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146.鸳鸯失伴,誓约空许

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    程昱被人骂了半辈子“书呆子”,今日终于见到了一个比他自己更呆的人,一时竟不知道该哭还是该笑。

    苏清嘉已经远远超出了“呆子”的程度,快要达到“傻子”的境界了。

    听到念姑姑说能救苏轻鸢,他就再也没了第二句话,只会说“怎么都行”。

    “怎么都行”的后果就是,念姑姑决定把他绑起来,放血。

    据说是待会儿要施展什么巫术,可以起死回生的那一种。

    念姑姑说,如果提供鲜血的那个人心甘情愿,并且有很强烈的希望死者复活的诚心,成功的几率会提高很多。

    程昱细细地想了一下,记得早些年陪苏轻鸢去听过的话本子里头有很多类似的桥段。

    这样的巫术是有些门道的,但“成功”的标准不好界定,因为在传说故事当中,招来恶鬼的概率比召回死者本尊的概率要高得多。

    更不用说还有许多被炼化成妖、变得人不人鬼不鬼,苦不堪言的例子……

    程昱越想越觉得害怕,于是决定一走了之。

    苏轻鸢的尸首当然是要带走的。至于苏清嘉——那人太蠢,谁也救不了他了。

    于是程昱趁着念姑姑专心炮制苏清嘉的时候,悄悄地从门缝里溜了出去。

    当然,他能溜得如此顺利并不是因为他有多大的本领,而是因为念姑姑对自己的巫术有着相当的自信。

    大门那里已经下了禁制,寻常人没那么容易走出去的。

    程昱快步奔进堂屋,一眼就看见了被黑色锁链固定在棺材上、身穿丧服的苏轻鸢。

    “鸢儿……”程昱的心尖骤然紧缩起来。

    他仍然不敢相信苏轻鸢已经死了,可是事实摆在眼前——她的呼吸和心跳,在两天前就已经停止了。

    程昱定了定神,用力拨开锁链,俯身抱起苏轻鸢:“鸢儿,咱们不能呆在这里!我总觉得苏伯母对你没安好心,所以……”

    他的声音忽然顿住了。

    “鸢儿?!”程昱将苏轻鸢放了下来,目瞪口呆地看着她。

    苏轻鸢眨眨眼睛,扶着棺材盖子坐稳,哑声开口:“几天了?”

    程昱呆了好久,终于颤声道:“两天……鸢儿,两天了!你……是、是不是还有什么未了的心愿?”

    “是啊,”苏轻鸢呆呆地道,“我的孩子还没有找到,我怎么甘心就死?”

    “我一定想尽一切办法帮你找到他!”程昱慌忙表态。

    苏轻鸢“嗤”地一笑。

    程昱又呆住了。

    苏轻鸢伸手在他眼前晃了晃:“喂!”

    “你……”程昱的心里乱成一团,竟不知该从何问起。

    苏轻鸢皱眉往草棚的方向看了一眼,低声道:“现在不是说话的时候,咱们长话短说——我没有死,只是用了一点秘法,类似于龟息之术的那种。如今我没有办法从这里出去,你必须马上去替我找救兵!我已经确定了我的孩子就在念姑姑的手里,所以这一次必须抓到她,容不得半点儿错失!”

    听到正事,程昱立刻冷静下来。

    但,苏轻鸢的想法,他并不赞同:“你不能留在这里,太危险了!你不知道,苏伯母抓了二世兄,正在放他的血,想要用什么术法让你起死回生……”

    苏轻鸢听程昱说完,立刻伸手把他的手腕抓了过来:“她也放你的血了?”

    “我踢翻了。我总觉得那样的术法对你未必好……”程昱忙不迭地解释。

    苏轻鸢立刻扯过一块帕子来替他包了伤口,又顺手把自己腕上的银镯子摘下来给他戴上:“你的选择是对的。现在听我的,你必须走!门口那里有禁制,这只镯子只能带一个人出去。我留在这里暂时不会有事,你快去快回就是救我于水火了!”

