23.第 23 章
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在看见面带微笑的魔王时, 维格妮雅就知道自己失败了。
她第一个想到嫌疑犯是赖在南方魔族区里大半年的帕西。
就像帕西讨厌维格妮雅，维格妮雅也很讨厌他，她两两看生厌。
这种情况下，一直呆在石山区不走的帕西就很可疑了。
被他骗了！
维格妮雅阴沉着脸心道。
不愧是做过北方首领的人, 看上去只是个满脑子肌肉的武夫, 没想到还挺有脑子的！
看来粗鲁只是帕西的保护色, 就像慈悲是维格妮雅的伪装一样……
事已至此，再装模作样就太假了。
因此维格妮雅放下手，面无表情盯着魔王：“看来您早就知道了。您打算怎么处置我呢？”
她漆黑的瞳仁在黑暗的房间中宛如镜片，反射出荧光刺的光亮，变成两小团幽暗的鬼火。
帕梅拉微笑：“在那之前, 我想知道一件事。”
“什么？”
“你为什么要这么做？”
扪心自问, 帕梅拉认为自己对维格妮雅已经够宽容的啦。
她说不想搬来魔王城，那就不搬。
她说要在南方魔族中禁止争吵打架，禁止半兽人做活，帕梅拉也没有反对。
自己都给维格妮雅这么大的自由了，对方为啥还要来杀自己呢？
帕梅拉真的很好奇。
维格妮雅沉默一阵：“您真的想知道？”
“嗯嗯。”
维格妮雅抬起头，一脸正色：“我要推翻您的□□。”
帕梅拉：“……啥？”
在此之前，她想了很多个理由, 甚至包括她抢走维格妮雅的儿子这种扯淡的可能, 就是没想过这个。
□□？
她做什么了哇！
帕梅拉真是巨冤。
可惜维格妮雅不这样认为。
她根本没有开玩笑的意思，认真道：“您给人族商队定下那么低的价格, 您知道会给他们带去多少伤害吗？！”
原来是因为这个！
帕梅拉恍然。
望着维格妮雅的眼神稀罕起来——
麻麻快看！这里有傻逼！还是活的！
维格妮雅一无所觉, 还在那自顾自地控诉：“自您定下那个规矩起, 商队和魔族的交易中断了足足有八个月的时间。暂且不说我们当中不能购买心仪产品的同族，失去进账的商人们日子会过得有多艰难啊。听说今天您终于允许恢复通商了，制定的价格却依旧冷酷无情，这样下去，会来魔族贩卖商品的商人岂不会越来越少？这对整个魔族也同样不利！”
巴拉巴拉，巴拉巴拉。
维格妮雅一说起这件事来，积累了大半年的情绪全面爆发，根本停不下来。
而帕梅拉则听得是目瞪口呆。
因为她话里的槽点太多了，一时间竟都不知如何下嘴从何吐起，自然嗦不粗半句话。
这个反应落在维格妮雅眼中，就是魔王心虚的表现。
她情不自禁微笑起来。
终于罗列完魔王的罪状停下，等待对方给出解释。
没想到帕梅拉面无表情，无动于衷：“说完了吗？”
“您怎么……”维格妮雅大吃一惊。魔王的反应，跟她构想中的完全不一样！
帕梅拉瞅着她的眼神倒是越发怜悯：“我本来还想着，好不容易魔族中出了个愿意玩阴的，也算是个人才。可惜……”
可惜脑子不太好，这就没法用了。
既然没用，那就只能销毁，还能警告一下其他魔族，算是维格妮雅这个魔族最后一次发光发热的机会。
帕梅拉看维格妮雅的眼神已经是在看一具尸体。
这种变化，不仅维格妮雅看出来了，她的两个心腹手下同样。
维隆卡看了眼帕梅拉，没动，另一个男性魔族却突然向门口的魔王进攻。
三步并作两步，眨眼间那把斧头就来到帕梅拉身前。
帕梅拉拿着装有荧光刺的水晶瓶，一动不动，只是目光从维格妮雅身上收回，落到这位男性魔族身上。
后者只觉脖子被针扎了一样刺痛一瞬。
随后，视线就越飞越高，不受控制地远离了黑发红眼的魔王。
直到他的头颅在地板上发出一声闷响，这名魔族才恍然，原来自己已经被割了头。
动手的人正还剑回鞘。
谁也没看清西蒙是何时出手的，只有眼睛被他剑锋上的反光闪耀一瞬，随后就见这位副官不知道从哪冒出来，站在魔王陛下的侧后方，插回长剑。
“叮”的一声，西蒙的剑柄和剑鞘碰撞，发出一声脆响。
直到此时，帕梅拉面前的无头尸体才缓缓后仰倒在地上。
尸体喉咙处的端口喷出鲜血，在空中划出一道红色喷泉，空气中顿时多了一股血腥味。
