373.倾国倾城
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正版在晋江。防盗30%。资料补充和小剧场在作话里
隔了十年的时光。恍惚宫车辘辘辗过金砖的声音又响在耳边, 突如其来的尖叫声, 嘚嘚马蹄, 嘈嘈人声, 一双血手攀住了车窗, 绣帘被粗暴地扯下, 血肉模糊的脸, 刀伤狰狞，从额角一直划开到下巴。
她想要尖叫, 她叫不出来。
她终于看清楚他的面孔, 或者说，是看明白他的口型，他说：“别怕是我。”
她的哥哥元昭熙, 是洛阳, 乃至大燕出名的美男子。这时候形如恶鬼, 只来得及说最后一个字给她听：走！
走、快走！走得远远的, 不要回头！
当时她就该有这种觉悟, 但是她没有, 她呆呆看着哥哥死在自己的面前, 呆呆看着一地横流的血, 横七竖八的尸体，有很多她熟悉却叫不上名字的人, 还有……她的父亲。
一刀入腹, 干脆, 利落, 果断。
最后是一个诧异的表情，也许是不明白为什么会是这样一个结果，明明前一刻还权倾天下，纵帝王不能掠其锋，下一刻，身死人手。
她昏死过去。
她从来没有想过，父兄的死亡会是因为自己。
然而——
苏卿染没有必要骗她——再没有什么，比真相更能让她死不瞑目。
她因此活转过来，回到十三岁的身躯里。那就仿佛是执念太深的鬼，能从九幽地狱里爬上来。
苏卿染说，是因为她。
是因为她做了什么，还是因为她没做什么？
她不知道。
帘影一动：“姑娘，宫姨娘来了。”
宫姨娘是她父亲的侧室，也是她的姨母。
她母亲过世之前，寡居的宫姨娘就在元家照顾她和哥哥。当时元景昊尚未发达，宫家也没那么多讲究，宫氏临死时候抓住妹妹的手和丈夫放在一起，虽然没有说破，意思已经很明白，是希望丈夫娶妹妹做继室。
宫氏一片慈母之心，把夫君和儿女托付给妹妹，但是后来……人永远无法预料到后来，无论是后来元景昊的飞黄腾达，还是背弃初盟。
“王妃找来这个严嬷嬷，是什么居心，”宫姨娘坐在床沿上抹泪，“没见过这么折腾人的……”
燕国首都原在平城，高祖时候迁的洛阳。嘉语的祖父是当年留平城的宗室之一，后来她父亲元景昊外出闯荡，嘉语年岁尚小，元景昊怕继室对女儿不好，只带走了长子。
一直到最近，太后寿辰，才让王妃把她们接来洛阳，找了宫里严嬷嬷指点礼仪进退，严嬷嬷就和她的姓一样严苛。嘉语自小娇养，哪里吃过这样的苦头，严嬷嬷让她行第二十次稽首礼的时候，她昏了过去。
“……三娘在听我说吗？”宫姨娘觉察到嘉语心不在焉。
嘉语平静地看着宫姨娘：“那姨娘打算怎么做？”
“什么怎么做？”宫姨娘一头雾水。
嘉语一脸天真：“严嬷嬷教得不好，那姨娘能给我另请一个嬷嬷吗？”
宫姨娘张口结舌，她这辈子大概都没想过这个问题，她擅长抱怨，可不擅长解决抱怨，半晌，方才期期艾艾问：“咱们、咱们不能回平城吗？”
“娘说的什么话。”一个软软糯糯的声音在门外响起，像是责备，更多娇嗔。
有人打起帘栊，进来一个十四岁的少女，素白罗衫，束腰画裙，这一步一步走来，仅是风姿，已足以醉人。
嘉语悄然收拢五指，指尖掐进掌心里，要这样，她才能用平常的声音喊出来：“袖表姐。”
——她的这个好表姐，前世是她燕朝的皇后，却在皇帝死后跟了萧阮南下，她不知道她的结局，以她的心计手段，理当事事如意。
贺兰袖娉婷走到床前，笑吟吟地说：“娘说的什么话，姨父的家在洛阳，表妹的家就在洛阳，平城虽好，到底不是家呀。”
宫姨娘被女儿说得讷讷：“可是严嬷嬷……”
“三娘又作怪了吧，”贺兰袖笑盈盈伸手来捏嘉语的脸，嘉语生硬地扭转头，贺兰袖的手顺下来，拍拍她的肩，“娘你看我身体这么弱都能够坚持，三娘怎么不能，她作怪哄你心疼呢。”
她这么一说，宫姨娘便全然不记得女儿抱怨过严嬷嬷凶蛮的话，抚着胸口叹说：“……那就好、那就好。”
