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20.第二十章

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    对于贺征的疑问,沐青霜只云淡风轻地回了句“既有客登门,换身衣衫有什么稀奇”,便不再理他,脚步匆匆地回了自己院子。

    大丫鬟桃红早已为她备好了热水,也照她的吩咐早早为她取出相应的衣衫首饰候着。

    她简单沐洗后,利落地换上杏红流波绫齐腰襦裙,戴上贺征送的银镯与指环,神色平静地坐到铜镜前。

    她特地回来沐浴换衫,自是为着今夜的送行祈福。

    桃红站在她身后小心翼翼地替她梳头,忽然想起什么似地,轻声询问:“大小姐,要不,咱们换别的首饰?”

    “做什么要换?”沐青霜浅浅扬唇,“以往爹和大哥出征前,我也……”

    话说一半,她突然哽住,杏眸蓦地潋滟了水光,旋即猝不及防地掉下一颗狼狈的泪珠。

    这几日她待贺征并无任何怨怼为难,与他碰面时的态度与对待兄长沐青演别无二致,仿佛当真说放下就放下,从此就做家人、做异姓兄妹相处。

    兄嫂及家中众人都说,小霸王这回是真长大了,豁达通透得叫人刮目相看。

    但桃红不比别人,近身照顾沐青霜十几年,可以说比任何人都更了解她。

    甚至,比沐青霜还了解沐青霜。

    沐青霜抬起手背压住突然酸烫的双眼,深深吐纳着胸腔内骤然淤积的郁气。

    银镯上的雪青色缠丝冷艳张扬地衬着她的蜜色肌肤,芙蓉石福气小葫芦与银丝流苏无助轻晃。

    哪有这么容易就放下?哪里就真的一点怨尤也无?

    可她是循化沐家大小姐,自小被视作沐家二十万明部府兵的下任少帅栽培,虽平日胡闹些,也知道在大事上不能胡搅蛮缠。

    所有道理全是明明白白的,她都懂;心里的难过也是真真切切的,她只能受着。

    “红姐,我能怎么办呢?撒泼打滚嗷嗷哭一通,然后提刀剁了他的腿不让走?”她揉去眼底残泪,无奈一笑,“虽然我很想。”

    行伍之人今日不知明日事,她不愿让贺征带着愧疚与不安奔赴前线,只能用平和的姿态将两人之间的恩怨纠葛化于无形。

    天还没塌,她扛得过去的,一定扛得过去的。

    ****

    酉时,众人一道步出沐家的牌坊。

    贺征去往衙门指定的集合地点,沐青演则带着大家前往循化城西郊。

    “小头头,你怎么把阿黄也领来了?”向筠好笑地揉了揉沐青霓的脑袋。

    沐青霓嘻嘻笑着晃了晃脑袋:“阿黄也要见见世面的。”

    她身旁站着一只足有她肩膀高的大黄狗,一身灿灿金黄的毛油光水滑,简直威风又俊朗。

    是了,一只狗子,居然给人以“俊朗”的观感,真是荒唐。

    站在沐青霜身后的令子都小声笑道:“循化沐家真是了不得。”

    “犬杰地灵,犬杰地灵。”齐嗣源拊掌笑望着那只被沐青霓攥着头顶毛发的大黄犬,发自肺腑地赞叹。

    阿黄循声扭头看向这两个陌生少年,并未像寻常同类那样发出吠叫或低咆,只是警惕地弓身,以状似打量、评估的冷淡眼神与这两人对峙片刻。

    沐青霓见状,圆乎乎的小爪子拍了拍它的头:“阿黄,是客人。”

    阿黄安静地又看了他俩一会儿,冷漠地撇开了头,渐渐恢复慵懒从容的姿态,举步跟着沐青霓往前走。

    “这大兄弟了不得啊……”齐嗣源啧啧称奇,边走便用手肘拐了拐令子都,“你觉不觉得,他方才的神情很眼熟?”

