43.第043章
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此为防盗章, 购买V章比率超过60%方可看到正文。 “哦, 原来是过寿啊, 那去两天就该回来了吧？”六婶子又问, 面上带着满满的期待。一旁的三婶子虽未言语，不过那神情简直就跟六婶子如出一撤。
娇娇隐隐察觉到两位婶子似乎都不太乐意自己外出, 可她想了想上辈子，不觉得去外婆家能发生什么事儿，当下只乖巧的答道：“不是的, 我爹叫我小住一段时间, 大概会待在腊月里吧？年肯定还是要在家里过的。”
两位婶子面面相觑, 似乎想开口说点儿什么，不过最终还是把到了嘴边的话给咽了回去。
待稍晚些时候, 三婶子将已经改好的衣裳交给了娇娇，让她试过没问题后, 这才笑着问：“娇娇好久都没让我做饭菜了, 今个儿想吃口啥？”
娇娇愣了愣, 自打她重生后, 去各家点菜的习惯似乎就没了, 而是由着六婶子做啥她就吃啥。不过既然三婶子提出来了，她稍稍思考了一下, 便道：“想吃茄子了, 红烧茄子或者鱼香茄子都成, 再来一碗白米饭。我得少吃点儿, 省的长太多肉。”
“你又不胖！”三婶子笑盈盈的接了一句后, 又重复了一遍娇娇点的菜，这才心满意足的拿着针线箩筐走了。
六婶子抬头瞅了瞅天色，索性也领着儿媳离开了。路上，小周氏忍不住问起了娇娇去走亲戚的事儿：“娘，你和三婶子看起来都怪怪的，这走亲戚不是常有的事儿吗？别人在亲戚家住得很了，会惹人烦，可就老叔那性子，一定会给钱的。”
为什么娇娇在村里的人缘那么好？她长得无害是一回事，更多的却是因为她爹舍得撒钱。
就拿坐秋冬衣裳来说，要不是把足了钱，谁会放下自家的活儿，专门给你仔仔细细的量体裁衣？还在袖口、领口给绣上花纹，甚至不怕麻烦的特地做了盘扣，这些既费工夫又费精力，要不是为了多赚几个钱改善家里的条件，谁会去做？还有点菜的事儿，说白了，就是都盼着能赚几个辛苦钱，毕竟光靠地里的出产，想吃饱喝足倒是容易，可一年到头想多攒几个钱却是难得很。
所以，小周氏才说了刚才那话。
六婶子迟疑的往前头走了几步，含含糊糊的道：“娇娇的娘啊，焦邺县县城里的人。”
小周氏很是吃惊：“焦邺县离咱们这儿挺远的吧？县城本地人？那可是不得了。”
“何止是县城本地人，那刘家可是焦邺县排得上号的富贵人家，家里好几个铺子呢，光是每年收的租子，就够他们家吃香的喝辣的了。”
“这样的人家……”怎么就嫁给了泥腿子呢？
有些话，身为晚辈不好说，小周氏到底没将心里话说出来，就是纳闷嫁过这些年，怎么就没见过娇娇往外婆家去。
心里存着事儿，小周氏第二天一早去河边洗衣服时，就有意无意的提到了娇娇要去外婆家小住的事儿。她是嫁过来不到十年的小媳妇，可同在河边洗衣服的，还有嫁过来几十年的，自是比她懂多了。
就有那上了年纪的大娘主动给小周氏解惑：“你说娇娇她娘刘氏啊？那可是个美人胚子，反正我活了一把年纪，还没见过比刘氏更好看的人儿，就跟那从画上走下来一样，跟咱们这些乡下人完全比不得。人家都说冯源不想续娶是因为忘不了刘氏，我看这话靠谱，要是娶那些后头介绍来的那些歪瓜裂枣，我看还不如守着刘氏的排位过日子呢。”
“可不是？你看她生的娇娇，打从一出生就是个白嫩嫩的娃儿，比年画娃娃都好看。可惜啊，她福薄命短，本以为先开花后结果，谁能想到她就这么难产死了呢？”
几个婶子大娘摇着头唏嘘不已，也有人替娇娇可惜：“好好的一姑娘，偏就打小没了娘，她爹到底是个大老爷们，往后说亲时，只怕有的是麻烦。唉，也难怪娇娇最近吃不好睡不香的，消瘦了不少呢。”
“就是，外人只道娇娇是难得的好福气，家有良田百亩，吃穿俱是上乘。可谁曾想过，她小小年纪就没了亲娘，她爹再怎么疼她，一年到头足有大半年在外头奔波，独留她一个孤零零的待在家里，就算吃喝用度再好，又哪里抵得上父母长辈呢？”
“源弟也挺可怜的，他娘没得更早，本想着娶了媳妇生了闺女，好日子就在眼前了，媳妇难产没了，连儿子都没保住。以后，那些家产还不知道便宜了哪个呢！”
“家家都有难念的经啊……”
闲话嘛，说过就算了，谁也不会将这事儿搁在心上。可正所谓，说者无意听者有心，没人注意到旁边有个小丫头已经将这事儿搁在了心上。
那人名唤冯秀，论辈分算是娇娇的隔房堂妹，仅比娇娇小了一岁多，却是天生身材矮小，明明再过一年就该及笄了，打眼瞧着却像是十一二岁没长开的小丫头。
听着耳畔嫂子婶子们的议论声，秀娘黑着脸死命的搓着手里的衣裳，结果一个不留神就将一件好衣裳给扯开了个口子。这下，原就心情极为不佳的她，愈发气恼起来，匆匆将剩下的衣服过了遍水，站起身端上大木盆就往家里赶。
因着其他人都在聊娇娇的事儿，倒真没人发觉秀娘这边的状态，更无人在意她已先一步离开的事情。
秀娘憋着一口气跑回了家，见家里没人，这才方觉安心了些，忙进屋拿了针线缝补起衣裳来。
