104.林菊的姻缘
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她犹豫了一下，还是没有说阿寻的事情。
跟杜氏说这个真是太羞耻了啊~
杜氏迟疑道：“可是, 你确定你真的不会喜欢他吗？也许, 你们相处一段时间之后，你会觉得他不错呢。”
赵奕然的条件不错，杜氏作为母亲, 希望女儿嫁得更好一点, 太夫人霸道的安排, 谁都不喜欢, 可是谁说结果就一定不好呢？
宛桃正色道：“娘，他在那样的位置上，即便娶我为正妻，那谁能保证他以后不纳妾了？他要是想纳妾, 那连元家都不能为我做主, 那日子该多难过。”
杜氏叹了一口气：“这倒也是。”
宛桃将剩下的半杯茶喝完，道：“过几天我去找赵奕然说说这事吧，我不知道他为什么会忽然想娶我，也许他根本就不了解我，只是看中了一副皮囊而已。”
阿寻同宛晨一同回来的时候, 见宛桃在家里，有几分奇怪：“你今天倒是回来得挺早的嘛。”
他凑过来，目光威胁：“你跟那个赵奕然说话了吗？”
宛桃：“……没有啊，我连他的面都没见到。”
阿寻这才放心, 屁颠屁颠地去吃点心了。
宛桃本想将这件事情跟他说的, 但估计阿寻听到一半就会炸。
算了, 反正她也会把这事解决的，就不要让他糟心了。
几日后，阿寻收到了从卫国公府送来的信。
信不是孟天泽写的，是阿寻的二叔孟怀明写的，说是孟天泽已经回府，让阿寻快点回去。
那封信寥寥几个字，阿寻反复看了好几遍，表情有些凝重。
宛桃问：“怎么了？”
阿寻摇摇头：“没什么，只是……”他将信纸放下，道，“我觉得有些奇怪，爷爷要是回来，即便不过来见我，也肯定会亲自写信，怎么这次是让二叔代写的呢？”
阿寻最亲近的就是爷爷，还有入宫做了德妃的姑姑孟怀萱，以前她还在府中的时候很照顾阿寻。
三叔孟怀昭不常在府中，但对阿寻还算不错。
跟二叔一家的关系最差，除非必要，都不怎么搭理对方。
宛桃沉思道：“既然孟爷爷回去了，你也快些回去看看他吧，战场危险，孟爷爷年纪大了，估计身子也吃不消。”
阿寻抬头看她。
他从什么时候开始喜欢宛桃的，阿寻自己都记不清楚了，也许是第一次见面，也许是之后某一天，某一件事，让阿寻忽然意识到自己喜欢她。
但是不管是从什么时候开始的，他一直很明确地认定，他以后的媳妇就是她。
好不容易确认宛桃心里也有他，阿寻这几天都甜蜜得在云里雾里似的。
他既想待在宛桃身边，又想赶紧回去看爷爷。
阿寻憋了半天，问宛桃：“你会不会想我？”
宛桃的脸刷一下红了，瞪他一眼：“你可别胡说八道。”
阿寻忧伤：“不管你想不想我，我都想你啊。”他凑过来提议，“要不然，你跟我一起回去吧，反正你迟早都是要嫁给我的，对不对？”
宛桃没好气道：“谁要嫁给你啊……”
阿寻笑嘻嘻的：“你说，你都那么喜欢我了，还不是要嫁给我？”
宛桃实在懒得理这无赖，以前怎么没发现这人如此厚颜无耻呢？
像几年前离开的时候一样，阿寻还是对宛桃依依不舍，但还是没有办法把她带走。
阿寻想，下次离开之前一定要带她一起走，他们都长大了，到了可以成亲的年纪了。
临走之前，阿寻又缠着宛桃，让她答应再给自己绣个荷包。
他强调：“这次我要一个鸳鸯戏水的，在旁边绣上两行字，晓看天色暮看云。”
晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。
宛桃心里都明白。
阿寻走了之后，宛桃忽然感觉心里空落落的，一连几天都打不起精神来。
元家那档子事也被她忘在了脑后。
直到半个月之后，宛晨偶然说了句，上回奕然哥哥说他回长安之前再来带他骑一次马的，怎么现在都没动静。
宛桃才忽然想起来，还有这么一件麻烦事在等着她呢。
于是，生平第一次，宛桃主动要去元府。
杜氏迟疑道：“你真的想好了？”
她还是觉得奕然那孩子很不错。
宛桃点头：“我都想好了。”
既然已经把心给了阿寻，不管别人再好，她也不会多看一眼。
赵奕然正坐在屋中看书。
赵家那边已经来了好几封信催促，娶妻是件大事，在信中说不清楚，也不够庄重，赵奕然已经准备回去当面跟爹娘商谈。
只是在临走之前，他犹豫着要不要去见宛桃一面。
老太太只说宛桃还不懂事，这件事情她完全能做主，但是赵奕然莫名地感觉，宛桃大概是不愿意的。
这个隐隐的认知让他心里有些慌。
正因为如此，他才犹豫着，这么久都没去见她。
他怕她真的不愿意。
正想得入神的时候，外面忽然有丫鬟来报：“赵公子，二小姐邀您在园中亭子里一叙。”
赵奕然怔了一下。
丫鬟以为赵奕然没听清，又重复了一遍：“赵公子，二小姐……”
他摆摆手：“我知道了，你下去吧。”
远远地，看到亭子里那抹亮丽的身影，赵奕然的心忽然跳得很快。
宛桃正在煮茶，今天穿的浅蓝色襦裙，她一只手往青瓷杯里添茶，一只手护着衣袖，一头青丝如瀑布一般垂下，随着微风，有几根发丝轻轻地飞舞。
这等附庸风雅之事，偶尔来元家的这几年，宛桃也学会了不少。
见赵奕然来了，她笑着照顾：“坐吧。”
茶的香味弥漫了整个小亭子。
赵奕然道：“不曾想你还会煮茶。”
宛桃倒了一杯茶，推到赵奕然面前：“又不是精通，闲来无事做来玩玩罢了。”
赵奕然笑道：“比我要精通。”
宛桃微笑：“奕然哥哥，你先尝尝。”
赵奕然吹开飘在上面的茶叶，轻轻地品了一口，茶汤碧绿，味道清香，回味无穷，只是这些他一点都没注意，他现在全身心地都在想着宛桃会给他什么样的回答。
看着赵奕然魂不守舍地喝了半杯，宛桃忽然觉得有些不忍。
即便是赵奕然这般优秀的人，若真的是动了情，照样会伤害到他。
他将杯子放下，抬头看着宛桃：“你是有什么话想跟我说？”
宛桃顿了一下：“我……”
赵奕然忽然出声打断：“若你不相信，你再给我一点时间，我可以做得更好。”
宛桃叹了一口气，为难道：“这不是你好或许不好的问题，只是我的心已经给了别人，这样下去，对我们两个人都不公平。”
赵奕然深深地吸了一口气，才努力控制住自己的颤抖：“是谁？是孟寻吗？”
宛桃有些不忍：“奕然哥哥，你……”
他闭上了眼睛：“是不是孟寻？”
宛桃郑重地点了点头：“是阿寻。”
在林家见到孟寻，他就莫名地觉得不好。
现在想想，或许就是因为这个，他才那么急切地向元老太太提亲吧。
赵奕然有无数问题想质问她，比如，他哪里比不上孟寻了，那家伙在翰林学三天打鱼两天晒网的，全靠着他爷爷帮他撑着腰。
再比如，如果他先出现，那结果会不会就不一样。
但最后，他什么都没说，只是淡淡道：“我知道了，你先回去吧。”
