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666 恐慌

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    “依将军来看,此马是否像是中毒之状……”昭真帝查看了马匹的状况,压低着声音与东阳王说道。

    东阳王几不可察地颔首。

    此马虽卧倒于板车之上,却并未昏死过去,似乎浑身麻痹难以动弹。

    就在此时,昭真帝在马腹部发现了那根几乎完全没入马腹的钢针。

    谢无恙快自家父亲一步抬手,不动声色地将那钢针拔出,低声解释道:“此针乃昭昭所刺,因此使得马匹逐渐陷入麻痹,儿臣才得以将其制服。”

    此言只三人能够听见而已。

    东阳王心底有了分辨。

    所以,这异样的麻痹是在惊马之后昭昭所为,而非是惊马的真正缘故……

    老爷子又上前一步,伸出双手查看大马那半闭的眼睛,微微摇头:“不像是因外物而受惊……”

    受惊发狂的马匹眼睛里往往能看出些许端倪。

    几名武臣见状都围了过来。

    敬王亦上前来,敬王世子紧跟其后,端得是一副殷勤热心模样,并猜测着道:“陛下,王爷……据省昌所知,有些马儿若是排便不畅的话,往往也会表现出狂躁之态!”

    谢无恙多看了这位堂兄一眼。

    堂兄看起来极不靠谱,涉猎却是不少。

    这种说法虽冷门却并非是没有依据的。

    前朝两军交战之时,便曾有混入敌方马厩,在对方的战马草料中下药,从而使那些战马粪便堵塞而无法作战的先例。

    同其他毒药不同,此药实际上无毒,因此很难被养马之人察觉异样。

    若眼下这匹马当真是被人动了此等手脚……

    谢无恙这句话还没在脑海中落音,忽听得一阵异响,随之而来的便是刺鼻的气味。

    “……”

    看着那板车上的大马突然拉出的一大堆热乎马粪,敬王世子眼角一抽。

    不愧是东阳王府的马,这是能听懂人话还是咋的?怎还回应上了呢?

    眼看着大家都在盯着那堆马粪,敬王世子干笑着道:“如此看来,至少能够排除这个可能了……”

    “刀。”东阳王朝一旁的缉事卫伸出了手。

    敬王世子脑子嗡得一声。

    他……他可不是插科打诨啊!

    饶是父亲常说他长得一幅欠打的模样,可怎也不至于这就触怒到了许将军吧!

    看着老人拔出了长刀,吓得发懵的敬王世子正要往自家父亲身后躲时,只见老人却是握刀挑向了那堆马粪。

    这般一挑,那隐隐透着异样的酸臭味便更又散开了许多。

    昭真帝却半点不在意,反而又靠近了些,定睛看了片刻,却是立时皱起了眉。

    马粪偏稀,吃下的草料也并未完全消化……

    有经验的武将变了脸色:“这像是羊踯躅……!”

    羊踯躅又称羊踯踢,之所以得此名便是因羊牛等家畜误食后会出现狂躁不安之态——

    “没错,正是此物。”昭真帝的神色已冷了下来。

    “羊踯躅多产于苏地,当下又值深秋之时,山中必不可能有此物。”谢无恙语气笃定,透着冷意:“所以,断不可能是马匹误食,而是有人蓄意为之。”

    先后围上前来的众大臣闻言纷纷变了脸色。

    也就是说……有人刻意在许家姑娘的马匹身上做了手脚?!

    须知惊马之下便是闹出人命来,那也是常有之事!

    更何况马上又是一介女儿家……

    一时间,众臣多是心有余悸。

    这小姑娘不单是东阳王的心头肉,更是未来的太子妃,若今日当真在此有个什么三长两短……

    而当下,不及东阳王开口,昭真帝已然肃容开口道:“将军放心,朕必当彻查此事,定会给您和许姑娘一个交待。”

    说着,便召了新任缉事卫统领前来,将此事交待了下去。

    缉事卫统领领命下来,立即安排人手往各处而去。

    当务之急,是先控制住泉河行宫内外,不放过任何可疑的人和物。

    谢无恙亦道:“此事非同小可,稍有不慎便足以危及性命,若查出下手者何人,当以谋害之罪论处,绝无姑息可能。”

    此言既出,又有众大臣为证,便注定了事后无论查到何人身上,皆逃不过被严惩的下场。

    “是,臣相信陛下定会秉公处置。”东阳王语气还算平静,然而扫向众人的视线中却仿佛含着无声的审视。

    迎着这道利刃般的视线,此前曾反对许明意参加狩猎的几名大臣不由色变。

    看他们作何!