乡下地头几乎什么都是自给自足的，哪怕不会绣活，普通的缝缝补补姑娘家都还是擅长的。只是今个儿秀娘心里带着气，动起针线来不免有些毛毛躁躁的，没等衣裳缝补好，手指头已经挨了好几下，气得她恨不得丢了衣裳踩上几脚。
等她好不容易缝补好了，又将大木盆里的衣裳都拿出来在院子里晾好，这才发现因为天气热，原本衣裳早就半干不湿了，哪怕她使劲儿的拍打，还是免不了留下极为明显的褶皱。
一整个上午，秀娘当真是干什么都不顺，就连去鸡窝取鸡蛋时，一个不留神给绊了一跤，人倒是没什么大不了的，手里还热乎的鸡蛋却摔在地上碎了个彻底。
等她娘三婶子拎着一篮子稀罕吃食回家时，就看到闺女蹲在院子里呜呜的哭，一时纳罕便问道：“哪个又惹你了？你爹和你哥他们不都大清早出门了吗？”
待知晓了事情的原委后，三婶子又是心疼鸡蛋，又是恼火闺女太蠢，一个没忍住就伸手往她身上拍了几下：“十几岁的大姑娘了，我跟你这个年岁都跟你爹定亲了，你还毛手毛脚的，连点儿小事都干不好……”
“你就知道打我骂我，你就不能心疼心疼我？”秀娘气坏了，甩开她娘的胳膊就往旁边躲。
“哎哟我的菜篮子！”三婶子顾不得骂闺女，先检查了篮子里头的吃食，见都完好无损，这才没好气的虚指着闺女骂道，“一天到晚的不干正事，就知道使性子耍脾气，回头你看有没有人上门提亲！”
“那我也比她冯月娇好！”
三婶子也没打算跟闺女死犟着，她都准备进灶间处理食材去了，直到听到这话，才一脸诧异的转过身子：“娇娇又怎么招你了？”
秀娘狠狠的抹了一把眼泪，便将早间在小河边洗衣服时听到的话复述了一遍，末了只道：“她有什么好可怜的？顿顿吃肉，每季都有新衣裳新鞋……你就记得给她做衣裳鞋子，我呢？我也想要穿新的！”
“瞎说什么呢？”三婶子没好气的道，“那是她爹买的料子，我不过就是想赚个手工钱，倒说的像是我上赶着贴补她一样。”
“那钱呢？她没给你钱？”
“她爹给了啊！”
“行，既是给钱了，那你拿拿钱给买料子做衣裳呗，过几天又是逢集了，我同你一起去。”秀娘美滋滋的盘算着，如今离年关还有两三个月呢，买了料子回来做，时间措措有余，到时候她就可以穿着新衣裳新鞋去走亲戚拜年了。
“你哥年岁不小了，我盘算着明年秋收后就给他娶媳妇，这些钱用不得。”三婶子一脸的平静，“你也别闹了，去帮我把鱼杀了。”
“哪儿来的？”秀娘赶紧去厨房拿了刀，蹲在地上利索得杀起了鱼来。
他们村本就是沿河而居的，不过因为人们常去河边挑水洗衣，还有不少人家养了鸭子和鹅，弄得河里嫌少有鱼出没。可要是真想吃鱼倒也不算难，只需要沿着河往上游走，绕过上河村，去到人烟稀少的小青山附近，捞鱼就变得容易多了。
可就算这样，像今个儿这么大的鱼还是少见。
“买来的呗！还能是哪儿来的。你记得弄干净点儿，多洗两遍！”
忙活了一上午，三婶子这才鼓捣出了两个拿手好菜，一道是鲜鱼豆腐汤，另一道则是麻婆豆腐，都是下饭的好菜。
秀娘眼巴巴的看着菜盛出了锅，忙伸手打算端到堂屋去，不想却被她娘一巴掌拍开：“这是给娇娇做的，她昨个儿吃了我做的鱼香茄子，直道开胃得很，还跟我说今个儿要吃有豆腐的菜，又说不能有肉，我琢磨了半天才想到这俩菜。”
“那把麻婆豆腐给她呗，我吃鱼好了。”秀娘转而去端另一个盘子，结果又被拍开了，气得她哇哇大叫，“娘你干啥！”
“我问你干啥才对，你当这鱼是好买的？也是赶了巧了，我去老葛家买豆腐回来的路上，刚好碰上你舅家表哥拎着大鱼要回家，我好说歹说才叫他把鱼卖给了我。正好，娇娇只说不能有肉，鱼肉又不算肉。”
“鱼肉当然算肉！”
“别闹，咱们家自打秋收后就没旁的进项了，好不容易娇娇又开了胃口，趁她还没往焦邺县去，赶紧多赚几个钱。”
秀娘气得脸都变形了：“我想要新衣裳新鞋子，你不给我做，我要吃口鱼肉你又不肯！满脑子都是赚钱赚钱，可你赚来的钱又不是给我花的！”
“从小到大都是这样！有什么好吃的好喝的你就记得她冯月娇！到底谁才是你亲生的？你啥时候也能对我这么上心？”
“回回都这样，不分春夏秋冬的，她说想吃口啥，你满村子给她找去。我呢？你啥时候费心给我做过一回吃的？”
“你给她做好吃的，还要我给端过去，末了我还得去她家拿碗筷回来洗干净！你说，这都是凭啥啊？我吃不着，她也别想吃！！”
一个气恼之下，秀娘猛的打翻了鲜鱼豆腐汤的大海碗，不想力道没控制住，小半碗的汤都撒在了自己手背上，刚出锅的热汤一下子就将她的手背烫红了一片，疼得惨叫一声，眼泪花花瞬间喷涌而出。
三婶子是又气又急又心疼，忙拉她出去，也顾不得从水缸里舀水了，直接将她的手摁到了水缸里头，怒道：“我这般辛苦到底是为了谁？还不是为了多赚些钱好给你哥娶媳妇，给你攒嫁妆？难不成我还能放着亲生的儿女不疼，去疼别家的娃儿？你个倒霉孩子就不能动动脑子？”
“疼啊疼啊疼！”
“自己待着，我给娇娇送饭去。”三婶子见她伤势也不是很严重，勒令她待在水缸边上，自己则回灶间盛了麻婆豆腐，并一碗白米饭，急急的往村北走去。
