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第158章 金陵金梦 73、河清海晏

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    傍晚时分,宋河带着吴襄、杨公子和玄德真人回到汤府,就在大家聚在客房聊天时,朱辉把陈元化叫过来,想让他陪自己去趟宁波,把那罪大恶极的黄炳文抓回归案。

    史世用和宋河都不放心,非得要陪同前往,婉兮也不甘落后,朱辉倒也不反对。

    就在婉兮备马之际,何氏夫人把宋河拉到一旁,轻声问道:“你看看婉兮能跟你们一起去吗?”

    宋河傻笑着答道:“婶婶说笑了,她的武艺不在我之下。”

    “傻孩子,你再仔细看看,她身体有什么变化?”

    “呵呵,这段日子她的胃口应该不错,好像胖了点。”

    “你可真糊涂!婉兮现在怀有身孕。”

    宋河顿时脸一红,立刻瞪大眼睛,急忙跑过去拉住她的手,兴奋地讲道:“大小姐,你就别跟着凑热闹了。”

    婉兮甩开宋河,问道:“你这是什么意思?还想跟我比试、比试?”

    此刻,脸红脖子粗的宋河激动万分,趴在她的耳边答道:“咱们全真教即将后继有人,你哪儿都别去,不管这一趟能不能抓到黄炳文,等我回来咱们就进京,在白云观全真宫操办大事!”

    “你在说什么?”婉兮难免大吃一惊,不由得双手捂住肚子。

    这时,前来送行的汤景也看到了,忍不住跑到婉兮近前,大声训斥。

    “你的婚姻大事,得由我们汤家做主,不是你想嫁谁就嫁,这还有没有王法家规了?”

    “请叔叔息怒,婶婶早已烧掉卖身契,如今我是自由身。”婉兮说着,眼睛一红,忽然想起妹妹清扬,低头念道:“妹妹,我们终于自由了,一生常得自由身……”

    汤景接着问道:“你走了,谁来看家护院?”

    老汤诚上前深施一礼,答道:“少爷,听夫人说,你今后只负责织坊的生产;陈掌柜即将关掉他在宁波的生意,到南京来帮你开钱庄;出洋贸易,交给月空长老和玄德真人师父。那么,我们这些老兄弟,就不必在黄渡港待着了,全都回来看家护院,咱们不能耽误人家兮儿的青春!”

    听见这位忠心耿耿的老家人来求情,汤景无言以对。

    朱辉也很激动,拦住宋河,讲道:“好兄弟,你也别去了。”

    “那怎么行?将来我们还得宣化四海,与西洋人一比高低,让全真教派名扬天下。”

    “你来南京已经半年多了,家里人肯定万分挂念,带上婉兮一起回家吧。”

    话音刚落,就听吴襄喊道:“宋侠士,我和杨公子一起陪你回去,等我再写一部名扬天下的千古奇书,就跟着大家漂洋过海,到那世外桃源之地,传扬我们中华儒释道之文明。”

    杨公子赞道:“凭吴公子的大才,陪我在京城吟诗作赋,作那流芳千古的文章,呵呵,一定能在那群纨绔子弟面前鹤立群鸡。”

    朱辉不解地问道:“杨公子,你那钱庄还开不开了?大舅哥,沈家的千金你也不要了?”

    杨公子带着满脸不屑,答道:“开钱庄多俗!从家带来的银子,全被黄炳文这王八蛋给败光了,我准备把杨记钱庄,转让给汤大官人和陈掌柜,他们将来赚到钱,别让吴公子和我饿着,就心满意足了。”

    “我在坐牢时,月瑛姑娘曾去探监,不管我将来混得怎么样,她都愿意陪我浪迹天涯,如今有杨公子的照应,我更加自信,将来不会让月瑛姑娘吃苦,沈家大可以放心吧。”

    听罢吴襄的这番话,汤景摇头叹息:“唉,又一朵鲜花插在了……”

    知道汤景口中说不出什么好话,朱辉急忙接过话茬。

    “大舅哥,京城西便门有座小院,送给你了,也不能让你寄人篱下不是?”

