25.第 25 章
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一开始帕梅拉见西蒙提起召唤阵的样子, 还以为他要说不知道。
结果西蒙迟疑了一阵：“应该是黑暗精灵。只有她们有召唤魔族的法阵。”
帕梅拉好奇：“不是说黑暗精灵背叛了魔族，搬到人间界去了吗？”
又是一阵沉默。
帕梅拉瞥了眼西蒙阴沉的眉目：“为什么不会是美杜莎？她们是跟着黑暗精灵同时搬出去的吧。”
西蒙深吸一口气：“不可能是美杜莎，因为美杜莎召唤魔族的契约被我们单方面撕毁了。”
帕梅拉：？？？
面对帕梅拉满眼的问号，西蒙居然又不说了！
难道这个世界没有一句类似“好奇心害死猫”的俗语吗？！
帕梅拉简直想打他。
可是西蒙是个非常有原则的魔族，不说就是不说，就算是魔王大人，也不能让他屈服！
眼见着帕梅拉大人要抬手了, 西蒙当机立断, 开口转移话题：“刚才那个召唤阵应该是没有完全启动。我记得黑暗精灵召唤魔族的法阵，不仅需要魔石启动, 还需要献上一定的祭品。”
帕梅拉恹恹的：“原本都生活在黑暗界, 低头不见抬头见的，还要什么召唤。”
“……以前，黑暗精灵没有背叛我们的时候, 能召唤魔族对她们来说是一件值得庆祝的大事。通常只会在大型祭典中举行，而且是由七大家族的主母主持。”西蒙慢慢说道, “这种召唤更多是一种象征性。不过自从黑暗精灵们搬至人间界，就再也没听说过她们召唤了哪个魔族。”
那是当然的吧。
帕梅拉腹诽。
召唤魔族干什么？把她们杀光吗？
这么一想, 刚才召唤她的那道召唤阵就很可疑了啊。
什么样的黑暗精灵会想不开召唤魔族？还是她这个魔王！
“这个召唤阵挺高级的啊，还能指定召唤人选。”帕梅拉一个不注意, 喃喃说出了心里话。
一抬头，才发现西蒙刚才还漆黑的脸色又变绿了。
还好这一次他没卖关子了, 直接解释说：“据说召唤魔族的等级和实力, 跟当时献上的祭品有关。一代魔王时期, 黑暗精灵们召唤过一次谭雅大人，结果那次用的主祭品是第一家族的长女。不过只有那一次，毕竟是象征形式的仪式，没必要搭上下一任主母。”
据西蒙介绍，黑暗精灵是母系社会，并以家族为单位合作分工。
一共七大家族，每个家族的掌权人被称为主母，主母和家族主父剩下的第一个女儿通常会继任主母之位，有点类似于帕梅拉原来世界皇室的嫡长子身份。
拿一个“嫡长女”来召唤以前背叛过的魔族君主，不要说帕梅拉了，西蒙都好奇来黑暗精灵们到底想做什么。
帕梅拉倒是想得很开：“既然第一次召唤失败了，肯定还有第二次。浮出这么大代价，总有所求。到时候就知道了。”
西蒙不得不提醒她：“黑暗精灵天性狡诈贪婪，崇尚权势暴力，请您务必小心。”
***
西蒙对黑暗精灵贴的标签，其他暂且不提，最后一条的暴力却是让帕梅拉一过去就感受到了。
还是同样的小黑屋，同样细弱的烛光，但这一次召唤阵的白光平稳地降落下去，最后整个法阵重新隐于地板归于无形。
黑暗的空气中充斥着一种浓厚的腥甜味。
帕梅拉扭头看向除自己以外，唯一站着的人形。
那个人影发现她察觉了自己，身形微晃，举步走进房间里唯一一根蜡烛的照明范畴。
周围的血腥味突然更加浓厚。
帕梅拉瞳孔微缩，盯着产生这种变化的源头——那是一颗人头。
巧克力色的皮肤，暗红色的眼睛，雪白的头发，耳朵尖长。
这只女性黑暗精灵的白发纠结在一起，和干涸的黑血凝结成一团，整张脸的五官都在剧烈扭曲，嘴巴大张露出里面没了半截的舌头。脖子处的断口切得很糟糕，层次不齐，而且仔细观察能看出好几处返工的痕迹。
帕梅拉都能想象出凶手切割头颅时的情景——因为刀子太钝，割上几次就会卡在血肉里，不得不撤回来重新切入再割……
老实说，要不是有足够多的动物实验和大体实验的经历，之前也曾见过维格妮雅的人头，帕梅拉现在就要吐出来了。
凶手的刀法实在太糟糕了！
差评！
抓着头颅的人没理会帕梅拉的纠结心情，又向前走了几步，这次彻底走进烛光里。
这是一位男性黑暗精灵，看上去年纪不大，精细的五官依然残存着一丝稚气。
不过望进他死水一般的眼神里，又会让你恍惚觉得他已经经历得够多了。
