79.第 79 章(二合一)
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白羽就要伸手去拿那锤子, 紫金锤便冒出了一股寒烟来。这正是紫金锤震慑他人的手段之一。
若是普通人, 就这么一股寒烟和其中夹带出的威势, 轻则重伤似燕无双, 重则死亡似赵秋杰。总之都不会好过就是了。
可白羽是一般人吗?不是。
所以他半点没被这寒烟伤到,顶多就是因为这小小的锤子不识相而有些恼火。
故而他原本要去抓锤柄的手直接方向一转, 就抓在了锤头上头。直接把那紫金锤给从贡架上抓了起来。
赵秋堂本来还等着白羽跟燕无双一样被掀翻或者身亡呢, 这也好报了他当日在开封府挨打的仇。可眼看着锤子都被拿起来了,那肉眼可见的寒烟“呲呲”的往外冒,白羽就是半点事情都没有, 心里就极了。
静山王也是第一次见到紫金锤的异象,一时间有些惊讶, 张口结舌的什么都说不出来了。
包拯呢, 则是眼看着白羽抓起了紫金锤却安然无恙, 本来已经放心了,可转眼之间就觉得眼前紫光闪烁, 忽然就觉得那紫金锤紫光大盛起来。
果然, 下一息里, 无论是静山王还是包拯,都觉得眼前一花, 紫金锤的寒烟笼罩范围里, 竟然出现了一个穿着战甲的高大男子形象。
那男子的眼睛带着妖异的紫色,带着一股扑面而来的煞气杀意, 不由得让所有人都心头一寒。
那寒烟因为这男子的出现弥漫更甚, 眼看着就要笼罩住了静山王、赵秋堂和包拯公孙策等人, 包拯额上的月牙疤痕就闪过了一道星耀的光芒。
星耀光芒一起,那寒烟就跟遇到了屏障一般,再不能向前一分。可就算是这样,那泄露出的寒气也让在场众人都胸口发闷、呼吸不畅的瑟瑟发抖。
公孙策和王朝马汉等人还好,正站在包拯身后,静山王就惨了,上下牙咔咔的碰在一起,话都说不出来了,只能瘫坐在椅子上。
倒是那赵秋堂,大概是已经习惯了寒烟,且脸上划过了浅淡的紫色异光,反倒背着手站着像是半点事情也没有的样子。
白羽没想到这锤子这么不老实:本体都被人捏在手里了还敢炸刺!当即家中了自己手下握着锤头的力道。
众人之间白羽皱起眉毛很是不高兴的样子,接着就听见了一阵酸牙的“喀拉拉”“咔嚓嚓”“吱呀呀”的声音,那紫金锤原本圆润的锤头,竟然肉眼可见的有些变形了。
“你大胆!”赵秋堂这个时候什么感觉?惊怒交加。他指着白羽却不敢上前,生怕白羽也给自己来这么一下,只能隔着三两步的距离色厉内荏的呵斥,“这……这是太`祖遗物……”
话还没说完,那双眼带着紫色妖光的男子就长大了嘴巴,似乎是无声的惨叫了一般,连带着那些寒烟便一股脑的回到了紫金锤里去了。
静山王这才觉得压在胸口的重物消去,浑身的寒意也逐渐消退。
白羽这才换另一只手抓住了锤柄,把那沉重的紫金锤轻飘飘的甩过来甩过去,脸上不是很满意的表情,“没点眼力见儿,非要受了教训才听话。”
赵秋堂的脸色都青了。就是缓过劲儿来的静山王看到被白羽拿在手中把玩的紫金锤也不好了——因为那锤头上面明晃晃的就有一个手掌印在上面。
“这……这可怎么办?”静山王还处在寒烟那寒意的余韵里,说话不是很利索。
“太`祖所留神兵果然神奇!”包拯赶紧开口替白羽包揽,“还请王爷尽快将紫金锤恭迎进京的好。至于这锤头上的掌印嘛——”
静山王还处在震惊中,只瞪着眼睛听包拯说话。
“这位白羽白护卫,便是陛下前不久钦封的带刀护卫,被陛下赐了一个绰号,叫做白羽书生。陛下爱他神勇,包拯也敬他侠义,此事包拯便厚颜兜揽了。待包拯和小王爷整肃徐州赈灾事宜后,自会回京禀明陛下。王爷你看可好?”
静山王眼看包拯把紫金锤受损的事情承担下来,本来立刻就要点头了的,只是赵秋堂的声音却响了起来:“包拯,你真要留我下来?”
静山王听到赵秋堂的这句话,立刻就清醒过来额:包拯让自己带着紫金锤进京,偏说要和儿子秋堂一起留下来整肃徐州,岂不是就把儿子扣下了?而且没有了紫金锤,儿子岂不是人为刀俎我为鱼肉了?
“不行!”静山王说道,“我儿必须和本王一同回京!至于那紫金锤,本就是因你手下之故受损,自然也应该由你来受罚承责。包拯,你莫要以为本王好欺负!须知道本王乃是宗室王爷!”
包拯见没糊弄过去,索性也不好言相劝了,硬声硬气的说道:“小王爷奉旨放赈却激起民怨,知府陈谦无辜你却要将他斩首示众,本府代天巡狩必须清查。这些事都与小王爷有关,万万离开不得。包拯告退!”说完便要转身就走。
静山王虽然身子还软着腿还抖着,可也被包拯气得肝火上升。在怒火激发的肾上腺素之下,他“腾”的就站了起来了,指着包拯:“包拯,你一再与皇室做对,究竟居心何在?”
其实静山王还想要将白羽当场拿下问罪的。可那锤头上的巴掌印还历历在目,他没敢,所以只能对着包拯发怒。
包拯对静山王也是无语了:什么叫一再做对?要不是你们赵家总出这些乱七八糟的玩意儿,一个个自恃身份违法乱纪,还真以为自己乐意多看你们一眼呢?
可这话是万万不能说出口的,包拯只开口道:“包拯耿耿忠心为天可表,告辞!”说完一拱手,再不理会静山王,领着人转身离去。
白羽见包拯走了,顺手把手里的紫金锤就塞到了离自己最近的赵秋堂怀里,也快步跟了上去。
屋子里,静山王父子俩沉默了良久。
静山王扶着椅子的把手缓缓坐了下来:“秋堂,他知道我明天动身,今晚咱们就连夜启程回京。他想留住你,就给他来个措手不及。”
赵秋堂被白羽的彪悍早就吓得散了胆气,可此时还是嘴硬的说道:“父王,我一定要留下来对付他!”只是话才出口,就低头看到了怀里的紫金锤,再放不出其他的狠话来了。
驿馆内,包拯回来后便皱着眉头。公孙策见状便开口询问原因。
包拯斟酌了一下,对着公孙策等人解释:“你们可还记得我说过,有一日我做了一个怪梦?”
