74.第 74 章
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此为防盗章, 订阅比例不够时显示。 得知真相后，姜灼华心下百感交织，满京城的人都只会笑话她, 没想到她这个不起眼儿的庶妹，居然惦记着帮她出气, 还把那厮打成那样，她这妹妹，委实也是一条快意恩仇的好汉啊。
想起那么多年来姜重锦孤单的生活，姜灼华心里就有些愧疚，那时她已经二十多岁，考虑的比以前多，回过头去想想，姜重锦其实是无辜的, 却无端端被她迁怒。
这件事后, 她本想着哪日去给姜重锦婆家递给帖子，让她回娘家住几日，但是这么多年都这么过来了，也不知该如何相处。所以这事儿便耽搁了下来，想等个合适的契机, 再将她请回来，但是没过多久，叶适宫变登基, 她就这么稀里糊涂的回来了。
姜灼华的思绪被隔间的开门声打断, 她闻声回头, 便见桂荣引着姜重锦走了出来。
小姑娘走路的步子迈得很小，时不时的抬头瞥姜灼华一眼，又很快将目光收回，显得局促不安。
毕竟那么多年没说过话，姜灼华委实觉得有些尴尬，她尽量让自己说话的语气温和起来：“别紧张，过来吧。”
桂荣帮姜重锦褪去纱袍，挨着姜灼华泡进了汤池里，虽然紧张，但是她的小脸儿上却藏着一丝丝笑意。
其实想想，她没事儿总偷看自己，也是向往亲情的缘故。
姜重锦看看姜灼华，细弱蚊声的解释道：“阿姐……我不是故意偷看你，我就是……想见你……”
姜灼华笑笑：“阿姐知道。”说着，在水下拉了她的手，轻轻捏在掌心中：“以前，是阿姐和大哥不好，你别怪我们。”
姜重锦连忙摇头，宛如拨浪鼓一般：“没有没有，阿姐和大哥没有错，是我娘不好。阿姐肯跟我说话，我很高兴。”说着，又笑着抿唇低下头去。
小姑娘这模样很可爱，姜灼华看着喜欢，伸手轻抚她的发髻。前世没甚交集，只是后来听闻，姜重锦成亲后夫君有纳妾之举，这一世，就让她帮妹妹找个好人家吧，就当弥补这么些年对她的忽视。
“重锦，以后你不要再远远跟着偷看我了。”
姜重锦闻言，吓得小脸儿刷白，怔怔的望着姜灼华，眼睛里瞬间蕴上了一层水汽，姜灼华见状，忙解释道：“不是不是，不是你想的那样，阿姐的意思是，如果你想见我，就来耀华堂找我，别再远远跟着。”
“阿、阿姐……真、真的可以吗？”姜重锦半点儿藏不住心思，脸上神色很快就转成了惊喜。
姜灼华抿唇一笑，略歪歪头，做出哄小姑娘的模样：“当然是真的。”
姜重锦脸上局促不安的神色一扫而光，反握住姜灼华的手，重重的点了下头：“嗯！”
边泡澡，姜灼华边又问了些姜重锦这些年的生活，待水温下来，姐妹俩便一同出了汤池，去隔间换衣服。
姜重锦偷着跑出来看她，自是没带婢女，姜灼华安排了一名耀华堂的婢女伺候她穿衣。
边穿衣，姜重锦边盯着姜灼华看，看了半晌，方才开口问道：“阿姐，以前鲜少见你穿海棠红，你现在喜欢海棠红了吗？”
姜灼华这才注意到，姜重锦穿着一身水绿色的对襟襦裙，颜色正是她以前常穿的那些。姜灼华嗯了一声：“对啊，以前穿得太素了，想换换新鲜。”
“哦。”姜重锦若有所思的点点头，心里念着，她回去也要做几件鲜艳的衣服，姐姐穿什么样的，她就穿什么样的。
姜重锦的目光一直在姜灼华面上流连，神色里满是向往：“阿姐，你真好看，京城里的小姐，谁也没有阿姐好看。”
姜灼华笑了笑，在梳妆台前坐下，拿起梳子梳头发：“以前怎么没看出来，你小嘴这么甜？”
姜重锦急道：“阿姐，我说认真的。”她的阿姐是京城第一美人，她心里一直得意着呢。
“是，你是认真的，重锦打扮起来，也会很好看。”姜灼华梳好头发，从椅子上起来，走到姜重锦面前：“今儿不早了，你早些回去休息，想阿姐了，就来耀华堂。”
这么多年来，今儿阿姐还是第一次这么亲近的和她说话，姜重锦自然舍不得早走，但是委实不想惹姜灼华不高兴，于是便点头应下。姜灼华遣了个婢女送她，姜重锦方一步三回头的回了林染院。
从汤池出来，姜灼华直接上了三楼的摘星台。
走上楼梯，便见柳亭之已到，依旧是那身素白的流光缎直裾，两手扶膝，腰背自然挺直坐在箜篌后，身旁陪着小厮宝如。
