161.茯苓小米糕
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他虽事实上已快奔三, 奈何大夏朝上上下下对他来说都是新鲜玩意儿, 看什么都稀奇, 他又天经地义地仗着是一副少年身体, 也就不免露出了许多孩子脾性。
眼下快至晌午, 他趴在柜台上望着对面卖灯的一位婶娘。那婶娘皮肤黑黝黝的，脸上有两团晒红, 一边扎着竹灯骨, 一边热情地叫卖, 手下翻转飞快，看得余锦年目不转睛。
“喜欢便去买一盏。”倏忽一道深沉声线自耳畔响起。
余锦年猛一回头，瞧见手旁不知何时多站了个人，他扁扁嘴哼道：“家里多养了个闲人, 哪里还有钱买灯？”说着却仍是恋恋不舍地看着对面婶娘新扎出来的月兔灯儿。
“也不算是闲人, 刚还敲了一筐核桃。”季鸿一张嘴就叫余锦年哑口无言, 他走到柜台里头来, 从余锦年肘下抽|出一册灰皮本子, “二娘道你算账极慢，叫我来帮衬。”
余锦年顿时瞪眼道：“谁说的！”说着连忙去捂一不留神就被抽走了的账本。
季鸿手快, 早已翻开了，眼中快速一扫, 登时头大。
他虽不是生意场上的人, 没见过账房熟手是如何做账的, 但决计不会是眼前这样，想到哪里便记到哪里，若是笔误手误记错了，就在旁随意涂改，以至于每日清账时当日账薄都是乱糟糟一片，也怨不得二娘提起少年算账的模样，叫他过来帮一帮的时候，是那样一副无奈的表情。
季鸿不禁蹙眉道：“昨日不是已教过你一遍，怎的今日还是这样乱记？”
“……不许人一时半会地改不过来么？”余锦年心虚道。他常常自夸自己是高材生，却自小到大唯有一样总也高材不起来，便是数学了，若是逼他做上一道高数题，那是比叫他一口气背十首方歌都难。做账虽不比高数，但他又从未干过日常记账这种事情，因此二娘将账簿交给他后，他自是怎么方便怎么记，能算得清看得懂便罢，不求更多进取。
季鸿摇摇头，兀自取来笔替他更正。
将笔锋抿饱了墨，季鸿便行云流水地书写起来。笔是最便宜普通的羊毫小笔，用的时间久了，笔尖已有些分岔，但这只笔在季鸿手里却很是听话，他仿若是轻袖一扫，便似落纸生花，骤然绽开一页清逸俊秀的字来。
余锦年微微侧着脑袋，视线从“好看的字”渐渐往上，飘到“好看的人”那里去了。
想那天季鸿说是自家府上被流寇洗劫，逃难时又与家人走散，以至于无家可归。这话是打死余锦年也不相信的，若是他这样披绣着锦的人也能无家可归，那后厨里那块新买来的猪头肉也能长腿上树了！可谁能料到，二娘听了不仅没有质疑，反而很是高兴地将人收留下来，说可以与余锦年当个帮手，做个账房先生。
要说二娘收留他也就罢了，一碗面馆本就那么大块地方，之前强行收留了一个余锦年，已经将后院巴掌大的地方塞得满满当当，如今又多了个季鸿，他又不能与穗穗同睡，自然只能和余锦年挤在一间屋子，害得他这几日躺床上就拿捏不开，睡得腰酸背痛叫苦不迭。
不过账房先生啊。余锦年托着腮又想道，那他肯定是认字的了，不知道能不能叫他教我认字呢。唉，可是这人平日跟冰块成精了似的，怕是没有耐心教个文盲读书写字罢……
“账切不可乱记，这样……”季鸿话说一半，转眼看少年目光凝滞地盯着前方，神色呆呆的不知在想什么，另有一种可爱的稚感，他看了两眼，便低头自己默默将账页整理了，又见少年迟迟不归魂，才出声唤道，“余……锦年？”
“啊？”余锦年猛地回过神来，也没听这会季鸿说了什么，简直似课上开小差被抓了包的学生，慌得匆忙点头，道，“我记得了！”
季鸿：“……”
这时外边走进来几个熟客，见了他俩纷纷笑道：“小年哥儿，你也有今日！总算有了个能治住你的了！”说着抬头打量了季鸿一眼，顿时夸张地睁大了眼，打趣起来，“唷，这是哪里来的俊俏后生，你们这面馆莫非是看面相招人的麽！”
余锦年笑着跑出来，给一人上了一壶茶，记下他们各点什么小菜，才说：“这是二娘新请的账房先生，姓季。”
美男子总是能叫人忍不住多欣赏两眼的，众人一前一后地与季先生打起招呼，甚者还有眼前发亮，话里话外问季鸿年岁几何，可曾婚配，喜欢什么样的小娘子，就差热情洋溢地把自家姑娘拉出来塞给季鸿做媳妇了。
季鸿被逼问得很是拘谨，淡漠地答着：“年已二十，不曾婚配，喜——”
还没说完，余锦年就跳出来挡在了一脸苦恼的季鸿面前，笑眯眯道：“诸位诸位，我们二娘这才刚请来一位好账房，你们可别欺负他老实，转眼就给我们挖走了呀！再说了，我来面馆这么久，怎么没见有人给我介绍小娘子啊？”
好事者一听，皆转而将之前的问题抛给了余锦年，甚有角落里刚刚落座的李媒婆，也支起了耳郭抻着脖子去听。要说这十里八街的哥儿们谁最热手，自然是一碗面馆里的余小哥了！这小户人家的女儿没什么高枝可攀，唯一的盼头不就是能嫁个好人家，能舒舒服服地相夫教子？不说这位余小哥相貌俊俏，年纪轻又手艺好，最重要的是脾性温和、待人亲切，而且上头还没有公婆压着，谁若是嫁给了他，那才是享福了呢！
可惜就可惜在余小哥眼见也十七八了，却从来没在这事上起过心思，几方媒婆来打听皆被他给推搪了过去。这回倒是叫李媒婆撞了个鲜儿！
她支着耳朵，听余锦年思忖了一会儿道：“非说喜欢什么样儿的……嗯，大概是胸大腰细腿长肤白……吧？”
众人皆以为这余小哥面皮白净得跟书生似的，肯定会说出什么“秀外慧中”、“面若桃花”、“勤俭持家”之类说媒间常见的说法来，却没料到他一张口竟是如此荤话，简直又辣又直白，一伙人相视一眼，便心有灵犀地大笑起来。