宛桃愧疚：“奕然哥哥，我……”
赵奕然打断了她：“别说了，我都明白，你快些回去吧，我就不送了。”
话刚说完，宛桃还没走呢，他就先起身走了。
他平日里都是优雅的，落落大方的，此时，他挺拔的背影却显得有些狼狈。
宛桃心里很不好受。
只是感情的事情勉强不来，她已经把心给了阿寻，再也没法给别人承诺。
赵奕然记得很清楚，那天晚上下雨了，瓢泼大雨，噼里啪啦地打在地面上，也犹如打在他的心上。
他靠在窗边，手中的书卷迟迟没有翻页。
漫长而湿润的雨夜。
那晚上，宛桃也靠在窗边，看外面的瓢泼大雨，她想的是阿寻。隔着那么远的距离，他们的联系只能靠书信，宛桃拿出阿寻自离开以来寄过来的两封信，翻来覆去地看。
不知道什么时候才能再相见。
康平坊里。
经过几年的磨炼，林菊绣艺进步飞快，渐渐地也能在杜氏的指导下做一些大件，康平坊的在贵人圈的名气也越来越大。
掌柜整天满面红光的，他想，自己当初怎么就那么机智，知道收下那个姑娘，他们康平坊总算迎来了出头之日。
只是，林菊如今已经十八岁了。
有的时候，掌柜也会操心她的亲事，心里有些担心林菊嫁了什么人，就不愿意继续待在康平坊了。
林菊对嫁人没什么兴趣。
她一边理线一边道：“您别担心了，我暂时不会考虑这个，就算我最终决定嫁给了谁，也不会耽误康平坊的活计。”
在康平坊的这几年，除了秦氏那边得交银子，剩下的她都自己存了起来，现在生活得自由而滋润，要是嫁给一个像她爹那样的男人，她还不如自己过一辈子。
况且，即便掌柜只是为了赚钱，才看在三婶的面子上收下她，那也是给了她一个从火坑中爬出来的机会，掌柜的除了精明爱打算之外，也是个挺好相处的长辈。
林菊挺感谢他的。
掌柜放心下来，眉开眼笑：“我就是问你一问，有些男子嘴上说得好听，其实人忒坏了，你要是决定嫁给谁，之前就问问我，我给你把把关。”
林菊笑道：“我知道了。”
掌柜放心地出去了。
林菊抬头，见他胖胖的身影消失在门口，不禁想笑。
近些年康平坊的生意越发好了，掌柜心里高兴，心宽体胖，越吃越胖，钱进老是悄悄地跟她说，掌柜再这么吃下去，估计就得侧过来才能出门了。
钱进那小子因为那张嘴，没少被掌柜数落，可他每次被数落之后最多消停一两天，然后又开始了。
掌柜拿他没办法，不过在林菊看来，他其实就是纵着钱进。
钱进除了性子上皮一些，做事能力很强，也很实诚。
林菊继续低下头，理着那些色彩斑斓的线。
钱进捧着一袋热气腾腾的糖糕进来了，笑嘻嘻道：“林菊，这是街尾那个糖糕，我路过正巧见到有新出锅的，又没有多少人，就给你买了一袋。”
林菊赶紧接过来，糖糕的香气弥漫了整个屋子，她笑道：“那多谢钱大哥了。”
那家糖糕店生意特别好，林菊每次去，都能看到排老长的队，有时候一锅糖糕刚出锅就被买完了，偏偏钱进总是能遇到没人的时候。
林菊笑道：“钱大哥，你先等会，我给你找钱去。”
钱进摆摆手：“得了吧你，又不值多少钱，我既然是买给你的，又怎么会问你要钱。”
林菊不好意思：“我这样老是吃你的怎么行。”
钱进道：“你快点吃吧，等会凉了就不好吃了。”
林菊吃糖糕，他蹲在旁边看那副半成品绣图，上面绣着一只毛发蓬松的猫咪，玩着绣球，这种绣品最考验绣艺，以前林菊做不出来，经过这么久的磨炼，倒也像模像样了。
钱进满意地点头：“这回那个小姐肯定能满意，你真是越来越了不起了。”
林菊一边吃一边道：“我还差得远呢，过几天我去三婶那一趟，有的地方还不懂，还要问问。”
钱进看了一会儿绣品，抬头问：“我刚才看到掌柜进来了，跟你说什么了？”
“也没什么。”林菊咬了一口糖糕，“就是问我什么时候成亲之类的，都喜欢问我这个，好像不嫁人就不行了似的。”
钱进犹豫了一下，问：“你不打算嫁人啊？”
林菊无奈：“怎么你也问我这个，你不也没成亲呢吗？你年纪比我还大许多。”
钱进有些不好意思地挠挠头：“我，我就问你一下。”
林菊倒是来了兴致，问他：“你为什么不成亲？”
钱进犹豫了一下，笑道：“也没什么，就是没遇上合适的姑娘，跟家里也不怎么联系，不怎么管我。”
别人问林菊怎么还不成亲的时候，她很无奈，但是轮到八卦钱进，她就莫名有了兴致，笑道：“那你可得快点找了，不然一样年龄的好姑娘就被人挑走了。”
钱进似乎想说什么，又忍住了。
林菊吃了半袋糖糕，觉得有些腻，又去喝了水，觉得休息得差不多了，就打算接着绣花，一扭头，钱进居然还没有要走的意思。
她奇怪：“你今天不用在前面看着铺子吗？”
钱进好像在沉思中，一听她说话，他一惊，差点蹦起来。
“那，那什么，我这就去。”
走出门几步，钱进渐渐放慢了脚步。
他扭过头，林菊正认真地绣着花，一半脸沐浴在阳光里，给她添了几分温柔。
他轻轻地握起拳头，然后又折返了回去。
林菊抬头一瞧，见钱进又走了回来，不由有些奇怪：“还有什么事情吗？”
钱进双手撑着木头绷子，凑近了林菊：“我想问你，要是我想娶你，你愿意嫁给我吗？”
林菊怔住了。
半响，她才支支吾吾道：“你什么意思？”
对上林菊的眼睛，钱进刚才积蓄的所有勇气都灰飞烟灭，他忙躲开她的视线：“我就是觉得，我们挺合适的，相处了这么久，你也知道我的品行，我洁身自好，从不跟别的女人说话，我也攒下了一些银子。而且家里不管我们，你不会疲于应付各种大姑大婶，我真的想照顾你，你给我一个机会好吗……”
开始还说得有条有理，后来他越来越紧张，大脑一片空白，自己都不知道自己说了什么。
林菊垂下脑袋，心里像是忽然开了一朵巨大的花。
片刻之后，她抬起眼睛笑道：“好啊。”
钱进猛然抬起头，四目相对之时，他们就确定了这是自己想相伴一生的人。
林菊想，这世间事情可真是奇妙，刚才她还在想，自己恐怕要一个人过一辈子了，下一秒，她就决定拉住另一个人的手。
她首先就带了钱进去林家，让三婶和三叔过过目。
杜氏给他们端上茶，扫了钱进一眼，心情有些复杂。
钱进跟杜氏也算挺熟悉的了，平日里总是嬉皮笑脸的，但今天他来见杜氏的身份不一样了，再皮的性子也会略有些拘谨，一本正经地在跟林大树谈心。
钱进这孩子，也是个好孩子，但是林菊已经在康平坊几年了，之前从来没有半点端倪，怎么如今林菊忽然就要嫁给他了？
杜氏笑道：“菊子，来给三婶帮忙烧饭。”
平日里，林菊过来，杜氏都不让她进厨房的，杜氏这么一说，林菊便有几分明白了，三婶是有话想跟自己单独说。
宛桃闻言也出去了：“娘，我也来帮忙！”
杜氏带着两个女孩出去了，屋子坐了几个大男人面面相觑。