而此时，娇娇已经依着她爹的吩咐，将要带走的东西收拾好了，准备明个儿一早就出发前往外婆家。
从刘母房内出来后，娇娇领着邱十一娘去了自己暂住的东耳房，不等她唤人，就有婢女主动端着茶水点心，放下后便自发的退到一旁，低头含胸作谦卑状。
这刘家本就是焦邺县富商，无论是已故的刘老太爷，还是如今当家的刘大老爷，皆是善经营之人。因此，刘家处处体现着奢华之风，就不说旁的，光是拨给娇娇临时使唤的婢女，比外头体面人家的姑娘都不予多让了。
上辈子，娇娇来刘家小住时，初见这番情形很是惊讶，好在她心眼实，在短暂的惊讶过后，就淡然的接受了这一切。既不曾有多艳羡，也不曾如何自卑，端的是一副淡定自若，弄得刘家一众女人一度弄不清楚她到底是端得住，还是傻得可以。
那都是上辈子的事儿了，如今的娇娇早就不是那个什么世面都没见过的农家小姑娘了，她在夫家那些年可不是白待的，毕竟比起富商刘家，她那夫家才是真正富甲一方的豪富之家。
因此，再度来到刘家后，娇娇比上辈子更淡然，无论是屋内精致奢华的家具陈设，还是价值连城的古董玉器，皆没不曾叫她有丝毫的动容，仿佛全然不被她看在眼里一般。
也因着她这番做派，倒是叫刘家众女眷又高看了她一眼，婢女们更是仔细伺候着，生怕惹了她不悦。
这些个事体，刚被接到刘府中的邱十一娘自然是毫不知情的，事实上她虽为刘母的娘家侄女，可今个儿却是她头一回来刘家做客。
邱十一娘一面偷眼打量着东耳房的陈设，一面又去瞧娇娇的面色，见她虽体态丰腴，一举一动却还是透着大家风范，心中愈发期待起来。
“表姨，你可要小憩一番？还是先口茶，缓缓再歇？”娇娇笑着指了指桌上的茶盅，“这茶汤十分不错，不光味儿好，饮后口齿留香，要不要试试看？”
“好，那我试试。”邱十一娘在家中也时常饮茶，不过刘家待客的茶，却是比她家要好上数倍，好在她多少也懂茶，毫不吝啬的夸赞了几句。
略饮过一盏茶，二人便回了里屋小憩一番，不过真正入睡的也就只有娇娇而已。
侧过脸看着娇娇的睡颜，邱十一娘心头的祈盼愈发热切起来了。
时人都道读书能改命，十分羡慕以耕读闻名的邱家，可自家事自家知，邱十一娘自然是明白家里是什么情况。读书人是不少，却始终在秀才功名上停滞不前。尽管吃喝不愁，可家中却颇有些坐吃山空的架势，加上去年的秋闱，众叔伯父兄都参加了，花了一笔庞大的开销，却无半点儿好消息……
其实，就不说那些身外之物了，光是这午后小憩，那就不是普通人家能做到的事儿。即便女子无需下地，可房前屋后这么多事儿，哪样不用人费心费力？
就拿邱十一娘而言，像挑水洒扫洗衣做饭这种粗笨的活计自有那仆妇来做，可她身畔却没个婢女，一应事情都是她自己操心的，家里也没个针线房，哥哥们的衣裳嫂子们倒是自理，可她和父母的，却得自己裁剪缝纫，得闲了还要做些绣活儿好拿去换些钱买脂粉……
要说原先让她做填房继室是她爹和她姑的主意，那么仅仅这小半天的相处下来，邱十一娘就坚定了要嫁给冯源的心。
抱着这样的想法，待娇娇醒来后，邱十一娘便使出浑身解数哄她高兴，等见了娇娇拿出来的启蒙书后，她心中虽是暗暗鄙视，面上却是温柔和善的笑容，十分耐心的开始教导。
……
待到傍晚时分，众女眷再度剧集到了刘母房内，而彼时，昨个儿不曾见到的刘家三位老爷并六位少爷也纷纷过来请安，随后分桌而食。
娇娇自是见过她那些舅舅和表兄弟们的，不过一来是时隔多年，二来上辈子在刘家小住时，也不过是偶尔碰上一回面，实在是谈不上有多熟悉。因此，她只顺着刘母的意思，一一同众人问好后，便不再多言。
刘母不以为意，即便娇娇是在乡间长大，所见的也必是族中之人，乍一见到外男拘谨也属寻常，只笑眯眯的让儿孙退下。
“咱们家是男女分开用饭的。”刘母简单的解释了一句，便命婢女们上菜。
其他人倒是还好，刘家二太太和三太太的脸色却是一个比一个难看，看向邱十一娘的眼神更是带着不满。
晚饭的气氛十分诡异，除了娇娇之外的所有人都感受到了，只她完全沉迷于美食之中。
刘家不愧是富商，一应的衣食住行都极为讲究，厨下更是有一套专门的班底，所有的饭菜不光用材考究、味道极佳，连那摆盘都异常的讲究。
见娇娇吃得欢，刘母只笑问道：“看来饭菜倒是挺合你胃口的，不知道同你家比起来如何？”
娇娇想了想，老老实实的说：“单论味道倒是差不多，不过外婆家的菜肴看着更精致些，用的原料也更稀罕了。”
“县里嘛，采买东西确实要更方便一些。”
闲聊之中，众人用过了晚饭，大太太回话说，房间已经收拾出来了，请邱十一娘挪步。
娇娇很是恋恋不舍的看了过去。
她想的是，虽说上辈子很多事情已经记不大真切了，可有一点却是可以肯定的，这回来刘家小住，就是她头一回也是最后一回见到邱十一娘，而且邱十一娘压根就不等她回家，就先行离开了刘家。
好舍不得啊，这么好的女先生……