贺兰袖察言观色，又问：“三娘还在怪王妃？”
“我为什么要怪母亲”几个字到嘴边，嘉语一惊，忽然就记起来，当初的她该是这样应的：“都是她！我好端端在平城过我的日子，把我接来洛阳做什么，打量我爹不在好欺负是吧，还找了那么个凶死人的老蛤·蟆——”
“老蛤·蟆”是贺兰袖给严嬷嬷取的外号。
嘉语心里摇头，口中只道：“表姐说什么呢，那和母亲有什么关系？”
这个回答显然在贺兰袖意料之外，贺兰袖微怔了怔，说：“严嬷嬷是王妃请来……”
“母亲当然是为我好，”嘉语不等她说完，截口就道，“我不专心，是我不对，我正要去给严嬷嬷赔礼呢。”
这话不仅贺兰袖，就是宫姨娘也大吃一惊，讪讪道：“三娘这是怪姨娘？”
“姨娘又胡想了。”嘉语拉住宫姨娘的手撒娇。
宫姨娘虽然胆小，怯懦，无用，有私心，不会说话，也没有好好教过她人情世故，但那不是她的错。
当初是宫氏给了她们母女落脚之地。她对宫氏是真心感激，对他们兄妹也是真心疼爱，只是有些东西，她自己这辈子都没活明白，又如何教得了人？
嘉语目中涌出泪光：“我怎么会怪姨娘。要我说，让我们一直呆在平城，是阿爷想差了，平城虽然好，到底不是洛阳，我们要适应洛阳的日子，也许我们在洛阳，还要呆很久很久……比平城更久。”
她会好好在洛阳扎根，生长，她不会再让那些爱她的人惨死。
“三娘每次都这样，显见得就你们母女情深！”贺兰袖跺脚不依，“娘偏心，三娘哪里比我好，你就只心疼三娘！”
“都心疼、都心疼！”宫姨娘很享受两个女儿的撒娇，一手搂住嘉语，一手把贺兰袖抱在怀中，“都是我的好孩子。”
嘉语偏过头，看见贺兰袖眼中一闪而没的光。
“三娘谢太后信任。但还是请太后给我做个见证，”嘉语一鼓作气，“虽然宋王说了上门提亲，但我还是可以发誓，如果我嫁了宋王，那么天厌——”
“三娘！”太后的声音转厉，“这话说不得！”
到这时候，太后倒是真信了她无辜。只是无辜有什么用，她确实落水湿身，被人抱上来。众目睽睽，赖都赖不掉，难道还能另适他人？太后也只能再叹一口气：“婚娶之事，父母做主，哪里轮得到你多嘴了。”
嘉语却道：“太后明鉴，如果阿爷定要我嫁给宋王，我宁肯长伴青灯，为太后与陛下诵经祈福。”
“你！你这孩子疯魔了！”太后完全没有料到嘉语会是这样的反应，一时怔住，刚巧琥珀进来，附耳低语几句，太后起身道，“阿言你留在这里，好生劝劝你阿姐，本宫先出去了。”
太后出去，就剩了嘉言和嘉语大眼瞪小眼。
嘉言还在震惊中，嘉语已经开口问：“宴上发生了什么？”
“什么？”
“我被锦葵扶出去醒酒之后，宴席上发生了什么事？”嘉语道，“我像是听到有人惨叫……”
嘉言“啊”地一声想起来，这晚意外太多，以至于她差点忘了要警告嘉语——之前她可是尽心尽力救过小玉儿：“我不管你和宋王，这事儿你也别管……也不是你管得了的！”
“到底什么事？”嘉语追问。
嘉言没精打采，言简意赅地说了过程：“小玉儿，就式乾殿里的小玉儿来侍酒，不知怎的酒洒了，桌上银盏银碟，全变了色……当时大伙儿都吓坏了，姨母吩咐把小玉儿拖下去打死……这会儿该是早死了。”
席上有银器，正常；小玉儿来侍酒，是皇帝的安排，还是太后，还是她自己……嘉语迅速否决了最后一种可能，又问：“小玉儿没喊冤么？”
“她有什么冤，”嘉言还是不在状态，“那毒便不是她下的，也经了她的手。”
瓜田李下，原本就说不清楚，何况太后是有心杀人。嘉语沉默了一会儿，说道：“清河王叔过世，阿言你听说了么？”
“什么？”嘉言又被吓了一跳，发了老半天呆才道，“清河王、清河王叔父……几时的事？阿姐听谁说的？”
看来是不知道了。
也许是太后有意相瞒，隐忍不发，以松懈皇帝的戒心，然后才一举杖毙了小玉儿……这么说，清河王的死与皇帝有关？皇帝有什么理由杀了清河王，因为他是太后的面首？
如果清河王的死，是引发小玉儿被杖毙的原因，那么萧阮在其中，又扮了怎样一个角色？
