359.凤凰涅槃
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正版在晋江。防盗30%。资料补充和小剧场在作话里
“你不是说要划花那个臭丫头的脸吗？”周乐笑嘻嘻地说, “怎么不和这个臭丫头的丫头说呀？”
嘉语：……兄弟你职业拆台的么？
紫萍原本就满腹心事，听到这话, 眼泪刷的就下来了：“三娘子你把我推下去我也要说，王、王妃哪里对不住你, 你、你、你……我们姑娘……”
周乐大仇得报，哈哈笑一声，一扬鞭，马飞快地跑了起来。
渐渐就离了宝光寺的范围。
嘉语不断掀起窗帘往外看, 来时她就留意过，这里有一段相对僻静的路。
紫萍一直在喋喋不休, 嘉语忍无可忍，威胁道：“你再哭我就真不救你们姑娘了！”
紫萍立刻就住了嘴, 只用眼神控诉：我不哭难道你会救我们姑娘？
嘉语不理她，再看了一眼窗外，扶住车壁, 摇摇晃晃站起来。
“你可别打什么坏主意，就算你真对那个臭丫头的命无所谓, 你们两个也不是我的对手。”周乐头也不回地说。
这敏锐的观察力是天生的吧，嘉语盯住少年瘦削的背影，不知道他从哪里看出她对嘉言在意。幸而人都有软肋。嘉语扶住车壁，摇摇晃晃走到车门处, 低声问：“贺六浑, 你阿姐又病了吗？”
“贺六浑”是鲜卑语, 周乐的小名。
就仿佛只眨了一下眼睛, 飞驰中的马车忽然停了下来，少年的面孔忽然就近在咫尺，深黑色的眼眸凶狠地盯住她：“你说什么？”
“我说，”嘉语重复，“贺六浑，你阿姐又病了吗？”重音咬在“阿姐”两个字上。
“谁告诉你的？”少年的眼睛冷如冰雪。
“渤海周家的子弟，竟然沦落到鸡鸣狗盗……真是没落了。”嘉语再叹息一声，喉头一紧，已经被死死卡住：“谁告诉你的？”
紫萍吓得呆住，连“三娘子”都喊不出来。
嘉语睁大眼睛，与周乐对峙。他猜不到，他就是再聪明百倍，也绝对猜不到……是他自己告诉她的。当然那是很多年以后了，很多很多年以后，冬夜，有火炉，醇酒，风从营帐外头过去，呼呼地响。
白雪茫茫。
在父兄死后，在整个世界都颠覆之后，她也不是没有过片刻的安稳与欢喜。
而如今的周乐，只能在半晌犹疑之后，给出一个相对可能性比较大的答案：“……始平王？”
手底不知不觉就松了：他不是没听过始平王的名声。
如果始平王知道他是谁，那意味着始平王多半也知道了他们这次的目的，那也意味着，他这一头撞过去，等候的是始平王张好的网……明明之前已经打听过，始平王在千里之外。但是谁又敢保证，始平王不会轻骑归来？
“放心，我父王还没有回京。”嘉语知道这瞒不过去，自然不拿这个说事。正要往下套问他们此行目的，忽听得马蹄声，心里一跳，抓住周乐的衣袖低声道：“其他人我不管，我妹子要有个三长两短，就算你们真成了事，你信不信，尉家还是逃不掉一个灭门？”
周乐的姐夫姓尉。
渤海周氏是士族没有错，但是周乐的祖父犯法，流放边镇。周乐生下来没了母亲，父亲浪荡儿，哪里肯养儿子，直接丢给女儿，周乐是姐姐、姐夫养大的。
这边话音才落，马蹄声已经到了耳边，有人在外间问：“阿乐，停这里做什么？”
“这个丫头，”少年抬起头，已经换了表情，“说她的丫头吵，问我要点东西堵她的嘴——你们怎么来了？”说着从袖子里摸了团乱麻出来，塞住紫萍的嘴。
外间人道：“那边交给猴子了。”
这声音耳熟，嘉语仔细一想，可不正是那个中年男子？
四骑一车，暮色沉默着往始平王府赶。嘉语掀起窗帘偷看几次，几个人都是侍卫装扮。天色越来越黑了，模样也看不清楚。身手自然是矫健的。
平添的变数，给她脸上更增几重阴影。
四个人，加上周乐……没准是五个。虽然他方才为她掩饰，但是那说明不了什么。她知道他最终会长成一个连她父亲都忌惮的人，虽然如今还年少，视野和城府远不及后来，但也绝不个容易被摆布的。