    “真的?”吴襄很兴奋。

    “真的,回头就把房契拿给你。”。

    婉兮已经给备好马,史世用、朱辉和陈元化过来接过马缰,正准备出发时,忽然发现汤府门外有一群泼皮无赖,正在大呼小叫,让汤大官人给口饭吃……

    看得出来,这伙人全是追随黄炳文作恶的混蛋,朱辉、史世用、宋河和婉兮等人怒从心头起,挥动兵刃想杀掉他们,不明就里的何氏夫人吓得浑身战栗,拦在他们近前。

    不一会儿,巡抚衙门的官差来了,他们抡起水火棍,就要驱散这伙人……

    忽然,从人群后走出月空长老,只见他拦住官差,高声念道:“南无阿弥陀佛。各位施主稍安勿躁,汤记织坊还能用多少人?得等着让汤大官人好好算算,若一时安置不下,也不要着急,容老衲再想办法……”

    听到此处,汤景就想开溜,铁牛的母亲缠住他问道:“汤大官人,咱们织坊还能再用多少人?”

    汤景跺着脚答道:“一言难尽!我要是还有钱,就把北门桥外那几处荒置的作坊,全都租下来;这些人我都能收下,真可惜、唉,我真没钱了!”

    “大官人,只要给他们口饭吃,没人愿意出来作恶……”

    没等老人家说完,汤景气得扭头就走。

    这时,朱辉拦住他问道:“叔叔,租下北门桥外那几处荒置的作坊,需要多少银子?”

    “一百万两!”汤景忽然想吴莲的那笔钱,极有可能在朱辉之手,于是,赶紧停住脚步,把眼一瞪,一字一顿地讲道:“一百一十三万一千零八两,少一文也不行。”

    “君子一言、驷马难追,叔叔,你等着。”

    朱辉扔下绣春刀,风风火火地跑进卧房,拿出吴莲送他的锦盒,来到汤景近前。

    “叔叔,你来点一点吧,这是一百一十三万一千零八两,一文不多、一文不少,将来钱庄给的利钱,都算你的,明天我便让莲儿出面,替你兑现出来。”

    话音刚落,只见吴襄口吐白沫,瞬间晕倒在地……

    朱辉把这位大舅哥抱起来,掐住他的人中,轻轻拍着他的脸,喊道:“哥哥、哥哥,你快醒醒。”

    吴襄睁开双目,有气无力地问道:“我的个亲娘,难道真有这笔钱?”

    此刻,陈元化发现汤景手捧着锦盒,激动得浑身发抖,便来到他的身旁,讲道:“汤大官人,既然如此,还不快给大伙说几句,”

    “你、你去吧,我、我不知该、该说些什么才、才好……”

    于是,陈元化大步流星走出府门,高声讲道:

    “各位兄弟,请安静,鄙人乃是汤大官人的合伙人,我们即将接手杨记钱庄,很快就把北门桥外那几处荒置的作坊,全都租下来,你们将来都是汤记织坊的人,每月会有月钱,五月节、八月节、春节还有红包,只要好好干,将来娶妻生子、养活一家老小,应该不在话下,今后,希望你们好好孝敬父母,如果家有难事,给钱庄说一声,还能给你提供借款,不知你们意下如何?”

    众人听罢全都跪倒在地,感谢声响彻云霄……

    热泪盈眶的铁牛跪在月空长老的面前,连磕好几个响头,这才起身讲道:“弟兄们,长老不会骗我们,现在相信了吧,你们全都回家等着,汤记织坊会通知大家前来登记。”

    等众人散去,铁牛来到史世用的近前,讲道:“史班头,我先带你去抓捕那伙东厂番役,然后跟你到衙门投案自首。”