那偷听的李媒人更是险些一口茶喷出来，呛得忙掏出绣花手绢来掩嘴，脑中却不由将几家正在寻亲的姑娘们过了个遍，倒还真叫她挑出个符合“要求”的来，她心中暗暗记下，便低头快快地扒起面吃。
她这厢吃完面，才想去给那姑娘家人报个信儿，刚迈出面馆门槛，迎头撞上一个膀大腰圆的妇人，还把自己结结实实踩了一脚。踩完，那妇人就直冲里头而去，嘴里喊着“小年哥儿”，连个眼神儿都没往李媒人身上瞟，甚是跋扈。
这李媒人也不是善茬，因年轻时候将家里公婆姑嫂都管得大气都不敢出一个，外面送她了个绰号叫李夜叉，后来改行做了媒人，这才收敛了点脾气。今儿个被人无端踩了一脚，夜叉脾气又上来了，扭头就要破骂：“嘿，你个不长——”。
“李媒人！”李媒婆闻声定睛一看，竟是余锦年提着个小油纸包跑出来了，笑吟吟地把东西往她手里一塞，“刚才那是旁边巷子里的吴婶娘，找我有急事的，不好意思冲撞了媒人。这是今儿新做的玫瑰糯米藕，还热乎着，您拿去尝尝鲜。”
糯米灌藕众人常常吃得，但余锦年的灌藕里加得却是玫瑰酱，玫瑰能疏肝解郁，又有养血之效，与李媒人这样性子急辣的人吃是很不错的。
“哟，这怎么好意思？”李媒人一听是糯米藕，眼睛一亮，嘴上虽推辞着，手上却无比顺从地接了过来，心里对余锦年的印象更是往上拔了一大截，只暗自啐骂自家生的是个不求上进的皮小子，不然这样的肥水怎能让他流得外人的田！
李媒人提着灌藕笑嘻嘻地告辞，季鸿靠在门旁，看着一扭两扭走远了的媒婆，再低头看看面带讨好笑容的少年，眉间隐隐一皱。
余锦年小跑回来，正要进门，忽地面前平地长出一堵“墙”来，他抬头看是季鸿，顿时奇怪：“做什么堵门呐？”
季鸿意味不明地盯着他，片刻，就什么也没说地退开了，继续回到柜台后头算账，不过拨算珠的手好像格外重了些。
余锦年纳闷地盯了他一会儿，直道：“真是奇怪。”
但他也没多想，朝着刚才急匆匆进门的吴婶娘那边去了。
这位吴婶娘说来也是缘分，余锦年刚来面馆的时候人生地不熟，心里还乱糟糟的。他心里郁闷，就想吃点辣的痛快痛快，于是晚上快打烊的时候，见店里也没什么人了，就用后厨剩下的边角料给自己做了一碗鸡丝凉面，麻辣口的。
他正趴在柜台上嘶溜溜吸面，辣得嘴|巴鼻尖都红了，吴婶娘就是这时候走进来的，瞧见余锦年碗里的红油面，忽地高兴地点名也要来两碗，一边苦着脸说这几日食不知味如何如何。
余锦年一听，这面不售卖的话就说不出来了，忙钻到后厨给她做了两碗。
鸡丝凉面做来很方便，只是个调酱料的功夫而已。是将麻油、豉油、白糖、细盐与陈醋，以及最重要的辣油，与碗中调和均匀了，把蒸好又放凉的面条过水一烫，这样做出来的面更加劲道，加上些顺手的豆芽、黄瓜丝之类的小菜，最后捻上一把鸡丝，撒上芝麻花生碎，再淋几滴香油，用时自己用筷挑开搅拌便是，入口时酸酸辣辣，很是开胃爽口。
吃完其中一碗，吴婶娘展开笑容，把另一碗打包给自家男人带回去，之后才说起自己来。原来，吴婶娘夫妇二人是头几年从蜀地逃荒来的，流落到信安县时走不动了，便寻摸了个差事在这里安了家，这几年生活也渐渐好了，就愈发想念起家乡，见了余锦年吃着的鸡丝凉面，想起家乡的辣味，就勾起了肚子里的馋虫。余锦年笑道这有何难，便又做了两道川味小菜与她。这样也算是认识了。
信安县人食淡口轻，自那日在余锦年这儿解了馋，吴婶娘隔三差五就会来一碗面馆打包上两个辣菜回家，有时家中亲戚托人给捎来的乡货，或者自家腌制的泡菜，也都一股脑地往一碗面馆这儿送，只把余锦年当成了半个侄儿老乡。
今日余锦年见她又来了，以为她又是为乡菜而来，便自然笑道：“吴婶娘，今天想吃些什么？”
吴婶娘长长地“唉”了一声，将面前冷透的茶水一饮而尽，踌躇了许久，才抬头握着余锦年的手唉声叹气说：“小年啊，你可帮帮婶娘！”
余锦年一惊：“这是怎么了？”
吴婶娘这才说起事情原委。道是她家的跟着同乡去学做生意，走了个财运，赚了大笔银两回来，二人便不想继续在城中赁屋而居了，便在城外买了块宅地，打算自己建房。如今房建了一半，到了该上梁的时候，请来的阴阳师父给看了，就得今日不可。
大夏朝人迷信得很，既是阴阳师父给看好了日子，那不管外头是艳阳高照还是刮风下雨，无论如何这时辰都误不得。吴婶娘絮絮叨叨讲了许多，余锦年也就大致听懂了这上梁仪式复杂，要经过祭梁、上梁、抛梁等步骤方才成事，听吴婶娘的意思，这仪式前头都挺顺利的，却是最后一个环节掉了链子——待匠。
这待匠就是“上梁酒”，意思是上梁过后，得设宴款待当日辛苦的工匠们和阴阳师父，酒后包上红包，说罢吉祥话，最后送走匠人们，今日一天的辛劳才算没有白忙活。
问题就出在，吴婶娘请来做上梁酒的师傅进了院，刚准备起食材，就把手掌给划了个口子。那边梁刚上了，这边就见了血，阴阳师父见了直皱眉头，说是不吉利，恐新宅有血光之灾，便叽哩哇啦念了一大通咒，另收了转化血灾的银子，叫他们另请个掌勺师傅，还得是阳日阳时生辰的才行。
这可难住了吴婶娘一家，这别的都好说，却是一时半会地上哪儿去找个阳日阳时出生的做席师傅呀！她思来想去，又跑了几家小酒楼，终究没了法子，这不就想到了最后一根救命稻草余锦年。
“小年哥儿，你也是做厨的，可认识哪个师傅是阳日阳时的？”吴婶娘期待道。
不知是不是就这么凑巧，余锦年听罢一愣，笑道：“我就是呀。婶娘要是不嫌弃，我去给您家做桌宴？”