    他们是不赞成女子参加狩猎没错,可也不至于因此就对一个小姑娘下手吧?

    且不说此等法子太过下作狠毒,单说一点——他们敢吗?

    他们若真嫌命长大可投河上吊自裁了事,又何必如此大费周折!

    东阳王的思虑却远远不仅于此。

    昭昭参加狩猎,此时尚未在朝堂之上真正显露出所谓的利益冲突,怎也不至于因此招来祸事。

    而此事未必就是冲着昭昭本身来的……

    或是因为那道被指婚为太子妃的圣旨,又或是冲着他和许家……

    这其中的利益牵扯远比表面看来还要复杂,他该更多一些防备的!

    他许启唯这辈子最厌恨的便是战场官场之争牵扯到家眷身上,真乃废物小人所为!

    若是此番揪出了对昭昭下手之人,他必要深挖到底,凡是有牵扯者一个也休想干净地摘出去!

    老爷子的怀疑对象多在朝堂利益之上,而谢无恙想得则要更多一些。

    少年人遥遥看向了一个方向。

    四下如巨石投入湖中,波澜逐渐扩散开来。

    许家姑娘的马被暗中下了毒——这一惊雷迅速传入了在场每个人的耳朵中。

    一众女眷被惊动,震惊声议论声不断。

    “怎会有此等事!”

    “何人竟如此大胆……”

    “嘭!”玉风郡主沉着脸色将酒杯重重搁下:“我倒要看看究竟是谁这般不要命!”

    崔氏顾不得许多,已然离席去寻许明时要问明前后经过。

    缉事卫与禁军俱已出动,行走间腰间佩刀发出叫人心惊的动静。

    立于一旁的绿衣侍女心跳越来越快——此事从变故出现,到羊踯躅被查出,再到皇上下令严查,又到眼下局面被控制住,一切都来得极快,且阵势又如此之大,事态明朗之快与被重视的程度可谓远远超出了起初的预料!

    再这么下去,该不是真的查出什么来吧?

    侍女忍不住频频望向山林的方向。

    既已经查出了马匹中毒,如此状况之下,为何陛下却不曾中断狩猎,有召回山中众人之举?

    侍女一心盼着主子早些出来,以便早做应对,想不明白为何狩猎仍被允许继续,但大多官员心中对此却是有答案在——

    此事固然非同小可,却好在许姑娘并未出什么大差池,因此局面方不至于陷入混乱之中——

    再有便是真相未明之前,所有人都有嫌疑,此等情形之下,将人暂时控制在视线所及范围之内才是最不易妨碍进展的局面。

    不消去想,行宫之中各处人等,定很快便会被缉事卫控制住。

    见昭真帝与东阳王暂时坐了回去,众大臣亦各自归位,越是此等时刻,越是无人敢寻藉口离开自己的位置。

    唯独江太傅不同——

    没办法,人老了不争气,跟这些年轻人实在比不了啊。

    在一名内监的搀扶下,也试着为此努力了许久的江太傅颤颤巍巍地如厕而去。

    四下气氛紧绷间,狩猎结束的鼓声终于响起。

    踏着声声鼓音,很快便有人自山林中而出。

    有的马背两侧驮着各样大小猎物,隐有些志得意满之色,自然也有人空手而归。

    没什么收获的几名纨绔子弟结伴出来,手中不知从哪里摘了些野果,啃着果子有说有笑,浑不在意自家长辈投来的死亡凝视。

    不就是没打着猎物么,连陛下事先都说了,重在参与嘛!

    年轻子弟们浑然不知他们入山之时外面发生了何事,自然也不知自己招来长辈怒视的真正缘故所在,下了马依旧说说笑笑,相互调侃。

    昭真帝也并未出声制止呵斥,反而让掌事太监照例上前清点猎物。

    很快,永嘉公主也骑着她的青骢马出了山林。

    她带回了几样不算大的猎物。

    女孩子下马,将缰绳丢给内监,心情不算愉悦——今日她运气不好,遇着的皆是些已经受了惊的猎物,听到一丝动静就跑得飞快,根本不给她出箭的机会。

    但相较于那些空手而归之人,也足够了。

    到底她本也没想过要和那些男子和武官们比,她从始至终只是想要赢过许明意而已。

    思及此,永嘉公主的视线扫过四下。

    她一眼便看到了从一旁的帐中退出来的太医。

    永嘉公主眉头微挑。

    然而下一瞬,待见得自帐中行出之人,却是脸色一变。

    怎是兄长?

