4.第 4 章
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双手被他掌心如此紧紧包握，令高洛神心跳有些加快。
她不敢看他投向自己的两道炽热目光，垂眸，忽想了起来，从他掌中轻轻抽出自己的手，下了床。
她走到桌边，端起酒壶，往那双静静置于桌上的镂着阴阳吉铭的盏中注酒。双双满盏，端起。在他的注目之下，一步一步地回到了他的面前，将那只镂有阳铭的玉盏，递给了他。
“从今往后，妾之余生，托于郎君。请饮此合卺之酒。”
她微微仰面，轻启朱唇，吐气如兰。
舒袖如云，素腕若玉，琼浆和玉手交相辉映，泛着醉人的葡萄夜光。
李穆凝视着她，眼眸深处，溢满了柔情。
他接过合卺盏，大掌牵了她的一手，引她坐回到床榻之侧，二人交臂，相互对望着，各自饮了杯中之酒。
饮毕，他放下杯盏，朝她粲然一笑。眉目英毅，神采奕奕。
锦帐再次落下。
感觉到那双唇轻轻碰触自己的耳垂，闭目之时，她的耳畔，忽似回旋起了从前那个新婚之夜，柬之笑着，深情唤她“阿弥”时的情景。
她的身子，不禁微微发僵。
他似觉察到了她的异样，迟疑了下，抬头，放开了她。
“睡吧。”
他柔声道，替她轻轻拉高盖被，遮至脖颈，声音里不带半分的不悦。
高洛神闭眸片刻，又悄悄睁开，看向了他。
他闭着眼眸，安静地仰卧于她的身侧，呼吸沉稳，仿佛已是睡了过去。
但她知道，他并没睡着。
“为何对我如此好？”
她轻声，含含糊糊地问。
他睁眸，转脸，亦望向她。
烛火红光透帐而入，他眼眸深沉，微微闪着光芒。
……
许多年前，京口有个自北方逃亡而来的流民少年，初来乍到，人生地不熟，为了给病重的母亲看病，走投无路之下，以三十钱供驱策一年的代价，投身到当地一户张姓豪强的庄园去做僮仆，每天天不亮就起身，干着各种脏活累活。
一年之后，当他可以离开之时，管事却诬陷他偷了主人的钱，要将他送官。倘他不愿去，便须签下终身卖身之契。
后来他才知道，这是当地这些豪强利用流民无根，为了以最低代价圈纳僮仆供庄园驱用所惯用的办法。
愤怒的少年将那管事打倒在地，随即便被蜂拥而上的仆役捉住，痛打一顿之后，铁钉钉穿了他的掌心。
他被钉在庄园门口路边的一根立柱之上，风吹日晒，杀鸡儆猴。
他的母亲卢氏闻讯赶来之际，他已被钉在道旁三天了，水米未进。嘴唇干得裂血，人也被毒辣辣的日头晒得昏死了过去。
他在母亲的哭喊声中挣扎着醒来，看到瘦弱的母亲跪在不远外的庄园门口，不住地朝着那些家奴叩头，请求饶过她的儿子。
家奴却叉手讥笑。
他的母亲卢氏，本也是北方世族之女。萧室南渡之时，卢姓一族没有跟随，后再来到江东，已是迟了，在业已登顶的门阀士族的挤压之下，沦落成了寒门庶族，子弟晋升之途彻底断掉。这些年来，人丁分散，各奔前程，再没有人记得，还有这样一个嫁了盱眙李氏的族中女子。
母亲不该遭到如此的羞辱。
他想叫自己的母亲起来，喉咙却哑得发不出声音。
就在这时，风中传来一阵悦耳的铜铃之声。
对面远处的车道之上，不疾不徐地行来了一辆牛车。
犍牛壮硕，脖颈系了一只金黄色的铜铃，车厢前悬帷幔，车身金装漆画，车厢侧的望窗半开。驭人端坐车前，驾术精妙，牛车前后左右，步行随了两列护驾随从。
一望便知，这应是哪家豪门主人出行路过此地。
豪强庄园主人如此惩罚家奴的景象，或许在这里，已是见惯不怪。
牛车并没有停留，从钉着他手掌的那根柱子旁，走了过去。
空气里，留下一阵淡淡的花香。
“阿姊，他们太可怜了。你帮帮他们吧……”
忽然，一道女孩儿的声音，随风从牛车中飘出，隐隐传入了少年的耳中。
那声音宛若乳莺初啼，是这少年这一辈子所听过的最为动听的声音。
“我们只是路过，还是不要多管闲事为好……”
另个听起来年岁较大的少女话声，接着传来。
“可是阿姊，他不像是坏人，真的好可怜……”
“你就是心软。听阿姊的，不是我们的事，不要管……”
那女孩儿仿佛叹息了一声，满是同情和无奈。
少年勉力抬起脖颈，看向前方那辆牛车刚刚离去的方向。
车厢望窗的一个角落里，露出了半张小女孩儿正回望的面庞。
她看起来才七八岁的样子。鹅黄衣衫，雪白皮肤，漆黑的头发，一双圆圆眼眸，生得漂亮极了，宛若一尊玉雪娃娃。
她的视线，此刻正投向自己，眼眸之中，充满了不忍和怜惜。
不过一个晃眼，一道帘幕便被放垂下来，女孩儿的脸，消失在了望窗之后。
“阿弥，你若不听话，我便告诉叔母，下次再也不带你出来了……”