按时间算，如今他会给人卖命，该还是因为姐姐病重，家无隔夜之粮。
如果没有别的原因是最好，但是以周乐的性子，嘉语怕的就是……还有她不知道的原因。会是什么原因呢？有什么，是她这个始平王的嫡长女比不过王妃的？嘉语把头抵在车壁上，默默地想。
王府很快就到了，紫萍噙着眼泪服侍嘉语下车。
侍卫统领边时晨领人迎上来：“三娘子回府了？”
嘉语抬头，王府檐下的灯和影，晃晃荡荡地打在人的脸上。这几个人，不知道能不能够拿下身后四个。
前世今生加起来，她和边统领不过打了三五回照面，就算她暗示，边时晨也未必能懂，就算能懂，也未必能在身后四人……也许是五人之前抢下她和紫萍的命。要不要赌一把？嘉语犹豫。
这犹豫间，耳边响起王妃的声音：“三娘！”
嘉语心里轰然一声：“完了！”
张口要阻止“别过来！”，两条人影已经越过了她，也越过边时晨，到王妃面前，于是嘉语冲口而出的话，就顺势变成了：“抓住她、她就是王妃！”不用她这句话，两个侍卫装扮的汉子也已经把刀架到了王妃脖子上。
这变故突发，莫说王妃，就是边时晨也懵了：王妃叫他今儿警醒些，才特意带了人在府外候着，心里并不太以为然，毕竟洛阳城里，敢来始平王府闹事，除非是吃了熊心豹子胆。就算是防，也是防着外人，哪里会防自家姑娘。
中年男子也没料到竟然这样轻易得手，眼睛往四下里一看，所有人都还在无所适从中。
嘉语笑吟吟上前：“刀剑无眼，母亲可千万莫要妄动！”
王妃咬牙。她不是没想过她带不回人，或者只回来喜嬷嬷，但是没想过……嘉言毕竟是她的心肝儿，心肝儿被人扣留，叫她不去担忧，安安生生坐内宅等结果，那和剜心有什么区别；也怕嘉语此去会出事。
如果回来的是喜嬷嬷，她自然不会现身，可是回来的是嘉语……
这个狼崽子！
又听嘉语从容交代：“母亲叫他们把兵器都放下吧，大门口的，莫要动刀动枪，伤了和气。”
他们自然是指的侍卫。
王妃看了看嘉语，虽然声音有些沙哑，还是很清晰地下了命令：“放下兵器。”
边时晨张张嘴，最后也没有发声：王妃是主子，难道三娘子就不是了？上头主子掐架，他们这些做下人的能怎么办？
就听得“哐当”、“哐当”一阵乱响，左右比他还先抛了刀枪剑戟。
嘉语回头瞅周乐：“还不是去把人绑了！”
居然使唤起他来了！周乐心里一阵猛兽咆哮。拿住王妃的其中一个“侍卫”正是先前宝光寺里的中年男子，微不可觉点了点头，周乐便也不多话，果然扯了绳子去绑边时晨和他的手下。中年男子却押着王妃往马车走。
嘉语却拦住他们：“我有个建议，两位要不要听听？”
中年男子微抬了眼皮，王妃一口啐在她脸上：“贱婢！”
嘉语慢慢擦掉脸上的唾沫，露出一种十分奇怪的表情，她说：“……我猜，阁下要的东西，母亲未必会随身携带。”
中年男子没有表情。
周乐适时开口：“既然人已经拿下，不妨进去慢慢说话……”他凑近中年男子，耳语几句，中年男子又点了点头，两个人架住王妃，往王府里头去。
有王妃开路，自然一路顺畅。
畅和堂闭了门，嬷嬷，婢子，侍卫，一个一个都被绑了粽子。到嘉语的时候，周乐一龇牙，绑得格外结实。
嘉语：……
嘉语应声，薄荷多少松了口气：“姑娘叫我想，我就想，不过……多半是想不出来的。”
嘉语阴阴笑一声：“想不出来，就代我在这佛堂里抄上三个月佛经。”
“姑娘！”
“喊一声再加一个月。”嘉语板着脸道，“我给你三次机会，多过三次就不用再想了，老老实实抄经。还有，最迟到明儿下午，就能知道是谁拦着母亲了，所以，务必在这之前给我答案。”
薄荷：……
薄荷是真什么都不敢说了，想着三个月清汤寡水，愁得小脸发白。
..................