    “可你……”程昱欲言又止。

    苏轻鸢重重地推了他一把:“走你的吧!你忘记我也是巫女了?我的巫术天分可比念姑姑好得多,喝下剧毒我都不会死,你担心什么?”

    程昱听她说得有理,一时无从反驳,便咬牙转过身,向外面飞奔了出去。

    苏轻鸢慢慢地躺回棺盖上,重新把那两条黑链子扯了回来,压在自己的身上。

    她自信这次吃不到太大的亏,只是可怜了二哥,竟要受一番皮肉之苦了。

    苏轻鸢不太明白二哥为什么会出现在这里。如果此处仍是在薄州城附近,岂不是意味着铁甲军打过来了?

    如今的局势如何,苏轻鸢无从知道。

    她也管不了行军打仗的那些事。她最关心的只有两个人:一个是陆离,一个是孩子。

    对陆离,能做的她都已经做了。

    “缀珠草”这种东西,她在前几个月看的那些巫术书里面了解过一点,知道那是巫族的药草。所以,听到这味药的名字,她便知道中毒之事与念姑姑脱不了干系。

    面对旁的毒药她或许一筹莫展,可巫族的东西却是不用怕的。

    最近这几个月,她渐渐地发现了那只银镯子的一些妙处,有许多甚至是连念姑姑都不知道的。

    比如,解毒、解咒,以及对抗那些旁门左道的巫术。

    那日苏轻鸢本想直接帮陆离把毒解了,又怕刺激了另外一种毒药的药性,所以只能装作什么都不懂,把陆离的性命完全交到太医们的手上。

    至于她自己——

    苏轻鸢原本是可以用巫术让那毒药消弭于无形的,但她没有那么做。

    反正是不会死的,至多不过昏迷几天罢了。

    作出那样的选择,除了帮陆离试毒以外,还有一个更重要的原因。

    只有回到念姑姑的身边,她才有机会知道孩子的下落——以死人的身份回来更妙。

    事实证明,她的选择是正确的。

    在她“死”着的这段时间里,念姑姑对她没了防备,很多话也就敢于当面说出口了。

    比如他对昭帝爷的憎恨和莫可名状的情愫,比如她对苏翊的失望与留恋,比如她对苏轻鸢的希冀和愤怒,比如——那个孩子确实还活着。

    苏轻鸢从念姑姑的絮叨之中,得到了一个足以让她狂喜的消息:孩子已经被送到了一个“日月同明,神妖共生”的地方。

    还有什么消息是比这更令人振奋的么?

    苏轻鸢很想让自己平静下来,可是想到那个素未谋面的孩子,想到将来或许会有一日能同孩子相聚,她便恨不得跳起来在原地翻几个跟头!

    天色完全黑下来之后,念姑姑来了。

    苏轻鸢立时屏住呼吸,开始装死。

    耳边只听到念姑姑的脚步声,“嗒嗒嗒嗒”在地上响着。

    苏轻鸢估摸着,这屋子里的每一寸地面,应该都已经留下了她的脚印。

    至于念姑姑想做什么,苏轻鸢就猜不到了。

    她只知道血腥味渐渐地在屋里弥漫开来,刺激得她鼻子里发痒,十分不舒服。

    念姑姑又开始念念有词地絮叨起了什么,这次却不是在说一些陈年旧事,倒像是在念某种古老的咒语。

    除了血腥气之外,屋里又添了一些香料的气息,以及草木腐烂时所产生的那种特殊的潮乎乎的腥味。

    眼前的光影越来越快地晃动起来,不知道又是什么乱七八糟的鬼把戏。

    苏轻鸢渐渐地烦了,干脆便不再关心念姑姑的举止,自顾自地养起精神来。

    谁知念姑姑偏不肯放过她,在屋子里转着圈儿鼓捣了一阵子之后,又来到棺前毫不客气地解开了苏轻鸢的衣裳。

    苏轻鸢被她冰凉的指尖一碰,立时打了个激灵。

    念姑姑一惊,手里的碗猛地一晃,险些洒了出来。

    苏轻鸢知道装不下去了,干脆把铁链一推,坐了起来:“哟,这碗里红色的是什么呀?娘要把我当吸血蝙蝠喂吗?”

