75.乳酿鱼
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如果你看到这行字, 说明v购买比例小于60%，此为防盗章 之前试卖的一批冰皮月团很得人喜欢，尤其是家中富裕且又有公子小姐的, 尝过这新鲜物什后纷纷打发家中婆子来预定。于是余锦年不仅要忙着给客人做菜, 还要日夜接踵地捏月团, 夜里只睡了有两个时辰, 早起时眼睛都挣不开了, 若不是有季鸿在前头帮衬, 简直是要把他累趴下。
到了巳时，街上各色摊贩都已开张了, 余锦年却还没忘了自家晚上也是要过节的, 所谓入乡随俗, 得空他就跑出去买了些瓜果, 好在晚上祭月用。
这祭月也是有些规矩的, 要设香案，点红烛，摆上月饼、西瓜、葡萄、核桃瓜子等贡盘，西瓜要切成莲花瓣的形状，月团也要分成一家人整整齐齐的份数, 还有团圆饭、敬月酒，总之是很忙的。
季鸿看他跑进跑出像只小老鼠，一早上都没得闲, 于是在柜台边将又一次跑出来上菜的少年拽住了, 倒了杯温枣茶：“这会儿也没多少客了, 累了就歇会。”
余锦年早就渴了，捧着茶碗咕咚咕咚一饮而尽，抹抹嘴，笑笑道：“不累。季鸿，你来后厨，给你吃好吃的！”
他说的好吃的，是上午忙里偷闲蒸的山药茯苓包子。
二两山药粉与二两茯苓粉，以井心水调成面糊，文火蒸一炷香，加入白糖与油脂搅拌均匀，晾凉作馅儿，之后发面做皮，包成包子，能够健脾胃。
季鸿刚随他走进厨房，手里就被塞了两个热乎乎的小包子，白白胖胖，小巧玲珑，松松软软咬上一口，甜味淡而不腻，配上少年亲手沏的龙眼茶，妙不可言。
余锦年一份份地用油纸将月团包装好，又洗菜切瓜做小菜，不时用手背揉揉眼睛。
“眼睛不舒服？”季鸿问。
“唔。”余锦年闭着一只眼，试图这样能舒服一点，“没事，有点酸胀，应该是昨晚没睡好。”
季鸿没回应，躬身舀了盆热水，将双手在水中泡了泡，取出擦干后，迅速绕到余锦年背后，捂住了他的双眼，以掌心轻轻地揉了揉：“这样会舒服一些。”
余锦年下意识地挣动了一下，被男人按住：“勿动。”
也许是这两个字斩钉截铁，很有威力，之后他就安静了，老老实实站着，享受季鸿的眼部按摩。
“少时见家中二哥常这样做，很是有用。”季鸿的声音自头顶传来。
余锦年是个好奇宝宝，大夏朝与他而言仿佛是一个巨大的迷库，等着他去探索发现，但这也仅限于衣食住行和风土人情，至于人家的是非，他向来没有挖掘探究的爱好。不过于余锦年而言，季鸿却是个例外，他像是天上掉下来的，带着一身的谜团。
只有傻子才会相信季鸿对二娘说的那番假话，若他真是被流寇洗劫，与家人失散，早该广布消息去四处寻亲了，而不是死乞白赖地留在面馆里，像个躲起来的乌龟。
就像那位只闻其名的“二哥”，以往只在季鸿的梦呓中出现，白天他是提都不提一下的，这还是季鸿第一次与他说起二哥的事来，余锦年就忍不住想搭个话：“虽然不知道你为何离家……不过，你不想回去看看么，今天是团圆节，好歹也该回家吃个月团，见见你那个二哥？”
“月团在哪里吃都是一样。”季鸿道，即便回去，也不过是与下人小厮们分月团罢了，更何况，“二哥早已不在了。”
余锦年脱口而出：“那你要一辈子藏在我这里呀？”
少年似乎睁开了眼，睫毛似小虫一般蛰着他的手心，季鸿突然升起一些踌躇来，下意识手一紧，余锦年的脖子又不是铁做的，只好顺着他的力道往后仰了仰，都快倚到男人身上，才听见他幽怨地说：“……季某病还未好，余先生不给治了么？”
男人的手越收越紧，余锦年脸色憋得发红，心道这是怀柔不成改刑讯了么，忙伸手胡乱拍打着季鸿的胳膊：“给治给治，治一辈子！头要断啦……”
季鸿这才满意，松了松力道，不过手仍捂着少年的眼睛，指腹在他眼皮上慢慢刮了几下，软软的。
“年哥儿？”
一个花衣圆脸小厮闯进后厨，一打眼见到里头两人又搂又抱，一个激灵背过身去：“哎呀！打扰、打扰！”
这小厮也是被人牙卖到花柳之地的，起先是卖给了莳花苑，因姿色不佳，后来辗转到了倚翠阁，虽也见识了不少颠鸾倒凤之景，到底是年纪小，看见两个男人黏糊在一起还是红了脸。倚翠阁管他俩刚才那姿势叫啥来着……哦，雀啄食。
正是恩客在后，姑娘在前，姑娘们都身形娇小，仰起脸来正好能与恩客亲上嘴儿，届时嘴里含一口玉液甘浆，以口相渡，缠绕绵绵。
余锦年忙扒开季鸿的手指头，看见那小厮躲在厨房门外：“找我什么事？”
倚翠阁有规矩的，阁中恩客行事寻欢的时候，他们是不能直视客人的，进出都要垂着眼睛。那小厮也不敢回头，小声道：“倚翠阁叫我来问问年哥儿，雪俏姑娘定的月团好了没有……”
季鸿一松手，就让余锦年跑了出去，将做好的各色小菜并彩色月团一齐装进食盒里，交给小厮。
小厮偷偷瞧了余锦年一眼，又顺着地上阴影看见了厨房里一双墨缎面的靴子，便不敢往上看了，回过神道：“小的还要去城东姜府，可否劳烦年哥儿送到倚翠阁？”
“这……”余锦年见他也一脸为难，只好应下来，“好吧，我送去就是。”
小厮走了以后，季鸿脸色暗沉地走出来：“要去倚翠阁？”
余锦年：“是啊。”
他拎着食盒要走，被季鸿扯了一下：“还是我去吧。”