林大树本来就不怎么会聊天，之所以能跟钱进有说有笑地聊这么久，都是在硬撑着场子。
现在他总算撑不住了，就咳了一声，问旁边的林竹：“最近铁铺子生意如何？”
林竹一边啃着桃子，一边道：“生意不错，都喜欢我打的菜刀啊，剑啊什么的，那一条街上，就数我们铺子生意好。”
林竹在铁铺子里锤炼成了一个膀大腰圆的大汉，他原本就黑，现在就更黑了，不过还是一副憨厚老实的模样，一笑起来，眼睛都眯成了一条缝。
钱进之前也见过林竹不少次，同他关系也不错。
对于自己姐姐被钱进拐跑的事情，林竹心情也很复杂，于是这次见面，林竹没怎么跟他说话。
钱进瞄着林竹，想刻意讨好小舅子：“竹子啊，我看你比上次又黑了点……”
林竹一个眼神扫过去。
钱进立刻住了嘴，怎么，他们铁铺不是以黑为美吗？越黑代表越壮硕？
林竹翻了个白眼，这个白眼显得特别白：“谁跟你说的，最近我都尽量少出门了，已经白了许多了。”
他始终还记得宛桃小时候跟他说的，即便是个男子，也得注意形象。
当时他没听进去，但是倒是记住了，现在他也有了那么一点爱美之心，不过这爱美之心的主要起因是，街上的小姑娘见了他都绕道走。
林竹不得不承认，宛桃的说法还是很有远见的。
哼，这个钱进真是没有眼力见。
杜氏一边洗菜，一边问她：“你怎么忽然决定嫁给那小子了？之前也没听你说过啊？”
林菊将垂在旁边的头发揽在耳后，开始切土豆丝：“也就是最近才决定的事儿，以前也没往这方面想过。”
她顿了一下，脸颊有些微红：“我就是觉得他人挺好的，他那么一说，我就想答应了。”
杜氏有些不放心：“成亲可不是一件小事，你可不能凭着一时冲动，他家的情况你都了解清楚了吗？”
林菊笑起来：“三婶，我又不是傻子，我同钱进相处了这么多年，他是个很有分寸的人，家里情况也简单，我不可能自己往火坑里跳的。”
杜氏也知道林菊有自己的分寸。
她一个姑娘，在外面这么多年，在外面一点事情没招惹，老老实实地整天就待在秀坊里，曾经还说一辈子就这么过了。
而且看她现在的状态也不错，是发自心底的幸福。
杜氏也就放心了，每个人的路都要自己走，林菊不是小孩子了，当初她决定嫁给林大树的时候，比林菊现在年纪还小几岁呢。
林菊切好土豆丝，又拿起茄子：“我准备明天带钱进回去看看，就把这事定下来。”
杜氏道：“是该回去看看，到时候你娘要说什么不好听的，你别往心里去。”
林菊顿了一会儿，无奈笑道：“我要是往心里去，早就被她气死了，这些年都这么过来了，还差这一次吗？”
幸好秦氏不知道康平坊具体在哪里，这些年也没来闹过，她在通州城里才能过清净日子。
钱进平时嬉皮笑脸，待人和气，但是遇上泼皮，他也从来不怂，这些年他虽然是康平坊的伙计，但是整个铺子就等于靠他撑着门面。
以后秦氏要来找麻烦的话，钱进也能收拾她。
一大早，太阳还没升起来，林梅就听到门被砸得砰砰直响。
她一脸不耐地爬起来去开门，秦氏披头散发地站在门口，唾沫星子直飞，叉着腰骂道：“你这死丫头，这都什么时候了你还赖在床上？赶紧起来洗衣服喂猪做饭！一天天闲得你！”
林梅靠在门框旁边，冷冷地看着她：“你就知道让我做，你自己怎么不做？这一大早的，你不睡觉别人还要睡呢！”
秦氏顿时暴跳如雷：“你这丫头是怎么回事？你整天吃我的喝我的，你干点活怎么就不应该？菊子在家的时候，那不是什么活都干？让你干点活怎么比什么都难？”
林梅懒得理她，转身就往屋里去：“那你让她回来干啊！要不然你就自己干，别扯上我！”
秦氏一天到晚就知道让她干活。
秦氏气得直跳脚，追进来就要拽她的头发：“你这个死丫头！你快出去干活，要不然今天你就别吃饭了！”
林梅一把把她的手打掉，火冒三丈：“你给我出去！我得先穿好衣服梳好头发吧！”
秦氏骂骂咧咧道：“那你给我快点，也不看都什么时候了。”
秦氏咒骂的声音越来越远，林梅心中烦闷，啪一声把门关上。
她坐在桌子前面，望着铜镜里的自己，蓬头垢面，精神萎靡。
桌子上还放着半个梳子，这是林菊之前带回来的，上次秦氏跟她起争执，将这梳子摔在地上，成了两半。
林菊是逃离了这个地方，所有的活都落在她身上了。
之前有林菊顶着，活都是林菊干，吃的穿的，林菊都让着她，林菊一走，秦氏疯狂般的逼着她干活。
林菊为什么不把她带走！为什么要自己在这里承受这种苦！
快走到家门口了，林菊莫名有些紧张。
钱进察觉到她放缓了步伐，问：“怎么了？”
林菊忧心：“我怕我爹娘会无理取闹。”
钱进握住了她的手：“会没事的。”
秦氏正蹲在厨房门口呼哧呼哧地吃饭，抽空还咋咋呼呼地喊：“梅子你个死丫头，磨磨唧唧的就知道磨洋工，你赶紧给我吃完饭干活去！”
林菊小声地唤了声：“娘。”
秦氏扭头一看。
见林菊回来了，她怒气冲冲的表情还没收起来，就硬生生地转化成了惊喜：“哎呀，菊子回来了，怎么这时候回来了？”
林菊现在是家里的摇钱树，每个月都会给她银子，所以每次秦氏见到林菊，那叫一个发自心底的喜悦。
然后她又注意到了跟在后面的钱进。
秦氏将饭碗一放，审视了这两人一眼，问林菊：“这是谁啊？”
钱进一见秦氏，就知道这不是好相与的妇人。
在康平坊当了几年的伙计，钱进的性格练得八面玲珑，依旧堆起了笑容：“伯母，我叫钱进，是绣坊的伙计。”
“绣坊的伙计？”秦氏狐疑道，“那你跟菊子回来干什么？绣坊还有这个规矩？”
钱进同林菊相视一眼。
林菊道：“这次来，他也是来提亲的，我准备嫁给他了。”
秦氏陡然瞪大了眼睛。
堂屋里坐了一屋子的人。
赵老太将钱进上上下下地打量了一遍，心里觉得这孩子还可以。
林大壮同钱进有一搭没一搭地聊着，他关心的是钱进现在有多少银子，家中情况如何，钱进很耐心地一一回答。
秦氏斜着眼睛打量钱进。
一个绣坊伙计，林菊这孩子主意大得很，她多次想在村里给林菊找人家，这孩子都不愿意，而且她家也因为那件事情把张媒婆得罪狠了，林老太不帮她张罗，她也找不着，就只好作罢。
而且林菊每个月能给她银子呢，嫁出去了伸手要可就不那么方便了。
说是不嫁人，找来找去就找了这样的，能拿得出来彩礼钱吗？
秦氏很不满意。
林其中自顾自地蹲在门口抽旱烟，他一向不参与这种事情。
林梅坐在一边，也在打量钱进。
钱进长得不算俊朗，但看着很精神，脾气也好，跟村里这些五大三粗的男人不一样。
而且在通州城，以后林菊再也不用回来这个破地方了。
林梅今年已经十五岁了。
五年前，林菊遇到的困境，她现在也要面对，秦氏已经开始张罗给她找人家了。
秦氏能找个什么样的，还不是看哪家彩礼钱给的多就答应哪家。