见姜灼华上来，叶适起身行礼：“姜小姐。”
姜灼华笑笑：“不必多礼。”
说着，走到栏边的贵妃榻上坐下，随后敛起衣袖，斜靠在了引枕上，一双上挑的凤眸，含了笑意，看向叶适。
夜幕已临，夜空中满星点点，摘星台上挂着一排昏黄的灯笼，她的身后，便是华灯初上的京城夜色。
如斯良夜，如斯美人，姜灼华斜椅而卧的模样，落在叶适眼里，不可不谓动人。这样的美人居然还会退了一回婚，怕是品位太差的缘故。
非礼勿视，姜府目的不明，叶适可不想叫人揪到小辫子，于是他收回目光，落在箜篌上：“小姐想听什么？”
姜灼华看着叶适那张俊朗的脸，心下有意惹他，眸光媚色流转：“柳公子，你怎么不看我？”
正想着，姜灼华洗漱完从卧室走了出来，叶适和姜重锦同时回头。
一个行礼：“姜小姐。”
一个小雀一般的飞到姜灼华面前：“阿姐，我给你做了早饭。”
姜灼华对叶适道：“你先去净室洗漱吧。”转头拉着姜重锦的手往桌边走：“你怎么自己做早饭，下人们呢？又欺负你？”
说着，上下打量了一番姜重锦，她今日居然也穿了颜色鲜艳的妃色衣裙。姜灼华不由失笑，从前她穿得淡，姜重锦也穿得淡，如今她穿得鲜艳，姜重锦也穿得鲜艳。
姜重锦走到桌边，边从食盒里，往外一道一道的取饭菜，边道：“没有欺负我，我就是想给阿姐做饭。阿姐你快尝尝。”
说着递了筷子给姜灼华，姜灼华接过，看了看一桌的饭菜，竟然都是她爱吃的，这才渐渐觉察，她这个阿姐，在姜重锦心里的位置很重。心内熨帖的同时，亦含了愧疚，她从前，大概是这世上最不合格的姐姐了。
姜重锦到了姜灼华面前，完全不顾自己二小姐的身份，抢了桂荣的活儿，担起了给姜灼华布菜的任务，一道道的菜夹进姜灼华面前的食碟里：“阿姐，你吃这个，这个也是你爱吃的。”
姜灼华不愿辜负小姑娘的好意，挨个尝了一遍，赞道：“重锦手艺真好，竟不比府里的厨子差，以后谁要是娶了你，怕是要享福了。”
姜重锦闻言急了，姐姐这才刚和她好起来，她可不想这就嫁人，忙道：“阿姐，我不嫁人，你让我多陪陪你好不好？”
姜灼华笑笑：“好，不过你今年十五，顶多陪我两年，到十七怎么也得嫁了。”
姜重锦面上喜色下去，抿抿唇嘀咕道：“阿姐都没嫁人，我不嫁人。”
姜灼华拉了她坐下：“你放心，阿姐会帮你挑一个如意郎君。有了郎君，你就不会总想着阿姐了。”
“我不要如意郎君。”姜重锦忙道。
姜灼华也夹了菜给她，随口问道：“那你要什么？”
姜重锦憋红了一张脸，艰难的崩出一句话：“我也要养男宠！”
“……”
这可真是……不鸣则已，一鸣惊人呢。她这妹妹，还真是什么都学着她。
她养男宠，那是千帆过尽后对感情看开了。今日看这个顺眼，明日指不定又瞧那个顺眼。
而且，买回来做男宠的男子，谁会对你用真心？姜灼华敢养，那是因为真不真心什么的她不在乎，只要肯迎合她，相处着高兴就成。
但是姜重锦不行，小姑娘如一张白纸，什么都不懂。一旦有了肌肤之亲，喜欢上男宠怎么办？男宠又不会对她真心，会反过来将她玩弄于股掌之间，对她养了男宠之后付出的真心更是会看不起，指不定心里还会嫌她当了婊子立牌坊，最后会把自己弄里外不是人。
姜灼华知道，姜重锦对她是有样学样，等以后遇见中意的人，她自己就想明白了。念及此，姜灼华也不多劝，只道：“好啦，以后再说吧。咱们姐妹没一起吃过饭，你来陪我吃，让桂荣布菜。”
姜重锦乖巧的点点头，挨着姜灼华坐下，一起和她吃饭。这时，叶适洗漱完，走了出来。
姜灼华挑挑下巴，指着对面的椅子，示意他坐。
此刻的叶适，终于有了自己是个男宠的觉悟，没有再拿什么尊卑之说来搪塞，便走过去坐了下来，冲着姜灼华微微一笑。
姜灼华回以一笑：“柳公子今日不说尊卑有别了？”
叶适道：“昨日是在下不识相。”没看出来你心怀色胎。
姜重锦见此，微微有些坐不住了，对姜灼华道：“阿姐，若不然，我还是回林染院吃吧？”
姜灼华笑笑道：“无事，咱们一起吃。”男宠哪有妹子重要？
姜重锦这才忐忑的和他们二人一起吃饭，但全程总觉得自己像个多余的。
叶适在姜府安心的吃着早饭，清音坊里，却因他的一夜未归，早已急翻了天。