牛车渐渐远去。
“求求你们了，先放下我儿子吧，再不放他，他会死的……他欠你们的钱，我一定想办法还……”
母亲还在那边，流泪磕头，苦苦地哀求着刁奴们，被其中一人，一脚踢在了心窝，倒在地上。
“你拿什么还？”
另一人打量，“粗是粗了些，打扮打扮，送去伺候人，应该还是有人看得上的！”
猥琐的狂笑声，夹着母亲的绝望哭泣声，传入了他的耳中。
“阿娘，你不要管我——”
少年目呲欲裂。
就在这一刻，竟不知道哪里来的气力，他怒吼一声，一个发力，竟生生地将自己那只被钉住的手掌从木桩上挣脱了下来。
他的手心，鲜血淋漓，他却丝毫不觉疼痛。
他双目赤红，奔了过去，持起地上的一根木棍，护在了自己母亲的身畔。
周围的人被惊呆了，反应了过来，怒气冲冲，围上来叫嚣着要打死他。
就在这时，那阵叮铃叮铃的铜铃之声又近了。
方才那辆已经去了牛车，竟又折返回来，停在了路边。
一个管事模样的人上前问究竟。
卢氏如见救命稻草，一边流泪，一边将事情经过讲了一遍。
那人便命放人。
刁奴们自然不肯，叫对方勿多管闲事，速速离开。
对方冷笑：“高公家的人要管的事，也是闲事吗？”
谁都知道，高公乃是时人对高氏家主的尊称。
刁奴们愣住了。
张家在京口虽是一霸，亦勉强可归入士族之流，但比起名满天下的高氏，怕是连提鞋都不配。
倘若牛车中的人，真是出自高家，自然不敢不从。
但是谁又知道，他们是不是虚张声势？
倘就这样轻易放走了人，日后消息传开，张家又如何在京口旁族面前挽回颜面？
刁奴们迟疑不决之时，车厢中传出一道少女的冰冷声音：“你们是张家之人？我阿叔在建康时，也有所耳闻。据说你们张家和京口官员勾结，借朝廷之名，私下增税，那些交不起的北归百姓，便叫你们圈走朝廷发放安置的田地。不但如此，连人也被迫卖作你张家庄园的僮仆！张家从中盈利几分，朝廷便损失几分！我本还不信，今日看来，事情竟是属实！京口本是朝廷安置北归流民的重镇，你张家不想着为朝廷分忧解难便罢了，竟还趁机从中渔利，压迫我大虞北归子民！再不放人归家，可知后果？”
少女年岁应该不大，声音却带了一种威严之感。
刁奴们再不敢怀疑，急忙放开了少年。
牛车再次启动，掉头朝前去了。
“阿姐，谢谢你呀——”
那女孩儿的娇稚嗓音，隐隐再次传出，已是带了几分欢喜。
“实是拿你没有办法。下次再不要这样了。天下之大，你哪里管得来这许多的事……”
叮铃叮铃的铜铃声中，风中的花香和那女孩儿的娇软声音，彻底消散在了空气之中……
……
那时候，那个被铁钉透掌钉在道旁的少年，又怎敢想象，有一天，卑贱如他，竟能娶到牛车里那个他曾惊鸿一瞥，冰雪玉人儿般的小女孩？
……
李穆微笑着，望向她的目光，变得愈发柔和了，忽却感到一阵头晕目眩。
他闭了闭目，试着捏拳，脸色骤然一变。
再次睁开眼眸之时，他的目光已经变得冰冷而阴森，隐着一种深深的，受伤般的痛苦和绝望。
“你在我的杯中，做了什么手脚？”
他一字一字，厉声问道。
方才是今夜二人相处不过短短片刻的时间里，她又一次看到他对自己笑。
难以想象，权倾朝野的大司马李穆，于内闱之中，竟是如此温柔之人。
她被吓住了，更是吃惊，实是不明白，就在方才，他的笑容和望着她的的目光还叫她感到有些耳热，才不过一个眨眼，为何变得如此冰冷，甚至叫她害怕。
她呆呆地望着他布满煞气的一张苍白面容，双唇微张，不知该如何作答。
“郎君……你怎的了……可是哪里不适？”
她犹豫了下，试着朝他伸出了手，却被他一掌挥开了。
她还没反应过来，就看到他从床上一跃而起，披着敞襟的衣裳，赤脚大步朝着门口的兵器架奔去，脚步却带着虚浮，仿佛醉了酒的人。
才奔出几步，李穆想了起来。
今夜大婚，兵器为凶，那架子被撤了出去。
“来人——”
他朝外厉声唤了一声，身形一个趔趄，肩膀一晃，身躯竟撞压在了近旁的凭几之上。
几上酒壶杯盏纷纷落地，发出碎裂之声。
高洛神终于意识到了情况不对，慌忙披衣下床，追了上去，一把扶住了他的臂膀。
“郎君，你怎的了？”
他没有回答，朝外又厉声吼了一句“来人”，随即再次推开她，跌跌撞撞地朝着门外而去。
尚未走到门口，人一头栽倒在了地上。
门外传来一阵杂乱的脚步之声。
“大司马，不好了——”
门被人仓促推开，一个先前被派来侍奉高洛神的李府仆妇奔来，满脸的惊恐。
她尚未说完话，一声惨呼，一柄利剑从她后背贯胸而出，人便倒在门槛之上。
