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95.第 95 章

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    杨萱回到家里, 先将杨桂安置睡下, 又把银票仔细折好,放到贴身的荷包里。

    春桃忧心忡忡地问:“姑娘,那个人能不能信得过, 好几千两银子的铺面, 就把钥匙给了他, 万一他真做出假房契……他又是个官爷,咱们到哪里说理去?”

    杨萱摇摇头, “不会, 萧大人说可信,那人就是靠得住的……你在家里照看阿桂,我还想去干面胡同看看另外一间铺子。”

    “不行,”春桃连忙阻止,“干面胡同走过去得小两刻钟,姑娘从没往那边去过, 万一迷路或者路上被人冲撞了……”

    尤其杨萱看起来柔柔弱弱的, 完全是个不谙世事的深宅女子,保不齐有些闲汉会凑上前滋事。

    “还是等少爷醒了,我陪姑娘一道去, 两个人打听路也方便。”

    可春桃若是跟着, 杨桂也要带上。

    两刻钟的路途对于杨萱来说算不得吃力, 对于杨桂就有些远了。

    总不能再为这点路特意叫马车, 况且马车也不是随处都能见到, 招手即来。

    春桃也想到这一点, 忍不住又嘟哝,“春杏这小蹄子,忘恩负义拿腿就走,根本不惦记着姑娘待她的好。”

    杨萱劝道:“人各有志,别总念叨她……我平常也不是没出过门,反正鼻子下面长着嘴,找不到地方就打听打听。总不能时时刻刻都三个人一起往外跑。”

    话虽如此,心里终觉底气不足,往针线笸箩里找出剪刀,揣进怀里。

    此时过了晌,暑气已不像正午那么难耐,路上有不少行人走动,也有像她这样单独的小媳妇或者小姑娘。

    杨萱略略放下心,随之自嘲地笑笑。

    抄家那天,她还不是一个人跑到水井胡同,又颠颠从水井胡同走到椿树胡同?

    可见人被逼到绝境,是什么都不怕的,而现在她前怕狼后怕虎,那也是因为现在有了依靠有了指望。

    如此想着,心里倒是坦然了许多,沿路打听了两个面相和善的妇人,很顺利地找到了干面胡同。

    干面胡同说是胡同,其实更像是一条大街。

    路面比寻常胡同要宽大的多,足可以容三驾马车并行经过,胡同两侧店铺林立,几可跟灯市胡同媲美。

    杨萱的铺面位于胡同靠西第二家,位置还算不错。

    最西头是家点心铺子,叫做知味居,专卖苏式点心,靠东面那家叫做忘忧阁,门口大大小小摆了许多陶泥坛子,很显然是家酒肆。

    周遭店面也大都是酒楼饭馆,其中卖点心的便有三家。

    而据三舅母所说,杨萱的这家铺子之前也卖点心。

    一条胡同扎堆儿卖点心,能卖得出去吗?

    杨萱边嘀咕,边掏出钥匙打开门,一股长久不住人的污浊之气扑面而来。

    她忙把门大敞开,等浊气消散,这才慢慢踱步进去。

    门口摆了张桌子,桌上横着两杆秤,还有一摞裁好的油纸。

    隔着桌面三尺,再往里,左右两边靠墙均摆着长长的木架子,架子分三层,次第摆着柳条筐子并柳木托盘。筐子跟托盘许久不用,上面斑斑点点暗绿色的霉斑。

    里间比外间开阔得多,盘了两个大灶台,另外用青砖砌了案台,底下可以放米面粮油,台面可以架面板。

    杨萱正细细地察看,冷不防听到有人说话,“你是来接管这家铺子?”

    不知何时,竟然有人走进来,就站在屋子当间,约莫四十左右岁,穿件灰蓝色长衫,面上堆笑,看着很和蔼,可那双眼睛一看就是非常精明的样子。

    杨萱吓了一跳,本能地退后两步。

    那人瞧出杨萱的戒备,笑着拱拱手,“我是隔壁知味居的掌柜,姓陆,先前这家铺子的东家跟我是旧识,看到开了门,过来瞧瞧。你们盘下铺子仍是做点心,还是要改卖别的物品?”

    杨萱心头一松,屈膝行个礼,半真半假地说:“家里长辈尚在外地不曾回来,只嘱咐我过来瞧瞧,至于要开什么铺子还没商量过……敢问陆大叔,这条胡同有好几家点心铺子,能卖得出去吗?”

