第八章 一举夺魁
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1
国色天香茗苑。
一大早,来自全国各地的锦绣大户及刺绣爱好者们汇聚一堂,争相目睹大赛中的精品。
因皇甫世家连续多年雄踞御锦的位置,加上后起之秀"玉锦坊""紫罗坊"等锦绣逐渐被大众接受,泰安国三年一度的御锦大赛自然而然设在这边陲小城举行。时间久了,御锦大赛便成了全国锦绣大户们齐聚一堂交流经验、洽谈合作的一大盛事。
今年入围的作品有十五幅,每一幅各有特色,均是巧夺天工的绣品。
入围作品中,以"霓裳坊"出品的"百鸟朝凤"、"玉锦坊"出品的"凤穿牡丹",还有"紫罗坊"出品的"双龙戏珠"特外引人注目,大家对这三幅作品的喜爱之情溢于言表。
"啧啧,瞧瞧那幅百鸟朝凤图,每一只鸟儿都栩栩如生,那只金凤凰更是流光溢彩,每一片羽毛都绣得那么精美,凤凰的眼睛与表情又是如此传神。这霓裳坊不愧是天下第一坊!今年的花魁,非霓裳坊莫属!""那还用说,霓裳坊是多年的御锦之家,当之无愧的天下第一!"皇甫雄飞原以为玉锦坊的参赛绣品在昨夜的大火中毁于一旦,"霓裳坊"少了一个劲敌,定会毫无悬念地夺得第一。哪知司徒清明不仅按时参加比赛,还带来一幅凤穿牡丹图,令他心惊又心虚。此刻,听到赞美的皇甫雄飞稍微安心,一旁的皇甫胜蓝也有几分得意。
角落里的司徒清明则微微扬起了嘴角。
"紫罗坊的双龙戏珠乃锦绣精品,你们看那两条龙,一腾一跃,神形皆备,将龙翔九天的气质显露无疑!还有那祥云,一针一线,无不精巧华美。御锦御锦,当然得体现皇家风范啦,我看今年的御锦花魁真的很难选呢!我看好紫罗坊!"附和声随之而起。
"非也,非也,我倒是更倾向于玉锦坊的凤穿牡丹。不知大家注意没有,那绣品中的凤凰和牡丹不仅极具神韵,还有大家风范!乍一看,还以为是画圣韩笙的画作呢!听说画圣在年初的一次比赛中输给了一位少年,韩笙将无偿为少年作画一年!那少年莫非就是玉锦坊的少东家?若真如此,由绣娘按照韩笙的画在锦缎上绣图,岂不是锦绣一绝!你们瞧这刺绣,根本看不到丝毫针脚,绣品与锦缎完全融为一体,这才是真的巧夺天工啊!再瞧这绣工,莫非,这就是失传已久的云绣?今天真是大开眼界啊!""是啊,我也注意到了,玉锦坊的作品的确非同一般,锦缎的质地也与别家的不同。仔细一看,上面还有暗花呢,可见其纺织技术也别具一格。这玉锦坊虽然是后起之秀,完全有可能后来居上!嗯,不虚此行呐!"各种赞美之声在围观者中四起。有些人开始坐不住了,但进行评比的几个朝廷官员尚在屋内商议,大家只好耐心等待。
内厅,负责此次御锦比赛的吴总管与几位锦绣名家仔细查看每一幅作品。经过大家一致评审,"霓裳坊"出品的"百鸟朝凤"、"玉锦坊"出品的"凤穿牡丹"以及"紫罗裳"出品的"双龙戏珠"最终入选三甲。
对于最后入选的三幅作品,大家观察得格外认真。在众人眼中,三幅作品均是罕见的精品。
"霓裳坊"的"百鸟朝凤"磅礴大气,浑然天成。明黄的锦缎上,绣着形态各异的上百只鸟儿,那些鸟儿或展翅欲飞,或抬头仰望,或俯首称臣……全都以一种羡慕或赞美的目光仰望着高高在上美不胜收的金凤凰,每一只鸟儿都活灵活现,十分传神。而那只鹤立鸡群的凤凰正展开五彩斑斓翅膀,给人一种光彩夺目的美感,整个绣品中,采用了十余种绣法、上百种不同颜色的丝线搭配得天衣无缝,虽然令人眼花缭乱,却不觉得繁杂。不得不承认,霓裳坊擅长气势磅礴的大手笔。
"紫罗坊"的"双龙戏珠"也毫不逊色,黑色的绸缎上,两条象征皇权的祥龙跃然其中,龙身上的每一片鳞甲、每一个龙爪、每一根胡须都绣得精美无比,中间那枚闪闪发光的宝珠,则用淡青色丝线密密绣成,不仔细看,还真以为是一颗闪闪发光的夜明珠呢!如此精湛的绣功,实在是难能可贵的精品。
吴总管的目光一直落在"玉锦坊"的"凤穿牡丹"上,单从作品取材而言,他还是更倾向与"霓裳坊"的"百鸟朝凤"图,毕竟为皇家做衣裳,淡雅内敛不容忽视,大气华贵则更为重要。这幅"凤穿牡丹"图刚一展开时,他以为是画圣韩笙的作品,细看才发现不是,作品中的牡丹娇艳欲滴,仿佛刚刚盛开一般,色泽鲜明,浓而不艳。凤凰也很特别。乍一看去,凤凰好像在笑;再看去,凤凰似乎有些羞赧;第三眼看去,凤凰却显得雍容华贵,仪态优雅地傲然于世。他左看右看,还是没弄明白这只凤凰为何会有如此丰富的表情,仿佛被人注入了生命的活力。他拿起锦绣,这才发现手中的绸缎薄如蝉翼,绸缎上还有不易觉察的暗花,而作品中的牡丹和凤凰都采用了一种他从未见过的刺绣方法,根本看不出任何针脚。凤凰之所以有如此丰富的表情,恐怕也与这种特殊的刺绣方法有关吧。这"玉锦坊",果然没令他失望。