帕梅拉望了眼他提着人头的冷漠样，心里点头。
嗯，的确够多了。
两人对视了十几秒，男性黑暗精灵忽然身子一矮，砰的一声单膝跪地，双手捧起那颗脑袋放到帕梅拉面前。而且在脸孔朝向有点偏的时候，还特意调整了一下，以便帕梅拉一低头就能跟这颗脑袋对上眼。
做完这些，他用沾满血迹的双手按在地上，深深低下头，哑声道：“伟大的魔族之王，向您献上祭品，乞求您的垂怜！”
帕梅拉和死人默默对视一眼，转开视线。
见地上有几条暗影，她挑眉绕开跪在地上的黑暗精灵，拿起那根蜡烛举高。
视野一下放开许多。
这是一间不超过二十平米，没有窗户的房间，除了刚才放蜡烛的木桌，在一面墙上还有固定的手铐脚铐。地上散落了一地已经失去光泽的魔石，另有三具尸体，帕梅拉刚才看见的地面暗影，就是从这三具尸体中流出的血水。
其中一具无头的尸体还算完好，能辨认出尸体身上吸饱了鲜血的长袍。另外两具已经血肉模糊，一眼扫过去，似乎每个都被砍了几十刀，尤其是脸部，是重灾区。所以就算有脑袋，却不比旁边的无头尸好到哪去。
难怪房间的血腥味这么重。
帕梅拉刚才还在纳闷，怎么一个人的出血量能这么大。
现在破案了。
转向现场唯一活着的黑暗精灵，后者依然乖顺地跪在地上一动不动，从头发丝到脚后跟都散发着“我很乖”的气息。
帕梅拉的视线在他腰间挂着的两柄短刀上多停留了片刻，站在他背后开口：“是你召唤的我？”
“是！”
“你有什么请求，说来听听。”
听着身后那不变喜怒的女声，冷静如艾维斯也不由喉咙收紧，心跳加快。
他知道这是一个机会，不仅对他自己是罕见的，就算是放在整个黑暗精灵族群里都绝无仅有。
黑暗精灵搬离黑暗界的时候，艾维斯才一百岁，一百岁放在精灵种族里连少年都称不上，但足以让艾维斯明白什么叫背叛。
黑暗精灵背叛了魔族，魔族不会轻易饶恕他们的。
这也是来到人间界后的近百年时间里，黑暗精灵都没有再举行过祭祀庆典的缘故。
如果不是被逼到了绝境，艾维斯也不会选择这条路。
在启动召唤阵之前，他甚至做好了被暴怒的魔族第一时间撕成碎片的准备。
没想到，他现在还好好活着。
不仅好好活着，还被问及请求的内容。
艾维斯心跳得飞快，深吸一口气，把头垂得更低：“我想要控制拜厄家族。”
他用尽全部自制力，才保证自己的声音没有颤抖。
一片令人窒息的寂静后，艾维斯听见那个冷淡的女声再次响起：
“拜厄家族是啥玩意儿？”
艾维斯：“……”
***
经过艾维斯·拜厄一番解释，帕梅拉才弄清楚拜厄家族就是现在黑暗精灵七大家族中的第一位，也是他所属的家族。
艾维斯因为是男性，而且还是私生子，所以没有继承权，便寄希望于“能靠实力解决一切”的魔族。
“能靠实力解决一切”的帕梅拉：“……”
她突然有点同情这位黑暗精灵。
抱着这种诡异的怜爱之心，她大手一挥：“控制一个家族算什么，要做就做到极致！”
艾维斯：？
帕梅拉：“小兄弟，精灵之王了解一下？”
话音刚落，黑暗精灵暗红色的眼睛就亮了起来。
帕梅拉感觉自己亲手点燃了这只精灵内心名为“野心”的火焰。
有野心好啊，就怕没有，那她还要换人。
手下是肯定要收的，问题是怎么收，而且对现在统治整个黑暗精灵的七大主母，帕梅拉实在没好感。
她向来信奉一句话“背叛了一次的人一定会有第二次”，为了杜绝被再次背叛，最好的办法就是直接把二五仔通通干掉。
既然艾维斯有这个野心，那她帮他一次也无妨。
只是……
“你有什么计划吗？”
艾维斯已经从冰冷的石板上站了起来，正在收拾那三具尸体，闻言立刻道：“虽说目标从拜厄扩大到整个黑暗精灵，但如果能先控制整个拜厄家族会先方便许多。所以，如果您允许的话，我还是想先成为下一任继承人。”
帕梅拉想打西蒙告诉自己的，历史上唯一一次召唤魔王的案例，再看向艾维斯手中已经基本面目全非的头颅，不动声色回答：“我认为这个计划没毛病。但是黑暗精灵一直都是长女继承制吧？”
就算不是长女，次女也有可能。
偏偏艾维斯是最坏的一种情况——私生子。
能被主母接回家族的私生子只有两种情况，要么本人天赋极高，要么其父亲有手段。
那么艾维斯是哪种呢？
在帕梅拉的打量下，艾维斯从腰带里翻出一张引火纸和一块打火石。
