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    大集对于姜白越和时辰来说可谓是满载而归。两人换了各个族的不少好东西回去, 同时也把推广“钱”的事情提上了日程。

    两人和虎族族长交谈了一番, 把如今以物易物的种种不方便说了个透,很快让族长动心了。但族长又有新犹豫:“可东西看得到摸得着的,你们要用一种别的东西换人家实打实的猎物粮食,谁干呢?”

    “如果这‘东西’可以长期稳定地兑换我们狼族的盐,你说他们干不干?”时辰这样一说, 虎族族长想了一阵,果然觉得不错。只有姜白越偷偷伸手从后头捏了时辰大腿一把——唬人的技术见长啊。当时和自己说的时候还觉得不好意思, 现在就一脸自然地出了这个主意。而虎族族长完全没意识到,这看起来特别好的主意背后, 是这种叫“钱”的东西牢牢锚定在了狼族身上。

    “那你们具体打算怎么弄?”光说这东西叫“钱”,大家可以拿着交换,虎族族长还是不太明白该怎么用。

    姜白越早就有了腹稿, 此时一点点给族长讲了出来:“我准备拿铜铸成一些大小一致的圆片, 每一片呢,代表一个成年兽人一个小时工作的成果。比如说,半筐果子就换一个铜片;又比如说, 可能一个上午才能打到一只狍子, 那一只狍子就等于四个圆片……”

    至于面额什么的,还是别一步跨太大了,先统一面值, 都是一样大小、厚薄的铜币比较好。

    族长听懂了, 觉得果然好, 很清楚。但是如果叫他来想, 他肯定想不到这种法子,忍不住拍了拍姜白越的胳膊,喟叹道:“你说,阿越你怎么就这么聪明呢?兽神传承还能叫人一下子变聪明不成?”

    姜白越含笑不语。

    时辰却特骄傲:“应该说是阿越本来就聪明,兽神才会选中他。”

    虎族族长想了会儿,竟然赞同地点点头:“的确,阿越和别个都不一样,兽神才愿意让他成为大巫。”

    这时候回想起来,原本的姜白越的任性直率,就都带上了不一样的色彩。有点娇气那是天生有着大巫的高贵,直白不饶人那是黑白分明容不得沙子,缠着姜为……呃……

    缠着姜为,可能就是大巫在面对兽神的考验吧?

    没看他一撇开眯了眼睛的混沌之情,就成为大巫了吗?

    虎族族长想着,乐滋滋地觉得自己找到了完整合理的解释。他认可了姜白越和时辰说的“铜钱”的事情,挥挥手说:“这个事情我会在族里大会上跟大家讲,到时候阿越你跟族人细细地说一说钱是怎么用的。你先辛苦些,带着大伙儿造钱吧,也真是劳烦狼族族长了,费的这一片心。”

    姜白越有点无奈。

    这可是铸币权啊,而且不仅如此,定价发售什么的,全都交给他了!

    族长这心也太大了吧?

    不过也怪不得老族长,钱这玩意是个新概念,才提出来,族长只当成是一种方便大家交换的手段,就像是曲辕犁方便大家种田一样,却全然看不到这一回他轻易放出去的到底是什么。

    姜白越还是应了这件事,一来是除了他,别人对于货币也没概念,如果不考虑实际情况随便超发,后果还是比较严重的;二来,他怕别人仿制,准备铸模不说,还打算设计些特定的花纹在铜币上。

    姜白越仔细计算,估计出发行量,然后带着人铸造铜币,上面用模子印出他上一个世界“时越”公司的图标,作为防伪标记。

    狼族族长之后在全族大会上一说,时辰又保证拿着铜币去可以换到盐,大家就都觉得这是个好主意:

    “这个好,大集时我就发现了,很人拿苹果干来找我换猎物,但是我自己又不想要苹果干呀。结果才下大集就发现,阿覃家媳妇怀孕,就想吃苹果干,他家换蘑菇的,我刚好想要。早知道拿猎物换了苹果干去和他换就好了。但是有这个钱,换啥不都行?”