“你那身板，何年能走到倚翠阁？要是半路晕了，还得我去救你。”余锦年不知道他纠结个什么劲儿，再说了，季鸿这样貌，指不定还没进倚翠阁，就被青柳街上其他馆子的姑娘半道儿给截走了，“我腿脚快，去去就回！”
“……好罢，小心一点。”季鸿说道。
看着余锦年消失在人群里，季鸿忍不住想跟上去，少年如此天真懵懂不谙世事，若是去了倚翠阁，看见了什么不该看见的，又或者被人强取豪夺……
越想越不安，可偏生身体不争气，走不了远路，季鸿噼里啪啦拨着算珠，时不时抬头看一眼少年回来了没有。
而青柳街上，“天真懵懂”、“不谙世事”的大好青年余锦年挎着食盒，大摇大摆地走进了倚翠阁中，新奇地四处乱看，试问哪个男人不想见识见识旧社会的红灯区呢？
倚翠阁中已是群芳斗艳，笑语欢声，进了大门，是一个宽阔的厅堂，当中有一方歌台，红绸彩罗从高高的楼顶垂下来，如烟云缠绕，映得眼前一片万紫千红。
青|楼妓馆不比其他营生，白天生意淡薄，只有到了夜间，才是笙歌曼舞、醉生梦死的好时辰。但这也并不代表白日没有生意，正比如此时，歌台上两个姑娘正在唱一出折子戏，其中一个装扮艳丽华贵，而另一个则是作男子打扮，台下尽是些来喝香茶艳酒打发时间的公子哥儿，不睡觉，只听曲儿，搂着个花娘听得痴痴如醉。
曲声杳杳，胭香脂醉，熏得余锦年晕头转向。有几个才起的花娘路过，俱是睡眼惺忪，酥|胸半露，两条大|腿若隐若现，他看过一眼，心中冒出的念头竟是：不过如此，也没见得有多好看，就这腿，还不如我家季公子的呢！这肌肤，也不如季公子的白。
正嗫嗫吐槽，这时清欢小娘不知打哪儿冒了出来，伸手扯住了余锦年的袖子，娇滴滴笑道：“傻兮兮的，看呆了？这儿呢！”
余锦年向后一跳：“清欢姐姐。”
“你叫谁姐姐！”清欢佯装生气，“再叫错把你扔出去！”
“我错了，可饶了我吧！”余锦年笑嘻嘻地跟在她身后，上了二楼，二楼更是软玉温香，连阑干上也缠着绫罗绸缎，挂着小小的铃铛，人走过时带动绸缎，就能听见叮铃铃叮铃铃一阵细铃儿响。他随着清欢一直走到走廊尽头，进了一个房间。
“雪俏姐姐在里头呢，快进去罢！”清欢将他推进去，边笑边说，“雪俏姐姐，这就是年哥儿了。”
余锦年一抬头，看见一层红粉纱罗后头坐着个女子，身上披着条百蝶穿花的披帛，竟是那日在郑牙人家门口见到的那位花娘，雪俏也朝他施了礼，余锦年才反应过来，忙将手中食盒放到桌上，取出上层的月团和下层的小菜，一一介绍开去。
雪俏笑起来：“以前从没见过如此冰雪剔透的月团。”
一旁清欢尝了一块，欢呼道：“好甜，姐姐快吃一个。”
雪俏笑她客人还没走，就先吃上了，又说：“年哥儿做的东西，自然是很甜的。”之后吩咐清欢倒茶来，给年哥儿解解乏。
看来她还没忘了那天余锦年送她果脯的事儿。
余锦年自打认出雪俏就是郑牙人未赎成的那位花娘，便知今天恐怕不只是送月团那么简单，看来一时半会儿是回不去了，索性坐下来，听听雪俏想说什么。
雪俏房间敞向极好，手边就是一扇雕镂大窗，推开窗叶就能欣赏楼下歌台上的舞曲，她就着清茶听了两句，却也不说话。
这茶喝得也忒尴尬了，余锦年只好先开口：“敢问雪俏姐姐，楼下唱的是什么呀？”
雪俏姑娘肌肤胜雪，眼睛很温柔，却是担不住一个俏字的，反而是跟在她身边的清欢更加俏丽活泼，她对余锦年说：“这曲叫连理枝，新排的曲儿呢，年哥儿也喜欢听？”
余锦年单手托腮，看着楼下姑娘衣单裙薄，毫无春心萌动的感觉，只觉得好冷：“这唱的是什么故事？”
清欢与他一同趴在窗阑上往下看，羡慕道：“书生小姐，才子佳人呀！”她撅了噘嘴，苦恼起来，“不过都是假的罢了，这世上哪有那么多两厢情愿，至死不渝？也不是人人都像子禾居士那样好命。”
余锦年好奇：“子禾居士又是谁？”
清欢讶然：“小哥连子禾居士都不晓得？就是当今贵妃娘娘呀！”
她两手捧着腮，与余锦年讲起这桩流传甚广的帝妃佳话。
道是有一位小姐，生性爽朗，文采斐然，某日她女扮男装，捏了个假姓名，去游元宵诗会，竟与一位偶遇的素衣公子比起猜灯谜来，一时比得难解难分，痛快淋漓。二人因此相识，一见如故，遂交了个诗墨之友，便常常相约在文人间的诗文茶会上，以笔交心。
后来机缘巧合，小姐女子身份暴露，公子惊讶之余对小姐一见倾心，小姐自然也早已对他日久生情。二人明明两心相悦，本该就此成就一段佳话，那小姐却计上心来，非要考公子一考，便只留下一首短诗，一个“子禾居士”的署名，便扬长而去——竟是让公子来猜，她到底是哪家的姑娘。
这小姐脾气倒是有趣，余锦年忍不住来了兴致，追问下去：“后来呢？”
清欢噗嗤一笑：“你真是傻！后来，陛下的纳彩制书就宣到了郦国公府上了呀！原来，那公子竟是当今陛下，而那位敢刁难陛下的小姐，如今正是|宠|冠天下的季贵妃——子禾居士，一子一禾，可不正是个“季”字？”
余锦年一愣，纳闷道：“等等，郦国公家姓季，不是姓王的么？”
清欢笑得直捂嘴：“天下人都知季贵妃，郦国公家又怎能姓王？年哥儿，你莫不是从哪个山洞洞里爬出来的小妖怪，竟不知如今哪朝哪代？”
余锦年：……季鸿这个大骗子！
等等，他为什么要骗我郦国公家姓王？
他那徒弟邹伍虽不知发生了什么事，但对师父的脾气还是了解的，遂抱着药箱畏缩在一旁，也不吱声。
砰的一声，邹恒将茶盏重重一落，问道：“那一碗面馆什么来头？”