他动作熟练地擦出一朵火星。
在那颗火星落在引火纸上并燃烧起来时，他松开手掌，眯着暗红色的眼睛注视那朵火苗落进地上的尸体中：
“只要其他的继承人都死了，母亲就只能承认我。”
确定了，是第一种。
帕梅拉微微一笑，拍拍手：“既然如此，那我就放心了。”
***
当房子整个儿都燃烧起来的时候，帕梅拉和艾维斯已经躲到了一边。
直到这时，帕梅拉才发现自己是在一个巨大的地下岩洞里，像刚才自己刚才待的那种独门独户的房子很少，更多的是堆建在一起的，宛如蘑菇云一样的群居堡垒。
刚才那座无窗房屋现在彻底淹没在火焰中，燃烧所产生的黑烟直冲上空，最后消失在上方无法看清的黑暗中。下方在群居堡垒之间的小道上，许多黑暗精灵从自己的住处走出来，用手遮挡在眼睛上，通过手指的缝隙朝那过于明亮的地方张望。
黯淡的烛火已是黑暗精灵所能忍受的极限，对他们来说，这样用一座房屋为燃料的火焰刺眼到无法直视。
上百个食尸鬼被他们驱赶着去灭火，这是曾经隶属于魔族的四大附庸种族之一。
食尸鬼长得比洞穴恶魔还丑陋，他们的外形看上去像是一具被扒了皮的干尸，眼睛和嘴巴都是黑洞洞的凹陷，但是类人的手掌相比洞穴恶魔更加灵活。
就比如说现在，如果让洞穴恶魔提着水桶去救火，帕梅拉相信他们尖锐的爪子会先在铁皮水桶上戳几个洞。
食尸鬼就没有这种顾虑了，轮着两条干柴一样的瘦腿跑得飞快，不一会儿就将火势控制住，没有波及到旁边的其他房子。
趁着这个混乱的机会，艾维斯带着帕梅拉悄悄从小路返回到中心堡垒。
整个堡垒里的地形非常复杂，各条大路小路纵横交错，宛如一张蜘蛛网。
而艾维斯就是这张网上的一只蜘蛛，熟门熟路，每逢岔路根本不用思考直接转弯。
他选的路线很巧妙，一路上都没碰到人，而且因为身处地下，光线极差，帕梅拉相信就算有人迎面走过来，在五米之外都发现不了自己和艾维斯。
越过削成尖刺的护栏，帕梅拉和艾维斯刚要进入一扇隐蔽的小门，那门就从里往外打开了。
一只食尸鬼从里面窜了出来，黑洞洞的眼眶一对上外面的两人明显愣了一下。
艾维斯走在前面，正好跟这只食尸鬼来了个脸贴脸。
他哑声呵斥：“看什么！没见过美杜莎吗？！”
食尸鬼这才恍恍惚惚地挪开身体，让出身后的小门。
直到彻底进入门里，帕梅拉才冲艾维斯挑眉反问：“美杜莎？”
黑暗中，看不清艾维斯的表情：“未成年的美杜莎头发不会变成毒蛇，她们跟您一样，上半身是人形下半身是蛇。您不知道吗？”
帕梅拉大大方方承认：“不知道。毕竟我诞生的时候，你们和美杜莎全跑了。”
艾维斯低低笑了，不知道他做了什么，一点微弱的火光从他手上燃起。
晃动的光影中，一缕雪白的短碎发从艾维斯前额掉落，发丝扫过眼睑，他却恍然无觉，眨也不眨地盯着帕梅拉。
片刻之后，他重新低下眼，恭敬道：“后面的日子恐怕要先委屈您装作美杜莎了。请不用担心，我们和美杜莎的关系算不上亲密，但也不算坏。”
这跟西蒙说的可不一样啊。
帕梅拉心道，微微颔首：“我明白。你刚才说，除了你还有哪几个继承人候选来着。”
“我有一名长姐，一位幼妹，还有一位差不多年纪的兄弟。”
艾维斯垂着眼，微卷的眼睫白得像落雪，尤其跟深色的皮肤对比起来，格外显眼。
从眼睫的缝隙中能隐约看见他暗红色的瞳孔色泽。
“长姐已经被作为祭品献给您，现在还剩下那位幼妹和兄弟。”
艾维斯眼珠微动，用他那把特殊的沙哑嗓音继续低低叙述，“很抱歉，以我现在的力量还不能完全隐藏起您的存在。”
帕梅拉眯了一下眼：“你需要我做什么？”
“您是尊贵的魔王陛下，您想做什么都行。”艾维斯狡黠地回答。
帕梅拉却不喜欢这种油滑，她更喜欢西蒙那种真心实意地服从：“真的？”
似乎从帕梅拉的语调里嗅到了某种不妙的信号，艾维斯一顿：“……其实我有信心靠自己的力量成为拜厄的继承人，只希望您到时能以魔王的身份承认这一点。在此之前，您的确什么都不用做，做什么都行。”
这两个能做的范围差的可有点多。
帕梅拉才不相信这家伙废这么大力气，一而再再而三地把自己召唤出来就是让自己当个见证人的。
况且就算是让自己顶着美杜莎的名义留在黑暗精灵族群里，也是有一定风险的。
艾维斯付出这么多，想得到的只会更多。
