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第二百六十章 宫闱秘事

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    许楚闻言,突然抬头,皱眉道:“你是说爹爹已经离开了锦州城?而且,去了清风镇?”

    据她所知,清风镇并没有爹爹的至交好友,也没有许家亲戚。为何爹爹会突然离开锦州城,去往那里?

    显然萧清朗也看出了她的疑虑,眼底闪过一丝怜惜,柔声说道:“或许许仵作本来就不是要去寻亲访友,而是路过呢?”

    “路过?”许楚愣了一下,片刻后恍然道,“那里是锦州城通往京城的必经之路!”

    也就是说,爹爹很有可能,已经出发去了京城。而他之前通过张三留给自己的字条,就是为了引自己一道同去。可是,为什么呢?

    爹爹一向反对她接触达官显贵,就算是帮着苍岩县的富人家验尸,也需要不涉及后宅阴私,不涉及官府利益。可现在,他怎会突然转了念头,去往了权贵云集的京城?

    难道爹爹真的是......

    她心里疑窦丛生,却不知到底该作何推测。

    过了良久,她才看向萧清朗,抿唇问道:“那些暗中查找爹爹的人,是否还不曾离开?”

    萧清朗明白她所说的是什么意思,许仵作突然去往京城,极有可能真的是迫不得已。有家不能回,又担心小楚落入那些人手中,唯一的办法就是去往还可能有家族能庇佑的京城。

    “不曾,且我所派去的暗卫,已经三番四处截住了那些人送出的关于你的画像跟信息。”

    也就是说,那些人所找的,当真不仅仅是爹爹一人。

    她垂眸思索,嘴角紧抿,半晌才犹豫着问道:“你觉得,爹爹此行,与锦州城一案可有关系?”

    这样问,倒不如说问一问爹爹不肯现身,是否可能是因为那幕后之人的缘故。或许,爹爹真的知道些什么......而且他知道的,又或者手中的某样东西,能直接威胁到那人。

    萧清朗环住她的胳膊,缓声说道:“宣文五十六年夏,皇城中生过一场动荡,当时早已不再用杀伐手段震慑朝中后宫的先帝,曾下令暗中处置淑妃宫中上下百十余人。当时曾有人深究过,却皆遭横祸而妄死。”

    “若是我没有看错,当日许仵作经张三的手送来的簪子,其款式便是宣文五十六年后宫制造司新出的花样。”

    许楚听他这么说,下意识的就从怀中取出了那枚簪子。

    簪子在日光之下熠熠生辉,纵然中间机关,却也让人看不出端倪来。反倒觉得,其上花纹恰到好处,格外精美。

    她心中是相信萧清朗的,其实她也知道,除去他的性子之外。更多的是,现在她唯一能信任的,就只剩下他了。

    按着萧清朗所言,先帝下令处死淑妃满宫下人,其中内情旁人都是不知道的。可是到底是什么事情,值得年老的帝王如此震怒?

    她心里闪过千万个念头,最后瞳孔却骤然紧缩。犹豫一瞬,她牙齿紧咬下唇,低声道:“是......哪位淑妃娘娘?”

    萧清朗目光复杂的看向窗外,出尘的眉目也带了几丝阴霾跟痛意。

    “我的母妃......”

    那声音说不上有多么沉痛,可落入许楚耳中时候,却觉得格外悲凉。按着年纪推算,当时的萧清朗,大概是刚刚从云南得胜归来的时候吧......

    可以想象,原本心中满是期许的回朝,以为能得到先皇的首肯,得到母妃的怜爱。那种欢喜跟期盼,就如同得了先生夸赞的幼童,兴高采烈的归家一般无二。

    只是在回来后,迎接他的却是满宫的血腥跟先皇闭口不言的冷峻面容。

    就算当时淑妃娘娘未曾获罪,也没有被先皇处置,可是依着萧清朗的心智必然能看出当时娘娘在宫中的困顿。

    “在那之后,母妃的身体就每况愈下,最后也未能过了那年的冬天。”

    他还记得,那年冬天格外寒冷。当时,他还央求了皇祖母跟皇后娘娘,为母妃多添置些银炭。皇祖母跟皇后怜惜母妃,丝毫不曾吝啬。甚至,连两位皇兄,也各尽其力,为母妃寻着各种难得药材跟方子。

    可是,在一场大雪之后,母妃还是未能留下。就连最后一面,也未曾与他得见。

    其实要说他与母妃的感情,也并非多深。实在是自幼不在一处,加之母妃对他总生不起多少怜爱来,所以一度让他不敢希冀。

    只是无论母妃态度如何冷淡,他心中的如慕之情却从来不曾消失过。就如同雏鸟,总会眷恋着母亲的怀抱一般,他也希望能与母妃撒娇痴缠。

    甚至于,后来他所做的种种努力,也未尝不是想让母亲在宫中的境地能好一些。

    有些事情,就像是他心底溃烂的伤口一般,让他不愿提及。所以,当初几次与许楚说起过往,萧清朗都只说起长辈疼惜,兄长友爱,母亲虽然性子冷清却待他也好。

    待到心中的酸楚压了下去,他才再次看向许楚,见她目露疼惜,顿时点了点她的额头说道:“这是什么眼神,我若真如你一般总钻牛角尖,只怕早已......”

