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71.贵嫔

作者:海青拿天鹅返回目录加入书签投票推荐

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    长公主今日打扮得光彩照人, 与宾客见礼时,笑意盈盈。

    贵客总是比别的客人来迟一步。

    最先入府的, 是王绪。他与桓鉴夫妇同来,见到公子, 笑眯眯地行礼。我看看周围, 桓瓖不曾来,许是今日在宫中当值,不得离开。

    说实话, 我着实有些怕他不分时候地让我给他透露长公主行踪。

    虽然他开出的条件甚为诱人。每当想起, 我都不由地心底发痒。

    这时, 门外又是一阵人头簇拥, 却是宁寿县主来了。

    她身姿婀娜,在几个女官的随护下, 款款行至长公主前, 笑意盈盈。

    “蒙公主相邀, 原该全家登门贺喜。可惜父王、母后和世子在国中不得前来,唯有妾一人登门,代父母敬奉薄礼, 还望公主笑纳, 勿弃为幸。”

    长公主笑得和气, 看着她道:“不过寻个由头办个家宴,县主这般客气作甚。”说罢, 叹口气, 对身旁的杨氏道, “县主如今一人在京中,必是孤寂,想想便教人怜惜不已。”

    杨氏笑道:“正是。这些日子我怕她寂寞,常说要带女儿们到王府去与她作伴,可每次去,她都在学堂。再看阿嫄她们,日日只知玩乐,实教我等惭愧不已。”

    一旁的沈嫄闻言,嗔道:“母亲怎又来说这些……”

    长公主笑起来,亲切地挽起宁寿县主的手,入席而去。

    城阳王与桓府的关系一向甚善,有时也会到桓府来。今日他穿着一身寻常衣袍,恰似往日来做客一般,清爽利落。

    “太后和母亲闻知元初之事,甚为欣喜,特备了些贺礼,也教我带来。”他对长公主道,说罢,让身后内侍将礼物鱼贯呈上,各色锦盒堆得似小山一般。

    “太后与贵妃真是,也不是外人,何必如此破费。”长公主嗔道,面上却喜笑颜开,令仆人收下。正说着话,长公主的内侍来报,说平原王来了。

    众人看去,只见平原王正入府而来,一侧跟着桓肃桓攸父子,另一侧则跟着梁王。庞玄仍如往日所见,跟在平原王身后,即便来这般贵胄府中赴宴,腰上的刀亦不曾解下。而王妃庄氏落着两步,由桓攸的妻子许氏和桓旭的妻子樊氏。

    众人忙上前见礼。

    平原王看着公子,微笑道:“我昨日就在宫中得知了元初出仕之事。散骑省早说要再添一位通直散骑侍郎,可人选实在难以抉择,故拖延许久。而温侍中以元初为人选之后,异议全无,可见元初才学出众,果名符其实。”

    公子亦微笑,道:“殿下谬赞。”

    平原王又看向长公主,道:“庞太尉今日原本也要来,可午后忽觉身体不适,却是腰疼病犯了,故而不得成行。他托我将贺礼奉上,以表歉意,还请姑母勿怪。”

    长公主笑得和气:“殿下哪里话。也不知太尉身体如何,可请了太医?”

    平原王道:“太尉身体无妨,不过是旧疾复发,将养两日便会好转。”

    长公主颔首:“如此,我便放心了。”

    说罢,众人皆拥着平原王往席中而去。桓肃、桓攸与桓旭陪伴在平原王身侧,似众星捧月;长公主则与两个儿妇一道陪着王妃庄氏入席。行走间,言笑晏晏,颇为和乐。

    “这平原王可真是与从前大不一样。”青玄望着,意味深长地说,“从前何曾见他如此意气风发,似皇帝临朝一般。不知道的人还以为这宴席是为他办的。”