"将三幅绣品一起拿出去,让众人仔细鉴赏。"吴爷见大家意见不一,吩咐道。
2
三幅绣品各自由两名县衙官差小心翼翼地展开在众人面前。
此刻,太阳当空,三幅绣品在阳光的照射下,呈现出绚丽的色彩。
众人屏住呼吸,仔细欣赏眼前精美绝伦的锦绣。
只见"霓裳坊"的"百鸟朝凤"在阳光下图呈现出流光溢彩斑斓色彩,所有的鸟儿在那一刻显得光彩夺目,那只被众星捧月般的凤凰傲立于绣品中央,五彩丝线在阳光的照耀下,折射出各种耀眼的光芒。整幅绣品仿佛被镀上了一层金光,给人一种先声夺人、舍我其谁的磅礴气势。
"简直是美不胜收,美不胜收啊!"观者中不断有人赞叹。
"是啊,真是令人心悦诚服!不愧是御锦之家!"听见赞叹的皇甫雄飞一脸志在必得,看来,群众的眼睛是雪亮的。一旁的皇甫胜蓝见状,挺起胸膛昂起了头。
那幅"双龙戏珠"则显得稳重大气,浑然天成。龙本是皇权的象征,以龙为主题的绣品不仅深得人心紧扣御锦两字,"紫罗坊"更将这两条形态各异的龙绣得威武传神,金光闪闪的双龙对绣品正中的宝珠都有一种势在必得的气势,而那颗宝珠在阳光下仿佛真的变成了一颗夜明珠,更加光芒四射,栩栩如生。
"果然是后起之秀,紫罗坊的双龙戏珠也不容小觑啊!""精品,当之无愧的精品!"
"没错,谁当第一还真难选!"
不知谁叫了一声,众人的目光随即投向了第三幅绣品,大家这才发现,这一看,视线再也无法挪开。
阳光穿透了薄如蝉翼的锦缎,朵朵形态各异的牡丹盛开在虚空中,正中一株娇艳欲滴的牡丹凌空绽放,随着光线的变幻呈现出不同的色彩来:由粉红逐渐变成深红、紫红,最后变成洁白的牡丹花。而那只傲然挺立在牡丹丛中的凤凰,似乎也注入了生命的活力。无论从哪个角度看,凤凰都呈现出不同的形态,时而欢喜,时而沉思,时而羞赧,时而骄傲……其中一个官差的手不由自主地抖动了一下,绣品中的图案又呈现出另一种景象来:栩栩如生的凤凰居然张开了翅膀,振翅欲飞般活灵活现!
"神了,那只凤凰怎么跟活了似的,还会动呢!""是啊,还有那牡丹,简直跟长在空中一样,根本看不出来那是一幅绣品,那锦绣用的是什么丝啊?怎么被阳光一照,几乎看不出丝线来,那丝得多细啊!""今天真算长见识了!什么叫凤穿牡丹,一枝独秀,这就是!"不知谁高声赞叹。
"没错,活了大半辈子,还第一次看见这么奇特的绣品呢!你看人家那锦缎,那牡丹、那凤凰,无不是世间罕见!""这才是当之无愧的精美绝伦巧夺天工啊!玉锦坊的锦绣,才是真正的天下第一!"听见各种赞美声的司徒清明一脸平淡。反观皇甫雄飞,脸色早已变成了猪肝色。
吴总管见状,微微颔首,群众的眼睛是雪亮的。
"经大家一致评定,玉锦坊的凤穿牡丹胜出!今后三年的御锦全由玉锦坊出品。请玉锦坊的东家接受御锦绶带和今后三年所需的御锦清单。"司徒清明步履轻松地接过明黄绶带和清单。
"实至名归,实至名归啊!"大家不约而同地向司徒清明祝贺。
司徒清明微笑着向大家抱拳致意。
这一结果令皇甫雄飞颜面尽失,摇摇晃晃地站了起来。
皇甫胜蓝见状,连忙扶起父亲,并不断安慰他。
皇甫雄飞正欲离开,却被司徒清明拦下了。
"你已经获得御锦的特权,还有何事?"皇甫胜蓝沉着脸。
"请皇甫世伯稍作停息,小侄还有要事宣布。"司徒清明一脸平静。
皇甫雄飞走也不是,不走也不是。
"想必在座的父老乡亲都听说了,昨晚我玉锦坊遭遇了百年不遇的火灾,纵火者不仅烧了玉锦坊,还烧光了我库房里的数百担山蚕生丝!导致玉锦绣坊损失百万!如此心狠手辣的行为实在令人发指!想必大家都想知道到底是何人下此毒手!为了满足大家的好奇心,我请大家一起见证幕后凶手。"司徒清明悲痛地对众人抱拳道。
皇甫雄飞身子晃了晃,目光阴险凶狠地瞪着司徒清明:"小子,今天霓裳坊输了,老夫心服口服,我警告你,别在这里仗势欺人!"司徒清明面不改色:"大家听见了吗?我只不过想请大家看看是谁在背后给玉锦坊捅刀子,皇甫老爷就警告我,莫非皇甫老爷与纵火者有什么关系?""是啊,皇甫老爷,你何必动气呢!"有人说。
