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61.不忠不孝,苏门家风

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    转眼已是四天过去了。

    苏轻鸢凭栏靠在廊下,掰着指头数着日子。

    这四天里,陆离一次都没有来过,只派小路子过来传过几次话,说是外面的局势并不坏,让她放心。

    苏轻鸢知道“并不坏”的含义。

    如今,宫城内外几乎都已被“芳华宫”的传言塞满,各种版本的故事流传在市井小民的口耳之间、也流传在各家书肆茶楼的小报和书册之中。

    流传最广、可信度最高的,一共有两种版本:第一种是当今皇帝好色如命、见色起意,逼奸了自己的嫡母苏太后,致使后者怀上了他的孽种;第二种是当朝太后年轻放诞、不甘寂寞,勾搭上了某个色胆包天的狂徒,早已珠胎暗结。

    这两种版本之所以流传甚广,大约是由于传言太过细致真实,连当事人在何处成事、何人帮闲、如何动作、如何言语、身穿什么衣裳都传得细致入微,故事讲出来丝丝入扣,引人入胜。

    这样的局面,确实“并不坏”。两边各执一词,短时间内极难说服对方,陆离在朝堂上的处境也就不至于十分艰难。

    苏轻鸢自我安慰地想着:这也算是她误打误撞拆破了父亲的毒计吧?

    虽然——这种拆破的方式更像是把一场洪水变成了涝灾,避免了一霎灭顶,却不得不忍受遍野汪洋无处安身的煎熬。

    如今,流言的版本虽然千差万别,有一个细节却是出奇的一致:太后失贞,已有身孕。

    要求处死太后的折子又开始一批一批地送进了养居殿。朝臣们的意见几乎是一致的:太后无德,已经带累了皇帝的名声,唯有立即诛杀,方能抹去皇室之羞。

    朝野上下,只有以上将军苏翊为首的几个武将持反对意见。他们的动作是:集体上表要求皇帝与太后公开对质,在群臣面前坦白真相,给天下人一个交代。

    陆离把所有的折子都压了下去,对此事不闻不问,装聋作哑。

    朝野上下、天下臣民,千千万万道目光都盯在了同一个地方——芳华宫。更确切地说,是盯住了芳华宫那位女主人的肚子。

    只要太后有孕是真,那些传言之中就必有一种是正确的。

    于是,这位颇受争议的太后娘娘,也就必然会以一种极不体面的方式,以死谢罪。

    苏轻鸢自然也知道这一点。

    而且她还知道,“谣言”这种东西,从来都是越抹越黑的。攻破谣言最有效的方式从来只有一种,那就是交给时间,让它不攻自破。

    可是在她这件事上,时间不会让“谣言”不攻自破,只会让她无所遁形。

    目前看来,进退都是死路,这一局几乎已经无解了。

    可是她仍旧不得不坚持着撑下去。

    所以,这几日她并未深居简出,反倒比从前活跃了许多。

    四天里,她往延禧宫去过两趟,学堂去过两趟,到御书房去见过陆离一次,又到御花园中去看过一次菊花。

    宫里能走动的地方大概也就只有这几处了。此时此刻,她正在为今日该到哪里去露脸而发愁。

    这时,落霞忽然脚下生风地走了过来。

    苏轻鸢被她吓了一跳:“你这是怎么了?屁股着火了不成?”

    落霞站定脚步,沉声道:“刚才园子里闪过去一道人影,一眨眼就不见了。”

    苏轻鸢懒懒地往椅背上一靠,苦笑道:“第三个了?咱们的苏将军还真是着急!看样子,我若不死,他是睡不着觉了!”

    淡月忿忿地道:“他当然着急!再耽搁几天这事儿说不定就冷了,那时候他又拿什么再来兴风作浪!”