那吴婶娘听了一时高兴得猛点头，拉着余锦年一个劲地夸道：“太好了太好了！再好不过了！小年哥儿，你可真是婶娘的大福星！”余锦年的手艺她是亲尝过的，她自然再放心不过，说着便干脆利落地掏出两粒银果子，付作晚上做席面的酬金，将地址说与余锦年后，再三嘱咐他一定要来。
“过会儿来时带个篮子，婶娘新做了坛辣子，到时你捎点儿回来！”吴婶娘走到门口，笑呵呵地回忆道，“待房子修好了，再请你来教婶娘做剁椒鱼头！”说完就急匆匆地跑回家报信儿去了。
季鸿听着他俩说话，闷头拨弄算珠……剁椒鱼头，不知道好不好吃？
后街上前两日新开了家熏肉店，这时大概是上火膛了，从窗户里飘来阵阵烟熏火燎的味道，季鸿想得出了神，一时不防被烟火味呛了一口，肺部忽地一抽搐，他正捂着嘴咳嗽，却见眼前递来一盏白瓷茶碗。
他接过来抿了一口，甜滋滋的，入口滑腻，有梨肉的香味，又有些酸甜的清香。
季鸿抬起眼睛，看到余锦年笑着倚在柜台上，手里抛玩着两粒银果子，突然问他道：“你知道小吊梨汤吗？”
“……”季鸿看了眼手中的茶盏，又思索了一番，确实没有听过此名，便摇摇头，“不知。”
余锦年说：“小吊梨汤呀，是拿新鲜大个儿的雪花梨，带皮切成块。一份梨，两份甘井水，沸后下一两青梅，二两银耳与土糖霜，再煮上半个时辰。原本呢，是盛在铜吊里，放在温火上热着，这样无论何时饮用都是暖盈盈的，到时再与你盏中点上几朵枸杞……”他说着，又从袖中摸出几粒红通通的枸杞粒，撒在季鸿的白茶盏中，“啧啧，清嗓润肺，爽口消燥。”
季鸿低头又品了一口盏中的梨汤，也不知少年言语中是否就有一种灵力，让他觉得口中的梨汤愈加的清甜了，已经炖得软烂的梨肉丝与黏滑的银耳一起滑进嗓子里，好似一双温柔的手抚过去了，顷刻间赶走了方才被烟气熏撩的不适。
他饮罢半盏，蓦地感觉面前身影一重，少年两肘趴在柜台上凑过来，一双眼睛狡黠地笑着看着自己。仿佛是刚滑进胃里的银耳突然间膨胀了一般，季鸿觉得心里有些说不上来的痒。
余锦年眨眨眼，又往前一凑，几乎要贴到他脸上去了，神秘地问道：“季先生，还想知道……剁椒鱼头怎么做吗？”
季鸿情不自禁地眼皮一跳，抿了抿唇。
余锦年噗嗤笑了声，终于站直了身体，挑一挑眉梢：“你跟我去吴婶娘家帮忙，我给你做剁椒鱼头，怎么样？”
这一|夜下来，腿都好险要压断！低头再一看，手腕子被人家握了一夜。
余锦年慢慢掰开季鸿的手指头，转身就蹲在地上嘶乎嘶呼地揉自己的双|腿，再竖耳一听，外头的叫卖声渐渐地远了，他忙使劲拍打了两下腿脚，忍着麻痛，推门跑出去追那声吆喝。
后头床上季鸿突然轻轻咳嗽了两声，他也没听见，一心都扑在外面走远的果仁担儿上了。
卸下店板，就见打门前呼啦啦跑过去一溜色扎着冲天揪儿的小孩子，跟着那卖果仁的担子一路跑，学人家的调子唱着“蜜蜜甜甜好团圆”，随后便一拥而上将果仁担围住了，探头探脑地流着口水，觊觎着里头的果脯蜜饯。这场景算不得什么稀奇，但凡街上有个挑卖果脯果仁、麦芽糖块的，小孩子们都会追在后头跟着跑，学唱吆喝声，一般情况下没人会驱赶他们，毕竟稚儿们的懵懂学唱也是一种广告了，但若是遇上一两个好心的，还会给他们几块糖吃。
可见今天这位卖果仁的袁阿郎也是个脾气好的，见一群孩子将他堵得走不动道，他也不恼，只是憨厚笑着卸下担子，用瓠勺舀了一小瓢生瓜子出来，分给小孩子们吃，顿时听得街上一番鼓手欢庆之声。
孩子们的小手都不大，就是捧也捧不住多少，因此这一小点瓜子对袁阿郎来说也算不得什么，他正弯腰分发着，却见眼前站过来一双长腿，往上一看，是个面皮白净俊俏的小哥，嘴里正气喘吁吁地叫着：“我……瓜、瓜子……”
虽然这位已不算小孩了，可既然来讨了，看他又长得和善可亲，当着一群娃娃们的面，袁阿郎也不好赶人，于是叫他也伸出手来。
余锦年顺着唱卖声追了一条街，脑子还没回转过来，就老老实实地伸了一只手出去……然后他就见卖果仁的阿郎朝他手心抓了把生瓜子。
袁阿郎分罢瓜子，便挑起担子继续往前吆喝。
余锦年茫然地眨眨眼，半晌才回过神来，他拈起粒瓜子，在齿间咔吱咬开一个缝，舌尖一挑再一抿，白白香香的瓜子便进了口。见这瓜子粒粒饱|满，仔厚皮薄，很是满意，便小跑赶上去截住了袁阿郎，微笑道：“这瓜子香得很！烦请阿郎给来二斤。”
有人称赞自家瓜子，袁阿郎自然开心，再一看竟然是刚才那个“厚颜无耻”凑小孩热闹讨瓜子的小哥，顿时明白原是自己误会人家了，忙不好意思地停下担子，与他结结实实称了二斤多。
余锦年看他担子虽看着小窄，里面却另有洞天，瓜子、核桃、杏仁、花生等坚果样样俱全，另一个担子里全是各色果脯和蜜饯，他翻了翻，很是高兴地发现还有渍橘皮卖，便十分豪爽地将几样常吃的坚果各要了斤半，各色果脯甜饯也混杂着来了一些，付完账是沉甸甸的一大袋。
袁阿郎人很实诚，见余锦年买了这许多，还额外多送了他一斤冬瓜糖。
冬瓜糖顾名思义，是用冬瓜制成的小甜食。是取肉质肥厚的上好冬瓜去皮去籽，切作寸半小条，用石灰水浸泡一|夜，之后反复洗净、沥水，入沸汤汆至变色透明，再用白糖腌渍，如此冷上三两天，待糖分渗入到冬瓜条中后，再连糖带水一起倒入锅中小火翻炒，这时糖浆会渐渐粘稠着包在冬瓜上，最后凝出雪白的糖粒。制好的冬瓜糖色泽如青玉，淡雅清新，有着冬瓜的清爽也有糖粒的甜黏，很得小孩子喜欢。
他往自己嘴里塞了一块冬瓜糖，甜甜的，将一夜的酒气赶走了七八分，他心里高兴，便招呼着袁阿郎得空了就去面馆里吃点茶。