    “你……你装死?”念姑姑沉下了脸。

    苏轻鸢朝她翻了个白眼:“谁说我装死了?我睡得沉一点都不行吗?”

    念姑姑冷冷地看着她,脸色十分难看。

    苏轻鸢拢好了自己的衣裳,又拧紧了眉头:“你给我穿的这是什么啊?丧服?谁死了?”

    “你。”念姑姑冷冷地道。

    苏轻鸢看着她,一脸茫然。

    二人对峙许久,念姑姑忽然放下碗,扑过来抱住了苏轻鸢:“你个没良心的死丫头……吓死娘了知不知道!”

    苏轻鸢从棺材上跳下来,回头看了看自己躺了一整天的这个鬼地方,心里有些发憷,勉强扯了扯唇角:“这穷地方的棺材铺子倒是好手艺,我才‘死’了一天,他们就把棺材打好了?哟,这木料还挺结实呐!”

    “鸢儿,你没事就好。——要吃点东西吗?”念姑姑带着笑容,分外和蔼。

    苏轻鸢皱了皱眉,看向她手里的碗:“你不是打算让我喝这个吧?”

    “哪能呢?”念姑姑忙把碗放到了身后的桌子上。

    可是苏轻鸢已经看见了。

    那是一碗人血,里面黏糊糊的,不知是加了些草药还是别的什么东西。

    总之,苏轻鸢十分确信,巫族绝不会有这样的“起死回生”之术。

    培养傀儡倒是有可能,但……

    即使是在巫族,跟傀儡有关的东西也是禁术啊!

    苏轻鸢定了定神,装出一脸茫然的样子,过了好一会儿才勉强笑道:“你是越混越落魄了,这次的房子怎么比上次的还黑?这种地方能煮出什么好吃的来?我看我干脆上街乞讨算了!”

    念姑姑随手敲了敲她的脑门,笑道:“你在这个‘吃’字上,倒是一向讲究!我去给你煮饭,你老老实实地在这儿待着!”

    苏轻鸢欢快地应了。看着念姑姑走出去,她的脸色立刻阴了下来。

    如果她的理解没有错的话,念姑姑是想把她的“尸体”保存下来,甚至用秘术驱遣为己所用。

    这样的居心,实在让人不得不害怕!

    在门口站了许久之后,苏轻鸢顺着自己的直觉,慢慢地走向了先前注意到的那间草棚。

    ***

    经过了一夜的休整,众将士们已经恢复了精神,山上的一片狼藉却还没有来得及收拾。

    一天一夜的激战,留下的痕迹是触目惊心的:绵延了几座山头的焦黑的山石和灰烬、横七竖八地倒在山石上或者挂在灌木上的尸首、仅剩了木杆的长枪和卷刃几乎卷成了一根铁管的大刀……

    血腥气和烧焦的气味弥漫天地,不计其数的秃鹫从远处云集而来,在半空中盘旋着,发出令人焦躁的叫声。

    这就是战场,“一将功成万骨枯”的真实写照。

    陆离以剑为杖,缓步走出帐外,眺望着远处山坡上仍在明灭闪烁着的火光。

    宁渊走到他的身旁,拱手道:“皇上放心,火势已经稳住,没有影响到山下村子里的百姓。”

    “以后,不用再打仗了吧?”陆离低下头,喃喃自语。

    宁渊笑道:“不用打了!老贼和他手下的将士已经缴械投降,西梁那小子也夹着尾巴跑了!至少百年之内,南越不会再有大的战乱!”