司徒清明向御锦评委席深深地鞠了一躬:"感谢各位评审对玉锦坊的认可,司徒清明有个不情之请。"吴总管对这个气质不凡的少年有一种天然的喜爱:"但说无妨。""请各位大人为小的做主,严惩纵火者。"司徒清明一脸沉痛。
吴总管目光投向知县:"司徒少东家刚才所言是否属实?"原本另有打算的罗知县见纸已经包不住火,只得点头称是。
吴总管一脸威严:"岂有此理,朗朗乾坤,竟然有人如此胆大包天,连参加御锦大赛的绣坊都敢纵火,如果不严惩,岂不有损我泰安国的国威?罗知县,务必按照泰安国的律法对纵火者和主犯严惩不贷,绝不姑息!带人犯!"罗知县爱莫能助地看了皇甫雄飞父子一眼,吩咐官差将人犯带来。
片刻后,垂头丧气的皇甫胜青及同伙被押在大家面前。看着昔日威风八面的大儿子此刻带着枷锁,狼狈不堪,皇甫雄飞不由摇摇晃晃,身子瘫软。
"纵火者居然是皇甫世家的人!"有人惊呼。
"平时见皇甫世家个个笑容满面的,原来是笑里藏刀啊!连同城的同行都下如此黑手,真令人心寒啊!"有人叹息。
"严惩凶手,严惩凶手!"有人发出愤怒的吼声。
吴总管一脸沉静,目光敏锐看着几个被押者:"为何要纵火烧玉锦坊?""不关我们的事,是霓裳坊的皇甫大少爷指使我们干的!"几个犯人答道。
皇甫胜青脸色煞白,没想到一直跟随自己的兄弟竟然落井下石。他现在才知道什么是树倒猢狲散、墙倒众人推的道理。
"按照泰安国律法,纵火者杖刑一百,发配边关。主犯不仅要承担受害者所有损失,还得处于绞刑。法不容情,罗知县,这事就交给你了。"吴总管看了一眼浑身发抖的皇甫雄飞,字字如铁。
一夜未眠的皇甫雄飞才在御锦之争中败北,此刻,赔了儿子又折兵,还要赔偿司徒世家一笔巨款!这个噩耗对他而言无异于晴天霹雳,他一时急火攻心,猛地喷出几口鲜血后,直挺挺地倒了下去。一旁的皇甫胜蓝一脸惊恐地带着父亲离去。
皇甫胜青泪流满面地看着远去的父亲和兄弟,自己却无能为力。自负与冲动让他付出了血的代价后才知道,自负与轻敌是人生中最可怕的敌人,然而,当他明白这个道理时,一切,已经晚了。
3
步入大院,司徒清明就见父亲在院子里站着,仿佛已等候他多时了。
见他归来,司徒伟杰一脸温和:"回来了?"司徒清明如释重负地点头"是啊,回来了。""哥,表现不错。"司徒清枫一脸微笑立在身后。
"你也去看了比赛?"司徒清明意外地看着妹妹。
"没有,可我知道你一定会赢!"司徒清枫一脸顽皮。
司徒伟杰满意的看着一双儿女:"走,为父为你们庆功去!"大厅里,夫人和两个姨娘们早已坐不住了,见司徒清明回来,全都围了上来:"怎么样?"司徒清明解气地一握拳头:"我们不仅赢了,还赢得漂亮。皇甫世家不仅要赔我们被烧的生丝和房屋,主犯皇甫胜青不日将会被问斩,皇甫老贼也被气得吐血晕倒。爹,从今以后,这平阳城里,没人再敢犯我司徒世家。""我就知道,我们一定会赢的!"司徒夫人笑得脸都烂了。
另外两个姨娘也连连称是。
司徒伟杰轻拍儿子的肩头:"话虽如此,可你想过没有?木秀于林,风必摧之,万事小心为上。爹是怕你年轻气盛,锋芒太露招人嫉恨。孩子,做人要懂得收放自如。"司徒清明点头:"谢谢爹爹提醒,孩儿一定铭记于心。""我让厨房备了家宴,今天难得高兴,把雯儿和俊儿也叫来,一家人热闹热闹。"司徒伟杰高声道。
"我这就去叫他们来。"夫人和兴冲冲地向厢房走去。
一会儿,司徒伟杰和三位妻妾,两双儿女在饭厅里齐聚一堂。
"平常大家不住在一个院子里,清明又经常忙于生意,难得回家,今天正好趁此一聚,以后这样的日子恐怕越来越少了。"司徒伟杰感慨地看着两双儿女。
听司徒伟杰话中有话,大家不由一愣。
"爹,俊儿会永远陪在你和娘身边的。"小儿子司徒清俊黑白分明的大眼睛看着父亲道。
司徒伟杰宠溺地一笑:"好,爹就让俊儿永远陪在身边。"司徒清俊目光投向司徒清枫:"枫儿姐姐也会永远陪在爹爹身边的,是不是?"司徒清枫夹给他一个鸡腿:"当然,枫儿姐姐和俊儿一样,永远陪在爹爹身边!"司徒清俊拿着鸡腿满意地点头:"我就知道,枫儿姐姐不会扔下俊儿不管的。"天真的话语令一桌子人都笑了。
司徒伟杰目光炯炯:"今天一早收到慕容宰相急件,慕容婉十月将嫁给三皇子。"三皇子?司徒清枫一愣,京城六少之一的三皇子轩辕澜吗?俗话说,一入侯门深似海,不知舅舅是怎么想的,居然同意这门婚事。不过想想也不无道理,舅舅身为当朝宰相,皇上指婚身不由己,宰相千金嫁给皇子,那才是门当户对啊。不管那个皇子是否成器,毕竟有爵位,婉儿嫁过去锦衣玉食不说,至少也是名副其实的王妃吧!