没准最后找个老头子，比林菊当初还要惨。
林梅心里嫉恨，为什么要嫁给这样男人的，不是她，而是林菊呢？她的样貌分明就比林菊秀丽，年纪还比她林菊小！
这么多人打量他，钱进心里还是有些慌的，但表面上装得很是淡定，气势唬住了一票人。
秦氏听林大壮跟他罗里吧嗦地说了一大堆，有些不耐烦了，直接道：“我跟你讲，想娶我们家菊子，那可不是件容易的事儿，想娶她的人要从这排到村口，你就说，彩礼钱你能拿多少吧！”
钱进知道林菊的娘不是个善茬，可也没想到她就如此直接。
他微微一愣，看了林菊一眼，然后笑道：“伯母，你也知道，我们俩没啥银子，满打满凑也只能凑出来十两银子，您看……”
他的话还没说完，秦氏就尖叫着打断了他：“你在这异想天开什么，我们家菊子多会挣钱，你十两银子打发谁呢？真是会算计。”
“娘！”林菊提高了声音。
秦氏一怔，叉着腰骂道：“你这死丫头，现在就这样向着外人，嫁了人之后还不知道认不认我这个娘了！”
林菊有些头疼地揉揉太阳穴。
林老头冷着脸开口：“老大媳妇，你不嫌丢人我还嫌丢人呢，就是你娘当时也没敢问我要这么多银子。”
秦氏振振有词：“那是时代不一样了，我跟菊子能一样吗？”
钱进悄悄地看了林菊一眼。
这样的娘，不知道林菊是怎么熬过来的。
他转向秦氏：“那您觉得，多少彩礼才合适？”
秦氏停下了骂战，眼睛骨碌碌转了几圈，朝钱进伸出了五个手指。
钱进琢磨着：“再加五两？”
秦氏呸了一声：“我说你真以为是打发叫花子呢，起码要五十两，要不然我不同意！”
此话一出，连林大壮都瞪大了眼睛。
这婆娘还真敢要啊。
林菊头疼，她叹了口气：“娘，这五十两银子我们拿不出来，你看十两银子，你要是觉得可以，那就把这事办了，你要是不同意，我就直接跟他在绣坊里拜个天地成亲，就算嫁给他了。”
秦氏暴跳如雷：“你这丫头胡说八道什么？还有你这样上赶着嫁人的！”
林菊脸色冷下来：“娘，我已经说得很清楚了，你想一想吧，我们在家里住一晚上，你要是还不同意，那就按我说的办吧。”
秦氏当然不同意。
在她看来，林菊就是她的摇钱树，这么多年，林菊每个月都给她钱，已经养大了她的胃口，以后要是没有这个银子收入了，她花钱还怎么大手大脚的？
这彩礼钱肯定得多要点。
再说了，这些年，林菊自己能没存下钱？她以前都不提嫁人的事情，现在忽然说要嫁给这个人了，那肯定是会想办法帮他的，她的钱都带着嫁过去了，那不是便宜那个小子了。
秦氏的如意算盘打得噼啪响。
晚上，钱进被安排到了林初墨的房间。
他也十分地犯愁，这可比他想象中的还难对付，到底该如何是好？要说这五十两银子，他倒是有，只是全部拿出来也就掏空了积蓄，再说了，秦氏这般大胃口定是填不满的，即便这次凑齐了五十两银子，以后她肯定还会继续问他们要钱。
正惆怅着，忽然听见有人敲门。
钱进叹了口气，林菊现在肯定也在烦恼这件事情，估计找自己想对策来了。
结果把门一开，外面站着的不是林菊，是林梅。
林梅披散着头发，刚刚梳洗过，穿着一身单薄的衣服，隐约勾勒出少女的轮廓。
钱进皱了皱眉头，下意识地就觉得不合适。
但鉴于林梅是林菊的妹妹，他还是温和地问：“现在过来，有什么事情吗？”
林梅探头往里面看了一眼，有些恼地跺了跺脚：“大姐不在这里啊？我还以为她在呢，想找她来着。”
钱进道：“她不在，你去看看在不在奶奶屋子里面。”
林梅却没有要走的意思，她笑了笑，道：“四叔的屋子，我好久没有进来过了，我能进来吗？”
钱进道：“现在恐怕不太合适，你要是想进来看，等明天我走了再说吧。”
林梅睁大眼睛，喃喃地问：“为什么不合适呢？”
钱进有些头疼，这姑娘都这么大了，还这么天真无邪吗？
林梅固执地站在门口不肯走。
钱进没法子，就将门打开：“你随意看吧，我去找你姐姐去。”
林梅一咬牙，伸手拽出了他的袖子。
钱进被吓了一跳：“你这是要做什么？”
林梅拦在他面前，脸刷一下红了，咬着下唇道：“你是不是死脑筋，我穿成这样到这里来，肯定不是为了看这个房间的。”
钱进的脸色冷了下来：“那你是来做什么的？”
林梅有些恼羞：“我是想来跟你说，你看我，是不是比林菊更适合你？”
虽然心里已经隐隐有猜测，可是当林梅这么说的时候，钱进还是不敢相信自己的耳朵。
他惊讶地看着她，指指自己：“我是你姐夫，你疯了吧？”
“我没疯！”林梅咬着嘴唇，“你仔细看看我，我是不是比我姐姐年轻漂亮？她都十八岁了，她能做的我都能做，同样是选妻子，你怎么不选一个更好的呢？”
说出这些话的时候，林梅自己也惊呆了。
她心里是隐隐有这个想法，但是林菊是她的姐姐，她仿佛不该如此刻薄。
但这种想法只维持了几秒钟。
人不为己天诛地灭，再说林菊去过好日子的时候，不也没管过她的死活？大不了，不不了自己以后补偿她便是。
她很快甩开心中的愧疚感，眼神可怜楚楚：“钱大哥，你说我说的对不对？”
钱进上下打量了林梅一番，好笑地摇摇头。
林菊这是在什么环境下成长的？从这样的地方走出去，一定很艰难吧。
他心中一片柔软，以后要尽自己最大的努力，好好珍惜她才行。
他咳了一声，道：“夜深了，你还是快点回去吧，你也不是小孩子了，做亏心事也不怕撞见鬼。”
让别人看到就说不清楚了，他还是躲得越远越好。
林梅愣住了：“你什么意思？我都低声下气地求你了，你就这么一句话就把我打发了？”
钱进觉得自己仿佛看到了一个翻版的秦氏。
钱进拉着门框，冷冷道：“你快点走吧。”
说着就要把门关上。
林梅却忽然像一头发狠的猛兽，蹿了上去，扑到了钱进身上，他没料到林梅会忽然做出这么过激的行为，一时没有防备，被扑得往后退了好几步，撞在桌角上，啪一声，结结实实地摔在了地上。
这个跤摔得真结实，钱进摔得头晕目眩，懵了半天。
等他清醒过来抬头看的时候，却发现林梅不知道什么时候撕开了自个的衣服，坐在地上，扯着嗓子嚎哭起来。
钱进的大脑一片空白。
明明已经到了要休息的时候了，林家的堂屋却灯火通明。
屋里气氛尴尬又严肃，林梅已经换好了衣服，坐在旁边小声地啜泣。
林菊的头有些疼。
她一边按摩着太阳穴，一边叹气：“这究竟是怎么回事？”
“事情还不够清楚吗？”秦氏尖着嗓子叫嚷起来，“你带回来的好夫婿，欺负了你妹妹！”
林菊无奈道：“娘，事情还没搞清楚，你别瞎说行吗？”
林梅的情绪忽然激动起来，从板凳上猛地站起来：“娘没有瞎说！钱大哥就是欺负了我，我不过是想去看看你在不在那里，结果，结果，我什么都不知道，他就开始扯我的衣服……”她哭的声音越来越大，“我以后还怎么做人？我不活了！”