袁阿郎忙着叫卖，只领了余锦年的好意，余锦年也不强求，便抱着沉甸甸的果仁袋，回往面馆的方向走，才拐了弯，就见自家门前扎了一堆人。
他还以为是出了什么大事，忙三步并作两步地跑过去，街坊们见他来了，纷纷笑脸盈盈地打起招呼，散开了一条道，余锦年这才看见围观群众里头藏了架驴车。
驴是头油光发亮的黑驴，被拴在一碗面馆门口，许是以为自己是驴中潘安了，傲气得很，碰也不让碰，气得正哼哧哼哧直喘气，有人将手中吃剩下的酸梨核扔给它，它却将体面丢到一边低头捡起就嚼，惹得旁边的小媳妇直发笑。它后头还拉着辆板车，车架两旁钉起尺高的木板，里头是各色各样的盆栽时花，最值钱的有三两盆含苞牡丹，想来是火房培育的，也有余锦年认得的几样早菊，其他还有杂七杂八不值钱的花草。
俗话说“白露的花，有一搭无一搭”，因这时节正是气温骤降的时候，日夜间温差起伏极大，娇贵的花朵很是不好养活，夏日里的繁花盛景到这儿就似撞了第一道南墙，纷纷蔫了。
余锦年看这车上的花朵甭管品种高低，各个娇艳倩丽，想来培育他们的花贩也定是个认真仔细的人。
他相中了其中几盆花草，还待要细看，就见面馆里头探出几个头来，笑着喊道“小年哥儿，你若再不回来，我就将你店里的桌椅都啃了”，他这才记起自己还肩负着养家糊口的重责，赶忙回到自己的岗位——厨房奋斗去了。
烧水兑酱煮面一气呵成，余锦年将外头几位等着吃面的老饕安抚住，才着手做炸糖饺。
鸡蛋面皮倒好做，只是里头的红糖陈皮豆沙馅有些麻烦而已。他将一大锅红豆与一捧陈皮一起，煮透开花，搅烂，过罗筛，捣成细腻的糊状。正待下热锅与红糖翻熬成甜豆沙泥，这时打前头过来一个精壮的中年人，见到厨房里正忙里忙外的余锦年，客气道：“劳驾，给碗热水，热面汤也成。”
余锦年听来者嗓音喑矒，似被棉花堵住了一般，接着又听到一个响亮的喷嚏，他忙手快地盛了碗烫手的面汤水。
对方接过后道了谢，站在门口吹凉了径直仰头喝完，末了将碗还回来，叹气说：“今日好像格外的冷，我这一早起来就被冷风吹得头也痛身也痛，就想喝点热汤暖暖身子，要不是昨晚火房的名贵花儿都开了，实在是留不得了，我也不用这么早就出来卖花。”他搓了搓两臂，朝余锦年笑道，“外头人都说小哥手艺好，今天打这儿路过本是特意来尝小哥手艺的。不过依我看，小哥这儿不仅吃食好，风水也好，你看我这才来了一盏茶时候，车上的花草就已卖出去三盆了！若是小哥不嫌恼，就容我在你这面馆旁多卖上一阵？”
原来这位就是饲养那些花草的花贩。
“不妨事不妨事，我正巧儿也想买两盆呢，眼下却走不开。”余锦年本就惦念着自己看上的那两盆茑萝松，听他还要留一阵，自然高兴。他目送花贩走出厨房，手下动作不停地翻炒着豆泥，心中却将对方现状仔细揣摩了一遍，当下便决定与他做道神仙粥。
神仙粥听起来仙气萦绕，其实在用料上却寻常得令人瞠目结舌，民间有歌道“一把糯米煮成汤，七根葱白七片姜，熬熟对入半杯醋，伤风感冒保安康”，说得便是此粥，因其有发散风寒的作用，一用便见奇效，宛如是神仙下凡净化了疾病，这才得名“神仙粥”。
豆沙翻制得差不多，他便将这道粥煮上了，接着就是将之前做好的鸡蛋面团揉成粗条，切作小剂子，按压成饺皮，开始包馅儿。
为了能卖得别出心裁些，余锦年便想着包个金鱼饺。金鱼饺形状似金鱼，做法也简单，一张圆面皮，在稍左侧放上不多不少馅，上下轻轻一捏，右边空着的地方就直接捏实压扁了，用梳齿轻压出花纹来做成一条宽大好看的金鱼尾巴，左边用食指往上一对，就成了一对圆圆的金鱼眼睛。
只不过金鱼饺他虽常包，却从没炸着吃过，因为金鱼饺造型复杂，他唯恐下了油锅就塌架了。余锦年包了一盘金鱼饺，决定用漏杓装着先下油锅试一试，许是灶王爷保佑，竟只炸坏了两三只，这一看，此举十分可行，便将剩下的面皮全包了金鱼形状，进锅里油炸。后来又逐渐找到了炸饺子的窍门，炸坏的只数越来越少。
金鱼饺炸好，摆在铺了蒲叶的竹匾子里，最后切了黄瓜粒，装点在金鱼眼睛的小圆凹里，如此一条条小金鱼才扬头摆尾，神气可爱。
忙碌的这会儿，余锦年直接将季鸿扔在屋里不管不问了，好似从来没有过这么个人似的，眼下神仙粥熬好了，糯米香味阵阵萦绕，将人心情蒸得飘飘然，他自也不是那般冷酷无情的人，一下子便记得自己房中还有个宿醉的酒鬼，于是将神仙粥盛出来后就清洗砂锅，另煮入粳米，煲上一道红枣山药羹，并入一二朵雪白银耳。
这道羹补脾和胃，尤适季鸿这样脾胃虚弱的人。
这厢余锦年将神仙粥与金鱼糖饺一并端出去，吆喝着人来买，还放心大胆地立了个三文钱六只的价牌，旁边放个蓄钱的小木盒，叫人“投币自助”，骇得一群人捏着钱反倒不敢投了，生怕余锦年回头反咬一口说没见着他们投钱，讹诈他们白吃白喝。
而余锦年自己早乐颠颠地甩手一身轻，跑去看花贩车里那几盆自己惦记了一早晨的茑萝松去了。
而院子另一头，季鸿幽幽醒来，才想明白自己身在何处，一睁开眼便被头顶床架子上贴着的一张白底黑墨的大字给摄住了，因是贴在床顶上，在幔帘外头看不见，可如他这般静躺着，就突现出那几个大字的可怖来，活像是自己躺在棺材里，而那字则是什么哀悼之类的丧条，或者镇压祛邪之用的符咒。
能有如此想法不能怨季鸿，委实是那几个大字他实在是认不得，写得虽端正，笔画却很是奇怪，也不似任何一种他所知的异族文字。
不过那少年也奇奇怪怪的，也许这真的是种保人出入平安的咒文也说不定呢？