喜嬷嬷回了畅和堂，将佛堂中情形一五一十学给王妃听。王妃听完始末，淡淡地说：“辛苦了，下去歇着吧。”
喜嬷嬷哭丧着脸道：“奴婢办事不力，请王妃责罚。”
“罚你做什么。”王妃轻描淡写地说，“你有什么办事不力，我叫你送东西，你送了，不收，是她的事儿。”
“可是……”喜嬷嬷迟疑片刻。她不是姚家家生子。唯其不是，才需要比家生子付出更多努力。王妃是他们全家荣华富贵所系，她儿女前程所系，王妃所忧，是她所忧，王妃一时想不到的，她要为她设想周全——哪怕是想多了，也好过不想。
喜嬷嬷咬牙跪下：“老奴有话要说，王妃莫嫌老奴多嘴。”
王妃也不看她，一个字就回复了：“说！”
喜嬷嬷将嘉语不去太后寿宴对嘉言的名声妨碍说给王妃听：“……六娘子如今说小是小，说不小也不小了，再过得两年，就要准备议亲，这名声，至关重要，王妃切不可……掉以轻心。”
王妃却摇头：“如果她心气儿不平，就算收了东西，你以为，阿言弄坏寿礼的事儿，就不会传出去了？”
“可是……”
“可是什么，”王妃冷笑，“莫非嬷嬷以为，以后，她还能有多少出去的机会？”
饶是喜嬷嬷见多识广，闻言也不由面色发白：“王妃不可……就算王妃这会儿能拦住她，日后王爷回来了……”
“王爷回来又能怎么样，”王妃冷冷道，“就算我肯带她出去，你想想看，连太后的寿宴都能使性子推拒，哪个家里敢轻易招惹？没人邀请，我还能觍着脸带她蹭上门去？王爷又能怪我什么？”
喜嬷嬷听王妃这样说，虽然还是觉得不妥，也知道不能再劝，只得捧着王妃道：“还是王妃见识明白。”
王妃笑一笑，吩咐芳桂扶起喜嬷嬷：“嬷嬷来回跑得辛苦，我上年得的那块玉，水色儿倒好，去拿了给嬷嬷。”
喜嬷嬷千恩万谢跟着芳桂去了。
王妃面上这才收敛了笑容，阴沉沉看着雕梁画柱，良久，叹了口气。
她何尝不知道这样对付嘉语，迟早夫妻离心，但是她有自己的孩子，不能不为他们打算。嘉语那晚，实在让她心有余悸。
如果只是任性也就罢了，继母总是不好当的，刁钻也算不得什么大毛病，但是这样城府深沉又心狠手辣，王妃忍不住轻抚腹部，除了嘉言，她还有腹中这块肉……元景昊总不能把这个女儿，看得比儿子还重吧。
都说是个儿子呢……王妃略舒展了眉，轻快地想。
..............