帕梅拉想起那两簇燃烧在他眼中的火焰，笑了笑：“既然你这么有信心，那我就拭目以待了。”
艾维斯恭顺地弯腰，向她行礼，随后引导她前往她暂时居住的房间。
正如艾维斯预先告知的一样，不出五天时间，陆陆续续就有其他黑暗精灵知道了帕梅拉这位“未成年美杜莎”的存在。
艾维斯用的理由是，帕梅拉迷了路然后被作为巡查小队队长的他撞到。
因为是暂时离开族地、到处游历的幼年美杜莎，艾维斯就先大着胆子在未请示主母或其他重要女性成员的情况下，先带着帕梅拉回城。
很久以前，在黑暗精灵和美杜莎都还是魔族下属的时候，两个种族的关系并不好，甚至可以称得上是水火不容。
但是随着黑暗精灵主动搬出黑暗界，变相背叛了魔族，紧跟着举族搬迁的美杜莎步上了前者的后尘。
两个前·关系极差·的同事这时候又成了难兄难弟。
而且从黑暗界搬出后，黑暗精灵和美杜莎并没有过得很好。
人间界是中立阵营及光明联盟的大本营，除了生活在浮空界的羽人族，另外的人族、矮人族和光明精灵族全生活在这里。
人间界原本的居住面积及生存资源基本已被这三大智慧种族瓜分完毕，作为外来入住户的黑暗精灵和美杜莎很不受欢迎。尤其是在他们属于黑暗种族的情况下。
黑暗精灵和美杜莎被驱赶到了地图的边境，这里遍布沼泽和黑森林，森林里常年弥漫着毒气。
作为用毒专家的美杜莎很喜欢这块地盘，就此安置下来。
黑暗精灵则由于不能行走于阳光下，所以对这块区域终年阴沉的天气也甚是满意，干脆驱使着食尸鬼在地下挖出巨大的岩洞生存。其实说到挖洞，最好用的还是洞穴恶魔，可惜洞穴恶魔跟着魔族留在了黑暗界，没被黑暗精灵们忽悠走……
扯远了，总之现在美杜莎和黑暗精灵算是生活在同一块区域，只是一个在地上一个在地下。
两族的关系虽然依旧不融洽，却比过去做同事的时候好些了。
再有在对待其他种族时，两族的态度总是惊人的一致——人族很烦，矮人很烦，光明精灵更烦——因此，有时候会有美杜莎误闯进地下城市，或是有黑暗精灵误入地上的黑森林，最后他们总会安然无恙地返回族地。
但上一次那只美杜莎在黑暗精灵的地下城市只待了两天就走了。
而这次的这只已经超过五天了！
据说拜厄的主母已经得知了此事，并默认了这只青春期美杜莎的存在。
黑暗精灵不由得多想了一点。
比如艾维斯这个拜厄家族著名的冷面刺客为何对那只美杜莎就格外关照一些，经常前去拜访不说，还带食物带衣物甚至负责陪同参观地下城市！
不止一个黑暗精灵看见他们有说有笑地走在一起，看上去真是亲密无比。
在黑暗精灵的家族里，男性，尤其是在有其他女性存在情况下的男性成员是不可能成为继承者的，艾维斯就是这种情况。
那么一个毫无继承价值却又有主母血统的男性成员，最有用的地方是什么？
当然是联姻了。
难道拜厄的主母想通过这种最古老、最有效的手段跟美杜莎打好关系？！
黑暗精灵们相互交换着眼神，从彼此沉默的视线中汲取信息，愉快地交流着。
帕梅拉跟艾维斯完成了每日一巡逻任务，回到自己的房间打了个哈欠。
托艾维斯这位称职的导游的福，帕梅拉现在已经大体搞清楚了七大家族的分布以及每个家族的重要成员。
这些日子的招摇也出自艾维斯的请求。
他的计划是借此引出他那位同母异父的兄弟艾登。
“我跟你出去参观，跟你兄弟有什么关系？”帕梅拉还记得自己这么问过艾维斯。
当时艾维斯笑得像条吐信子的毒蛇：“我了解艾登。一想到我能通过和一位美杜莎联姻，离开这座地下囚笼，他就会比任何人的焦急。只要他出手了，那我们的机会就来了。”
帕梅拉瞥了他一眼，没点出他故意用的“我们”作为主语。
谁跟你是我们。
魔王大人在心里轻哼一声，对心里那张表格上的艾维斯头像告知：小兄弟，你还在考察期，离转正远着呢！
“噔，噔，噔。”
三声轻柔的敲门声让帕梅拉回神。
艾维斯刚离开，说是要去执行真正的日常巡逻任务，没意外不会回来。
而且帕梅拉有一种直觉，门外的人绝对不是艾维斯。
打开门，只见外面站着一名陌生的男性黑暗精灵，跟艾维斯长得很像，但是眼睛更加细长嘴唇更薄一点。
这名男性黑暗精灵的手里还拿着一束白色的发着荧光的花。