必然不是主谋。以萧阮的身份，他没有能力也没有必要对清河王下手，清河王死了，就算有利益也轮不到他。
是的，如果不是仇恨，就只能是利益，清河王死后，摄政大权会落进谁的手中？嘉语思索着，忽听得外间欢呼，一浪高过一浪，嘉语不由自主走到窗前，推开，一颗火流星直冲向天空，然后就在她头顶的位置，绽开。
荷桥上被人簇拥着的少年，隔太远，嘉语看不清楚他的表情。
小玉儿的死，他是知道了呢，还是不知道？
“阿姐！”嘉言的声音在背后响起，有一些迟疑，“阿姐当真不答应宋王的求亲么？”
这在嘉言眼里，也许是天大的问题，在嘉语，却没有半分犹豫：“自然当真。”
“为什么？”
之前嘉语并不是没有机会表白这个心迹，之所以一直不肯轻易说起，就是怕了这句“为什么”。几乎所有人都会这样问吧。她自进京以来，自见萧阮第一面起，除了失态还是失态，人尽皆知，她对他的爱慕。若非如此，也不会成为一个笑柄。突然转变，有句话说，事有反常必为妖。
而她也确实经不起追问。
嘉语深吸了一口气，看着夜空里璀璨的烟花。那是谁说的，烟花不堪剪，无物结同心：“阿言，你看烟花这么亮，还看得见星星吗？”
嘉言不知道她为什么这么问，抬起头，满天散乱的烟花，但是顺着她的手，还是可以清楚地看到北斗七星，破军，武曲，廉贞，文曲，禄存，巨门，贪狼。嘉语低低地说：“阿爷和阿兄如今在前线，不知道战事如何。”
破军主战。如今破军这样亮，谁看得见阴影中的贪狼。贪狼化气主桃花。贪狼星是桃花主，哪里是寻常人消受得起。
“宋王终究是南边的人。”她说。
嘉言年幼，对南北关系认知不及嘉语：她出生的时候，南北就已经趋于停战。
吴国有时派人入洛，气度高华，还引发过燕国贵族争相拜访的风潮；南方风物又精致；何况宋王……宋王是不可能回国的，吴主不会放过他。这是燕国上下的共识，嘉言自然也这样想。
而且——
“谢娘子也是南边人。”她有些不服气地说。
严格说来，她这样说也不算错。谢家在燕朝，只是一支分支，宗庙在南边。谢家在吴国的地位之尊，也不是燕国这支能比。不同的也许是，谢家在燕国，已经几代扎根，而萧阮，到底是孤身前来。
孤身，了无牵挂，所以无所顾忌。
嘉语和嘉言这一问一答之间，画舫减速，随即船板一震，靠岸了。
又“轰”地一声，嘉语姐妹都探头去看，只见一个亮点拖着长长的尾巴，直冲到九天之上——
起初只是一个亮点，然后它绽开了，一朵接着一朵，一朵挨着一朵，一朵挤着一朵，一朵盛开，一朵凋零，一朵含苞又放，源源不断，生生不息，那样无边无际的夜幕，竟然被这一朵又一朵璀璨的莲花填得满满当当。
僵持中，小玉儿却开口道：“刘将军不必为难，奴婢愿意跟三娘子去。”
莫说十六郎，就是刘将军也大吃了一惊：“你这宫人——”
“陛下让奴婢送三娘子回玉琼苑，这一路，也只有奴婢近身接触过三娘子。奴婢信三娘子，她说镯子丢了，那定然是丢了。如果奴婢不跟三娘子去，这污名，奴婢就得生受了。”小玉儿条理清晰，款款说来，“奴婢虽然身份卑微，这等名声，却是不敢当，所以奴婢愿意随三娘子去，再好好找一找，奴婢相信，定然是能找到的。”
说罢对嘉语微微一福身，“三娘子，我们走吧。”
情势急转直下，刘将军竟也找不到理由留难，就只能眼睁睁瞧着嘉语扬长而去。小顺子一路送出门，临别嘉语多说了一句：“要是不关小玉儿的事，回头我自会跟皇帝哥哥请罪，我方才失手打翻了燕窝，小玉儿屋里，还劳烦你打扫。”
小顺子自然满口应承。
等回了屋，越想越觉得蹊跷，索性把人都遣走，也不喊别个，自个儿操起笤帚，一番仔细打扫，末了，竟在燕窝碎玉中找到一支全黑的银针，小顺子手一抖，汗都下来了：要没有三娘子进来闹事，小玉儿照着平常的点儿吃了这盏燕窝……那他这脑袋……
好险！
怪不得小玉儿忽然转变了态度。
.................