维隆卡又看了眼依然微笑的魔王，深吸一口气，退后一步，转向维格妮雅：“大人。”
维格妮雅倏然扭头，刀子一样的目光扫向这个曾经的心腹。
维隆卡收紧手掌，掀开身上的斗篷，露出下面贴身的皮甲，她手中的刺剑已然出鞘：“维格妮雅大人，我在此向您提出挑战。”
看到这里，维格妮雅还有什么不明白的。
她忽然大笑起来：“原来是你！原来是你！！！维隆卡！”
刺耳的笑声戛然而止，维格妮雅眼神淬毒：“你竟然背叛了我！”
心腹的背叛如最后一根稻草，压垮了维格妮雅最后的镇定。
如果只是帕西，被魔王事先察觉布置陷阱反杀，那她无话可说。
可是维隆卡！
为什么是维隆卡？！
这个从五十年前就在追随自己的手下！
是维格妮雅在整个魔族中最信任的人！可以说亲儿子西蒙在维格妮雅心中的可信度，根本比不上维隆卡。
可偏偏就是维隆卡背叛了她！
维格妮雅牙齿咬得咯咯响，心底翻滚着冲天的怒火，死死瞪着这个背叛者，一字一句质问：“为、什、么？”
维隆卡沉默一秒，最终还是选择了说实话：“理由有三。一是您为了维护人族商人不惜伤害魔族利益，在我看来太可笑了。”
“我不仅仅是为了维护那群人族！”维格妮雅提高了音量，声音尖利得像是铁钉划过玻璃，“魔王制定如此低廉的价格，很可能导致人族中断和我们的交易！到时候魔族的利益才是真正受损！”
“那个，我要说明一句啊，”帕梅拉从观众席上举手插嘴，“这是不可能的。黑暗界矿藏丰富，理论上应该是人族求着我们交易才对。”
维格妮雅的怒火立刻向她卷来：“您根本不懂！的确，矿藏丰富，那就意味他们也可以自行采集！根本不需要再从我们手上换取！”
帕梅拉挑眉：“到那时我们再杀光他们啊。虽然魔族没法出去，但至少在黑暗界还是我们说的算吧。别人都到家里来偷东西了，我们自然可以反击。”
维格妮雅一滞，半晌都想不到反驳的词。
到最后，她只能讷讷重复强调：“您这样做，跟肆意屠杀的二代魔王又有什么分别。”
帕梅拉撇撇嘴，见她这么固执也就懒得再解释了。
反正你永远叫不醒一个装睡的人。
“其二，”维隆卡适时开口，拉回主题，“维格妮雅大人定下的禁止斗殴条例毫无道理，根本不应该出现在魔族中。”
这个理由比刚才那条，更加让维格妮雅不能接受。
“这一条！我在九十年前离开魔王城建立南方魔族时就已经规定。”她彻底放飞了自我，尖叫起来，“你直到今天才跟我说你不能接受？呵呵呵呵……”
维格妮雅冷笑着，突然露出恍然的神情：“我明白了。”
“？”
“我明白了，我明白了。”维格妮雅的声音猛地低下去，于平静中积蓄爆发的力量，“都是因为那个低等魔族是不是？！那个毫无实力，不求上进，卑贱的男性！”
嗓音再次拔高，急速攀升，最后达到顶点。
维格妮雅指着维隆卡的鼻子高声冷笑：“都是因为克拉伦斯对吗？你根本不是为了魔王，是为了克拉伦斯才背叛我投靠了帕梅拉！”
西蒙脸色一黑，看向维格妮雅的眼神越发不善起来。
只因为维隆卡约战在先，他不好直接抢走别人的猎物，才没有立刻动手。
但如果维格妮雅再这样对魔王陛下不敬下去，他也不能保证自己会做出什么。
维格妮雅忽然打了个冷颤，稍微冷静了一点。
她看向默认的维隆卡，眼里划过几丝讥讽：“你一个天生的高等魔族，竟然被一个低等魔族迷得神魂颠倒，真是叫我吃惊，维隆卡。大概这五十年来，我的确没有真正了解过你。”
“这就是第三点了。”维隆卡冷着一张苍白的脸孔，抬起眼，勇敢地和维格妮雅对视，“您口口声声说万物平等。对待人族，您都能发挥您那慈母般的心肠，为什么对同为魔族的克拉伦斯他们，您仍然这么傲慢？”
维格妮雅的脸也白了：“……我，傲慢？你怎么敢……”
“难道不是吗！”维隆卡打断她的话，反问，“您禁止南方魔族的争斗，却对族群里高等魔族欺压低等魔族的现象视而不见。在您心中，低等魔族或许不能算在南方魔族这个群体里吧？在您眼中，克拉伦斯他们是不是跟那些半兽人一样？能活着就是您对他们的恩赐了？！”
维格妮雅现在已面无血色，反而越发显得那双眼睛黝黑无比。
