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第46章 重骑兵

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    “用途你们不用多问。”朱琳渼将草图平铺,叮嘱两名工头道,“注意此剑的重心一定要在护手上方一寸处。剑身要用好钢打造,务必确保坚固耐用。”

    两人忙认真记下。

    “这一批剑共八百柄,”朱琳渼又道,“尽量在两个月之内造完。”

    两名工头对视一眼,虽觉得有些困难,但仍是点头应下。

    朱琳渼又拿起纸笔,来回画了半天,但苦于绘画技术限制,始终没画出让他想要表达的东西。

    他干脆让两位工头将自己带到制作泥范的地方,取了块拳头大的黏土,捏出一副盔甲的外形。

    一共五个部件,前后两片胸甲,左右肩甲和护颈。各部分均由斜面和曲线构成,整体接近欧式半身板甲的风格。

    “这个比骑兵剑更为重要。”朱琳渼指着面前的黏土盔甲,“骑兵甲,每一部分都用整块钢板锻造而成。”

    楚第和熊忠拿起泥样来回观察,又相互探讨几句,都是眉头紧皱。

    “东家,若是制成平整的外形或许还行,”楚第为难道,“但这弯弯曲曲的形状,恐怕……”

    朱琳渼并不意外,由于东方战争的特点,板甲一直未能流行起来,所以在这个制造业极为依赖经验的时代,大明可能还真没有现成的板甲工匠。

    但朱琳渼眼下却一定要将板甲制造出来。

    板甲骑兵面对清军装备的小口径火器有着极好防御效果。

    要知道清军的火枪兵根本没有刺刀这种东西,同时也缺乏长矛兵的保护。只要他们暴露在重骑兵面前,基本上一个冲锋就会溃散。

    此外,板甲骑兵对战清军骑兵时也有着非常大的优势。

    首先清军拿手的骑射很难威胁到板甲。由于板甲外形都是曲线,很容易使箭矢这种低速攻击物体产生侧滑,加上2到3毫米厚的钢板,二十米开外基本不会被弓箭射穿。

    而二十米的距离对骑兵来说就是一眨眼的事。

    其次板甲骑兵在和装备棉甲的清军骑兵冲锋对攻时优势更为明显。棉甲对付枪弹、箭矢之类效果不错,但面对剑、矛等武器时,起作用的只有衬在里面的那薄薄的铁片,几乎没什么防护作用。

    而用剑、矛攻击板甲时,由于板甲出众的整体结构强度,则必须用很大的力量加上比较垂直的角度才有可能造成伤害。

    而且半身甲骑兵比棉甲骑兵的机动性更强!

    虽然听起来棉甲似乎要比钢制板甲的重量轻,其实正好相反。棉花压实了一点都不轻!一件标准的清军棉甲重量在三十到四十斤之间,而三毫米的半身板甲则只有二十五斤左右,两毫米的更是只有不到二十斤。

    重量越轻则机动力越强。所以可以预见,届时清军骑兵会出现打又打不过,跑也跑不掉的尴尬局面。

    朱琳渼原本是计划打造一支十八世纪非常流行的胸甲骑兵部队。

    但考虑到要经常和清军的骑兵部队交锋,他最后还是选择了同时能防御冷兵器的半身甲。将肩部、颈部等比较容易受到刀剑攻击的部位也防护起来。

    所以最后他决定组建身着半身板甲,配备骑兵剑和簧轮手枪的重骑兵部队。

    这里面骑兵剑是最容易制造的,给出尺寸,铁场的工匠立刻就能造出来。簧轮手枪在有了优质钢材之后,配合钟表制作工艺,应该也能很快列装。

    而最麻烦的则是看起来最没技术含量的板甲。

    要将一整块钢锻打成弯曲的护甲,最容易发生的问题就是将钢板敲裂,所以要使用延展性更好的低碳钢,采用热锻造手段以降低钢材结构应力,将钢板锻造成型。

    但低碳钢又太软,一刀就能砍破。所以成型之后还要进行渗碳,将其变成坚硬的中高碳钢。

    最后进行淬火提高铠甲的硬度和耐磨性,再回火提高韧性。这样一件合格的板甲才算是制作完成。

    要说这些工艺没有大明工匠们不会的,但整个工艺流程却没人能够掌握。当然,朱琳渼这个后来者例外。

    他详细将整个制作流程对两名工头讲述一遍,两人半晌低头不语,好半天楚第才对朱琳渼道:“东家,我们试试看吧。虽说您说的这些我都懂,但整套做下来却不敢说不出一点错。”

    熊忠却提出另一个问题,“东家,您说的这铠甲要做几套?”

    “先制三百套吧。以后肯定还需要更多。”

    “东家,以我估算,打造这么一套甲,得三四个铁匠花费七八天时间。”熊忠迟疑道,“这三百套甲造好,少说也得半年多……”

    朱琳渼立刻想到了欧洲人提高板甲制造效率的方法,“用水力锻机,工匠只需要控制好锻打部位即可。”

    “水力锻机?”

    “就是用水轮驱动一个铁锤,使其做反复敲击的动作。”

    楚第立刻反应过来,“这不是水碓吗?我老家用这东西杵米。”

    朱琳渼让他简要说了一下水碓的结构,点头道:“基本原理相似,但机械结构要更复杂些。就用铁场现成的水排轮做驱动力,我来画图纸。”

    对于机械专业的朱琳渼来说,一套简单的水力曲轴连杆系统怎可能难得住他。

    他先丈量了铁场水轮的尺寸,大致规划一番,仅用了两个小时便设计出一套传动机构。以现在水轮的转速,设计锻打速度大约每分钟一百二十多次。

    他将图纸交给楚第,先详细解释一番图纸上各种符号的含义,又大致讲了这套水力锻机的原理。

    那些匪夷所思却巧妙至极的机械传动部件让楚第瞠目结舌。

    他拿着几张图纸看了好几遍,不住啧啧称奇,心中大为赞叹,原来这位年轻的东家竟是位深藏不露的能工巧匠!

    朱琳渼为了加快板甲的制作进度,干脆让婵依去找搭建水轮的工匠,在铁场附近的河上再架两座水轮,并在别处重建水力磨矿机,铁场这边全部改作锻造场。

    他估计有三台水力锻机,加上八九十名工匠,应该能在两三个月之内完成计划中的三百套半身板甲。