48.第 48 章

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    人们待暖丹如神物般郑重以待,带回了家里以后, 沐浴净手, 挑选了好时辰才服用。

    当夜,无数人的哀嚎声划破长空, 京城大地回荡着痛苦的惨叫声,许多人无法入眠。

    半成品暖丹虽不会伤及人命, 但服用之后, 会有个把时辰感觉如烈火焚身。

    总而言之, 就是三个字——热!难受!

    鱼儿之所以, 没有在得知,人们盲目抢购药铺里所谓暖丹消息的第一时间, 就派人告知城民,他们买到的暖丹是半成品的真相,也有让他们花钱买个教训的意思。

    以后,别总人云亦云, 一听有好东西, 不辨真假便疯了似的花大价钱去争抢。

    包括大皇子和王子腾在内, 所有药铺背后的真正主人, 当夜皆在自家府邸摆了宴席庆贺今日的大获丰收。

    听着美妙的歌曲,观赏美人曼妙的舞姿,主客举杯共饮,欢声笑语不断, 享受着一场属于视觉、听觉、味觉的顶级盛宴。

    屋内的丝竹之音与歌声, 抵消了远处飘来的嚎叫声, 喝得烂醉如泥的他们,趴在桌上呼呼大睡,于梦中梦见了自己一日赚了十万百万。

    沉浸美梦的众人,完全不知道,第二天的太阳出来以后,他们等来的不是再一日的万众追捧,而是数以万计上当受骗,上门讨公道的受害者们,以及他们的无边谩骂。

    鸡鸣声响起的第一声,天空中还笼罩着缕缕黑色,未及敞亮,愤怒的受害者便敲响了顺天府衙门前的大鼓。

    住在衙门里的顺天府尹梦中惊醒,急忙忙从床上爬起来,以最快的速度狂奔去了前堂。

    升堂以后,遥望着府衙门前,挤破了府衙都未必装得下状告者们,官府里所有人都蒙了。

    从百姓们口中得知,他们都是来状告贩卖暖丹诸多商家,用□□冒充暖丹骗取他们的血汗钱的,顺天府尹的脸都青了。

    别人不知道,他可是听到了风声,大皇子也插了一脚进去。

    这事儿顺天府尹惹不起,更加不敢管,立马准备报给了上级,将麻烦甩过去。

    便在这时,涂蕴之带着人马到了,从顺天府尹手里接过了这桩案子。

    涂蕴之是负责灾民和暖丹的主事者,事关暖丹,此案交给他合情合理。

    而且,帝皇之下整个朝廷有本事且有胆量,和大皇子硬碰硬的仅有涂蕴之一人,所以没有人选比他更合适了。

    贩卖半成品暖丹,已经激起了民愤,人们当初有多激动,而今就有多恨那些商人。

    有理智的去了衙门状告,其余被愤怒燃烧得失去了理智的民众,则统统围起了诸家药铺,捆起了掌柜等人,拆下了牌匾,将药铺咋得稀巴烂,并在所有的物件上吐满了唾沫。

    他们喊着要掌柜的还钱,可银子都到了他们雇主的口袋里,即使是打死了掌柜的,他也拿不出银子。

    害怕给气愤的百姓打死,说明了情况后,掌柜的主动交代了自己背后的雇主,并将他们的详细住址说了出来。

    他们的这一招成功的将祸水东引了,怒极的百姓放了他们,离开了药铺,转而围起了商人的宅子。

    后者酒醒听到百姓因为买了假的丹药,怒火冲天,围了他们的府邸让他们赔钱,惊得魂都飞了。

    吃到肚里的东西哪有吐出来的道理,商人们自然不甘心赔钱,便没理。

    然而,外头的人们得不到回应,喊叫声更大,甚至开始砸大门了。奸商们也越来越慌了,害怕他们会破门而入,焦灼不安地带着妻妾儿女躲进了地窖里。

    困在里头的商人想要向官府求助,然而宅子让人们围得水泄不通,老鼠都爬不进来一只,宅子里的人也出不去。思来想去,他们只能用飞鸽传书手底下的人报官,希望官府派兵及时赶来,驱赶走外头的刁民。