这一幕落在刘母眼中，却是令她心头暗喜，不由问道：“娇娇若是舍不得你表姨，不若同她住一屋？”
不等娇娇开口应声，最末的三太太却忍不住抢着说道：“大户人家的姑娘呢，哪儿有跟人同住一屋的道理？”
娇娇深觉这话有理，遂点了点头表示赞同。
刘母没了奈何，只得吩咐众婢女上心一些，便让各自散开了。
虽说是各自回屋，可事实上邱十一娘还是留下来了，借口是现成的，只消说邱家那头有话代传便是。待众人都离去后，邱十一娘开口说的却是娇娇。
“姑母，我看娇娇这孩子同我挺投缘的……”
邱十一娘如今也不过才十七岁，只比娇娇大了两岁。按说她这岁数不该这么说，可她确实长了娇娇一辈儿，心头又另有打算，这么说倒也无妨。
她本人是家中老小，头上的哥姐皆已婚假，只余她一人每每盘算着自己的亲事。偏生，父母年迈，眼里有只有孙子们，对她的亲事每每敷衍了事，弄得她一度在夜里伤神不已。
如今已出嫁多年的姑母愿意替她说一门好亲，她哪里还有不愿意的道理？
刘母自然知道她的想法，也很清楚同住一县的娘家近况，只笑道：“我是你亲姑母，还能亏了你？你同娇娇投缘自是好处，她爹一贯将她视若珍宝，想必将来也会为她准备一份厚厚的嫁妆，寻一门上好的亲事。你呢，也不用担心吃亏，我那女婿可是个本事人。”
听出了刘母话中有话，邱十一娘下意识的接口道：“本事人？”
“当年，他上门提亲时，不过是桑平县一小商户，干的是收购山珍的活儿，比那货郎也没好多少。谁知，一晃十来年过去了，他如今却成了桑平县大商行的合伙人，也是真让我没想到啊！”
“不是说他家良田百亩……”邱十一娘强忍着内心的波动，小心翼翼的开口试探。
她才多大岁数？即便有点儿小心思，也断然瞒不过人老成精的刘母，不过刘母是打了将她当左膀右臂的主意，故而并不欲为难她，反而状似不经意的说了一番话。
“良田百亩是他冯家的祖产，不算他的本事。人人都道他冯源干的是倒买倒卖的活儿，却无人知晓那桑平县最繁华的两条街上，有一半铺面悄悄姓了冯。况且他如今不过才三十有六，假以时日，他必能挣下万贯家产。”
邱十一娘心头火热，心道，刘家家大业大兴许看不上冯家那良田百亩，还道祖产无法变现，可她打的是嫁过去给冯源生儿子的主意，管他是不是祖产能不能变现，只要她将来生下了儿子，一切都是她的。至于那桑平县的铺面，还有冯源将来攒下的家当，却是实实在在的意外之喜，喜得完全绷不住表情，即便已经很努力了，却还是忍不住嘴角上扬。
比起只顾着高兴的邱十一娘，刘母想的显然要更多一些，她略一沉吟，告诫道：“我是有心将你嫁过去的，娇娇年幼丧母，她祖母更是早早的离世，若没个继母，将来议亲之时必会被人说嘴。邱家虽已家道中落，但耕读之家的名声还在，你嫁过去对娘家好，对娇娇也有好处，至于我……”
“十一娘必不忘姑母的大恩大德！”
“行吧，你知道就好。还有，离老二老三媳妇远点儿，他们还打着亲上加亲的主意呢。”
邱十一娘顿生警觉，她到底是耕读人家出来的，知晓大户是不会允许同时有两桩亲上加亲的事情。简单地说，假如娇娇嫁到了刘家，两家便已再度成为姻亲，根本就不需要她从中联合双方。反过来说，若是她嫁给了冯源，那么娇娇就不可能再嫁过来。
当然，事无绝对，乡间地头连换亲都是寻常，像这种事儿更是常见。问题是，刘家并不是蓬门小户。
听懂了刘母的提点，邱十一娘未做过多停留，便退下了。
很显然，如今的情况已明了，刘母是帮她的，娇娇对她也很友善，冯源的情况虽不明，但她自问出身不错，长相身段皆是上乘，唯一的缺点大概就是嫁妆少。但续弦终究同原配比不得，便是略有些不足也是可以理解的。
何况，刘母既与她说了这门亲，到时候少不得赠她些财物充当嫁妆……
至于刘家二太太和三太太，那就只能各凭本事了！
这夜，邱十一娘想了很多很多，最终还是决定缠住娇娇，不给其他人丁点儿机会。
想法是不错，可这里终究是刘家，太太小姐们想要找娇娇说话，自然有的是借口。待第二天一早，邱十一娘来找娇娇时，就被留在屋里的婢女告知，娇娇被四小姐和五小姐叫去玩儿了。
邱十一娘正要发作，及时想起这里并非自家，生生的咽下这口气，强笑道：“小孩子嘛，哪儿有不贪玩的。”
话虽如此，她还是被气得不轻，因为她很快就发现，刘家的两位小姐打的是跟她一样的主意，霸着娇娇不放。
这明显是三太太的策略，没多久，二太太也出手了，她没女儿也没儿媳，于是她通知了娘家侄女。
她是觉得但凡忙碌起来，自然就没空去惦记吃食了，即便不能立刻瘦下来，起码也不会再继续发胖了。再者，就算她心知自己一辈子衣食无忧，可多学一门技艺，终归是个好事。
正好冯源不在家的这大半月里，娇娇把下河村逛了一遍又一遍，细细的观察旁人家在做什么，又有哪些事情是自己可以学去的。
说真的，乡下地头的活计是不少，可适合娇娇的却寥寥无几。像一般的妇道人家，在家多是前后院的转，或是喂鸡喂鸭，或是打猪草煮猪食，再么就是洗衣做饭洒扫之类的杂活儿，遇到农忙时节还得下地干活。