清音坊的地窖里，点着昏黄的烛火，几张桌椅整齐的摆在里面。上座上，坐着一名两鬓斑白的男子，他脸上带着一张素白的面具，好似夜间幽魂。
眼眶处未被面具遮住的部位，隐隐可见皮肤呈现出烧伤的痕迹，皱皱巴巴，扯得眼睛亦是变了形，甚是骇人。
而此刻他的眼神里，蕴藏着浓郁的怒火，宛如即将爆发的火山。
一屋子的人，皆被他的气场镇住，悄么声儿的不敢说话。
站在他身边最近的一名青年，打破了凝重的气氛，说道：“傅叔，您先别急，兴许姜小姐买殿下回去，是真当乐师养着了。”
傅叔嘶哑劈裂的嗓音响起：“放屁！康定翁主什么习惯？府里养了多少个小公子？她那外孙女儿能好到哪儿去？昨日宴会上多少人看着，说姜小姐见了殿下，眼睛都移不开！这才一夜的功夫，今早清音坊就有客人大谈姜小姐昨日买了个男宠。寡廉鲜耻！妖女，妖女！祸害，祸害！”
傅叔手气的发颤，方才说话那名青年，只好挑挑眉，撇撇嘴，岔开话题道：“傅叔，您先别生气，现在想法子把殿下接回来要紧。而且，还得想想怎么善后，毕竟这男宠一事，日后殿下若登大宝，会沦为天下笑柄。”
傅叔闻言更气，他多年调/教出来的人，根正苗红一点儿没长歪，竟叫这等妖女给染指了！
念及此，傅叔眸色更寒，沉声道：“元嘉，你去选几个样貌清俊的乐师，带去姜府，看看能否将殿下换回来。至于那姜小姐，无论如何留不得了。”
总不能日后殿下登基，后头还有人记着他做过姜灼华的男宠，对于这等肇事者，一刀砍死不留情面！
她看戏的心思那么明显吗？六目相对，尴尬片刻，姜灼华抿唇，娇媚的一笑：“啊，那什么，你俩继续，别理我。”
思弦确实无心理她，有一肚子的疑问等着问宋照和，转头继续与他理论。
一个满心里疑惑，苦苦纠缠；一个百般搪塞，避之不及。
到最后，思弦的质问变作了怨怼，宋照和的搪塞也越来越理直气壮。
这期间，倒叫姜灼华看明白了一件事。
前世她一直在疑惑，宋照和既然喜欢思弦，明明有无数的法子可以得到，为何偏偏要娶她做得这般麻烦。甚至就在刚才宋照和说心悦之人是她时，她还在疑惑，她都成全他们了，他又何必继续惺惺作态？
这个问题，她终在这对昔日浓情蜜意、今日针锋相对的爱侣的争吵中，找到了答案。
原来宋照和，自始至终在乎的，只有他的前程。这个男人，自私到只爱自己，女人与他而言，不过是锦上添花的玩物，可有可无罢了。
男人在乎前程是对的，可是真不该为了自己，将旁人拖下炼狱。既然在乎前程，就该好好维护，做好自己的言行举止，而不是一边立着高洁之士的牌子，一边做着见不得人的事情。
只可惜，宋照和在乎的东西，这辈子，怕是要失去了。
明白了这点，姜灼华心里却又出现了旁的疑惑。
看来，无论是当初还是如今，宋照和是真的想娶她，自然，理由不是因为爱，而是她的身份可以为他装点门面。
既如此，那么前世，宋照和大可以两个都好好对待，为何却偏偏让她夜夜枯等？
那些求而不得的日夜，那些望眼欲穿的日夜，以及，那两年间，将她折磨到近乎疲惫的、看不到希望的等待……
一点一滴，都清晰的在她心里留下挥之不去的烙印，这么多年来，随时都会苏醒，提醒着她——这就是她爱一个人，然后束手就擒的代价！
想到这些，姜灼华忽地没了看戏的心情，耳畔俩人的争论只觉得聒噪。
姜灼华不耐烦的看向俩人，开口道：“行了，别聒噪了。”
声音不大，但语气中那发自内心的嫌恶，让俩人不由自主的闭了嘴。
姜灼华对思弦道：“此时此刻，你还是姜府的人，所以，我还有权力处置你。”说罢，转而对桂荣道：“你去思弦房里，找一个珍珠挂饰。是白珍珠，个头极大，上面的配饰，和宋公子折扇上那枚黑珍珠一模一样，你去取来。”
桂荣行个礼，依言去寻。
听得此物，思弦一愣，此物是宋照和与她的，她藏得极好，保证姜府中无第二人识得，小姐怎会知道？
宋照和的脸色，此时此刻更是黑得没法儿看，姜灼华笑笑：“你不是不承认吗？我这就拿证据给你看。”
前世，桂荣告诉她真相后，她曾去找过思弦。思弦跪在地上苦苦求她成全，并拿出了此物，说是几年前，尚在姜府时，宋照和便以此物与她定了情，证明自己绝非横插一脚，所以，姜灼华记得很清楚。