余锦年若是知道他这么想，兴许早偷笑不止了，因这几个字不是什么别的，而是简简单单的四个简体字——“活在当下”。
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眼下快至晌午, 他趴在柜台上望着对面卖灯的一位婶娘。那婶娘皮肤黑黝黝的，脸上有两团晒红, 一边扎着竹灯骨, 一边热情地叫卖, 手下翻转飞快，看得余锦年目不转睛。
“喜欢便去买一盏。”倏忽一道深沉声线自耳畔响起。
余锦年猛一回头，瞧见手旁不知何时多站了个人，他扁扁嘴哼道：“家里多养了个闲人, 哪里还有钱买灯？”说着却仍是恋恋不舍地看着对面婶娘新扎出来的月兔灯儿。
“也不算是闲人, 刚还敲了一筐核桃。”季鸿一张嘴就叫余锦年哑口无言, 他走到柜台里头来, 从余锦年肘下抽|出一册灰皮本子, “二娘道你算账极慢，叫我来帮衬。”
余锦年顿时瞪眼道：“谁说的！”说着连忙去捂一不留神就被抽走了的账本。
季鸿手快, 早已翻开了，眼中快速一扫, 登时头大。
他虽不是生意场上的人, 没见过账房熟手是如何做账的, 但决计不会是眼前这样，想到哪里便记到哪里，若是笔误手误记错了，就在旁随意涂改，以至于每日清账时当日账薄都是乱糟糟一片，也怨不得二娘提起少年算账的模样，叫他过来帮一帮的时候，是那样一副无奈的表情。
季鸿不禁蹙眉道：“昨日不是已教过你一遍，怎的今日还是这样乱记？”
“……不许人一时半会地改不过来么？”余锦年心虚道。他常常自夸自己是高材生，却自小到大唯有一样总也高材不起来，便是数学了，若是逼他做上一道高数题，那是比叫他一口气背十首方歌都难。做账虽不比高数，但他又从未干过日常记账这种事情，因此二娘将账簿交给他后，他自是怎么方便怎么记，能算得清看得懂便罢，不求更多进取。
季鸿摇摇头，兀自取来笔替他更正。
将笔锋抿饱了墨，季鸿便行云流水地书写起来。笔是最便宜普通的羊毫小笔，用的时间久了，笔尖已有些分岔，但这只笔在季鸿手里却很是听话，他仿若是轻袖一扫，便似落纸生花，骤然绽开一页清逸俊秀的字来。
余锦年微微侧着脑袋，视线从“好看的字”渐渐往上，飘到“好看的人”那里去了。
想那天季鸿说是自家府上被流寇洗劫，逃难时又与家人走散，以至于无家可归。这话是打死余锦年也不相信的，若是他这样披绣着锦的人也能无家可归，那后厨里那块新买来的猪头肉也能长腿上树了！可谁能料到，二娘听了不仅没有质疑，反而很是高兴地将人收留下来，说可以与余锦年当个帮手，做个账房先生。
要说二娘收留他也就罢了，一碗面馆本就那么大块地方，之前强行收留了一个余锦年，已经将后院巴掌大的地方塞得满满当当，如今又多了个季鸿，他又不能与穗穗同睡，自然只能和余锦年挤在一间屋子，害得他这几日躺床上就拿捏不开，睡得腰酸背痛叫苦不迭。
不过账房先生啊。余锦年托着腮又想道，那他肯定是认字的了，不知道能不能叫他教我认字呢。唉，可是这人平日跟冰块成精了似的，怕是没有耐心教个文盲读书写字罢……
“账切不可乱记，这样……”季鸿话说一半，转眼看少年目光凝滞地盯着前方，神色呆呆的不知在想什么，另有一种可爱的稚感，他看了两眼，便低头自己默默将账页整理了，又见少年迟迟不归魂，才出声唤道，“余……锦年？”
“啊？”余锦年猛地回过神来，也没听这会季鸿说了什么，简直似课上开小差被抓了包的学生，慌得匆忙点头，道，“我记得了！”
季鸿：“……”
这时外边走进来几个熟客，见了他俩纷纷笑道：“小年哥儿，你也有今日！总算有了个能治住你的了！”说着抬头打量了季鸿一眼，顿时夸张地睁大了眼，打趣起来，“唷，这是哪里来的俊俏后生，你们这面馆莫非是看面相招人的麽！”
余锦年笑着跑出来，给一人上了一壶茶，记下他们各点什么小菜，才说：“这是二娘新请的账房先生，姓季。”
美男子总是能叫人忍不住多欣赏两眼的，众人一前一后地与季先生打起招呼，甚者还有眼前发亮，话里话外问季鸿年岁几何，可曾婚配，喜欢什么样的小娘子，就差热情洋溢地把自家姑娘拉出来塞给季鸿做媳妇了。
季鸿被逼问得很是拘谨，淡漠地答着：“年已二十，不曾婚配，喜——”
还没说完，余锦年就跳出来挡在了一脸苦恼的季鸿面前，笑眯眯道：“诸位诸位，我们二娘这才刚请来一位好账房，你们可别欺负他老实，转眼就给我们挖走了呀！再说了，我来面馆这么久，怎么没见有人给我介绍小娘子啊？”
好事者一听，皆转而将之前的问题抛给了余锦年，甚有角落里刚刚落座的李媒婆，也支起了耳郭抻着脖子去听。要说这十里八街的哥儿们谁最热手，自然是一碗面馆里的余小哥了！这小户人家的女儿没什么高枝可攀，唯一的盼头不就是能嫁个好人家，能舒舒服服地相夫教子？不说这位余小哥相貌俊俏，年纪轻又手艺好，最重要的是脾性温和、待人亲切，而且上头还没有公婆压着，谁若是嫁给了他，那才是享福了呢！
可惜就可惜在余小哥眼见也十七八了，却从来没在这事上起过心思，几方媒婆来打听皆被他给推搪了过去。这回倒是叫李媒婆撞了个鲜儿！
她支着耳朵，听余锦年思忖了一会儿道：“非说喜欢什么样儿的……嗯，大概是胸大腰细腿长肤白……吧？”
众人皆以为这余小哥面皮白净得跟书生似的，肯定会说出什么“秀外慧中”、“面若桃花”、“勤俭持家”之类说媒间常见的说法来，却没料到他一张口竟是如此荤话，简直又辣又直白，一伙人相视一眼，便心有灵犀地大笑起来。
