第34章
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第34章
坤宁宫中，皇后端坐在凤座上，安茹姑姑放下凤座前的纱幔，命小梁子将那禁卫带进来。
“殿下回东宫了？”皇后慢悠悠地问。
夜深了，她早已困顿，因此声音听起来十分慵懒。
禁卫跪在地上，“是，回去的时候皇孙殿下已经睡着了，太子殿下抱着他一路走回东宫的。”
皇后给了安茹一个眼神，安茹会意，吩咐道：“把今儿的事从头到尾讲一遍，什么都不许漏下。”
“是。今日属下得了娘娘命令，便一直跟随在太子殿下身后。宫宴过后，太子殿下带着皇孙殿下在御花园看花灯，静宁侯府的元蕤姑娘在御花园陪着皇孙殿下玩耍了一会儿，后来元初世子过来了，皇孙殿下便不跟元蕤姑娘玩了，拉着元初世子去了一处僻静地方说悄悄话，元蕤姑娘想跟过去都被元初世子打发走了。过了一会儿元初世子和皇孙殿下就拉着太子殿下出宫了……”
“等等，你说是元宝和元初拉着刘祯出宫的？”皇后忽然奇道。
“是，属下虽然离得远，听不见他们说的什么，但属下看得很清楚，元初世子走在前面，皇孙殿下拉着太子殿下走的。”
皇后蹙眉想了一会儿，仍是想不通一般，只得道：“你接着说吧。”
“他们三人出了宫，倒没有一起走，太子殿下带着皇孙殿下回了东宫去了，世子坐了自己的马车走了。我跟着太子殿下和皇孙殿下回了东宫，没多时他们就出来了，换了寻常一些的衣裳，两人还一人戴了一个面具，径直就往京城大街的灯市去了。不过他们到了灯市并没有马上逛，而是找个地方坐下。两位殿下自东宫出来之后，就一路都有暗卫跟随保护，属下未免被他们发现，只能离得更远。正好看到元初世子带着两位姑娘到了灯市上。”
皇后听着，唇角扬起了一抹意味深长的微笑。
“不过元初世子并未与太子殿下碰面，而是跟其中一个姑娘往西市那边逛去了。”
“那另一个姑娘呢？”
“另一个姑娘跟太子殿下和皇孙殿下在一起。他们出了灯市就往东湖那边去了，元宝殿下像是很喜欢那位姑娘，一直牵着她的手，他们三人登上画舫，在湖中游玩了一番就下了船。太子殿下抱着元宝殿下把那姑娘送到槐花巷，然后才回了东宫。”
皇后的眉心始终微微蹙着，默然思索了一会儿，沉声道：“下去吧。”
禁卫却还依旧跪在地上，“属下另有一事禀告。”
“说。”
“属下这次跟随太子殿下出宫，像是被殿下察觉了一般。”
“察觉了？东宫跟着出来的暗卫你都发现了，还能被他察觉？”
“不是那个暗卫。但那人轻功在我之上，我几次察觉到了气息，却不知道他身在何处。”
“你的轻功是禁军中可是顶尖的。”皇后道。
跪在地上的禁卫不敢回答，只将头埋得更低，显然是惭愧至极。
“罢了，一山还有一山高，本宫不会责怪你，今日辛苦你了，下去吧。”
禁卫跪地叩拜，默然退下。
皇后伸出手，由安茹扶着起身，绕过凤座后的屏风，看着一直坐在那里吃茶的皇帝，扬眉一笑，“听到了吧？大过节的你儿子放着宫里这么多华灯不赏，偏要跑到宫外陪人家过元夕。”
皇帝早已沐浴更衣，穿着明黄色的绸缎寝衣，听到皇后这么说，慢条斯理地说：“月上柳梢头，人约黄昏后。元夕佳节，本该是有情人相见的日子，把他拘在这宫里算什么。”
“你倒是说得轻巧。”皇后轻哼了一声，也坐了下去，将皇帝刚斟满的茶汤端过来一饮而尽。
“你睡得不稳，夜里就别吃茶了，安茹，把皇后的安神汤端过来。”
“是。”安茹把宫人早就备好的两碗安神汤端过来，呈到桌上，默默退到一旁。
皇帝端起一碗安神汤，送到皇后跟前，皇后扬起下巴不想喝，皇帝只好把汤盅抬得更高，送到皇后嘴边，喂她喝了一口。
“儿子如今大了，主意也跟着大了，他的事咱们别管了，管多了他又不高兴。”
“可你瞧瞧他现在过得是什么日子，国之储君，宫里连个女人都没有，过得跟和尚似的，早知如此，当初就不该送他去什么寺里，我宁肯我自己……”
“好了，”皇帝抬高了声音，止住皇后的声音，将安神汤放下来，眼睛微微一眯，划过一抹精光，“当年那事，朕与你确有疏忽，朕看他如此，也很痛心。但他应该能明白父母的苦心。如今他既好了，这是好事，你无需操之过急。看看他想怎么办吧，这一次总会顺着他的意。你别再叫人去盯着他了，为他选妃的事，也缓一缓。”