    落霞的脸色有些不太好看:“今日来的这个,身手似乎比前面两个还利落些。而且——他似乎是故意露出行迹让人看见的,不知是在耍什么手段。”

    苏轻鸢想了一想,冷笑道:“无非是下毒或者放火,再不然就是夜里趁我睡着套根绳子勒死我……刀剑之类应该是不会用的,毕竟伤口伪造成自尽并不容易。这些日子,只好委屈大家辛苦盯着些,不要给贼人可乘之机了。”

    落霞依言答应着,又道:“还有一件事……小林子他们刚刚已经查实了,消息最初是从张太医的那个小学徒口中传出去的。”

    苏轻鸢细想了想,并不记得有什么小学徒。

    落霞解释道:“是张太医带过来熬药的。他本来并不知道详情,是红儿说给他听了,然后才传到外头去的。”

    “果然是红儿,我就知道她不是什么好东西!如今怎么处置了?”淡月抢在苏轻鸢之前怒冲冲地追问道。

    落霞神色平淡:“在小路子那儿当场杖杀了。”

    “便宜他们了!”淡月犹自忿忿不平。

    苏轻鸢想了一想,吩咐疏星道:“红儿是青鸾的人,这会儿她心里多半不痛快,你替我瞧瞧她去。”

    疏星站了一站,尴尬道:“只说去瞧瞧,难道叫我去干站着不成?总得带句话过去才算一趟差事吧?”

    苏轻鸢深深地看了她一眼:“你在我身边这么多年了,连句场面话都不会说?你就说‘底下奴才不安分,早些处理了也省得她再兴风作浪;淑妃娘娘若是缺人使唤,只管向宫里管事的要去,千万不可多心,也不必为了不懂事的奴才生气。’”

    疏星答应着去了,落霞才又补充道:“皇上有句话带过来,说是万事都在掌控之中,娘娘不必担忧,也不必每日辛苦奔忙。除孝之期已近,娘娘若不想出门,便对外宣称在抄佛经,闭门不出即可。”

    淡月拍着手道:“这个主意好!太后愿为先帝抄佛经,自然是问心无愧。有这一个理由在,比每天出去走动二十趟都管用!”

    苏轻鸢确实已经没有什么地方可以走动了,于是果真开始闭门不出,安心在芳华宫中“抄佛经”。

    与此同时,匆匆忙忙赶到延禧宫的疏星,却没有见到苏青鸾。

    被告知“淑妃娘娘不在宫中”之后,疏星略一迟疑,转身折回夹道,向北走了。

    巍峨的宫城门口,一乘软轿已在风中停了很久。

    散朝归来的文武百官路经此处,三三两两地谈论着朝堂上的闹心事,谁也没有对这乘软轿多加留心。

    直到崇政使薛厉路过的时候,轿子里终于有了动静。

    轿帘掀开,里面走出一个俏生生的小宫女来,迎着薛厉敛衽为礼:“薛大人,我家娘娘有请。”

    “你家娘娘?太后?”薛厉的脸立时沉了下来。

    小宫女露齿一笑:“是延禧宫淑妃娘娘。”

    薛厉皱了皱眉头,脸色略有缓和,却还是黑沉沉的,好像画上的包公。

    他向那顶小轿瞪了一眼,冷冷地道:“我是外臣,不便面见娘娘,姑娘请回吧。”

    “大人是不便见,还是不敢见?”小宫女笑吟吟的,语气中带着几分挑衅的意味。

    薛厉冷哼一声,快步走到了轿前:“臣薛厉拜见,不知淑妃娘娘有何指教?”

    软轿之中,苏青鸾手中的帕子已经拧成了一个疙瘩。她的脸色微微发白,张了好几次嘴,才终于勉强吐出了三个字:“薛大人。”

    “娘娘有话请讲,微臣公务繁忙,必须尽快回府。”薛厉的神情十分不耐烦。

    苏青鸾忽然抬起了头,隔着轿帘直视着外面的那道人影:“我只有两句话,说完就走。”

    薛厉没有应声。

    苏青鸾深吸一口气,咬牙道:“先帝的孝贤皇后并非死于寒疾,薛大人是否知道?”