“啊？”邹伍傻兮兮愣住，回答说，“就是个面馆啊，卖杂酱面的，老板娘还挺好看的那个……”
“废物！我问你老板娘了？”邹恒一拍桌子一瞪眼，“我问的是她店里那个叫什么年的伙计，到底是什么人？”
邹伍眨巴着眼：“您说年哥儿？他叫余锦年，烧菜挺好吃的。我们济安堂的伙计们都喜欢吃呢，我也喜欢……”
“余锦年？”从那小子的谈吐看，若不是自幼入了医门，不可能有如此学识，邹恒将自己记忆中认识的名医老医翻了个遍，也没想到谁家收了个这样年轻的余姓徒弟，“他是哪里人，可知师从何方？”
邹伍呆呆地说：“不知道啊，他不是个厨子吗……是师父也喜欢吃他的菜？那我明天去问问春风得意楼的掌厨，认不认识他师父？”
“……”邹恒抬头看见自家傻站着的徒弟，就气不打一处来，也不知自己怎么就收了个一脸蠢相的徒弟，顿时胸口一闷，不耐地挥挥手，“滚滚滚，别站这儿碍我的眼了！”
“哎！”邹伍抱着药箱，欢天喜地的扭头就走。
邹恒更是气得倒抽一口。
与此同时，门外长街上，遥遥唱起了馄饨挑子的吆喝声：“虾皮馄饨素三鲜，萝卜香菇鸡鸭全，一碗烹来鲜又鲜！”
而百步之外，季鸿与余锦年正从寿仁堂隔壁的平康药坊出来，拎着买来的活络油，见有临街叫卖夜馄饨的，余锦年立即眼睛一亮，拦住了他，买了两碗素三鲜馄饨。
挑担的馄饨郎也算是信安县夜里一景了，因为他们挑的不是馄饨，而是信安县穷人们的夜生活。这样的馄饨郎搁上两条街就会有一个，两个木挑子里一侧装着小风炉和炭火，另一侧则是盛着各色馄饨和调料的抽屉，肩上再挂几个大水葫芦和小杌扎，游街穿巷，随走随停，直到月尽天明才收工回家。
信安县一旦入了夜，就没什么乐趣了，唯独馄饨挑子的吆喝声能让人蠢蠢欲动。夜里失眠，一觉醒来听见吆喝，想买的人家推开窗扯两嗓子，馄饨郎就会满面笑容地跑过来，问你想吃个什么馅儿的，连门都不用出，直接从窗子里递进去，热乎乎的吃完了再到头大睡，一觉天亮，就算件幸福事儿了。
这时候吃的就不是馄饨本身了，而是吃这样一种滋味儿，就像是小时候坐绿皮火车，明知道那盒饭味道并没有多好，却仍是念念不忘，每回坐都千方百计地求大人给买一份。其实余锦年也早就想这样来一碗夜馄饨了，却一直没有机会，且觉得要是自己独自二半夜跑出来叫馄饨，着实有些傻。
今天逮着了季鸿这个大闲人，陪自己一起傻，这机会当然不能错过了！
三鲜馄饨是最鲜的一种馅儿，里头裹上香蕈、鸡蛋与虾仁，热汤中滚沸，撮上葱花与浮椒面儿，最后连汤带面一起嗦进嘴里，被烫得直吸气还舍不得匆匆咽下，这是一种享受。
余锦年坐在小杌扎上，捧着碗哧溜溜地吞馄饨，他嗜辣，还加了好多红油辣子，夜风虽凉，余锦年仍是吃的两鬓冒汗，嘴唇红通通的。
“官人，您的来咧！”馄饨郎又盛了一碗，给另一位面容清俊的公子，还忍不住多看了几眼。他从方才扛着挑子游街时，就注意到这二位了，这青衣公子宽袖长衫，长发逶迤，走在街上飘飘然然，这若不是旁边还多了个一直说笑不停的活泼小官人，他怕是真以为自己夜半遇上了神仙。
季鸿讷讷地端着碗，舀起一个还烫了嘴，他盯着少年艳丽的唇色，一时发起了呆。
两侧长街静悄悄的，远处邃黯无比，仿佛是没有尽头的黑洞，随时会冒出几个孤魂野鬼。以前这个时辰，季鸿是绝不会在外面呆着的，连房间里也要点上明晃晃的灯才行，只是此时，坐在空荡的街边，听着耳旁少年与馄饨郎的笑声，他竟也觉得不怎么可怕了，心里也洋溢出馄饨的三鲜味道来。
好像只要与少年在一起，身边一切都会变化，简直神奇得没有道理。
而没道理的源头余锦年却浑然不知自己被人盯着，兀自开心地与馄饨郎交流馄饨馅儿的做法，还热情邀请人家去一碗面馆赏光吃面，企图给自己拉来更多的生意。
吃完馄饨，二人回到一碗面馆。
季鸿素有失眠的毛病，所以也并不太困，倒是余锦年，明明困得都睁不开眼，却仍坚持要洗个澡才肯上|床，道是怕将何二田的病气带回来，传染给他。
待余锦年浑身散发着皂角香气进屋来，季鸿正靠在大迎枕上，就着光亮看书。
余锦年认得的字少，因此房中书更少，他连多余的思索都不用，便猜到那是之前淘来的《青鸾诗集》，他很久没看过了，这回竟让季鸿给翻了出来，他也猛然想到自己曾经临过几个丑字，也都夹在里头，不知道季鸿看见了没有。
丢死人了。
此时季鸿正聚精会神地看到某一句，忽地眼前一暗，周遭连声响都消失了。他瞬间全身上下都绷得似琴弦一般，就像黑暗中有一只手按住了他的胸口，每一口喘息都愈加困难，他明知只是灯灭了而已，却控制不住自己飞快加速的心跳，更控制不住自己的胡思乱想。
身边咣啷一声巨响，季鸿也随之一紧张，他用力将自己缩了缩，喃喃道：“不，我不吃……”
“你说吃什么？”突然间，整个房间再次被烛光笼罩，少年举着蜡灯出现在眼前，“……真是不好意思啊我走得太快，不小心将蜡烛晃灭了。”
季鸿轻轻喘着气，凤目微睁地望过来，有种惊魂未定的慌张美感。
余锦年纳闷地看着团在床上的男人，那人脖颈微微闪光，似出了一层汗，可是秋夜如此阴凉，季鸿这人又素来畏寒，怎么突然间就出了这么多的汗？他很快察觉出一些异样，小心问道，“季鸿，你……怎么了？”
“……无事。”季鸿收敛心识，移开目光。
余锦年想到了什么，唇瓣翕动，却说：“那你趴过来吧，我给你揉揉腰，不然明日就该落下淤青了。”