"老爷,这是好事啊,慕容宰相是孩子们的舅舅,婉儿嫁入皇家,等三皇子将来当了皇上,我们司徒世家不就是皇上的亲戚了吗?将来,雯儿进宫不就顺理成章了吗?"听夫人这么一说,两位姨娘也双目放光,仿佛自己即将成为未来皇上的丈母娘。
司徒伟杰没有理会夫人的话,目光投向司徒清枫:"听说京城里几家绣坊为婉儿做的嫁衣都不合意,慕容宰相希望玉锦坊能为婉儿赶制几套嫁衣和一些家常衣裳,在中秋前夕送往京城。"司徒清枫微微一叹:"这么急?现在距中秋节只有二十多天了,给准王妃做嫁衣,那一定要尽善尽美,选料和刺绣都要独一无二,从选料到做好嫁衣,至少也得七八天呢!再加上路上行程,起码也得二十来天。万一路上有事耽搁,那可怎么了得?"司徒伟杰颔首:"是啊,我也知道时间急,这才让大家一起商量嘛!"司徒清枫没有吭声,心想这个宰相舅舅也真是,不就嫁个女儿吗,好像非得把大家弄得人仰马翻,才能体现他宰相千金的尊贵似的。
"清枫,你一定有办法的,对不对?我知道,这天下就没有什么事情能难住你,大家说,是不是?"司徒夫人一脸奉承。
"是啊,枫儿,爹知道这事让你为难,但我相信,这事非你莫属。再说了,你不仅与婉儿长得像,小时候还好得跟一个人似的。如今她要出嫁了,你就不想想出点力吗?你不是说几年没去京城了吗?这一次爹爹就让你带着婉儿的嫁妆去,怎么样?"司徒伟杰温和地看着女儿。
司徒清枫求助的目光投向大哥,司徒清明假装没看见。
"好吧,既然大家都这么不待见我,我倒不如走得远远的落个清净!"司徒清枫故意说得咬牙切齿。
"枫儿姐姐,俊儿待见你,真的!"司徒清俊笑嘻嘻地看着她。
一席话逗得全家都笑了。
4
"另外,还有一件事,关于雯儿的。"司徒伟杰喝了一口酒道。
司徒清雯似乎意识到什么,美丽的脸上飞上两朵红云,愈显得温婉可人。
"朝廷不是要选秀女了吗?听说这一次主要是为了给几个皇子和王爷选妃,整个泰安国但凡有一定家世、已到及笄之年的姑娘都得参选。宰相大人也送来了参选文帖,有了这层关系,雯儿就不必参加初赛,可直接入宫参加选拔了。"司徒伟杰缓缓道。
"真的吗?雯儿要进宫选妃?这可是几辈子修来的福哟!我就知道,我的女儿是要当王妃的!雯儿,你一定给娘争气啊!我这辈子做梦都想去皇宫看一看!"司徒夫人一脸向往。
"娘,您以为选妃是那么容易的吗?普天之下比女儿美丽聪明的女孩数不胜数,您怎么知道我就行!况且,姐姐不也符合选妃标准吗?"司徒清雯瞄了一眼姐姐。
"别扯上我!谁都知道司徒清枫为情所困久病成疴,怎么能参加选妃呢?况且我最怕宫中的繁文缛节了,再说,我的性格哪适合那深宫大院?即使不被闷死气死,恐怕也得把宫中的礼官气得半死不活的!"司徒清枫摇头道。
"枫儿说得对,宫中不适合她。至于雯儿,不管能否选上妃子,宰相大人都可保你进宫!这次你们姐妹一起进京,一来姐妹俩有个照应,二来可以先在宰相府中学习宫中礼仪。枫儿也可借此领略一下京城风采,等到雯儿进宫后再回来吧!"司徒伟杰道。
"好啊好啊,有清枫在,我就放心了!雯儿,你可要多向姐姐学习啊!"司徒夫人笑眯眯地看着司徒清枫,嘴巴像抹了蜜似的。
"清雯进了宫,我们脸上也沾光啊!"二姨太和三姨太道。
司徒清雯低头不言不语。
"老爷,既然雯儿要进宫选妃了,是不是也该赶制几身体面的衣裳?玉锦坊不是已经拿下特权了吗?能不能给婉儿做嫁衣的时候顺便给雯儿做几身呢?"司徒夫人不失时机地提议道。
"说的也是,枫儿,那你就费心了。"司徒伟杰温和地看着司徒清枫。
唉,说来说去,都是为别人做嫁衣,自己倒没什么,就是苦了玉锦坊那些绣娘们了。
"没事,不就是做衣裳吗?女儿一定竭尽全力为两位妹妹赶制出最精美的嫁衣来。"看着一家人跟川剧中的变脸似的,司徒清枫淡淡地回应。
八月初三,慕容婉和司徒清雯的几件嫁衣做好了。
每一件嫁衣都是用最好的山蚕丝绸为衣料,由绣娘们精心绣成,正红的锦缎上,以金色丝线滚边,衣服上绣着精美的彩凤或孔雀、百花或牡丹,一针一线,皆是世人难以企及的尊荣。
在为司徒清雯赶制锦衣的同时,司徒清枫吩咐玉锦坊为慕容婉做了一些雅致的衣服,还备了不少上等衣料。说来也怪,慕容婉的衣服尺寸竟然与自己几乎一致,司徒清枫便按照个人喜好为婉儿设计了衣服上的纹饰,不知婉儿是否喜欢。
算算时间,距中秋节只有十二天了,从平阳到京城,无论如何也要十天才能到,如果路上再一耽搁,岂不误事。不过,夜鸾提出了一个方案,弃官道抄小路,虽然难走些,却能省下几天的时间。
