51.救人

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    韩蛰原本在潭州办案,因听说楚州冯璋谋逆的事, 暂时无法抽身回京, 便先遣樊衡带人回去待命。

    谁知十月初三那日,却忽然接到樊衡的手信——

    信是初二写的, 上面说九月廿九那日令容回娘家探亲时,被从刑部大牢逃出的长孙敬捉走。他带数人追捕营救, 未料长孙敬异常警惕, 锦衣司稍稍靠近,便被察觉,加之长孙敬熟谙掩藏行踪、误导追踪的伎俩,致使两三日虚度,他们未能救回令容。后得令容递来消息, 为免令容被伤害, 他已遣散旁的下属, 独自追踪, 办事不力, 请韩蛰治罪。

    信的末尾附了长孙敬的行踪,之后每过半日, 便递来手信, 禀报长孙敬的位置。

    韩蛰当时盛怒异常, 未料令容竟然会落入长孙敬之手, 而向来做事稳妥的樊衡竟会束手无策!

    自家妻子何等娇气矜贵, 韩蛰再清楚不过。

    先前来了月事时疼得那样, 受了委屈强自忍耐, 含泪睡着的模样他至今记得清清楚楚。平常在府里,也是仆妇丫鬟尽心伺候,他心中亏欠,有空时还要亲自下厨哄她高兴,而今被长孙敬劫走,得吃多少苦?

    刑部大牢逃出的亡命之徒,走的必是偏狭之地,露宿郊野、干粮充饥,她才十三岁的年纪,哪里受得住那苦楚?孤身被挟持,她该多害怕?

    韩蛰又是担心令容的处境,又是恼怒樊衡的自作主张,又是恨长孙敬的穷凶极恶,当即跟宋建春商议,由宋建春主持查案,他暂时离开数日。

    ——当然,他没提令容被挟持的事。

    其后,长孙敬每日报来行踪时,韩蛰便在舆图标记出长孙敬的逃亡路线。

    出京城、过金州、再入归州,长孙敬显然是打算南下。

    南边除了有冯璋作乱,岭南节度使陆秉坤也曾跟韩家有过节,且因节度一方,握着兵权蠢蠢欲动,久有除去相爷,扰乱朝堂后逐鹿天下之心。长孙敬对永昌帝不满已久,逃狱后又被朝廷缉拿,按他的性情,未必愿意就此消沉隐匿,苟且偷生。

    若他还想做一番事业,极有可能投奔天高皇帝远,不受朝廷节制的陆秉坤。

    若令容还在京城相府,长孙敬必定不敢动她,但她在金州傅家,以长孙敬的凶恶秉性,擒了她千里南下,正好拿韩家少夫人向陆秉坤表明忠心,而后在岭南幕府谋取官职,卷土重来。

    在防备松懈的情况下,长孙敬要选择的路就显而易见了。

    韩蛰遂命樊衡暗中跟踪,他按着长孙敬赶路的日子推算,约在秭归相见。

    ……

    初冬的秭归不似京城寒冷,然而毕竟时序入冬,风刮在脸上,仍觉寒凉。

    韩蛰心急如焚,一入秭归县城,便往约定的客栈驰去。

    伙计引着他前往客房,韩蛰一瞧见樊衡,便沉着脸在他肩上狠狠捣了一拳,厉斥道:“长孙敬那样的人,谁许你自作主张,拖延不报!”

    “属下知罪!”樊衡挨了重拳也没吭一声,只单膝跪地,“是属下判断有误,没想到他机警狡猾远胜旁人,没能及时救下少夫人。”

    “她处境如何?”

    “先前长孙敬还将少夫人双手捆在背后,少夫人递信给属下后,应是打消了长孙敬戒心,这几日未没再捆住。以少夫人的聪慧,想必性命无碍。”

    韩蛰重重哼了一声,“究竟因何而起?”

    樊衡在信中只能扼要禀报,此时会面,便将长孙敬逃出刑部大牢,他在城门口盘查时偶遇令容、察觉端倪的事说起,连同长孙敬逃避追踪的手段详细说了。

    提到高修远报信求救时,韩蛰面色微动,却没打断。

    直到樊衡将近几日的事都说了,韩蛰才怒声斥责,将樊衡狠狠骂了一通。

    樊衡自入锦衣司,便与韩蛰配合默契,格外得赏识器重。他早年也是死人堆里打滚过来的,心狠手辣更甚韩蛰,因身手出众、心思缜密,每回办案也都不辱所命。从前碰上劫持人质的事,他也能死追紧咬,利落出手,毫不迟疑。

    这回栽在长孙敬手里,被斥责也只能认了,等办完事回京领罚。

    不过韩蛰亲至,救人的事就稳妥了许多。

    秭归是归州的州府所在,韩蛰从前办案时来过,对此处地形不算陌生。

    问过长孙敬的位置后,韩蛰对着当地舆图瞧了一阵,选定在平阳岭出手,随后亲自安排,由樊衡带人包抄设伏,他选合适的地方藏身夺人。

    分派完了,连午饭都顾不上吃,就要匆匆出门。

    樊衡自认识韩蛰,便知他做事冷静沉稳,哪怕刀剑加身,也能面不改色,言谈如常,像是蛰伏的猛虎,即便缚住手脚,也能泰然处之,伺机反扑伤人。哪怕下属失职不力,几句斥责后,多是提点错处,还没像今日这样骂过人。