嘉语虽然没能亲见，这会儿小顺子的惊吓却是能猜到。
她既然料想到可能会有人借姚佳怡的名义对小玉儿出手，就不能不多防着些——她不知道对方会在什么时候下手，会以什么方式下手，也不知道自己是不是有机会及时戳穿。既然都是没把握的事，索性就准备一点有把握的东西——燕窝有没有毒她不知道，那根银针，是一早就黑了的。
吃过亏的人，准备难免会充足一点。
至于到底当时有没有人轻举妄动，那就不是她关心的了。
嘉语和元十六郎半道分了手，带锦葵、小玉儿回玉琼苑。她倒不担心元十六郎在皇帝面前怎么说。怎么说，回头皇帝见了小玉儿，就什么都知道了——不过她猜，元十六郎多半什么都不会说。
明哲保身，宫里每个人都是高手。
小玉儿难得地沉住了气，一直到玉琼苑，左右没人，才谢她救命。嘉语自然不认，只推说皇帝深谋远虑，她就跑个腿，还要小玉儿莫要计较她冒犯——虽然以她的身份，对小玉儿做什么都用不到冒犯两个字，不过有宝光寺事件中始平王妃这个前车之鉴，嘉语是不会再犯这个错了。
小玉儿回想方才惊险，竟也落下泪来，哽咽道：“奴婢、奴婢……也不知道到底哪里得罪了人，竟要下这样的黑手！”
嘉语摇头道：“那就不是我能知道的了。”
小玉儿原还指着她说一句“陛下定然会为你讨回公道”，回头好和皇帝说。但是嘉语却是一个多余的字也没有。不由得失望：这个三娘子，终究是靠不牢。
锦葵却是自始至终都没有问，径自安排了小玉儿住下。这寡言少语的性子，都赶得上贺兰袖的南烛了。
..............
天亮的时候，锦葵来报，说贺兰来访。
消息传得可快，就是不知道是从哪里传出去，锦葵、十六郎，还是式乾殿的人？
嘉语问过锦葵，知道昨儿晚上小玉儿已经被皇帝领走，因知她已经歇下，特意吩咐了不要打扰。嘉语叫锦葵收拾了东西，又粗粗梳洗过，方才请贺兰袖进来。
贺兰走得有些急。嘉语能听到环佩互击轻响的声音，杂而不乱，清而不锐，如罄声悦耳。嘉语于是知道那不是真急。真急了的人，什么都会乱。贺兰几步到嘉语面前，上上下下打量过，最后确定她没什么事，方才放了心，执嘉语的手落座，说：“我是今儿早上才听说……”
嘉语看着她。
贺兰也知道嘉语必然知道她是惺惺作态，不过她不在乎，她惺惺作态，原本就不是作给她看——“痛心疾首”地道：“怎么能这么鲁莽呢……就算是真丢了，一个镯子也不值什么。这不是府里，是宫里，就算陛下不怪罪，要让王妃和太后知道了，可怎生得好！”
嘉语慢慢把手抽出来：“表姐还没问我，丢的是哪只镯子，怎么就知道不值几个子儿？”
贺兰想不到她会揪住镯子说事，微吃惊道：“宫里什么好东西没有，宫里人什么好东西没见过，凭你什么好东西，也难让他们动这个贼心吧。”
“可是这只镯子，”嘉语盯住贺兰袖，“是姨娘当初的陪嫁……”
贺兰：……
宫姨娘是她母亲，只要她敢出言反驳，只要这里的对话漏出去一个字，她就什么名声都没了。这是早下好的套呢，还是……急切间，嘉语不疾不徐又道：“……表姐才是想岔了，我丢了东西，我是苦主，母亲和太后怎么会怪我？表姐是想说母亲和太后处事不公吗？”
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隔了十年的时光。恍惚宫车辘辘辗过金砖的声音又响在耳边, 突如其来的尖叫声, 嘚嘚马蹄, 嘈嘈人声, 一双血手攀住了车窗, 绣帘被粗暴地扯下, 血肉模糊的脸, 刀伤狰狞，从额角一直划开到下巴。
她想要尖叫, 她叫不出来。
她终于看清楚他的面孔, 或者说，是看明白他的口型，他说：“别怕是我。”