"听说小路要翻青神、鹧鸪和黑水三座异族人居住的山区,会不会太危险?"司徒清枫迟疑道。
"那条路我熟,只要我们不招惹对方,他们自然不会为难我们。"夜鸾沉声道。
"时间宝贵,那就抄小路吧。"司徒清枫沉吟片刻道。
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国色天香茗苑。
一大早,来自全国各地的锦绣大户及刺绣爱好者们汇聚一堂,争相目睹大赛中的精品。
因皇甫世家连续多年雄踞御锦的位置,加上后起之秀"玉锦坊""紫罗坊"等锦绣逐渐被大众接受,泰安国三年一度的御锦大赛自然而然设在这边陲小城举行。时间久了,御锦大赛便成了全国锦绣大户们齐聚一堂交流经验、洽谈合作的一大盛事。
今年入围的作品有十五幅,每一幅各有特色,均是巧夺天工的绣品。
入围作品中,以"霓裳坊"出品的"百鸟朝凤"、"玉锦坊"出品的"凤穿牡丹",还有"紫罗坊"出品的"双龙戏珠"特外引人注目,大家对这三幅作品的喜爱之情溢于言表。
"啧啧,瞧瞧那幅百鸟朝凤图,每一只鸟儿都栩栩如生,那只金凤凰更是流光溢彩,每一片羽毛都绣得那么精美,凤凰的眼睛与表情又是如此传神。这霓裳坊不愧是天下第一坊!今年的花魁,非霓裳坊莫属!""那还用说,霓裳坊是多年的御锦之家,当之无愧的天下第一!"皇甫雄飞原以为玉锦坊的参赛绣品在昨夜的大火中毁于一旦,"霓裳坊"少了一个劲敌,定会毫无悬念地夺得第一。哪知司徒清明不仅按时参加比赛,还带来一幅凤穿牡丹图,令他心惊又心虚。此刻,听到赞美的皇甫雄飞稍微安心,一旁的皇甫胜蓝也有几分得意。
角落里的司徒清明则微微扬起了嘴角。
"紫罗坊的双龙戏珠乃锦绣精品,你们看那两条龙,一腾一跃,神形皆备,将龙翔九天的气质显露无疑!还有那祥云,一针一线,无不精巧华美。御锦御锦,当然得体现皇家风范啦,我看今年的御锦花魁真的很难选呢!我看好紫罗坊!"附和声随之而起。
"非也,非也,我倒是更倾向于玉锦坊的凤穿牡丹。不知大家注意没有,那绣品中的凤凰和牡丹不仅极具神韵,还有大家风范!乍一看,还以为是画圣韩笙的画作呢!听说画圣在年初的一次比赛中输给了一位少年,韩笙将无偿为少年作画一年!那少年莫非就是玉锦坊的少东家?若真如此,由绣娘按照韩笙的画在锦缎上绣图,岂不是锦绣一绝!你们瞧这刺绣,根本看不到丝毫针脚,绣品与锦缎完全融为一体,这才是真的巧夺天工啊!再瞧这绣工,莫非,这就是失传已久的云绣?今天真是大开眼界啊!""是啊,我也注意到了,玉锦坊的作品的确非同一般,锦缎的质地也与别家的不同。仔细一看,上面还有暗花呢,可见其纺织技术也别具一格。这玉锦坊虽然是后起之秀,完全有可能后来居上!嗯,不虚此行呐!"各种赞美之声在围观者中四起。有些人开始坐不住了,但进行评比的几个朝廷官员尚在屋内商议,大家只好耐心等待。
内厅,负责此次御锦比赛的吴总管与几位锦绣名家仔细查看每一幅作品。经过大家一致评审,"霓裳坊"出品的"百鸟朝凤"、"玉锦坊"出品的"凤穿牡丹"以及"紫罗裳"出品的"双龙戏珠"最终入选三甲。
对于最后入选的三幅作品,大家观察得格外认真。在众人眼中,三幅作品均是罕见的精品。
"霓裳坊"的"百鸟朝凤"磅礴大气,浑然天成。明黄的锦缎上,绣着形态各异的上百只鸟儿,那些鸟儿或展翅欲飞,或抬头仰望,或俯首称臣……全都以一种羡慕或赞美的目光仰望着高高在上美不胜收的金凤凰,每一只鸟儿都活灵活现,十分传神。而那只鹤立鸡群的凤凰正展开五彩斑斓翅膀,给人一种光彩夺目的美感,整个绣品中,采用了十余种绣法、上百种不同颜色的丝线搭配得天衣无缝,虽然令人眼花缭乱,却不觉得繁杂。不得不承认,霓裳坊擅长气势磅礴的大手笔。
"紫罗坊"的"双龙戏珠"也毫不逊色,黑色的绸缎上,两条象征皇权的祥龙跃然其中,龙身上的每一片鳞甲、每一个龙爪、每一根胡须都绣得精美无比,中间那枚闪闪发光的宝珠,则用淡青色丝线密密绣成,不仔细看,还真以为是一颗闪闪发光的夜明珠呢!如此精湛的绣功,实在是难能可贵的精品。
吴总管的目光一直落在"玉锦坊"的"凤穿牡丹"上,单从作品取材而言,他还是更倾向与"霓裳坊"的"百鸟朝凤"图,毕竟为皇家做衣裳,淡雅内敛不容忽视,大气华贵则更为重要。这幅"凤穿牡丹"图刚一展开时,他以为是画圣韩笙的作品,细看才发现不是,作品中的牡丹娇艳欲滴,仿佛刚刚盛开一般,色泽鲜明,浓而不艳。凤凰也很特别。乍一看去,凤凰好像在笑;再看去,凤凰似乎有些羞赧;第三眼看去,凤凰却显得雍容华贵,仪态优雅地傲然于世。他左看右看,还是没弄明白这只凤凰为何会有如此丰富的表情,仿佛被人注入了生命的活力。他拿起锦绣,这才发现手中的绸缎薄如蝉翼,绸缎上还有不易觉察的暗花,而作品中的牡丹和凤凰都采用了一种他从未见过的刺绣方法,根本看不出任何针脚。凤凰之所以有如此丰富的表情,恐怕也与这种特殊的刺绣方法有关吧。这"玉锦坊",果然没令他失望。