“大人说,梦见紫金锤内有一个穿着战甲的将军。”公孙策记性好,结合刚才的所见所闻,张口道出包拯所指。
包拯点头:“刚才你们可曾看见了?那紫金锤内的战甲将军,果然并非我的臆想。”
白羽点头:“不是臆想,是真的。那是紫金锤的意识。”
“紫金锤的意识?”屋子里所有人的目光都集中在了白羽身上。
“对。不过还很弱小。说起来这锤子也够奇怪的,也不知道他为什么就选了赵秋堂这么一个垃圾弱鸡做傀儡呢?”白羽说到最后就有些不明白了。
“紫金锤本就是凶器兵刃,属性偏向煞气杀意也是必然的。传说紫金锤被正义之士持有,就能所向披靡;被邪恶之徒所有,便会如恶魔附身。若真是没有分辨善恶的能力,那也还说得通。”公孙策沉思着说道,“都是让人力量变强,全看使用的人能不能经受考验罢了。正义之士自然持正本心行侠仗义,那心怀不轨的人自然也就被那煞气驱使,变得更邪恶了。”
王马张赵四人这才恍然大悟的点头。
展昭没跟着去,所以没见到白羽把紫金锤给捏出巴掌印的情形:“大人,如今紫金锤在他手上,如果他仗势为恶,我们该如何应对?”白日里,那紫金锤险些伤了五弟,自己也直面过那紫金锤的威力,自然会有担忧。
见识过白羽怎么蹂`躏紫金锤的人就笑而不语。
最后还是赵虎憋不住了,对展昭说了当时的情形:“……那东西就灰溜溜的回到锤子里去了,然后那锤头上就留下了白哥的一个巴掌印。”
包拯身边的四大护卫其实都比展昭年龄大,但因为展昭的武力值最高,所以对展昭向来是叫做“大哥”的。如今同理,也把白羽叫做了“白哥”
“那属下这就带人出发,前往衙门官邸,免得他们趁夜离开。”眼看着天色暗了,展昭就一拱手,对白羽使了一个眼色。
白羽终于正确接收了一回眼神的涵义,小跑着就跟着展昭一起走了,白玉堂也不落其后的跟了出去。
公孙策对包拯说道:“有展护卫和两位白护卫在,这赵秋堂跑不了。”
包拯点头,十分淡定。
此时的衙门官邸,静山王正让管家打点行囊,要连夜离开徐州府。只是那管家安排好了车马行李先行一步之后,那些贪赃的财物才一出了侧门就被拦住了。
至于正门,自有包拯手持尚方宝剑等候着。
管家心内惊慌,只能赶紧跑进府衙告诉静山王和赵秋堂这件事。
静山王没想到这包拯当真敢对王爷之尊的自己这般无礼,一时之间也没了奈何。
赵秋堂更是心内惶惶。可这个时候,好像除了硬闯出去,也没有其他更好的办法了。
他看向了重新摆回贡架上的紫金锤,咬了咬牙,最后还是上前敬香:“紫金锤在上,赵氏子孙赵秋堂如今有难被困,还请你助我脱困!”说完就拿起了紫金锤。
那紫金锤早些时候还被白羽教训了一通,如今记恨得很,自然想要报复一番。故而它纵然本体受损,可不曾元气大伤,还是放出了寒烟回应赵秋堂。赵秋堂大喜过望,上前拎住紫金锤就出了大门,脸上全是疯狂的恨意。
包拯手持尚方宝剑,见赵秋堂拿着那紫金锤,状似癫狂表情狰狞的出来了,不由得厉声呵斥:“赵秋堂,你鱼肉乡民贪赃枉法,如今罪证确凿,还不随本府归案?”
赵秋堂大概是先前焦急恐惧到了极点,此刻一心被仇恨占满,反倒是不怕了。他对着包拯嘶吼道:“包拯,你好大的胆子!紫金锤是太`祖遗物,你敢不跪?”
“尚方宝剑在此,有如圣上亲临!”包拯就防着他拿紫金锤要挟自己,立刻就将怀中抱着的尚方宝剑擎起。
皇帝对皇帝,那紫金锤不过是遗物,而尚方宝剑则是皇权象征,包拯自然理直气壮。
赵秋堂更恨了三分,一举紫金锤就向包拯冲了过来。
除了包拯带来的开封府众人之外,还有不少的衙差吏员远远围观。见那小王爷赵秋堂悍勇异常的冲向包拯,全都暗叫不好。
可没想到包拯身后施施然的走出来一个穿着红衣红靴的俊俏护卫,对着那冲了过去的赵秋堂当胸一脚,那赵秋堂就直接被踹飞了,狠狠的撞在了官邸前的石狮子上,把那石狮子都给砸倒了。
展昭出鞘了三寸的巨阙剑又收了回去,便看着白羽走过去,把那赵秋堂和紫金锤都拎了起来,一手一个提溜道了包拯面前,一脸的“快夸赞我”的表情。
包拯失笑摇头:“白护卫,干的好。”
“嗯。”白羽整个人都得意了起来。
“大人,这紫金锤乃是圣上所赐,还是要交还给静山王爷带回京里去才好。”公孙策看了一眼已经昏死过去的赵秋堂,又看看那此时全没了妖异光芒的紫金锤,对包拯拱手建议。
包拯知道公孙策这是为了敲山震虎,点点头便同意了。随后展昭便捧着紫金锤进了官邸之内,把紫金锤交给了正焦急等待着的静山王。
静山王见了紫金锤,便知道赵秋堂真的落在包拯手里了,一时间是束手无策,也不敢接这紫金锤了。
那管家眼见如此,只能替静山王开口:“烦请展护卫把紫金锤放在贡架之上吧!”
展昭自然并不无可。待将紫金锤放上贡架,他要告辞离开之前对静山王抱拳通知:“明日包大人会在知府衙门审理赵秋堂贪赃枉法鱼肉百姓的案件,王爷可以前来旁听。”说完转身快步离去。
静山王等展昭走得不见踪影了才反应过来,立刻咬牙切齿:“包拯,你欺人太甚!”
第二天一早,包拯升堂。两班衙役“威武”过后,他便一拍惊堂木:“带人犯!”
张龙赵虎二人听后,自去把剥了蟒袍冠带、只着中衣的赵秋堂押上了大堂来。
赵秋堂上了大堂后还愤愤不平。他看着高坐主审之位的包拯,又扫视过徐州知府陈谦、展昭白羽等人,这才开口:“包拯,你实在太过分了!竟然敢把我这个钦差当作人犯?”
“跪下。”白羽皱着眉对赵秋堂说道。
赵秋堂看着白羽的目光又惊又怕,但还是自恃身份的虚张声势:“白羽,你别狐假虎威。本王爷不吃你这一套!”
“你罪孽深重,跪下。就算是王爷也要跪,就算是钦差也要跪。你是被告。”白羽好声好气的和赵秋堂讲道理。
“我是被告?”赵秋堂好像听到天大的笑话一样,“那谁是原告?”
“本府就是原告,徐州百姓就是原告!”包拯拍下惊堂木,“还不跪下!”
“跪下!跪下!”前来围观堂审的徐州百姓们跟着高喊,一声声的,让赵秋堂只觉得头痛欲裂一般。
赵秋堂被这铺天盖地的“跪下”弄得心慌意乱,更有两班衙役用水火棍敲击地面口喊“威武”震慑,不由自主的便跪了下来。
白羽看了眼外面空无一人却挤挤挨挨的官栅,这才满意的点头:这就对了。本来就有罪,自然是要跪的。
赵秋堂自小到大,跪天地父母并祖宗皇帝,跪下之后还是气不甘,便梗着脖子问包拯:“你告我……告我何罪?”
“公孙先生。”包拯看向手边。
公孙策领会了包拯的意思,捧起赵秋堂的罪状高声诵道:“查,赵秋堂奉命徐州放赈,救助灾民散布皇恩,未了所作所为适得其反。掺沙土糠皮入官仓之米,高价售予灾民,皇恩竟成民怨。百姓对朝廷不满,其罪一也;朝廷播发官银补官粮之不足,赵秋堂敢将官银据为己有,贪赃枉法,其罪二也;徐州百姓乡绅,皆受勒索捐献,搜刮其家中祖产珍藏殆尽,若有不从,即予杀害,此行径无异于盗匪,其罪三也;为求自保杀害弱女翠玉,其罪四也;假借钦差之名下令处斩无罪有功之臣徐州知府陈谦,其罪五也。”
“赵秋堂,以上所述,你可认罪?”包拯问道。
“我不认!那都是你们说的!没有人证物证,我一概否认!”赵秋堂惊恐的喊道,又指着陈谦,“你说我处斩他,那他怎么还好好的站在这里?”
