他,屋里的丫鬟拿他当装备BOSS刷,回回不落空。

    话音一落,屋里众人都笑了。主子好伺候,是下人的福气。若说这府里哪是好去处,众人铁定都说这东大院好。大少爷是个好脾性的,老太太赏赐又多,可不是个顶好的活。

    说来也怪,是原著的惯性还是怎么的,这东大院的前头还是马厩。

    这可不是谁虐待他,反而是贾老太太心疼他每日要起大早,若是住在荣禧堂的院子,还得绕一大圈。因此划了一块地,修了前厅中堂后堂各五间的院子,外书房修了带廊子的六大间,并一座假山,种着各种名贵花木,错落有致,待到时节,只怕美不胜收。

    内书房连着后院花园,有一偌大的池子,引得是活水,再往西边,开着一个小门,小门出去就是大街。西北角连着老太太住的荣庆堂和老太爷的梨香院。再往北角过一条夹道,就是贾代善夫妇住的荣禧堂。四通八达的,不可谓不方便。

    贾赦拎着白毛鹦鹉,从后花园穿过,很快就到了老太太的荣庆堂。

    这会子贾老太太还在洗漱,贾赦也不进屋子,就在那儿回廊杵着。这才一坐下,老太太屋里的碧云出来了:“少爷好,老太太请少爷到耳房候着呢。”

    想来说的是东边的耳房,贾赦点点头,让人把白毛鹦鹉挂在回廊上,这才放心的进了屋子。

    “怎么起的恁早,你这孩子,得闲了偷懒也不会。”贾老太太这会正坐在榻上喝着燕窝呢,还不忘吩咐:“给少爷也上一盅。”

    “祖母,我用过早啦,这会该吃撑了。”古人重养生,贾老太太每日总少不了燕窝,不仅她自己喝,还回回不忘的往东大院送。

    “那成,今儿个你得闲了,怎的不多睡会,要么在祖母这儿歪一会”贾老太太总担心孙子睡不够,生怕他累着。

    贾赦咧嘴一笑:“可不是睡不着了,早早起了过来给您请安呢。”

    贾老太太乐的赶紧把碗放到一旁炕几上:“就你嘴甜,尽哄我呢。快快让人把好吃的好玩儿的给哥儿呈上来,我呀,一见到他,心里头就舒坦了。”

    一旁候着的白大娘也笑:“那是哥儿孝顺您呢,哪回不是早早的来您这儿给你请安。”

    “就你能说”贾老太太嗔她一眼:“今儿个高兴,赏了。”

    话一落,大家都齐齐行礼谢赏。

    每每这时,贾赦总有长辈发小辈压岁钱的错觉,可这都是假象。

    这些人,都是奴仆,高兴了,能赏,不高兴了,也能拖出去打板子。命运由不得他们,都是可怜人。这可怜人也可恨。譬如在老太太小厨房伺候的曾妈妈,老太太一年一人才吃多少酱菜,统共不过一星半点,这用了一坛子,她得记个三坛,还有两坛,去哪儿了呢。老太太心里清不清楚的,估摸着也有个数。不说,是给了体面,说不得哪天发作了,一并算总账,皮都得脱几层。

    贾赦不插话也不扫老太太的兴,手上拿着锤子,三不着两的敲核桃。前头有个银碟子,全的都捡那儿,不全的,往瓷碟上一放。

    待贾老太太用过早,开始处理家事,进进出出来来去去的,有外院的大管事,也有内院的婆子,岁数大了,无须避讳,连屏风都不必架了。这也是老太太有意如此,当爷们的,以后都是要做大事的,这屋里事,合该知道些。免得那天被那些个欺上瞒下的哄了去。做主子的给了,那就接着,不给,你若拿了,哪天就能把这爪子剁了。

    这事一理就到巳时两刻,贾老太太才停下来。

    贾赦这银碟子还是那么孤零零的两三颗,瓷碟子上满满的都是细碎的。贾赦倒是不嫌弃,边吃,边敲的,玩的不亦乐乎。

    贾老太太瞧了一眼,一笑,对着白大娘道:“哥儿这可比我还忙。”