她的哥哥元昭熙, 是洛阳, 乃至大燕出名的美男子。这时候形如恶鬼, 只来得及说最后一个字给她听：走！
走、快走！走得远远的, 不要回头！
当时她就该有这种觉悟, 但是她没有, 她呆呆看着哥哥死在自己的面前, 呆呆看着一地横流的血, 横七竖八的尸体，有很多她熟悉却叫不上名字的人, 还有……她的父亲。
一刀入腹, 干脆, 利落, 果断。
最后是一个诧异的表情，也许是不明白为什么会是这样一个结果，明明前一刻还权倾天下，纵帝王不能掠其锋，下一刻，身死人手。
她昏死过去。
她从来没有想过，父兄的死亡会是因为自己。
然而——
苏卿染没有必要骗她——再没有什么，比真相更能让她死不瞑目。
她因此活转过来，回到十三岁的身躯里。那就仿佛是执念太深的鬼，能从九幽地狱里爬上来。
苏卿染说，是因为她。
是因为她做了什么，还是因为她没做什么？
她不知道。
帘影一动：“姑娘，宫姨娘来了。”
宫姨娘是她父亲的侧室，也是她的姨母。
她母亲过世之前，寡居的宫姨娘就在元家照顾她和哥哥。当时元景昊尚未发达，宫家也没那么多讲究，宫氏临死时候抓住妹妹的手和丈夫放在一起，虽然没有说破，意思已经很明白，是希望丈夫娶妹妹做继室。
宫氏一片慈母之心，把夫君和儿女托付给妹妹，但是后来……人永远无法预料到后来，无论是后来元景昊的飞黄腾达，还是背弃初盟。
“王妃找来这个严嬷嬷，是什么居心，”宫姨娘坐在床沿上抹泪，“没见过这么折腾人的……”
燕国首都原在平城，高祖时候迁的洛阳。嘉语的祖父是当年留平城的宗室之一，后来她父亲元景昊外出闯荡，嘉语年岁尚小，元景昊怕继室对女儿不好，只带走了长子。
一直到最近，太后寿辰，才让王妃把她们接来洛阳，找了宫里严嬷嬷指点礼仪进退，严嬷嬷就和她的姓一样严苛。嘉语自小娇养，哪里吃过这样的苦头，严嬷嬷让她行第二十次稽首礼的时候，她昏了过去。
“……三娘在听我说吗？”宫姨娘觉察到嘉语心不在焉。
嘉语平静地看着宫姨娘：“那姨娘打算怎么做？”
“什么怎么做？”宫姨娘一头雾水。
嘉语一脸天真：“严嬷嬷教得不好，那姨娘能给我另请一个嬷嬷吗？”
宫姨娘张口结舌，她这辈子大概都没想过这个问题，她擅长抱怨，可不擅长解决抱怨，半晌，方才期期艾艾问：“咱们、咱们不能回平城吗？”
“娘说的什么话。”一个软软糯糯的声音在门外响起，像是责备，更多娇嗔。
有人打起帘栊，进来一个十四岁的少女，素白罗衫，束腰画裙，这一步一步走来，仅是风姿，已足以醉人。
嘉语悄然收拢五指，指尖掐进掌心里，要这样，她才能用平常的声音喊出来：“袖表姐。”
——她的这个好表姐，前世是她燕朝的皇后，却在皇帝死后跟了萧阮南下，她不知道她的结局，以她的心计手段，理当事事如意。
贺兰袖娉婷走到床前，笑吟吟地说：“娘说的什么话，姨父的家在洛阳，表妹的家就在洛阳，平城虽好，到底不是家呀。”
宫姨娘被女儿说得讷讷：“可是严嬷嬷……”
“三娘又作怪了吧，”贺兰袖笑盈盈伸手来捏嘉语的脸，嘉语生硬地扭转头，贺兰袖的手顺下来，拍拍她的肩，“娘你看我身体这么弱都能够坚持，三娘怎么不能，她作怪哄你心疼呢。”
她这么一说，宫姨娘便全然不记得女儿抱怨过严嬷嬷凶蛮的话，抚着胸口叹说：“……那就好、那就好。”
贺兰袖察言观色，又问：“三娘还在怪王妃？”
“我为什么要怪母亲”几个字到嘴边，嘉语一惊，忽然就记起来，当初的她该是这样应的：“都是她！我好端端在平城过我的日子，把我接来洛阳做什么，打量我爹不在好欺负是吧，还找了那么个凶死人的老蛤·蟆——”
