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27.第 27 章

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    因为这个变故, 原本要庆贺杨芷生日的家宴也取消了。

    各人都在各自的住处用饭。

    饭后,杨桐到玉兰院给杨芷送生辰贺礼。

    是他亲笔抄录的一本琴谱, 上面不但有广为流传的名曲, 还有不少民间小调。

    杨芷惊喜不已, 一边翻着一边问:“真难得这么多琴曲,大哥从哪里抄来的?”

    杨桐回答道:“书院里有位擅长抚琴的同窗叫张铎, 他酷爱收集琴谱,我跟他借了两本回来。”

    杨芷感激地说:“多谢大哥,抄录琴谱肯定花费了许多时间,等让萱萱做一次梅花汤给大哥补补。”

    杨萱知杨芷是借此来开解自己,佯怒道:“哪有这样的道理,大哥是因为你花费工夫,怎么扯到我头上了?再说阳春三月,梅花都开败了,到哪里寻梅花去?”

    杨芷笑道:“那就做桃花汤, 我看那个模子说是桃花也能含混过去。”

    “切, ”杨萱撇嘴,没好气地问:“桃花能吃吗?”

    杨桐想一想,开口道:“《千金药方》说每日取桃花三瓣泡水,空腹饮用,可细腰身。《图经本草》上说用酒浸泡新鲜桃花,可使容颜红润。看来桃花有驻颜之效, 吃几朵桃花有利无害。不过, 你们姑娘家吃就好, 我是男子,容颜美丑不算什么。”

    杨萱启唇一笑,对杨芷道:“听到了吧,大哥说不喝桃花汤,姐还是另外想法子还礼吧。”

    杨芷做无奈状,歪头想想,笑道:“先前的袼褙还剩了些,我给大哥做双鞋吧。大哥抬脚我量量尺寸。”

    杨桐没客气,扯了长袍袍摆,抬脚踩在椅子上。

    趁着杨芷量尺寸的时候,杨萱提起杨修文那股无名火,“……莫名其妙地就拍了桌子,大哥可曾听说过什么?”

    杨桐皱眉,“我整天都在书院,回来后也没听到什么消息,要不我问问松枝,他每天跟随父亲左右,想必应该知道。”

    杨萱摇头道:“不用了,爹爹把我们赶出来就是不想我们知道,问了松枝肯定会惊动他。万一再生气呢?明天我问问娘。”

    杨桐道声好,“我也打听着,有信儿的话等明天告诉你。”

    送走杨桐,杨萱看了会书便洗漱上床。

    月色清浅,将玉兰树的影子映在窗棂上,微风一吹,影子摇晃不止,光怪陆离。春风自窗缝丝丝缕缕地钻进来,满屋子淡淡的甜香。

    杨萱大睁着眼睛睡不着,脑子里全是那天辛渔说过的话,“如果听到什么不好的话,千万别当真……舅舅虽然无能,可基本的道义是有的……”

    这就是说,即便三舅舅有什么惊世骇俗之举,也无需担心,因为有可能是三舅舅故意为之。

    可三舅舅为什么不让她告诉辛氏,辛氏那么牵挂他?

    如果当时她多问一句就好了。

    杨萱思来想去,不知道过了多久终于阖了眼,第二天却是醒得早,匆匆地梳洗完就赶去西厢房。

    辛氏仍在床上躺着,像是尚未起身,而杨修文俯身站在床边正解劝什么。

    见到杨萱,杨修文神情明显一松,温声道:“阿萱,过来陪你娘用早饭,我衙门里有事,要早点过去。”

    不等杨萱答应,竟是急匆匆地离开。

    桌上摆着两样咸菜、两碟炒菜,一碟花卷一碟蒸饺,还有一小盆炖得浓稠的红枣薏米粥。

    旁边的碗跟筷子都是干净的,看来不但辛氏没吃饭,杨修文也没吃。

    杨萱走到床边,低低唤了声,“娘,起来吃点东西吧。”

    辛氏侧身坐起来,斜靠在迎枕上,眼底有明显的青紫,看起来很憔悴,“吃不下。”

    杨萱胸口一滞,却笑着解劝,“娘以前不是说过,人要是不吃饭,一整天都没有精神。我也没吃,正好陪娘喝碗粥,再耽搁会儿,怕是要冷了。”