“你要人证?”包拯憋着一股怒火问道,“堂上的展护卫、陈知府,还有徐州的十几万百姓都是人证!岂容你抵赖?若你要物证——”
公孙策便把之前陈谦从翠玉手中得到的账册递到包拯手里。
“你可认得这本账册?”包拯举着账册看向赵秋堂。
赵秋堂当时便瘫软了下去。
包拯见状更恨他为私欲危害徐州百姓的举动:“你搜刮了多少民间财物、你吞没了多少赈灾官银,这本账册上都清清楚楚的记载着。这就是你贪赃枉法的证据。”
说着就递给了展昭,让展昭给赵秋堂看一眼。
赵秋堂眼看着罪证近在眼前,立刻就扑了上去,要把账册抢回来。可展昭微微一抬手,那账册就离开了赵秋堂手臂能够得着的范围。他扑了个空,一下子在堂前摔了一个狗`吃`屎。
展昭回身将账册放在托盘上,交给公孙策封存,就听见趴在地上的赵秋堂喃喃自语:“怎么会在你们手里?怎么会?你们……开封府……展昭……包拯……白羽……你们是我的克星……”
“赵秋堂,你可认罪?”包拯一拍惊堂木。
“认罪!认罪!认罪!”不待赵秋堂回答,那些围观的徐州百姓就呼喊起来。他们恨不得对赵秋堂食其肉饮其血,声音里的恨意让赵秋堂听得满头冷汗惊惧非常。
赵秋堂回头看向在官栅外的徐州百姓,这些人一个个面黄肌瘦,但是眼睛里的恨意几乎都发绿了,跟饿狼一般。
他恍惚间只觉得这些人要扑过来殴打撕咬自己一样,不由得“啊”的大叫一声,蹬着腿往包拯的方向过去,希望包拯这个仇人能庇护自己。
“你认不认罪?”包拯又一拍惊堂木。
“我……我……”
“静山王府赵王爷驾到——”
赵秋堂的“认罪”二字还没说出口,门口便传来了一声唱传。
赵秋堂立刻就双眼放光的看向了门口:门口哪里有什么围观的百姓灾民?只有赵王爷并王府护卫走了过来。
“怎么回事?”赵秋堂指着门口,“人呢?人呢?那些乡巴佬呢?”
“秋堂,你怎么了?”才进了大堂,静山王就看见自己儿子瞪大了眼睛,只是眼仁却缩紧,分明就是惊吓过度的样子。
人呢?刚才围观的百姓呢?
门外自然是没有人的。纵然是审案重要,可包拯刚在乎还是徐州百姓。所以早在今天一早,衙役就通知了徐州各里、再由各里通知各户官仓放赈的消息。此时的徐州百姓们都在官仓处领赈,自然也不会有人前来围观审案了。
只是赵秋堂看到的又是什么呢?是冤魂。徐州百姓的冤魂。
之前赵家兄弟没来徐州,徐州府苦苦支撑着。若赈灾粮食及时发放,这些百姓说不得还能幸免一二。
但这兄弟俩到了徐州之后,横征暴敛,一部分已经是强弩之末的百姓便因此身亡了。又有他们兄弟俩为了敛财杀人抄家,故而这徐州城内,因他们而死恨他们入骨的冤魂数不胜数。又因为此时还是清晨,阳气并不充足,这些冤魂怨愤之下竟然在赵秋堂堂审的时候也来观看了。
而赵秋堂因为紫金锤的缘故,阴气怨气贯体,如今没了紫金锤的煞气杀意护身,自然也就能在一段时间里看到这些早已亡故的冤魂了。
公堂内,除了白羽还真就没人知道赵秋堂因为什么这般惊恐。他看了眼已经不挤了的官栅,看了一眼天色,就知道这是因为日头升高阳气加重,他们才不得不离开了。
“父王!父王啊!”赵秋堂立刻跟抓住救命稻草一样扑过去抱住静山王的腰,整个人都发着抖。
“一切有父王在呢,秋堂,别怕!”静山王以为赵秋堂是受了包拯的威吓才这般惊慌的,不由得软语安抚道。
赵秋堂因为这个保证冷静了有些,可还是哆哆嗦嗦的。
静山王便对包拯拱手——这也是他第一次对包拯拱手,之前一直都是安然受着包拯的行礼——说道:“包大人……”
包拯心内微微一哂:之前这位王爷对自己可是从来都直呼大名的,这还是第一次被尊称“大人”。
只是他也知道静山王此来定然是为了帮赵秋堂脱罪,所以包拯也不离开主审官的位置,只站起来同样拱手:“恕包拯正在问案,不能大礼参见,王爷海涵。”语毕也不待静山王对他免礼,便自顾自坐下了。
静山王的脸色登时就铁青了起来。只是就算被包拯这般拂了面子,可静山王还是不得不忍着憋屈和包拯对话:“包大人,本王不知你手上有何凭证要给我儿定罪?”
“现有账册为凭,百姓为证。”包拯回答。
“账册跟我儿有何相干?上面可有我儿的笔迹?”静山王这样说着,便推了推还抱着自己的赵秋堂。
有亲爹在身旁,赵秋堂也终于从刚才的恐惧中挣脱了出来。他摇着头:“没有!上面没有我的笔迹,与我无关!与我无关!”
这时,一直站在静山王身边的管家跪了下来:“那账册是老奴的笔迹。”
静山王没有看管家,而是继续问赵秋堂:“放赈的事你们兄弟也不懂,都是交给他处理的,对不对?”
“对!对!我和哥哥一切不管,都是交给管家处理的!”赵秋堂点头如捣蒜。
静山王就露出一个笑容来,“包大人,你可都听明白了?”
“本府听的很清楚,王爷在给令郎脱罪。不过本府看,此案罪证确凿,他恐怕难以脱身了。”包拯眯着眼睛看着静山王。
“本王并非说小儿无罪。”静山王向前一步,和包拯犀利的目光对视,“他罪在少不更事轻信他人。此人乃静山王府的总管,跟随小儿前来徐州放赈,他的所作所为并非经由小儿的授意,若有差错,管家承担。”
管家跪在地上对着包拯磕了一个头:“包大人,奴才赵福,承认所有的罪,请包大人判奴才的罪。”
“赵福,你不是为了国法认罪,而是为了静山王府愚忠。本府并不糊涂,你速速退下。”
“包拯,你实在是难缠!”静山王的耐性已经用尽了,他走到了桌案前,跟包拯只隔着一张公案对视,“有人认罪,你还咄咄逼人?”
“王爷!”包拯也站起身来,和静山王针锋相对寸步不让,“若有人认罪即可判刑,那要国法何用?只要找人顶罪即可。这样岂不是是非不明真假不分?犯法者逍遥法外,无辜者死的可怜。”
“包大人,奴才不可怜。可怜的是我们那娘娘!”管家赵福忽然开口说道,“你就放了小王爷吧!”
“她哪里可怜了?”白羽忽然插嘴,“养而不教,如今不过是天理循环报应不爽。养育一个孩子,不是给吃给喝就好了的。前十五年对孩子不上心,那后五十年就只能为孩子操碎了心。你家娘娘不可怜。赵秋堂如今死了,你家娘娘就可以少操好多年的心了呢!”
这话冷血的很,但是其中的道理却是真的。
静山王被白羽的话气得面皮发紫,可却说不出话来。最后只愤愤然的一甩袖子又转向了包拯,语气里带了些乞求的意味:“包大人,小王即刻回京,将小儿带回京去严加管教加以□□,可好?”