维隆卡倾诉完这些积压已久的困惑，又觉得无味起来：“您或许仍然坚持自己是对的吧。那就让我们按照魔族的传统来解决好了，我，维隆卡，在此向您发起挑战。如果我赢了，我就会是下一任南方魔族的首领。帕梅拉大人，您同意这一战吗？”
显然这是维隆卡自己的突然决定。
在此之前，她就算向魔王城传递了维格妮雅行动的消息，也没有提及这个念头的一星半点。
帕梅拉无所谓地笑了笑：“既然是传统，那就按照这么办好了。”
有没有南方首领对她统一管理整个魔族并无影响，就像帕西，他现在仍然是北方魔族的领袖，但同时也是她的手下。
维隆卡如果真的能成功统领南方魔族，或许对帕梅拉来说还是件好事。
“不愧是当了我五十年心腹的家伙。”
她的确不认为自己错了。
低等魔族？那群实力低下的存在根本就不配跟她们高等魔族统称为一族。
维格妮雅彻底冷静下来，她凝视着维隆卡年轻的脸庞，似乎看见了昔日的自己。
同样骄傲，同样自信，也同样为爱着迷。
不同的是维隆卡愿意承认最后一点，并得到了回应，她自己却没有。
既然如此，就让她亲手杀死这个过去的、年轻的自己。
“就像你说的，按照魔族的传统。”维格妮雅喃喃道，“我接受你这个挑战，维隆卡。”
既然要正式战斗，那自然不能在房间或城堡走廊里。
原本寂静的魔王城陡然喧闹起来，魔族们揉着眼睛从床上爬起。
当他们听说南方魔族的维隆卡要向南方首领发起挑战时，睡意全消！
挑战！
首领之位的挑战！
还是那群假装文雅的南方狗！
怎么回事？发生了什么？他们还在做梦吗？！
原本隶属于北方魔族的魔王城居民们兴奋又不敢置信，直到跟着其他人走的他们真的在一片空地上看见了魔王，魔王副官和两个神秘出现的南方魔族时才敢确信——
这、是、真、的！
真的是魔王大人给他们特别准备的晚间助兴项目！
魔王大人真是太棒了！
热爱战斗、鲜血和伤口的魔族们狂叫起来，个别太激动的直接嗷嗷叫着想自己上，还好被旁边的魔族及时拦住，这才想起来自己现在的观众身份。
西蒙回头，警告性地扫了一眼这群激动过头的家伙们，又扭头低声对帕梅拉道：“维隆卡不一定是维格妮雅的对手。”
帕梅拉嗯了一声：“我尊重她的选择。”
朝前看去，只见被魔族们围出的圆形空地中间，维隆卡和维格妮雅遥遥相对。
法师打战士。
就看距离能不能拉近了。
这一点常识就算是帕梅拉也知道。
而维格妮雅作为整个魔族唯一的魔法师，更是再明白不过。
这些年她很久没有认真打过一场了，却不妨碍她发挥出原本该有的水平。
淡淡的月光下，火光摇曳，热浪一阵接一阵扑向四周的观众席，逼得习惯了黑暗界寒冷温度的魔族们不得不一退再退。
维格妮雅是火系魔法师，对火焰的掌控精妙绝伦，从开打以来，她口中的念咒声就没听过。
好几次维隆卡试图穿过火焰屏障冲到她身边，都被维格妮雅及时避开，或是用一颗新的火球阻挡。
无法近身，维隆卡手中的刺剑就无法发挥威力。
但相对地，维格妮雅的火焰也无法击中她灵活的身躯。
旁观的魔族们已经自发地为维隆卡喝彩起来。
虽然两个都是他们讨厌的南方魔族，可维隆卡上次来魔王城时还跟在场不少人打过架呢。
不打不相识，这些人对维隆卡感官不错。
再看维格妮雅，南方魔族首领，就是她规定的南方魔族不能干架，这一点已经足够她被在场的魔族们集体拉黑。
可惜维格妮雅仇恨拉得再多，实力依然是实打实的。
帕梅拉看了一会儿，竟然越看越困？
场中正在进行生死决斗，她这种反应是不是不太好？
帕梅拉用眼角余光瞟了眼周围，顿时心态又放平了——
她不是一个人！
好几个魔族都在偷偷打呵欠！
果然觉得无聊的不止她一个！
就跟篮球赛一样，大家想看的是一场你追我赶，你来我往，跌宕起伏的赛事，而不是毫无波澜的表演赛。
要不是双方表情都很严肃，帕梅拉真要怀疑这对前主仆在演戏！
双方都打不中对方还玩个毛啊！
帕梅拉暗自咂嘴，思考要不要回去睡一觉再来看结果。
她当然是开玩笑的。
手下在拼命，她这个老板去睡觉，说出去谁也不想在这么个老板下干活。
而且她作为魔王，偶像包袱也是很重的！
帕梅拉重新挺直腰杆，拿出上学时面对高数教授的精神，瞪大眼睛，努力集中注意力——