这些事儿，别说她压根就做不来，就算她愿意咬牙吃苦学了去，她爹也万万不会答应的。
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娇娇隐隐察觉到两位婶子似乎都不太乐意自己外出, 可她想了想上辈子，不觉得去外婆家能发生什么事儿，当下只乖巧的答道：“不是的, 我爹叫我小住一段时间, 大概会待在腊月里吧？年肯定还是要在家里过的。”
两位婶子面面相觑, 似乎想开口说点儿什么，不过最终还是把到了嘴边的话给咽了回去。
待稍晚些时候, 三婶子将已经改好的衣裳交给了娇娇，让她试过没问题后, 这才笑着问：“娇娇好久都没让我做饭菜了, 今个儿想吃口啥？”
娇娇愣了愣, 自打她重生后, 去各家点菜的习惯似乎就没了, 而是由着六婶子做啥她就吃啥。不过既然三婶子提出来了，她稍稍思考了一下, 便道：“想吃茄子了, 红烧茄子或者鱼香茄子都成, 再来一碗白米饭。我得少吃点儿, 省的长太多肉。”
“你又不胖！”三婶子笑盈盈的接了一句后, 又重复了一遍娇娇点的菜，这才心满意足的拿着针线箩筐走了。
六婶子抬头瞅了瞅天色，索性也领着儿媳离开了。路上，小周氏忍不住问起了娇娇去走亲戚的事儿：“娘，你和三婶子看起来都怪怪的，这走亲戚不是常有的事儿吗？别人在亲戚家住得很了，会惹人烦，可就老叔那性子，一定会给钱的。”
为什么娇娇在村里的人缘那么好？她长得无害是一回事，更多的却是因为她爹舍得撒钱。
就拿坐秋冬衣裳来说，要不是把足了钱，谁会放下自家的活儿，专门给你仔仔细细的量体裁衣？还在袖口、领口给绣上花纹，甚至不怕麻烦的特地做了盘扣，这些既费工夫又费精力，要不是为了多赚几个钱改善家里的条件，谁会去做？还有点菜的事儿，说白了，就是都盼着能赚几个辛苦钱，毕竟光靠地里的出产，想吃饱喝足倒是容易，可一年到头想多攒几个钱却是难得很。
所以，小周氏才说了刚才那话。
六婶子迟疑的往前头走了几步，含含糊糊的道：“娇娇的娘啊，焦邺县县城里的人。”
小周氏很是吃惊：“焦邺县离咱们这儿挺远的吧？县城本地人？那可是不得了。”
“何止是县城本地人，那刘家可是焦邺县排得上号的富贵人家，家里好几个铺子呢，光是每年收的租子，就够他们家吃香的喝辣的了。”
“这样的人家……”怎么就嫁给了泥腿子呢？
有些话，身为晚辈不好说，小周氏到底没将心里话说出来，就是纳闷嫁过这些年，怎么就没见过娇娇往外婆家去。
心里存着事儿，小周氏第二天一早去河边洗衣服时，就有意无意的提到了娇娇要去外婆家小住的事儿。她是嫁过来不到十年的小媳妇，可同在河边洗衣服的，还有嫁过来几十年的，自是比她懂多了。
就有那上了年纪的大娘主动给小周氏解惑：“你说娇娇她娘刘氏啊？那可是个美人胚子，反正我活了一把年纪，还没见过比刘氏更好看的人儿，就跟那从画上走下来一样，跟咱们这些乡下人完全比不得。人家都说冯源不想续娶是因为忘不了刘氏，我看这话靠谱，要是娶那些后头介绍来的那些歪瓜裂枣，我看还不如守着刘氏的排位过日子呢。”
“可不是？你看她生的娇娇，打从一出生就是个白嫩嫩的娃儿，比年画娃娃都好看。可惜啊，她福薄命短，本以为先开花后结果，谁能想到她就这么难产死了呢？”
几个婶子大娘摇着头唏嘘不已，也有人替娇娇可惜：“好好的一姑娘，偏就打小没了娘，她爹到底是个大老爷们，往后说亲时，只怕有的是麻烦。唉，也难怪娇娇最近吃不好睡不香的，消瘦了不少呢。”
“就是，外人只道娇娇是难得的好福气，家有良田百亩，吃穿俱是上乘。可谁曾想过，她小小年纪就没了亲娘，她爹再怎么疼她，一年到头足有大半年在外头奔波，独留她一个孤零零的待在家里，就算吃喝用度再好，又哪里抵得上父母长辈呢？”
“源弟也挺可怜的，他娘没得更早，本想着娶了媳妇生了闺女，好日子就在眼前了，媳妇难产没了，连儿子都没保住。以后，那些家产还不知道便宜了哪个呢！”
“家家都有难念的经啊……”
闲话嘛，说过就算了，谁也不会将这事儿搁在心上。可正所谓，说者无意听者有心，没人注意到旁边有个小丫头已经将这事儿搁在了心上。
那人名唤冯秀，论辈分算是娇娇的隔房堂妹，仅比娇娇小了一岁多，却是天生身材矮小，明明再过一年就该及笄了，打眼瞧着却像是十一二岁没长开的小丫头。
听着耳畔嫂子婶子们的议论声，秀娘黑着脸死命的搓着手里的衣裳，结果一个不留神就将一件好衣裳给扯开了个口子。这下，原就心情极为不佳的她，愈发气恼起来，匆匆将剩下的衣服过了遍水，站起身端上大木盆就往家里赶。
因着其他人都在聊娇娇的事儿，倒真没人发觉秀娘这边的状态，更无人在意她已先一步离开的事情。
秀娘憋着一口气跑回了家，见家里没人，这才方觉安心了些，忙进屋拿了针线缝补起衣裳来。