包拯冷笑,“王爷,令郎不能离开。”又转向了管家赵福,“你一人背不了这许多罪名。一干人犯还押大牢,择日再审!”说完一拍惊堂木,说了“退堂”二字便起身离开。
张赵王马四人走上前去,不光把赵秋堂重新押走,还把管家赵福也抓了起来。
眼看着大堂散堂,静山王气得咬牙切齿却毫无办法。思来想去,他还是打算先回京内去,上下打点请托一番才好。
静山王离开徐州之后,包拯身负圣明,在徐州独揽大权。又有徐州知府陈谦支持,种种手段发布下去,徐州很快就从灾荒的哀伤恐惧中缓解过来。
见徐州一切上了轨道,包拯便把余下的事情交给陈谦,又留下公孙策居中协调,自己一行人押着赵秋堂和赵福二人回转了京城。
京城之内,静山王连日来将自己多年搜集的古董文玩四处送人,上下打点,想要替儿子赵秋堂找出一个脱罪的法子。
他送礼的许多人中不乏之前和包拯有过仇怨的,只是明眼人都看得出来,这案子根本已经是板上钉钉,哪里是能轻易就脱身的呢?别掺合进去了之后拔不出来,那个就糟了!所以没一个人敢接静山王的茬。
静山王不得已,又去找了庞吉。至于王勉——就是他把包拯弄到徐州,自己儿子才出事的!等他和庞太师连手收拾了包拯,再来对付这个老东西!
庞吉早就知道静山王是肯定会来找自己的。但他看到静山王送给自己的礼物之后,却只装傻的评断这古董的来历等等,就是不提包拯和赵秋堂的事情。
静山王见庞吉不开口,最后自己也着急了,只能指着送出的这件青铜器对庞吉说道:“这是小儿孝敬太师您的。”
“如何敢当呢?”庞吉一副惊喜万分的样子,对这青铜器物爱不释手,连头也不抬的一直笑着赏玩。
“如何当不得?只是如今小儿被那代天巡狩的包拯留在了徐州,对小儿颇为不利。您足智多谋,我们该连手对付那个包黑子才对!”静山王将姿态放得很低,“之前他手下的那个护卫白羽还将令郎打伤,您就不想报仇吗?”
“王爷,你说的不错。”庞吉尴尬的笑笑,“我厌烦那包黑子。可自从老夫和他打交道以来,就从来没有赢过。你就不要再拖我下水了!”说完,又低下头去观看这青铜器上的铭文。
静山王被这样直截了当的拒绝,哪里还有脸留的下来?他怒气冲冲的对着庞吉“哼”了一声,随后大步流星的就离开了。
而此时的包拯,已经带着多了一个手印的紫金锤回了京城,将紫金锤交还皇室了。
当日展昭虽然将紫金锤送还给了静山王,但静山王着急进京为赵秋堂打点,竟没能将紫金锤带回。还是包拯放赈结束之后,才带着紫金锤回转京城的。
皇帝本来听说紫金锤有损,还颇为着急,等看到紫金锤上那巴掌印的时候,就只剩下笑意了。
正好当时八贤王和王勉都在,他便指着紫金锤道:“此乃我大宋豪杰之印记也!”半点也没有怪罪的意思。
后来听包拯说了这巴掌印是白羽的手笔,就更高兴了,连连称赞白羽是“少年英杰”。
只是随后包拯便叹了一口气,说起了白羽为何留下这么一个巴掌印,就要禀告赵秋堂徇私枉法一事。
王勉做戏做全套,就算是静山王此时没在,可还是假模假式一副害怕的样子拦了拦包拯。最后包拯还是将自己到了徐州之后发生的事简要告诉了皇帝。
皇帝还是看中自己在百姓中的名声威望的,听到此事,颇为恼火:“竟然如此不堪?朕命你严办此案。八皇叔、王卿家,就请你二人为包卿家保驾护航。若有阻拦,当全力协助包卿家。”可见他也多少知道静山王的脾气秉性。
“臣遵旨。”三人异口同声说道。
翌日,开封府大堂。
包拯、八贤王、王勉三人齐聚在此,审理赵秋堂徐州放赈贪赃枉法一案。
包拯对八贤王和王勉拱手行礼后,端坐道堂审官主位,一拍惊堂木:“带人犯赵秋堂。”
唱传之后,“威武”声中,已经换了囚服的赵秋堂被带上了开封府大堂。
这一回没用多费口舌,只押解的衙差说了声“跪下”,赵秋堂就乖乖的跪下了。只是他跪在地上之后,整个人畏畏缩缩的不停哆嗦着,不敢和人有丝毫的目光解除,还时不时偷偷打量四周,就好像怕哪里会冒出什么妖魔鬼怪一样。
“赵秋堂,”包拯拍了一下惊堂木,“你奉旨徐州放赈,却不思皇恩浩大,克扣赈粮吞没官银,蒙蔽圣上荼毒百姓,更借圣上所赐紫金锤杀人为恶。如今罪证确凿,你还不认罪?”
赵秋堂这些日子都处于一种精神紧绷的状态。此时被包拯厉声呵斥,整个人都缩成了一团。包拯说一句话,他就哆嗦一下。
正在此时,门外传来唱传,“静山赵王爷,娘娘千岁驾到——”
包拯就在心里爆了个粗口,可面上还是肃穆的神情,没有半点波动。
这一次在开封府里,静山王可不能领着王府护卫入内了,只能只身和静山王妃走了进来。
包拯见二人进来后面露关切的看向缩伏在地上的赵秋堂,便起身一礼:“静山王爷,娘娘。”
静山王妃看着自己仅剩的一个儿子,转头对包拯说道:“包大人,老身代他认罪。”说着,便跪在了赵秋堂的左边。
礼法所限,包拯哪里能受,只能赶紧从主审官的位置上走了下来,侧身避开这一跪,自己微微躬身:“娘娘万万不可。”
“包大人还是在堂上审案吧!老身代子受审。”静山王妃义正言辞道。
“娘娘折煞包拯。娘娘无罪,包拯怎敢审问娘娘?娘娘快快请起。”
“包大人若不升堂,老身跪地不起!”仍旧是义正言辞。
包拯无法,只能看向了八贤王和王勉。
这两个人都是人尖子,自然看出其实静山王妃是在威逼包拯了。八贤王和王勉对视一眼,两人立刻心照不宣的达成了协议。
这位贤王自然不能因为一个女子就毁了皇室的声望,他转过身去似是不忍,声音里都带出了些哽咽:“包大人,你就继续审案吧!”
八贤王唱了红脸,王勉便接茬唱白脸,对着跪在地上的静山王妃拱手躬身:“娘娘若不起来,包大人怎敢审案?娘娘还是起来吧!”
静山王妃无奈,只能站了起来。
包拯这才坐回了主审官的位置。几步路之间,他心情便沉重了不少:难怪陛下让八贤王和王丞相来襄助自己。今日若无这二位在场,自己这案子是定然审不下去的。
他微微呼出了一口气,坐定之后没再拍惊堂木,只开口道:“赵秋堂,本府再从头问你,你可曾假钦差之名,把徐州知府陈谦押入大牢?”
“我……我没有……我没有将他押入大牢!”赵秋堂磕磕巴巴的替自己辩解道。
静山王此时开口了,“是本王将陈谦押入大牢的。”
包拯微微点头,这和陈谦所说的相符。
静山王妃便插嘴道:“冤有头债有主,虽说我们是一家人,但是谁做的,也得要分个清楚。”
静山王叹了一口气:“包拯,你要问罪,就问本王的罪好了。”
王勉在心里拍手叫好,只是脸上的表情却全是惊讶犹豫。他看向包拯:“包大人,难道你要审问静扇赵王爷?”