“老蛤·蟆”是贺兰袖给严嬷嬷取的外号。
嘉语心里摇头，口中只道：“表姐说什么呢，那和母亲有什么关系？”
这个回答显然在贺兰袖意料之外，贺兰袖微怔了怔，说：“严嬷嬷是王妃请来……”
“母亲当然是为我好，”嘉语不等她说完，截口就道，“我不专心，是我不对，我正要去给严嬷嬷赔礼呢。”
这话不仅贺兰袖，就是宫姨娘也大吃一惊，讪讪道：“三娘这是怪姨娘？”
“姨娘又胡想了。”嘉语拉住宫姨娘的手撒娇。
宫姨娘虽然胆小，怯懦，无用，有私心，不会说话，也没有好好教过她人情世故，但那不是她的错。
当初是宫氏给了她们母女落脚之地。她对宫氏是真心感激，对他们兄妹也是真心疼爱，只是有些东西，她自己这辈子都没活明白，又如何教得了人？
嘉语目中涌出泪光：“我怎么会怪姨娘。要我说，让我们一直呆在平城，是阿爷想差了，平城虽然好，到底不是洛阳，我们要适应洛阳的日子，也许我们在洛阳，还要呆很久很久……比平城更久。”
她会好好在洛阳扎根，生长，她不会再让那些爱她的人惨死。
“三娘每次都这样，显见得就你们母女情深！”贺兰袖跺脚不依，“娘偏心，三娘哪里比我好，你就只心疼三娘！”
“都心疼、都心疼！”宫姨娘很享受两个女儿的撒娇，一手搂住嘉语，一手把贺兰袖抱在怀中，“都是我的好孩子。”
嘉语偏过头，看见贺兰袖眼中一闪而没的光。
“三娘谢太后信任。但还是请太后给我做个见证，”嘉语一鼓作气，“虽然宋王说了上门提亲，但我还是可以发誓，如果我嫁了宋王，那么天厌——”
“三娘！”太后的声音转厉，“这话说不得！”
到这时候，太后倒是真信了她无辜。只是无辜有什么用，她确实落水湿身，被人抱上来。众目睽睽，赖都赖不掉，难道还能另适他人？太后也只能再叹一口气：“婚娶之事，父母做主，哪里轮得到你多嘴了。”
嘉语却道：“太后明鉴，如果阿爷定要我嫁给宋王，我宁肯长伴青灯，为太后与陛下诵经祈福。”
“你！你这孩子疯魔了！”太后完全没有料到嘉语会是这样的反应，一时怔住，刚巧琥珀进来，附耳低语几句，太后起身道，“阿言你留在这里，好生劝劝你阿姐，本宫先出去了。”
太后出去，就剩了嘉言和嘉语大眼瞪小眼。
嘉言还在震惊中，嘉语已经开口问：“宴上发生了什么？”
“什么？”
“我被锦葵扶出去醒酒之后，宴席上发生了什么事？”嘉语道，“我像是听到有人惨叫……”
嘉言“啊”地一声想起来，这晚意外太多，以至于她差点忘了要警告嘉语——之前她可是尽心尽力救过小玉儿：“我不管你和宋王，这事儿你也别管……也不是你管得了的！”
“到底什么事？”嘉语追问。
嘉言没精打采，言简意赅地说了过程：“小玉儿，就式乾殿里的小玉儿来侍酒，不知怎的酒洒了，桌上银盏银碟，全变了色……当时大伙儿都吓坏了，姨母吩咐把小玉儿拖下去打死……这会儿该是早死了。”
席上有银器，正常；小玉儿来侍酒，是皇帝的安排，还是太后，还是她自己……嘉语迅速否决了最后一种可能，又问：“小玉儿没喊冤么？”
“她有什么冤，”嘉言还是不在状态，“那毒便不是她下的，也经了她的手。”
瓜田李下，原本就说不清楚，何况太后是有心杀人。嘉语沉默了一会儿，说道：“清河王叔过世，阿言你听说了么？”
“什么？”嘉言又被吓了一跳，发了老半天呆才道，“清河王、清河王叔父……几时的事？阿姐听谁说的？”
看来是不知道了。
也许是太后有意相瞒，隐忍不发，以松懈皇帝的戒心，然后才一举杖毙了小玉儿……这么说，清河王的死与皇帝有关？皇帝有什么理由杀了清河王，因为他是太后的面首？
如果清河王的死，是引发小玉儿被杖毙的原因，那么萧阮在其中，又扮了怎样一个角色？