然后，她依然逐渐走神。
直到被一声爆炸声拉回思绪。
一开始在满场的火焰雨中，帕梅拉什么也没看见。
又过了几秒，她才发现刚才是维隆卡故意撞上一颗火球，硬是顶着烧伤拉近了距离。
帕梅拉长舒一口气。
总算快结束了。
再不结束，她都想号召旁边的人围殴了。
这一场决斗开始得声势浩大，却是在索然无味中结束。
当维格妮雅和维隆卡双双倒下时，帕梅拉甚至听见有人嘀咕了一句“终于能睡觉了”。
虽然过程有些不尽如人意，但双方的攻击都是实打实的。
尤其是维格妮雅。
作为火系魔法师，她的攻击范围广伤害值高，当战斗彻底结束，整个地面俨然变成一片焦土。时不时还有一块残留着火星的凹洞。
绕开这些凹洞，帕梅拉来到同时倒下的两位女性身旁。
只见维格妮雅那根石头法杖已经断裂成两截掉在一旁，顶端的红色魔石已经失去了光泽和热度，变得跟一块普通的石头没什么区别。
跟石头法杖上半截躺在一起的是维隆卡的刺剑。
这把剑刃极细的长剑整个剑身都扭曲了，变成了炙烤过头的炭黑色，且呈波浪形，大概被稍微用力一捏就会断裂。
维隆卡最后杀死维格妮雅的武器，是维格妮雅法杖的下半截，那根尖锐的石刺。
一位法师，被自己的法杖刺死，这真是相当讽刺的一件事。
至少维格妮雅脸上就残留着不可置信的恼火。
而作为胜利的一方，维隆卡看上去比维格妮雅要惨得多。
她浑身上下多出烧伤，有的伤口还在冒着一缕焦烟，走近了就会闻到一股肉类烤糊掉的奇怪味道。
皮甲自然也被烧掉大半，原本一头美丽的银发已经全部不见，估计维隆卡日后只能顶着一头短寸头了。
好在她的胸口还在上下起伏——她还活着。
帕梅拉原本伸出去的手在维隆卡上方悬停几秒钟，又重新收了回去。
西蒙一直盯着她，见状不解：“您本来是想用您的幻术魔法吗？”
八个月以前，帕梅拉曾用她的幻术魔法治好了一个低级魔族小孩的刀伤。
那堪称奇妙的一幕，西蒙到现在还记得清清楚楚。
“没错 。”
“那为什么又……”
帕梅拉用缩回来的手托着下巴，打量着陷入昏迷的维隆卡：“我决定等克拉伦斯搬过来再进行。”
西蒙恍然大悟：“陛下英明！”
帕梅拉：“……”
她本来还有一点点愧疚的，被西蒙这么神来一笔，突然愧疚不起来了怎么破？！
西蒙还在那继续分析：“没错，虽然维隆卡醒来以后也会感激陛下对她的赏赐，但到底不如她爱人亲眼所见再告诉她来的更加深刻。更何况如果随随便便就帮她治疗好了重伤，那无形中也会降低陛下这种赏赐的价值。另一方面，克拉伦斯目睹了您对他爱人的帮助，也会对陛下您更加忠心。在这么短的时间中，就考虑到了这些，真不愧是帕梅拉大人！”
帕梅拉：“…………”
她一秒把手重新放到维隆卡上方，释放了大治愈术。
黑红的伤口在白光中飞速复原，维隆卡原本昏迷中也紧皱的眉头重新舒展开，苍白的脸色慢慢红润起来。
西蒙呆了一下，随后眼中却爆发出更加惊人的亮光：“陛下英明！”
帕梅拉现在真的好奇了，这种情况他还能怎么解释。
面对帕梅拉侧头看来的视线，西蒙眨眨眼，带着一丝腼腆，笑起来：“陛下英明。”
帕梅拉：“……”
***
待大治愈术结束，帕梅拉顺便抬手撸了一把西蒙的脑袋，交代他：
“把维隆卡带回城堡。对了，魔族一般是怎么处理尸体的？”
西蒙扭头喊住一个还没来得及走远的魔族，让对方把维隆卡抗回城堡。
听见帕梅拉的问题，刚刚跳跃着欣喜光泽的眼睛又沉淀下去，恢复了沉稳的姿态：“可以让洞穴恶魔将其吃掉，魔族尸体能帮助他们提高实力。不过对于维格妮雅，我建议您留下她的头颅，待维隆卡醒后交给她，悬挂于南方魔族的生活区内。”
帕梅拉瞅了他一眼：“……她是你母亲吧，这样做没关系吗。”
有点吓人的西蒙副官再次微笑起来，黑色的眼睛深不见底：“可她竟敢来刺杀您，这是她本就该受到的惩罚。实际上，我认为这种处罚已经便宜她了。您知道一代魔王是怎么处理曾经袭击过她的魔族吗？”
“她命人活剥下了那个魔族的皮，并制成了蜡烛。”
帕梅拉想象了一下荧光刺在维格妮雅头颅里发光的情景，忍不住起了一身鸡皮疙瘩：“算了，就按照你说的办好了。”