乡下地头几乎什么都是自给自足的，哪怕不会绣活，普通的缝缝补补姑娘家都还是擅长的。只是今个儿秀娘心里带着气，动起针线来不免有些毛毛躁躁的，没等衣裳缝补好，手指头已经挨了好几下，气得她恨不得丢了衣裳踩上几脚。
等她好不容易缝补好了，又将大木盆里的衣裳都拿出来在院子里晾好，这才发现因为天气热，原本衣裳早就半干不湿了，哪怕她使劲儿的拍打，还是免不了留下极为明显的褶皱。
一整个上午，秀娘当真是干什么都不顺，就连去鸡窝取鸡蛋时，一个不留神给绊了一跤，人倒是没什么大不了的，手里还热乎的鸡蛋却摔在地上碎了个彻底。
等她娘三婶子拎着一篮子稀罕吃食回家时，就看到闺女蹲在院子里呜呜的哭，一时纳罕便问道：“哪个又惹你了？你爹和你哥他们不都大清早出门了吗？”
待知晓了事情的原委后，三婶子又是心疼鸡蛋，又是恼火闺女太蠢，一个没忍住就伸手往她身上拍了几下：“十几岁的大姑娘了，我跟你这个年岁都跟你爹定亲了，你还毛手毛脚的，连点儿小事都干不好……”
“你就知道打我骂我，你就不能心疼心疼我？”秀娘气坏了，甩开她娘的胳膊就往旁边躲。
“哎哟我的菜篮子！”三婶子顾不得骂闺女，先检查了篮子里头的吃食，见都完好无损，这才没好气的虚指着闺女骂道，“一天到晚的不干正事，就知道使性子耍脾气，回头你看有没有人上门提亲！”
“那我也比她冯月娇好！”
三婶子也没打算跟闺女死犟着，她都准备进灶间处理食材去了，直到听到这话，才一脸诧异的转过身子：“娇娇又怎么招你了？”
秀娘狠狠的抹了一把眼泪，便将早间在小河边洗衣服时听到的话复述了一遍，末了只道：“她有什么好可怜的？顿顿吃肉，每季都有新衣裳新鞋……你就记得给她做衣裳鞋子，我呢？我也想要穿新的！”
“瞎说什么呢？”三婶子没好气的道，“那是她爹买的料子，我不过就是想赚个手工钱，倒说的像是我上赶着贴补她一样。”
“那钱呢？她没给你钱？”
“她爹给了啊！”
“行，既是给钱了，那你拿拿钱给买料子做衣裳呗，过几天又是逢集了，我同你一起去。”秀娘美滋滋的盘算着，如今离年关还有两三个月呢，买了料子回来做，时间措措有余，到时候她就可以穿着新衣裳新鞋去走亲戚拜年了。
“你哥年岁不小了，我盘算着明年秋收后就给他娶媳妇，这些钱用不得。”三婶子一脸的平静，“你也别闹了，去帮我把鱼杀了。”
“哪儿来的？”秀娘赶紧去厨房拿了刀，蹲在地上利索得杀起了鱼来。
他们村本就是沿河而居的，不过因为人们常去河边挑水洗衣，还有不少人家养了鸭子和鹅，弄得河里嫌少有鱼出没。可要是真想吃鱼倒也不算难，只需要沿着河往上游走，绕过上河村，去到人烟稀少的小青山附近，捞鱼就变得容易多了。
可就算这样，像今个儿这么大的鱼还是少见。
“买来的呗！还能是哪儿来的。你记得弄干净点儿，多洗两遍！”
忙活了一上午，三婶子这才鼓捣出了两个拿手好菜，一道是鲜鱼豆腐汤，另一道则是麻婆豆腐，都是下饭的好菜。
秀娘眼巴巴的看着菜盛出了锅，忙伸手打算端到堂屋去，不想却被她娘一巴掌拍开：“这是给娇娇做的，她昨个儿吃了我做的鱼香茄子，直道开胃得很，还跟我说今个儿要吃有豆腐的菜，又说不能有肉，我琢磨了半天才想到这俩菜。”
“那把麻婆豆腐给她呗，我吃鱼好了。”秀娘转而去端另一个盘子，结果又被拍开了，气得她哇哇大叫，“娘你干啥！”
“我问你干啥才对，你当这鱼是好买的？也是赶了巧了，我去老葛家买豆腐回来的路上，刚好碰上你舅家表哥拎着大鱼要回家，我好说歹说才叫他把鱼卖给了我。正好，娇娇只说不能有肉，鱼肉又不算肉。”
“鱼肉当然算肉！”
“别闹，咱们家自打秋收后就没旁的进项了，好不容易娇娇又开了胃口，趁她还没往焦邺县去，赶紧多赚几个钱。”
秀娘气得脸都变形了：“我想要新衣裳新鞋子，你不给我做，我要吃口鱼肉你又不肯！满脑子都是赚钱赚钱，可你赚来的钱又不是给我花的！”
“从小到大都是这样！有什么好吃的好喝的你就记得她冯月娇！到底谁才是你亲生的？你啥时候也能对我这么上心？”
“回回都这样，不分春夏秋冬的，她说想吃口啥，你满村子给她找去。我呢？你啥时候费心给我做过一回吃的？”
“你给她做好吃的，还要我给端过去，末了我还得去她家拿碗筷回来洗干净！你说，这都是凭啥啊？我吃不着，她也别想吃！！”
一个气恼之下，秀娘猛的打翻了鲜鱼豆腐汤的大海碗，不想力道没控制住，小半碗的汤都撒在了自己手背上，刚出锅的热汤一下子就将她的手背烫红了一片，疼得惨叫一声，眼泪花花瞬间喷涌而出。
三婶子是又气又急又心疼，忙拉她出去，也顾不得从水缸里舀水了，直接将她的手摁到了水缸里头，怒道：“我这般辛苦到底是为了谁？还不是为了多赚些钱好给你哥娶媳妇，给你攒嫁妆？难不成我还能放着亲生的儿女不疼，去疼别家的娃儿？你个倒霉孩子就不能动动脑子？”
“疼啊疼啊疼！”
“自己待着，我给娇娇送饭去。”三婶子见她伤势也不是很严重，勒令她待在水缸边上，自己则回灶间盛了麻婆豆腐，并一碗白米饭，急急的往村北走去。