那偷听的李媒人更是险些一口茶喷出来，呛得忙掏出绣花手绢来掩嘴，脑中却不由将几家正在寻亲的姑娘们过了个遍，倒还真叫她挑出个符合“要求”的来，她心中暗暗记下，便低头快快地扒起面吃。
她这厢吃完面，才想去给那姑娘家人报个信儿，刚迈出面馆门槛，迎头撞上一个膀大腰圆的妇人，还把自己结结实实踩了一脚。踩完，那妇人就直冲里头而去，嘴里喊着“小年哥儿”，连个眼神儿都没往李媒人身上瞟，甚是跋扈。
这李媒人也不是善茬，因年轻时候将家里公婆姑嫂都管得大气都不敢出一个，外面送她了个绰号叫李夜叉，后来改行做了媒人，这才收敛了点脾气。今儿个被人无端踩了一脚，夜叉脾气又上来了，扭头就要破骂：“嘿，你个不长——”。
“李媒人！”李媒婆闻声定睛一看，竟是余锦年提着个小油纸包跑出来了，笑吟吟地把东西往她手里一塞，“刚才那是旁边巷子里的吴婶娘，找我有急事的，不好意思冲撞了媒人。这是今儿新做的玫瑰糯米藕，还热乎着，您拿去尝尝鲜。”
糯米灌藕众人常常吃得，但余锦年的灌藕里加得却是玫瑰酱，玫瑰能疏肝解郁，又有养血之效，与李媒人这样性子急辣的人吃是很不错的。
“哟，这怎么好意思？”李媒人一听是糯米藕，眼睛一亮，嘴上虽推辞着，手上却无比顺从地接了过来，心里对余锦年的印象更是往上拔了一大截，只暗自啐骂自家生的是个不求上进的皮小子，不然这样的肥水怎能让他流得外人的田！
李媒人提着灌藕笑嘻嘻地告辞，季鸿靠在门旁，看着一扭两扭走远了的媒婆，再低头看看面带讨好笑容的少年，眉间隐隐一皱。
余锦年小跑回来，正要进门，忽地面前平地长出一堵“墙”来，他抬头看是季鸿，顿时奇怪：“做什么堵门呐？”
季鸿意味不明地盯着他，片刻，就什么也没说地退开了，继续回到柜台后头算账，不过拨算珠的手好像格外重了些。
余锦年纳闷地盯了他一会儿，直道：“真是奇怪。”
但他也没多想，朝着刚才急匆匆进门的吴婶娘那边去了。
这位吴婶娘说来也是缘分，余锦年刚来面馆的时候人生地不熟，心里还乱糟糟的。他心里郁闷，就想吃点辣的痛快痛快，于是晚上快打烊的时候，见店里也没什么人了，就用后厨剩下的边角料给自己做了一碗鸡丝凉面，麻辣口的。
他正趴在柜台上嘶溜溜吸面，辣得嘴|巴鼻尖都红了，吴婶娘就是这时候走进来的，瞧见余锦年碗里的红油面，忽地高兴地点名也要来两碗，一边苦着脸说这几日食不知味如何如何。
余锦年一听，这面不售卖的话就说不出来了，忙钻到后厨给她做了两碗。
鸡丝凉面做来很方便，只是个调酱料的功夫而已。是将麻油、豉油、白糖、细盐与陈醋，以及最重要的辣油，与碗中调和均匀了，把蒸好又放凉的面条过水一烫，这样做出来的面更加劲道，加上些顺手的豆芽、黄瓜丝之类的小菜，最后捻上一把鸡丝，撒上芝麻花生碎，再淋几滴香油，用时自己用筷挑开搅拌便是，入口时酸酸辣辣，很是开胃爽口。
吃完其中一碗，吴婶娘展开笑容，把另一碗打包给自家男人带回去，之后才说起自己来。原来，吴婶娘夫妇二人是头几年从蜀地逃荒来的，流落到信安县时走不动了，便寻摸了个差事在这里安了家，这几年生活也渐渐好了，就愈发想念起家乡，见了余锦年吃着的鸡丝凉面，想起家乡的辣味，就勾起了肚子里的馋虫。余锦年笑道这有何难，便又做了两道川味小菜与她。这样也算是认识了。
信安县人食淡口轻，自那日在余锦年这儿解了馋，吴婶娘隔三差五就会来一碗面馆打包上两个辣菜回家，有时家中亲戚托人给捎来的乡货，或者自家腌制的泡菜，也都一股脑地往一碗面馆这儿送，只把余锦年当成了半个侄儿老乡。
今日余锦年见她又来了，以为她又是为乡菜而来，便自然笑道：“吴婶娘，今天想吃些什么？”
吴婶娘长长地“唉”了一声，将面前冷透的茶水一饮而尽，踌躇了许久，才抬头握着余锦年的手唉声叹气说：“小年啊，你可帮帮婶娘！”
余锦年一惊：“这是怎么了？”
吴婶娘这才说起事情原委。道是她家的跟着同乡去学做生意，走了个财运，赚了大笔银两回来，二人便不想继续在城中赁屋而居了，便在城外买了块宅地，打算自己建房。如今房建了一半，到了该上梁的时候，请来的阴阳师父给看了，就得今日不可。
大夏朝人迷信得很，既是阴阳师父给看好了日子，那不管外头是艳阳高照还是刮风下雨，无论如何这时辰都误不得。吴婶娘絮絮叨叨讲了许多，余锦年也就大致听懂了这上梁仪式复杂，要经过祭梁、上梁、抛梁等步骤方才成事，听吴婶娘的意思，这仪式前头都挺顺利的，却是最后一个环节掉了链子——待匠。
这待匠就是“上梁酒”，意思是上梁过后，得设宴款待当日辛苦的工匠们和阴阳师父，酒后包上红包，说罢吉祥话，最后送走匠人们，今日一天的辛劳才算没有白忙活。
问题就出在，吴婶娘请来做上梁酒的师傅进了院，刚准备起食材，就把手掌给划了个口子。那边梁刚上了，这边就见了血，阴阳师父见了直皱眉头，说是不吉利，恐新宅有血光之灾，便叽哩哇啦念了一大通咒，另收了转化血灾的银子，叫他们另请个掌勺师傅，还得是阳日阳时生辰的才行。
这可难住了吴婶娘一家，这别的都好说，却是一时半会地上哪儿去找个阳日阳时出生的做席师傅呀！她思来想去，又跑了几家小酒楼，终究没了法子，这不就想到了最后一根救命稻草余锦年。
“小年哥儿，你也是做厨的，可认识哪个师傅是阳日阳时的？”吴婶娘期待道。
不知是不是就这么凑巧，余锦年听罢一愣，笑道：“我就是呀。婶娘要是不嫌弃，我去给您家做桌宴？”