次日一早，薄荷来见，眉宇间十分雀跃：“姑娘我猜到了！——是表姑娘对不对？”
“表姑娘会说服王妃对不对？”
“为什么……是表姑娘？”虽然是意料之中，嘉语还是忍不住心里一沉。
“哪次姑娘使性子不是表姑娘给收拾的首尾啊。”薄荷沉浸在自己猜中答案的兴奋中，“在平城就这样，姑娘弄坏了东西，姑娘捅了马蜂窝，姑娘淘气，姑娘骗甘松姐姐……”薄荷意识到自己说漏了，吐吐舌头，赶紧略过去：“后来来洛阳就更加了。姑娘自己算算，得罪了王妃多少次，哪次不是表姑娘帮着打圆场……”
薄荷说的是实话，唯其是实话，才格外惊心动魄，嘉语听到“甘松”两个字，心神一凛，想起她六岁时候闯过的一个大祸。
始平王极少回平城，在嘉语的记忆里，一年就能见到父亲两次，一次清明，一次过年。清明扫墓，过年祭祖。这两次回平城，都会带着王妃和嘉言。
起初嘉语年纪小，不知道那意味着什么。后来年岁渐长，就有长舌的下人有意无意念叨说她可怜，小小年纪没了娘；说有后娘就有后爹，始平王之所以来平城这么少，定然是因为王妃阻拦；还说终有一日，他会忘掉平城还有她这个女儿。
哪怕是谎言，说上一千次也成了真理。连成年人都难免被蛊惑和煽动，何况她年幼无知。
那些下人总以为她年纪小，听不明白，所以说这些话的时候，也没有背着她。但其实她是明白的。明白父亲是她在这世上最大的依靠。她在很长一段时间里总是做噩梦。梦见父亲不要她了，哥哥不理她了，连宫姨娘、袖表姐都被父亲带去洛阳，全世界，就只剩下她一个。
事情过去很久，连嘉语自己也很难记起，是什么人说了那些话，也记不起自己从哪里得来的药，又如何知道药的用途。她把药下在了王妃的茶水里，却被兄长误食。当时昭熙腹痛如绞，王妃吓得魂飞魄散。
事发后的腥风血雨。
以她当时的年岁，其实并不清楚到底是怎么查到自己身上来，不过那对于始平王显然不是太困难。她躲在床底下瑟瑟发抖，想着如果哥哥死了，她也不活了。她听到父亲咆哮，整个屋子都仿佛震动了，她被父亲从床底揪出来，她记得父亲发青的脸，抬手的一巴掌。
她几乎以为自己会被打死，但是并没有。巴掌没有落在她的脸上。过了许久，嘉语惴惴地睁开眼睛，看到表姐的背影。
贺兰袖替她挨了那一巴掌。
她不知道贺兰袖从哪里钻出来，但是就和以往的许多次一样，她及时赶到了，时机拿捏得分毫不差。她挡在她的面前，抱住始平王的腿哭得上气不接下气：“姨父你饶了三娘吧，三娘还小、三娘不懂事……”
虽然贺兰袖是养在元家，终究是别人家的孩子，又是个女孩儿，始平王也下不了手。
但是嘉语呆呆地，不知道是从哪里来的勇气，她忽地冲上去，推开贺兰，自个儿跪在父亲面前，大声说：“你打、你打死我好了！打死我，我就可以去见阿娘了！”
——其实她并没有见过母亲。
她生下不久，母亲就过世了，只是在她心里，母亲该是全天下最美丽最温柔最和气的人。永远都不会打她，不会不要她，不会丢下她不管——大概世上大多数年幼失怙的孩子，都这么想。
嘉语记得自己当时仰起头，与盛怒中的父亲对峙，记得父亲高高举起的手，怎样颓然落下来。
勇冠三军的始平王，在任性的女儿面前，不过是个无能为力的父亲。
宫姨娘母女衣不解带服侍了昭熙好些天，直到昭熙好转。
嘉语不敢去见昭熙。之后很长一段时间她都不敢去见。她记得父亲带她去了母亲墓前。
是在深夜，明月如钩，渺渺茫茫的雾气在月色里弥漫。墓地在很荒凉的地方，有幽蓝色的鬼火。小小坟头，坟上有草。有碑。那时候嘉语已经识字，认得墓碑上铁笔银钩写着：“爱妻宫氏”。父亲说：“你阿娘在这里。”
四月的风还料峭。年幼的她缩着身子，惶恐地想：阿爷是要杀我吗？我伤了哥哥，所以阿爷带我来见阿娘，是要杀了我吧？
但是并没有。
她模模糊糊记得父亲搂着她，在墓前说了好些话，父亲的声音这样低沉，低沉得就像宫姨娘的催眠曲，渐渐就听不分明了，夜这样长，这样倦，这样冷。父亲是冷色里唯一的暖意，她偎在父亲怀里，隐约听见父亲说：“……对不起。”