“美丽的小姐，我叫艾登。”男性黑暗精灵冲帕梅拉眨眼，露出一个充满诱惑的笑容，同时递出手里的花束，“这是见面礼，希望你能喜欢。”
一开始帕梅拉见西蒙提起召唤阵的样子, 还以为他要说不知道。
结果西蒙迟疑了一阵：“应该是黑暗精灵。只有她们有召唤魔族的法阵。”
帕梅拉好奇：“不是说黑暗精灵背叛了魔族，搬到人间界去了吗？”
又是一阵沉默。
帕梅拉瞥了眼西蒙阴沉的眉目：“为什么不会是美杜莎？她们是跟着黑暗精灵同时搬出去的吧。”
西蒙深吸一口气：“不可能是美杜莎，因为美杜莎召唤魔族的契约被我们单方面撕毁了。”
帕梅拉：？？？
面对帕梅拉满眼的问号，西蒙居然又不说了！
难道这个世界没有一句类似“好奇心害死猫”的俗语吗？！
帕梅拉简直想打他。
可是西蒙是个非常有原则的魔族，不说就是不说，就算是魔王大人，也不能让他屈服！
眼见着帕梅拉大人要抬手了, 西蒙当机立断, 开口转移话题：“刚才那个召唤阵应该是没有完全启动。我记得黑暗精灵召唤魔族的法阵，不仅需要魔石启动, 还需要献上一定的祭品。”
帕梅拉恹恹的：“原本都生活在黑暗界, 低头不见抬头见的，还要什么召唤。”
“……以前，黑暗精灵没有背叛我们的时候, 能召唤魔族对她们来说是一件值得庆祝的大事。通常只会在大型祭典中举行，而且是由七大家族的主母主持。”西蒙慢慢说道, “这种召唤更多是一种象征性。不过自从黑暗精灵们搬至人间界，就再也没听说过她们召唤了哪个魔族。”
那是当然的吧。
帕梅拉腹诽。
召唤魔族干什么？把她们杀光吗？
这么一想, 刚才召唤她的那道召唤阵就很可疑了啊。
什么样的黑暗精灵会想不开召唤魔族？还是她这个魔王！
“这个召唤阵挺高级的啊，还能指定召唤人选。”帕梅拉一个不注意, 喃喃说出了心里话。
一抬头，才发现西蒙刚才还漆黑的脸色又变绿了。
还好这一次他没卖关子了, 直接解释说：“据说召唤魔族的等级和实力, 跟当时献上的祭品有关。一代魔王时期, 黑暗精灵们召唤过一次谭雅大人，结果那次用的主祭品是第一家族的长女。不过只有那一次，毕竟是象征形式的仪式，没必要搭上下一任主母。”
据西蒙介绍，黑暗精灵是母系社会，并以家族为单位合作分工。
一共七大家族，每个家族的掌权人被称为主母，主母和家族主父剩下的第一个女儿通常会继任主母之位，有点类似于帕梅拉原来世界皇室的嫡长子身份。
拿一个“嫡长女”来召唤以前背叛过的魔族君主，不要说帕梅拉了，西蒙都好奇来黑暗精灵们到底想做什么。
帕梅拉倒是想得很开：“既然第一次召唤失败了，肯定还有第二次。浮出这么大代价，总有所求。到时候就知道了。”
西蒙不得不提醒她：“黑暗精灵天性狡诈贪婪，崇尚权势暴力，请您务必小心。”
***
西蒙对黑暗精灵贴的标签，其他暂且不提，最后一条的暴力却是让帕梅拉一过去就感受到了。
还是同样的小黑屋，同样细弱的烛光，但这一次召唤阵的白光平稳地降落下去，最后整个法阵重新隐于地板归于无形。
黑暗的空气中充斥着一种浓厚的腥甜味。
帕梅拉扭头看向除自己以外，唯一站着的人形。
那个人影发现她察觉了自己，身形微晃，举步走进房间里唯一一根蜡烛的照明范畴。
周围的血腥味突然更加浓厚。
帕梅拉瞳孔微缩，盯着产生这种变化的源头——那是一颗人头。
巧克力色的皮肤，暗红色的眼睛，雪白的头发，耳朵尖长。
这只女性黑暗精灵的白发纠结在一起，和干涸的黑血凝结成一团，整张脸的五官都在剧烈扭曲，嘴巴大张露出里面没了半截的舌头。脖子处的断口切得很糟糕，层次不齐，而且仔细观察能看出好几处返工的痕迹。
帕梅拉都能想象出凶手切割头颅时的情景——因为刀子太钝，割上几次就会卡在血肉里，不得不撤回来重新切入再割……
老实说，要不是有足够多的动物实验和大体实验的经历，之前也曾见过维格妮雅的人头，帕梅拉现在就要吐出来了。
凶手的刀法实在太糟糕了！
差评！
抓着头颅的人没理会帕梅拉的纠结心情，又向前走了几步，这次彻底走进烛光里。
这是一位男性黑暗精灵，看上去年纪不大，精细的五官依然残存着一丝稚气。
不过望进他死水一般的眼神里，又会让你恍惚觉得他已经经历得够多了。
帕梅拉望了眼他提着人头的冷漠样，心里点头。
嗯，的确够多了。