季鸿心神微宁，也不想说话，点点头趴在了床上，将身上中衣向上撩到肩头，余锦年上了床，侧坐在他身侧，往手心倒了些活络油，搓热了，一点点在他腰上摸索按摩着，这人也不知是吃了什么琼浆玉脂长大的，真是白肤玉肌，手感绝佳。余锦年按到某一处僵硬的肌肉，忽听到身下男人轻绵地“嗯”了两下，声音虽刻意压抑住了，尾音却因按摩的舒适而微微上翘。
余锦年一愣，手下停了片刻才继续活动起来，他闷着头，心里乱想道，怎么回事，刚才那声喟叹他竟然觉得有些……性|感？
要完！余锦年忙腾出一只手，拽开自己的裤腰，低头看了看藏在里头的小小年——还好还好，万幸小小年还睡着，没有丝毫要醒的迹象。
余锦年放下心，匆匆给季鸿揉开了撞伤处，净手后重新上|床，躺进被窝。而季鸿腰上的药油还未吸收，只得再趴一会。
往常两人都是一个朝里一个朝外，各睡各的互不干扰，眼下大眼瞪小眼的，余锦年竟觉得有几分尴尬。
“今夜……”季鸿张了张嘴，又皱眉道，“罢了。”
余锦年向上扯扯被子，闷声说：“今夜不灭灯了，你放心睡罢。”
季鸿不由睁大了眼睛。
“如果哪里不舒服，记得叫醒我。”余锦年闭上眼，侧身向外，又支吾道，“唔……要是害怕，也可以叫醒我。”
“……嗯。”季鸿眼神软下来，和声应道。
烛火摇曳，有飘摇的影映在对面的墙上，房间里静悄悄的，灯花爆了一个又一个，许是今天累坏了，余锦年一合上眼，就掉进了温柔的梦乡里，发出平静而深长的呼吸声。
过了好久，季鸿才翻过身来，借着灯光看了看少年的背影，忽然唤道：“锦年……可睡了？”
“嗯……”余锦年朦朦胧胧地答应了一声。
季鸿在袖中一番窸窣，摸出一把东西来，放在少年的枕边，又伸手将垂散在少年脸颊的碎发拨到他耳后，才温和地看着余锦年的睡颜，轻轻说：“你一定能够平安喜乐，长命富贵……好梦，锦年。”
余锦年自然没听到，他尚且在梦里追着周公捉蝴蝶呢。
因街上看热闹的人多了，站累了进来吃口面的人也就多了起来，余锦年还没等到看新郎官骑着高头大马出来，就不得已悻悻地窝回后厨下面去了。
这一忙，便不知不觉地忙了两个多时辰，快到巳时他才终于能喘口气，然而这时早没什么热闹可看了，他早上犯了懒，又看了那阵热闹，没来得及做什么新鲜吃食，这会儿又发秋困，不想动，便一个人恹恹地坐在店里，拨划着几根筷子玩儿。
他眯着眼睛，一个短手短脚的小子溜了进来，坐在余锦年对面的座位上“唉，唉”的直叹气，跟个小大人儿似的。他认得这小子，住在隔两条街的燕子巷里，老爹是个牙人，专门替人介绍买卖、经纪货物，娘是个辣脾气，常追着这皮小子打上三条街。
余锦年见他叹气觉得好笑，便问道：“愁什么哪？”
郑瑜又叹气：“还能愁什么哪，我娘又犯病了呗！”
余锦年：“你又惹你娘生气了？”
“什么叫我惹她生气了！”郑瑜气道，“也不知道这两日是发什么病，晚上也不睡。今儿早上好端端的，我就在家门口跟玲儿多说了两句话，她就二话不说拎着扫帚出来打人！急赤白脸的。”
余锦年咦道：“玲儿是谁？”
郑瑜立马被带跑偏了：“就刘老汉家的小孙女儿，眼睛大大的那个，她今天扎了个新头花儿。”
“哦？”余锦年眨眨眼，“这么小年纪就会调|戏人家小姑娘啦，怪不得你娘要打你！”
郑瑜一听急道：“我没！我没调|戏她……”说着嗓音就弱了回去，语气却还是急匆匆的，“怎么叫调|戏呢，你别乱说话，不然玲儿明天就不要理我了。”
余锦年也不继续捉弄小孩儿玩了，笑着起身问他：“那你要不要吃面？”
“要的要的。”郑瑜忙说，“我娘在气头上，说不管我和我爹的晌午饭，叫我自己来你这儿吃面。上次我爹来你这多压了些钱，你就从那里头扣罢。”
“好，晓得了。”
吃了面，余锦年见他还是愁眉不展，小脸苦瓜似的苦兮兮的，便从柜台后头抓了把蜜饯给他吃，自己则仔细收拾着柜台。
含着蜜饯闷了会，郑瑜才犹犹豫豫地开口道：“哎，要不你再做点别的，我娘每回生起气来一整天都不吃饭的，就咕咚咕咚喝凉水，那哪儿成啊？面她吃腻了，你再做点什么，随便都好，人家都说你做的好吃呢。钱……你再从里头扣，行不行？”
原来是小孩子体贴母亲呢。
“这有甚么不行的？”余锦年笑了笑，左右他闲来无事，店里也没几个人，张口便应下了，又叫郑瑜回家里等着，顺道多哄哄母亲，这边菜做好了，他自会拿食盒装了给送家里去。
“哎小年哥儿，麻烦晚些时候送来，作晚食便好！”郑瑜又探了个头回来喊道。
余锦年款款应了，郑瑜才欢欢喜喜地回去，他又歇到下午客少了，也进到后厨做起准备。
正巧昨儿集市的李大婶来送菜，都是些新鲜利落的好东西，只不过有几颗白菜压|在下头烂了叶儿，她过意不去，便多饶了两根凉瓜——凉瓜便是苦瓜，形状稍与他所记忆的苦瓜有所不同，但本质上都是一样的，苦。
二娘和穗穗都不吃凉瓜，做酱又用不上，他正愁这两根好凉瓜怎么处理，这不，郑瑜就撞上门了。
郑瑜的娘他见过两次，火|辣辣一个炮仗娘子，一点就着。
今日听郑瑜这么一说，便猜测她定是因为女人的事儿上了火，不然郑家娘子怎能连看见八|九岁的小姑娘都能气得火冒三丈。这事儿起因似乎是她家的郑牙人与青柳街上勾栏里的花娘传出了什么话，大约是要给人家姑娘赎身作外室之类——但这也实在不怨余锦年打听人家的八卦，着实是人多嘴杂，他想不听见，那三姑六婆七嘴八舌的也直往他耳朵里钻。
