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第一百四十六章 统一度量衡

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    本来朱聿键打算让徐光启到了宁波就开始帮他制造火枪,可是一直到宋献策搜罗了一批工匠,在宁波郊外建立起铁厂的时候,他依然在研究蒸汽机。火枪对实力的提高有多大,朱聿键自然非常清楚,如今他依照戚继光的兵书对军制改革,以及对士兵的训练都在按照火枪兵进行。如果不能制造出火枪,他的心血可就白费了,所以他今天才会来找徐光启。

    “老师,你答应过我制造火铳的,可是咱们都到了宁波两个多月,怎么还没开始?”朱聿键颇有些埋怨的意思,不过徐光启已经摸透了他的脾气,才不会被他吓到。

    抹了一把自己脸上的汗水,徐光启瞪了他一眼道:“我是老师还用你教吗?火铳制造有什么好的,还是蒸汽机更加重要,你等我制造成功了再说。”

    “不是吧老师,这怎么可能。”朱聿键哀叹道。蒸汽机本来设计并不算难,但是加工精度和气缸密封却是大问题。后世他所知用于密封的材料现在根本就没有,至于替代材料如何选择也是个大问题。让徐光启这么试验下去,他的火器部队就彻底化为泡影了。

    显然徐光启也知道朱聿键心中所想,他瞪了对方一眼说道:“别跟我打你的小算盘,我还不知道你想什么吗?我手下会做火铳的匠人不多,没有我执掌也做不好。等几天吧,我一个造火器的朋友快过来了,他会帮你造的。”

    “是谁啊?”朱聿键盯着眼睛问道。

    “毕懋康毕孟侯。”徐光启随口说道。

    “毕孟侯?很有名吗?”朱聿键挠了挠头,完全想不起来华夏历史上有这么个名人。实际上因为朱聿键的历史知识都来自于课本,对其他的历史涉猎不深,所以才会不知道毕懋康的名字。如果让一个资深军迷,尤其是对近代火器史有所了解的军迷,对方肯定兴奋的大喊出来。

    毕懋康字孟侯,他是安徽歙县人,万历二十六年的进士,授中书舍人之职,累迁广西道监察御史、右佥都御史、陕西巡按、山东巡盐御史等职务。后来他遭到魏忠贤排挤,不得已致仕回乡。

    这个人向来对西洋科技有所偏好,因此与同好的徐光启引为知交,两人在京城为官的时候,就经常在一起探讨切磋。毕懋康佩服徐光启在农学、天文学、几何学和机械学上的深厚造诣,徐光启则夸赞毕懋康是继赵士祯之后的火器天才。

    这次徐光启跟着朱聿键来到宁波府,他就被无意中看到的蒸汽机图纸吸引了。知道自己的徒弟对火铳非常上心,自己又难以割舍蒸汽机,所以就将赋闲在家的老友毕懋康写信招来,打算让他代替自己研制火器。

    对于徐光启这样不负责任的将研制火器推给其他人,朱聿键嘴上虽然不说,但心中却是很不舒服,他还不知道因为徐光启没有空,自己得了多大一个便宜,一位华夏火器史上举足轻重的人物,华夏燧发枪的发明者就要投入自己麾下了。

    不知道自己占了很大便宜的朱聿键在得到徐光启的答复之后,并未立即离开。他一直认为这个年代的加工精度有限,根本无法制造出完美弥合的气缸和活塞,所以他打算观察一下。

    看了一会儿这里的试验,朱聿键的眉头皱了起来,他发现这里的七八个工匠虽然都是手艺极为高超的匠人,但有个很大的问题。他们所用的尺子形状各异,显然都是自行制作的。

    朱聿键将几个匠人的尺子都要了过来,将上面的刻度对比了一下,他发现这些尺子并不规范,不但使用面并非完全平直,刻度还有细微的差别。这些差别显然是手工制作时的误差,误差也不算大,差别最大的两把尺子每一尺只有半寸而已。但是这样的误差对于蒸汽机来说,已经非常大了。

    现代工业的建立对精度的要求非常高,可以说材质和加工精度就决定了重工业的强弱,如果连每个工匠所用量具都有偏差,工业标准化就根本无从谈起了。这样现象将造成很大的问题,尤其是在精度要求很高的气缸上,如果不是同一个人制造全部配件,根本无法连接在一起。

    “全都停下来。”朱聿键摆摆手制止了实验,所有人都抬起头来,好奇的看着站在桌边的朱聿键。

    徐光启脸带寒霜的走过来说道:“我不是说了给你找人制造火器了吗?你怎么还没完,别打扰我实验。”

    “如果照这样试验下去,二十年也做不出蒸汽机来。”朱聿键挥了挥手中的尺子说道:“这些尺子本身就有很大误差,这样制造蒸汽机是不行的,我们必须先做些基础工作。”

    “做什么?”徐光启问道。

    “我们要统一度量衡,同时建立量具模具厂。”朱聿键说道。

    徐光启听得眼前一亮,身为资深科学家,他立刻就明白了朱聿键的想法:“不错,的确应该如此。好吧,我先组织建立量具模具厂,你来制定标准。”

    朱聿键回到自己的实验室之后,没有再进行骡机的试制,他将这项实验工作交给几个学生,自己埋头开始设计新的度量衡。用惯公制单位的朱聿键知道,全部是十进制的公制单位最适合用于科学研究和工业制造,这在今后的工业生产中将会越来越显露出优势。

    不过华夏的百姓已经熟悉了市制单位,也不能完全抹去,否则大家会因为不熟悉各种单位而造成混乱,因此朱聿键打算仿照后世对方方法,让公制单位和市制单位并行。同时在学校、军队、政府和科研机构中倡导公制单位,慢慢进行普及。

    公制单位的确定非常简单,朱聿键也知道历史上这些东西都是如何计算出来的,他完全可以借鉴过来。宁波临近海平面,将这个地方的冰水混合物定为零度,沸腾定为一百度,并在这个区间内一百等分以取得温度值,利用玻璃厂的工匠制作酒精温度计和水银温度计。