    辛氏默了默,起身穿上外衫。

    她仍是穿着之前的湖绿色袄子,先前怀着胎儿,袄子做得有些肥大,现在穿在身上,空荡荡的,看上去非常瘦弱。

    怀胎十个月,辛氏半点没长肉,反而更加瘦了些。

    辛氏将头发简单地绾成个圆髻束在脑后,净了脸,在桌旁坐下。

    杨萱已经盛出两碗粥,又夹一只蒸饺放在辛氏面前的小碟中。

    辛氏温声道:“阿萱你吃,我自己来。”将那只蒸饺吃了,又浅浅地喝了小半碗粥就放下筷子。

    杨萱心里藏着事儿,原本也没什么胃口,可她年纪小饿得快,昨夜吃的那点东西早就没了,肚子里空落落的。

    一只蒸饺刚下肚,就将饿劲儿勾出来,竟是吃了两只花卷,两只蒸饺,喝了整整一碗粥。

    才心满意足地将筷子放下。

    辛氏唇角绽出一丝温柔的浅笑,抬手替她拭去腮旁一粒饭渣,唤文竹将杯碟撤了下去。

    杨萱喝口茶,漱过口,因见辛氏眼底发青,眸里布着细细的血丝,料定她夜里也没睡好,便道:“娘再歇一会儿吧,睡个回笼觉,养养精神。”

    辛氏摇摇头,“不用,我不困。阿萱,你将秦嬷嬷找来,让她吩咐张奎套车,我要出门。”

    杨萱大惊失色。

    辛氏还没出月子,而且春天正是风大的时候,倘若被风吹着伤了元气,一辈子都会头疼。

    连忙劝阻道:“娘要去哪里,有事情吩咐我就是。”

    “这事你办不了。”

    “我能办,”杨萱又道:“我长大了,您让我试试?”

    辛氏温柔地笑笑,语气很坚决,“你真办不了,去找秦嬷嬷吧。”

    杨萱不动弹,继续问:“娘,娘,昨天爹为什么发那么大脾气,舅舅做了什么?”

    辛氏犹豫好半天,才下定决心般,开口道:“本不该跟你说,可是……你知道也好,你爹也是没法子,不能怪他。”

    却原来是辛渔不知从何处知道京城有处耍钱的地方叫逍遥馆,最近都在那里胡混。

    这几天突然走了狗屎运竟然赢了钱。银子在手心还未捂热,便被人怂恿着去了杏花楼。这下可好,赢得钱尽数挥霍了不说,还倒欠杏花楼八十两银子。

    杏花楼将人扣下了,放话说三天之内拿着钱赎人,如果过了三天,就送到顺天府大狱。

    辛渔在京都没有别的亲戚,只能报出杨修文的名号。

    如果杏花楼的小厮悄没声地将杨修文叫出来,借八十两银子,兴许人就赎回来了。可小厮不知道怎么想的,到了翰林院门口,二话不说,吵吵嚷嚷地喊着杨修文的名字,让他带钱去杏花楼赎人。

    翰林院尽是饱学之士,其中还有不少大儒,怎容得如此伤风败俗之事?

    当下便对杨修文侧目而看。

    杨修文又羞又囧又气,甩着袖子出去对小厮道:“我不认识什么辛家三老爷四老爷的,他的事情别扯在我身上。”

    小厮扯着脖子嚷,“我不管,是辛三让我来找你,说他是你的小舅子。小舅子出事不找姐夫还能找谁?你别想赖银子,少一文都不行,若是今明两日见不到银子,你那小舅子就等着去下牢狱……连婊~子的钱都赖,真没天理了,亏你看着斯斯文文的像个读书人。”

    杨修文何曾受过这种羞辱,顿时勃然大怒,斥道:“辛三早被辛家驱除家族,现今与我半点关系都没有。你就是说破天,我也绝不可能给你半个铜板。”说罢便要进翰林院。

    可抬头瞧见同僚们在里面探头探脑指指点点,又没有脸面进去,只能满腹怒气地往家走。

    杨修文素日最重声名,平白无故地受此屈辱,怎能忍得住,所以进得家门就把怒气发作到辛氏头上。

    杨萱隐约有些明白三舅舅的用意。

    可三舅舅做点什么不好,为什么三番五次地败坏自己的名声?不管是赌钱还是逛窑子,都是被人戳着脊梁骨骂的事情。

    杨萱有心劝慰辛氏,又无从开口。

    遇到这样的事情,凡是上点心的人,都不可能不生气。

    没办法,只好问道:“娘套车是想去哪里?”