    看来,今天走不成了,于是,朱辉陪着史世用来到衙门,召集数十名差役,在铁牛的带领下前去抓人。

    由于黄炳文自以为稳操胜券,他把东厂番役全都留在南京,让他们等着京城的好消息,以便配合刘公公抓捕海瑞。

    铁牛告诉这伙东厂番役,黄炳文已被海盗抓走了,现在,所有人质全都落在海瑞之手。

    这伙人本来还做着升官发财的春秋大梦,听罢这个消息,一个个都像霜打的茄子,史世用带领官差出现在他们面前,没一个人敢反抗,全部乖乖束手就擒。

    两日后,在陈元化的陪同下,朱辉、史世用来到龙门客栈,发现松浦兄弟还没走,胡九官等人却没敢停留,早就押着黄炳文走了。

    松浦兄弟平安无事,陈元化放心了,不过,他已经下定决心,彻底远离倭寇与海盗,给商团新首领马五留下一封信,便收拾行囊离开龙门客栈,跟着朱辉、史世用返回南京。

    在吴莲的帮助下,汤景拿到一百多万两银子,租下北门桥外两处荒置的作坊,把织机数量扩充两倍,安排铁牛手下的弟兄,在此安居乐业……

    六月初,海瑞从松江工地回到南京,把朱辉、史世用等人请进家中,亲手宰一只老母鸡,招待大家好好吃一顿……

    上元县令按照程序,把《西游记》和《金瓶梅》上交给应天府,海瑞通过杨公子把书交给礼部审核,虽然否定了黄炳文的那些指控,建议不要让这类书籍流落民间。

    根据朱辉和史世用提供的案情,海瑞专程进京,给成国公老王爷详细汇报,为了不把丑闻传扬出去,锦衣卫衙门宣称,黄炳文在海外办案时因公而亡。

    铁牛被判一年劳役,沈琦被放出来了,唯一遗憾的是:就在吴襄准备迎娶沈月瑛时,沈老员外突然去世,只能把喜事往后拖几天……

    四海升平、河清海晏。

    在兴记钱庄庞尚鹏的鼎力协助下,海瑞圆满地完成丝织采办的任务,生丝的价格相比往年提价两成,衙门的支出却比历年来都少很多,而且付给百姓的都是现银,各地桑农织户皆大欢喜,江南百姓的脸上乐开了花……