    令子都憋着笑点点头,假作不经意地抬手挠脸,挡在自己唇畔,小声道:“跟阿征一模一样。”

    走在前头的沐青霜回头横了他俩一眼,两人齐齐心虚地清了清嗓子,各自将脸扭向两旁。

    ****

    循化火舞是祈福、祭祀的盛会,惯例是官民同乐,没有太多拘束。

    今夜主角儿是即将入营的热血儿女们,祷祝祈福后,循化城守与沐青演分别作了庄严豪迈的勉励之词。

    贺征一身戎装列队在祈福台下的阵列中,明明装束与旁人别无二致,远远站在后头旁观者中的沐青霜却一眼就认出了他。

    那个笔挺如参天白杨的身影,是她少女心事里深刻隽永的梦,即便隔着人很人海,她也不会错辨。

    随着祈福台上慷慨激昂的陈词模模糊糊传到她耳中,她的心跳渐渐开始紊乱。

    她打小就是个奇怪的姑娘,对待越是重要的事,越是后知后觉。就譬如当年她的母亲病逝,她到母亲头七那日才隐隐有些难过,之后的两年偶尔恍惚落泪,到第三年,才彻底回过神来,不可抑制地发狂痛哭,疯得将家人都吓坏了。

    如今她已是十五六岁的大姑娘,根子上的许多事似仍没多大改变。

    明明早就知道贺征即将离开,也千百遍地说服了自己,他没有错,她该无怨无尤,平静地送他心无挂碍地离开。

    这十日来她都做得很好,所有人——包括她自己都深信——她豁达通透地放下了对贺征的执念。

    可直到这一刻,她才逐渐清晰地体味到某种刻骨淋漓的痛意,终于有些回过神,想起这是多么残忍的割舍与诀别。

    她终于想起,此去别后,她与这个少年将不知何日才会重逢。

    甚至……若天不遂人愿,或许此生都不会再重逢。

    战场上的刀光箭雨从不认人,不会因为那是贺征就避着他走。若然不幸,她可能连替他收尸的机会都不会有!

    沐青霜抬起头不想让眼泪落下,最终发现这是徒劳。于是她狼狈转身,拨开人群,悄然走向还空无一人的篝火堆之后。

    ****

    沐青霜独自躲在火堆后的树影下,背靠树干席地而坐,抱住屈起的双膝,大口大口地深深吸气,缓解着心中乍起的绞割般遽痛。

    好半晌后,她终于有些缓过气来,握拳揉去眼底的雾气,怔怔抬手摸了摸自己的头顶。

    “呼噜呼噜毛,气不着。”她小声对自己说。

    没事的,没事的。这是贺征自己选的路,他没有错。

    道理她都懂,她不怨。不怨的。

    “沐青霜,你怎么了?”

    沐青霜猛地抬头,见鬼似地瞪着不知何时来到自己面前的令子都。

    令子都见她似是被自己惊到,歉意地笑笑,随意在她旁边寻了块石头坐下,弯腰看着她。

    “跟个兔子似地,转头就跑没影了,”他平日里待人就温和,此刻的语气更是轻柔和煦如三月春风,“怎么?沐小将军也有经不住离愁别绪的时候?”

    被勘破心事的沐青霜有些恼羞成怒,顺手从背后的地上摸了块小石子朝他丢去:“你管得倒宽!”

    饶是天色已黑,令子都仍旧耳聪目明,轻易就躲开了这偷袭:“你这小姑娘真是……难过就难过,我又不笑你。”

    沐青霜瞪了他一会儿,见他似乎没有落井下石的嘲笑之意,这才抿了红唇扭头看向火堆。

    祈福台那头的仪式已了,此刻众人陆续聚往篝火堆这头,热热闹闹劝起了壮行酒。

    令子都笑笑,起身去火堆另一头找人要了一坛子酒和两个空碗来。

    “喏,解千愁。”他将一个空碗递给她。

    沐青霜轻嗤一声,还是接下了他递来的碗:“谢了。”

    两人在树影下席地对座,隔着火堆,远离的人群,对饮那坛子酒,有来有往地聊些闲话,渐渐冲淡了沐青霜心头那股骤起的痛与怨。

    “从前你总来我们班找阿征,大伙儿都说你倾慕他,”令子都以手背抹去唇边酒渍,笑道,“你俩也是毛病兮兮的,就说一句‘他是你二哥’,会死是怎么的?”

    沐青霜剜他一眼,伸直了腿以脚尖踹了他两下:“闭上你的鸟嘴!这什么场合?开口闭口没个吉利话!”

    令子都惊觉失言,讪讪摸了摸自己的鼻子,由得她踹:“是是是,我嘴瓢了。”

    不管怎么说,令子都刻意的打岔使沐青霜心中缓和不少。于是她抱起身旁的酒坛子塞到他怀里。

    “你说错话了,认罚不认罚?”沐青霜抬了下巴,凶霸霸地横着他。

    令子都抱着酒坛子站起来,认命地长叹一口气:“你这语气,若我不认罚,怕是要被你一脚踹进火堆里。”

    “行,既认罚,一口气喝完吧。”

    令子都真想给她跪下:“这还有大半坛呢!一口气?”