    不多时,他们终于等来了官府的人。可惜呀,涂蕴之带来的人手目的不在于驱散百姓的,而是来抓捕他们本人的。

    官兵在各家的库房贴上了封条,将参与的奸商们一并收押进了刑部大牢,待明日受审。

    至于那些上当受骗以至于气急败坏的百姓,跟随官兵一路到了刑部大牢。刑部官员言说朝廷会给他们一个交代,才在官兵的劝说下各自散去。

    昨儿一天,家里一下子就多了万两进账,王子腾早晨酒醒,难得好心情地抽出时间,陪同妻女用膳。

    一顿早膳吃到一半,管家心急火燎地跑来告诉他,挂在他妻子名下的药铺,让一群人砸烂了,原因是因为他卖的暖丹是假的。

    而且,不止他一家的药铺如此,是所有的人的药铺都遭殃了。

    王子腾呆住了许久,不信邪,叫管家去取了一颗过来。他指着旁边站着的一个小厮命令道:“你,吃了!”

    小厮被迫吃下丹药,丹药很快便产生了作用,他全身火辣辣的难受,控制不住躺在了冰冷的雪地上打滚。

    亲眼目睹了自家丹药的药效,先前还算镇静的王子腾霎时面色铁青。“天杀的东西,胆敢欺骗本官,找死!”

    认定是道观里的道人,收了他们的银子却给了他们假的丹方,将他们所有人都摆了一道。这一刻,王子腾恨不得活活撕碎了那道人。

    王子腾之妻蒋氏忧心忡忡道:“眼下外头已经闹翻了天,人人嚷嚷着要他们赔钱,定阳王亲自出手处理此事,惊动皇上也不过是时间长短的问题。如果王家不能及时抽身,犯到了定阳王手中,不死也要脱层皮。如今的王家绝对不可以出事啊!”

    王子腾猛然惊醒,蒋氏说的不错,现今最紧要的,不是想着如何报复那坑骗了他的道人,而是想办法平息帝皇的怒火。

    与王子腾一般心情烦躁、思绪混乱的还有大皇子。

    他几乎投了自己大半的身家进去,囤积了半个山头多的炼丹材料,指望利用暖丹赚回十倍百倍的银子。

    可是他的美梦却在今天破碎了,败在了一张“假”的丹方上。闹出了这起民愤,那么,他手上大价钱买了的材料,炼不成暖丹,难以卖出去,势必只能积在了手里。

    大皇子命账房古估算了事后的损失,盯着白纸上惨烈的数字,心里直滴血,哭都没地方哭。

    王子腾还没想出脱身的办法,大皇子还在心疼自己的损失,皇帝命他们进宫的口谕便到了两人府邸。

    揣着忐忑不安的心步入大殿,大皇子匆匆瞥了一眼四周,发现皇帝宣入宫的不止他一人,还有囊括了王子腾在内的五个朝廷官员。

    大皇子行至大殿中央,跪下向皇帝行了跪拜大礼,皇帝正忙着训斥七皇子出言侮辱鱼儿一事,亦有心晾着他们,是以当做看不见跪在大殿里的几人。

    “罚俸半年!”

    半天过去,地上跪着的人双腿都麻痹了。皇帝瞥了他们一眼,甩袖朝七皇子头上扔下一句惩罚,冷着脸负手踱步到了众人面前。

    “朕的好皇儿,好卿家,瞧瞧这上面写的是什么?”皇帝的声音里隐藏着几欲破体而出的雷霆怒火,接过王公公呈来的证据,奋力砸到了他们头上。

    “公然违抗朕的旨意,收买道人窃取丹方,私自在民间经营暖丹,用假丹冒充真丹高价骗取百姓血汗钱。这些罪名,每一条拎出来都是大罪,你们有何话要说?”他累死累活的补着这个国家的窟窿,这些人便在他的身后捅娄子,可真是好得很啊!