不消片刻，桂荣便找来了那枚，与宋照和折扇上相同的珍珠挂坠。
比对之下，除了珍珠一黑一白颜色不同，个头大小、绳子颜色、花结的编法、以及珍珠下那赤金镂空雕花的托盘都一模一样。
方才还理直气壮的宋照和，此刻彻底没了声音，心里更是恼怒思弦：定是此女，为了阻他娶姜灼华，故意叫她知晓的。
姜灼华一双眉微挑：“宋公子，你还有何话说？这样贵重的东西，若非你所赠，思弦一个婢女能从哪里得来？我自认不是那么大方的人。你我婚事就此作罢，你可还有异议？”
宋照和立在厅中，胸膛起伏不定，手里的扇柄攥得极紧，半晌后，对宋府众人撂下一字：“走！”
说罢，行步带风的走出了正厅，其余人面面相觑，随后便抬了聘礼，跟在宋照和身后一同离去。
姜灼华长长吁出一口气，似是卸下了什么重担，按着椅子扶手站起身，和桂荣一起回了内院。
独留思弦一人，惶恐的站在厅中，去留不定。
出了这件事，姜府不可能再留她，如果不跟宋照和走，她恐怕就要流落街头。
念头刚落，思弦脑海中便出现了自己寒冬腊月流落在外，衣不蔽体，食不果腹的模样。
深切的恐惧漫上思弦心头，忽地，她抬眼看向正厅门外，本能的求生欲，迫使她提裙朝宋照和离去的方向追了出去。
即便方才已撕破脸皮，可她却不得不将所有希望都寄托于宋照和身上。他们好了那么久，跟他求求情，想来会原谅她。现在她不求能够与他和好，只盼着他能收留自己，哪怕继续做粗使也无所谓。
巷子里，思弦跑得发髻凌乱，额边汗珠顺着脸颊颗颗滚落，追上宋照和等人时，她早已喘得上气不接下气，却还是急急唤道：“宋哥哥，你不能留下我一个人，姜府我再也回不去了，思弦不求其他，只求你能给我安身之地。”
这般楚楚可怜的声音，叫宋照和心头一软，然而，也只软了那么一下而已。他和姜灼华的婚事，因思弦被退，他无论如何都不能再和她有任何瓜葛。
念及此，宋照和对身旁小厮耳语了几句，便带着人自顾自的走了，连头都没有再回。思弦还想再追，奈何得了宋照和吩咐的小厮，将她拦了下来。
她一介弱女子，如何能抵得过身强体健的小厮？只能眼睁睁看着宋照和的身影，消失在小巷的尽头。
泪水渐渐模糊了双眼，往事一幕幕的浮现，她曾是宗正大人家嫡出的大小姐，被没为奴籍后，这样大得落差，叫她每一日都生不如死。
她天生生得乖巧，又因自小的教养，不会与人为恶，受了欺负也不知该如何为自己讨回公道。被卖入姜府前，就受尽了打骂，来到姜府后，虽无人再打骂她，可是旁人言语上琐碎的折磨，她没少受。
就在那年陪小姐外出踏春时，她找机会落单，准备寻个地方了断自己这无望的生命。就在那时，她再次见到了同样外出踏春的幼时玩伴，她的宋哥哥。
这些年，她能撑下来，都是因为心里想着他、念着他，有他再一遍遍给她活下去的希望。有了和他之间的感情，为奴为婢的日子，似乎也变得不再那么难熬。
后来他告诉她，他要娶姜灼华为妻，娶了姜灼华就能和她在一起。虽然她心里很难受他要娶别人，可是她也知道自己的身份，也感激他为了自己能做到这一步。
她清楚这对小姐不公，可是她已经失去了太多太多，宋照和是她毕生唯一能抓住、也是唯一想抓住的人。同是当初恭帝登基被贬的官员家族，姜灼华还有优渥的生活，庇护她的翁主，疼爱她的哥哥，但她却只剩一个宋照和……
可是，事到如今，她的梦，都碎了，渣都不剩。
而她曾经身为宗正大人嫡出大小姐的最后一点尊严，也随着方才追出来的刹那，被她自己抛弃，扔在宋照和脚下，彻底踩得粉碎。
五月的天，初初乍现夏日的暖热，日头在头顶高高地晒着，思弦却一点也感觉不到温暖，心寒犹剩三九天，孤零零的身影，在空荡荡的巷子里，愈显单薄。
姜灼华回到她所居的耀华堂，府里的园丁，正在院里修剪她曾经种下的那一院兰花。
兰花素有花中君子之称，曾是她最喜爱的，可此时此刻，姜灼华看着这一院素淡的兰草，心头只觉厌烦。
她松开桂荣的手，自顾自地提裙走向正室，忽地，她在门口驻足，转过头来，对那园丁朗声道：“将这一院的兰草全给我掘喽！改种牡丹，全要上品，越艳丽越好！”
吩咐罢，不顾园丁和桂荣万分诧异的神色，回了屋。