从小到大，高洛神何曾见过如此的景象？尖叫一声。
李穆面额触地，紧闭双眸，神色痛苦，豆大的汗水，从他额头滚滚而下。
一丝殷红的血线，正慢慢自他唇角沁了出来。
高洛神惊呆了。
此刻，一群身穿甲胄的士兵从门外蜂拥而入，个个手持染血刀剑，转眼之间，便将李穆围在了中间。
喜烛跳跃，火光照亮了士兵身上的甲胄和刀剑，闪耀着猩红色的冰冷光芒。
高洛神终于回过了神。
“你们是谁的人？要干什么？”
她惊怒万分，厉声叱道，正要奔向李穆，看到门外又进来了两个男子。
“阿嫂！你莫怕！”
那个面若冠玉，手执长剑的青年男子，飞快奔到高洛神的身边，抓住了她的手臂，将她强制从地上李穆的身畔拖开。
正是她从前的小郎，陆柬之的阿弟陆焕之。
陆柬之在世之时，陆焕之对这位大兄极为崇拜，爱屋及乌，对高洛神也十分敬重。陆柬之于七年前不幸死于征伐西蜀的战事后，高洛神始终以未亡人自居，陆焕之也一直叫她阿嫂，没有改口。
另个壮年男子，则是宗室新安王萧道承。
太康帝在逃难路上临终之前，他和李穆同被指为辅政。李穆掌握大权后，萧道承被迫迎合。今夜李穆迎娶高洛神，萧道承自然是座上宾。
就在看到陆焕之和萧道承的那一刻，电光火石之间，高洛神什么都明白了。
这二十多年来，她确实被父兄家人保护得极好。
但这并表示，她什么都不懂。
原来这一切，都不过是阿姊、宗室、陆氏的谋划而已。
借着一场示好般的联姻，解除了李穆的防卫。
而她，充当了那个以美色.诱人，将酒倒到毒杯里，送到李穆手中，再让他毫无防备喝下去的人。
前堂宾客，此刻还在痛饮欢庆，谁人可以想象，本当万千旖旎的内院洞房，竟上演了如此的阴谋诡计，刀光血影。
她浑身冰冷，双腿发软，人几乎站立不住。
被陆焕之持着，经过他的身边时，她看向俯曲在了地上的那个高大背影。
“阿嫂，快走！”
陆焕之显得激动异常，不停地催她。
一边是阿姊、夫族、皇室，一边是一个算上今夜也不过只和自己见过两面的陌生之人。
一切已是注定。
纵然她并不愿意，这一刻，什么也无法改变了。
她闭目，眼泪潸然而下，转过头，颤抖着，迈步就要随陆焕之离去时，斜旁里忽探过来一只手，猛地攥住了她的脚腕，手劲如此之大，攥得她脚腕碎裂般地疼痛。
高洛神慢慢低头，对上了地上李穆的两道目光。
他躺在那里，睁开了眼睛，头转向她，脸色苍白，面庞扭曲，眼底布满了爆裂的血丝。
一道猩红的血水，从他眼睛里顺着面庞蜿蜒流淌而下，染得他目光也仿佛变成了血色，那血色的阴鸷目光，落在她的脸上，定定不动。
“不是……”
她摇头。
不是她。
可是才开口，话声却又颤抖着哽在了喉下，什么也说不出来，只剩双眸中的闪闪泪光。
“李穆，你杀我叔父，我和你誓不两立！今夜便是你的死期，受死吧！”
陆焕之咬牙切齿，举起手中之剑，朝李穆那只抓着高洛神脚腕的臂膀，砍了下去。
“不要！”
高洛神猛地闭目。
下一刻，她感到脚腕一松，伴随着噗的剑尖入肉之声，身畔有人倒了下去。
她瑟瑟发抖，泪流得更凶，终于睁开眼睛，僵住了。
她看到李穆竟支起了身体，单膝跪于地上。
他的一只手里，紧紧地握着那把从陆焕之手中夺来的长剑，手背爬满了暴凸的青筋，犹如就要绽肤迸裂。
鲜血沿着剑刃，一滴一滴地从剑尖上溅落。
而陆焕之，已经倒在了她的脚下。
他的身体微微抽搐，圆睁双眸，目光渐渐涣散之际，神色之中，依然满是不可置信。
他的心口位置，多了一道破口。
一剑穿心。
一团一团的血，争先恐后地往外涌出。
血迅速地染红了他的衣裳，慢慢流到了地上。
高洛神再也支撑不住，软在了地上，大口大口地喘息，宛如一个溺水之人。
李穆呕出大口大口的污血，随即抬头，以剑尖支地，撑着身体，慢慢地从地上站了起来，最后挺直肩背。
“我在此！要取我性命，来！”
他盯着前方萧道承，血眸闪闪，厉声喝道。
所有人都惊呆了。甲兵被他杀气震慑，举着手中刀剑，一时停住。
“杀了他！孤王重赏！”
萧道承嘶声。
甲兵们对望一眼，齐齐朝着李穆涌了上来。
李穆挥臂之处，一只戴着甲盔的头颅便被削落在地。
半空断颈喷出的血柱，如同漫天血雨，洒满一地。
“挡我者，死！”
李穆血目通红，手中执了滴血之剑，一步一步，朝前迈步。
甲兵们面如土色。
这些士兵，都是萧道承的心腹，为了确保今夜一击而中，精挑细选，无不是勇猛之辈。
但是他们面对的这个对手，却是曾经数次统领大虞军队北上征伐，令百万胡虏亦闻之色变的那个南朝战神。