    “你说什么?”薛厉脸色大变。

    苏青鸾发出一声轻笑,声音却有些发颤:“薛大人是个聪明人,不用我多说。薛皇后仙逝之后得利者是谁,您一想便知。”

    “那自然是你们苏家了!”薛厉咬着牙,硬邦邦地道。

    软轿之中无人应声。

    薛厉烦躁起来,冷声道:“你们苏家兴风作浪非只一日,害死一个孝贤皇后也不稀奇——娘娘的话若是说完了,请容微臣告退!”

    “且慢!”苏青鸾将帕子缠在手指上,急得绷直了身子。

    “淑妃娘娘还有何话说?”薛厉一脸不耐。

    苏青鸾心中发怯,硬装出从容的腔调:“我还有第二句话未说——薛大人,如今苏上将军比您更想除掉太后,原因您想必也是知道的。这会儿您若是逼死了苏太后,可就算是帮了上将军一个大忙了!”

    薛厉冷哼一声,嘲讽道:“原来淑妃娘娘是来求我放过太后的?娘娘请不必费心了,那等祸国妖孽必须死!至于她死后如何收拾局面,自有臣等尽心竭力,不劳娘娘挂怀。”

    苏青鸾脸色一白,眼圈立刻红了。

    她强撑着坐稳身形,咬牙道:“薛大人请三思。太后与苏家早已反目,如今您便是杀了太后,也折损不了上将军的半根羽翼;但是——您若是除掉了上将军,太后必然也就如同风中飘絮,再也无处存身了。您恨的是苏家,就该从苏家这棵大树的根基处入手,何必盯着一个无辜的女子不放?”

    说完这番话,她似乎用尽了所有的力气,靠在车窗上气喘不止。

    帘外的薛厉沉默片刻,又发出一声低沉的冷笑:“娘娘的话只说对了一半。微臣恨的确实是苏家,但——微臣效忠的是皇上!为了皇上,为了南越天下,苏太后必须死!”

    苏青鸾张了张嘴,却没有发出声音,只是脸色越来越苍白了。

    外面,薛厉闷雷般的声音还在继续:“恕臣直言,淑妃娘娘身为苏家儿女,居然当面劝臣除掉令尊苏大人,此举恐怕有些不妥吧?微臣素来只知苏家事君不忠,今日方知原来‘不忠不孝’正是苏氏家风!”

    苏青鸾的勇气已经用尽,闻言虽然气愤不已,却连一句反驳的话都说不出来。

    薛厉停顿了片刻,又继续道:“娘娘请放心,苏翊这只老蛀虫活不了多久了!苏氏一门,微臣一个都不会放过,当然也包括娘娘您——娘娘与其在此为太后操心,倒不如先想想自己的出路吧!”

    说罢,他也不行礼告退,冷哼一声便拂袖而去。

    小枝回到轿中来,气得脸色发青:“一个小小的崇政使竟敢对娘娘无礼!娘娘刚才就该叫人把他按在地上打个半死,这么放他走了岂不是助长了他的气焰!”

    “小枝,我该怎么办?”苏青鸾靠在窗边,哑声问。

    小枝怒冲冲地喘了半天粗气,最终却无奈地垂下了头:“娘娘,您已经尽力了。”

    苏青鸾低低地叹了一口气:“这些日子,朝堂之上吵嚷得最厉害的就是他了。我本来以为他得知薛皇后的死因之后会伤心愤怒,转而下手对付父亲,没想到……”

    “没想到那个判官脸压根就没心没肺!他根本不在乎他姐姐是怎么死的,他只想拣软柿子下手!我看他多半是没本事对付将军,所以才死死地咬着太后不放吧?”小枝替她骂完了后面的话,气得浑身发颤。

    苏青鸾怔怔地坐了许久,终于抬起头来:“咱们,去芳华宫。”

    芳华宫中,苏轻鸢正懒洋洋地靠在床上打盹。淡月和彤云两个人坐在桌前,每人面前放着一本佛经、一沓纸,抄得哈欠连天。

    看见苏青鸾进来,苏轻鸢微微一愣,坐直了身子:“你怎么过来了?”