两人对视了十几秒，男性黑暗精灵忽然身子一矮，砰的一声单膝跪地，双手捧起那颗脑袋放到帕梅拉面前。而且在脸孔朝向有点偏的时候，还特意调整了一下，以便帕梅拉一低头就能跟这颗脑袋对上眼。
做完这些，他用沾满血迹的双手按在地上，深深低下头，哑声道：“伟大的魔族之王，向您献上祭品，乞求您的垂怜！”
帕梅拉和死人默默对视一眼，转开视线。
见地上有几条暗影，她挑眉绕开跪在地上的黑暗精灵，拿起那根蜡烛举高。
视野一下放开许多。
这是一间不超过二十平米，没有窗户的房间，除了刚才放蜡烛的木桌，在一面墙上还有固定的手铐脚铐。地上散落了一地已经失去光泽的魔石，另有三具尸体，帕梅拉刚才看见的地面暗影，就是从这三具尸体中流出的血水。
其中一具无头的尸体还算完好，能辨认出尸体身上吸饱了鲜血的长袍。另外两具已经血肉模糊，一眼扫过去，似乎每个都被砍了几十刀，尤其是脸部，是重灾区。所以就算有脑袋，却不比旁边的无头尸好到哪去。
难怪房间的血腥味这么重。
帕梅拉刚才还在纳闷，怎么一个人的出血量能这么大。
现在破案了。
转向现场唯一活着的黑暗精灵，后者依然乖顺地跪在地上一动不动，从头发丝到脚后跟都散发着“我很乖”的气息。
帕梅拉的视线在他腰间挂着的两柄短刀上多停留了片刻，站在他背后开口：“是你召唤的我？”
“是！”
“你有什么请求，说来听听。”
听着身后那不变喜怒的女声，冷静如艾维斯也不由喉咙收紧，心跳加快。
他知道这是一个机会，不仅对他自己是罕见的，就算是放在整个黑暗精灵族群里都绝无仅有。
黑暗精灵搬离黑暗界的时候，艾维斯才一百岁，一百岁放在精灵种族里连少年都称不上，但足以让艾维斯明白什么叫背叛。
黑暗精灵背叛了魔族，魔族不会轻易饶恕他们的。
这也是来到人间界后的近百年时间里，黑暗精灵都没有再举行过祭祀庆典的缘故。
如果不是被逼到了绝境，艾维斯也不会选择这条路。
在启动召唤阵之前，他甚至做好了被暴怒的魔族第一时间撕成碎片的准备。
没想到，他现在还好好活着。
不仅好好活着，还被问及请求的内容。
艾维斯心跳得飞快，深吸一口气，把头垂得更低：“我想要控制拜厄家族。”
他用尽全部自制力，才保证自己的声音没有颤抖。
一片令人窒息的寂静后，艾维斯听见那个冷淡的女声再次响起：
“拜厄家族是啥玩意儿？”
艾维斯：“……”
***
经过艾维斯·拜厄一番解释，帕梅拉才弄清楚拜厄家族就是现在黑暗精灵七大家族中的第一位，也是他所属的家族。
艾维斯因为是男性，而且还是私生子，所以没有继承权，便寄希望于“能靠实力解决一切”的魔族。
“能靠实力解决一切”的帕梅拉：“……”
她突然有点同情这位黑暗精灵。
抱着这种诡异的怜爱之心，她大手一挥：“控制一个家族算什么，要做就做到极致！”
艾维斯：？
帕梅拉：“小兄弟，精灵之王了解一下？”
话音刚落，黑暗精灵暗红色的眼睛就亮了起来。
帕梅拉感觉自己亲手点燃了这只精灵内心名为“野心”的火焰。
有野心好啊，就怕没有，那她还要换人。
手下是肯定要收的，问题是怎么收，而且对现在统治整个黑暗精灵的七大主母，帕梅拉实在没好感。
她向来信奉一句话“背叛了一次的人一定会有第二次”，为了杜绝被再次背叛，最好的办法就是直接把二五仔通通干掉。
既然艾维斯有这个野心，那她帮他一次也无妨。
只是……
“你有什么计划吗？”
艾维斯已经从冰冷的石板上站了起来，正在收拾那三具尸体，闻言立刻道：“虽说目标从拜厄扩大到整个黑暗精灵，但如果能先控制整个拜厄家族会先方便许多。所以，如果您允许的话，我还是想先成为下一任继承人。”
帕梅拉想打西蒙告诉自己的，历史上唯一一次召唤魔王的案例，再看向艾维斯手中已经基本面目全非的头颅，不动声色回答：“我认为这个计划没毛病。但是黑暗精灵一直都是长女继承制吧？”
就算不是长女，次女也有可能。
偏偏艾维斯是最坏的一种情况——私生子。
能被主母接回家族的私生子只有两种情况，要么本人天赋极高，要么其父亲有手段。
那么艾维斯是哪种呢？
在帕梅拉的打量下，艾维斯从腰带里翻出一张引火纸和一块打火石。
他动作熟练地擦出一朵火星。