那吴婶娘听了一时高兴得猛点头，拉着余锦年一个劲地夸道：“太好了太好了！再好不过了！小年哥儿，你可真是婶娘的大福星！”余锦年的手艺她是亲尝过的，她自然再放心不过，说着便干脆利落地掏出两粒银果子，付作晚上做席面的酬金，将地址说与余锦年后，再三嘱咐他一定要来。
“过会儿来时带个篮子，婶娘新做了坛辣子，到时你捎点儿回来！”吴婶娘走到门口，笑呵呵地回忆道，“待房子修好了，再请你来教婶娘做剁椒鱼头！”说完就急匆匆地跑回家报信儿去了。
季鸿听着他俩说话，闷头拨弄算珠……剁椒鱼头，不知道好不好吃？
后街上前两日新开了家熏肉店，这时大概是上火膛了，从窗户里飘来阵阵烟熏火燎的味道，季鸿想得出了神，一时不防被烟火味呛了一口，肺部忽地一抽搐，他正捂着嘴咳嗽，却见眼前递来一盏白瓷茶碗。
他接过来抿了一口，甜滋滋的，入口滑腻，有梨肉的香味，又有些酸甜的清香。
季鸿抬起眼睛，看到余锦年笑着倚在柜台上，手里抛玩着两粒银果子，突然问他道：“你知道小吊梨汤吗？”
“……”季鸿看了眼手中的茶盏，又思索了一番，确实没有听过此名，便摇摇头，“不知。”
余锦年说：“小吊梨汤呀，是拿新鲜大个儿的雪花梨，带皮切成块。一份梨，两份甘井水，沸后下一两青梅，二两银耳与土糖霜，再煮上半个时辰。原本呢，是盛在铜吊里，放在温火上热着，这样无论何时饮用都是暖盈盈的，到时再与你盏中点上几朵枸杞……”他说着，又从袖中摸出几粒红通通的枸杞粒，撒在季鸿的白茶盏中，“啧啧，清嗓润肺，爽口消燥。”
季鸿低头又品了一口盏中的梨汤，也不知少年言语中是否就有一种灵力，让他觉得口中的梨汤愈加的清甜了，已经炖得软烂的梨肉丝与黏滑的银耳一起滑进嗓子里，好似一双温柔的手抚过去了，顷刻间赶走了方才被烟气熏撩的不适。
他饮罢半盏，蓦地感觉面前身影一重，少年两肘趴在柜台上凑过来，一双眼睛狡黠地笑着看着自己。仿佛是刚滑进胃里的银耳突然间膨胀了一般，季鸿觉得心里有些说不上来的痒。
余锦年眨眨眼，又往前一凑，几乎要贴到他脸上去了，神秘地问道：“季先生，还想知道……剁椒鱼头怎么做吗？”
季鸿情不自禁地眼皮一跳，抿了抿唇。
余锦年噗嗤笑了声，终于站直了身体，挑一挑眉梢：“你跟我去吴婶娘家帮忙，我给你做剁椒鱼头，怎么样？”
这一|夜下来，腿都好险要压断！低头再一看，手腕子被人家握了一夜。
余锦年慢慢掰开季鸿的手指头，转身就蹲在地上嘶乎嘶呼地揉自己的双|腿，再竖耳一听，外头的叫卖声渐渐地远了，他忙使劲拍打了两下腿脚，忍着麻痛，推门跑出去追那声吆喝。
后头床上季鸿突然轻轻咳嗽了两声，他也没听见，一心都扑在外面走远的果仁担儿上了。
卸下店板，就见打门前呼啦啦跑过去一溜色扎着冲天揪儿的小孩子，跟着那卖果仁的担子一路跑，学人家的调子唱着“蜜蜜甜甜好团圆”，随后便一拥而上将果仁担围住了，探头探脑地流着口水，觊觎着里头的果脯蜜饯。这场景算不得什么稀奇，但凡街上有个挑卖果脯果仁、麦芽糖块的，小孩子们都会追在后头跟着跑，学唱吆喝声，一般情况下没人会驱赶他们，毕竟稚儿们的懵懂学唱也是一种广告了，但若是遇上一两个好心的，还会给他们几块糖吃。
可见今天这位卖果仁的袁阿郎也是个脾气好的，见一群孩子将他堵得走不动道，他也不恼，只是憨厚笑着卸下担子，用瓠勺舀了一小瓢生瓜子出来，分给小孩子们吃，顿时听得街上一番鼓手欢庆之声。
孩子们的小手都不大，就是捧也捧不住多少，因此这一小点瓜子对袁阿郎来说也算不得什么，他正弯腰分发着，却见眼前站过来一双长腿，往上一看，是个面皮白净俊俏的小哥，嘴里正气喘吁吁地叫着：“我……瓜、瓜子……”
虽然这位已不算小孩了，可既然来讨了，看他又长得和善可亲，当着一群娃娃们的面，袁阿郎也不好赶人，于是叫他也伸出手来。
余锦年顺着唱卖声追了一条街，脑子还没回转过来，就老老实实地伸了一只手出去……然后他就见卖果仁的阿郎朝他手心抓了把生瓜子。
袁阿郎分罢瓜子，便挑起担子继续往前吆喝。
余锦年茫然地眨眨眼，半晌才回过神来，他拈起粒瓜子，在齿间咔吱咬开一个缝，舌尖一挑再一抿，白白香香的瓜子便进了口。见这瓜子粒粒饱|满，仔厚皮薄，很是满意，便小跑赶上去截住了袁阿郎，微笑道：“这瓜子香得很！烦请阿郎给来二斤。”
有人称赞自家瓜子，袁阿郎自然开心，再一看竟然是刚才那个“厚颜无耻”凑小孩热闹讨瓜子的小哥，顿时明白原是自己误会人家了，忙不好意思地停下担子，与他结结实实称了二斤多。
余锦年看他担子虽看着小窄，里面却另有洞天，瓜子、核桃、杏仁、花生等坚果样样俱全，另一个担子里全是各色果脯和蜜饯，他翻了翻，很是高兴地发现还有渍橘皮卖，便十分豪爽地将几样常吃的坚果各要了斤半，各色果脯甜饯也混杂着来了一些，付完账是沉甸甸的一大袋。
袁阿郎人很实诚，见余锦年买了这许多，还额外多送了他一斤冬瓜糖。
冬瓜糖顾名思义，是用冬瓜制成的小甜食。是取肉质肥厚的上好冬瓜去皮去籽，切作寸半小条，用石灰水浸泡一|夜，之后反复洗净、沥水，入沸汤汆至变色透明，再用白糖腌渍，如此冷上三两天，待糖分渗入到冬瓜条中后，再连糖带水一起倒入锅中小火翻炒，这时糖浆会渐渐粘稠着包在冬瓜上，最后凝出雪白的糖粒。制好的冬瓜糖色泽如青玉，淡雅清新，有着冬瓜的清爽也有糖粒的甜黏，很得小孩子喜欢。
他往自己嘴里塞了一块冬瓜糖，甜甜的，将一夜的酒气赶走了七八分，他心里高兴，便招呼着袁阿郎得空了就去面馆里吃点茶。
袁阿郎忙着叫卖，只领了余锦年的好意，余锦年也不强求，便抱着沉甸甸的果仁袋，回往面馆的方向走，才拐了弯，就见自家门前扎了一堆人。