    一句话便露了怯。

    陆掌柜瞧出她不是个生意人,眉目间顿时松快下来,“卖得出去,别看都是点心铺子,可各有各的拿手活儿。我家店里只做苏式点心,对面客来顺做的是京味点心,东头有家做的是待客的卡花饽饽、奶香馒头等面食,各不相干。就是做一样的也不怕,各凭本事赚钱……这条胡同名声已经打出去了,提起干面胡同,都知道这里点心做得好,饭馆菜式做得精,再多两家点心铺子也不愁卖。”

    杨萱恍然。

    这就跟买绸缎首先想起来沙家胡同一样。沙家胡同的布料最全,式样也最新,江南新出的料子,不过半个月就能在沙家胡同买到。

    前世夏怀茹最爱逛沙家胡同,尽管那些上好的料子远不是她能买得起的,可看看又不花钱,不看白不看。

    她跟夏怀茹去过两次,一间接一间的绸缎铺子,每一间都很红火。

    倒不如,就借干面胡同的名气,加上头先东家留下来的灶台案板,仍是做点心。

    开铺子得要个精明能干的掌柜,要个勤快机灵的伙计再加个手艺好的白案。

    想起又要物色人选,杨萱头都大了。

    有心去找程峪商议,可上午刚把笔墨铺子交给他,下午又塞给他一间点心铺子,就算程峪愿意帮忙,杨萱也没脸这般使唤人家。

    还是自己琢磨着干吧。

    至少现在兜里有银子,就是选错路子也不至于挨饿受冻。

    杨萱打定主意,开始思量需要做的事情。

    首先把店面打扫干净,墙面被烟熏火燎的发了黄,得重新刷遍白灰,榆木架子要重新上漆,柳条筐子和托盘都得彻底地清洗一遍。

    北间的窗棂有些糟,最好换两扇新窗子。

    杨萱一一记在心里,看着天色渐晚,将门锁上了。却没着急回家,先往知味居称了半斤点心,看了看他们店里的布置摆设,又往街对面的客来顺称了半斤,这才顺着来路往椿树胡同走。

    等回到家,夕阳已经将西天染红了大半,春桃蹲在灶前一边往灶坑里添柴,一边跟杨桂翻绳。

    见到杨萱,杨桂将绳子一扔,跑过来抱住杨萱的腿不放,抽抽搭搭地问:“姐去哪了?”

    杨萱皱皱眉。

    杨桂确实养得太娇了,她才出去一个时辰就哭鼻子,而且还有春桃陪着他。

    别的孩子她不清楚,可桃花她见过,五六岁的时候已经能生火烧水,照看妹妹了。

    杨萱掰开杨桂的手,温声问道:“姐出去办事,你在家里跟春桃玩,为什么又哭?”

    杨桂眨巴着漂亮的大眼睛,无限委屈地说:“我要姐,我怕姐不见了。”

    杨萱才始要教训他的心顿时又软了,想一想,给他洗净手带到饭桌前,仍是板了脸道:“以后姐时不时会出门,比如买菜买肉,看铺子看房子,要跟人商量事情,不能次次都带着你。如果带上你,姐就办不成事情,以后没饭吃怎么办?春桃在家里陪着你也是一样的,不能动不动就哭鼻子了。你瞧萧大人几时哭过鼻子?”

    杨桂瘪着嘴,犹豫好半天才点点头。

    杨萱将点心摆在盘子里,掰一半盘香饼给他,“尝尝,好不好吃?”

    杨桂勉为其难地咬了口,“不如王嬷嬷做得好吃。”