必然不是主谋。以萧阮的身份，他没有能力也没有必要对清河王下手，清河王死了，就算有利益也轮不到他。
是的，如果不是仇恨，就只能是利益，清河王死后，摄政大权会落进谁的手中？嘉语思索着，忽听得外间欢呼，一浪高过一浪，嘉语不由自主走到窗前，推开，一颗火流星直冲向天空，然后就在她头顶的位置，绽开。
荷桥上被人簇拥着的少年，隔太远，嘉语看不清楚他的表情。
小玉儿的死，他是知道了呢，还是不知道？
“阿姐！”嘉言的声音在背后响起，有一些迟疑，“阿姐当真不答应宋王的求亲么？”
这在嘉言眼里，也许是天大的问题，在嘉语，却没有半分犹豫：“自然当真。”
“为什么？”
之前嘉语并不是没有机会表白这个心迹，之所以一直不肯轻易说起，就是怕了这句“为什么”。几乎所有人都会这样问吧。她自进京以来，自见萧阮第一面起，除了失态还是失态，人尽皆知，她对他的爱慕。若非如此，也不会成为一个笑柄。突然转变，有句话说，事有反常必为妖。
而她也确实经不起追问。
嘉语深吸了一口气，看着夜空里璀璨的烟花。那是谁说的，烟花不堪剪，无物结同心：“阿言，你看烟花这么亮，还看得见星星吗？”
嘉言不知道她为什么这么问，抬起头，满天散乱的烟花，但是顺着她的手，还是可以清楚地看到北斗七星，破军，武曲，廉贞，文曲，禄存，巨门，贪狼。嘉语低低地说：“阿爷和阿兄如今在前线，不知道战事如何。”
破军主战。如今破军这样亮，谁看得见阴影中的贪狼。贪狼化气主桃花。贪狼星是桃花主，哪里是寻常人消受得起。
“宋王终究是南边的人。”她说。
嘉言年幼，对南北关系认知不及嘉语：她出生的时候，南北就已经趋于停战。
吴国有时派人入洛，气度高华，还引发过燕国贵族争相拜访的风潮；南方风物又精致；何况宋王……宋王是不可能回国的，吴主不会放过他。这是燕国上下的共识，嘉言自然也这样想。
而且——
“谢娘子也是南边人。”她有些不服气地说。
严格说来，她这样说也不算错。谢家在燕朝，只是一支分支，宗庙在南边。谢家在吴国的地位之尊，也不是燕国这支能比。不同的也许是，谢家在燕国，已经几代扎根，而萧阮，到底是孤身前来。
孤身，了无牵挂，所以无所顾忌。
嘉语和嘉言这一问一答之间，画舫减速，随即船板一震，靠岸了。
又“轰”地一声，嘉语姐妹都探头去看，只见一个亮点拖着长长的尾巴，直冲到九天之上——
起初只是一个亮点，然后它绽开了，一朵接着一朵，一朵挨着一朵，一朵挤着一朵，一朵盛开，一朵凋零，一朵含苞又放，源源不断，生生不息，那样无边无际的夜幕，竟然被这一朵又一朵璀璨的莲花填得满满当当。
僵持中，小玉儿却开口道：“刘将军不必为难，奴婢愿意跟三娘子去。”
莫说十六郎，就是刘将军也大吃了一惊：“你这宫人——”
“陛下让奴婢送三娘子回玉琼苑，这一路，也只有奴婢近身接触过三娘子。奴婢信三娘子，她说镯子丢了，那定然是丢了。如果奴婢不跟三娘子去，这污名，奴婢就得生受了。”小玉儿条理清晰，款款说来，“奴婢虽然身份卑微，这等名声，却是不敢当，所以奴婢愿意随三娘子去，再好好找一找，奴婢相信，定然是能找到的。”
说罢对嘉语微微一福身，“三娘子，我们走吧。”
情势急转直下，刘将军竟也找不到理由留难，就只能眼睁睁瞧着嘉语扬长而去。小顺子一路送出门，临别嘉语多说了一句：“要是不关小玉儿的事，回头我自会跟皇帝哥哥请罪，我方才失手打翻了燕窝，小玉儿屋里，还劳烦你打扫。”
小顺子自然满口应承。