“如您所愿。”西蒙把手按在自己的心口，冲帕梅拉优雅地一欠身。
在看见面带微笑的魔王时, 维格妮雅就知道自己失败了。
她第一个想到嫌疑犯是赖在南方魔族区里大半年的帕西。
就像帕西讨厌维格妮雅，维格妮雅也很讨厌他，她两两看生厌。
这种情况下，一直呆在石山区不走的帕西就很可疑了。
被他骗了！
维格妮雅阴沉着脸心道。
不愧是做过北方首领的人, 看上去只是个满脑子肌肉的武夫, 没想到还挺有脑子的！
看来粗鲁只是帕西的保护色, 就像慈悲是维格妮雅的伪装一样……
事已至此，再装模作样就太假了。
因此维格妮雅放下手，面无表情盯着魔王：“看来您早就知道了。您打算怎么处置我呢？”
她漆黑的瞳仁在黑暗的房间中宛如镜片，反射出荧光刺的光亮，变成两小团幽暗的鬼火。
帕梅拉微笑：“在那之前, 我想知道一件事。”
“什么？”
“你为什么要这么做？”
扪心自问, 帕梅拉认为自己对维格妮雅已经够宽容的啦。
她说不想搬来魔王城，那就不搬。
她说要在南方魔族中禁止争吵打架，禁止半兽人做活，帕梅拉也没有反对。
自己都给维格妮雅这么大的自由了，对方为啥还要来杀自己呢？
帕梅拉真的很好奇。
维格妮雅沉默一阵：“您真的想知道？”
“嗯嗯。”
维格妮雅抬起头，一脸正色：“我要推翻您的□□。”
帕梅拉：“……啥？”
在此之前，她想了很多个理由, 甚至包括她抢走维格妮雅的儿子这种扯淡的可能, 就是没想过这个。
□□？
她做什么了哇！
帕梅拉真是巨冤。
可惜维格妮雅不这样认为。
她根本没有开玩笑的意思，认真道：“您给人族商队定下那么低的价格, 您知道会给他们带去多少伤害吗？！”
原来是因为这个！
帕梅拉恍然。
望着维格妮雅的眼神稀罕起来——
麻麻快看！这里有傻逼！还是活的！
维格妮雅一无所觉, 还在那自顾自地控诉：“自您定下那个规矩起, 商队和魔族的交易中断了足足有八个月的时间。暂且不说我们当中不能购买心仪产品的同族，失去进账的商人们日子会过得有多艰难啊。听说今天您终于允许恢复通商了，制定的价格却依旧冷酷无情，这样下去，会来魔族贩卖商品的商人岂不会越来越少？这对整个魔族也同样不利！”
巴拉巴拉，巴拉巴拉。
维格妮雅一说起这件事来，积累了大半年的情绪全面爆发，根本停不下来。
而帕梅拉则听得是目瞪口呆。
因为她话里的槽点太多了，一时间竟都不知如何下嘴从何吐起，自然嗦不粗半句话。
这个反应落在维格妮雅眼中，就是魔王心虚的表现。
她情不自禁微笑起来。
终于罗列完魔王的罪状停下，等待对方给出解释。
没想到帕梅拉面无表情，无动于衷：“说完了吗？”
“您怎么……”维格妮雅大吃一惊。魔王的反应，跟她构想中的完全不一样！
帕梅拉瞅着她的眼神倒是越发怜悯：“我本来还想着，好不容易魔族中出了个愿意玩阴的，也算是个人才。可惜……”
可惜脑子不太好，这就没法用了。
既然没用，那就只能销毁，还能警告一下其他魔族，算是维格妮雅这个魔族最后一次发光发热的机会。
帕梅拉看维格妮雅的眼神已经是在看一具尸体。
这种变化，不仅维格妮雅看出来了，她的两个心腹手下同样。
维隆卡看了眼帕梅拉，没动，另一个男性魔族却突然向门口的魔王进攻。
三步并作两步，眨眼间那把斧头就来到帕梅拉身前。
帕梅拉拿着装有荧光刺的水晶瓶，一动不动，只是目光从维格妮雅身上收回，落到这位男性魔族身上。
后者只觉脖子被针扎了一样刺痛一瞬。
随后，视线就越飞越高，不受控制地远离了黑发红眼的魔王。
直到他的头颅在地板上发出一声闷响，这名魔族才恍然，原来自己已经被割了头。
动手的人正还剑回鞘。
谁也没看清西蒙是何时出手的，只有眼睛被他剑锋上的反光闪耀一瞬，随后就见这位副官不知道从哪冒出来，站在魔王陛下的侧后方，插回长剑。
“叮”的一声，西蒙的剑柄和剑鞘碰撞，发出一声脆响。
直到此时，帕梅拉面前的无头尸体才缓缓后仰倒在地上。
尸体喉咙处的端口喷出鲜血，在空中划出一道红色喷泉，空气中顿时多了一股血腥味。
维隆卡又看了眼依然微笑的魔王，深吸一口气，退后一步，转向维格妮雅：“大人。”