"将三幅绣品一起拿出去,让众人仔细鉴赏。"吴爷见大家意见不一,吩咐道。
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三幅绣品各自由两名县衙官差小心翼翼地展开在众人面前。
此刻,太阳当空,三幅绣品在阳光的照射下,呈现出绚丽的色彩。
众人屏住呼吸,仔细欣赏眼前精美绝伦的锦绣。
只见"霓裳坊"的"百鸟朝凤"在阳光下图呈现出流光溢彩斑斓色彩,所有的鸟儿在那一刻显得光彩夺目,那只被众星捧月般的凤凰傲立于绣品中央,五彩丝线在阳光的照耀下,折射出各种耀眼的光芒。整幅绣品仿佛被镀上了一层金光,给人一种先声夺人、舍我其谁的磅礴气势。
"简直是美不胜收,美不胜收啊!"观者中不断有人赞叹。
"是啊,真是令人心悦诚服!不愧是御锦之家!"听见赞叹的皇甫雄飞一脸志在必得,看来,群众的眼睛是雪亮的。一旁的皇甫胜蓝见状,挺起胸膛昂起了头。
那幅"双龙戏珠"则显得稳重大气,浑然天成。龙本是皇权的象征,以龙为主题的绣品不仅深得人心紧扣御锦两字,"紫罗坊"更将这两条形态各异的龙绣得威武传神,金光闪闪的双龙对绣品正中的宝珠都有一种势在必得的气势,而那颗宝珠在阳光下仿佛真的变成了一颗夜明珠,更加光芒四射,栩栩如生。
"果然是后起之秀,紫罗坊的双龙戏珠也不容小觑啊!""精品,当之无愧的精品!"
"没错,谁当第一还真难选!"
不知谁叫了一声,众人的目光随即投向了第三幅绣品,大家这才发现,这一看,视线再也无法挪开。
阳光穿透了薄如蝉翼的锦缎,朵朵形态各异的牡丹盛开在虚空中,正中一株娇艳欲滴的牡丹凌空绽放,随着光线的变幻呈现出不同的色彩来:由粉红逐渐变成深红、紫红,最后变成洁白的牡丹花。而那只傲然挺立在牡丹丛中的凤凰,似乎也注入了生命的活力。无论从哪个角度看,凤凰都呈现出不同的形态,时而欢喜,时而沉思,时而羞赧,时而骄傲……其中一个官差的手不由自主地抖动了一下,绣品中的图案又呈现出另一种景象来:栩栩如生的凤凰居然张开了翅膀,振翅欲飞般活灵活现!
"神了,那只凤凰怎么跟活了似的,还会动呢!""是啊,还有那牡丹,简直跟长在空中一样,根本看不出来那是一幅绣品,那锦绣用的是什么丝啊?怎么被阳光一照,几乎看不出丝线来,那丝得多细啊!""今天真算长见识了!什么叫凤穿牡丹,一枝独秀,这就是!"不知谁高声赞叹。
"没错,活了大半辈子,还第一次看见这么奇特的绣品呢!你看人家那锦缎,那牡丹、那凤凰,无不是世间罕见!""这才是当之无愧的精美绝伦巧夺天工啊!玉锦坊的锦绣,才是真正的天下第一!"听见各种赞美声的司徒清明一脸平淡。反观皇甫雄飞,脸色早已变成了猪肝色。
吴总管见状,微微颔首,群众的眼睛是雪亮的。
"经大家一致评定,玉锦坊的凤穿牡丹胜出!今后三年的御锦全由玉锦坊出品。请玉锦坊的东家接受御锦绶带和今后三年所需的御锦清单。"司徒清明步履轻松地接过明黄绶带和清单。
"实至名归,实至名归啊!"大家不约而同地向司徒清明祝贺。
司徒清明微笑着向大家抱拳致意。
这一结果令皇甫雄飞颜面尽失,摇摇晃晃地站了起来。
皇甫胜蓝见状,连忙扶起父亲,并不断安慰他。
皇甫雄飞正欲离开,却被司徒清明拦下了。
"你已经获得御锦的特权,还有何事?"皇甫胜蓝沉着脸。
"请皇甫世伯稍作停息,小侄还有要事宣布。"司徒清明一脸平静。
皇甫雄飞走也不是,不走也不是。
"想必在座的父老乡亲都听说了,昨晚我玉锦坊遭遇了百年不遇的火灾,纵火者不仅烧了玉锦坊,还烧光了我库房里的数百担山蚕生丝!导致玉锦绣坊损失百万!如此心狠手辣的行为实在令人发指!想必大家都想知道到底是何人下此毒手!为了满足大家的好奇心,我请大家一起见证幕后凶手。"司徒清明悲痛地对众人抱拳道。
皇甫雄飞身子晃了晃,目光阴险凶狠地瞪着司徒清明:"小子,今天霓裳坊输了,老夫心服口服,我警告你,别在这里仗势欺人!"司徒清明面不改色:"大家听见了吗?我只不过想请大家看看是谁在背后给玉锦坊捅刀子,皇甫老爷就警告我,莫非皇甫老爷与纵火者有什么关系?""是啊,皇甫老爷,你何必动气呢!"有人说。