    大皇子、王子腾等人齐声喊冤。

    “皇上,臣冤枉啊!”

    “父皇明鉴一定是有人陷害儿臣!”

    皇帝捡起地上的一叠纸,冷笑道:“冤枉?你们背地里干的那些事,蕴之已经查明了。罪证在此,岂容尔等狡辩!”

    这话说完,皇帝不容许大皇子几人辩解,抛掉了帝皇的形象,撸着袖子,指着他们的鼻子唾沫横飞地骂人。

    七皇子自小到大,从未见过皇帝发过这么大的火,作为旁观群众,都被他的怒火吓白了脸,连忙跪了下来。

    费时两个时辰,花光了这么多年来积累起来的骂人词句,骂去了众人的半条命,皇帝才算骂够了。

    停止骂声的下一刻,皇帝雷令风行地宣布了对他们的处罚。“王子腾及其他官员降职两品,杖责四十,收回其妻母之诰命。大皇子同样杖责四十大板,禁足半年,罚俸三年。”

    “此外,你们所有的人,必须赔偿百姓的损失。并捣毁秘密炼丹点,交出手里所有的炼丹材料与半成品丹药至官府。”

    听罢,大皇子和王子腾几人面如死灰,明明想要哭,偏偏还要笑着叩头谢恩。

    边儿上七皇子听到了大皇子的处罚,本来因为被罚了俸禄沉到谷底的心情,立时飞了起来。不幸的是,皇帝瞧见了他的幸灾乐祸的模样,一怒又罚了他半年的俸禄。

    大皇子等幕后之人受到了应有的惩罚,关在刑部大牢里的奸商们也纷纷认罪,供出了私下买卖丹方给他们的道人。涂蕴之亲自带兵抓捕了他们,关入了大牢和奸商们作伴。

    事情会爆发,落到今日这般下场,全赖这群贪婪的臭道士给了假的丹方。认定真相如此的商人们,见了道士们犹如恶狼见到了食物,两眼冒绿光。

    道士们刚入狱就遭到了商人们的群殴,假使不是狱管插手阻止,恐怕他们就要被这群愤怒的商人活活生撕了。

    从宫里被抬了出来,关于大皇子众人受罚的消息,光速传入了各家的耳朵里。与之相伴的是,官吏后宅的女眷们,又有了新的谈资。

    犯事者抓的抓罚的罚,不过百姓那边的损失尚未解决。

    此时官府已经收缴了各家的银钱,出面负责还银于百姓的主事之人仍然是涂蕴之,不过皇帝又嫌弃他满身煞气,起不到安抚百姓怨气的效果。思来想去,皇帝脑海中浮现了鱼儿的模样,当下拍案决定,命鱼儿与涂蕴之同去。

    涂蕴之的车马来到了门前,荣国府接到了皇令,上下火急火燎地准备鱼儿出行的衣着。

    鱼儿换好了正装出来,贾母手掌抚平他肩膀的一丝褶皱,不满道:“王子腾真不是东西,连违抗皇命的事情都干得出来。结果偷鸡不成反噬把米,惹出来了大麻烦,还要我家玉儿去收拾尾巴。”

    “他干出了这般的大事,这会子在京里可算是无人不知,名声要比咱们玉儿响亮多了。”老太太皮笑肉不笑地说着反话,心里恼透了王家人,男的女的都没长脑子,尽会干蠢事。

    玉儿千辛万苦研制出了暖丹,本是利国利民的大功劳,王子腾倒好,什么不干,偏偏和那□□商一起以之牟利,这不是要致玉儿于不利之地吗?