    有没懂的,大家交头接耳聊了一通,就都明白这“钱”怎么用。时辰拿自己狼族族长的信誉担保,他们自然信了。

    ——反正,先换一点看看嘛,要是狼族不给盐,他们以后不用这个,也没亏多少的。

    铜钱就这样慢慢推广起来。次月大集的时候,还是狼族主持,其他族的一过来就发现,入口处有狼族的人给他们介绍一种叫“钱”的东西,说狼族虎族都在用了,方便得很,这次大集决定建议大家把货物兑一部分兑成“钱”来交易。

    兑换价格是姜白越事先根据平日虎族和狼族使用的经验估计出来的。毕竟现在市场没建立嘛,也没有市场价一说,只能他根据狼族虎族的经验常识把常见猎物的价格标清楚,一些稀罕的货物,不好意思,想换钱也不行了。

    但其实大多数外族人是不信这个的,不愿意把费心打来的鹿、细心做好的布换成一片铜片,狼族人也不拦着,叫他们就这么进去了。

    也有胆子大好奇心重的,就兑换了一部分试试,结果发现,别的族摊子不收,但狼族虎族摊子都收这个的。狼族的蚕丝被现在是最受欢迎的货物了,传统的盐也不用说;虎族那边呢,曲辕犁上回大集头一次出现在集市上,惹得人疯抢,还有铁锅什么的,也都一样。

    铜钱能换这两族的东西,那就行!

    这次大集,交换货物如何火爆姑且不说,大家议论最多的不是别的,而是这很新鲜的“钱”!

    “……真的方便啊,我不用拿着货物找谁要我的,再从这些人的货物里找有没有我想要的。只要拿着货物去兑成钱,虎族狼族都认。”

    “我表弟嫁到狼族去了,他说他们那边现在慢慢都用这个铜钱买东西了,狼族族长时辰说了,族里产的盐优先用铜钱兑换呢。其他猎物果子布匹,你给人还不一定要。”

    “……怎么咱们就只能大集的时候方便这么一回呢?如果平时也用不好?”

    怎么不好?

    还别说,有点远见的都看出钱好用了,豹族熊族几个族的族长都打算在自己族里也试试看。

    还有些阴险的,想着你狼族不是用铁片能换盐吗?我自己打一个,拿去换行不行?

    结果去了,铜片一递,就被狼族负责卖盐的一把按在地上了。

    起坏水的是个蛇族,一下就慌了,哎哎叫着问他你怎么打人呢?

    对方说你拿假的钱来骗我们,不打你打谁?

    蛇族都蒙了:他弄的原片大小和原来的一样啊,怎么就不是了?

    “你个瞎子,也不看看我们的钱上头是有花纹的!我们准族长夫人说了,那叫防伪标记!”

    花、花纹?

    ……不对啊他有啊!

    他是用大集上铜片翻模自己做的啊!

    “哼,我们族长夫人多厉害,那可是有占卜之力的大巫!早猜到有你这样的人,好像说什么改变铜和什么什么的比例什么的,炼出来铜色泽和你这个都不一样!你这灰不溜秋的铜片,肯定是假的!”

    当然了,就算这人神通广大做出一样配比的铜,其实也还是看得出来——姜白越可是把所有铜板上都附了一层光明魔力的。正版的铜币,上面泛着淡淡的光泽,令所有拿到的人都啧啧称奇,只当成是伟大的大巫创造的又一项奇迹。

    至于打算自己也使用货币的几个族,豹族是最早决定模仿着也弄出铜钱来的。他们没有盐什么的锚定,就觉得铜板就是拿来做价值标志的嘛,那造不就好了?

    族长把活交给了儿子,铸造了不少。有了狼族和虎族的先例,愿意用的还不少。但大家慢慢就发现不对了:族长的儿子怎么换什么都用铜板?平时不见他做什么活,哪换的来这么些?

    大家不是傻子,一想就知道这是他自己铸造之后扣下来用的。这一下谁能干?大家拼死拼活干活,一个小时的成果换一个,你自己造想多少就是多少,然后拿来换我们辛辛苦苦的成果?这时候大家才意识到铜板这东西说它等价多少就是多少,有人能随便拿一堆,这价值一下就不靠谱了。

    豹族一个接一个拒绝使用铜板,族长儿子很不满,可大家就是不用。你说非得用?我们其他人私底下交易就是拿东西换,你要用铜板换我们东西我们不换,你能怎么的?