    苏青鸾站在门口呆了一呆:“姐姐不欢迎我来了吗?”

    苏轻鸢狐疑地看着她:“你每日都来,我何时不欢迎了?只是今日我刚叫疏星去瞧你,你却又来了我这里,莫非是疏星那丫头言语失当,说错了什么?”

    苏青鸾还在皱眉,小枝已抢着道:“太后多心了。我们娘娘刚从宫门口回来,没见到疏星姐姐呢!”

    苏轻鸢与淡月对视一眼,二人齐齐拧紧了眉头。

    淡月疑惑道:“疏星出门也有小半个时辰了,若是见不着淑妃娘娘,她不会先回来吗?”

    苏轻鸢心中一动,随后若无其事地笑了笑,唤彤云道:“你去延禧宫替我把疏星叫回来去!那丫头如今是越来越精了,吩咐她去跑一趟差事,她倒趁机躲懒去了!”

    彤云答应着去了,苏轻鸢便站起来拉着妹妹的手,皱眉问道:“手怎么这么凉?脸色也不好看,是谁欺负你了?”

    苏青鸾低头盯着脚尖,许久才叹道:“姐姐,现在欺负咱们的人还少吗?”

    苏轻鸢拉着她一起在软榻上坐下,叹道:“是我连累你了。青鸾,如今你最明智的做法应该是明哲保身,不要再来我这里走动。如果有必要,你甚至可以挑一个时机狠狠地踩我一脚——这个时候,自保方是上策。”

    “姐姐,类似的话你已对我说过不下五遍了。”苏青鸾苦笑道。

    “是吗?”苏轻鸢尴尬地笑了笑,便没有再说下去了。

    苏青鸾把殿中的丫头们都撵了下去,攥着苏轻鸢的手,正色问道:“姐姐,你现在……恨不恨他们?”

    “恨?恨谁?”苏轻鸢有些诧异。

    苏青鸾咬牙道:“所有人!定国公、崇政使、礼部尚书……那么多人想害你,你难道一点都不恨?”

    苏轻鸢靠在软枕上,闷头想了半天,没有答话。

    苏青鸾的手上紧了紧:“姐姐,我刚刚去见了崇政使。他说,他不会放过苏家的任何一个人……”

    “薛厉?他跟咱们苏家不对付,那是天下皆知的事!你去见那块石头做什么?”苏轻鸢皱眉。

    苏青鸾气得眼圈通红:“我不明白……朝堂上那些人都是不讲理的吗?你又没有做坏事,他们为什么咬着你不放!”

    苏轻鸢叹了口气:“为了陆离。我的存在就是陆离的污点,他们当然不会容许我活着。”

    “真蠢!”苏青鸾咬牙怒骂。

    苏轻鸢漫不经心地笑了笑:“习惯就好了。薛厉那个人就是茅房里的石头,又臭又硬的那种。你被他给气坏了吧?要不要喝杯茶压压惊——如果你还敢喝我的茶的话。”

    苏青鸾接过茶碗,“咕嘟咕嘟”喝得见了底,重重地把茶碗倒扣在了桌上:“那姓薛的确实又臭又硬!可是姐姐,难道咱们就这么白白受人欺负吗?”

    “不然怎么办?他们可是南越皇朝的栋梁之才!”苏轻鸢摊手笑道。

    苏青鸾暗暗咬牙:“我看不出他们是什么栋梁之才,也看不出他们是为了皇上好!我只知他们是在以下犯上!姐姐,我好恨……”

    苏轻鸢摆摆手,打断了她的话:“别乱想了,你咬不动他们,小心别让他们的臭气熏着你。”

    苏青鸾咬了咬嘴唇,没有再说什么。

    苏轻鸢靠在软榻上,半眯着眼睛,并没有打算再找个话题聊下去。

    苏青鸾有些不甘,又试探着问:“姐姐今日怎么不出门?外头的谣言越传越盛,你到底打算怎么办?”