    我用手肘碰一下他,示意他慎言。

    青玄撇撇嘴角,不再多说。

    长公主的宴席一向精致,席间,各色珍馐美味流水一般呈上,堂下乐人缓歌,宾客觥筹交错,却是数月来少有的轻松。

    不过贵胄们就算享乐,也自有规矩。如青玄所言,这宴席看上去像是为平原王办的。酒过三巡之后,宾客们各自走动,攀谈饮酒。而身边最热闹的不是公子,而是平原王。这般聚宴无甚规矩,几乎所有人都有意无意地到了他身边来,坐了里三层外三层。

    而平原王似乎对这般场合很是受用,他倚着凭几,手里端着一杯酒,神态悠然,唇含浅笑。

    赵王是大鸿胪,一向健谈,此时正坐在平原王的身旁,与宾客们讲述着外邦来朝时闹的笑话,言语风趣,众人时不时大笑起来。

    平原王亦笑,对另一边的梁王摇头道:“外邦远离教化,不识道理,以致做出些许无状之事。”

    梁王附和道:“正是。年初时委奴国来朝,圣上本着教化四海之心,赐以经典千册,委奴国使者以为天恩慈爱,感激不尽。”

    平原王又看向城阳王,道:“我多日不见皇弟,今日去探望太后,还想与皇弟说说话,却也不见踪迹,最近可是在忙些甚?”

    城阳王道:“近来少府那边送了些新制的蜀纸和丹青,甚是好用。近来宫中无事,我便在府中研习作画。”

    “哦?”平原王似乎很感兴趣,“画了什么?”

    “花鸟海棠,还有枫叶。”城阳王道,“我新得的朱砂甚好,枫叶画出来色泽鲜而饱满,皇兄若喜欢,我明日让人送两幅过去。”

    平原王颔首:“如此甚好。”说罢,他向庞玄道,“你那新居陈设甚是寡淡,我看那室中摆置皇弟的画,倒是正好。”

    庞玄莞尔:“多谢殿下。”

    那边说话的声音传到这边席上,公子和沈冲相觑了一眼,各不多言语。

    对于平原王的喧宾夺主,公子全无异色。他坐在席上,与沈冲说着话,各是淡然。

    “公主待宁寿县主身为亲切。”沈冲看着上首,忽而道,“也不知豫章王回到豫章国不曾。”

    我跟着看去,只见长公主不知什么时候让宁寿县主坐到了她的身旁,看样子,相谈甚欢。宁寿县主面上带着笑意,甚为娇俏。

    忽然,她的目光朝这边看过来,我随即将视线移到一边。

    只听公子问道:“你打算何时回东宫?”

    沈冲道:“快了,再将养两日便会回去。”

    公子颔首。这时,又有人上前来与公子叙话,二人只得停下,各自应对。

    时已入夜,桓府中仍有余兴之乐。宴饮之后,园中点起明灯,将各处园景照亮。家伎们装扮艳丽,奏乐起舞;仆人们则在灯下花间设下案席以及投壶棋博等物,招待宾客们继续游乐消食。

    宾客们欣然而往,男宾或饮茶闲谈,或玩乐赏乐;女眷们则在许氏和樊氏的招呼下,到亭台水榭去闲坐。

    “怎不见长公主与县主?”她们往那边去时,我听闻一位女眷向许氏问道,“方才还在。”

    “方才县主的衣裳沾了酒水,姑君带她更衣去了。”许氏微笑道。

    我望了望长公主离去的方向,心中了然。

    长公主本来想让我一同与宁寿县主密谈,我对她说,宁寿县主为人谨慎,若是我在旁边,必然不会畅言。长公主觉得有理,遂作罢。

    其实就算我不出面,宁寿县主想来也会怀疑到我头上。不过就算如此,我也不打算与宁寿县主有过多牵扯,毕竟我打算不久之后便逍遥自在去,无关紧要的枝节,越少越好。

    公子和沈冲等人与一干年轻子弟在席间闲聊,我无所事事地站在一旁,正想着长公主那边事情如何。忽然,身后一个声音传来,不高不低:“你可是云霓生?”

    我回头,却见是个内侍。未几,我想起来,他是平原王身边服侍的,方才一直跟在平原王身后。

    “正是。”我说。

    “殿下想要见你,随我来一趟。”他说。

    我讶然,道:“不知殿下何事召唤?”