司徒清明向御锦评委席深深地鞠了一躬:"感谢各位评审对玉锦坊的认可,司徒清明有个不情之请。"吴总管对这个气质不凡的少年有一种天然的喜爱:"但说无妨。""请各位大人为小的做主,严惩纵火者。"司徒清明一脸沉痛。
吴总管目光投向知县:"司徒少东家刚才所言是否属实?"原本另有打算的罗知县见纸已经包不住火,只得点头称是。
吴总管一脸威严:"岂有此理,朗朗乾坤,竟然有人如此胆大包天,连参加御锦大赛的绣坊都敢纵火,如果不严惩,岂不有损我泰安国的国威?罗知县,务必按照泰安国的律法对纵火者和主犯严惩不贷,绝不姑息!带人犯!"罗知县爱莫能助地看了皇甫雄飞父子一眼,吩咐官差将人犯带来。
片刻后,垂头丧气的皇甫胜青及同伙被押在大家面前。看着昔日威风八面的大儿子此刻带着枷锁,狼狈不堪,皇甫雄飞不由摇摇晃晃,身子瘫软。
"纵火者居然是皇甫世家的人!"有人惊呼。
"平时见皇甫世家个个笑容满面的,原来是笑里藏刀啊!连同城的同行都下如此黑手,真令人心寒啊!"有人叹息。
"严惩凶手,严惩凶手!"有人发出愤怒的吼声。
吴总管一脸沉静,目光敏锐看着几个被押者:"为何要纵火烧玉锦坊?""不关我们的事,是霓裳坊的皇甫大少爷指使我们干的!"几个犯人答道。
皇甫胜青脸色煞白,没想到一直跟随自己的兄弟竟然落井下石。他现在才知道什么是树倒猢狲散、墙倒众人推的道理。
"按照泰安国律法,纵火者杖刑一百,发配边关。主犯不仅要承担受害者所有损失,还得处于绞刑。法不容情,罗知县,这事就交给你了。"吴总管看了一眼浑身发抖的皇甫雄飞,字字如铁。
一夜未眠的皇甫雄飞才在御锦之争中败北,此刻,赔了儿子又折兵,还要赔偿司徒世家一笔巨款!这个噩耗对他而言无异于晴天霹雳,他一时急火攻心,猛地喷出几口鲜血后,直挺挺地倒了下去。一旁的皇甫胜蓝一脸惊恐地带着父亲离去。
皇甫胜青泪流满面地看着远去的父亲和兄弟,自己却无能为力。自负与冲动让他付出了血的代价后才知道,自负与轻敌是人生中最可怕的敌人,然而,当他明白这个道理时,一切,已经晚了。
3
步入大院,司徒清明就见父亲在院子里站着,仿佛已等候他多时了。
见他归来,司徒伟杰一脸温和:"回来了?"司徒清明如释重负地点头"是啊,回来了。""哥,表现不错。"司徒清枫一脸微笑立在身后。
"你也去看了比赛?"司徒清明意外地看着妹妹。
"没有,可我知道你一定会赢!"司徒清枫一脸顽皮。
司徒伟杰满意的看着一双儿女:"走,为父为你们庆功去!"大厅里,夫人和两个姨娘们早已坐不住了,见司徒清明回来,全都围了上来:"怎么样?"司徒清明解气地一握拳头:"我们不仅赢了,还赢得漂亮。皇甫世家不仅要赔我们被烧的生丝和房屋,主犯皇甫胜青不日将会被问斩,皇甫老贼也被气得吐血晕倒。爹,从今以后,这平阳城里,没人再敢犯我司徒世家。""我就知道,我们一定会赢的!"司徒夫人笑得脸都烂了。
另外两个姨娘也连连称是。
司徒伟杰轻拍儿子的肩头:"话虽如此,可你想过没有?木秀于林,风必摧之,万事小心为上。爹是怕你年轻气盛,锋芒太露招人嫉恨。孩子,做人要懂得收放自如。"司徒清明点头:"谢谢爹爹提醒,孩儿一定铭记于心。""我让厨房备了家宴,今天难得高兴,把雯儿和俊儿也叫来,一家人热闹热闹。"司徒伟杰高声道。
"我这就去叫他们来。"夫人和兴冲冲地向厢房走去。
一会儿,司徒伟杰和三位妻妾,两双儿女在饭厅里齐聚一堂。
"平常大家不住在一个院子里,清明又经常忙于生意,难得回家,今天正好趁此一聚,以后这样的日子恐怕越来越少了。"司徒伟杰感慨地看着两双儿女。
听司徒伟杰话中有话,大家不由一愣。
"爹,俊儿会永远陪在你和娘身边的。"小儿子司徒清俊黑白分明的大眼睛看着父亲道。
司徒伟杰宠溺地一笑:"好,爹就让俊儿永远陪在身边。"司徒清俊目光投向司徒清枫:"枫儿姐姐也会永远陪在爹爹身边的,是不是?"司徒清枫夹给他一个鸡腿:"当然,枫儿姐姐和俊儿一样,永远陪在爹爹身边!"司徒清俊拿着鸡腿满意地点头:"我就知道,枫儿姐姐不会扔下俊儿不管的。"天真的话语令一桌子人都笑了。
司徒伟杰目光炯炯:"今天一早收到慕容宰相急件,慕容婉十月将嫁给三皇子。"三皇子?司徒清枫一愣,京城六少之一的三皇子轩辕澜吗?俗话说,一入侯门深似海,不知舅舅是怎么想的,居然同意这门婚事。不过想想也不无道理,舅舅身为当朝宰相,皇上指婚身不由己,宰相千金嫁给皇子,那才是门当户对啊。不管那个皇子是否成器,毕竟有爵位,婉儿嫁过去锦衣玉食不说,至少也是名副其实的王妃吧!