    豹族的货币实验就此失败。大家就不懂,怎么虎族就成功了?去虎族问才知道,姜白越铸造多少铜币都是有数的,在一块大板子上拿白色的石子画下来,几道就是铸了几枚,有人去换也都画下来。

    好像说为了辩识每个人,他给两族中所有人“画”了个标志(其实就是他们名字的文字),还有点复杂,大家都不知道怎么来的,但他说是好记谁换走多少枚。

    这事之前虎族人没当回事,就觉得大巫做事必有道理。现在豹族人过来把他们那边情况一说,虎族一下就明白过来:大巫这是为了防止这个呢!顺便也表了自己的清白。

    “你们说大巫这脑子怎么长的?”有人就感叹,“要不是豹族那不要脸的做得出来,我们都没想到还有这事儿。就大巫提前防范了。”

    “所以人家是大巫呢。”别个说。大家纷纷点头。

    不知不觉,除了年龄比姜白越大好多的,或者关系特别亲近的,族人渐渐不叫“阿越”了,都叫大巫。心里也渐渐觉得,大巫说的做的,哪怕看不明白也都有深意。这种威信日益深入人心,大家都觉得,大巫么,和别人看到的都不一样的,想的就是远。

    .

    这些变化都是潜移默化发生的,等到第二季的稻谷也能收割,虎族已经悄然变得和从前完全不同,族里全是劳动中交谈的欢声笑语,每个人都带着丰收的喜悦和憧憬。族里的小孩子们洋溢着活泼的笑容,顶着红扑扑的脸蛋恣意玩耍。

    肉和粮食不像之前那么稀罕了,毕竟如今全家老少,而不仅仅是年富力强的兽人可以去打猎,种地也变得快多了,而且亩产比起之前翻了几番——

    话说刚用上大巫给他们的肥料的那一季,越到后来大家越愕然:单看粮食那沉甸甸的穗,有经验的人就知道比从前多了不知道多少!

    等收割完毕归在一堆更是不得了,比旁边不肯用——或是姜白越没给肥料的人家,明晃晃多了五十斤!

    要知道,原本一亩也就勉强收五十斤吧,就因为大巫给弄了点肥料,后头又喷了说是可以防虫的药剂,就翻了一番!

    就这样他们大巫还皱眉说少呢。天知道,这可是一百斤的产量啊,他们平常这么一大片地也就收五十斤左右。大巫可真是个神奇的人。

    姜白越造的酱油终于好了,四个月的等待算是没白费。他开了坛一看,酱油颜色黑得十分标准,散发着淡淡的酱香,用筷子沾一点尝尝,味道不及后世那么醇厚,但以当下的生产条件,真的已经是难得了。

    这几个月的日子,别的不说,吃上是真的寡淡。

    肉除了煮就是烧烤,倒也不说不好吃,但不能总这样吃。姜白越很爱红烧等必须要酱油的做法,馋得梦里都想,这下可算是有主调料了。

    他兴致大好,再看看全族热火朝天收割粮食的丰收景象,决定办个丰收宴大家庆祝一番。和时辰说了之后对方很赞成这主意,而且说不如狼族虎族两族一起?

    姜白越似笑非笑地看着他:“你是铁了心要让两族融为一体啊。”

    “不然我怕想娶你回去,你们虎族坚决反对。”

    “娶?”姜白越挑挑眉毛。

    “咳,和你成婚,成婚,好吧?”时辰笑眯眯地把人抱住,低头亲了亲对方的耳朵,“现在,即使两族已经习惯了天天交易,但只要你还是虎族的大巫,我是狼族的族长,这样的结合还会充满争议。但我想驮着你在两族先人的见证下、在所有族人的祝福中结为伴侣。我觉得那会是两族多少年最大的一次盛会。”

    他语气里的憧憬太美好,让姜白越都跟着浮想起来。

    他伸出手,把兽人的手拉过来,一根一个手指分开,然后把自己的手指插-进对方的指缝,紧紧地扣在一起,连指根都相互贴合。

    “那我们得更努力一点。”年轻的雌性道。

    .