然后，就没有然后了，醒来，是新的一天，她好好地躺在自己的床上。宫姨娘说，父亲回洛阳了。
不知道为什么哭了一场。
要很多年以后才明白，父亲是在和母亲说对不起，没有教好他们唯一的女儿。他能够把儿子带在身边言传身教，却没有办法带着年幼的女儿东奔西跑。嘉语只能在平城，因为他不敢赌姚氏的良心，他想等她大一点，大到足以自保的时候，或者到他可以安安稳稳呆在洛阳的时候，再带她回洛阳。
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嘉语：……兄弟你职业拆台的么？
紫萍原本就满腹心事，听到这话, 眼泪刷的就下来了：“三娘子你把我推下去我也要说，王、王妃哪里对不住你, 你、你、你……我们姑娘……”
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紫萍一直在喋喋不休, 嘉语忍无可忍，威胁道：“你再哭我就真不救你们姑娘了！”
紫萍立刻就住了嘴, 只用眼神控诉：我不哭难道你会救我们姑娘？
嘉语不理她，再看了一眼窗外，扶住车壁, 摇摇晃晃站起来。
“你可别打什么坏主意，就算你真对那个臭丫头的命无所谓, 你们两个也不是我的对手。”周乐头也不回地说。
这敏锐的观察力是天生的吧，嘉语盯住少年瘦削的背影，不知道他从哪里看出她对嘉言在意。幸而人都有软肋。嘉语扶住车壁，摇摇晃晃走到车门处, 低声问：“贺六浑, 你阿姐又病了吗？”
“贺六浑”是鲜卑语, 周乐的小名。
就仿佛只眨了一下眼睛, 飞驰中的马车忽然停了下来，少年的面孔忽然就近在咫尺，深黑色的眼眸凶狠地盯住她：“你说什么？”
“我说，”嘉语重复，“贺六浑，你阿姐又病了吗？”重音咬在“阿姐”两个字上。
“谁告诉你的？”少年的眼睛冷如冰雪。
“渤海周家的子弟，竟然沦落到鸡鸣狗盗……真是没落了。”嘉语再叹息一声，喉头一紧，已经被死死卡住：“谁告诉你的？”
紫萍吓得呆住，连“三娘子”都喊不出来。
嘉语睁大眼睛，与周乐对峙。他猜不到，他就是再聪明百倍，也绝对猜不到……是他自己告诉她的。当然那是很多年以后了，很多很多年以后，冬夜，有火炉，醇酒，风从营帐外头过去，呼呼地响。
白雪茫茫。
在父兄死后，在整个世界都颠覆之后，她也不是没有过片刻的安稳与欢喜。
而如今的周乐，只能在半晌犹疑之后，给出一个相对可能性比较大的答案：“……始平王？”
手底不知不觉就松了：他不是没听过始平王的名声。
如果始平王知道他是谁，那意味着始平王多半也知道了他们这次的目的，那也意味着，他这一头撞过去，等候的是始平王张好的网……明明之前已经打听过，始平王在千里之外。但是谁又敢保证，始平王不会轻骑归来？
“放心，我父王还没有回京。”嘉语知道这瞒不过去，自然不拿这个说事。正要往下套问他们此行目的，忽听得马蹄声，心里一跳，抓住周乐的衣袖低声道：“其他人我不管，我妹子要有个三长两短，就算你们真成了事，你信不信，尉家还是逃不掉一个灭门？”
周乐的姐夫姓尉。
渤海周氏是士族没有错，但是周乐的祖父犯法，流放边镇。周乐生下来没了母亲，父亲浪荡儿，哪里肯养儿子，直接丢给女儿，周乐是姐姐、姐夫养大的。
这边话音才落，马蹄声已经到了耳边，有人在外间问：“阿乐，停这里做什么？”
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这声音耳熟，嘉语仔细一想，可不正是那个中年男子？
四骑一车，暮色沉默着往始平王府赶。嘉语掀起窗帘偷看几次，几个人都是侍卫装扮。天色越来越黑了，模样也看不清楚。身手自然是矫健的。
平添的变数，给她脸上更增几重阴影。