维格妮雅倏然扭头，刀子一样的目光扫向这个曾经的心腹。
维隆卡收紧手掌，掀开身上的斗篷，露出下面贴身的皮甲，她手中的刺剑已然出鞘：“维格妮雅大人，我在此向您提出挑战。”
看到这里，维格妮雅还有什么不明白的。
她忽然大笑起来：“原来是你！原来是你！！！维隆卡！”
刺耳的笑声戛然而止，维格妮雅眼神淬毒：“你竟然背叛了我！”
心腹的背叛如最后一根稻草，压垮了维格妮雅最后的镇定。
如果只是帕西，被魔王事先察觉布置陷阱反杀，那她无话可说。
可是维隆卡！
为什么是维隆卡？！
这个从五十年前就在追随自己的手下！
是维格妮雅在整个魔族中最信任的人！可以说亲儿子西蒙在维格妮雅心中的可信度，根本比不上维隆卡。
可偏偏就是维隆卡背叛了她！
维格妮雅牙齿咬得咯咯响，心底翻滚着冲天的怒火，死死瞪着这个背叛者，一字一句质问：“为、什、么？”
维隆卡沉默一秒，最终还是选择了说实话：“理由有三。一是您为了维护人族商人不惜伤害魔族利益，在我看来太可笑了。”
“我不仅仅是为了维护那群人族！”维格妮雅提高了音量，声音尖利得像是铁钉划过玻璃，“魔王制定如此低廉的价格，很可能导致人族中断和我们的交易！到时候魔族的利益才是真正受损！”
“那个，我要说明一句啊，”帕梅拉从观众席上举手插嘴，“这是不可能的。黑暗界矿藏丰富，理论上应该是人族求着我们交易才对。”
维格妮雅的怒火立刻向她卷来：“您根本不懂！的确，矿藏丰富，那就意味他们也可以自行采集！根本不需要再从我们手上换取！”
帕梅拉挑眉：“到那时我们再杀光他们啊。虽然魔族没法出去，但至少在黑暗界还是我们说的算吧。别人都到家里来偷东西了，我们自然可以反击。”
维格妮雅一滞，半晌都想不到反驳的词。
到最后，她只能讷讷重复强调：“您这样做，跟肆意屠杀的二代魔王又有什么分别。”
帕梅拉撇撇嘴，见她这么固执也就懒得再解释了。
反正你永远叫不醒一个装睡的人。
“其二，”维隆卡适时开口，拉回主题，“维格妮雅大人定下的禁止斗殴条例毫无道理，根本不应该出现在魔族中。”
这个理由比刚才那条，更加让维格妮雅不能接受。
“这一条！我在九十年前离开魔王城建立南方魔族时就已经规定。”她彻底放飞了自我，尖叫起来，“你直到今天才跟我说你不能接受？呵呵呵呵……”
维格妮雅冷笑着，突然露出恍然的神情：“我明白了。”
“？”
“我明白了，我明白了。”维格妮雅的声音猛地低下去，于平静中积蓄爆发的力量，“都是因为那个低等魔族是不是？！那个毫无实力，不求上进，卑贱的男性！”
嗓音再次拔高，急速攀升，最后达到顶点。
维格妮雅指着维隆卡的鼻子高声冷笑：“都是因为克拉伦斯对吗？你根本不是为了魔王，是为了克拉伦斯才背叛我投靠了帕梅拉！”
西蒙脸色一黑，看向维格妮雅的眼神越发不善起来。
只因为维隆卡约战在先，他不好直接抢走别人的猎物，才没有立刻动手。
但如果维格妮雅再这样对魔王陛下不敬下去，他也不能保证自己会做出什么。
维格妮雅忽然打了个冷颤，稍微冷静了一点。
她看向默认的维隆卡，眼里划过几丝讥讽：“你一个天生的高等魔族，竟然被一个低等魔族迷得神魂颠倒，真是叫我吃惊，维隆卡。大概这五十年来，我的确没有真正了解过你。”
“这就是第三点了。”维隆卡冷着一张苍白的脸孔，抬起眼，勇敢地和维格妮雅对视，“您口口声声说万物平等。对待人族，您都能发挥您那慈母般的心肠，为什么对同为魔族的克拉伦斯他们，您仍然这么傲慢？”
维格妮雅的脸也白了：“……我，傲慢？你怎么敢……”
“难道不是吗！”维隆卡打断她的话，反问，“您禁止南方魔族的争斗，却对族群里高等魔族欺压低等魔族的现象视而不见。在您心中，低等魔族或许不能算在南方魔族这个群体里吧？在您眼中，克拉伦斯他们是不是跟那些半兽人一样？能活着就是您对他们的恩赐了？！”
维格妮雅现在已面无血色，反而越发显得那双眼睛黝黑无比。