    好在,事情刚出一天,他们就吃了自己种下的恶果。

    身为王家女的王熙凤和王夫人,脸色非常尴尬,听着贾母不断抨击王子腾和王家人的话,低头垂目不敢吱一下声儿。

    她们两人都明白,王家出了这等丑事,京城势必待不下去了。王子腾如若不想天天被老百姓戳脊梁骨,只有两个选择。第一请求调去外地任职,第二移交王家的权利予王子胜,他这一脉低调隐回金陵。

    两个选择无论是哪一个,渐渐的,都会导致王家被排挤出京城权利中心。京城王氏一脉,注定要走下坡路。在老太太面前,她们的底气自然更加不足了。

    况且,此事是王子腾做错了,老太太念叨两句出出气,无可厚非。

    “去的时候人多,你莫要紧张,也要注意安全。”贾母不放心地叮咛鱼儿。

    鱼儿就当自己去那儿坐一坐就回来,没有丝毫压力。他笑吟吟地说道:“我不紧张,而且蕴之也在,出不了事。”

    鱼儿看了眼天色,又道:“时间差不多,我该出门了。”

    老太太捏了捏他的脸蛋,挥手放人出门。

    户部衙门前筑起了一座木高台,上面摆放着两张黑木太师椅,鱼儿与涂蕴之一人坐一席。

    台下几尺之外的两侧,分别摆放着一个个装满了碎银铜钱的大箱子,十几个户部官员坐在附近的案桌后。外侧则由一圈官兵围了起来,待会儿正式开始发银后,便会放开一道口子让人一个个进入,走到户部官员面前的案桌前领取银两。

    百姓们来前,听官府宣传鱼儿将亲自到场,心里什么怨,什么气都消了。乖顺地在宽大的街道上排好了队伍,各个踮脚探头,直勾勾地盯着鱼儿猛瞅,那股劲儿,似乎要一次性看足了以后的份儿。

    那些天天守候在宁荣街的人,到了现在都见不着海灵真人一面,今儿个他们花出去的钱会回来,还见着了这位传闻中之人,若是可以,真巴不得相同的骗局再来几次。

    还真别说,这海灵真人呐,果然如传闻中的一样年轻,最重要的是还长了一副天人般的姿容。如此人物,他们看一眼,便不禁生出了把自己最好的东西送给他的冲动,也难怪能得海神钟爱!

    便在百姓们叹为观止鱼儿的长相时,高台之上鱼儿突然站了起来。

    风儿吹拂而过,台上之人衣袂飘飘,青丝飞舞。

    远远遥望着飘然出尘的鱼儿,更像是一位羽化登仙的仙人了。

    所有人呼吸一滞,紧闭双唇不在言语,一刹那,周围鸦雀无声。

    鱼儿迈步徐徐都到高台边缘,清凌凌的双眸扫视着下方的人群。

    他张口高声澄清道:“暖丹仅仅拥有给人体提供温暖的效果而已,并没有大伙儿想象中的那么神奇。天寒地冻,对衣不蔽体的灾民来说是好东西,对于能穿暖的你们而言,其实不算什么,所以你们大可不必因为一时的好奇心去争抢。”

    “真正的暖丹只有朝廷拥有,掌握了药引的只有郊外玄真观一家,日后你们无论是从外头的商人,还是其他道观处听说了暖丹,只需记住那都是假的。万望诸位吸取此次的教训,下回莫要轻信商人所言。”

    “再有,往后暖丹会用做军需品,不允许大量流通于市面,故而朝廷不会像盐铁那样经营。不过,一月之后朝廷的需求没那么紧了,玄真观在每个月的初一,都会免费发放少量的暖丹,有缘者可得之。”

    越是得不到越好奇,越想拥有。鱼儿此前低估了人们追逐暖丹的心理,此刻看明白了,为了不让他们憋的狠了,同时也为了不让世人将暖丹捧得那么高,便想出了这么个法子。

    等他们其中的一些人亲身体验过了,知晓了暖丹和灵丹完全是两样东西,那么暖丹的热度自然也就慢慢降了下来。

    人们一听玄真观每月有少量免费赠送,心中万分激动,周围顿时哗然一片。

    鱼儿抬手示意他们安静下来,方道:“好了,带上买假丹的包装,百人一组,进来领回你们的银钱吧。”