四个人，加上周乐……没准是五个。虽然他方才为她掩饰，但是那说明不了什么。她知道他最终会长成一个连她父亲都忌惮的人，虽然如今还年少，视野和城府远不及后来，但也绝不个容易被摆布的。
按时间算，如今他会给人卖命，该还是因为姐姐病重，家无隔夜之粮。
如果没有别的原因是最好，但是以周乐的性子，嘉语怕的就是……还有她不知道的原因。会是什么原因呢？有什么，是她这个始平王的嫡长女比不过王妃的？嘉语把头抵在车壁上，默默地想。
王府很快就到了，紫萍噙着眼泪服侍嘉语下车。
侍卫统领边时晨领人迎上来：“三娘子回府了？”
嘉语抬头，王府檐下的灯和影，晃晃荡荡地打在人的脸上。这几个人，不知道能不能够拿下身后四个。
前世今生加起来，她和边统领不过打了三五回照面，就算她暗示，边时晨也未必能懂，就算能懂，也未必能在身后四人……也许是五人之前抢下她和紫萍的命。要不要赌一把？嘉语犹豫。
这犹豫间，耳边响起王妃的声音：“三娘！”
嘉语心里轰然一声：“完了！”
张口要阻止“别过来！”，两条人影已经越过了她，也越过边时晨，到王妃面前，于是嘉语冲口而出的话，就顺势变成了：“抓住她、她就是王妃！”不用她这句话，两个侍卫装扮的汉子也已经把刀架到了王妃脖子上。
这变故突发，莫说王妃，就是边时晨也懵了：王妃叫他今儿警醒些，才特意带了人在府外候着，心里并不太以为然，毕竟洛阳城里，敢来始平王府闹事，除非是吃了熊心豹子胆。就算是防，也是防着外人，哪里会防自家姑娘。
中年男子也没料到竟然这样轻易得手，眼睛往四下里一看，所有人都还在无所适从中。
嘉语笑吟吟上前：“刀剑无眼，母亲可千万莫要妄动！”
王妃咬牙。她不是没想过她带不回人，或者只回来喜嬷嬷，但是没想过……嘉言毕竟是她的心肝儿，心肝儿被人扣留，叫她不去担忧，安安生生坐内宅等结果，那和剜心有什么区别；也怕嘉语此去会出事。
如果回来的是喜嬷嬷，她自然不会现身，可是回来的是嘉语……
这个狼崽子！
又听嘉语从容交代：“母亲叫他们把兵器都放下吧，大门口的，莫要动刀动枪，伤了和气。”
他们自然是指的侍卫。
王妃看了看嘉语，虽然声音有些沙哑，还是很清晰地下了命令：“放下兵器。”
边时晨张张嘴，最后也没有发声：王妃是主子，难道三娘子就不是了？上头主子掐架，他们这些做下人的能怎么办？
就听得“哐当”、“哐当”一阵乱响，左右比他还先抛了刀枪剑戟。
嘉语回头瞅周乐：“还不是去把人绑了！”
居然使唤起他来了！周乐心里一阵猛兽咆哮。拿住王妃的其中一个“侍卫”正是先前宝光寺里的中年男子，微不可觉点了点头，周乐便也不多话，果然扯了绳子去绑边时晨和他的手下。中年男子却押着王妃往马车走。
嘉语却拦住他们：“我有个建议，两位要不要听听？”
中年男子微抬了眼皮，王妃一口啐在她脸上：“贱婢！”
嘉语慢慢擦掉脸上的唾沫，露出一种十分奇怪的表情，她说：“……我猜，阁下要的东西，母亲未必会随身携带。”
中年男子没有表情。
周乐适时开口：“既然人已经拿下，不妨进去慢慢说话……”他凑近中年男子，耳语几句，中年男子又点了点头，两个人架住王妃，往王府里头去。
有王妃开路，自然一路顺畅。
畅和堂闭了门，嬷嬷，婢子，侍卫，一个一个都被绑了粽子。到嘉语的时候，周乐一龇牙，绑得格外结实。
嘉语：……
嘉语应声，薄荷多少松了口气：“姑娘叫我想，我就想，不过……多半是想不出来的。”
嘉语阴阴笑一声：“想不出来，就代我在这佛堂里抄上三个月佛经。”
“姑娘！”
“喊一声再加一个月。”嘉语板着脸道，“我给你三次机会，多过三次就不用再想了，老老实实抄经。还有，最迟到明儿下午，就能知道是谁拦着母亲了，所以，务必在这之前给我答案。”
薄荷：……
薄荷是真什么都不敢说了，想着三个月清汤寡水，愁得小脸发白。
..................