这一世，她要自己的生命绽放，再也不要像前世那般克制自己，就像牡丹一样，热烈浓郁，艳绝京城。
此为防盗章, 订阅比例不够时显示。 得知真相后，姜灼华心下百感交织，满京城的人都只会笑话她, 没想到她这个不起眼儿的庶妹，居然惦记着帮她出气, 还把那厮打成那样，她这妹妹，委实也是一条快意恩仇的好汉啊。
想起那么多年来姜重锦孤单的生活，姜灼华心里就有些愧疚，那时她已经二十多岁，考虑的比以前多，回过头去想想，姜重锦其实是无辜的, 却无端端被她迁怒。
这件事后, 她本想着哪日去给姜重锦婆家递给帖子，让她回娘家住几日，但是这么多年都这么过来了，也不知该如何相处。所以这事儿便耽搁了下来，想等个合适的契机, 再将她请回来，但是没过多久，叶适宫变登基, 她就这么稀里糊涂的回来了。
姜灼华的思绪被隔间的开门声打断, 她闻声回头, 便见桂荣引着姜重锦走了出来。
小姑娘走路的步子迈得很小，时不时的抬头瞥姜灼华一眼，又很快将目光收回，显得局促不安。
毕竟那么多年没说过话，姜灼华委实觉得有些尴尬，她尽量让自己说话的语气温和起来：“别紧张，过来吧。”
桂荣帮姜重锦褪去纱袍，挨着姜灼华泡进了汤池里，虽然紧张，但是她的小脸儿上却藏着一丝丝笑意。
其实想想，她没事儿总偷看自己，也是向往亲情的缘故。
姜重锦看看姜灼华，细弱蚊声的解释道：“阿姐……我不是故意偷看你，我就是……想见你……”
姜灼华笑笑：“阿姐知道。”说着，在水下拉了她的手，轻轻捏在掌心中：“以前，是阿姐和大哥不好，你别怪我们。”
姜重锦连忙摇头，宛如拨浪鼓一般：“没有没有，阿姐和大哥没有错，是我娘不好。阿姐肯跟我说话，我很高兴。”说着，又笑着抿唇低下头去。
小姑娘这模样很可爱，姜灼华看着喜欢，伸手轻抚她的发髻。前世没甚交集，只是后来听闻，姜重锦成亲后夫君有纳妾之举，这一世，就让她帮妹妹找个好人家吧，就当弥补这么些年对她的忽视。
“重锦，以后你不要再远远跟着偷看我了。”
姜重锦闻言，吓得小脸儿刷白，怔怔的望着姜灼华，眼睛里瞬间蕴上了一层水汽，姜灼华见状，忙解释道：“不是不是，不是你想的那样，阿姐的意思是，如果你想见我，就来耀华堂找我，别再远远跟着。”
“阿、阿姐……真、真的可以吗？”姜重锦半点儿藏不住心思，脸上神色很快就转成了惊喜。
姜灼华抿唇一笑，略歪歪头，做出哄小姑娘的模样：“当然是真的。”
姜重锦脸上局促不安的神色一扫而光，反握住姜灼华的手，重重的点了下头：“嗯！”
边泡澡，姜灼华边又问了些姜重锦这些年的生活，待水温下来，姐妹俩便一同出了汤池，去隔间换衣服。
姜重锦偷着跑出来看她，自是没带婢女，姜灼华安排了一名耀华堂的婢女伺候她穿衣。
边穿衣，姜重锦边盯着姜灼华看，看了半晌，方才开口问道：“阿姐，以前鲜少见你穿海棠红，你现在喜欢海棠红了吗？”
姜灼华这才注意到，姜重锦穿着一身水绿色的对襟襦裙，颜色正是她以前常穿的那些。姜灼华嗯了一声：“对啊，以前穿得太素了，想换换新鲜。”
“哦。”姜重锦若有所思的点点头，心里念着，她回去也要做几件鲜艳的衣服，姐姐穿什么样的，她就穿什么样的。
姜重锦的目光一直在姜灼华面上流连，神色里满是向往：“阿姐，你真好看，京城里的小姐，谁也没有阿姐好看。”
姜灼华笑了笑，在梳妆台前坐下，拿起梳子梳头发：“以前怎么没看出来，你小嘴这么甜？”
姜重锦急道：“阿姐，我说认真的。”她的阿姐是京城第一美人，她心里一直得意着呢。
“是，你是认真的，重锦打扮起来，也会很好看。”姜灼华梳好头发，从椅子上起来，走到姜重锦面前：“今儿不早了，你早些回去休息，想阿姐了，就来耀华堂。”
这么多年来，今儿阿姐还是第一次这么亲近的和她说话，姜重锦自然舍不得早走，但是委实不想惹姜灼华不高兴，于是便点头应下。姜灼华遣了个婢女送她，姜重锦方一步三回头的回了林染院。
从汤池出来，姜灼华直接上了三楼的摘星台。
走上楼梯，便见柳亭之已到，依旧是那身素白的流光缎直裾，两手扶膝，腰背自然挺直坐在箜篌后，身旁陪着小厮宝如。
见姜灼华上来，叶适起身行礼：“姜小姐。”