    丰收宴的主意很受欢迎,大家都想热闹热闹,表达心里的喜悦。

    虎族和狼族在双方领地中间的空地上办起来,两族人都穿上自己最好的衣服,带着食材炊具汇集到烧得旺旺的篝火旁。

    姜白越之前让跟自己学会了打铁的徒弟们——以虎族族长的儿子为首——打了十几口大铁锅,架在柴火堆上。这些锅里盛着半锅水,在锅边上的地上还放了不少陶碗,里面装着一些或熟悉或陌生的调料。

    这次宴会是时辰和白越召集的,两族的人都交头接耳地猜测这是什么。大部分人觉得这是有新鲜菜色准备给他们品尝了,但也有人觉得不可能,两族人加一块几百号人,那两位要是亲自来做菜,累死也做不来啊。让徒弟帮着做?——没看姜白越带得最好的徒弟思南都一脸懵吗?

    “阿越,你这是做什么啊?”

    最后还是思南上去问。

    姜白越笑了:“你记不记得你几个月前说过馋阑映的调料来着?”

    “啊?我说过吗?”思南早忘了,但是现在一提又忍不住吞了口口水,“估计说过吧,阑映那肉,做得是真好吃,做法看着也不难,但是他有的料我们都没有……”

    最开始阑映过来虎族的时候为了和族人打好关系,还请吃饭来着,思南是深深记住了哪个味道。不过后来就不见他叫人去家里吃了,这反而让思南更想得慌。

    “不用馋了。”姜白越看着好笑,拎了个坛子出来,掀开上头的盖子,用小勺撇出来一点,“我做成了。你明儿要是十只箭全中靶心,我送你一小罐。”

    “我的老天啊!”思南拿着勺子一脸陶醉地深深吸了口气,表情沉醉得别提多夸张了,然后才小心翼翼一脸朝圣地伸舌头舔了口,咂摸一下,然后眼神都亮了,“对对对,就是这个味儿!那种香说不出来的!”

    “今天让大家都尝尝。”姜白越看人来得差不多齐了,就用锤子当当当敲响一面铜锣,让大家都安静下来,紧接着告诉大家今儿请大家尝试一种新的吃法。

    姜白越把火烧点着,热锅,等油热了,将一点点难得的糖放进去,拿木勺炒糖色,等锅里呈现出澄黄的色泽,便把事先焯水的牛骨、牛肉还有鸡翅膀等等放进去。接下来加水,没过锅里的肉,然后把八角、茴香、草果、沙姜、桂皮、香叶,还有盐和酱油全都倒进锅里。

    这些步骤很简单,其他人也都纷纷照做,酱油这东西托阑映的福,大家要么尝过要么也听说过,都说特别神奇,似乎具有能把平淡的食材做得香喷喷的能力。

    不过这还是第一次见到这么多酱油,每口锅边上都放了一碗给你用。之前阑映请客,那可是只能在菜里吃上一口的。后来阑映传奇般的医术随着他不常给人看病以及怀个孕就“娇气”的做法慢慢消磨,就有人开始揣测他那些本事和东西是哪儿来的。

    “说什么孤儿,我看他恐怕是哪个族里出来的,继承了别族大巫的一点皮毛,还带了——甚至是偷了人家东西呢!”

    曾经被阑映拒绝看病、后来又因为拌嘴把阑映气晕的阿覃婶很是不屑地猜测。他和阑映是彻底结下梁子了,阑映晕倒那回之后,阿覃婶也愧疚地去道歉,结果几天,人家门都不让进的,他反而不愧疚了,变成一种憋闷——

    我聊个天磕个牙花子碍着谁了?你偷听你有理哦?你肚子里那块肉弱不弱,有经验的雌性都知道,偏你气性大说两句就晕。我做长辈的几番上门道歉你都不见,什么礼貌?

    他就说了:“你们看,那酱油他拿来显摆,但自己也珍惜得不得了的,可见不是自己做的,而是别人那里拿的。再看他治病,弄得神神道道的,最终起效的还不是那种白白的小圆片?他肯定是自己没本事,从别的厉害大巫那里偷了东西跑出来的!”

    这话其实是冤枉阑映了。

    药片再管用也得对症啊。不是阑映能看出是什么病,空有药能怎么的?

    但这年头没人懂这个,听着觉得在理。什么病最终还不是吃那个白片片?阑映屁用没有。

    现在,大家看到姜白越拿出这么多酱油,猜测