纵然此刻他已如笼中之兽，折翼雄鹰，但被他那惊人的悍猛武力，更被他浑身散发出来的凛凛神威所慑，他每前进一步，甲兵们便后退一步，竟无人再敢阻拦。
萧道承没有想到，中了烈毒的李穆，竟还神勇如斯。
他神色大变，转身要退，已是迟了，李穆向他后背，猛地掷出手中长剑。
长剑宛若箭簇，飞火流星般地追赶而至。
这一掷，似是凝聚了他最后的全部气力，剑身深深地插在了萧道承的后背，透胸而出，剑柄因了余力未消，半晌，依旧微微颤动。
萧道承扑倒在地。
一个甲兵终于回过神，狂叫一声，从后，一剑深深刺入李穆的后背。
李穆胸膛透剑，慢慢地转身，盯着那个袭击自己的甲兵，凝立。
周围仿佛死一般的寂静，只剩他前胸后背鲜血滴答滴答坠地发出的轻微响声。
一阵夜风吹入，红烛摇曳，他染满鲜血的面容，在烛火里半明半暗，宛若出自阿鼻地狱。
那甲兵和他对望片刻，渐渐面露恐惧之色。
“大司马，饶我……”
他松开了剑柄，一屁股跌坐在地，随即连滚带爬，逃了出去。
李穆一个反手，拔出了插在后背的那柄染满自己鲜血的剑，一双血眸，鹰顾狼视，扫向四周剩余士兵。
士兵们惊恐地看着他，慢慢地后退。
也不知是哪个起了头，转眼之间，争先恐后，奔出了屋。
到处是血。空荡荡的屋里，只剩地上几具横七竖八的尸身。
“锵”的一声，李穆掷剑在地。
他咽下了胸间不断涌至喉头的甜腥，缓缓转头，看向还坐在地上的高洛神。
她的脸色，已经白得如同死人了，睁大一双美丽却空洞的眼睛，呆呆地看着他踉跄着，一步步地走回到了她的面前，最后停在了距离她不过一人之遥的面前。
两人便如此，望着对方。
她流泪，他流血。
血不停地从他七窍淌下，他的身体渐渐摇晃。
忽然，整个身躯，宛如一座崩塌了的山峰，轰然倒下，压在了她的身上。
高洛神被他沉重的身躯压得后仰，倒在了地上。
她的鼻息里，充满了血腥的味道。
那是他的血的味道。
她感到一双冰冷的，潮湿的大手，摸索着，来到了她修长而光滑的脖颈之上，最后捏住了她的后颈骨，爱抚般地摩挲了下，随即猛地发力。
一阵钻心的疼痛。
只要他再稍稍发力，她的细弱脖颈，便会如同芦苇般断折了。
她闭目，一动不动。
片刻之后，预想中的那一幕，并未到来。
那双手，竟渐渐松了气力。
有什么滚烫的，仿佛雨点般的湿润，一滴一滴，溅落在她面庞之上。
她慢慢地睁眼。泪眼朦胧中，看到他那张面庞，停在了距离自己不过半肘的额头上方。
他死死地盯着她，表情僵硬，眼中淌出的血，滴溅在她面额之上。
“大司马，放开阿妹！”
仿佛不过短暂的片刻，又仿佛已经过了很久，洞房的门外，忽然传来了一声焦急万分的喝声。
高洛神的堂兄高胤也赶到了。
李穆充耳未闻，双手依旧那样搭在她的脖颈之上，定定地看着她。只是，眼中最后一缕生息，渐渐湮灭，直到彻底消失。
他的头，忽软软地压了下来，额轻贴于她面庞，再也没有动过。
而那血眸，始终睁着，未曾闭合。
……
曾已一己之力撑起半边巍巍天下的南朝传奇战神李穆，便如此死在了他的洞房之夜。
他的亲信，当夜大半醉酒，全部都被剪除。
而他旧伤复发，不治身亡的消息，是在半个月后，才发了出去的。
外人只道天妒英才，谈及他经营多年的北伐大业功败垂成，无不扼腕叹息。
高太后带着幼帝，亲自为他祭奠，追封荣衔，身后之事，荣哀至极。
高洛神大病了一场。
她已知道，是高太后派来她身边协理嫁事的一个老嬷，在洞房夜时，暗中将那只雄杯涂了一层鹤顶。无臭无味，遇水即溶。
事后，高太后前来探望，对她说，李穆平日防范极严，若要除他，必一击而中，否则必遭反噬，无异于自寻死路。
以此种方法除他，她亦是无奈。
至于事先未曾告知，是怕她知情后，言行有异，以李穆之审慎，恐引他怀疑，到时非但不能除他，反而引祸上身。
高太后说，她之所以下定如此决心，并非全是为了登儿，亦是为了高家。
倘若日后他篡位称帝，他如何会善待士族门户？今日之陆、朱，便是明证。
高太后解释之时，高洛神始终闭着眼眸，神色冷漠。
待高太后解释完毕，她慢慢睁开眼睛，冷冷一笑。
“阿姊，宁叫汉家永失北地，也不可叫萧室失了这一隅偏安天下，这才是你的所想吧？”
高太后面露微赧，沉默不语。
“愿我大虞国祚延绵，能如你所盼，如此，我也算是还了从前你对我的情分。”
她凝视着高太后，说道。
……
高洛神被四面八方涌来的水包围着。
倘还有来生，那男子亦记得前尘旧事，再见面时，该将如何？
胸中最后一口气，随了这一闪而过的最后一念，逸去了。