白羽就要伸手去拿那锤子, 紫金锤便冒出了一股寒烟来。这正是紫金锤震慑他人的手段之一。
若是普通人, 就这么一股寒烟和其中夹带出的威势, 轻则重伤似燕无双, 重则死亡似赵秋杰。总之都不会好过就是了。
可白羽是一般人吗?不是。
所以他半点没被这寒烟伤到,顶多就是因为这小小的锤子不识相而有些恼火。
故而他原本要去抓锤柄的手直接方向一转, 就抓在了锤头上头。直接把那紫金锤给从贡架上抓了起来。
赵秋堂本来还等着白羽跟燕无双一样被掀翻或者身亡呢, 这也好报了他当日在开封府挨打的仇。可眼看着锤子都被拿起来了,那肉眼可见的寒烟“呲呲”的往外冒,白羽就是半点事情都没有, 心里就极了。
静山王也是第一次见到紫金锤的异象,一时间有些惊讶, 张口结舌的什么都说不出来了。
包拯呢, 则是眼看着白羽抓起了紫金锤却安然无恙, 本来已经放心了,可转眼之间就觉得眼前紫光闪烁, 忽然就觉得那紫金锤紫光大盛起来。
果然, 下一息里, 无论是静山王还是包拯,都觉得眼前一花, 紫金锤的寒烟笼罩范围里, 竟然出现了一个穿着战甲的高大男子形象。
那男子的眼睛带着妖异的紫色,带着一股扑面而来的煞气杀意, 不由得让所有人都心头一寒。
那寒烟因为这男子的出现弥漫更甚, 眼看着就要笼罩住了静山王、赵秋堂和包拯公孙策等人, 包拯额上的月牙疤痕就闪过了一道星耀的光芒。
星耀光芒一起,那寒烟就跟遇到了屏障一般,再不能向前一分。可就算是这样,那泄露出的寒气也让在场众人都胸口发闷、呼吸不畅的瑟瑟发抖。
公孙策和王朝马汉等人还好,正站在包拯身后,静山王就惨了,上下牙咔咔的碰在一起,话都说不出来了,只能瘫坐在椅子上。
倒是那赵秋堂,大概是已经习惯了寒烟,且脸上划过了浅淡的紫色异光,反倒背着手站着像是半点事情也没有的样子。
白羽没想到这锤子这么不老实:本体都被人捏在手里了还敢炸刺!当即家中了自己手下握着锤头的力道。
众人之间白羽皱起眉毛很是不高兴的样子,接着就听见了一阵酸牙的“喀拉拉”“咔嚓嚓”“吱呀呀”的声音,那紫金锤原本圆润的锤头,竟然肉眼可见的有些变形了。
“你大胆!”赵秋堂这个时候什么感觉?惊怒交加。他指着白羽却不敢上前,生怕白羽也给自己来这么一下,只能隔着三两步的距离色厉内荏的呵斥,“这……这是太`祖遗物……”
话还没说完,那双眼带着紫色妖光的男子就长大了嘴巴,似乎是无声的惨叫了一般,连带着那些寒烟便一股脑的回到了紫金锤里去了。
静山王这才觉得压在胸口的重物消去,浑身的寒意也逐渐消退。
白羽这才换另一只手抓住了锤柄,把那沉重的紫金锤轻飘飘的甩过来甩过去,脸上不是很满意的表情,“没点眼力见儿,非要受了教训才听话。”
赵秋堂的脸色都青了。就是缓过劲儿来的静山王看到被白羽拿在手中把玩的紫金锤也不好了——因为那锤头上面明晃晃的就有一个手掌印在上面。
“这……这可怎么办?”静山王还处在寒烟那寒意的余韵里,说话不是很利索。
“太`祖所留神兵果然神奇!”包拯赶紧开口替白羽包揽,“还请王爷尽快将紫金锤恭迎进京的好。至于这锤头上的掌印嘛——”
静山王还处在震惊中,只瞪着眼睛听包拯说话。
“这位白羽白护卫,便是陛下前不久钦封的带刀护卫,被陛下赐了一个绰号,叫做白羽书生。陛下爱他神勇,包拯也敬他侠义,此事包拯便厚颜兜揽了。待包拯和小王爷整肃徐州赈灾事宜后,自会回京禀明陛下。王爷你看可好?”
静山王眼看包拯把紫金锤受损的事情承担下来,本来立刻就要点头了的,只是赵秋堂的声音却响了起来:“包拯,你真要留我下来?”
静山王听到赵秋堂的这句话,立刻就清醒过来额:包拯让自己带着紫金锤进京,偏说要和儿子秋堂一起留下来整肃徐州,岂不是就把儿子扣下了?而且没有了紫金锤,儿子岂不是人为刀俎我为鱼肉了?
“不行!”静山王说道,“我儿必须和本王一同回京!至于那紫金锤,本就是因你手下之故受损,自然也应该由你来受罚承责。包拯,你莫要以为本王好欺负!须知道本王乃是宗室王爷!”
包拯见没糊弄过去,索性也不好言相劝了,硬声硬气的说道:“小王爷奉旨放赈却激起民怨,知府陈谦无辜你却要将他斩首示众,本府代天巡狩必须清查。这些事都与小王爷有关,万万离开不得。包拯告退!”说完便要转身就走。
静山王虽然身子还软着腿还抖着,可也被包拯气得肝火上升。在怒火激发的肾上腺素之下,他“腾”的就站了起来了,指着包拯:“包拯,你一再与皇室做对,究竟居心何在?”
其实静山王还想要将白羽当场拿下问罪的。可那锤头上的巴掌印还历历在目,他没敢,所以只能对着包拯发怒。
包拯对静山王也是无语了:什么叫一再做对?要不是你们赵家总出这些乱七八糟的玩意儿,一个个自恃身份违法乱纪,还真以为自己乐意多看你们一眼呢?
可这话是万万不能说出口的,包拯只开口道:“包拯耿耿忠心为天可表,告辞!”说完一拱手,再不理会静山王,领着人转身离去。
白羽见包拯走了,顺手把手里的紫金锤就塞到了离自己最近的赵秋堂怀里,也快步跟了上去。
屋子里,静山王父子俩沉默了良久。
静山王扶着椅子的把手缓缓坐了下来:“秋堂,他知道我明天动身,今晚咱们就连夜启程回京。他想留住你,就给他来个措手不及。”
赵秋堂被白羽的彪悍早就吓得散了胆气,可此时还是嘴硬的说道:“父王,我一定要留下来对付他!”只是话才出口,就低头看到了怀里的紫金锤,再放不出其他的狠话来了。
驿馆内,包拯回来后便皱着眉头。公孙策见状便开口询问原因。
包拯斟酌了一下,对着公孙策等人解释:“你们可还记得我说过,有一日我做了一个怪梦?”