不过这到底是人家的家事，余锦年收了收心，推测郑家娘子或是情绪激怒而引起的心肝火旺，想定此缘由，他也就据此下药……咳，据此下菜了。
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到了巳时，街上各色摊贩都已开张了, 余锦年却还没忘了自家晚上也是要过节的, 所谓入乡随俗, 得空他就跑出去买了些瓜果, 好在晚上祭月用。
这祭月也是有些规矩的, 要设香案，点红烛，摆上月饼、西瓜、葡萄、核桃瓜子等贡盘，西瓜要切成莲花瓣的形状，月团也要分成一家人整整齐齐的份数, 还有团圆饭、敬月酒，总之是很忙的。
季鸿看他跑进跑出像只小老鼠，一早上都没得闲, 于是在柜台边将又一次跑出来上菜的少年拽住了, 倒了杯温枣茶：“这会儿也没多少客了, 累了就歇会。”
余锦年早就渴了，捧着茶碗咕咚咕咚一饮而尽，抹抹嘴，笑笑道：“不累。季鸿，你来后厨，给你吃好吃的！”
他说的好吃的，是上午忙里偷闲蒸的山药茯苓包子。
二两山药粉与二两茯苓粉，以井心水调成面糊，文火蒸一炷香，加入白糖与油脂搅拌均匀，晾凉作馅儿，之后发面做皮，包成包子，能够健脾胃。
季鸿刚随他走进厨房，手里就被塞了两个热乎乎的小包子，白白胖胖，小巧玲珑，松松软软咬上一口，甜味淡而不腻，配上少年亲手沏的龙眼茶，妙不可言。
余锦年一份份地用油纸将月团包装好，又洗菜切瓜做小菜，不时用手背揉揉眼睛。
“眼睛不舒服？”季鸿问。
“唔。”余锦年闭着一只眼，试图这样能舒服一点，“没事，有点酸胀，应该是昨晚没睡好。”
季鸿没回应，躬身舀了盆热水，将双手在水中泡了泡，取出擦干后，迅速绕到余锦年背后，捂住了他的双眼，以掌心轻轻地揉了揉：“这样会舒服一些。”
余锦年下意识地挣动了一下，被男人按住：“勿动。”
也许是这两个字斩钉截铁，很有威力，之后他就安静了，老老实实站着，享受季鸿的眼部按摩。
“少时见家中二哥常这样做，很是有用。”季鸿的声音自头顶传来。
余锦年是个好奇宝宝，大夏朝与他而言仿佛是一个巨大的迷库，等着他去探索发现，但这也仅限于衣食住行和风土人情，至于人家的是非，他向来没有挖掘探究的爱好。不过于余锦年而言，季鸿却是个例外，他像是天上掉下来的，带着一身的谜团。
只有傻子才会相信季鸿对二娘说的那番假话，若他真是被流寇洗劫，与家人失散，早该广布消息去四处寻亲了，而不是死乞白赖地留在面馆里，像个躲起来的乌龟。
就像那位只闻其名的“二哥”，以往只在季鸿的梦呓中出现，白天他是提都不提一下的，这还是季鸿第一次与他说起二哥的事来，余锦年就忍不住想搭个话：“虽然不知道你为何离家……不过，你不想回去看看么，今天是团圆节，好歹也该回家吃个月团，见见你那个二哥？”
“月团在哪里吃都是一样。”季鸿道，即便回去，也不过是与下人小厮们分月团罢了，更何况，“二哥早已不在了。”
余锦年脱口而出：“那你要一辈子藏在我这里呀？”
少年似乎睁开了眼，睫毛似小虫一般蛰着他的手心，季鸿突然升起一些踌躇来，下意识手一紧，余锦年的脖子又不是铁做的，只好顺着他的力道往后仰了仰，都快倚到男人身上，才听见他幽怨地说：“……季某病还未好，余先生不给治了么？”
男人的手越收越紧，余锦年脸色憋得发红，心道这是怀柔不成改刑讯了么，忙伸手胡乱拍打着季鸿的胳膊：“给治给治，治一辈子！头要断啦……”
季鸿这才满意，松了松力道，不过手仍捂着少年的眼睛，指腹在他眼皮上慢慢刮了几下，软软的。
“年哥儿？”
一个花衣圆脸小厮闯进后厨，一打眼见到里头两人又搂又抱，一个激灵背过身去：“哎呀！打扰、打扰！”
这小厮也是被人牙卖到花柳之地的，起先是卖给了莳花苑，因姿色不佳，后来辗转到了倚翠阁，虽也见识了不少颠鸾倒凤之景，到底是年纪小，看见两个男人黏糊在一起还是红了脸。倚翠阁管他俩刚才那姿势叫啥来着……哦，雀啄食。
正是恩客在后，姑娘在前，姑娘们都身形娇小，仰起脸来正好能与恩客亲上嘴儿，届时嘴里含一口玉液甘浆，以口相渡，缠绕绵绵。
余锦年忙扒开季鸿的手指头，看见那小厮躲在厨房门外：“找我什么事？”
倚翠阁有规矩的，阁中恩客行事寻欢的时候，他们是不能直视客人的，进出都要垂着眼睛。那小厮也不敢回头，小声道：“倚翠阁叫我来问问年哥儿，雪俏姑娘定的月团好了没有……”
季鸿一松手，就让余锦年跑了出去，将做好的各色小菜并彩色月团一齐装进食盒里，交给小厮。
小厮偷偷瞧了余锦年一眼，又顺着地上阴影看见了厨房里一双墨缎面的靴子，便不敢往上看了，回过神道：“小的还要去城东姜府，可否劳烦年哥儿送到倚翠阁？”
“这……”余锦年见他也一脸为难，只好应下来，“好吧，我送去就是。”
小厮走了以后，季鸿脸色暗沉地走出来：“要去倚翠阁？”
余锦年：“是啊。”
他拎着食盒要走，被季鸿扯了一下：“还是我去吧。”
“你那身板，何年能走到倚翠阁？要是半路晕了，还得我去救你。”余锦年不知道他纠结个什么劲儿，再说了，季鸿这样貌，指不定还没进倚翠阁，就被青柳街上其他馆子的姑娘半道儿给截走了，“我腿脚快，去去就回！”
“……好罢，小心一点。”季鸿说道。