她随春江潮水，慢慢地沉入了漆黑无边的世界。
双手被他掌心如此紧紧包握，令高洛神心跳有些加快。
她不敢看他投向自己的两道炽热目光，垂眸，忽想了起来，从他掌中轻轻抽出自己的手，下了床。
她走到桌边，端起酒壶，往那双静静置于桌上的镂着阴阳吉铭的盏中注酒。双双满盏，端起。在他的注目之下，一步一步地回到了他的面前，将那只镂有阳铭的玉盏，递给了他。
“从今往后，妾之余生，托于郎君。请饮此合卺之酒。”
她微微仰面，轻启朱唇，吐气如兰。
舒袖如云，素腕若玉，琼浆和玉手交相辉映，泛着醉人的葡萄夜光。
李穆凝视着她，眼眸深处，溢满了柔情。
他接过合卺盏，大掌牵了她的一手，引她坐回到床榻之侧，二人交臂，相互对望着，各自饮了杯中之酒。
饮毕，他放下杯盏，朝她粲然一笑。眉目英毅，神采奕奕。
锦帐再次落下。
感觉到那双唇轻轻碰触自己的耳垂，闭目之时，她的耳畔，忽似回旋起了从前那个新婚之夜，柬之笑着，深情唤她“阿弥”时的情景。
她的身子，不禁微微发僵。
他似觉察到了她的异样，迟疑了下，抬头，放开了她。
“睡吧。”
他柔声道，替她轻轻拉高盖被，遮至脖颈，声音里不带半分的不悦。
高洛神闭眸片刻，又悄悄睁开，看向了他。
他闭着眼眸，安静地仰卧于她的身侧，呼吸沉稳，仿佛已是睡了过去。
但她知道，他并没睡着。
“为何对我如此好？”
她轻声，含含糊糊地问。
他睁眸，转脸，亦望向她。
烛火红光透帐而入，他眼眸深沉，微微闪着光芒。
……
许多年前，京口有个自北方逃亡而来的流民少年，初来乍到，人生地不熟，为了给病重的母亲看病，走投无路之下，以三十钱供驱策一年的代价，投身到当地一户张姓豪强的庄园去做僮仆，每天天不亮就起身，干着各种脏活累活。
一年之后，当他可以离开之时，管事却诬陷他偷了主人的钱，要将他送官。倘他不愿去，便须签下终身卖身之契。
后来他才知道，这是当地这些豪强利用流民无根，为了以最低代价圈纳僮仆供庄园驱用所惯用的办法。
愤怒的少年将那管事打倒在地，随即便被蜂拥而上的仆役捉住，痛打一顿之后，铁钉钉穿了他的掌心。
他被钉在庄园门口路边的一根立柱之上，风吹日晒，杀鸡儆猴。
他的母亲卢氏闻讯赶来之际，他已被钉在道旁三天了，水米未进。嘴唇干得裂血，人也被毒辣辣的日头晒得昏死了过去。
他在母亲的哭喊声中挣扎着醒来，看到瘦弱的母亲跪在不远外的庄园门口，不住地朝着那些家奴叩头，请求饶过她的儿子。
家奴却叉手讥笑。
他的母亲卢氏，本也是北方世族之女。萧室南渡之时，卢姓一族没有跟随，后再来到江东，已是迟了，在业已登顶的门阀士族的挤压之下，沦落成了寒门庶族，子弟晋升之途彻底断掉。这些年来，人丁分散，各奔前程，再没有人记得，还有这样一个嫁了盱眙李氏的族中女子。
母亲不该遭到如此的羞辱。
他想叫自己的母亲起来，喉咙却哑得发不出声音。
就在这时，风中传来一阵悦耳的铜铃之声。
对面远处的车道之上，不疾不徐地行来了一辆牛车。
犍牛壮硕，脖颈系了一只金黄色的铜铃，车厢前悬帷幔，车身金装漆画，车厢侧的望窗半开。驭人端坐车前，驾术精妙，牛车前后左右，步行随了两列护驾随从。
一望便知，这应是哪家豪门主人出行路过此地。
豪强庄园主人如此惩罚家奴的景象，或许在这里，已是见惯不怪。
牛车并没有停留，从钉着他手掌的那根柱子旁，走了过去。
空气里，留下一阵淡淡的花香。
“阿姊，他们太可怜了。你帮帮他们吧……”
忽然，一道女孩儿的声音，随风从牛车中飘出，隐隐传入了少年的耳中。
那声音宛若乳莺初啼，是这少年这一辈子所听过的最为动听的声音。
“我们只是路过，还是不要多管闲事为好……”
另个听起来年岁较大的少女话声，接着传来。
“可是阿姊，他不像是坏人，真的好可怜……”
“你就是心软。听阿姊的，不是我们的事，不要管……”
那女孩儿仿佛叹息了一声，满是同情和无奈。
少年勉力抬起脖颈，看向前方那辆牛车刚刚离去的方向。
车厢望窗的一个角落里，露出了半张小女孩儿正回望的面庞。
她看起来才七八岁的样子。鹅黄衣衫，雪白皮肤，漆黑的头发，一双圆圆眼眸，生得漂亮极了，宛若一尊玉雪娃娃。
她的视线，此刻正投向自己，眼眸之中，充满了不忍和怜惜。
不过一个晃眼，一道帘幕便被放垂下来，女孩儿的脸，消失在了望窗之后。
“阿弥，你若不听话，我便告诉叔母，下次再也不带你出来了……”
牛车渐渐远去。