钱进脸色苍白。
林菊看向他：“究竟怎么回事？”
她犹豫了一下，还是没有说阿寻的事情。
跟杜氏说这个真是太羞耻了啊~
杜氏迟疑道：“可是, 你确定你真的不会喜欢他吗？也许, 你们相处一段时间之后，你会觉得他不错呢。”
赵奕然的条件不错，杜氏作为母亲, 希望女儿嫁得更好一点, 太夫人霸道的安排, 谁都不喜欢, 可是谁说结果就一定不好呢？
宛桃正色道：“娘，他在那样的位置上，即便娶我为正妻，那谁能保证他以后不纳妾了？他要是想纳妾, 那连元家都不能为我做主, 那日子该多难过。”
杜氏叹了一口气：“这倒也是。”
宛桃将剩下的半杯茶喝完，道：“过几天我去找赵奕然说说这事吧，我不知道他为什么会忽然想娶我，也许他根本就不了解我，只是看中了一副皮囊而已。”
阿寻同宛晨一同回来的时候, 见宛桃在家里，有几分奇怪：“你今天倒是回来得挺早的嘛。”
他凑过来，目光威胁：“你跟那个赵奕然说话了吗？”
宛桃：“……没有啊，我连他的面都没见到。”
阿寻这才放心, 屁颠屁颠地去吃点心了。
宛桃本想将这件事情跟他说的, 但估计阿寻听到一半就会炸。
算了, 反正她也会把这事解决的，就不要让他糟心了。
几日后，阿寻收到了从卫国公府送来的信。
信不是孟天泽写的，是阿寻的二叔孟怀明写的，说是孟天泽已经回府，让阿寻快点回去。
那封信寥寥几个字，阿寻反复看了好几遍，表情有些凝重。
宛桃问：“怎么了？”
阿寻摇摇头：“没什么，只是……”他将信纸放下，道，“我觉得有些奇怪，爷爷要是回来，即便不过来见我，也肯定会亲自写信，怎么这次是让二叔代写的呢？”
阿寻最亲近的就是爷爷，还有入宫做了德妃的姑姑孟怀萱，以前她还在府中的时候很照顾阿寻。
三叔孟怀昭不常在府中，但对阿寻还算不错。
跟二叔一家的关系最差，除非必要，都不怎么搭理对方。
宛桃沉思道：“既然孟爷爷回去了，你也快些回去看看他吧，战场危险，孟爷爷年纪大了，估计身子也吃不消。”
阿寻抬头看她。
他从什么时候开始喜欢宛桃的，阿寻自己都记不清楚了，也许是第一次见面，也许是之后某一天，某一件事，让阿寻忽然意识到自己喜欢她。
但是不管是从什么时候开始的，他一直很明确地认定，他以后的媳妇就是她。
好不容易确认宛桃心里也有他，阿寻这几天都甜蜜得在云里雾里似的。
他既想待在宛桃身边，又想赶紧回去看爷爷。
阿寻憋了半天，问宛桃：“你会不会想我？”
宛桃的脸刷一下红了，瞪他一眼：“你可别胡说八道。”
阿寻忧伤：“不管你想不想我，我都想你啊。”他凑过来提议，“要不然，你跟我一起回去吧，反正你迟早都是要嫁给我的，对不对？”
宛桃没好气道：“谁要嫁给你啊……”
阿寻笑嘻嘻的：“你说，你都那么喜欢我了，还不是要嫁给我？”
宛桃实在懒得理这无赖，以前怎么没发现这人如此厚颜无耻呢？
像几年前离开的时候一样，阿寻还是对宛桃依依不舍，但还是没有办法把她带走。
阿寻想，下次离开之前一定要带她一起走，他们都长大了，到了可以成亲的年纪了。
临走之前，阿寻又缠着宛桃，让她答应再给自己绣个荷包。
他强调：“这次我要一个鸳鸯戏水的，在旁边绣上两行字，晓看天色暮看云。”
晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。
宛桃心里都明白。
阿寻走了之后，宛桃忽然感觉心里空落落的，一连几天都打不起精神来。
元家那档子事也被她忘在了脑后。
直到半个月之后，宛晨偶然说了句，上回奕然哥哥说他回长安之前再来带他骑一次马的，怎么现在都没动静。
宛桃才忽然想起来，还有这么一件麻烦事在等着她呢。
于是，生平第一次，宛桃主动要去元府。
杜氏迟疑道：“你真的想好了？”
她还是觉得奕然那孩子很不错。
宛桃点头：“我都想好了。”
既然已经把心给了阿寻，不管别人再好，她也不会多看一眼。
赵奕然正坐在屋中看书。
赵家那边已经来了好几封信催促，娶妻是件大事，在信中说不清楚，也不够庄重，赵奕然已经准备回去当面跟爹娘商谈。
只是在临走之前，他犹豫着要不要去见宛桃一面。
老太太只说宛桃还不懂事，这件事情她完全能做主，但是赵奕然莫名地感觉，宛桃大概是不愿意的。
这个隐隐的认知让他心里有些慌。
正因为如此，他才犹豫着，这么久都没去见她。
他怕她真的不愿意。
正想得入神的时候，外面忽然有丫鬟来报：“赵公子，二小姐邀您在园中亭子里一叙。”
赵奕然怔了一下。
丫鬟以为赵奕然没听清，又重复了一遍：“赵公子，二小姐……”
他摆摆手：“我知道了，你下去吧。”
远远地，看到亭子里那抹亮丽的身影，赵奕然的心忽然跳得很快。
宛桃正在煮茶，今天穿的浅蓝色襦裙，她一只手往青瓷杯里添茶，一只手护着衣袖，一头青丝如瀑布一般垂下，随着微风，有几根发丝轻轻地飞舞。
这等附庸风雅之事，偶尔来元家的这几年，宛桃也学会了不少。
见赵奕然来了，她笑着照顾：“坐吧。”
茶的香味弥漫了整个小亭子。
赵奕然道：“不曾想你还会煮茶。”
宛桃倒了一杯茶，推到赵奕然面前：“又不是精通，闲来无事做来玩玩罢了。”
赵奕然笑道：“比我要精通。”
宛桃微笑：“奕然哥哥，你先尝尝。”
赵奕然吹开飘在上面的茶叶，轻轻地品了一口，茶汤碧绿，味道清香，回味无穷，只是这些他一点都没注意，他现在全身心地都在想着宛桃会给他什么样的回答。
看着赵奕然魂不守舍地喝了半杯，宛桃忽然觉得有些不忍。
即便是赵奕然这般优秀的人，若真的是动了情，照样会伤害到他。
他将杯子放下，抬头看着宛桃：“你是有什么话想跟我说？”
宛桃顿了一下：“我……”
赵奕然忽然出声打断：“若你不相信，你再给我一点时间，我可以做得更好。”
宛桃叹了一口气，为难道：“这不是你好或许不好的问题，只是我的心已经给了别人，这样下去，对我们两个人都不公平。”
赵奕然深深地吸了一口气，才努力控制住自己的颤抖：“是谁？是孟寻吗？”
宛桃有些不忍：“奕然哥哥，你……”
他闭上了眼睛：“是不是孟寻？”
宛桃郑重地点了点头：“是阿寻。”
在林家见到孟寻，他就莫名地觉得不好。
现在想想，或许就是因为这个，他才那么急切地向元老太太提亲吧。
赵奕然有无数问题想质问她，比如，他哪里比不上孟寻了，那家伙在翰林学三天打鱼两天晒网的，全靠着他爷爷帮他撑着腰。
再比如，如果他先出现，那结果会不会就不一样。
但最后，他什么都没说，只是淡淡道：“我知道了，你先回去吧。”
宛桃愧疚：“奕然哥哥，我……”