维隆卡倾诉完这些积压已久的困惑，又觉得无味起来：“您或许仍然坚持自己是对的吧。那就让我们按照魔族的传统来解决好了，我，维隆卡，在此向您发起挑战。如果我赢了，我就会是下一任南方魔族的首领。帕梅拉大人，您同意这一战吗？”
显然这是维隆卡自己的突然决定。
在此之前，她就算向魔王城传递了维格妮雅行动的消息，也没有提及这个念头的一星半点。
帕梅拉无所谓地笑了笑：“既然是传统，那就按照这么办好了。”
有没有南方首领对她统一管理整个魔族并无影响，就像帕西，他现在仍然是北方魔族的领袖，但同时也是她的手下。
维隆卡如果真的能成功统领南方魔族，或许对帕梅拉来说还是件好事。
“不愧是当了我五十年心腹的家伙。”
她的确不认为自己错了。
低等魔族？那群实力低下的存在根本就不配跟她们高等魔族统称为一族。
维格妮雅彻底冷静下来，她凝视着维隆卡年轻的脸庞，似乎看见了昔日的自己。
同样骄傲，同样自信，也同样为爱着迷。
不同的是维隆卡愿意承认最后一点，并得到了回应，她自己却没有。
既然如此，就让她亲手杀死这个过去的、年轻的自己。
“就像你说的，按照魔族的传统。”维格妮雅喃喃道，“我接受你这个挑战，维隆卡。”
既然要正式战斗，那自然不能在房间或城堡走廊里。
原本寂静的魔王城陡然喧闹起来，魔族们揉着眼睛从床上爬起。
当他们听说南方魔族的维隆卡要向南方首领发起挑战时，睡意全消！
挑战！
首领之位的挑战！
还是那群假装文雅的南方狗！
怎么回事？发生了什么？他们还在做梦吗？！
原本隶属于北方魔族的魔王城居民们兴奋又不敢置信，直到跟着其他人走的他们真的在一片空地上看见了魔王，魔王副官和两个神秘出现的南方魔族时才敢确信——
这、是、真、的！
真的是魔王大人给他们特别准备的晚间助兴项目！
魔王大人真是太棒了！
热爱战斗、鲜血和伤口的魔族们狂叫起来，个别太激动的直接嗷嗷叫着想自己上，还好被旁边的魔族及时拦住，这才想起来自己现在的观众身份。
西蒙回头，警告性地扫了一眼这群激动过头的家伙们，又扭头低声对帕梅拉道：“维隆卡不一定是维格妮雅的对手。”
帕梅拉嗯了一声：“我尊重她的选择。”
朝前看去，只见被魔族们围出的圆形空地中间，维隆卡和维格妮雅遥遥相对。
法师打战士。
就看距离能不能拉近了。
这一点常识就算是帕梅拉也知道。
而维格妮雅作为整个魔族唯一的魔法师，更是再明白不过。
这些年她很久没有认真打过一场了，却不妨碍她发挥出原本该有的水平。
淡淡的月光下，火光摇曳，热浪一阵接一阵扑向四周的观众席，逼得习惯了黑暗界寒冷温度的魔族们不得不一退再退。
维格妮雅是火系魔法师，对火焰的掌控精妙绝伦，从开打以来，她口中的念咒声就没听过。
好几次维隆卡试图穿过火焰屏障冲到她身边，都被维格妮雅及时避开，或是用一颗新的火球阻挡。
无法近身，维隆卡手中的刺剑就无法发挥威力。
但相对地，维格妮雅的火焰也无法击中她灵活的身躯。
旁观的魔族们已经自发地为维隆卡喝彩起来。
虽然两个都是他们讨厌的南方魔族，可维隆卡上次来魔王城时还跟在场不少人打过架呢。
不打不相识，这些人对维隆卡感官不错。
再看维格妮雅，南方魔族首领，就是她规定的南方魔族不能干架，这一点已经足够她被在场的魔族们集体拉黑。
可惜维格妮雅仇恨拉得再多，实力依然是实打实的。
帕梅拉看了一会儿，竟然越看越困？
场中正在进行生死决斗，她这种反应是不是不太好？
帕梅拉用眼角余光瞟了眼周围，顿时心态又放平了——
她不是一个人！
好几个魔族都在偷偷打呵欠！
果然觉得无聊的不止她一个！
就跟篮球赛一样，大家想看的是一场你追我赶，你来我往，跌宕起伏的赛事，而不是毫无波澜的表演赛。
要不是双方表情都很严肃，帕梅拉真要怀疑这对前主仆在演戏！
双方都打不中对方还玩个毛啊！
帕梅拉暗自咂嘴，思考要不要回去睡一觉再来看结果。
她当然是开玩笑的。
手下在拼命，她这个老板去睡觉，说出去谁也不想在这么个老板下干活。
而且她作为魔王，偶像包袱也是很重的！
帕梅拉重新挺直腰杆，拿出上学时面对高数教授的精神，瞪大眼睛，努力集中注意力——
然后，她依然逐渐走神。
直到被一声爆炸声拉回思绪。