看着余锦年消失在人群里，季鸿忍不住想跟上去，少年如此天真懵懂不谙世事，若是去了倚翠阁，看见了什么不该看见的，又或者被人强取豪夺……
越想越不安，可偏生身体不争气，走不了远路，季鸿噼里啪啦拨着算珠，时不时抬头看一眼少年回来了没有。
而青柳街上，“天真懵懂”、“不谙世事”的大好青年余锦年挎着食盒，大摇大摆地走进了倚翠阁中，新奇地四处乱看，试问哪个男人不想见识见识旧社会的红灯区呢？
倚翠阁中已是群芳斗艳，笑语欢声，进了大门，是一个宽阔的厅堂，当中有一方歌台，红绸彩罗从高高的楼顶垂下来，如烟云缠绕，映得眼前一片万紫千红。
青|楼妓馆不比其他营生，白天生意淡薄，只有到了夜间，才是笙歌曼舞、醉生梦死的好时辰。但这也并不代表白日没有生意，正比如此时，歌台上两个姑娘正在唱一出折子戏，其中一个装扮艳丽华贵，而另一个则是作男子打扮，台下尽是些来喝香茶艳酒打发时间的公子哥儿，不睡觉，只听曲儿，搂着个花娘听得痴痴如醉。
曲声杳杳，胭香脂醉，熏得余锦年晕头转向。有几个才起的花娘路过，俱是睡眼惺忪，酥|胸半露，两条大|腿若隐若现，他看过一眼，心中冒出的念头竟是：不过如此，也没见得有多好看，就这腿，还不如我家季公子的呢！这肌肤，也不如季公子的白。
正嗫嗫吐槽，这时清欢小娘不知打哪儿冒了出来，伸手扯住了余锦年的袖子，娇滴滴笑道：“傻兮兮的，看呆了？这儿呢！”
余锦年向后一跳：“清欢姐姐。”
“你叫谁姐姐！”清欢佯装生气，“再叫错把你扔出去！”
“我错了，可饶了我吧！”余锦年笑嘻嘻地跟在她身后，上了二楼，二楼更是软玉温香，连阑干上也缠着绫罗绸缎，挂着小小的铃铛，人走过时带动绸缎，就能听见叮铃铃叮铃铃一阵细铃儿响。他随着清欢一直走到走廊尽头，进了一个房间。
“雪俏姐姐在里头呢，快进去罢！”清欢将他推进去，边笑边说，“雪俏姐姐，这就是年哥儿了。”
余锦年一抬头，看见一层红粉纱罗后头坐着个女子，身上披着条百蝶穿花的披帛，竟是那日在郑牙人家门口见到的那位花娘，雪俏也朝他施了礼，余锦年才反应过来，忙将手中食盒放到桌上，取出上层的月团和下层的小菜，一一介绍开去。
雪俏笑起来：“以前从没见过如此冰雪剔透的月团。”
一旁清欢尝了一块，欢呼道：“好甜，姐姐快吃一个。”
雪俏笑她客人还没走，就先吃上了，又说：“年哥儿做的东西，自然是很甜的。”之后吩咐清欢倒茶来，给年哥儿解解乏。
看来她还没忘了那天余锦年送她果脯的事儿。
余锦年自打认出雪俏就是郑牙人未赎成的那位花娘，便知今天恐怕不只是送月团那么简单，看来一时半会儿是回不去了，索性坐下来，听听雪俏想说什么。
雪俏房间敞向极好，手边就是一扇雕镂大窗，推开窗叶就能欣赏楼下歌台上的舞曲，她就着清茶听了两句，却也不说话。
这茶喝得也忒尴尬了，余锦年只好先开口：“敢问雪俏姐姐，楼下唱的是什么呀？”
雪俏姑娘肌肤胜雪，眼睛很温柔，却是担不住一个俏字的，反而是跟在她身边的清欢更加俏丽活泼，她对余锦年说：“这曲叫连理枝，新排的曲儿呢，年哥儿也喜欢听？”
余锦年单手托腮，看着楼下姑娘衣单裙薄，毫无春心萌动的感觉，只觉得好冷：“这唱的是什么故事？”
清欢与他一同趴在窗阑上往下看，羡慕道：“书生小姐，才子佳人呀！”她撅了噘嘴，苦恼起来，“不过都是假的罢了，这世上哪有那么多两厢情愿，至死不渝？也不是人人都像子禾居士那样好命。”
余锦年好奇：“子禾居士又是谁？”
清欢讶然：“小哥连子禾居士都不晓得？就是当今贵妃娘娘呀！”
她两手捧着腮，与余锦年讲起这桩流传甚广的帝妃佳话。
道是有一位小姐，生性爽朗，文采斐然，某日她女扮男装，捏了个假姓名，去游元宵诗会，竟与一位偶遇的素衣公子比起猜灯谜来，一时比得难解难分，痛快淋漓。二人因此相识，一见如故，遂交了个诗墨之友，便常常相约在文人间的诗文茶会上，以笔交心。
后来机缘巧合，小姐女子身份暴露，公子惊讶之余对小姐一见倾心，小姐自然也早已对他日久生情。二人明明两心相悦，本该就此成就一段佳话，那小姐却计上心来，非要考公子一考，便只留下一首短诗，一个“子禾居士”的署名，便扬长而去——竟是让公子来猜，她到底是哪家的姑娘。
这小姐脾气倒是有趣，余锦年忍不住来了兴致，追问下去：“后来呢？”
清欢噗嗤一笑：“你真是傻！后来，陛下的纳彩制书就宣到了郦国公府上了呀！原来，那公子竟是当今陛下，而那位敢刁难陛下的小姐，如今正是|宠|冠天下的季贵妃——子禾居士，一子一禾，可不正是个“季”字？”
余锦年一愣，纳闷道：“等等，郦国公家姓季，不是姓王的么？”
清欢笑得直捂嘴：“天下人都知季贵妃，郦国公家又怎能姓王？年哥儿，你莫不是从哪个山洞洞里爬出来的小妖怪，竟不知如今哪朝哪代？”
余锦年：……季鸿这个大骗子！
等等，他为什么要骗我郦国公家姓王？
他那徒弟邹伍虽不知发生了什么事，但对师父的脾气还是了解的，遂抱着药箱畏缩在一旁，也不吱声。
砰的一声，邹恒将茶盏重重一落，问道：“那一碗面馆什么来头？”
“啊？”邹伍傻兮兮愣住，回答说，“就是个面馆啊，卖杂酱面的，老板娘还挺好看的那个……”
“废物！我问你老板娘了？”邹恒一拍桌子一瞪眼，“我问的是她店里那个叫什么年的伙计，到底是什么人？”