    辛氏无奈地回答:“还能去哪儿,首要的先把人赎回来,否则送去大狱,不管有理没理,一准儿要扒层皮下来。”

    去杏花楼的确不是杨萱能办成的事儿,可杨萱也不想让辛氏出去奔波,遂道:“娘牵挂三舅舅,可也不能不顾及自己的身体。况且昨儿已经过了一天,说不定三舅母把人接回家了呢。还是先让秦嬷嬷去水井胡同问问,如果人回来了最好不过,要是没回,秦嬷嬷正好带着银子跟三舅母跑一趟接人。”

    辛氏想想,点头道:“先去问问吧,如果没回来,我亲自跑趟杏花楼。不为别的,你大舅把他赶出门,你爹不认这个小舅子,我这个当姐姐的认他,管他,我不怕连累名声。再者,我也想趁机劝劝他,不能破罐子破摔,别人瞧不起他,他就更应该活出个人样来。”

    杨萱默然无语,出门找到秦嬷嬷打发她去了水井胡同。

    再回到西厢房,辛氏又吩咐她,“你往东次间去,在衣柜最底层左边的抽屉有一只匣子,把匣子拿过来。”

    杨萱又颠颠去了东次间,打开抽屉,里面果然躺着一只海棠木的匣子。

    匣子约莫尺许见方,涂着朱漆,盒盖上绘着国色天香的图案,四只角上分别镶着螺钿,盒盖上挂着把小巧的铜锁。

    非常精致。

    杨萱心潮澎湃。

    前世,她三朝回门,辛氏就是把这只匣子交给了她,里面盛着辛氏几乎大半辈子的积蓄。

    她居住在田庄,平常没什么花费,匣子基本没有动过。

    也不知夏太太会不会原封不动地交给夏瑞?

    杨萱拿着匣子心神不定地将交给辛氏。

    辛氏自荷包里掏出钥匙开了锁,里面放着田契房契等文书还有十几张银票。辛氏取出两张小额的,又找出一张三百两的,将匣子仍然锁上。

    杨萱不解地问:“怎么要这么多,不就是八十两吗?”

    辛氏道:“赎了人回来不能再让他游手好闲,总得给他寻条出路,你三舅舅闹腾这两次,是别指望科考了,我想让他盘间铺子,做个小本生意。”

    杨萱想起辛渔的用意,劝道:“娘别一下子给这么多,万一三舅舅又拿去赌了呢?先过上三两个月,如果三舅舅真能听得住劝,再置办铺子不迟。”

    辛氏思量片刻,叹道:“也是,你说的有道理,且等一阵子吧。”复开锁,将那张三百两的银票放进匣子里。

    过了不大工夫,秦嬷嬷回来了,叹着气道:“舅太太在家里哭呢,昨儿往左邻右舍借银子,借了个遍,也没人借给她。刚才又去当铺,可那家里都是些破铜烂铁,哪有件像样的东西,东凑西凑连十两银子没凑出来。”

    辛氏“腾”地站起来,“我去趟杏花楼。”

    秦嬷嬷忙劝道:“太太身上恶露没干净,即便不怕风吹,可也不方便在外面行走。我伺候太太这么多年,办过的事怕有上百桩,太太要信得过我,我就跑这一趟腿。”

    辛氏淡淡道:“我信嬷嬷,可我想亲自去。”

    语气虽轻,却是坚决。

    杨萱见拦不住,咬牙道:“我也跟着去。”

    辛氏扫她一眼,“去便去吧,到了之后老老实实地留在车里,不许下去走动。”

    杨萱答应声,飞快地回屋换了衣裳。

    辛氏也重新打扮过,穿了件银红色穿花百蝶褙子,头发梳成如意髻,戴一支赤金牡丹花簪,脸上敷了铅粉,又浅浅扑一层胭脂。

    整个人富贵又清丽,令人不敢小觑。

    出门时,秦嬷嬷拿一件云缎披风笼在辛氏肩头,又将帽子扣在她头上。

    三人坐上马车朝杏花楼驰去。

    刚走到碾子胡同,杨萱就敏锐地察觉到空气里多了脂粉的香气,而车外胡琴檀板的咿呀声,歌女舞姬的嬉闹声,还有公子哥儿的调笑声,交织在一起真真切切,仿佛撩开车帘就能看到说话之人。

    杨萱敛住心神,坐得笔直,半点不敢往外看。

    行了约莫盏茶工夫,张奎停下车,“太太,到了。”

    辛氏叮嘱杨萱,“好生待着”,扶着秦嬷嬷的手下了马车。

    车帘晃动,杨萱瞧见旁边小楼门口站着的女子,分明才是三月天,她们却早已换上了轻薄的纱衣。

    透过纱衣,能看清她们身体的轮廓,以及肚兜上的图样。

    光天化日之下,竟然有人穿这样的衣服,真是……伤风败俗!

    杨萱只觉得脸上火辣辣的,急忙收回目光,老老实实地坐在车内。

    等了好一会儿,才见车帘掀动,辛氏面色惨白地回来……