    他自知有错,却也看得出,韩蛰疾驰赶来,必定没用早午饭。

    迟疑了下,樊衡还是劝道:“大人,吃点东西再去吧?长孙敬带着少夫人走得慢,一个时辰后才能到平阳岭附近。”

    “没救回人,还想吃饭?”韩蛰冷着脸,心绪欠佳,语气不善。

    樊衡摸了摸鬓角,“打架总得攒着力气不是。”

    遂将桌上油纸包着的糕点递过去。

    韩蛰随手接了,冷着脸大步出门。

    ……

    平阳岭在秭归县城向南二十里处,山峰陡峭险峻,紧邻官道。

    长孙敬自那日令容拿假消息“引开”锦衣司之后,周遭危机渐消,对令容的戒心也消了许多。数日同行,令容从最初的惊慌恐惧,到如今的坦然无忧,甚至反过来提醒他当心追兵,态度反转之巨,全然出乎所料。

    他也渐渐信了令容的说辞,见她始终乖觉,便没为难。

    这日行至秭归县,沿着官道疾驰,行至一处路口,见对面有数人骑马过来,穿的是锦衣司的官服,长孙敬虽知他们是办案路过,却仍心神一紧。

    令容察觉,便道:“心虚啦?躲开不就好了。”

    “闭嘴。”长孙敬低斥,见旁边一条小路,随便拐进去。等那几人走过去,担心太快返回去会露马脚惹人起疑,便眺望远处。

    令容也跟着看,随口道:“这些山路都是通的。不如从山上走?”

    “山路难走,怎及官道便利。”长孙敬拨转马头看向官道,就见那几位锦衣司的人正驻马围在一处,朝着这边指指点点,手里捏着东西,像极了画有人像的海捕文书。那群人看了片刻,都拨马返回,像是要往这边过来。

    长孙敬的身子霎时紧绷。

    他本就敏锐,加之做贼心虚,当即猜出那些人拿的是缉拿他的文书。

    狭路相逢,倘若相遇被认出,难免交手,一旦闹出动静,毕竟麻烦。

    令容知他所想,便道:“樊衡被我引开扑空,怕早已回京了。这些人绝不会信我的身份。”

    这还用说!没了樊衡,她这人质根本是累赘,还是不能扔的累赘。

    长孙敬虽不怕锦衣司几个小兵,却不想在官道闹出动静,心思一定,当即抖动缰绳,循着小路往山上驰去——若能躲过甩开,自是万事大吉。若躲不过,在深山中交战,总比在官道旁出手要好。

    他一跑,锦衣司那几人亦小跑来追,渐渐的呼朋引伴,竟又招来数人。

    长孙敬见势头不对,当即夹动马腹,越跑越快,左手执缰,右手握剑,浑身戒备警惕,像是蓄势待发的弓箭。

    令容的心跳亦随着马速越来越快。

    她不清楚锦衣司这些人的出现是不是巧合,先前数日镇定是为麻痹长孙敬,她心底里没有一刻不盼着韩蛰能带人来救。而今锦衣司的人渐渐围拢,她有了期待盼望,目光便往四处乱搜,盼着能有救星从天而降。

    山间道路崎岖,到了山腰,便多险峻转弯之处。

    长孙敬马术不错,那骏马也是四蹄刚健,踩得尘土飞扬,每一回又凶又急的转弯,都能让令容的心提到嗓子眼。她身在险境,又盼着韩蛰神兵天降,又怕长孙敬看出端倪,胸腔里咚咚直跳,像是要破膛而出。

    后面的蹄声愈来愈近,虽未射箭截杀,却如雷奔腾,气势汹汹。

    长孙敬的马也跑得越来越快,目光四顾,想着该选在哪里反攻时,忽然见侧前方人影一闪,一柄乌沉沉的剑迅如电光,携风雷之势朝他面门刺来。

    他当即后仰躲开,挥剑抵挡,心里电光火石,猛然明白来人意图,伸臂便勾向令容。

    令容却已看清了那魁伟熟悉的身影。

    吊在嗓子眼的心几乎破喉而出,她顾不上身后的凶险,便朝韩蛰伸出手臂。

    山风呼啸,马蹄劲疾,韩蛰左手出剑凶狠,欺身上前时,不顾门户大开的凶险,右臂稳稳将令容抱住。旋即右脚猛蹬长孙敬的马头,借力斜飞出去,将令容护在怀中,跃向侧旁,左脚靴底利刃弹出,化开长孙敬的攻势。

    这一招只在弹指之间,抢在长孙敬毫无防备之时、猛然醒悟之际,一击而中!

    转瞬之间擦身而过,长孙敬身下骏马一声长嘶,奔腾而去。

    韩蛰怀抱令容,因用力太猛,两三步后才算站稳。

    后面锦衣司为首的人翻身落马,韩蛰怀抱令容上了马背,旋即一声唿哨,就听前方樊衡高声道:“收网!”

    仍旧是奔腾如虎的颠簸马背,迎面的风也清冷如刀,令容却几乎喜极而泣。

    砰砰乱跳的心尚未回到胸腔,身子便被韩蛰从后牢牢抱住,墨色的披风扬起,将她紧紧裹住。他抱得很用力,结实的胸膛贴在令容后背,手臂环在她腰间,不留半点缝隙,像是要把她嵌进身体里去。

    马背上前后骑坐,身体依偎,肌肤相贴。

    韩蛰的下巴紧贴在令容脸侧,青青胡茬触感分明,带着滚烫的温度。

    “别怕,别怕,没事了。”他低沉的声音惊魂未定,像是安慰令容,像是安慰自己。