    兄长怎会受伤?

    看着那手上缠着伤布的少年人,永嘉公主眼神几变,一时不明白这其中到底发生了什么。

    她下意识地看向四周,最终视线落在了东阳王的身上,只见老人坐在原位,总是不怒自威的一张脸上叫人看不出究竟。

    而就在此时,忽有男孩子的声音响起:“祖父,阿姐回来了!”

    东阳王闻声猛然起身,立即往山林入口处看去,果见一人一骑出现在了视线中。

    马上的玄衣少女身形端正,单手抓着缰绳不急不缓地驱马而归,转过头朝着他的方向露出了笑脸。

    老爷子心底一松,嗓子眼儿里却突然闷住,眼底也有些发涩。

    见得许明意翻身下马,且称得上满载而归,众人多是大吃一惊——方才只见那匹惊马,而未见得许家姑娘本人,虽有人称其仍旧于山中狩猎,但大多数人皆下意识地认为一个小姑娘受了惊吓,多半也同太子殿下一样受了伤,只是不知伤得轻重如何,想来应是被带回行宫去了……

    可小姑娘竟是真的留在山中狩猎!

    且当下瞧着,的确像是摔过的模样。

    众人这惊诧之感,在听得内监清点罢猎物,宣布今日猎得最多者竟正是这位许家姑娘时,更是达到了顶峰。

    先前那几位声称女子参加狩猎只会使得秋狩之行失了威严,乃至不伦不类的文臣的脸色一时间过于精彩。

    此时,许明意身侧的一名武官站了出来。

    今日若无许明意在,这第一便是他的。

    男人朝着少女拱手,笑着道:“方才在山中,我与许姑娘同时瞄上了一只花鹿,是许姑娘先收了弓,且未曾惊动猎物,才由方某猎下了那鹿——许姑娘年纪虽小,过人之处却不止是骑射功夫,今日首猎,方某输得心服口服!”

    许明意亦抬手还礼:“承方将军相让。”

    她方才选择相让,实则亦有些“算计”在。

    这位方将军乃是燕王旧部,实乃有勇有谋之人,又算得上是她的长辈,一只花鹿不算什么,若因此给对方留下一个好印象,拿来安固人心无疑十分合算。

    而这同她想赢也并不冲突——

    此等人物,自有尊严原则在,不会真正接受被一个小辈相让——他不可能、也的确没有带回那只鹿当作自己的猎物。

    四下瞩目之下,昭真帝亲自将那柄短刀交到了女孩子的手中。

    “臣女谢陛下恩赏。”

    “许姑娘真厉害!”有小姑娘站起身来激动地喊道。

    许明意闻声转头看去。

    不远不近的距离间,众女眷只觉得仿佛在同那双乌亮的眼睛对视着——

    身穿玄色衣袍的少女肤色雪白,去时束得整整齐齐的发此时有些凌乱,有几缕散落下来,其上还沾着草屑,脸上甚至有细小伤痕在——

    如何看都是有些狼狈的。

    可此时她朝着她们的方向笑着,微微扬着下颌,还朝着她们挥了挥手中的那柄短刀。

    刀鞘上嵌着的宝石在午后的日光下耀眼刺目,一如女孩子面上的笑意那般璀璨。

    这笑意深深印在了许许多多的夫人和小姐眼中,无声却灼烫。

    见此一幕,玉风郡主眼前忽然就有些模糊,嘴角则溢出一声带着笑意的叹息。

    她总算是明白这丫头为何非要凑这热闹,又为何带着伤还要继续了……

    许昭昭想赢。

    赢给所有的女子看。

    永嘉公主一口后牙都快要咬碎了。

    天色将晚之际,回到行宫内,她抬手便是一巴掌落在了贴身侍女的脸上:“蠢货!究竟怎么办的事!”

    绿衣侍女“扑通”一声跪了下去。

    “婢子都是按着公主的吩咐照办的,可谁知……”

    她将今日在山林外发生的一切复述了一遍。

    永嘉公主神色变了又变。

    兄长发现了异样追进了林中?

    父皇和东阳王等人,当场便查出了马匹是中了羊踯躅之毒,且彼时便已下令严查此事?!

    这许明意怎就如此走运!

    永嘉公主不甘之余,心底浮现了一丝不愿承认的恐慌:“……东西可都处理干净了没有!”