“大人说,梦见紫金锤内有一个穿着战甲的将军。”公孙策记性好,结合刚才的所见所闻,张口道出包拯所指。
包拯点头:“刚才你们可曾看见了?那紫金锤内的战甲将军,果然并非我的臆想。”
白羽点头:“不是臆想,是真的。那是紫金锤的意识。”
“紫金锤的意识?”屋子里所有人的目光都集中在了白羽身上。
“对。不过还很弱小。说起来这锤子也够奇怪的,也不知道他为什么就选了赵秋堂这么一个垃圾弱鸡做傀儡呢?”白羽说到最后就有些不明白了。
“紫金锤本就是凶器兵刃,属性偏向煞气杀意也是必然的。传说紫金锤被正义之士持有,就能所向披靡;被邪恶之徒所有,便会如恶魔附身。若真是没有分辨善恶的能力,那也还说得通。”公孙策沉思着说道,“都是让人力量变强,全看使用的人能不能经受考验罢了。正义之士自然持正本心行侠仗义,那心怀不轨的人自然也就被那煞气驱使,变得更邪恶了。”
王马张赵四人这才恍然大悟的点头。
展昭没跟着去,所以没见到白羽把紫金锤给捏出巴掌印的情形:“大人,如今紫金锤在他手上,如果他仗势为恶,我们该如何应对?”白日里,那紫金锤险些伤了五弟,自己也直面过那紫金锤的威力,自然会有担忧。
见识过白羽怎么蹂`躏紫金锤的人就笑而不语。
最后还是赵虎憋不住了,对展昭说了当时的情形:“……那东西就灰溜溜的回到锤子里去了,然后那锤头上就留下了白哥的一个巴掌印。”
包拯身边的四大护卫其实都比展昭年龄大,但因为展昭的武力值最高,所以对展昭向来是叫做“大哥”的。如今同理,也把白羽叫做了“白哥”
“那属下这就带人出发,前往衙门官邸,免得他们趁夜离开。”眼看着天色暗了,展昭就一拱手,对白羽使了一个眼色。
白羽终于正确接收了一回眼神的涵义,小跑着就跟着展昭一起走了,白玉堂也不落其后的跟了出去。
公孙策对包拯说道:“有展护卫和两位白护卫在,这赵秋堂跑不了。”
包拯点头,十分淡定。
此时的衙门官邸,静山王正让管家打点行囊,要连夜离开徐州府。只是那管家安排好了车马行李先行一步之后,那些贪赃的财物才一出了侧门就被拦住了。
至于正门,自有包拯手持尚方宝剑等候着。
管家心内惊慌,只能赶紧跑进府衙告诉静山王和赵秋堂这件事。
静山王没想到这包拯当真敢对王爷之尊的自己这般无礼,一时之间也没了奈何。
赵秋堂更是心内惶惶。可这个时候,好像除了硬闯出去,也没有其他更好的办法了。
他看向了重新摆回贡架上的紫金锤,咬了咬牙,最后还是上前敬香:“紫金锤在上,赵氏子孙赵秋堂如今有难被困,还请你助我脱困!”说完就拿起了紫金锤。
那紫金锤早些时候还被白羽教训了一通,如今记恨得很,自然想要报复一番。故而它纵然本体受损,可不曾元气大伤,还是放出了寒烟回应赵秋堂。赵秋堂大喜过望,上前拎住紫金锤就出了大门,脸上全是疯狂的恨意。
包拯手持尚方宝剑,见赵秋堂拿着那紫金锤,状似癫狂表情狰狞的出来了,不由得厉声呵斥:“赵秋堂,你鱼肉乡民贪赃枉法,如今罪证确凿,还不随本府归案?”
赵秋堂大概是先前焦急恐惧到了极点,此刻一心被仇恨占满,反倒是不怕了。他对着包拯嘶吼道:“包拯,你好大的胆子!紫金锤是太`祖遗物,你敢不跪?”
“尚方宝剑在此,有如圣上亲临!”包拯就防着他拿紫金锤要挟自己,立刻就将怀中抱着的尚方宝剑擎起。
皇帝对皇帝,那紫金锤不过是遗物,而尚方宝剑则是皇权象征,包拯自然理直气壮。
赵秋堂更恨了三分,一举紫金锤就向包拯冲了过来。
除了包拯带来的开封府众人之外,还有不少的衙差吏员远远围观。见那小王爷赵秋堂悍勇异常的冲向包拯,全都暗叫不好。
可没想到包拯身后施施然的走出来一个穿着红衣红靴的俊俏护卫,对着那冲了过去的赵秋堂当胸一脚,那赵秋堂就直接被踹飞了,狠狠的撞在了官邸前的石狮子上,把那石狮子都给砸倒了。
展昭出鞘了三寸的巨阙剑又收了回去,便看着白羽走过去,把那赵秋堂和紫金锤都拎了起来,一手一个提溜道了包拯面前,一脸的“快夸赞我”的表情。
包拯失笑摇头:“白护卫,干的好。”
“嗯。”白羽整个人都得意了起来。
“大人,这紫金锤乃是圣上所赐,还是要交还给静山王爷带回京里去才好。”公孙策看了一眼已经昏死过去的赵秋堂,又看看那此时全没了妖异光芒的紫金锤,对包拯拱手建议。
包拯知道公孙策这是为了敲山震虎,点点头便同意了。随后展昭便捧着紫金锤进了官邸之内,把紫金锤交给了正焦急等待着的静山王。
静山王见了紫金锤,便知道赵秋堂真的落在包拯手里了,一时间是束手无策,也不敢接这紫金锤了。
那管家眼见如此,只能替静山王开口:“烦请展护卫把紫金锤放在贡架之上吧!”
展昭自然并不无可。待将紫金锤放上贡架,他要告辞离开之前对静山王抱拳通知:“明日包大人会在知府衙门审理赵秋堂贪赃枉法鱼肉百姓的案件,王爷可以前来旁听。”说完转身快步离去。
静山王等展昭走得不见踪影了才反应过来,立刻咬牙切齿:“包拯,你欺人太甚!”
第二天一早,包拯升堂。两班衙役“威武”过后,他便一拍惊堂木:“带人犯!”
张龙赵虎二人听后,自去把剥了蟒袍冠带、只着中衣的赵秋堂押上了大堂来。
赵秋堂上了大堂后还愤愤不平。他看着高坐主审之位的包拯,又扫视过徐州知府陈谦、展昭白羽等人,这才开口:“包拯,你实在太过分了!竟然敢把我这个钦差当作人犯?”
“跪下。”白羽皱着眉对赵秋堂说道。
赵秋堂看着白羽的目光又惊又怕,但还是自恃身份的虚张声势:“白羽,你别狐假虎威。本王爷不吃你这一套!”
“你罪孽深重,跪下。就算是王爷也要跪,就算是钦差也要跪。你是被告。”白羽好声好气的和赵秋堂讲道理。
“我是被告?”赵秋堂好像听到天大的笑话一样,“那谁是原告?”
“本府就是原告,徐州百姓就是原告!”包拯拍下惊堂木,“还不跪下!”
“跪下!跪下!”前来围观堂审的徐州百姓们跟着高喊,一声声的,让赵秋堂只觉得头痛欲裂一般。
赵秋堂被这铺天盖地的“跪下”弄得心慌意乱,更有两班衙役用水火棍敲击地面口喊“威武”震慑,不由自主的便跪了下来。
白羽看了眼外面空无一人却挤挤挨挨的官栅,这才满意的点头:这就对了。本来就有罪,自然是要跪的。
赵秋堂自小到大,跪天地父母并祖宗皇帝,跪下之后还是气不甘,便梗着脖子问包拯:“你告我……告我何罪?”
“公孙先生。”包拯看向手边。
公孙策领会了包拯的意思,捧起赵秋堂的罪状高声诵道:“查,赵秋堂奉命徐州放赈,救助灾民散布皇恩,未了所作所为适得其反。掺沙土糠皮入官仓之米,高价售予灾民,皇恩竟成民怨。百姓对朝廷不满,其罪一也;朝廷播发官银补官粮之不足,赵秋堂敢将官银据为己有,贪赃枉法,其罪二也;徐州百姓乡绅,皆受勒索捐献,搜刮其家中祖产珍藏殆尽,若有不从,即予杀害,此行径无异于盗匪,其罪三也;为求自保杀害弱女翠玉,其罪四也;假借钦差之名下令处斩无罪有功之臣徐州知府陈谦,其罪五也。”
“赵秋堂,以上所述,你可认罪?”包拯问道。
“我不认!那都是你们说的!没有人证物证,我一概否认!”赵秋堂惊恐的喊道,又指着陈谦,“你说我处斩他,那他怎么还好好的站在这里?”