    许楚见他突然转了口风,顿时伸手堵住他的双唇,故意冷言冷语的说道:“不许说丧气话,无论那件事情到底有何隐情,我们都不能失了本心。”

    说完,她也不管萧清朗的神色,接着说道:“以后无论什么,我都陪你在一处。”

    “可是,你可知,先帝弥留之际曾说过,当年我母妃宫中曾出了一桩令皇室蒙羞的丑事?而正是因为那件丑事,他曾留下遗旨使得母妃不得立碑只按庶人入葬,且永生永世不享后世供奉。”

    换句话说,如果萧清朗真要深究那件事,必然要违背先帝的旨意。稍有不慎,便会名声尽毁,甚至死无葬身之地。纵然当今与他兄弟情深,只怕在悠悠众口之前也难将他保下。

    见他眼中含着犹豫,许楚不由轻笑,故作轻松道:“那又有何关系,当初你之所以寻到苍岩县,并几番试探与我,不就是为了这件事吗?如今,我应了就是。”

    就算有一天,他真的要追查淑妃娘娘一事,她也愿与他一同面对。

    话虽如此,可在动心之后,萧清朗每每想到最初的意图,都会忧心忡忡。并非害怕许楚怀疑自己对她的感情,而是担心若有朝一日自己失势,她将要面临的困局。

    原本,自己是想寻个验尸技术精湛且家世清白之人,让他以仵作之身入仕。这样,既能改变大周朝如今仵作地位卑贱的困境,使得验尸之人成为如同一般查案官差一样的存在。纵然说不上受人敬仰,也不该在为死者伸冤之后,还受人歧视。

    待到那人名声鹊起,受人敬重后,再查母妃当年之事。

    可是,他却没想到,自己寻到的竟然是一名女仵作。且后来,会与她产生那么深的纠葛。

    太阳愈发高了,天气也暖了起来。

    “看来今天,厨娘又不曾做出你我的早饭来。”萧清朗与她相视一笑,彼此默契的不再提起那未来的忧虑。“我带你去吃些旁的东西?”

    有些事情,他们俩人心知肚明就好,左右身为刑狱之人,生活总归不可能平坦安逸的。

    就好像,受人诬陷也好,遭遇背叛也罢,早已成了一种常态。

    许楚任由萧清朗牵着往门外而去,她瞥了他一眼,见他神色如常,心中的担忧才略略放了下来。想了想,她就故作轻松的调笑道:“你确定昨晚你没有特意交代过厨娘今日不用开火?”

    “与明珠相交久了,你性子倒是越来越活泛了。”萧清朗假意敲打了一下许楚的脑袋,怅然道,“这几日,花无病跟明珠也应该快到京城了。我想,过不了几日,就该传出皇上赐婚的旨意了。”

    毕竟,花家跟皇家结亲,本来就是皇上曾提过的。更何况,花无病未避皇上的猜忌心,这么多年从未在朝堂中行走过,只一心研究如何将饕餮楼发扬光大。这样贪财却不爱权之人,背后又有花相撑腰,既有地位可保证荣华富贵,又无野心,是联姻最好的选择了。

    所以,就算齐王曾手握重兵,皇上也不会担心齐王府跟花丞相府上联手挟制皇权。

    “那岂不是一桩喜事?这几日若有时间,我少不得要挑些礼物送与明珠做贺礼。”

    萧清朗见许楚面上欢喜,心里顿时叹息一声,也不知是他的暗示太过隐晦,还是这丫头故作不知。索性,他直接看着她幽幽说道:“我原以为按着花无病的性子,得我与你先成亲后,他才会去求圣旨。却没想到,最后还是被他先了一步。”

    他这么一说,却让许楚愣了一下,讷讷的看了一眼萧清朗没再开口。

    现在的她,就算与萧清朗互通了心意,可是却还不敢真的许下终身。与自己相依为命的爹爹还不知情况,而他身上也背负着为母妃翻案的重任,相比之下关于余生的承诺,自然就无法轻易出口了。