"老爷,这是好事啊,慕容宰相是孩子们的舅舅,婉儿嫁入皇家,等三皇子将来当了皇上,我们司徒世家不就是皇上的亲戚了吗?将来,雯儿进宫不就顺理成章了吗?"听夫人这么一说,两位姨娘也双目放光,仿佛自己即将成为未来皇上的丈母娘。
司徒伟杰没有理会夫人的话,目光投向司徒清枫:"听说京城里几家绣坊为婉儿做的嫁衣都不合意,慕容宰相希望玉锦坊能为婉儿赶制几套嫁衣和一些家常衣裳,在中秋前夕送往京城。"司徒清枫微微一叹:"这么急?现在距中秋节只有二十多天了,给准王妃做嫁衣,那一定要尽善尽美,选料和刺绣都要独一无二,从选料到做好嫁衣,至少也得七八天呢!再加上路上行程,起码也得二十来天。万一路上有事耽搁,那可怎么了得?"司徒伟杰颔首:"是啊,我也知道时间急,这才让大家一起商量嘛!"司徒清枫没有吭声,心想这个宰相舅舅也真是,不就嫁个女儿吗,好像非得把大家弄得人仰马翻,才能体现他宰相千金的尊贵似的。
"清枫,你一定有办法的,对不对?我知道,这天下就没有什么事情能难住你,大家说,是不是?"司徒夫人一脸奉承。
"是啊,枫儿,爹知道这事让你为难,但我相信,这事非你莫属。再说了,你不仅与婉儿长得像,小时候还好得跟一个人似的。如今她要出嫁了,你就不想想出点力吗?你不是说几年没去京城了吗?这一次爹爹就让你带着婉儿的嫁妆去,怎么样?"司徒伟杰温和地看着女儿。
司徒清枫求助的目光投向大哥,司徒清明假装没看见。
"好吧,既然大家都这么不待见我,我倒不如走得远远的落个清净!"司徒清枫故意说得咬牙切齿。
"枫儿姐姐,俊儿待见你,真的!"司徒清俊笑嘻嘻地看着她。
一席话逗得全家都笑了。
4
"另外,还有一件事,关于雯儿的。"司徒伟杰喝了一口酒道。
司徒清雯似乎意识到什么,美丽的脸上飞上两朵红云,愈显得温婉可人。
"朝廷不是要选秀女了吗?听说这一次主要是为了给几个皇子和王爷选妃,整个泰安国但凡有一定家世、已到及笄之年的姑娘都得参选。宰相大人也送来了参选文帖,有了这层关系,雯儿就不必参加初赛,可直接入宫参加选拔了。"司徒伟杰缓缓道。
"真的吗?雯儿要进宫选妃?这可是几辈子修来的福哟!我就知道,我的女儿是要当王妃的!雯儿,你一定给娘争气啊!我这辈子做梦都想去皇宫看一看!"司徒夫人一脸向往。
"娘,您以为选妃是那么容易的吗?普天之下比女儿美丽聪明的女孩数不胜数,您怎么知道我就行!况且,姐姐不也符合选妃标准吗?"司徒清雯瞄了一眼姐姐。
"别扯上我!谁都知道司徒清枫为情所困久病成疴,怎么能参加选妃呢?况且我最怕宫中的繁文缛节了,再说,我的性格哪适合那深宫大院?即使不被闷死气死,恐怕也得把宫中的礼官气得半死不活的!"司徒清枫摇头道。
"枫儿说得对,宫中不适合她。至于雯儿,不管能否选上妃子,宰相大人都可保你进宫!这次你们姐妹一起进京,一来姐妹俩有个照应,二来可以先在宰相府中学习宫中礼仪。枫儿也可借此领略一下京城风采,等到雯儿进宫后再回来吧!"司徒伟杰道。
"好啊好啊,有清枫在,我就放心了!雯儿,你可要多向姐姐学习啊!"司徒夫人笑眯眯地看着司徒清枫,嘴巴像抹了蜜似的。
"清雯进了宫,我们脸上也沾光啊!"二姨太和三姨太道。
司徒清雯低头不言不语。
"老爷,既然雯儿要进宫选妃了,是不是也该赶制几身体面的衣裳?玉锦坊不是已经拿下特权了吗?能不能给婉儿做嫁衣的时候顺便给雯儿做几身呢?"司徒夫人不失时机地提议道。
"说的也是,枫儿,那你就费心了。"司徒伟杰温和地看着司徒清枫。
唉,说来说去,都是为别人做嫁衣,自己倒没什么,就是苦了玉锦坊那些绣娘们了。
"没事,不就是做衣裳吗?女儿一定竭尽全力为两位妹妹赶制出最精美的嫁衣来。"看着一家人跟川剧中的变脸似的,司徒清枫淡淡地回应。
八月初三,慕容婉和司徒清雯的几件嫁衣做好了。
每一件嫁衣都是用最好的山蚕丝绸为衣料,由绣娘们精心绣成,正红的锦缎上,以金色丝线滚边,衣服上绣着精美的彩凤或孔雀、百花或牡丹,一针一线,皆是世人难以企及的尊荣。
在为司徒清雯赶制锦衣的同时,司徒清枫吩咐玉锦坊为慕容婉做了一些雅致的衣服,还备了不少上等衣料。说来也怪,慕容婉的衣服尺寸竟然与自己几乎一致,司徒清枫便按照个人喜好为婉儿设计了衣服上的纹饰,不知婉儿是否喜欢。
算算时间,距中秋节只有十二天了,从平阳到京城,无论如何也要十天才能到,如果路上再一耽搁,岂不误事。不过,夜鸾提出了一个方案,弃官道抄小路,虽然难走些,却能省下几天的时间。
"听说小路要翻青神、鹧鸪和黑水三座异族人居住的山区,会不会太危险?"司徒清枫迟疑道。
"那条路我熟,只要我们不招惹对方,他们自然不会为难我们。"夜鸾沉声道。
"时间宝贵,那就抄小路吧。"司徒清枫沉吟片刻道。