在那颗火星落在引火纸上并燃烧起来时，他松开手掌，眯着暗红色的眼睛注视那朵火苗落进地上的尸体中：
“只要其他的继承人都死了，母亲就只能承认我。”
确定了，是第一种。
帕梅拉微微一笑，拍拍手：“既然如此，那我就放心了。”
***
当房子整个儿都燃烧起来的时候，帕梅拉和艾维斯已经躲到了一边。
直到这时，帕梅拉才发现自己是在一个巨大的地下岩洞里，像刚才自己刚才待的那种独门独户的房子很少，更多的是堆建在一起的，宛如蘑菇云一样的群居堡垒。
刚才那座无窗房屋现在彻底淹没在火焰中，燃烧所产生的黑烟直冲上空，最后消失在上方无法看清的黑暗中。下方在群居堡垒之间的小道上，许多黑暗精灵从自己的住处走出来，用手遮挡在眼睛上，通过手指的缝隙朝那过于明亮的地方张望。
黯淡的烛火已是黑暗精灵所能忍受的极限，对他们来说，这样用一座房屋为燃料的火焰刺眼到无法直视。
上百个食尸鬼被他们驱赶着去灭火，这是曾经隶属于魔族的四大附庸种族之一。
食尸鬼长得比洞穴恶魔还丑陋，他们的外形看上去像是一具被扒了皮的干尸，眼睛和嘴巴都是黑洞洞的凹陷，但是类人的手掌相比洞穴恶魔更加灵活。
就比如说现在，如果让洞穴恶魔提着水桶去救火，帕梅拉相信他们尖锐的爪子会先在铁皮水桶上戳几个洞。
食尸鬼就没有这种顾虑了，轮着两条干柴一样的瘦腿跑得飞快，不一会儿就将火势控制住，没有波及到旁边的其他房子。
趁着这个混乱的机会，艾维斯带着帕梅拉悄悄从小路返回到中心堡垒。
整个堡垒里的地形非常复杂，各条大路小路纵横交错，宛如一张蜘蛛网。
而艾维斯就是这张网上的一只蜘蛛，熟门熟路，每逢岔路根本不用思考直接转弯。
他选的路线很巧妙，一路上都没碰到人，而且因为身处地下，光线极差，帕梅拉相信就算有人迎面走过来，在五米之外都发现不了自己和艾维斯。
越过削成尖刺的护栏，帕梅拉和艾维斯刚要进入一扇隐蔽的小门，那门就从里往外打开了。
一只食尸鬼从里面窜了出来，黑洞洞的眼眶一对上外面的两人明显愣了一下。
艾维斯走在前面，正好跟这只食尸鬼来了个脸贴脸。
他哑声呵斥：“看什么！没见过美杜莎吗？！”
食尸鬼这才恍恍惚惚地挪开身体，让出身后的小门。
直到彻底进入门里，帕梅拉才冲艾维斯挑眉反问：“美杜莎？”
黑暗中，看不清艾维斯的表情：“未成年的美杜莎头发不会变成毒蛇，她们跟您一样，上半身是人形下半身是蛇。您不知道吗？”
帕梅拉大大方方承认：“不知道。毕竟我诞生的时候，你们和美杜莎全跑了。”
艾维斯低低笑了，不知道他做了什么，一点微弱的火光从他手上燃起。
晃动的光影中，一缕雪白的短碎发从艾维斯前额掉落，发丝扫过眼睑，他却恍然无觉，眨也不眨地盯着帕梅拉。
片刻之后，他重新低下眼，恭敬道：“后面的日子恐怕要先委屈您装作美杜莎了。请不用担心，我们和美杜莎的关系算不上亲密，但也不算坏。”
这跟西蒙说的可不一样啊。
帕梅拉心道，微微颔首：“我明白。你刚才说，除了你还有哪几个继承人候选来着。”
“我有一名长姐，一位幼妹，还有一位差不多年纪的兄弟。”
艾维斯垂着眼，微卷的眼睫白得像落雪，尤其跟深色的皮肤对比起来，格外显眼。
从眼睫的缝隙中能隐约看见他暗红色的瞳孔色泽。
“长姐已经被作为祭品献给您，现在还剩下那位幼妹和兄弟。”
艾维斯眼珠微动，用他那把特殊的沙哑嗓音继续低低叙述，“很抱歉，以我现在的力量还不能完全隐藏起您的存在。”
帕梅拉眯了一下眼：“你需要我做什么？”
“您是尊贵的魔王陛下，您想做什么都行。”艾维斯狡黠地回答。
帕梅拉却不喜欢这种油滑，她更喜欢西蒙那种真心实意地服从：“真的？”
似乎从帕梅拉的语调里嗅到了某种不妙的信号，艾维斯一顿：“……其实我有信心靠自己的力量成为拜厄的继承人，只希望您到时能以魔王的身份承认这一点。在此之前，您的确什么都不用做，做什么都行。”
这两个能做的范围差的可有点多。
帕梅拉才不相信这家伙废这么大力气，一而再再而三地把自己召唤出来就是让自己当个见证人的。
况且就算是让自己顶着美杜莎的名义留在黑暗精灵族群里，也是有一定风险的。
艾维斯付出这么多，想得到的只会更多。
帕梅拉想起那两簇燃烧在他眼中的火焰，笑了笑：“既然你这么有信心，那我就拭目以待了。”