“求求你们了，先放下我儿子吧，再不放他，他会死的……他欠你们的钱，我一定想办法还……”
母亲还在那边，流泪磕头，苦苦地哀求着刁奴们，被其中一人，一脚踢在了心窝，倒在地上。
“你拿什么还？”
另一人打量，“粗是粗了些，打扮打扮，送去伺候人，应该还是有人看得上的！”
猥琐的狂笑声，夹着母亲的绝望哭泣声，传入了他的耳中。
“阿娘，你不要管我——”
少年目呲欲裂。
就在这一刻，竟不知道哪里来的气力，他怒吼一声，一个发力，竟生生地将自己那只被钉住的手掌从木桩上挣脱了下来。
他的手心，鲜血淋漓，他却丝毫不觉疼痛。
他双目赤红，奔了过去，持起地上的一根木棍，护在了自己母亲的身畔。
周围的人被惊呆了，反应了过来，怒气冲冲，围上来叫嚣着要打死他。
就在这时，那阵叮铃叮铃的铜铃之声又近了。
方才那辆已经去了牛车，竟又折返回来，停在了路边。
一个管事模样的人上前问究竟。
卢氏如见救命稻草，一边流泪，一边将事情经过讲了一遍。
那人便命放人。
刁奴们自然不肯，叫对方勿多管闲事，速速离开。
对方冷笑：“高公家的人要管的事，也是闲事吗？”
谁都知道，高公乃是时人对高氏家主的尊称。
刁奴们愣住了。
张家在京口虽是一霸，亦勉强可归入士族之流，但比起名满天下的高氏，怕是连提鞋都不配。
倘若牛车中的人，真是出自高家，自然不敢不从。
但是谁又知道，他们是不是虚张声势？
倘就这样轻易放走了人，日后消息传开，张家又如何在京口旁族面前挽回颜面？
刁奴们迟疑不决之时，车厢中传出一道少女的冰冷声音：“你们是张家之人？我阿叔在建康时，也有所耳闻。据说你们张家和京口官员勾结，借朝廷之名，私下增税，那些交不起的北归百姓，便叫你们圈走朝廷发放安置的田地。不但如此，连人也被迫卖作你张家庄园的僮仆！张家从中盈利几分，朝廷便损失几分！我本还不信，今日看来，事情竟是属实！京口本是朝廷安置北归流民的重镇，你张家不想着为朝廷分忧解难便罢了，竟还趁机从中渔利，压迫我大虞北归子民！再不放人归家，可知后果？”
少女年岁应该不大，声音却带了一种威严之感。
刁奴们再不敢怀疑，急忙放开了少年。
牛车再次启动，掉头朝前去了。
“阿姐，谢谢你呀——”
那女孩儿的娇稚嗓音，隐隐再次传出，已是带了几分欢喜。
“实是拿你没有办法。下次再不要这样了。天下之大，你哪里管得来这许多的事……”
叮铃叮铃的铜铃声中，风中的花香和那女孩儿的娇软声音，彻底消散在了空气之中……
……
那时候，那个被铁钉透掌钉在道旁的少年，又怎敢想象，有一天，卑贱如他，竟能娶到牛车里那个他曾惊鸿一瞥，冰雪玉人儿般的小女孩？
……
李穆微笑着，望向她的目光，变得愈发柔和了，忽却感到一阵头晕目眩。
他闭了闭目，试着捏拳，脸色骤然一变。
再次睁开眼眸之时，他的目光已经变得冰冷而阴森，隐着一种深深的，受伤般的痛苦和绝望。
“你在我的杯中，做了什么手脚？”
他一字一字，厉声问道。
方才是今夜二人相处不过短短片刻的时间里，她又一次看到他对自己笑。
难以想象，权倾朝野的大司马李穆，于内闱之中，竟是如此温柔之人。
她被吓住了，更是吃惊，实是不明白，就在方才，他的笑容和望着她的的目光还叫她感到有些耳热，才不过一个眨眼，为何变得如此冰冷，甚至叫她害怕。
她呆呆地望着他布满煞气的一张苍白面容，双唇微张，不知该如何作答。
“郎君……你怎的了……可是哪里不适？”
她犹豫了下，试着朝他伸出了手，却被他一掌挥开了。
她还没反应过来，就看到他从床上一跃而起，披着敞襟的衣裳，赤脚大步朝着门口的兵器架奔去，脚步却带着虚浮，仿佛醉了酒的人。
才奔出几步，李穆想了起来。
今夜大婚，兵器为凶，那架子被撤了出去。
“来人——”
他朝外厉声唤了一声，身形一个趔趄，肩膀一晃，身躯竟撞压在了近旁的凭几之上。
几上酒壶杯盏纷纷落地，发出碎裂之声。
高洛神终于意识到了情况不对，慌忙披衣下床，追了上去，一把扶住了他的臂膀。
“郎君，你怎的了？”
他没有回答，朝外又厉声吼了一句“来人”，随即再次推开她，跌跌撞撞地朝着门外而去。
尚未走到门口，人一头栽倒在了地上。
门外传来一阵杂乱的脚步之声。
“大司马，不好了——”
门被人仓促推开，一个先前被派来侍奉高洛神的李府仆妇奔来，满脸的惊恐。
她尚未说完话，一声惨呼，一柄利剑从她后背贯胸而出，人便倒在门槛之上。
从小到大，高洛神何曾见过如此的景象？尖叫一声。