    “听天由命,多活一天是一天呗。”苏轻鸢眯着眼睛慢吞吞地道。

    苏青鸾正待皱眉,彤云已急冲冲地从外面走了回来:“娘娘!”

    “怎么了?”苏轻鸢坐直了身子。

    彤云向苏青鸾看了一眼,略一迟疑,咬牙道:“延禧宫门口的小太监说,疏星姐姐并没有进延禧宫的大门。知道淑妃娘娘不在宫里之后,她就转身走了。”

    “走了?”苏轻鸢姐妹二人同时瞪大了眼睛。

    苏青鸾有些紧张起来:“延禧宫到芳华宫这点路一刻钟就到了,她若是即刻转回来,怎么可能到这会儿还不见人影?”

    彤云道:“奴婢问过延禧宫门上的人。他们说,看见疏星姐姐往北边走了。”

    苏轻鸢的眉头拧得死紧,许久没有说话。

    苏青鸾诧异道:“北边?那是昭阳宫了!那边又没有主子,疏星又不是宫里的旧人,她去那里做什么?”

    苏轻鸢没有接她的话,脑海中却莫名地闪过了一道人影。

    昭阳宫后面的佛堂里,那个被称作“念姑姑”的老宫女。

    但她很快否定了这个念头。毕竟念姑姑在宫里至少十五年了,疏星却是她从苏家带过来的。这两个人相识的可能性,应该完全不存在。

    除了念姑姑,还有谁?

    昭阳宫?

    难道是薛皇后的人?

    会不会是有忠仆察觉到了薛皇后的死因,故而恨上了苏家所有的人,收买了疏星来谋害她?

    可是,疏星是一个很容易被收买的人吗?自幼一起长大的情分,难道当真这样经不起考验?

    苏轻鸢百思不得其解。

    “姐姐?”苏青鸾疑惑地向前探了探身子。

    苏轻鸢转过身来,审视地看着她。

    “姐姐,怎么了?”苏青鸾下意识地抬手搓了搓自己的脸。

    苏轻鸢勉强笑了笑,移开了目光。

    她的心里忽然又乱了起来。

    疏星确确实实就是从苏青鸾入宫之后才开始经常外出的。

    此刻疏星的消失到底意味着什么?是她想岔了、错怪了青鸾,还是疏星在故布疑阵?

    一霎之间,苏轻鸢已作出了许多种猜测,她却不知道哪一种才是对的。

    过了好一会儿,她终于无奈地叹了一口气:“罢了,丫头的心野了,我也管不住。等她回来,不要说我叫你去找过她。”

    彤云似懂非懂地应了,悄悄地退了出去。

    苏青鸾担忧地看着姐姐:“你疑心疏星有鬼?可她是自幼跟着你的……”

    “正是因为自幼跟着我,所以才显得格外可怕。”苏轻鸢迎着她的目光,意有所指地道。

    苏青鸾沉默许久,咬了咬牙:“姐姐,如今你的处境本来就危险,若是身边有人叛变,后果不堪设想!我知道你重情,不忍心拆穿她,可是万一……你还是要狠下心来才行!”

    苏轻鸢深深地看着她:“疏星陪了我七八年了,虽不是自家姐妹,却已经胜似亲人……我是狠不下心的,所以我不懂……”

    “姐姐,你不狠心待别人,别人却未必不会狠心待你啊!”苏青鸾殷切地劝道。

    “青鸾,若换了是你,你能狠得下心吗?”苏轻鸢装作漫不经心地问。

    苏青鸾想了许久,咬牙道:“你知道的,我能。”

    苏轻鸢叹了口气,苦笑起来:“那好吧,我也能。”

    “姐姐?”苏青鸾似乎有些担忧。

    苏轻鸢笑了笑,站起身来:“也许,是时候好好拷问一下我的疏星姑娘了!”