艾维斯恭顺地弯腰，向她行礼，随后引导她前往她暂时居住的房间。
正如艾维斯预先告知的一样，不出五天时间，陆陆续续就有其他黑暗精灵知道了帕梅拉这位“未成年美杜莎”的存在。
艾维斯用的理由是，帕梅拉迷了路然后被作为巡查小队队长的他撞到。
因为是暂时离开族地、到处游历的幼年美杜莎，艾维斯就先大着胆子在未请示主母或其他重要女性成员的情况下，先带着帕梅拉回城。
很久以前，在黑暗精灵和美杜莎都还是魔族下属的时候，两个种族的关系并不好，甚至可以称得上是水火不容。
但是随着黑暗精灵主动搬出黑暗界，变相背叛了魔族，紧跟着举族搬迁的美杜莎步上了前者的后尘。
两个前·关系极差·的同事这时候又成了难兄难弟。
而且从黑暗界搬出后，黑暗精灵和美杜莎并没有过得很好。
人间界是中立阵营及光明联盟的大本营，除了生活在浮空界的羽人族，另外的人族、矮人族和光明精灵族全生活在这里。
人间界原本的居住面积及生存资源基本已被这三大智慧种族瓜分完毕，作为外来入住户的黑暗精灵和美杜莎很不受欢迎。尤其是在他们属于黑暗种族的情况下。
黑暗精灵和美杜莎被驱赶到了地图的边境，这里遍布沼泽和黑森林，森林里常年弥漫着毒气。
作为用毒专家的美杜莎很喜欢这块地盘，就此安置下来。
黑暗精灵则由于不能行走于阳光下，所以对这块区域终年阴沉的天气也甚是满意，干脆驱使着食尸鬼在地下挖出巨大的岩洞生存。其实说到挖洞，最好用的还是洞穴恶魔，可惜洞穴恶魔跟着魔族留在了黑暗界，没被黑暗精灵们忽悠走……
扯远了，总之现在美杜莎和黑暗精灵算是生活在同一块区域，只是一个在地上一个在地下。
两族的关系虽然依旧不融洽，却比过去做同事的时候好些了。
再有在对待其他种族时，两族的态度总是惊人的一致——人族很烦，矮人很烦，光明精灵更烦——因此，有时候会有美杜莎误闯进地下城市，或是有黑暗精灵误入地上的黑森林，最后他们总会安然无恙地返回族地。
但上一次那只美杜莎在黑暗精灵的地下城市只待了两天就走了。
而这次的这只已经超过五天了！
据说拜厄的主母已经得知了此事，并默认了这只青春期美杜莎的存在。
黑暗精灵不由得多想了一点。
比如艾维斯这个拜厄家族著名的冷面刺客为何对那只美杜莎就格外关照一些，经常前去拜访不说，还带食物带衣物甚至负责陪同参观地下城市！
不止一个黑暗精灵看见他们有说有笑地走在一起，看上去真是亲密无比。
在黑暗精灵的家族里，男性，尤其是在有其他女性存在情况下的男性成员是不可能成为继承者的，艾维斯就是这种情况。
那么一个毫无继承价值却又有主母血统的男性成员，最有用的地方是什么？
当然是联姻了。
难道拜厄的主母想通过这种最古老、最有效的手段跟美杜莎打好关系？！
黑暗精灵们相互交换着眼神，从彼此沉默的视线中汲取信息，愉快地交流着。
帕梅拉跟艾维斯完成了每日一巡逻任务，回到自己的房间打了个哈欠。
托艾维斯这位称职的导游的福，帕梅拉现在已经大体搞清楚了七大家族的分布以及每个家族的重要成员。
这些日子的招摇也出自艾维斯的请求。
他的计划是借此引出他那位同母异父的兄弟艾登。
“我跟你出去参观，跟你兄弟有什么关系？”帕梅拉还记得自己这么问过艾维斯。
当时艾维斯笑得像条吐信子的毒蛇：“我了解艾登。一想到我能通过和一位美杜莎联姻，离开这座地下囚笼，他就会比任何人的焦急。只要他出手了，那我们的机会就来了。”
帕梅拉瞥了他一眼，没点出他故意用的“我们”作为主语。
谁跟你是我们。
魔王大人在心里轻哼一声，对心里那张表格上的艾维斯头像告知：小兄弟，你还在考察期，离转正远着呢！
“噔，噔，噔。”
三声轻柔的敲门声让帕梅拉回神。
艾维斯刚离开，说是要去执行真正的日常巡逻任务，没意外不会回来。
而且帕梅拉有一种直觉，门外的人绝对不是艾维斯。
打开门，只见外面站着一名陌生的男性黑暗精灵，跟艾维斯长得很像，但是眼睛更加细长嘴唇更薄一点。
这名男性黑暗精灵的手里还拿着一束白色的发着荧光的花。
“美丽的小姐，我叫艾登。”男性黑暗精灵冲帕梅拉眨眼，露出一个充满诱惑的笑容，同时递出手里的花束，“这是见面礼，希望你能喜欢。”