他还以为是出了什么大事，忙三步并作两步地跑过去，街坊们见他来了，纷纷笑脸盈盈地打起招呼，散开了一条道，余锦年这才看见围观群众里头藏了架驴车。
驴是头油光发亮的黑驴，被拴在一碗面馆门口，许是以为自己是驴中潘安了，傲气得很，碰也不让碰，气得正哼哧哼哧直喘气，有人将手中吃剩下的酸梨核扔给它，它却将体面丢到一边低头捡起就嚼，惹得旁边的小媳妇直发笑。它后头还拉着辆板车，车架两旁钉起尺高的木板，里头是各色各样的盆栽时花，最值钱的有三两盆含苞牡丹，想来是火房培育的，也有余锦年认得的几样早菊，其他还有杂七杂八不值钱的花草。
俗话说“白露的花，有一搭无一搭”，因这时节正是气温骤降的时候，日夜间温差起伏极大，娇贵的花朵很是不好养活，夏日里的繁花盛景到这儿就似撞了第一道南墙，纷纷蔫了。
余锦年看这车上的花朵甭管品种高低，各个娇艳倩丽，想来培育他们的花贩也定是个认真仔细的人。
他相中了其中几盆花草，还待要细看，就见面馆里头探出几个头来，笑着喊道“小年哥儿，你若再不回来，我就将你店里的桌椅都啃了”，他这才记起自己还肩负着养家糊口的重责，赶忙回到自己的岗位——厨房奋斗去了。
烧水兑酱煮面一气呵成，余锦年将外头几位等着吃面的老饕安抚住，才着手做炸糖饺。
鸡蛋面皮倒好做，只是里头的红糖陈皮豆沙馅有些麻烦而已。他将一大锅红豆与一捧陈皮一起，煮透开花，搅烂，过罗筛，捣成细腻的糊状。正待下热锅与红糖翻熬成甜豆沙泥，这时打前头过来一个精壮的中年人，见到厨房里正忙里忙外的余锦年，客气道：“劳驾，给碗热水，热面汤也成。”
余锦年听来者嗓音喑矒，似被棉花堵住了一般，接着又听到一个响亮的喷嚏，他忙手快地盛了碗烫手的面汤水。
对方接过后道了谢，站在门口吹凉了径直仰头喝完，末了将碗还回来，叹气说：“今日好像格外的冷，我这一早起来就被冷风吹得头也痛身也痛，就想喝点热汤暖暖身子，要不是昨晚火房的名贵花儿都开了，实在是留不得了，我也不用这么早就出来卖花。”他搓了搓两臂，朝余锦年笑道，“外头人都说小哥手艺好，今天打这儿路过本是特意来尝小哥手艺的。不过依我看，小哥这儿不仅吃食好，风水也好，你看我这才来了一盏茶时候，车上的花草就已卖出去三盆了！若是小哥不嫌恼，就容我在你这面馆旁多卖上一阵？”
原来这位就是饲养那些花草的花贩。
“不妨事不妨事，我正巧儿也想买两盆呢，眼下却走不开。”余锦年本就惦念着自己看上的那两盆茑萝松，听他还要留一阵，自然高兴。他目送花贩走出厨房，手下动作不停地翻炒着豆泥，心中却将对方现状仔细揣摩了一遍，当下便决定与他做道神仙粥。
神仙粥听起来仙气萦绕，其实在用料上却寻常得令人瞠目结舌，民间有歌道“一把糯米煮成汤，七根葱白七片姜，熬熟对入半杯醋，伤风感冒保安康”，说得便是此粥，因其有发散风寒的作用，一用便见奇效，宛如是神仙下凡净化了疾病，这才得名“神仙粥”。
豆沙翻制得差不多，他便将这道粥煮上了，接着就是将之前做好的鸡蛋面团揉成粗条，切作小剂子，按压成饺皮，开始包馅儿。
为了能卖得别出心裁些，余锦年便想着包个金鱼饺。金鱼饺形状似金鱼，做法也简单，一张圆面皮，在稍左侧放上不多不少馅，上下轻轻一捏，右边空着的地方就直接捏实压扁了，用梳齿轻压出花纹来做成一条宽大好看的金鱼尾巴，左边用食指往上一对，就成了一对圆圆的金鱼眼睛。
只不过金鱼饺他虽常包，却从没炸着吃过，因为金鱼饺造型复杂，他唯恐下了油锅就塌架了。余锦年包了一盘金鱼饺，决定用漏杓装着先下油锅试一试，许是灶王爷保佑，竟只炸坏了两三只，这一看，此举十分可行，便将剩下的面皮全包了金鱼形状，进锅里油炸。后来又逐渐找到了炸饺子的窍门，炸坏的只数越来越少。
金鱼饺炸好，摆在铺了蒲叶的竹匾子里，最后切了黄瓜粒，装点在金鱼眼睛的小圆凹里，如此一条条小金鱼才扬头摆尾，神气可爱。
忙碌的这会儿，余锦年直接将季鸿扔在屋里不管不问了，好似从来没有过这么个人似的，眼下神仙粥熬好了，糯米香味阵阵萦绕，将人心情蒸得飘飘然，他自也不是那般冷酷无情的人，一下子便记得自己房中还有个宿醉的酒鬼，于是将神仙粥盛出来后就清洗砂锅，另煮入粳米，煲上一道红枣山药羹，并入一二朵雪白银耳。
这道羹补脾和胃，尤适季鸿这样脾胃虚弱的人。
这厢余锦年将神仙粥与金鱼糖饺一并端出去，吆喝着人来买，还放心大胆地立了个三文钱六只的价牌，旁边放个蓄钱的小木盒，叫人“投币自助”，骇得一群人捏着钱反倒不敢投了，生怕余锦年回头反咬一口说没见着他们投钱，讹诈他们白吃白喝。
而余锦年自己早乐颠颠地甩手一身轻，跑去看花贩车里那几盆自己惦记了一早晨的茑萝松去了。
而院子另一头，季鸿幽幽醒来，才想明白自己身在何处，一睁开眼便被头顶床架子上贴着的一张白底黑墨的大字给摄住了，因是贴在床顶上，在幔帘外头看不见，可如他这般静躺着，就突现出那几个大字的可怖来，活像是自己躺在棺材里，而那字则是什么哀悼之类的丧条，或者镇压祛邪之用的符咒。
能有如此想法不能怨季鸿，委实是那几个大字他实在是认不得，写得虽端正，笔画却很是奇怪，也不似任何一种他所知的异族文字。
不过那少年也奇奇怪怪的，也许这真的是种保人出入平安的咒文也说不定呢？
余锦年若是知道他这么想，兴许早偷笑不止了，因这几个字不是什么别的，而是简简单单的四个简体字——“活在当下”。