而此时，娇娇已经依着她爹的吩咐，将要带走的东西收拾好了，准备明个儿一早就出发前往外婆家。
从刘母房内出来后，娇娇领着邱十一娘去了自己暂住的东耳房，不等她唤人，就有婢女主动端着茶水点心，放下后便自发的退到一旁，低头含胸作谦卑状。
这刘家本就是焦邺县富商，无论是已故的刘老太爷，还是如今当家的刘大老爷，皆是善经营之人。因此，刘家处处体现着奢华之风，就不说旁的，光是拨给娇娇临时使唤的婢女，比外头体面人家的姑娘都不予多让了。
上辈子，娇娇来刘家小住时，初见这番情形很是惊讶，好在她心眼实，在短暂的惊讶过后，就淡然的接受了这一切。既不曾有多艳羡，也不曾如何自卑，端的是一副淡定自若，弄得刘家一众女人一度弄不清楚她到底是端得住，还是傻得可以。
那都是上辈子的事儿了，如今的娇娇早就不是那个什么世面都没见过的农家小姑娘了，她在夫家那些年可不是白待的，毕竟比起富商刘家，她那夫家才是真正富甲一方的豪富之家。
因此，再度来到刘家后，娇娇比上辈子更淡然，无论是屋内精致奢华的家具陈设，还是价值连城的古董玉器，皆没不曾叫她有丝毫的动容，仿佛全然不被她看在眼里一般。
也因着她这番做派，倒是叫刘家众女眷又高看了她一眼，婢女们更是仔细伺候着，生怕惹了她不悦。
这些个事体，刚被接到刘府中的邱十一娘自然是毫不知情的，事实上她虽为刘母的娘家侄女，可今个儿却是她头一回来刘家做客。
邱十一娘一面偷眼打量着东耳房的陈设，一面又去瞧娇娇的面色，见她虽体态丰腴，一举一动却还是透着大家风范，心中愈发期待起来。
“表姨，你可要小憩一番？还是先口茶，缓缓再歇？”娇娇笑着指了指桌上的茶盅，“这茶汤十分不错，不光味儿好，饮后口齿留香，要不要试试看？”
“好，那我试试。”邱十一娘在家中也时常饮茶，不过刘家待客的茶，却是比她家要好上数倍，好在她多少也懂茶，毫不吝啬的夸赞了几句。
略饮过一盏茶，二人便回了里屋小憩一番，不过真正入睡的也就只有娇娇而已。
侧过脸看着娇娇的睡颜，邱十一娘心头的祈盼愈发热切起来了。
时人都道读书能改命，十分羡慕以耕读闻名的邱家，可自家事自家知，邱十一娘自然是明白家里是什么情况。读书人是不少，却始终在秀才功名上停滞不前。尽管吃喝不愁，可家中却颇有些坐吃山空的架势，加上去年的秋闱，众叔伯父兄都参加了，花了一笔庞大的开销，却无半点儿好消息……
其实，就不说那些身外之物了，光是这午后小憩，那就不是普通人家能做到的事儿。即便女子无需下地，可房前屋后这么多事儿，哪样不用人费心费力？
就拿邱十一娘而言，像挑水洒扫洗衣做饭这种粗笨的活计自有那仆妇来做，可她身畔却没个婢女，一应事情都是她自己操心的，家里也没个针线房，哥哥们的衣裳嫂子们倒是自理，可她和父母的，却得自己裁剪缝纫，得闲了还要做些绣活儿好拿去换些钱买脂粉……
要说原先让她做填房继室是她爹和她姑的主意，那么仅仅这小半天的相处下来，邱十一娘就坚定了要嫁给冯源的心。
抱着这样的想法，待娇娇醒来后，邱十一娘便使出浑身解数哄她高兴，等见了娇娇拿出来的启蒙书后，她心中虽是暗暗鄙视，面上却是温柔和善的笑容，十分耐心的开始教导。
……
待到傍晚时分，众女眷再度剧集到了刘母房内，而彼时，昨个儿不曾见到的刘家三位老爷并六位少爷也纷纷过来请安，随后分桌而食。
娇娇自是见过她那些舅舅和表兄弟们的，不过一来是时隔多年，二来上辈子在刘家小住时，也不过是偶尔碰上一回面，实在是谈不上有多熟悉。因此，她只顺着刘母的意思，一一同众人问好后，便不再多言。
刘母不以为意，即便娇娇是在乡间长大，所见的也必是族中之人，乍一见到外男拘谨也属寻常，只笑眯眯的让儿孙退下。
“咱们家是男女分开用饭的。”刘母简单的解释了一句，便命婢女们上菜。
其他人倒是还好，刘家二太太和三太太的脸色却是一个比一个难看，看向邱十一娘的眼神更是带着不满。
晚饭的气氛十分诡异，除了娇娇之外的所有人都感受到了，只她完全沉迷于美食之中。
刘家不愧是富商，一应的衣食住行都极为讲究，厨下更是有一套专门的班底，所有的饭菜不光用材考究、味道极佳，连那摆盘都异常的讲究。
见娇娇吃得欢，刘母只笑问道：“看来饭菜倒是挺合你胃口的，不知道同你家比起来如何？”
娇娇想了想，老老实实的说：“单论味道倒是差不多，不过外婆家的菜肴看着更精致些，用的原料也更稀罕了。”
“县里嘛，采买东西确实要更方便一些。”
闲聊之中，众人用过了晚饭，大太太回话说，房间已经收拾出来了，请邱十一娘挪步。
娇娇很是恋恋不舍的看了过去。
她想的是，虽说上辈子很多事情已经记不大真切了，可有一点却是可以肯定的，这回来刘家小住，就是她头一回也是最后一回见到邱十一娘，而且邱十一娘压根就不等她回家，就先行离开了刘家。
好舍不得啊，这么好的女先生……
这一幕落在刘母眼中，却是令她心头暗喜，不由问道：“娇娇若是舍不得你表姨，不若同她住一屋？”