喜嬷嬷回了畅和堂，将佛堂中情形一五一十学给王妃听。王妃听完始末，淡淡地说：“辛苦了，下去歇着吧。”
喜嬷嬷哭丧着脸道：“奴婢办事不力，请王妃责罚。”
“罚你做什么。”王妃轻描淡写地说，“你有什么办事不力，我叫你送东西，你送了，不收，是她的事儿。”
“可是……”喜嬷嬷迟疑片刻。她不是姚家家生子。唯其不是，才需要比家生子付出更多努力。王妃是他们全家荣华富贵所系，她儿女前程所系，王妃所忧，是她所忧，王妃一时想不到的，她要为她设想周全——哪怕是想多了，也好过不想。
喜嬷嬷咬牙跪下：“老奴有话要说，王妃莫嫌老奴多嘴。”
王妃也不看她，一个字就回复了：“说！”
喜嬷嬷将嘉语不去太后寿宴对嘉言的名声妨碍说给王妃听：“……六娘子如今说小是小，说不小也不小了，再过得两年，就要准备议亲，这名声，至关重要，王妃切不可……掉以轻心。”
王妃却摇头：“如果她心气儿不平，就算收了东西，你以为，阿言弄坏寿礼的事儿，就不会传出去了？”
“可是……”
“可是什么，”王妃冷笑，“莫非嬷嬷以为，以后，她还能有多少出去的机会？”
饶是喜嬷嬷见多识广，闻言也不由面色发白：“王妃不可……就算王妃这会儿能拦住她，日后王爷回来了……”
“王爷回来又能怎么样，”王妃冷冷道，“就算我肯带她出去，你想想看，连太后的寿宴都能使性子推拒，哪个家里敢轻易招惹？没人邀请，我还能觍着脸带她蹭上门去？王爷又能怪我什么？”
喜嬷嬷听王妃这样说，虽然还是觉得不妥，也知道不能再劝，只得捧着王妃道：“还是王妃见识明白。”
王妃笑一笑，吩咐芳桂扶起喜嬷嬷：“嬷嬷来回跑得辛苦，我上年得的那块玉，水色儿倒好，去拿了给嬷嬷。”
喜嬷嬷千恩万谢跟着芳桂去了。
王妃面上这才收敛了笑容，阴沉沉看着雕梁画柱，良久，叹了口气。
她何尝不知道这样对付嘉语，迟早夫妻离心，但是她有自己的孩子，不能不为他们打算。嘉语那晚，实在让她心有余悸。
如果只是任性也就罢了，继母总是不好当的，刁钻也算不得什么大毛病，但是这样城府深沉又心狠手辣，王妃忍不住轻抚腹部，除了嘉言，她还有腹中这块肉……元景昊总不能把这个女儿，看得比儿子还重吧。
都说是个儿子呢……王妃略舒展了眉，轻快地想。
..............