李穆面额触地，紧闭双眸，神色痛苦，豆大的汗水，从他额头滚滚而下。
一丝殷红的血线，正慢慢自他唇角沁了出来。
高洛神惊呆了。
此刻，一群身穿甲胄的士兵从门外蜂拥而入，个个手持染血刀剑，转眼之间，便将李穆围在了中间。
喜烛跳跃，火光照亮了士兵身上的甲胄和刀剑，闪耀着猩红色的冰冷光芒。
高洛神终于回过了神。
“你们是谁的人？要干什么？”
她惊怒万分，厉声叱道，正要奔向李穆，看到门外又进来了两个男子。
“阿嫂！你莫怕！”
那个面若冠玉，手执长剑的青年男子，飞快奔到高洛神的身边，抓住了她的手臂，将她强制从地上李穆的身畔拖开。
正是她从前的小郎，陆柬之的阿弟陆焕之。
陆柬之在世之时，陆焕之对这位大兄极为崇拜，爱屋及乌，对高洛神也十分敬重。陆柬之于七年前不幸死于征伐西蜀的战事后，高洛神始终以未亡人自居，陆焕之也一直叫她阿嫂，没有改口。
另个壮年男子，则是宗室新安王萧道承。
太康帝在逃难路上临终之前，他和李穆同被指为辅政。李穆掌握大权后，萧道承被迫迎合。今夜李穆迎娶高洛神，萧道承自然是座上宾。
就在看到陆焕之和萧道承的那一刻，电光火石之间，高洛神什么都明白了。
这二十多年来，她确实被父兄家人保护得极好。
但这并表示，她什么都不懂。
原来这一切，都不过是阿姊、宗室、陆氏的谋划而已。
借着一场示好般的联姻，解除了李穆的防卫。
而她，充当了那个以美色.诱人，将酒倒到毒杯里，送到李穆手中，再让他毫无防备喝下去的人。
前堂宾客，此刻还在痛饮欢庆，谁人可以想象，本当万千旖旎的内院洞房，竟上演了如此的阴谋诡计，刀光血影。
她浑身冰冷，双腿发软，人几乎站立不住。
被陆焕之持着，经过他的身边时，她看向俯曲在了地上的那个高大背影。
“阿嫂，快走！”
陆焕之显得激动异常，不停地催她。
一边是阿姊、夫族、皇室，一边是一个算上今夜也不过只和自己见过两面的陌生之人。
一切已是注定。
纵然她并不愿意，这一刻，什么也无法改变了。
她闭目，眼泪潸然而下，转过头，颤抖着，迈步就要随陆焕之离去时，斜旁里忽探过来一只手，猛地攥住了她的脚腕，手劲如此之大，攥得她脚腕碎裂般地疼痛。
高洛神慢慢低头，对上了地上李穆的两道目光。
他躺在那里，睁开了眼睛，头转向她，脸色苍白，面庞扭曲，眼底布满了爆裂的血丝。
一道猩红的血水，从他眼睛里顺着面庞蜿蜒流淌而下，染得他目光也仿佛变成了血色，那血色的阴鸷目光，落在她的脸上，定定不动。
“不是……”
她摇头。
不是她。
可是才开口，话声却又颤抖着哽在了喉下，什么也说不出来，只剩双眸中的闪闪泪光。
“李穆，你杀我叔父，我和你誓不两立！今夜便是你的死期，受死吧！”
陆焕之咬牙切齿，举起手中之剑，朝李穆那只抓着高洛神脚腕的臂膀，砍了下去。
“不要！”
高洛神猛地闭目。
下一刻，她感到脚腕一松，伴随着噗的剑尖入肉之声，身畔有人倒了下去。
她瑟瑟发抖，泪流得更凶，终于睁开眼睛，僵住了。
她看到李穆竟支起了身体，单膝跪于地上。
他的一只手里，紧紧地握着那把从陆焕之手中夺来的长剑，手背爬满了暴凸的青筋，犹如就要绽肤迸裂。
鲜血沿着剑刃，一滴一滴地从剑尖上溅落。
而陆焕之，已经倒在了她的脚下。
他的身体微微抽搐，圆睁双眸，目光渐渐涣散之际，神色之中，依然满是不可置信。
他的心口位置，多了一道破口。
一剑穿心。
一团一团的血，争先恐后地往外涌出。
血迅速地染红了他的衣裳，慢慢流到了地上。
高洛神再也支撑不住，软在了地上，大口大口地喘息，宛如一个溺水之人。
李穆呕出大口大口的污血，随即抬头，以剑尖支地，撑着身体，慢慢地从地上站了起来，最后挺直肩背。
“我在此！要取我性命，来！”
他盯着前方萧道承，血眸闪闪，厉声喝道。
所有人都惊呆了。甲兵被他杀气震慑，举着手中刀剑，一时停住。
“杀了他！孤王重赏！”
萧道承嘶声。
甲兵们对望一眼，齐齐朝着李穆涌了上来。
李穆挥臂之处，一只戴着甲盔的头颅便被削落在地。
半空断颈喷出的血柱，如同漫天血雨，洒满一地。
“挡我者，死！”
李穆血目通红，手中执了滴血之剑，一步一步，朝前迈步。
甲兵们面如土色。
这些士兵，都是萧道承的心腹，为了确保今夜一击而中，精挑细选，无不是勇猛之辈。
但是他们面对的这个对手，却是曾经数次统领大虞军队北上征伐，令百万胡虏亦闻之色变的那个南朝战神。