    只是让那远在京城的大太监黄锦、还有那江南织造局的刘公公等人,全都恨得咬牙切齿……

    秋高气爽的日子,朱辉、史世用、杨公子和吴襄等人一道,陪同宋河、婉兮夫妇乘官船前往京城……

    半年多不见,儿子领回一个如花似玉的儿媳妇,宋河的父母高兴得合不拢嘴,给他们在全真宫操办婚事,朱辉、史世用当伴郎,大家全都喝高了……

    在罗阿敏和陈元化的帮助下,核实海盗在沿海各地据点的名单,王冲陪着朱辉和史世用,前去拜见成国公老王爷,二人同时得到嘉奖。

    由于还没到全面收网的时候,成国公责令朱辉留在南京,继续负责罗氏姐妹的安全,并监视陈元化和汤景等人,录用史世用为锦衣卫千户,留在京城受训,准备把他派往辽东。

    阿娇时常溜出徐家庄园,到松江府来找张狗儿,打听其父徐鲲的下落,却每每失望而归,回到家中以泪洗面,盼着父亲早日回家……

    徐张氏还是经常来南京,在应天府巡抚衙门状告汤景,海瑞依然以证据不足为由,不予立案,继续和前首辅大学士徐阶较劲,逼着徐家退田、退佃。

    每收到一封海瑞的来信,徐阶便会做出姿态,把一些田产退给佃户,那些豪门士绅都在看着徐家,只要徐家退、他们也跟着退……

    海瑞在江南的施政措施深得民心,但他仍旧没有任何积蓄,每日白菜豆腐加咸菜度日,操持政务日理万机……

    张敏儿、吴莲在织坊当工人,不能经常见到夫君而时有怨言,铁牛的母亲经常安慰她们:吃得今日苦,方享明日福……

    次年春天,婉兮产下一个大胖小子,等到孩子满月,宋河夫妇便辞别父母,带着孩子又回到南京……

    汤记织坊的数千部织机、织出万段锦绣,经下关码头,源源不断地运往太仓,过了三月三,由月空长老和玄德真人带队,刘猛、马献当保镖,韩小玉、宋河、净空、净明等人学习当水手,大海船满载着汤记丝绸,从黄渡港出发,沿吴淞口南下,经南汇前往杭州湾,穿越舟山群岛,从六横岛驶入大东海,在茫茫的大洋上航行十天左右,抵达日本堺町,交货给陈申和林文静,所赚取的利润,将用作远航新大陆的川资路费。

    春暖花开,汤府一片祥和,婉兮经常抱着儿子串门,和罗阿敏谈谈育儿经验,倒也其乐融融……

    阿萍和汤家三姐弟一起玩耍,经常把满周岁的阿莹和小婴儿宋刚,弄得哇哇啼哭,这时,朱辉就会把他们给轰走,只要看见朱辉和阿萍在一起,汤琼就会撅起小嘴,气得躲在一旁生闷气……

    枯藤老树昏鸦,小桥流水人家,古道西风瘦马,夕阳西下,断肠人在天涯……

    因害怕胡九官等人把自己给杀了,黄炳文谎称知道林风藏宝的秘密,被这伙海盗给押往伊岐岛。

    他们驾驶小船,从一座荒岛跑到另一个座岛,不停地奔波,蓬头垢面的黄炳文显得面黄肌瘦,每天都在胡九官等人呵斥下,开始他的寻宝生涯……

    夕阳下,如乞丐般的黄炳文迈着沉重的步子,爬上一块大礁石,遥望着苍茫大海,忽然,在他眼前出现一片海市蜃楼……

    依稀看见当年的那个英俊少年,冬练三九、夏练三伏,苦心钻营终于当上锦衣卫,报了家仇、雪了己恨,官越当越大……

    凄风苦雨中,如山般的海浪朝他袭来,心有不甘的黄炳文仰天长啸。

    老天爷!为何对我如此不公?睁开眼睛看看吧,我很努力,我很上进、我要发财、我要升官……

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    题外话

    人生万变皆有因,世事如棋局局新……

    本书围绕于此的各色官僚、豪富、世家子弟、海盗……等等各色人等粉墨登场,多条紧密相关的剧情线索,就好像齐头并进且又不断串联的丝线。在朱辉这一个梭子的贯通之下,编织成了一幅成色极佳的锦缎。同时,对金陵风土人情和世俗的一些细节描绘,让整个事件开展区域极富画面的层次递进,完整的再现了这一历史时期,这一历史地点的相关情况,造成一种身临其境的感觉。

    对于本书中的反派黄炳文,想当年他也是个一腔热血,敢爱敢恨的少年,冬练三九,夏练三伏,干了锦衣卫之后苦心钻营,报了家仇,雪了己恨,官越做越大。最后误入歧途,为了名利机关算尽,沦落为乞丐。有暗就有明,文中正义勇敢的朱辉、女中豪杰许灵儿、青天大老爷海瑞等人的的存在无疑是黑暗官场上注入的一缕清明,正是有了他们才使得故事的结局皆大欢喜,河清海晏。

    官场黑暗,变化无常。海瑞调任应天府之后,在第一卷中已经有过交待。罗氏姐妹被海盗林风救走了,王冲、郭奕和许灵儿等受到了连累,汤记织坊及兴记钱庄更是遭到了东厂势力的残酷打击,月空长老率领玄德真人师徒、宋河婉兮夫妇、以及韩小玉、张敏儿和吴莲等人出海东洋贸易。那么,汤琼、汤瑶姐妹到底被何人所救?汤景及何氏夫人的命运如何?朱辉能否逃脱锦衣卫的羁押?黄炳文的命运又将如何?远航新大陆宣化四海的计划,还能否得以实现?