姜灼华笑笑：“不必多礼。”
说着，走到栏边的贵妃榻上坐下，随后敛起衣袖，斜靠在了引枕上，一双上挑的凤眸，含了笑意，看向叶适。
夜幕已临，夜空中满星点点，摘星台上挂着一排昏黄的灯笼，她的身后，便是华灯初上的京城夜色。
如斯良夜，如斯美人，姜灼华斜椅而卧的模样，落在叶适眼里，不可不谓动人。这样的美人居然还会退了一回婚，怕是品位太差的缘故。
非礼勿视，姜府目的不明，叶适可不想叫人揪到小辫子，于是他收回目光，落在箜篌上：“小姐想听什么？”
姜灼华看着叶适那张俊朗的脸，心下有意惹他，眸光媚色流转：“柳公子，你怎么不看我？”
正想着，姜灼华洗漱完从卧室走了出来，叶适和姜重锦同时回头。
一个行礼：“姜小姐。”
一个小雀一般的飞到姜灼华面前：“阿姐，我给你做了早饭。”
姜灼华对叶适道：“你先去净室洗漱吧。”转头拉着姜重锦的手往桌边走：“你怎么自己做早饭，下人们呢？又欺负你？”
说着，上下打量了一番姜重锦，她今日居然也穿了颜色鲜艳的妃色衣裙。姜灼华不由失笑，从前她穿得淡，姜重锦也穿得淡，如今她穿得鲜艳，姜重锦也穿得鲜艳。
姜重锦走到桌边，边从食盒里，往外一道一道的取饭菜，边道：“没有欺负我，我就是想给阿姐做饭。阿姐你快尝尝。”
说着递了筷子给姜灼华，姜灼华接过，看了看一桌的饭菜，竟然都是她爱吃的，这才渐渐觉察，她这个阿姐，在姜重锦心里的位置很重。心内熨帖的同时，亦含了愧疚，她从前，大概是这世上最不合格的姐姐了。
姜重锦到了姜灼华面前，完全不顾自己二小姐的身份，抢了桂荣的活儿，担起了给姜灼华布菜的任务，一道道的菜夹进姜灼华面前的食碟里：“阿姐，你吃这个，这个也是你爱吃的。”
姜灼华不愿辜负小姑娘的好意，挨个尝了一遍，赞道：“重锦手艺真好，竟不比府里的厨子差，以后谁要是娶了你，怕是要享福了。”
姜重锦闻言急了，姐姐这才刚和她好起来，她可不想这就嫁人，忙道：“阿姐，我不嫁人，你让我多陪陪你好不好？”
姜灼华笑笑：“好，不过你今年十五，顶多陪我两年，到十七怎么也得嫁了。”
姜重锦面上喜色下去，抿抿唇嘀咕道：“阿姐都没嫁人，我不嫁人。”
姜灼华拉了她坐下：“你放心，阿姐会帮你挑一个如意郎君。有了郎君，你就不会总想着阿姐了。”
“我不要如意郎君。”姜重锦忙道。
姜灼华也夹了菜给她，随口问道：“那你要什么？”
姜重锦憋红了一张脸，艰难的崩出一句话：“我也要养男宠！”
“……”
这可真是……不鸣则已，一鸣惊人呢。她这妹妹，还真是什么都学着她。
她养男宠，那是千帆过尽后对感情看开了。今日看这个顺眼，明日指不定又瞧那个顺眼。
而且，买回来做男宠的男子，谁会对你用真心？姜灼华敢养，那是因为真不真心什么的她不在乎，只要肯迎合她，相处着高兴就成。
但是姜重锦不行，小姑娘如一张白纸，什么都不懂。一旦有了肌肤之亲，喜欢上男宠怎么办？男宠又不会对她真心，会反过来将她玩弄于股掌之间，对她养了男宠之后付出的真心更是会看不起，指不定心里还会嫌她当了婊子立牌坊，最后会把自己弄里外不是人。
姜灼华知道，姜重锦对她是有样学样，等以后遇见中意的人，她自己就想明白了。念及此，姜灼华也不多劝，只道：“好啦，以后再说吧。咱们姐妹没一起吃过饭，你来陪我吃，让桂荣布菜。”
姜重锦乖巧的点点头，挨着姜灼华坐下，一起和她吃饭。这时，叶适洗漱完，走了出来。
姜灼华挑挑下巴，指着对面的椅子，示意他坐。
此刻的叶适，终于有了自己是个男宠的觉悟，没有再拿什么尊卑之说来搪塞，便走过去坐了下来，冲着姜灼华微微一笑。
姜灼华回以一笑：“柳公子今日不说尊卑有别了？”
叶适道：“昨日是在下不识相。”没看出来你心怀色胎。
姜重锦见此，微微有些坐不住了，对姜灼华道：“阿姐，若不然，我还是回林染院吃吧？”
姜灼华笑笑道：“无事，咱们一起吃。”男宠哪有妹子重要？
姜重锦这才忐忑的和他们二人一起吃饭，但全程总觉得自己像个多余的。
叶适在姜府安心的吃着早饭，清音坊里，却因他的一夜未归，早已急翻了天。
清音坊的地窖里，点着昏黄的烛火，几张桌椅整齐的摆在里面。上座上，坐着一名两鬓斑白的男子，他脸上带着一张素白的面具，好似夜间幽魂。