    陆离似乎松了一口气,仰头看见半空中盘旋的秃鹫,又有些百感交集。

    小路子端了药碗追出来,絮絮叨叨地道:“中毒刚醒过来就敢亲自上战场,你可不知道太医们吓成了什么样!要不是昨日累得太厉害,今天又怎么会虚弱成这个样子……”

    陆离接过药碗一饮而尽,皱眉:“你叨叨那么多做什么?难道是朕要死了不成?”

    小路子忙向旁边“呸呸”两声,苦笑:“太医们只差没把老命拼上了,哪能治不好您呢?余太医说了,余毒已清,只需再调理几天就没事了。”

    “死不了就好。朕可舍不得……巧儿,不能让她做寡妇。”陆离微笑。

    小路子忙低下头去,死命地咬住唇角。

    陆离察觉到他不对劲,心头突地一跳:“小路子,她呢?”

    “奴才先前已经回过皇上,娘娘她……回城去了。”小路子硬着头皮,小心地道。

    陆离紧紧地盯着他,沉声追问:“什么时候回去的?如何回去的?是你们劝她回去,还是她自己要回去?护送她回城的是什么人?”

    小路子被这一连串的问题问得双腿发软,哆哆嗦嗦地站了一会儿,终于“咚”地一声跪了下去:“皇上请节哀!娘娘她、她已经……”

    “已经怎么样?”陆离眼前一黑,忙伸手扶住宁渊的肩膀,站稳身形。

    小路子支吾着不敢说,宁渊只得替他解释道:“听说,太后……令姑娘为了替皇上验毒,已经……已经仙去了!”

    “不可能!”陆离愤怒地抓向宁渊的颈下,却发现对方穿的是坚硬的铠甲,无从下手。

    于是这股郁气发泄不出,又堵得他胸中一阵发闷,喉咙里立时腥气上涌。

    小路子忙起身扶住他,哭道:“那时皇上危在旦夕,娘娘是为了验证太医的猜测,自己喝下奶酒催动毒性的……皇上,您一定要好好保重自己,否则怎么对得起娘娘啊!”

    陆离闭上眼睛,撑着长剑努力站稳,半晌不言不动,形同木雕。

    “糊涂东西,还不快去把余太医叫来!”小路子回头向旁边的士兵怒吼。

    余太医很快就来了,看见陆离这个样子,一时倒不知该从何下手。

    陆离听见动静,缓缓睁开眼睛,看着他:“你跟朕说实话,她……到底是怎么回事?是不是她还要跟朕赌气、你们跟她联合起来编谎话骗朕?这会儿,她到底去了哪儿?”

    余太医跪下来,黯然道:“缀珠草之毒一旦催动,根本来不及施救。皇上您最终得以平安无事是因为麦仙翁之毒牵制了缀珠草的药性,娘娘却没有这样的幸运。所以……程世子已经护送娘娘回城去了。”

    “来不及施救?”陆离面如死灰。

    余太医垂首许久,又解释道:“娘娘似乎是长期服用过缀珠草,中毒之深与皇上不可同日而语。所以一经催动,毒性也发作得格外剧烈……”

    “长期服用?——百里昂驹!”陆离立时抬起头,目露凶光。

    “皇上,您要保重龙体……”小路子慌忙相劝。

    陆离厉声喝道:“召集剩余将士全力追捕百里昂驹,生死不论!”

    “皇上,百里昂驹身边至少还有数万人……”宁渊有些担忧。

    陆离攥紧双拳,咬牙道:“传令沿途军民,有抓到百里昂驹者立即封侯!杀死或活捉西梁将士的,酌情封赏!若有知情不报、纵容西梁狗贼平安离开的,举家官没为奴!朕不想看到任何一个西梁人活着离开南越,你们即刻去办,不得有误!”