赵奕然打断了她：“别说了，我都明白，你快些回去吧，我就不送了。”
话刚说完，宛桃还没走呢，他就先起身走了。
他平日里都是优雅的，落落大方的，此时，他挺拔的背影却显得有些狼狈。
宛桃心里很不好受。
只是感情的事情勉强不来，她已经把心给了阿寻，再也没法给别人承诺。
赵奕然记得很清楚，那天晚上下雨了，瓢泼大雨，噼里啪啦地打在地面上，也犹如打在他的心上。
他靠在窗边，手中的书卷迟迟没有翻页。
漫长而湿润的雨夜。
那晚上，宛桃也靠在窗边，看外面的瓢泼大雨，她想的是阿寻。隔着那么远的距离，他们的联系只能靠书信，宛桃拿出阿寻自离开以来寄过来的两封信，翻来覆去地看。
不知道什么时候才能再相见。
康平坊里。
经过几年的磨炼，林菊绣艺进步飞快，渐渐地也能在杜氏的指导下做一些大件，康平坊的在贵人圈的名气也越来越大。
掌柜整天满面红光的，他想，自己当初怎么就那么机智，知道收下那个姑娘，他们康平坊总算迎来了出头之日。
只是，林菊如今已经十八岁了。
有的时候，掌柜也会操心她的亲事，心里有些担心林菊嫁了什么人，就不愿意继续待在康平坊了。
林菊对嫁人没什么兴趣。
她一边理线一边道：“您别担心了，我暂时不会考虑这个，就算我最终决定嫁给了谁，也不会耽误康平坊的活计。”
在康平坊的这几年，除了秦氏那边得交银子，剩下的她都自己存了起来，现在生活得自由而滋润，要是嫁给一个像她爹那样的男人，她还不如自己过一辈子。
况且，即便掌柜只是为了赚钱，才看在三婶的面子上收下她，那也是给了她一个从火坑中爬出来的机会，掌柜的除了精明爱打算之外，也是个挺好相处的长辈。
林菊挺感谢他的。
掌柜放心下来，眉开眼笑：“我就是问你一问，有些男子嘴上说得好听，其实人忒坏了，你要是决定嫁给谁，之前就问问我，我给你把把关。”
林菊笑道：“我知道了。”
掌柜放心地出去了。
林菊抬头，见他胖胖的身影消失在门口，不禁想笑。
近些年康平坊的生意越发好了，掌柜心里高兴，心宽体胖，越吃越胖，钱进老是悄悄地跟她说，掌柜再这么吃下去，估计就得侧过来才能出门了。
钱进那小子因为那张嘴，没少被掌柜数落，可他每次被数落之后最多消停一两天，然后又开始了。
掌柜拿他没办法，不过在林菊看来，他其实就是纵着钱进。
钱进除了性子上皮一些，做事能力很强，也很实诚。
林菊继续低下头，理着那些色彩斑斓的线。
钱进捧着一袋热气腾腾的糖糕进来了，笑嘻嘻道：“林菊，这是街尾那个糖糕，我路过正巧见到有新出锅的，又没有多少人，就给你买了一袋。”
林菊赶紧接过来，糖糕的香气弥漫了整个屋子，她笑道：“那多谢钱大哥了。”
那家糖糕店生意特别好，林菊每次去，都能看到排老长的队，有时候一锅糖糕刚出锅就被买完了，偏偏钱进总是能遇到没人的时候。
林菊笑道：“钱大哥，你先等会，我给你找钱去。”
钱进摆摆手：“得了吧你，又不值多少钱，我既然是买给你的，又怎么会问你要钱。”
林菊不好意思：“我这样老是吃你的怎么行。”
钱进道：“你快点吃吧，等会凉了就不好吃了。”
林菊吃糖糕，他蹲在旁边看那副半成品绣图，上面绣着一只毛发蓬松的猫咪，玩着绣球，这种绣品最考验绣艺，以前林菊做不出来，经过这么久的磨炼，倒也像模像样了。
钱进满意地点头：“这回那个小姐肯定能满意，你真是越来越了不起了。”
林菊一边吃一边道：“我还差得远呢，过几天我去三婶那一趟，有的地方还不懂，还要问问。”
钱进看了一会儿绣品，抬头问：“我刚才看到掌柜进来了，跟你说什么了？”
“也没什么。”林菊咬了一口糖糕，“就是问我什么时候成亲之类的，都喜欢问我这个，好像不嫁人就不行了似的。”
钱进犹豫了一下，问：“你不打算嫁人啊？”
林菊无奈：“怎么你也问我这个，你不也没成亲呢吗？你年纪比我还大许多。”
钱进有些不好意思地挠挠头：“我，我就问你一下。”
林菊倒是来了兴致，问他：“你为什么不成亲？”
钱进犹豫了一下，笑道：“也没什么，就是没遇上合适的姑娘，跟家里也不怎么联系，不怎么管我。”
别人问林菊怎么还不成亲的时候，她很无奈，但是轮到八卦钱进，她就莫名有了兴致，笑道：“那你可得快点找了，不然一样年龄的好姑娘就被人挑走了。”
钱进似乎想说什么，又忍住了。
林菊吃了半袋糖糕，觉得有些腻，又去喝了水，觉得休息得差不多了，就打算接着绣花，一扭头，钱进居然还没有要走的意思。
她奇怪：“你今天不用在前面看着铺子吗？”
钱进好像在沉思中，一听她说话，他一惊，差点蹦起来。
“那，那什么，我这就去。”
走出门几步，钱进渐渐放慢了脚步。
他扭过头，林菊正认真地绣着花，一半脸沐浴在阳光里，给她添了几分温柔。
他轻轻地握起拳头，然后又折返了回去。
林菊抬头一瞧，见钱进又走了回来，不由有些奇怪：“还有什么事情吗？”
钱进双手撑着木头绷子，凑近了林菊：“我想问你，要是我想娶你，你愿意嫁给我吗？”
林菊怔住了。
半响，她才支支吾吾道：“你什么意思？”
对上林菊的眼睛，钱进刚才积蓄的所有勇气都灰飞烟灭，他忙躲开她的视线：“我就是觉得，我们挺合适的，相处了这么久，你也知道我的品行，我洁身自好，从不跟别的女人说话，我也攒下了一些银子。而且家里不管我们，你不会疲于应付各种大姑大婶，我真的想照顾你，你给我一个机会好吗……”
开始还说得有条有理，后来他越来越紧张，大脑一片空白，自己都不知道自己说了什么。
林菊垂下脑袋，心里像是忽然开了一朵巨大的花。
片刻之后，她抬起眼睛笑道：“好啊。”
钱进猛然抬起头，四目相对之时，他们就确定了这是自己想相伴一生的人。
林菊想，这世间事情可真是奇妙，刚才她还在想，自己恐怕要一个人过一辈子了，下一秒，她就决定拉住另一个人的手。
她首先就带了钱进去林家，让三婶和三叔过过目。
杜氏给他们端上茶，扫了钱进一眼，心情有些复杂。
钱进跟杜氏也算挺熟悉的了，平日里总是嬉皮笑脸的，但今天他来见杜氏的身份不一样了，再皮的性子也会略有些拘谨，一本正经地在跟林大树谈心。
钱进这孩子，也是个好孩子，但是林菊已经在康平坊几年了，之前从来没有半点端倪，怎么如今林菊忽然就要嫁给他了？
杜氏笑道：“菊子，来给三婶帮忙烧饭。”
平日里，林菊过来，杜氏都不让她进厨房的，杜氏这么一说，林菊便有几分明白了，三婶是有话想跟自己单独说。
宛桃闻言也出去了：“娘，我也来帮忙！”
杜氏带着两个女孩出去了，屋子坐了几个大男人面面相觑。
林大树本来就不怎么会聊天，之所以能跟钱进有说有笑地聊这么久，都是在硬撑着场子。