等回了屋，越想越觉得蹊跷，索性把人都遣走，也不喊别个，自个儿操起笤帚，一番仔细打扫，末了，竟在燕窝碎玉中找到一支全黑的银针，小顺子手一抖，汗都下来了：要没有三娘子进来闹事，小玉儿照着平常的点儿吃了这盏燕窝……那他这脑袋……
好险！
怪不得小玉儿忽然转变了态度。
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嘉语虽然没能亲见，这会儿小顺子的惊吓却是能猜到。
她既然料想到可能会有人借姚佳怡的名义对小玉儿出手，就不能不多防着些——她不知道对方会在什么时候下手，会以什么方式下手，也不知道自己是不是有机会及时戳穿。既然都是没把握的事，索性就准备一点有把握的东西——燕窝有没有毒她不知道，那根银针，是一早就黑了的。
吃过亏的人，准备难免会充足一点。
至于到底当时有没有人轻举妄动，那就不是她关心的了。
嘉语和元十六郎半道分了手，带锦葵、小玉儿回玉琼苑。她倒不担心元十六郎在皇帝面前怎么说。怎么说，回头皇帝见了小玉儿，就什么都知道了——不过她猜，元十六郎多半什么都不会说。
明哲保身，宫里每个人都是高手。
小玉儿难得地沉住了气，一直到玉琼苑，左右没人，才谢她救命。嘉语自然不认，只推说皇帝深谋远虑，她就跑个腿，还要小玉儿莫要计较她冒犯——虽然以她的身份，对小玉儿做什么都用不到冒犯两个字，不过有宝光寺事件中始平王妃这个前车之鉴，嘉语是不会再犯这个错了。
小玉儿回想方才惊险，竟也落下泪来，哽咽道：“奴婢、奴婢……也不知道到底哪里得罪了人，竟要下这样的黑手！”
嘉语摇头道：“那就不是我能知道的了。”
小玉儿原还指着她说一句“陛下定然会为你讨回公道”，回头好和皇帝说。但是嘉语却是一个多余的字也没有。不由得失望：这个三娘子，终究是靠不牢。
锦葵却是自始至终都没有问，径自安排了小玉儿住下。这寡言少语的性子，都赶得上贺兰袖的南烛了。
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天亮的时候，锦葵来报，说贺兰来访。
消息传得可快，就是不知道是从哪里传出去，锦葵、十六郎，还是式乾殿的人？
嘉语问过锦葵，知道昨儿晚上小玉儿已经被皇帝领走，因知她已经歇下，特意吩咐了不要打扰。嘉语叫锦葵收拾了东西，又粗粗梳洗过，方才请贺兰袖进来。
贺兰走得有些急。嘉语能听到环佩互击轻响的声音，杂而不乱，清而不锐，如罄声悦耳。嘉语于是知道那不是真急。真急了的人，什么都会乱。贺兰几步到嘉语面前，上上下下打量过，最后确定她没什么事，方才放了心，执嘉语的手落座，说：“我是今儿早上才听说……”
嘉语看着她。
贺兰也知道嘉语必然知道她是惺惺作态，不过她不在乎，她惺惺作态，原本就不是作给她看——“痛心疾首”地道：“怎么能这么鲁莽呢……就算是真丢了，一个镯子也不值什么。这不是府里，是宫里，就算陛下不怪罪，要让王妃和太后知道了，可怎生得好！”
嘉语慢慢把手抽出来：“表姐还没问我，丢的是哪只镯子，怎么就知道不值几个子儿？”
贺兰想不到她会揪住镯子说事，微吃惊道：“宫里什么好东西没有，宫里人什么好东西没见过，凭你什么好东西，也难让他们动这个贼心吧。”
“可是这只镯子，”嘉语盯住贺兰袖，“是姨娘当初的陪嫁……”
贺兰：……
宫姨娘是她母亲，只要她敢出言反驳，只要这里的对话漏出去一个字，她就什么名声都没了。这是早下好的套呢，还是……急切间，嘉语不疾不徐又道：“……表姐才是想岔了，我丢了东西，我是苦主，母亲和太后怎么会怪我？表姐是想说母亲和太后处事不公吗？”