    “可不是比您还忙。”贾赦回了一句,亲手端了银碟子给老太太送过去。

    贾老太太捂嘴:“你瞧瞧,这忙的就三瓜两枣?”仔细瞧着又道:“这可废了老大的劲儿了。”

    贾赦顺手喂了老太太一个,又往自己嘴里送了一个,嚼吧嚼吧的,就了点儿水,这才道:“可见这术业有专攻呢。”

    “可不是呢,这些事你小人家家的,哪里做得来,可不许把手给砸了。若不是你爷,这东西我都不让你碰。小小的手,哪里受得这个。”贾老太太一边说着一边让人把毛巾递上来,亲自给贾赦擦手。

    这会贾赦就听着老太太说就好,不然还能招出一堆来,实在盛情难却。

    祖孙俩人都就这么有一搭没一搭的腻歪,这一大早就过去了。

    悠闲的日子总是快,这会两人用了点心,贾赦才想起这一大早都没见到老太爷了,还怪想的:“祖母,祖父去哪儿了”

    贾老太太放下象牙箸,漱了口才道:“你祖父和他那些老友一大早就出城去了,说是钓鱼去,回头钓一条大鱼给你补补。”

    得了,贾赦觉的今天跟着老太爷的小厮机灵,说不定还有几条鱼,不机灵的,只能空桶而归,没指望了:“今儿个王爷家的帖子,祖父不去么?”

    桌子撤了下去,祖孙俩移步到榻上,贾赦就这么歪歪扭扭的瘫着,贾老太太也不说他,还给他递了个枕子,好让他歪的舒服些,这才接话道:“你爷是不去的,就你和姐姐”

    说的是贾代善的庶女,因着贾母还在禁足,这些事都得贾老太太安排。

    贾赦点点头,他的这个姐姐,除了初一十五请安见过一面,连最基本的印象都没有,也接不了这话。不过以他的经验来说,估摸着是顺带相亲。

    “你懂什么呀,就点头。”贾老太太点点贾赦鼻子,拉着他的手:“可不许瘫着了,若是你老子知道你这般,小心他捶你。快起来走走,小心午歇积食了。”

    嗯,养生,还得养生。贾赦艰难的爬起来,溜祖母。

    “唉哟,我的乖孙唉”人未到家,贾源就知道了这么一出,可把他高兴坏了,武将家的孩子当如是,他的乖孙孙有他当年的风范。

    贾老太太一撇,帕子一甩:“快把哥儿放下来,你那把老骨头可要把他颠坏了。”

    贾源听得这话,顺手才把贾赦放了下来,手却没松开,两人拉着手,一道坐到榻上:“我这儿听的模模糊糊,究竟怎么个事?”

    “我这气儿都没喘匀呢,什么怎么回事儿啊。”贾老太太一边说着,一边让人伺候着梳洗,总算轻快了些许,这才喝了一口茶道:“还不是那治国公家折腾的幺蛾子。我可跟你说,这马家越发不成气候了。回头吩咐下去,离这马家远些。”

    “你这话没头没尾的,怎么个事儿啊?”贾源问

    这治国公家的境况谁不知道,治国公早早就去了,偏生家里头也没个出息的。才不过三世,竟把家里的爵位丢了个干净。幸是家里出了个皇妃,这才又赐了个三品将军,不然早早就挤出勋贵家了,哪里还有他们家什么事儿。

    “哼”贾老太太摸了摸贾赦后颈,见他无异常,这才道:“他家也不知道怎么教养,小姑娘家家,养的一等一跋扈,顽着竟和哥儿几个争执了起来,谁知道那马家太太的侄子,竟敢动了鞭子。好玄我乖孙是个机灵的,这才没得逞。”

    说起来贾老太太也是一肚子气,他家乖孙是运道好,这才没遭罪,否则她就是拼了老命,也得让这马家好看。

    “哟,这可不是什么小事,其他几家能依?”贾源踌躇着,这里头的事儿,赶明儿可就不是几个小孩玩闹的事了。这马家.....

    “宠因宫掖里,势极必先亡”贾赦一上榻,荷包摆了一堆,顺势插了一句。