次日一早，薄荷来见，眉宇间十分雀跃：“姑娘我猜到了！——是表姑娘对不对？”
“表姑娘会说服王妃对不对？”
“为什么……是表姑娘？”虽然是意料之中，嘉语还是忍不住心里一沉。
“哪次姑娘使性子不是表姑娘给收拾的首尾啊。”薄荷沉浸在自己猜中答案的兴奋中，“在平城就这样，姑娘弄坏了东西，姑娘捅了马蜂窝，姑娘淘气，姑娘骗甘松姐姐……”薄荷意识到自己说漏了，吐吐舌头，赶紧略过去：“后来来洛阳就更加了。姑娘自己算算，得罪了王妃多少次，哪次不是表姑娘帮着打圆场……”
薄荷说的是实话，唯其是实话，才格外惊心动魄，嘉语听到“甘松”两个字，心神一凛，想起她六岁时候闯过的一个大祸。
始平王极少回平城，在嘉语的记忆里，一年就能见到父亲两次，一次清明，一次过年。清明扫墓，过年祭祖。这两次回平城，都会带着王妃和嘉言。
起初嘉语年纪小，不知道那意味着什么。后来年岁渐长，就有长舌的下人有意无意念叨说她可怜，小小年纪没了娘；说有后娘就有后爹，始平王之所以来平城这么少，定然是因为王妃阻拦；还说终有一日，他会忘掉平城还有她这个女儿。
哪怕是谎言，说上一千次也成了真理。连成年人都难免被蛊惑和煽动，何况她年幼无知。
那些下人总以为她年纪小，听不明白，所以说这些话的时候，也没有背着她。但其实她是明白的。明白父亲是她在这世上最大的依靠。她在很长一段时间里总是做噩梦。梦见父亲不要她了，哥哥不理她了，连宫姨娘、袖表姐都被父亲带去洛阳，全世界，就只剩下她一个。
事情过去很久，连嘉语自己也很难记起，是什么人说了那些话，也记不起自己从哪里得来的药，又如何知道药的用途。她把药下在了王妃的茶水里，却被兄长误食。当时昭熙腹痛如绞，王妃吓得魂飞魄散。
事发后的腥风血雨。
以她当时的年岁，其实并不清楚到底是怎么查到自己身上来，不过那对于始平王显然不是太困难。她躲在床底下瑟瑟发抖，想着如果哥哥死了，她也不活了。她听到父亲咆哮，整个屋子都仿佛震动了，她被父亲从床底揪出来，她记得父亲发青的脸，抬手的一巴掌。
她几乎以为自己会被打死，但是并没有。巴掌没有落在她的脸上。过了许久，嘉语惴惴地睁开眼睛，看到表姐的背影。
贺兰袖替她挨了那一巴掌。
她不知道贺兰袖从哪里钻出来，但是就和以往的许多次一样，她及时赶到了，时机拿捏得分毫不差。她挡在她的面前，抱住始平王的腿哭得上气不接下气：“姨父你饶了三娘吧，三娘还小、三娘不懂事……”
虽然贺兰袖是养在元家，终究是别人家的孩子，又是个女孩儿，始平王也下不了手。
但是嘉语呆呆地，不知道是从哪里来的勇气，她忽地冲上去，推开贺兰，自个儿跪在父亲面前，大声说：“你打、你打死我好了！打死我，我就可以去见阿娘了！”
——其实她并没有见过母亲。
她生下不久，母亲就过世了，只是在她心里，母亲该是全天下最美丽最温柔最和气的人。永远都不会打她，不会不要她，不会丢下她不管——大概世上大多数年幼失怙的孩子，都这么想。
嘉语记得自己当时仰起头，与盛怒中的父亲对峙，记得父亲高高举起的手，怎样颓然落下来。
勇冠三军的始平王，在任性的女儿面前，不过是个无能为力的父亲。
宫姨娘母女衣不解带服侍了昭熙好些天，直到昭熙好转。
嘉语不敢去见昭熙。之后很长一段时间她都不敢去见。她记得父亲带她去了母亲墓前。
是在深夜，明月如钩，渺渺茫茫的雾气在月色里弥漫。墓地在很荒凉的地方，有幽蓝色的鬼火。小小坟头，坟上有草。有碑。那时候嘉语已经识字，认得墓碑上铁笔银钩写着：“爱妻宫氏”。父亲说：“你阿娘在这里。”
四月的风还料峭。年幼的她缩着身子，惶恐地想：阿爷是要杀我吗？我伤了哥哥，所以阿爷带我来见阿娘，是要杀了我吧？
但是并没有。
她模模糊糊记得父亲搂着她，在墓前说了好些话，父亲的声音这样低沉，低沉得就像宫姨娘的催眠曲，渐渐就听不分明了，夜这样长，这样倦，这样冷。父亲是冷色里唯一的暖意，她偎在父亲怀里，隐约听见父亲说：“……对不起。”
然后，就没有然后了，醒来，是新的一天，她好好地躺在自己的床上。宫姨娘说，父亲回洛阳了。
不知道为什么哭了一场。
要很多年以后才明白，父亲是在和母亲说对不起，没有教好他们唯一的女儿。他能够把儿子带在身边言传身教，却没有办法带着年幼的女儿东奔西跑。嘉语只能在平城，因为他不敢赌姚氏的良心，他想等她大一点，大到足以自保的时候，或者到他可以安安稳稳呆在洛阳的时候，再带她回洛阳。