眼眶处未被面具遮住的部位，隐隐可见皮肤呈现出烧伤的痕迹，皱皱巴巴，扯得眼睛亦是变了形，甚是骇人。
而此刻他的眼神里，蕴藏着浓郁的怒火，宛如即将爆发的火山。
一屋子的人，皆被他的气场镇住，悄么声儿的不敢说话。
站在他身边最近的一名青年，打破了凝重的气氛，说道：“傅叔，您先别急，兴许姜小姐买殿下回去，是真当乐师养着了。”
傅叔嘶哑劈裂的嗓音响起：“放屁！康定翁主什么习惯？府里养了多少个小公子？她那外孙女儿能好到哪儿去？昨日宴会上多少人看着，说姜小姐见了殿下，眼睛都移不开！这才一夜的功夫，今早清音坊就有客人大谈姜小姐昨日买了个男宠。寡廉鲜耻！妖女，妖女！祸害，祸害！”
傅叔手气的发颤，方才说话那名青年，只好挑挑眉，撇撇嘴，岔开话题道：“傅叔，您先别生气，现在想法子把殿下接回来要紧。而且，还得想想怎么善后，毕竟这男宠一事，日后殿下若登大宝，会沦为天下笑柄。”
傅叔闻言更气，他多年调/教出来的人，根正苗红一点儿没长歪，竟叫这等妖女给染指了！
念及此，傅叔眸色更寒，沉声道：“元嘉，你去选几个样貌清俊的乐师，带去姜府，看看能否将殿下换回来。至于那姜小姐，无论如何留不得了。”
总不能日后殿下登基，后头还有人记着他做过姜灼华的男宠，对于这等肇事者，一刀砍死不留情面！
她看戏的心思那么明显吗？六目相对，尴尬片刻，姜灼华抿唇，娇媚的一笑：“啊，那什么，你俩继续，别理我。”
思弦确实无心理她，有一肚子的疑问等着问宋照和，转头继续与他理论。
一个满心里疑惑，苦苦纠缠；一个百般搪塞，避之不及。
到最后，思弦的质问变作了怨怼，宋照和的搪塞也越来越理直气壮。
这期间，倒叫姜灼华看明白了一件事。
前世她一直在疑惑，宋照和既然喜欢思弦，明明有无数的法子可以得到，为何偏偏要娶她做得这般麻烦。甚至就在刚才宋照和说心悦之人是她时，她还在疑惑，她都成全他们了，他又何必继续惺惺作态？
这个问题，她终在这对昔日浓情蜜意、今日针锋相对的爱侣的争吵中，找到了答案。
原来宋照和，自始至终在乎的，只有他的前程。这个男人，自私到只爱自己，女人与他而言，不过是锦上添花的玩物，可有可无罢了。
男人在乎前程是对的，可是真不该为了自己，将旁人拖下炼狱。既然在乎前程，就该好好维护，做好自己的言行举止，而不是一边立着高洁之士的牌子，一边做着见不得人的事情。
只可惜，宋照和在乎的东西，这辈子，怕是要失去了。
明白了这点，姜灼华心里却又出现了旁的疑惑。
看来，无论是当初还是如今，宋照和是真的想娶她，自然，理由不是因为爱，而是她的身份可以为他装点门面。
既如此，那么前世，宋照和大可以两个都好好对待，为何却偏偏让她夜夜枯等？
那些求而不得的日夜，那些望眼欲穿的日夜，以及，那两年间，将她折磨到近乎疲惫的、看不到希望的等待……
一点一滴，都清晰的在她心里留下挥之不去的烙印，这么多年来，随时都会苏醒，提醒着她——这就是她爱一个人，然后束手就擒的代价！
想到这些，姜灼华忽地没了看戏的心情，耳畔俩人的争论只觉得聒噪。
姜灼华不耐烦的看向俩人，开口道：“行了，别聒噪了。”
声音不大，但语气中那发自内心的嫌恶，让俩人不由自主的闭了嘴。
姜灼华对思弦道：“此时此刻，你还是姜府的人，所以，我还有权力处置你。”说罢，转而对桂荣道：“你去思弦房里，找一个珍珠挂饰。是白珍珠，个头极大，上面的配饰，和宋公子折扇上那枚黑珍珠一模一样，你去取来。”
桂荣行个礼，依言去寻。
听得此物，思弦一愣，此物是宋照和与她的，她藏得极好，保证姜府中无第二人识得，小姐怎会知道？
宋照和的脸色，此时此刻更是黑得没法儿看，姜灼华笑笑：“你不是不承认吗？我这就拿证据给你看。”
前世，桂荣告诉她真相后，她曾去找过思弦。思弦跪在地上苦苦求她成全，并拿出了此物，说是几年前，尚在姜府时，宋照和便以此物与她定了情，证明自己绝非横插一脚，所以，姜灼华记得很清楚。
不消片刻，桂荣便找来了那枚，与宋照和折扇上相同的珍珠挂坠。