纵然此刻他已如笼中之兽，折翼雄鹰，但被他那惊人的悍猛武力，更被他浑身散发出来的凛凛神威所慑，他每前进一步，甲兵们便后退一步，竟无人再敢阻拦。
萧道承没有想到，中了烈毒的李穆，竟还神勇如斯。
他神色大变，转身要退，已是迟了，李穆向他后背，猛地掷出手中长剑。
长剑宛若箭簇，飞火流星般地追赶而至。
这一掷，似是凝聚了他最后的全部气力，剑身深深地插在了萧道承的后背，透胸而出，剑柄因了余力未消，半晌，依旧微微颤动。
萧道承扑倒在地。
一个甲兵终于回过神，狂叫一声，从后，一剑深深刺入李穆的后背。
李穆胸膛透剑，慢慢地转身，盯着那个袭击自己的甲兵，凝立。
周围仿佛死一般的寂静，只剩他前胸后背鲜血滴答滴答坠地发出的轻微响声。
一阵夜风吹入，红烛摇曳，他染满鲜血的面容，在烛火里半明半暗，宛若出自阿鼻地狱。
那甲兵和他对望片刻，渐渐面露恐惧之色。
“大司马，饶我……”
他松开了剑柄，一屁股跌坐在地，随即连滚带爬，逃了出去。
李穆一个反手，拔出了插在后背的那柄染满自己鲜血的剑，一双血眸，鹰顾狼视，扫向四周剩余士兵。
士兵们惊恐地看着他，慢慢地后退。
也不知是哪个起了头，转眼之间，争先恐后，奔出了屋。
到处是血。空荡荡的屋里，只剩地上几具横七竖八的尸身。
“锵”的一声，李穆掷剑在地。
他咽下了胸间不断涌至喉头的甜腥，缓缓转头，看向还坐在地上的高洛神。
她的脸色，已经白得如同死人了，睁大一双美丽却空洞的眼睛，呆呆地看着他踉跄着，一步步地走回到了她的面前，最后停在了距离她不过一人之遥的面前。
两人便如此，望着对方。
她流泪，他流血。
血不停地从他七窍淌下，他的身体渐渐摇晃。
忽然，整个身躯，宛如一座崩塌了的山峰，轰然倒下，压在了她的身上。
高洛神被他沉重的身躯压得后仰，倒在了地上。
她的鼻息里，充满了血腥的味道。
那是他的血的味道。
她感到一双冰冷的，潮湿的大手，摸索着，来到了她修长而光滑的脖颈之上，最后捏住了她的后颈骨，爱抚般地摩挲了下，随即猛地发力。
一阵钻心的疼痛。
只要他再稍稍发力，她的细弱脖颈，便会如同芦苇般断折了。
她闭目，一动不动。
片刻之后，预想中的那一幕，并未到来。
那双手，竟渐渐松了气力。
有什么滚烫的，仿佛雨点般的湿润，一滴一滴，溅落在她面庞之上。
她慢慢地睁眼。泪眼朦胧中，看到他那张面庞，停在了距离自己不过半肘的额头上方。
他死死地盯着她，表情僵硬，眼中淌出的血，滴溅在她面额之上。
“大司马，放开阿妹！”
仿佛不过短暂的片刻，又仿佛已经过了很久，洞房的门外，忽然传来了一声焦急万分的喝声。
高洛神的堂兄高胤也赶到了。
李穆充耳未闻，双手依旧那样搭在她的脖颈之上，定定地看着她。只是，眼中最后一缕生息，渐渐湮灭，直到彻底消失。
他的头，忽软软地压了下来，额轻贴于她面庞，再也没有动过。
而那血眸，始终睁着，未曾闭合。
……
曾已一己之力撑起半边巍巍天下的南朝传奇战神李穆，便如此死在了他的洞房之夜。
他的亲信，当夜大半醉酒，全部都被剪除。
而他旧伤复发，不治身亡的消息，是在半个月后，才发了出去的。
外人只道天妒英才，谈及他经营多年的北伐大业功败垂成，无不扼腕叹息。
高太后带着幼帝，亲自为他祭奠，追封荣衔，身后之事，荣哀至极。
高洛神大病了一场。
她已知道，是高太后派来她身边协理嫁事的一个老嬷，在洞房夜时，暗中将那只雄杯涂了一层鹤顶。无臭无味，遇水即溶。
事后，高太后前来探望，对她说，李穆平日防范极严，若要除他，必一击而中，否则必遭反噬，无异于自寻死路。
以此种方法除他，她亦是无奈。
至于事先未曾告知，是怕她知情后，言行有异，以李穆之审慎，恐引他怀疑，到时非但不能除他，反而引祸上身。
高太后说，她之所以下定如此决心，并非全是为了登儿，亦是为了高家。
倘若日后他篡位称帝，他如何会善待士族门户？今日之陆、朱，便是明证。
高太后解释之时，高洛神始终闭着眼眸，神色冷漠。
待高太后解释完毕，她慢慢睁开眼睛，冷冷一笑。
“阿姊，宁叫汉家永失北地，也不可叫萧室失了这一隅偏安天下，这才是你的所想吧？”
高太后面露微赧，沉默不语。
“愿我大虞国祚延绵，能如你所盼，如此，我也算是还了从前你对我的情分。”
她凝视着高太后，说道。
……
高洛神被四面八方涌来的水包围着。
倘还有来生，那男子亦记得前尘旧事，再见面时，该将如何？
胸中最后一口气，随了这一闪而过的最后一念，逸去了。
她随春江潮水，慢慢地沉入了漆黑无边的世界。