    “此事我也不知,你但往便是。”那内侍道。

    我露出犹疑之色,不由地瞥向公子。只见他正与旁人说着话,并不曾看向这边。

    那内侍淡然道:“只离开片刻,桓公子必不会在意。”

    平原王果然今日不同以往,从前那种小心翼翼礼多不怪的做派全然没了踪影。

    我笑了笑:“如此,有劳内官带路。”

    其实不必他说,我也知道他找我来是为了什么事。

    近日来,天气晴朗,夜里星象颇为明晰。就在前日,荧惑忽而侵入心宿,正应了我前番在慎思宫里对平原王说的话。他如此凑巧地来找我,自是想要打探些虚实。

    桓府中也有为贵客设下的更衣之所,虽不如新安侯高蟠家中的那样浮夸,但亦是豪奢而不失雅致,京中闻名。

    平原王就在最华美的一间里,我进去的时候,只听窸窸窣窣的低语传入耳中,他斜卧在软榻之上,与他同它而坐的,是庞玄。

    “云霓生。”看到我,他微笑,准确地唤出了我的名字。

    我一脸谦恭讨好之态,上前行了礼:“奴婢拜见殿下。”

    见了我这外人来到,庞玄也没有起身,仍然坐在软榻上,打量着我,目光颇有些玩味。

    “不必多礼。”平原王语气随和,指指下首的榻,道,“坐吧。”

    我忙道:“奴婢不敢。”

    平原王莞尔:“有甚不敢。从前元初入宫时,我便常见你,也算识得。你到了我跟前,亦可似在元初跟前一般,不必拘礼。”

    他说出这么和气的话,我着实有些受宠若惊,道:“多谢殿下。”说罢,依言在下首坐下。

    平原王又让内侍给我端上茶来,看着我,道:“今日召你来,乃是想与你叙叙话。你那占卜之术,不知是从何处习得?”

    我说:“禀殿下,奴婢占卜之术,无人教授,乃是命中所带。”

    平原王道:“哦?”

    我说:“奴婢出生之时,恰遇天狗食日,而后,日月同辉。彼时一云游方士路过奴婢家中,说奴婢乃阴阳交汇而诞,可感应天灵。”

    这话与我在长公主面前说的不一样,不过无所谓,他们都是心怀鬼胎的人,就算坐在一起聊上一整天,实话也不会超过十句,当然更不会拿我来互相对质。

    “哦?”平原王目光微亮,“这般神奇?”

    庞玄却在一旁道:“如此,你怎落入了桓府做奴婢?”

    我闻言,露出一脸自伤之色:“将军有所不知,奴婢虽命格奇特,却终是凡人。那方士还说过,奴婢怀此异术,必伤福报,此生命运多舛。奴婢和家人皆不以为然,奴婢还未自己算过命,后来果然家中败落,又遭祸事牵连,奴婢亦落得了这做牛做马的下场。”

    我知道平原王必是打听过我的底细,不过从他方才的问话来看,他好奇的是我的占卜之术而不是云氏。想来他和长公主一样,对那些神神化化的东西更感兴趣,而不是什么真才实学。

    这也难怪,祖父说过,天下的赌徒都差不多是一般德行,只要让他们相信有捷径能得到大利,他们就会毫不犹豫地掏钱。

    不过如今看来,平原王对我还并非全信,否则他找我来说的,就不会只是问问我这本事从何学来。

    庞玄还想说话,平原王抬手将他止住。

    “如此,我知晓了。”平原王道,“云霓生,你下去吧,来日我若想起别事,再找你来叙。”

    我行礼道:“奴婢遵命。”说罢,行礼告退。

    走出室中之时,我听到庞玄道:“不过只是应了一事,殿下莫轻信才是……”

    “我岂是那般昏聩之人,你莫担心……”

    我没有理会,快步回到了花园里。才走到公子身边,只见他的眼睛在四处张望,看到我,定了定。

    “你方才又去了何处?”他瞥着我问。

    我着实有些无奈,公子近来愈发盯得紧,离开一会便要问,仿佛怕我去杀人放火。

    这不是好事,须得治一治。

    “我不曾去何处……”我露出躲闪之色。

    公子盯着我,似往日与我辩论时捉到了把柄一般,眉梢微微扬起:“那你方才怎不见了?”