比对之下，除了珍珠一黑一白颜色不同，个头大小、绳子颜色、花结的编法、以及珍珠下那赤金镂空雕花的托盘都一模一样。
方才还理直气壮的宋照和，此刻彻底没了声音，心里更是恼怒思弦：定是此女，为了阻他娶姜灼华，故意叫她知晓的。
姜灼华一双眉微挑：“宋公子，你还有何话说？这样贵重的东西，若非你所赠，思弦一个婢女能从哪里得来？我自认不是那么大方的人。你我婚事就此作罢，你可还有异议？”
宋照和立在厅中，胸膛起伏不定，手里的扇柄攥得极紧，半晌后，对宋府众人撂下一字：“走！”
说罢，行步带风的走出了正厅，其余人面面相觑，随后便抬了聘礼，跟在宋照和身后一同离去。
姜灼华长长吁出一口气，似是卸下了什么重担，按着椅子扶手站起身，和桂荣一起回了内院。
独留思弦一人，惶恐的站在厅中，去留不定。
出了这件事，姜府不可能再留她，如果不跟宋照和走，她恐怕就要流落街头。
念头刚落，思弦脑海中便出现了自己寒冬腊月流落在外，衣不蔽体，食不果腹的模样。
深切的恐惧漫上思弦心头，忽地，她抬眼看向正厅门外，本能的求生欲，迫使她提裙朝宋照和离去的方向追了出去。
即便方才已撕破脸皮，可她却不得不将所有希望都寄托于宋照和身上。他们好了那么久，跟他求求情，想来会原谅她。现在她不求能够与他和好，只盼着他能收留自己，哪怕继续做粗使也无所谓。
巷子里，思弦跑得发髻凌乱，额边汗珠顺着脸颊颗颗滚落，追上宋照和等人时，她早已喘得上气不接下气，却还是急急唤道：“宋哥哥，你不能留下我一个人，姜府我再也回不去了，思弦不求其他，只求你能给我安身之地。”
这般楚楚可怜的声音，叫宋照和心头一软，然而，也只软了那么一下而已。他和姜灼华的婚事，因思弦被退，他无论如何都不能再和她有任何瓜葛。
念及此，宋照和对身旁小厮耳语了几句，便带着人自顾自的走了，连头都没有再回。思弦还想再追，奈何得了宋照和吩咐的小厮，将她拦了下来。
她一介弱女子，如何能抵得过身强体健的小厮？只能眼睁睁看着宋照和的身影，消失在小巷的尽头。
泪水渐渐模糊了双眼，往事一幕幕的浮现，她曾是宗正大人家嫡出的大小姐，被没为奴籍后，这样大得落差，叫她每一日都生不如死。
她天生生得乖巧，又因自小的教养，不会与人为恶，受了欺负也不知该如何为自己讨回公道。被卖入姜府前，就受尽了打骂，来到姜府后，虽无人再打骂她，可是旁人言语上琐碎的折磨，她没少受。
就在那年陪小姐外出踏春时，她找机会落单，准备寻个地方了断自己这无望的生命。就在那时，她再次见到了同样外出踏春的幼时玩伴，她的宋哥哥。
这些年，她能撑下来，都是因为心里想着他、念着他，有他再一遍遍给她活下去的希望。有了和他之间的感情，为奴为婢的日子，似乎也变得不再那么难熬。
后来他告诉她，他要娶姜灼华为妻，娶了姜灼华就能和她在一起。虽然她心里很难受他要娶别人，可是她也知道自己的身份，也感激他为了自己能做到这一步。
她清楚这对小姐不公，可是她已经失去了太多太多，宋照和是她毕生唯一能抓住、也是唯一想抓住的人。同是当初恭帝登基被贬的官员家族，姜灼华还有优渥的生活，庇护她的翁主，疼爱她的哥哥，但她却只剩一个宋照和……
可是，事到如今，她的梦，都碎了，渣都不剩。
而她曾经身为宗正大人嫡出大小姐的最后一点尊严，也随着方才追出来的刹那，被她自己抛弃，扔在宋照和脚下，彻底踩得粉碎。
五月的天，初初乍现夏日的暖热，日头在头顶高高地晒着，思弦却一点也感觉不到温暖，心寒犹剩三九天，孤零零的身影，在空荡荡的巷子里，愈显单薄。
姜灼华回到她所居的耀华堂，府里的园丁，正在院里修剪她曾经种下的那一院兰花。
兰花素有花中君子之称，曾是她最喜爱的，可此时此刻，姜灼华看着这一院素淡的兰草，心头只觉厌烦。
她松开桂荣的手，自顾自地提裙走向正室，忽地，她在门口驻足，转过头来，对那园丁朗声道：“将这一院的兰草全给我掘喽！改种牡丹，全要上品，越艳丽越好！”
吩咐罢，不顾园丁和桂荣万分诧异的神色，回了屋。
这一世，她要自己的生命绽放，再也不要像前世那般克制自己，就像牡丹一样，热烈浓郁，艳绝京城。