邹伍眨巴着眼：“您说年哥儿？他叫余锦年，烧菜挺好吃的。我们济安堂的伙计们都喜欢吃呢，我也喜欢……”
“余锦年？”从那小子的谈吐看，若不是自幼入了医门，不可能有如此学识，邹恒将自己记忆中认识的名医老医翻了个遍，也没想到谁家收了个这样年轻的余姓徒弟，“他是哪里人，可知师从何方？”
邹伍呆呆地说：“不知道啊，他不是个厨子吗……是师父也喜欢吃他的菜？那我明天去问问春风得意楼的掌厨，认不认识他师父？”
“……”邹恒抬头看见自家傻站着的徒弟，就气不打一处来，也不知自己怎么就收了个一脸蠢相的徒弟，顿时胸口一闷，不耐地挥挥手，“滚滚滚，别站这儿碍我的眼了！”
“哎！”邹伍抱着药箱，欢天喜地的扭头就走。
邹恒更是气得倒抽一口。
与此同时，门外长街上，遥遥唱起了馄饨挑子的吆喝声：“虾皮馄饨素三鲜，萝卜香菇鸡鸭全，一碗烹来鲜又鲜！”
而百步之外，季鸿与余锦年正从寿仁堂隔壁的平康药坊出来，拎着买来的活络油，见有临街叫卖夜馄饨的，余锦年立即眼睛一亮，拦住了他，买了两碗素三鲜馄饨。
挑担的馄饨郎也算是信安县夜里一景了，因为他们挑的不是馄饨，而是信安县穷人们的夜生活。这样的馄饨郎搁上两条街就会有一个，两个木挑子里一侧装着小风炉和炭火，另一侧则是盛着各色馄饨和调料的抽屉，肩上再挂几个大水葫芦和小杌扎，游街穿巷，随走随停，直到月尽天明才收工回家。
信安县一旦入了夜，就没什么乐趣了，唯独馄饨挑子的吆喝声能让人蠢蠢欲动。夜里失眠，一觉醒来听见吆喝，想买的人家推开窗扯两嗓子，馄饨郎就会满面笑容地跑过来，问你想吃个什么馅儿的，连门都不用出，直接从窗子里递进去，热乎乎的吃完了再到头大睡，一觉天亮，就算件幸福事儿了。
这时候吃的就不是馄饨本身了，而是吃这样一种滋味儿，就像是小时候坐绿皮火车，明知道那盒饭味道并没有多好，却仍是念念不忘，每回坐都千方百计地求大人给买一份。其实余锦年也早就想这样来一碗夜馄饨了，却一直没有机会，且觉得要是自己独自二半夜跑出来叫馄饨，着实有些傻。
今天逮着了季鸿这个大闲人，陪自己一起傻，这机会当然不能错过了！
三鲜馄饨是最鲜的一种馅儿，里头裹上香蕈、鸡蛋与虾仁，热汤中滚沸，撮上葱花与浮椒面儿，最后连汤带面一起嗦进嘴里，被烫得直吸气还舍不得匆匆咽下，这是一种享受。
余锦年坐在小杌扎上，捧着碗哧溜溜地吞馄饨，他嗜辣，还加了好多红油辣子，夜风虽凉，余锦年仍是吃的两鬓冒汗，嘴唇红通通的。
“官人，您的来咧！”馄饨郎又盛了一碗，给另一位面容清俊的公子，还忍不住多看了几眼。他从方才扛着挑子游街时，就注意到这二位了，这青衣公子宽袖长衫，长发逶迤，走在街上飘飘然然，这若不是旁边还多了个一直说笑不停的活泼小官人，他怕是真以为自己夜半遇上了神仙。
季鸿讷讷地端着碗，舀起一个还烫了嘴，他盯着少年艳丽的唇色，一时发起了呆。
两侧长街静悄悄的，远处邃黯无比，仿佛是没有尽头的黑洞，随时会冒出几个孤魂野鬼。以前这个时辰，季鸿是绝不会在外面呆着的，连房间里也要点上明晃晃的灯才行，只是此时，坐在空荡的街边，听着耳旁少年与馄饨郎的笑声，他竟也觉得不怎么可怕了，心里也洋溢出馄饨的三鲜味道来。
好像只要与少年在一起，身边一切都会变化，简直神奇得没有道理。
而没道理的源头余锦年却浑然不知自己被人盯着，兀自开心地与馄饨郎交流馄饨馅儿的做法，还热情邀请人家去一碗面馆赏光吃面，企图给自己拉来更多的生意。
吃完馄饨，二人回到一碗面馆。
季鸿素有失眠的毛病，所以也并不太困，倒是余锦年，明明困得都睁不开眼，却仍坚持要洗个澡才肯上|床，道是怕将何二田的病气带回来，传染给他。
待余锦年浑身散发着皂角香气进屋来，季鸿正靠在大迎枕上，就着光亮看书。
余锦年认得的字少，因此房中书更少，他连多余的思索都不用，便猜到那是之前淘来的《青鸾诗集》，他很久没看过了，这回竟让季鸿给翻了出来，他也猛然想到自己曾经临过几个丑字，也都夹在里头，不知道季鸿看见了没有。
丢死人了。
此时季鸿正聚精会神地看到某一句，忽地眼前一暗，周遭连声响都消失了。他瞬间全身上下都绷得似琴弦一般，就像黑暗中有一只手按住了他的胸口，每一口喘息都愈加困难，他明知只是灯灭了而已，却控制不住自己飞快加速的心跳，更控制不住自己的胡思乱想。
身边咣啷一声巨响，季鸿也随之一紧张，他用力将自己缩了缩，喃喃道：“不，我不吃……”
“你说吃什么？”突然间，整个房间再次被烛光笼罩，少年举着蜡灯出现在眼前，“……真是不好意思啊我走得太快，不小心将蜡烛晃灭了。”
季鸿轻轻喘着气，凤目微睁地望过来，有种惊魂未定的慌张美感。
余锦年纳闷地看着团在床上的男人，那人脖颈微微闪光，似出了一层汗，可是秋夜如此阴凉，季鸿这人又素来畏寒，怎么突然间就出了这么多的汗？他很快察觉出一些异样，小心问道，“季鸿，你……怎么了？”
“……无事。”季鸿收敛心识，移开目光。
余锦年想到了什么，唇瓣翕动，却说：“那你趴过来吧，我给你揉揉腰，不然明日就该落下淤青了。”
季鸿心神微宁，也不想说话，点点头趴在了床上，将身上中衣向上撩到肩头，余锦年上了床，侧坐在他身侧，往手心倒了些活络油，搓热了，一点点在他腰上摸索按摩着，这人也不知是吃了什么琼浆玉脂长大的，真是白肤玉肌，手感绝佳。余锦年按到某一处僵硬的肌肉，忽听到身下男人轻绵地“嗯”了两下，声音虽刻意压抑住了，尾音却因按摩的舒适而微微上翘。