    我嗫嚅:“我不过离开片刻,也要说么?”

    “说不得?”

    “也不是,只是不好说。”

    公子不耐烦道:“到底何事?”

    我眨眨眼,小声说:“如厕……”

    果然,公子神色僵了僵,“嗯”一声,不太自在地收回了目光。

    我心中暗笑,重新侍立到他身后去,望着四周,若无其事。

    “我昨夜已与宁寿县主商议。”第二日,长公主对我说,“县主向我担保,说豫章王必无异议。”

    我微笑,道:“公主出面,自是无人可拒。”

    长公主道:“此女确有主意。昨夜她问我,如何笃定圣上必然康复。”

    我问:“公主如何回答?”

    “自是再三保证。”长公主冷笑,“只怕她父女二人也不会全信,到时定然还要留些退路。”

    我说:“豫章王乃精明之人,只要此事顺利,他定然不会错过时机。”

    长公主缓缓颔首,片刻,叹了口气:“霓生,我想,还是须得去见一见董贵嫔。”

    “哦?”我讶然,她果然还是按捺不住。

    “只是内宫之中,皇后眼线众多,只怕不易。”长公主道。

    我说:“公主去董贵嫔宫中倒是无妨,她久来无人过问,宫人寥寥无几,且都是多年的老人,议事比太后宫中方便。”

    长公主道:“话虽如此,还缺由头。”

    我笑了笑:“奴婢自有办法。”

    隔日之后的夜里,董贵嫔殿阁边的一棵老树被风吹断了枝干,将屋檐压塌了一角。

    听说此事之后,我知道长公主还是着手准备了。这并不意外。就算皇帝那边形式顺利,不须秦王出手,长公主也不过是给他安排了一门亲事,这买卖毫无损失,谁人都能想得明白。

    太后正在卧病,闻讯之后,令长公主备上些滋补之物,到董贵嫔殿中探望,慰问压惊。

    长公主去之前,问我:“董贵嫔在宫中稳居多年,非无谋之辈,贸然说起此事,只怕她不会轻易应许。你可有言语之策?”

    我说:“如公主所言,无论公主贸然与否,董贵嫔必不会即刻表态,故而此事须缓而图之,不可操之过急。奴婢听闻,董贵嫔宫中常年供奉一个灵位,可有其事?”

    长公主颔首:“正是。那是庐陵王之位。”

    “庐陵王?”

    “庐陵王是董贵嫔之子,可惜年幼即夭折,未及成年。”

    我说:“奴婢曾闻,董贵嫔当年在宫中甚为受宠,连袁太后也要礼让三分?”

    “确实。”长公主道,“她当年诞下皇子之后,可与袁后分庭抗礼,且因袁后无子,朝中一度有废立之议。可惜不过三年,皇子因一场风寒而去,先帝亦甚为怜惜,将亡子封了庐陵王,后来又将秦王过继给了她。不过虽是如此,董贵嫔也难免风光不继,从此门庭冷落。后来董贵嫔自请入宫中的道观中清修,除专心抚育秦王之外,不再理会宫中之事。故而多年以来,虽宫中多有风雨,董贵嫔却可安然至今。”

    我心底摇头,死了个儿子,恩情便说断就断,先帝也不是什么好东西。不过这董贵嫔倒是识时务,懂得进退之道,也算活得明白。

    “董贵嫔既曾与袁后争锋,想来当年亦曾是心高气傲之人。”

    “正是。”长公主道,“想当年我与圣上年幼之时,每当见到董贵嫔,皆不敢高声言语,唯恐冲撞。”

    “可先帝过后,董贵嫔仍是原来封号。若按往例,董贵嫔曾育有皇子,又有一皇子在她名下收养,当封太嫔。可她却仍是原来封号,不知何故?”