“你要人证?”包拯憋着一股怒火问道,“堂上的展护卫、陈知府,还有徐州的十几万百姓都是人证!岂容你抵赖?若你要物证——”
公孙策便把之前陈谦从翠玉手中得到的账册递到包拯手里。
“你可认得这本账册?”包拯举着账册看向赵秋堂。
赵秋堂当时便瘫软了下去。
包拯见状更恨他为私欲危害徐州百姓的举动:“你搜刮了多少民间财物、你吞没了多少赈灾官银,这本账册上都清清楚楚的记载着。这就是你贪赃枉法的证据。”
说着就递给了展昭,让展昭给赵秋堂看一眼。
赵秋堂眼看着罪证近在眼前,立刻就扑了上去,要把账册抢回来。可展昭微微一抬手,那账册就离开了赵秋堂手臂能够得着的范围。他扑了个空,一下子在堂前摔了一个狗`吃`屎。
展昭回身将账册放在托盘上,交给公孙策封存,就听见趴在地上的赵秋堂喃喃自语:“怎么会在你们手里?怎么会?你们……开封府……展昭……包拯……白羽……你们是我的克星……”
“赵秋堂,你可认罪?”包拯一拍惊堂木。
“认罪!认罪!认罪!”不待赵秋堂回答,那些围观的徐州百姓就呼喊起来。他们恨不得对赵秋堂食其肉饮其血,声音里的恨意让赵秋堂听得满头冷汗惊惧非常。
赵秋堂回头看向在官栅外的徐州百姓,这些人一个个面黄肌瘦,但是眼睛里的恨意几乎都发绿了,跟饿狼一般。
他恍惚间只觉得这些人要扑过来殴打撕咬自己一样,不由得“啊”的大叫一声,蹬着腿往包拯的方向过去,希望包拯这个仇人能庇护自己。
“你认不认罪?”包拯又一拍惊堂木。
“我……我……”
“静山王府赵王爷驾到——”
赵秋堂的“认罪”二字还没说出口,门口便传来了一声唱传。
赵秋堂立刻就双眼放光的看向了门口:门口哪里有什么围观的百姓灾民?只有赵王爷并王府护卫走了过来。
“怎么回事?”赵秋堂指着门口,“人呢?人呢?那些乡巴佬呢?”
“秋堂,你怎么了?”才进了大堂,静山王就看见自己儿子瞪大了眼睛,只是眼仁却缩紧,分明就是惊吓过度的样子。
人呢?刚才围观的百姓呢?
门外自然是没有人的。纵然是审案重要,可包拯刚在乎还是徐州百姓。所以早在今天一早,衙役就通知了徐州各里、再由各里通知各户官仓放赈的消息。此时的徐州百姓们都在官仓处领赈,自然也不会有人前来围观审案了。
只是赵秋堂看到的又是什么呢?是冤魂。徐州百姓的冤魂。
之前赵家兄弟没来徐州,徐州府苦苦支撑着。若赈灾粮食及时发放,这些百姓说不得还能幸免一二。
但这兄弟俩到了徐州之后,横征暴敛,一部分已经是强弩之末的百姓便因此身亡了。又有他们兄弟俩为了敛财杀人抄家,故而这徐州城内,因他们而死恨他们入骨的冤魂数不胜数。又因为此时还是清晨,阳气并不充足,这些冤魂怨愤之下竟然在赵秋堂堂审的时候也来观看了。
而赵秋堂因为紫金锤的缘故,阴气怨气贯体,如今没了紫金锤的煞气杀意护身,自然也就能在一段时间里看到这些早已亡故的冤魂了。
公堂内,除了白羽还真就没人知道赵秋堂因为什么这般惊恐。他看了眼已经不挤了的官栅,看了一眼天色,就知道这是因为日头升高阳气加重,他们才不得不离开了。
“父王!父王啊!”赵秋堂立刻跟抓住救命稻草一样扑过去抱住静山王的腰,整个人都发着抖。
“一切有父王在呢,秋堂,别怕!”静山王以为赵秋堂是受了包拯的威吓才这般惊慌的,不由得软语安抚道。
赵秋堂因为这个保证冷静了有些,可还是哆哆嗦嗦的。
静山王便对包拯拱手——这也是他第一次对包拯拱手,之前一直都是安然受着包拯的行礼——说道:“包大人……”
包拯心内微微一哂:之前这位王爷对自己可是从来都直呼大名的,这还是第一次被尊称“大人”。
只是他也知道静山王此来定然是为了帮赵秋堂脱罪,所以包拯也不离开主审官的位置,只站起来同样拱手:“恕包拯正在问案,不能大礼参见,王爷海涵。”语毕也不待静山王对他免礼,便自顾自坐下了。
静山王的脸色登时就铁青了起来。只是就算被包拯这般拂了面子,可静山王还是不得不忍着憋屈和包拯对话:“包大人,本王不知你手上有何凭证要给我儿定罪?”
“现有账册为凭,百姓为证。”包拯回答。
“账册跟我儿有何相干?上面可有我儿的笔迹?”静山王这样说着,便推了推还抱着自己的赵秋堂。
有亲爹在身旁,赵秋堂也终于从刚才的恐惧中挣脱了出来。他摇着头:“没有!上面没有我的笔迹,与我无关!与我无关!”
这时,一直站在静山王身边的管家跪了下来:“那账册是老奴的笔迹。”
静山王没有看管家,而是继续问赵秋堂:“放赈的事你们兄弟也不懂,都是交给他处理的,对不对?”
“对!对!我和哥哥一切不管,都是交给管家处理的!”赵秋堂点头如捣蒜。
静山王就露出一个笑容来,“包大人,你可都听明白了?”
“本府听的很清楚,王爷在给令郎脱罪。不过本府看,此案罪证确凿,他恐怕难以脱身了。”包拯眯着眼睛看着静山王。
“本王并非说小儿无罪。”静山王向前一步,和包拯犀利的目光对视,“他罪在少不更事轻信他人。此人乃静山王府的总管,跟随小儿前来徐州放赈,他的所作所为并非经由小儿的授意,若有差错,管家承担。”
管家跪在地上对着包拯磕了一个头:“包大人,奴才赵福,承认所有的罪,请包大人判奴才的罪。”
“赵福,你不是为了国法认罪,而是为了静山王府愚忠。本府并不糊涂,你速速退下。”
“包拯,你实在是难缠!”静山王的耐性已经用尽了,他走到了桌案前,跟包拯只隔着一张公案对视,“有人认罪,你还咄咄逼人?”
“王爷!”包拯也站起身来,和静山王针锋相对寸步不让,“若有人认罪即可判刑,那要国法何用?只要找人顶罪即可。这样岂不是是非不明真假不分?犯法者逍遥法外,无辜者死的可怜。”
“包大人,奴才不可怜。可怜的是我们那娘娘!”管家赵福忽然开口说道,“你就放了小王爷吧!”
“她哪里可怜了?”白羽忽然插嘴,“养而不教,如今不过是天理循环报应不爽。养育一个孩子,不是给吃给喝就好了的。前十五年对孩子不上心,那后五十年就只能为孩子操碎了心。你家娘娘不可怜。赵秋堂如今死了,你家娘娘就可以少操好多年的心了呢!”
这话冷血的很,但是其中的道理却是真的。
静山王被白羽的话气得面皮发紫,可却说不出话来。最后只愤愤然的一甩袖子又转向了包拯,语气里带了些乞求的意味:“包大人,小王即刻回京,将小儿带回京去严加管教加以□□,可好?”