现在他总算撑不住了，就咳了一声，问旁边的林竹：“最近铁铺子生意如何？”
林竹一边啃着桃子，一边道：“生意不错，都喜欢我打的菜刀啊，剑啊什么的，那一条街上，就数我们铺子生意好。”
林竹在铁铺子里锤炼成了一个膀大腰圆的大汉，他原本就黑，现在就更黑了，不过还是一副憨厚老实的模样，一笑起来，眼睛都眯成了一条缝。
钱进之前也见过林竹不少次，同他关系也不错。
对于自己姐姐被钱进拐跑的事情，林竹心情也很复杂，于是这次见面，林竹没怎么跟他说话。
钱进瞄着林竹，想刻意讨好小舅子：“竹子啊，我看你比上次又黑了点……”
林竹一个眼神扫过去。
钱进立刻住了嘴，怎么，他们铁铺不是以黑为美吗？越黑代表越壮硕？
林竹翻了个白眼，这个白眼显得特别白：“谁跟你说的，最近我都尽量少出门了，已经白了许多了。”
他始终还记得宛桃小时候跟他说的，即便是个男子，也得注意形象。
当时他没听进去，但是倒是记住了，现在他也有了那么一点爱美之心，不过这爱美之心的主要起因是，街上的小姑娘见了他都绕道走。
林竹不得不承认，宛桃的说法还是很有远见的。
哼，这个钱进真是没有眼力见。
杜氏一边洗菜，一边问她：“你怎么忽然决定嫁给那小子了？之前也没听你说过啊？”
林菊将垂在旁边的头发揽在耳后，开始切土豆丝：“也就是最近才决定的事儿，以前也没往这方面想过。”
她顿了一下，脸颊有些微红：“我就是觉得他人挺好的，他那么一说，我就想答应了。”
杜氏有些不放心：“成亲可不是一件小事，你可不能凭着一时冲动，他家的情况你都了解清楚了吗？”
林菊笑起来：“三婶，我又不是傻子，我同钱进相处了这么多年，他是个很有分寸的人，家里情况也简单，我不可能自己往火坑里跳的。”
杜氏也知道林菊有自己的分寸。
她一个姑娘，在外面这么多年，在外面一点事情没招惹，老老实实地整天就待在秀坊里，曾经还说一辈子就这么过了。
而且看她现在的状态也不错，是发自心底的幸福。
杜氏也就放心了，每个人的路都要自己走，林菊不是小孩子了，当初她决定嫁给林大树的时候，比林菊现在年纪还小几岁呢。
林菊切好土豆丝，又拿起茄子：“我准备明天带钱进回去看看，就把这事定下来。”
杜氏道：“是该回去看看，到时候你娘要说什么不好听的，你别往心里去。”
林菊顿了一会儿，无奈笑道：“我要是往心里去，早就被她气死了，这些年都这么过来了，还差这一次吗？”
幸好秦氏不知道康平坊具体在哪里，这些年也没来闹过，她在通州城里才能过清净日子。
钱进平时嬉皮笑脸，待人和气，但是遇上泼皮，他也从来不怂，这些年他虽然是康平坊的伙计，但是整个铺子就等于靠他撑着门面。
以后秦氏要来找麻烦的话，钱进也能收拾她。
一大早，太阳还没升起来，林梅就听到门被砸得砰砰直响。
她一脸不耐地爬起来去开门，秦氏披头散发地站在门口，唾沫星子直飞，叉着腰骂道：“你这死丫头，这都什么时候了你还赖在床上？赶紧起来洗衣服喂猪做饭！一天天闲得你！”
林梅靠在门框旁边，冷冷地看着她：“你就知道让我做，你自己怎么不做？这一大早的，你不睡觉别人还要睡呢！”
秦氏顿时暴跳如雷：“你这丫头是怎么回事？你整天吃我的喝我的，你干点活怎么就不应该？菊子在家的时候，那不是什么活都干？让你干点活怎么比什么都难？”
林梅懒得理她，转身就往屋里去：“那你让她回来干啊！要不然你就自己干，别扯上我！”
秦氏一天到晚就知道让她干活。
秦氏气得直跳脚，追进来就要拽她的头发：“你这个死丫头！你快出去干活，要不然今天你就别吃饭了！”
林梅一把把她的手打掉，火冒三丈：“你给我出去！我得先穿好衣服梳好头发吧！”
秦氏骂骂咧咧道：“那你给我快点，也不看都什么时候了。”
秦氏咒骂的声音越来越远，林梅心中烦闷，啪一声把门关上。
她坐在桌子前面，望着铜镜里的自己，蓬头垢面，精神萎靡。
桌子上还放着半个梳子，这是林菊之前带回来的，上次秦氏跟她起争执，将这梳子摔在地上，成了两半。
林菊是逃离了这个地方，所有的活都落在她身上了。
之前有林菊顶着，活都是林菊干，吃的穿的，林菊都让着她，林菊一走，秦氏疯狂般的逼着她干活。
林菊为什么不把她带走！为什么要自己在这里承受这种苦！
快走到家门口了，林菊莫名有些紧张。
钱进察觉到她放缓了步伐，问：“怎么了？”
林菊忧心：“我怕我爹娘会无理取闹。”
钱进握住了她的手：“会没事的。”
秦氏正蹲在厨房门口呼哧呼哧地吃饭，抽空还咋咋呼呼地喊：“梅子你个死丫头，磨磨唧唧的就知道磨洋工，你赶紧给我吃完饭干活去！”
林菊小声地唤了声：“娘。”
秦氏扭头一看。
见林菊回来了，她怒气冲冲的表情还没收起来，就硬生生地转化成了惊喜：“哎呀，菊子回来了，怎么这时候回来了？”
林菊现在是家里的摇钱树，每个月都会给她银子，所以每次秦氏见到林菊，那叫一个发自心底的喜悦。
然后她又注意到了跟在后面的钱进。
秦氏将饭碗一放，审视了这两人一眼，问林菊：“这是谁啊？”
钱进一见秦氏，就知道这不是好相与的妇人。
在康平坊当了几年的伙计，钱进的性格练得八面玲珑，依旧堆起了笑容：“伯母，我叫钱进，是绣坊的伙计。”
“绣坊的伙计？”秦氏狐疑道，“那你跟菊子回来干什么？绣坊还有这个规矩？”
钱进同林菊相视一眼。
林菊道：“这次来，他也是来提亲的，我准备嫁给他了。”
秦氏陡然瞪大了眼睛。
堂屋里坐了一屋子的人。
赵老太将钱进上上下下地打量了一遍，心里觉得这孩子还可以。
林大壮同钱进有一搭没一搭地聊着，他关心的是钱进现在有多少银子，家中情况如何，钱进很耐心地一一回答。
秦氏斜着眼睛打量钱进。
一个绣坊伙计，林菊这孩子主意大得很，她多次想在村里给林菊找人家，这孩子都不愿意，而且她家也因为那件事情把张媒婆得罪狠了，林老太不帮她张罗，她也找不着，就只好作罢。
而且林菊每个月能给她银子呢，嫁出去了伸手要可就不那么方便了。
说是不嫁人，找来找去就找了这样的，能拿得出来彩礼钱吗？
秦氏很不满意。
林其中自顾自地蹲在门口抽旱烟，他一向不参与这种事情。
林梅坐在一边，也在打量钱进。
钱进长得不算俊朗，但看着很精神，脾气也好，跟村里这些五大三粗的男人不一样。
而且在通州城，以后林菊再也不用回来这个破地方了。
林梅今年已经十五岁了。
五年前，林菊遇到的困境，她现在也要面对，秦氏已经开始张罗给她找人家了。
秦氏能找个什么样的，还不是看哪家彩礼钱给的多就答应哪家。
没准最后找个老头子，比林菊当初还要惨。