    “要不怎么叫罚?”沐青霜笑了。

    两人这么一站起来,火堆旁的许多人自是瞧见了。

    不知是沐家哪个胆大包天的小少年大笑起哄:“青霜姐,这可还没到钻林子的时候啊!”

    “哟哟哟,青霜姐这不江湖,很不江湖。”

    与她相熟的少年少女们纷纷起哄着围过来。

    “该罚!”

    “来来来,你与这小哥一人一坛子。”

    沐青霜笑骂:“再胡说八道瞎起哄,信不信我将你们全当成劈柴架火堆里去!”

    令子都没见过这样的架势,见一群少年少女来势汹汹,便将自己手中半坛子酒递给沐青霜,自己去接那群人送来的满满一坛子。

    “我认这坛好了。”

    “好儿郎!知道顾着自家姑娘的都是好……”

    起哄的话音未落,贺征拨开人群走过来,将那坛子酒接了,二话不说就仰脖子开灌。

    硬生生将那坛子酒灌完后,贺征抹了抹脸,对令子都道:“嗣源找你过去喝酒。”

    这扑朔迷离的一幕让起哄的年轻人顿时无言,纷纷装模作样清着嗓子,互相传递着微妙眼色。

    沐青霜故作镇定地摆摆手,笑道:“行了行了,我贺二哥帮我认了那坛子,这坛子我也认了,你们快散了,再闹我可要打人。”

    既她发话,众人便一哄而散,令子都也随贺征一起去找齐嗣源了。

    ****

    热热闹闹劝了好几轮壮行酒后,大家都有了些醉意。

    沐青霜喝得不少,便扶着额头对大嫂向筠道:“嫂,我先回了。”

    “要人送你不?”向筠关切道。

    “不用,又不远,我自个儿回。”

    沐青霓带着阿黄走过来,自告奋勇:“青霜姐,我叫阿黄驮你回去!”

    “你可别为难它,”沐青霜晃了晃晕乎乎的脑袋,笑着捏了捏她的脸,“它驮得起你,可驮不起我。”

    说完挥了挥手,径自往家回了。

    夏夜月华如练,满城的人大都去了西郊,循化街头静谧安宁。

    脚步略虚浮的沐青霜蓦地停下,伸手撑住道旁的墙面,眼神锐利地回头。

    贺征披一身皓月清辉,静静停在她身后三五步远的位置。

    说不上来为什么,沐青霜突然就委屈到不能自制地泪流满面,脚下一软,摇摇欲坠。

    贺征慌忙迎上来扶住她,哑声带着深浓酒香:“我背你。”

    沐青霜半点不客气,立刻圈着他的脖子趴到他背上。

    或许有些借酒撒疯的意思,沐青霜在他背上越哭越凶,最后竟将泪涟涟的小脸一偏,狠狠咬住他颈侧与肩相连的那处软肉。

    这一口咬得恨极恼极,理智全无,直到她尝到了淡淡血腥味才松口。

    贺征从头到尾没有吭声,每一步走得极缓极稳。

    “我不会等你的,绝对不会。”沐青霜哭着将脸埋进他的肩窝。

    贺征似乎涩然一笑:“好。”

    “等你将来得胜凯旋,便是哭着跪在我面前,我也不要你。”

    贺征喉头滚了滚,没说话。

    沐青霜抬手在他脑袋顶拍了一下,哭腔凶凶地质问:“你怎么不说好?”

    贺征对这个问题避而不答,只犹犹豫豫地顾左右而言他:“那你亲手织的那条同心锦腰带……”

    “别紧张,那是织给家里狗子咬着玩的,不会硬塞给你,”沐青霜口齿含混地冷笑,果然被他带跑偏了。

    之后,两人都没有再说话。

    任谁都会说,这世间,有许多事都远比小情小爱重要。

    可是,年少时初次悸动的单纯热烈,一生只此一次,凭什么就微不足道了呢?

    中宵夜静,一双小儿女各自心中的苦涩无奈与忍痛割爱,依依不舍的眷恋,多日来极力压抑的怨与恼,千回百转的缘浅情深,只有月亮知道。