余锦年一愣，手下停了片刻才继续活动起来，他闷着头，心里乱想道，怎么回事，刚才那声喟叹他竟然觉得有些……性|感？
要完！余锦年忙腾出一只手，拽开自己的裤腰，低头看了看藏在里头的小小年——还好还好，万幸小小年还睡着，没有丝毫要醒的迹象。
余锦年放下心，匆匆给季鸿揉开了撞伤处，净手后重新上|床，躺进被窝。而季鸿腰上的药油还未吸收，只得再趴一会。
往常两人都是一个朝里一个朝外，各睡各的互不干扰，眼下大眼瞪小眼的，余锦年竟觉得有几分尴尬。
“今夜……”季鸿张了张嘴，又皱眉道，“罢了。”
余锦年向上扯扯被子，闷声说：“今夜不灭灯了，你放心睡罢。”
季鸿不由睁大了眼睛。
“如果哪里不舒服，记得叫醒我。”余锦年闭上眼，侧身向外，又支吾道，“唔……要是害怕，也可以叫醒我。”
“……嗯。”季鸿眼神软下来，和声应道。
烛火摇曳，有飘摇的影映在对面的墙上，房间里静悄悄的，灯花爆了一个又一个，许是今天累坏了，余锦年一合上眼，就掉进了温柔的梦乡里，发出平静而深长的呼吸声。
过了好久，季鸿才翻过身来，借着灯光看了看少年的背影，忽然唤道：“锦年……可睡了？”
“嗯……”余锦年朦朦胧胧地答应了一声。
季鸿在袖中一番窸窣，摸出一把东西来，放在少年的枕边，又伸手将垂散在少年脸颊的碎发拨到他耳后，才温和地看着余锦年的睡颜，轻轻说：“你一定能够平安喜乐，长命富贵……好梦，锦年。”
余锦年自然没听到，他尚且在梦里追着周公捉蝴蝶呢。
因街上看热闹的人多了，站累了进来吃口面的人也就多了起来，余锦年还没等到看新郎官骑着高头大马出来，就不得已悻悻地窝回后厨下面去了。
这一忙，便不知不觉地忙了两个多时辰，快到巳时他才终于能喘口气，然而这时早没什么热闹可看了，他早上犯了懒，又看了那阵热闹，没来得及做什么新鲜吃食，这会儿又发秋困，不想动，便一个人恹恹地坐在店里，拨划着几根筷子玩儿。
他眯着眼睛，一个短手短脚的小子溜了进来，坐在余锦年对面的座位上“唉，唉”的直叹气，跟个小大人儿似的。他认得这小子，住在隔两条街的燕子巷里，老爹是个牙人，专门替人介绍买卖、经纪货物，娘是个辣脾气，常追着这皮小子打上三条街。
余锦年见他叹气觉得好笑，便问道：“愁什么哪？”
郑瑜又叹气：“还能愁什么哪，我娘又犯病了呗！”
余锦年：“你又惹你娘生气了？”
“什么叫我惹她生气了！”郑瑜气道，“也不知道这两日是发什么病，晚上也不睡。今儿早上好端端的，我就在家门口跟玲儿多说了两句话，她就二话不说拎着扫帚出来打人！急赤白脸的。”
余锦年咦道：“玲儿是谁？”
郑瑜立马被带跑偏了：“就刘老汉家的小孙女儿，眼睛大大的那个，她今天扎了个新头花儿。”
“哦？”余锦年眨眨眼，“这么小年纪就会调|戏人家小姑娘啦，怪不得你娘要打你！”
郑瑜一听急道：“我没！我没调|戏她……”说着嗓音就弱了回去，语气却还是急匆匆的，“怎么叫调|戏呢，你别乱说话，不然玲儿明天就不要理我了。”
余锦年也不继续捉弄小孩儿玩了，笑着起身问他：“那你要不要吃面？”
“要的要的。”郑瑜忙说，“我娘在气头上，说不管我和我爹的晌午饭，叫我自己来你这儿吃面。上次我爹来你这多压了些钱，你就从那里头扣罢。”
“好，晓得了。”
吃了面，余锦年见他还是愁眉不展，小脸苦瓜似的苦兮兮的，便从柜台后头抓了把蜜饯给他吃，自己则仔细收拾着柜台。
含着蜜饯闷了会，郑瑜才犹犹豫豫地开口道：“哎，要不你再做点别的，我娘每回生起气来一整天都不吃饭的，就咕咚咕咚喝凉水，那哪儿成啊？面她吃腻了，你再做点什么，随便都好，人家都说你做的好吃呢。钱……你再从里头扣，行不行？”
原来是小孩子体贴母亲呢。
“这有甚么不行的？”余锦年笑了笑，左右他闲来无事，店里也没几个人，张口便应下了，又叫郑瑜回家里等着，顺道多哄哄母亲，这边菜做好了，他自会拿食盒装了给送家里去。
“哎小年哥儿，麻烦晚些时候送来，作晚食便好！”郑瑜又探了个头回来喊道。
余锦年款款应了，郑瑜才欢欢喜喜地回去，他又歇到下午客少了，也进到后厨做起准备。
正巧昨儿集市的李大婶来送菜，都是些新鲜利落的好东西，只不过有几颗白菜压|在下头烂了叶儿，她过意不去，便多饶了两根凉瓜——凉瓜便是苦瓜，形状稍与他所记忆的苦瓜有所不同，但本质上都是一样的，苦。
二娘和穗穗都不吃凉瓜，做酱又用不上，他正愁这两根好凉瓜怎么处理，这不，郑瑜就撞上门了。
郑瑜的娘他见过两次，火|辣辣一个炮仗娘子，一点就着。
今日听郑瑜这么一说，便猜测她定是因为女人的事儿上了火，不然郑家娘子怎能连看见八|九岁的小姑娘都能气得火冒三丈。这事儿起因似乎是她家的郑牙人与青柳街上勾栏里的花娘传出了什么话，大约是要给人家姑娘赎身作外室之类——但这也实在不怨余锦年打听人家的八卦，着实是人多嘴杂，他想不听见，那三姑六婆七嘴八舌的也直往他耳朵里钻。
不过这到底是人家的家事，余锦年收了收心，推测郑家娘子或是情绪激怒而引起的心肝火旺，想定此缘由，他也就据此下药……咳，据此下菜了。