林梅心里嫉恨，为什么要嫁给这样男人的，不是她，而是林菊呢？她的样貌分明就比林菊秀丽，年纪还比她林菊小！
这么多人打量他，钱进心里还是有些慌的，但表面上装得很是淡定，气势唬住了一票人。
秦氏听林大壮跟他罗里吧嗦地说了一大堆，有些不耐烦了，直接道：“我跟你讲，想娶我们家菊子，那可不是件容易的事儿，想娶她的人要从这排到村口，你就说，彩礼钱你能拿多少吧！”
钱进知道林菊的娘不是个善茬，可也没想到她就如此直接。
他微微一愣，看了林菊一眼，然后笑道：“伯母，你也知道，我们俩没啥银子，满打满凑也只能凑出来十两银子，您看……”
他的话还没说完，秦氏就尖叫着打断了他：“你在这异想天开什么，我们家菊子多会挣钱，你十两银子打发谁呢？真是会算计。”
“娘！”林菊提高了声音。
秦氏一怔，叉着腰骂道：“你这死丫头，现在就这样向着外人，嫁了人之后还不知道认不认我这个娘了！”
林菊有些头疼地揉揉太阳穴。
林老头冷着脸开口：“老大媳妇，你不嫌丢人我还嫌丢人呢，就是你娘当时也没敢问我要这么多银子。”
秦氏振振有词：“那是时代不一样了，我跟菊子能一样吗？”
钱进悄悄地看了林菊一眼。
这样的娘，不知道林菊是怎么熬过来的。
他转向秦氏：“那您觉得，多少彩礼才合适？”
秦氏停下了骂战，眼睛骨碌碌转了几圈，朝钱进伸出了五个手指。
钱进琢磨着：“再加五两？”
秦氏呸了一声：“我说你真以为是打发叫花子呢，起码要五十两，要不然我不同意！”
此话一出，连林大壮都瞪大了眼睛。
这婆娘还真敢要啊。
林菊头疼，她叹了口气：“娘，这五十两银子我们拿不出来，你看十两银子，你要是觉得可以，那就把这事办了，你要是不同意，我就直接跟他在绣坊里拜个天地成亲，就算嫁给他了。”
秦氏暴跳如雷：“你这丫头胡说八道什么？还有你这样上赶着嫁人的！”
林菊脸色冷下来：“娘，我已经说得很清楚了，你想一想吧，我们在家里住一晚上，你要是还不同意，那就按我说的办吧。”
秦氏当然不同意。
在她看来，林菊就是她的摇钱树，这么多年，林菊每个月都给她钱，已经养大了她的胃口，以后要是没有这个银子收入了，她花钱还怎么大手大脚的？
这彩礼钱肯定得多要点。
再说了，这些年，林菊自己能没存下钱？她以前都不提嫁人的事情，现在忽然说要嫁给这个人了，那肯定是会想办法帮他的，她的钱都带着嫁过去了，那不是便宜那个小子了。
秦氏的如意算盘打得噼啪响。
晚上，钱进被安排到了林初墨的房间。
他也十分地犯愁，这可比他想象中的还难对付，到底该如何是好？要说这五十两银子，他倒是有，只是全部拿出来也就掏空了积蓄，再说了，秦氏这般大胃口定是填不满的，即便这次凑齐了五十两银子，以后她肯定还会继续问他们要钱。
正惆怅着，忽然听见有人敲门。
钱进叹了口气，林菊现在肯定也在烦恼这件事情，估计找自己想对策来了。
结果把门一开，外面站着的不是林菊，是林梅。
林梅披散着头发，刚刚梳洗过，穿着一身单薄的衣服，隐约勾勒出少女的轮廓。
钱进皱了皱眉头，下意识地就觉得不合适。
但鉴于林梅是林菊的妹妹，他还是温和地问：“现在过来，有什么事情吗？”
林梅探头往里面看了一眼，有些恼地跺了跺脚：“大姐不在这里啊？我还以为她在呢，想找她来着。”
钱进道：“她不在，你去看看在不在奶奶屋子里面。”
林梅却没有要走的意思，她笑了笑，道：“四叔的屋子，我好久没有进来过了，我能进来吗？”
钱进道：“现在恐怕不太合适，你要是想进来看，等明天我走了再说吧。”
林梅睁大眼睛，喃喃地问：“为什么不合适呢？”
钱进有些头疼，这姑娘都这么大了，还这么天真无邪吗？
林梅固执地站在门口不肯走。
钱进没法子，就将门打开：“你随意看吧，我去找你姐姐去。”
林梅一咬牙，伸手拽出了他的袖子。
钱进被吓了一跳：“你这是要做什么？”
林梅拦在他面前，脸刷一下红了，咬着下唇道：“你是不是死脑筋，我穿成这样到这里来，肯定不是为了看这个房间的。”
钱进的脸色冷了下来：“那你是来做什么的？”
林梅有些恼羞：“我是想来跟你说，你看我，是不是比林菊更适合你？”
虽然心里已经隐隐有猜测，可是当林梅这么说的时候，钱进还是不敢相信自己的耳朵。
他惊讶地看着她，指指自己：“我是你姐夫，你疯了吧？”
“我没疯！”林梅咬着嘴唇，“你仔细看看我，我是不是比我姐姐年轻漂亮？她都十八岁了，她能做的我都能做，同样是选妻子，你怎么不选一个更好的呢？”
说出这些话的时候，林梅自己也惊呆了。
她心里是隐隐有这个想法，但是林菊是她的姐姐，她仿佛不该如此刻薄。
但这种想法只维持了几秒钟。
人不为己天诛地灭，再说林菊去过好日子的时候，不也没管过她的死活？大不了，不不了自己以后补偿她便是。
她很快甩开心中的愧疚感，眼神可怜楚楚：“钱大哥，你说我说的对不对？”
钱进上下打量了林梅一番，好笑地摇摇头。
林菊这是在什么环境下成长的？从这样的地方走出去，一定很艰难吧。
他心中一片柔软，以后要尽自己最大的努力，好好珍惜她才行。
他咳了一声，道：“夜深了，你还是快点回去吧，你也不是小孩子了，做亏心事也不怕撞见鬼。”
让别人看到就说不清楚了，他还是躲得越远越好。
林梅愣住了：“你什么意思？我都低声下气地求你了，你就这么一句话就把我打发了？”
钱进觉得自己仿佛看到了一个翻版的秦氏。
钱进拉着门框，冷冷道：“你快点走吧。”
说着就要把门关上。
林梅却忽然像一头发狠的猛兽，蹿了上去，扑到了钱进身上，他没料到林梅会忽然做出这么过激的行为，一时没有防备，被扑得往后退了好几步，撞在桌角上，啪一声，结结实实地摔在了地上。
这个跤摔得真结实，钱进摔得头晕目眩，懵了半天。
等他清醒过来抬头看的时候，却发现林梅不知道什么时候撕开了自个的衣服，坐在地上，扯着嗓子嚎哭起来。
钱进的大脑一片空白。
明明已经到了要休息的时候了，林家的堂屋却灯火通明。
屋里气氛尴尬又严肃，林梅已经换好了衣服，坐在旁边小声地啜泣。
林菊的头有些疼。
她一边按摩着太阳穴，一边叹气：“这究竟是怎么回事？”
“事情还不够清楚吗？”秦氏尖着嗓子叫嚷起来，“你带回来的好夫婿，欺负了你妹妹！”
林菊无奈道：“娘，事情还没搞清楚，你别瞎说行吗？”
林梅的情绪忽然激动起来，从板凳上猛地站起来：“娘没有瞎说！钱大哥就是欺负了我，我不过是想去看看你在不在那里，结果，结果，我什么都不知道，他就开始扯我的衣服……”她哭的声音越来越大，“我以后还怎么做人？我不活了！”
钱进脸色苍白。
林菊看向他：“究竟怎么回事？”