    宁渊见他如此疾言厉色,知道劝不住了,只得领命而去。

    陆离提着的一口气吐出来,整个人立刻又垮了下去。他只得扶着旗杆站稳,涩声道:“这件事,苏翊老贼也脱不了干系,是不是?”

    小路子不敢不答,只得小心翼翼地道:“奴才不敢臆测,不过……他们既然沆瀣一气,少不得会有些勾连的。”

    陆离怔怔地站着,许久才道:“陪朕回城。”

    小路子只得答应了,余太医又跟在后面,小心地道:“皇上,那麦仙翁之毒恐怕是混在您的饮食之中的,但臣等查验过行馆之中的饮食器具,并未发现蹊跷之处。此事重大,臣等不敢不报。”

    陆离浑浑噩噩的,并未把他这番话放在心上。

    小路子心里有一点猜测,此时却也不敢说出口。

    对于回城之后可能会出现的风波,小路子已经不敢想象了。

    陆离不肯让小路子搀扶,自己拄着长剑艰难地向前走着,只觉得脚下越来越软。

    他以为已经苦尽甘来,他以为先前那么多的曲曲折折都已经成为过去——命运偏偏在他刚刚看到曙光的时候,又重新将他打回了暗无天日的地狱!

    死了?

    她怎么会死了呢?

    陆离的眼前不断地浮现出苏轻鸢的音容笑貌:天真烂漫的、刁蛮古怪的、慧黠灵动的、倔强桀骜的……

    想到从此天人永隔,想到那些对未来的美好的设想全都落了空,陆离便痛苦得难以自持。那些过往的悲喜,如同利刃一般刺痛着他心底的柔软。

    陆离很想装作满不在乎,最终却还是摇摇晃晃地倒在了军帐前面。

    帐前的亲兵和太医们立时乱成了一团。

    程昱就是在这时候出现的。

    小路子看见他,吓得脸都白了:“程公子,您怎么偏在这时候回来!皇上他……他不想见您,您还是先躲一躲吧!”

    程昱呆了一呆,脸色有些难看:“他不能不见我!鸢儿现在很危险,正在眼巴巴地等人去救……”

    他话音未落,陆离已睁开了眼睛:“什么叫‘很危险’?她在哪儿?你不是送她回城去了吗!”

    程昱定了定神,言简意赅地把苏轻鸢现在的处境说了一遍。

    陆离立刻跳了起来:“你的意思是说,她还活着?!”

    程昱重重地点了点头。

    “谢天谢地……”小路子跪倒在地,抹起了眼泪。

    几个太医面面相觑,一个个眉头拧得比麻花还别扭。

    余太医皱眉道:“不可能啊!那缀珠草之毒……”

    陆离却不管什么“可能”不“可能”。他立时攥住程昱的手,急道:“带朕去找她!马上!!”

    小路子忧虑地道:“可是咱们的将士马上就要启程去抓西梁六皇子了,剩下的黑旗将士又要看守俘虏、又要打扫战场……”

    一个参将提议道:“要不要请北燕的将士们帮忙?”

    陆离立刻便要答应,随后却咬牙忍住,艰难地摇了摇头:“北燕千里来援,那是他们待咱们的情分;这会儿他们已经力竭,咱们没道理再拿救人的事去搅扰。——让宁渊暂时放弃西梁那边吧,先救阿鸢比较重要!”

    程昱听到最后这句话,终于长长地松了一口气。

    他真怕陆离把江山看得太重,再次选择让苏轻鸢“等一等”。

    若是那样,程昱觉得,今后他还能信任的东西真的就不多了。

    宁渊很快被请了回来,听到陆离的命令之后,他却显得有些为难:“皇上请三思。为国杀敌是将士们的职责,可是救人就……”

    “你要抗旨?”陆离黑了脸。

    宁渊忙道:“微臣不敢。只是百里昂驹手里拿着咱们的万里乾坤图,若是任由他逃回西梁,咱们将来恐怕要寝食难安啊!”