不等娇娇开口应声，最末的三太太却忍不住抢着说道：“大户人家的姑娘呢，哪儿有跟人同住一屋的道理？”
娇娇深觉这话有理，遂点了点头表示赞同。
刘母没了奈何，只得吩咐众婢女上心一些，便让各自散开了。
虽说是各自回屋，可事实上邱十一娘还是留下来了，借口是现成的，只消说邱家那头有话代传便是。待众人都离去后，邱十一娘开口说的却是娇娇。
“姑母，我看娇娇这孩子同我挺投缘的……”
邱十一娘如今也不过才十七岁，只比娇娇大了两岁。按说她这岁数不该这么说，可她确实长了娇娇一辈儿，心头又另有打算，这么说倒也无妨。
她本人是家中老小，头上的哥姐皆已婚假，只余她一人每每盘算着自己的亲事。偏生，父母年迈，眼里有只有孙子们，对她的亲事每每敷衍了事，弄得她一度在夜里伤神不已。
如今已出嫁多年的姑母愿意替她说一门好亲，她哪里还有不愿意的道理？
刘母自然知道她的想法，也很清楚同住一县的娘家近况，只笑道：“我是你亲姑母，还能亏了你？你同娇娇投缘自是好处，她爹一贯将她视若珍宝，想必将来也会为她准备一份厚厚的嫁妆，寻一门上好的亲事。你呢，也不用担心吃亏，我那女婿可是个本事人。”
听出了刘母话中有话，邱十一娘下意识的接口道：“本事人？”
“当年，他上门提亲时，不过是桑平县一小商户，干的是收购山珍的活儿，比那货郎也没好多少。谁知，一晃十来年过去了，他如今却成了桑平县大商行的合伙人，也是真让我没想到啊！”
“不是说他家良田百亩……”邱十一娘强忍着内心的波动，小心翼翼的开口试探。
她才多大岁数？即便有点儿小心思，也断然瞒不过人老成精的刘母，不过刘母是打了将她当左膀右臂的主意，故而并不欲为难她，反而状似不经意的说了一番话。
“良田百亩是他冯家的祖产，不算他的本事。人人都道他冯源干的是倒买倒卖的活儿，却无人知晓那桑平县最繁华的两条街上，有一半铺面悄悄姓了冯。况且他如今不过才三十有六，假以时日，他必能挣下万贯家产。”
邱十一娘心头火热，心道，刘家家大业大兴许看不上冯家那良田百亩，还道祖产无法变现，可她打的是嫁过去给冯源生儿子的主意，管他是不是祖产能不能变现，只要她将来生下了儿子，一切都是她的。至于那桑平县的铺面，还有冯源将来攒下的家当，却是实实在在的意外之喜，喜得完全绷不住表情，即便已经很努力了，却还是忍不住嘴角上扬。
比起只顾着高兴的邱十一娘，刘母想的显然要更多一些，她略一沉吟，告诫道：“我是有心将你嫁过去的，娇娇年幼丧母，她祖母更是早早的离世，若没个继母，将来议亲之时必会被人说嘴。邱家虽已家道中落，但耕读之家的名声还在，你嫁过去对娘家好，对娇娇也有好处，至于我……”
“十一娘必不忘姑母的大恩大德！”
“行吧，你知道就好。还有，离老二老三媳妇远点儿，他们还打着亲上加亲的主意呢。”
邱十一娘顿生警觉，她到底是耕读人家出来的，知晓大户是不会允许同时有两桩亲上加亲的事情。简单地说，假如娇娇嫁到了刘家，两家便已再度成为姻亲，根本就不需要她从中联合双方。反过来说，若是她嫁给了冯源，那么娇娇就不可能再嫁过来。
当然，事无绝对，乡间地头连换亲都是寻常，像这种事儿更是常见。问题是，刘家并不是蓬门小户。
听懂了刘母的提点，邱十一娘未做过多停留，便退下了。
很显然，如今的情况已明了，刘母是帮她的，娇娇对她也很友善，冯源的情况虽不明，但她自问出身不错，长相身段皆是上乘，唯一的缺点大概就是嫁妆少。但续弦终究同原配比不得，便是略有些不足也是可以理解的。
何况，刘母既与她说了这门亲，到时候少不得赠她些财物充当嫁妆……
至于刘家二太太和三太太，那就只能各凭本事了！
这夜，邱十一娘想了很多很多，最终还是决定缠住娇娇，不给其他人丁点儿机会。
想法是不错，可这里终究是刘家，太太小姐们想要找娇娇说话，自然有的是借口。待第二天一早，邱十一娘来找娇娇时，就被留在屋里的婢女告知，娇娇被四小姐和五小姐叫去玩儿了。
邱十一娘正要发作，及时想起这里并非自家，生生的咽下这口气，强笑道：“小孩子嘛，哪儿有不贪玩的。”
话虽如此，她还是被气得不轻，因为她很快就发现，刘家的两位小姐打的是跟她一样的主意，霸着娇娇不放。
这明显是三太太的策略，没多久，二太太也出手了，她没女儿也没儿媳，于是她通知了娘家侄女。
她是觉得但凡忙碌起来，自然就没空去惦记吃食了，即便不能立刻瘦下来，起码也不会再继续发胖了。再者，就算她心知自己一辈子衣食无忧，可多学一门技艺，终归是个好事。
正好冯源不在家的这大半月里，娇娇把下河村逛了一遍又一遍，细细的观察旁人家在做什么，又有哪些事情是自己可以学去的。
说真的，乡下地头的活计是不少，可适合娇娇的却寥寥无几。像一般的妇道人家，在家多是前后院的转，或是喂鸡喂鸭，或是打猪草煮猪食，再么就是洗衣做饭洒扫之类的杂活儿，遇到农忙时节还得下地干活。
这些事儿，别说她压根就做不来，就算她愿意咬牙吃苦学了去，她爹也万万不会答应的。