一开始在满场的火焰雨中，帕梅拉什么也没看见。
又过了几秒，她才发现刚才是维隆卡故意撞上一颗火球，硬是顶着烧伤拉近了距离。
帕梅拉长舒一口气。
总算快结束了。
再不结束，她都想号召旁边的人围殴了。
这一场决斗开始得声势浩大，却是在索然无味中结束。
当维格妮雅和维隆卡双双倒下时，帕梅拉甚至听见有人嘀咕了一句“终于能睡觉了”。
虽然过程有些不尽如人意，但双方的攻击都是实打实的。
尤其是维格妮雅。
作为火系魔法师，她的攻击范围广伤害值高，当战斗彻底结束，整个地面俨然变成一片焦土。时不时还有一块残留着火星的凹洞。
绕开这些凹洞，帕梅拉来到同时倒下的两位女性身旁。
只见维格妮雅那根石头法杖已经断裂成两截掉在一旁，顶端的红色魔石已经失去了光泽和热度，变得跟一块普通的石头没什么区别。
跟石头法杖上半截躺在一起的是维隆卡的刺剑。
这把剑刃极细的长剑整个剑身都扭曲了，变成了炙烤过头的炭黑色，且呈波浪形，大概被稍微用力一捏就会断裂。
维隆卡最后杀死维格妮雅的武器，是维格妮雅法杖的下半截，那根尖锐的石刺。
一位法师，被自己的法杖刺死，这真是相当讽刺的一件事。
至少维格妮雅脸上就残留着不可置信的恼火。
而作为胜利的一方，维隆卡看上去比维格妮雅要惨得多。
她浑身上下多出烧伤，有的伤口还在冒着一缕焦烟，走近了就会闻到一股肉类烤糊掉的奇怪味道。
皮甲自然也被烧掉大半，原本一头美丽的银发已经全部不见，估计维隆卡日后只能顶着一头短寸头了。
好在她的胸口还在上下起伏——她还活着。
帕梅拉原本伸出去的手在维隆卡上方悬停几秒钟，又重新收了回去。
西蒙一直盯着她，见状不解：“您本来是想用您的幻术魔法吗？”
八个月以前，帕梅拉曾用她的幻术魔法治好了一个低级魔族小孩的刀伤。
那堪称奇妙的一幕，西蒙到现在还记得清清楚楚。
“没错 。”
“那为什么又……”
帕梅拉用缩回来的手托着下巴，打量着陷入昏迷的维隆卡：“我决定等克拉伦斯搬过来再进行。”
西蒙恍然大悟：“陛下英明！”
帕梅拉：“……”
她本来还有一点点愧疚的，被西蒙这么神来一笔，突然愧疚不起来了怎么破？！
西蒙还在那继续分析：“没错，虽然维隆卡醒来以后也会感激陛下对她的赏赐，但到底不如她爱人亲眼所见再告诉她来的更加深刻。更何况如果随随便便就帮她治疗好了重伤，那无形中也会降低陛下这种赏赐的价值。另一方面，克拉伦斯目睹了您对他爱人的帮助，也会对陛下您更加忠心。在这么短的时间中，就考虑到了这些，真不愧是帕梅拉大人！”
帕梅拉：“…………”
她一秒把手重新放到维隆卡上方，释放了大治愈术。
黑红的伤口在白光中飞速复原，维隆卡原本昏迷中也紧皱的眉头重新舒展开，苍白的脸色慢慢红润起来。
西蒙呆了一下，随后眼中却爆发出更加惊人的亮光：“陛下英明！”
帕梅拉现在真的好奇了，这种情况他还能怎么解释。
面对帕梅拉侧头看来的视线，西蒙眨眨眼，带着一丝腼腆，笑起来：“陛下英明。”
帕梅拉：“……”
***
待大治愈术结束，帕梅拉顺便抬手撸了一把西蒙的脑袋，交代他：
“把维隆卡带回城堡。对了，魔族一般是怎么处理尸体的？”
西蒙扭头喊住一个还没来得及走远的魔族，让对方把维隆卡抗回城堡。
听见帕梅拉的问题，刚刚跳跃着欣喜光泽的眼睛又沉淀下去，恢复了沉稳的姿态：“可以让洞穴恶魔将其吃掉，魔族尸体能帮助他们提高实力。不过对于维格妮雅，我建议您留下她的头颅，待维隆卡醒后交给她，悬挂于南方魔族的生活区内。”
帕梅拉瞅了他一眼：“……她是你母亲吧，这样做没关系吗。”
有点吓人的西蒙副官再次微笑起来，黑色的眼睛深不见底：“可她竟敢来刺杀您，这是她本就该受到的惩罚。实际上，我认为这种处罚已经便宜她了。您知道一代魔王是怎么处理曾经袭击过她的魔族吗？”
“她命人活剥下了那个魔族的皮，并制成了蜡烛。”
帕梅拉想象了一下荧光刺在维格妮雅头颅里发光的情景，忍不住起了一身鸡皮疙瘩：“算了，就按照你说的办好了。”
“如您所愿。”西蒙把手按在自己的心口，冲帕梅拉优雅地一欠身。