    “还不是袁后之故。”长公主道,“袁后对董贵嫔一向怀恨在心,虽不得由头将她废黜,但也决然不会给她一点好处。先帝去世后,董贵嫔一度长居庙观之中,如同出家。”

    我又道:“奴婢听闻,当年高祖登基之时,属意的太子人选并非先帝,可有其事?”

    长公主讶然,道:“确有。高祖元配张皇后只有一子,便是嫡长晋怀王,他在高祖称帝之前便已去世,而后,皇后亦薨。高祖一直未再立后,便是因为在太子人选上徘徊不定,悬而不决。”

    “不知先帝如何得了太子之位?”

    长公主道:“此事亦乃袁氏之力。当年高祖的母亲刘太后,是袁氏表亲。先帝娶于袁氏之后,不仅得了袁氏大力辅佐,亦得了刘太后支持。高祖立储之时,刘太后力排众议,最终将先帝立为太子。”

    我说:“如此,公主到了董贵嫔面前,可与她先说说庐陵王,再说聊一聊先帝之事,董贵嫔自会有所主张。”

    长公主狐疑不已。

    “董贵嫔多年修习黄老,往日她到太后宫中,皆沉默寡言,而闻得我等说起政事时,亦是漠然之态,莫非如今却会突然转性?”

    我笑了笑:“她先前之所以不问世事,乃是无所倚仗。便如当年,她有皇子在手时,可曾向袁后示弱?秦王一旦事成,她便是太后,何人会不心动?”

    长公主看着我,不置可否。

    不过她并没有耽误,太后旨意下来之后,她即备了礼品,往董贵嫔宫中而去。半日之后,她从宫中回来,告诉我,如我所言,董贵嫔并未表态,但她并未像从前那般全无兴趣,相反,她与长公主谈起了些近来的宫中之事,还问起了皇帝的身体。

    我知道此事已有了门路,道:“想来假以时日,董贵嫔必有消息。”

    长公主颔首:“但愿如此。”

    此事倒是顺利。

    就在公子入朝的前一日,董贵嫔宫中传来消息,说她头疼病又犯了,夜不能寐。太后仍旧将长公主派去探望,长公主没有怠慢,当日即又带着些名贵的补品进了宫城,往董贵嫔宫中而去。

    此番,她带上了我。

    在公子面前,她推说前两日聚宴时,杨氏说近来不顺,要我给她算上一算,今日刚好都要入宫探望太后,便带我一道去。

    公子皱眉:“霓生虽会卜卦,却非万能,怎么什么事都让她算?”

    长公主道:“算一算又何妨,那是你表舅母,你便如此吝啬?”

    公子道:“我也去。”

    “都是些妇人之事,你去做甚。”长公主道,“且今日你父亲兄长都不在,家中若有宾客来访,连个出面的主人也没有,成什么样?”

    公子被长公主一番道理堵回来,只得作罢。

    “如此,母亲早去早回。”他说着,看我一眼。

    “知晓了,你回去吧。”长公主说罢,在内侍的搀扶下,转身登车。

    车马辚辚离开府前,往内宫而去。

    “元初对你甚为在意。”路上,长公主忽而道。

    我愣了愣,看向她,只见她似笑非笑,描画精致的脸上,看不出喜怒。

    “公子方才必是又疑心奴婢参与大事谋划,故而那般说话。”我说。

    “我说的不是方才。”长公主道,“我说的是他去淮南之事,你有何说法?”

    她终究还是问起了。我并不慌乱,拿出一副公事公办的样子,答道:“此事,奴婢亦问过了公子。那时公子在雒阳无事可做,又无游乐,实在腻烦了,便想出去散心。那时他正好闻得奴婢在淮南,公子从未去过,便索性也跟了去。”

    “哦?”长公主看上去不置可否。

    我无辜道:“奴婢所言句句是实,公主若不信,不若去问公子。”

    其实我希望她继续驳斥我,认为我嘴硬狡猾,实则对她的宝贝儿子图谋不轨,然后打心底想把我赶走。

    可惜长公主并没有坚持,只淡淡道:“罢了。”说完,不再理会。