包拯冷笑,“王爷,令郎不能离开。”又转向了管家赵福,“你一人背不了这许多罪名。一干人犯还押大牢,择日再审!”说完一拍惊堂木,说了“退堂”二字便起身离开。
张赵王马四人走上前去,不光把赵秋堂重新押走,还把管家赵福也抓了起来。
眼看着大堂散堂,静山王气得咬牙切齿却毫无办法。思来想去,他还是打算先回京内去,上下打点请托一番才好。
静山王离开徐州之后,包拯身负圣明,在徐州独揽大权。又有徐州知府陈谦支持,种种手段发布下去,徐州很快就从灾荒的哀伤恐惧中缓解过来。
见徐州一切上了轨道,包拯便把余下的事情交给陈谦,又留下公孙策居中协调,自己一行人押着赵秋堂和赵福二人回转了京城。
京城之内,静山王连日来将自己多年搜集的古董文玩四处送人,上下打点,想要替儿子赵秋堂找出一个脱罪的法子。
他送礼的许多人中不乏之前和包拯有过仇怨的,只是明眼人都看得出来,这案子根本已经是板上钉钉,哪里是能轻易就脱身的呢?别掺合进去了之后拔不出来,那个就糟了!所以没一个人敢接静山王的茬。
静山王不得已,又去找了庞吉。至于王勉——就是他把包拯弄到徐州,自己儿子才出事的!等他和庞太师连手收拾了包拯,再来对付这个老东西!
庞吉早就知道静山王是肯定会来找自己的。但他看到静山王送给自己的礼物之后,却只装傻的评断这古董的来历等等,就是不提包拯和赵秋堂的事情。
静山王见庞吉不开口,最后自己也着急了,只能指着送出的这件青铜器对庞吉说道:“这是小儿孝敬太师您的。”
“如何敢当呢?”庞吉一副惊喜万分的样子,对这青铜器物爱不释手,连头也不抬的一直笑着赏玩。
“如何当不得?只是如今小儿被那代天巡狩的包拯留在了徐州,对小儿颇为不利。您足智多谋,我们该连手对付那个包黑子才对!”静山王将姿态放得很低,“之前他手下的那个护卫白羽还将令郎打伤,您就不想报仇吗?”
“王爷,你说的不错。”庞吉尴尬的笑笑,“我厌烦那包黑子。可自从老夫和他打交道以来,就从来没有赢过。你就不要再拖我下水了!”说完,又低下头去观看这青铜器上的铭文。
静山王被这样直截了当的拒绝,哪里还有脸留的下来?他怒气冲冲的对着庞吉“哼”了一声,随后大步流星的就离开了。
而此时的包拯,已经带着多了一个手印的紫金锤回了京城,将紫金锤交还皇室了。
当日展昭虽然将紫金锤送还给了静山王,但静山王着急进京为赵秋堂打点,竟没能将紫金锤带回。还是包拯放赈结束之后,才带着紫金锤回转京城的。
皇帝本来听说紫金锤有损,还颇为着急,等看到紫金锤上那巴掌印的时候,就只剩下笑意了。
正好当时八贤王和王勉都在,他便指着紫金锤道:“此乃我大宋豪杰之印记也!”半点也没有怪罪的意思。
后来听包拯说了这巴掌印是白羽的手笔,就更高兴了,连连称赞白羽是“少年英杰”。
只是随后包拯便叹了一口气,说起了白羽为何留下这么一个巴掌印,就要禀告赵秋堂徇私枉法一事。
王勉做戏做全套,就算是静山王此时没在,可还是假模假式一副害怕的样子拦了拦包拯。最后包拯还是将自己到了徐州之后发生的事简要告诉了皇帝。
皇帝还是看中自己在百姓中的名声威望的,听到此事,颇为恼火:“竟然如此不堪?朕命你严办此案。八皇叔、王卿家,就请你二人为包卿家保驾护航。若有阻拦,当全力协助包卿家。”可见他也多少知道静山王的脾气秉性。
“臣遵旨。”三人异口同声说道。
翌日,开封府大堂。
包拯、八贤王、王勉三人齐聚在此,审理赵秋堂徐州放赈贪赃枉法一案。
包拯对八贤王和王勉拱手行礼后,端坐道堂审官主位,一拍惊堂木:“带人犯赵秋堂。”
唱传之后,“威武”声中,已经换了囚服的赵秋堂被带上了开封府大堂。
这一回没用多费口舌,只押解的衙差说了声“跪下”,赵秋堂就乖乖的跪下了。只是他跪在地上之后,整个人畏畏缩缩的不停哆嗦着,不敢和人有丝毫的目光解除,还时不时偷偷打量四周,就好像怕哪里会冒出什么妖魔鬼怪一样。
“赵秋堂,”包拯拍了一下惊堂木,“你奉旨徐州放赈,却不思皇恩浩大,克扣赈粮吞没官银,蒙蔽圣上荼毒百姓,更借圣上所赐紫金锤杀人为恶。如今罪证确凿,你还不认罪?”
赵秋堂这些日子都处于一种精神紧绷的状态。此时被包拯厉声呵斥,整个人都缩成了一团。包拯说一句话,他就哆嗦一下。
正在此时,门外传来唱传,“静山赵王爷,娘娘千岁驾到——”
包拯就在心里爆了个粗口,可面上还是肃穆的神情,没有半点波动。
这一次在开封府里,静山王可不能领着王府护卫入内了,只能只身和静山王妃走了进来。
包拯见二人进来后面露关切的看向缩伏在地上的赵秋堂,便起身一礼:“静山王爷,娘娘。”
静山王妃看着自己仅剩的一个儿子,转头对包拯说道:“包大人,老身代他认罪。”说着,便跪在了赵秋堂的左边。
礼法所限,包拯哪里能受,只能赶紧从主审官的位置上走了下来,侧身避开这一跪,自己微微躬身:“娘娘万万不可。”
“包大人还是在堂上审案吧!老身代子受审。”静山王妃义正言辞道。
“娘娘折煞包拯。娘娘无罪,包拯怎敢审问娘娘?娘娘快快请起。”
“包大人若不升堂,老身跪地不起!”仍旧是义正言辞。
包拯无法,只能看向了八贤王和王勉。
这两个人都是人尖子,自然看出其实静山王妃是在威逼包拯了。八贤王和王勉对视一眼,两人立刻心照不宣的达成了协议。
这位贤王自然不能因为一个女子就毁了皇室的声望,他转过身去似是不忍,声音里都带出了些哽咽:“包大人,你就继续审案吧!”
八贤王唱了红脸,王勉便接茬唱白脸,对着跪在地上的静山王妃拱手躬身:“娘娘若不起来,包大人怎敢审案?娘娘还是起来吧!”
静山王妃无奈,只能站了起来。
包拯这才坐回了主审官的位置。几步路之间,他心情便沉重了不少:难怪陛下让八贤王和王丞相来襄助自己。今日若无这二位在场,自己这案子是定然审不下去的。
他微微呼出了一口气,坐定之后没再拍惊堂木,只开口道:“赵秋堂,本府再从头问你,你可曾假钦差之名,把徐州知府陈谦押入大牢?”
“我……我没有……我没有将他押入大牢!”赵秋堂磕磕巴巴的替自己辩解道。
静山王此时开口了,“是本王将陈谦押入大牢的。”
包拯微微点头,这和陈谦所说的相符。
静山王妃便插嘴道:“冤有头债有主,虽说我们是一家人,但是谁做的,也得要分个清楚。”
静山王叹了一口气:“包拯,你要问罪,就问本王的罪好了。”
王勉在心里拍手叫好,只是脸上的表情却全是惊讶犹豫。他看向包拯:“包大人,难道你要审问静扇赵王爷?”