    杨萱只以为他心里有气故意这么说,将剩下一半尝了,果真不如王嬷嬷做的香甜松软。

    可这还是知味居的招牌点心呢。

    杨萱又咬了口云片糕,入口清甜绵软,极为美味。正要让杨桂尝,见春桃端出饭来,便闭口不言,将点心盘子撤了下去。

    一夜好睡,第二天早早起来做好饭,叫醒了杨桂。

    辰正时分,茂昌车行的马车如约停在胡同口。

    杨萱将收拾好的包裹送上马车,又把各处门窗关好,上了锁,这才离开。

    一路上脑子没闲着,时而寻思从哪里找个既可靠又能干的掌柜,时而考虑做些什么样的点心才好卖,又想着取个什么样的店名才顺口。

    要是做出来的东西跟知味居或者客来顺完全一样是不行的,那两家店开业足有十几年了,在周遭百姓心中早有了口碑,自己开家新铺子,势必要有些新鲜东西才能吸引人来。

    不知不觉,便走到田庄,恰是吃饭的点儿。

    姚兰知道他们今天要来,已经把午饭做好了,夹在四碟清淡的素菜中间一盘烙得金黄的杂面饼显得格外惹眼。

    杨萱掰一块塞进口里,眸光骤然亮起来。

    不管是苏式点心还是京样点心,大都以甜为主,或者特别油腻。吃两三次是新鲜,次数多了未免嫌腻。

    这种杂面饼咬起来香喷喷,未必没人喜欢。

    吃完饭,杨萱迫不及待地去请教姚兰,姚兰毫不藏私,乐呵呵地说:“这种面饼最简单,白面掺着豌豆面,或者抓一把高粱面也成,搅拌匀了,往锅沿上一贴就得。不过要好吃,和面时打个鸡蛋,加两匙白糖,锅底放油,摊得薄薄的,比芝麻脆还好吃。”

    杨萱记在心里,又问:“张嫂子还会做什么面食?”

    “我会得都是粗茶淡饭,姑娘未必吃得惯。”姚兰突然扭捏起来,绞尽脑汁想了想,“前年老爷不是让我们种红薯?红薯煮熟之后和在面里头,炸馃子很好吃,可惜这会儿红薯没长成,要不就做给姑娘尝尝了。对了,我能做豆面发糕,今儿发面来不及,明天给姑娘做。”

    杨萱点头应好。

    第二天姚兰果真蒸了一锅红枣豆面发糕,发糕金灿灿的,香软可口。

    杨萱吃着好吃,便跟姚兰学。

    发糕却不像杂面饼那般简单,要三勺白面加一勺黄豆面,再加上一大匙白糖,用面引子发起来。

    白面的多少、发面时候的长短都有讲究。

    杨萱连着做了五六次都没成功,便将称不上发糕的发糕分给田庄的孩子们吃。

    虽然不成功,也是用足了白糖和猪油,较之平日里的杂粮窝头好吃得多,孩子们吃得不亦乐乎,每天闻着味儿在门口等着。

    春桃端盆水让他们洗手,然后把发糕切成小块,每人分一块。

    杨桂和薛猎户那个叫做薛大勇的侄孙子也夹在他们中间,伸着手要发糕吃。

    因为萧砺之前提起过薛大勇,杨萱特地多留意了他几眼。

    薛大勇比杨桂大两岁,刚六岁,可行事举止却很老成,拿到发糕后会道谢,让给旁边的弟弟薛二勇吃。

    有时候他们来得晚,薛二勇着急吃,薛大勇会用狗尾巴草编一只小兔子送给排在最前头的孩子,两人交换位置。

    若是前头的孩子不肯换,薛大勇也不急不恼,反而会给吵闹的薛二勇讲道理,非常有兄长风范。

    春桃私下里也跟杨萱道:“小小年纪做到这地步不容易,如果能跟在少爷身边就好了,一来是个玩伴,二来少爷多少也能学着点儿。”

    杨萱深以为然,便去跟薛大勇的爹娘商量。

    薛大勇正经祖父尚未开口,薛猎户就拍板决定了,“行,没问题。”

    看着旁边薛大勇父亲尴尬的脸色,杨萱解释道:“明年开春之后,打算给阿桂请个先生,因怕他独自不愿意学习,想让大勇做个伴儿,以后到书院也可以互相照应。”

    薛猎户又道:“去,怎么不去,跟着读书是好事儿,否则连账目都看不懂。”

    杨萱续道:“不用着急决定,我们等过完七七才回京里,走之前给我个信儿就行。”

    从薛家回来,杨萱接着做发糕,竟然做成了,而且出人意料得好。

    杨萱留出来三块打算第二天早上去坟地时带着,其余的仍是让春桃分给了孩子们。

    这些天杨萱都是这么过的,清晨吃过早饭便带着杨桂去坟前坐一坐或是拔拔草,回来后开始和面,跟姚兰一道准备午饭。

    下午歇完晌觉就看会儿辛渔写的那本册子。

    册子她已经读得熟了,估摸着能照猫画虎作出纸笺来,只苦于田庄不比京都方便,有些材料无处可买不能尝试。

    期间萧砺给她写过一封信,信上只寥寥数字,“我已抵达大同,一路平安。”

    杨萱猜测着应该是刚到大同时写的,可信送到田庄已经是萧砺离开的第八天了。杨萱本想告诉萧砺,她跟程峪要合伙开笔墨铺子,思来想去怕信件被人瞧见另生事端,便未多提,只写了自己和杨桂在田庄的几件琐事。

    顺道将她用兔皮做得一对护耳寄了过去。

    等到杨萱收到萧砺的第二封信时,桃花引了静姑姑过来……