皇后的嘴唇动了动，却知道皇帝心意已定，只能叹了口气，就此作罢。
……
东宫。
太子抱着元宝回到寝殿，暗月和福全并肩站在下面。
“那人跟到东宫来了？”
“没有，已经回宫了。”暗月回道，“是属下疏忽，竟然没有察觉有人在暗中跟随殿下。”
太子眼眸幽深，“他是禁中顶尖的轻功高手，你察觉不了也是自然。”
“属下以后会勤加练功，请主子责罚。”
“确实要勤加练功，不然，连自己身后跟了两个盯梢的都不知道。”太子冷冷道。
两个？暗月惊得快掉了下巴。
福全也是有些疑惑，宫里盯着东宫的动静也就罢了，还有什么人吃了熊心豹子胆敢跟踪殿下。
“下去吧。”
“是。”暗月和福全不敢再说话，默默退出了寝宫。
等到他们走了，窝在被子里的元宝悄悄睁开了眼睛，冲着太子咧嘴一笑。
“又装睡。”太子伸手刮了刮元宝的鼻子，“什么时候醒的？”
元宝眨了眨眼睛，不回答太子的问题，却问道：“皇爷爷为什么要派人跟踪咱们啊？”
太子轻哼一声：“你皇爷爷才懒得管这些闲事。”
“那是皇祖母？”元宝一下从被窝坐起来，“那我知道了。”
“躺下。”太子伸手把元宝又摁回了被窝里，把被角掖得更紧，不给元宝机会再坐起来，这才缓缓问，“知道什么了？”
“皇祖母一定是知道溶溶姑姑的存在了，所以想去看看到底什么样的女子能够迷倒父王。”
“哪里看出父王被迷倒了？”太子没好气地问。
元宝一脸的自得，“反正我就是知道。”
说完，元宝脸上又露出一些担忧，“皇祖母一直喜欢元蕤姑姑，她会不会生气啊？”
“所以啊，以后你要离她远一些，这样她就不会惹到皇祖母了。”
元宝的脸因为忧虑扭成了一团花卷，思索了许久，才说：“那我去求皇爷爷，皇爷爷的话皇祖母不会不听的。”
“如果皇爷爷也更喜欢元蕤姑姑呢？”太子笑问。
“那……”元宝皱起眉毛，想了许久，终于想出了一个好法子，“那我去找元初叔叔，叫他赶快把元蕤姑姑嫁出去。”
确实是个好办法。
小小的脑袋瓜子真不知道藏了多少鬼主意。
“你就那么喜欢她？”太子无可奈何地说。自从那夜他明白自己为何会那般留意薛溶溶过后，他就打定主意不再见这个女人。母后有些话其实有道理，他是储君，理应装着天下，有些事情不必看得太重。
今日元宝一开口说要去宫外看花灯他就察觉有异，再看看目光闪烁的谢元初，就知道这一大一小打得是什么主意，然则对上元宝期盼的目光，他终是点了头。
“嗯，”元宝用力的点头，“我也不知道为什么，我很想见到溶溶姑姑，很喜欢呆在她的身边？父王，你真的不想见溶溶姑姑吗？如果父王真的不喜欢她，那……那以后让福全公公带我去找她玩，可以吗？”
太子拍拍元宝的小脑袋，“夜深了，快睡觉，明日还有早课。”
元宝依言闭上了眼睛，裹着被子在龙榻上滚了几圈，又把眼睛睁开了，“父王，除了皇爷爷和皇祖母，谁还跟踪我们呀？”
“不知道。”那人的行踪隐匿得非常好，他也是走到槐花巷的巷子口才突然发觉被人盯梢了。等到送走了溶溶想要查探的时候，对方却好像消失了一般找不到行迹。要么是此人的轻功高深莫测，要么此人就藏在了槐花巷里。
元宝有些担忧：“父王，那个人是坏人吗？他会不会害溶溶姑姑？”
槐花巷……
太子忽然想到了什么，那个神秘人或许真的跟薛溶溶有什么关联，至少跟槐花巷有关联。
他自是不能亲自过去查探，那也太给此人长脸了，但琉璃和暗月的行迹早被人摸透了，已经不能用了，有一颗弃子倒是可以一用。
……
接下来几日倒是过得十分平静，杨佟上门了一回询问书稿的事，溶溶推说忙着做火腿还没来得及翻看。
再者溶溶同春杏一起把年前接的绣活儿做完，拿到绣坊结清了钱款，了却一件事。
这日春杏回侯府去领工钱，溶溶一个人坐在屋里，打理晾的火腿。火腿之所以卖得贵，除了因为做法密不外传，还因为制作的方法实在是太过繁复。每一条火腿每天都得仔细检查一遍，确保外皮没有受损，一旦有了破损，那可就不值钱了。试想，火腿是摆在外面慢慢切着吃的，若是外面看起来脏，谁还吃得下？
“姑娘。”溶溶正忙活着，忽然听到外面传来春杏的哭声。
她忙站起来，打开门一瞧，春杏哭得跟个泪人儿似的站在门口。
“怎么了？侯府没给你工钱？”前阵子许是王宜兰没回过神，这阵子掌家之权肯定回到她手里了，所以不愿意给春杏这个在外头的丫鬟工钱了吗？“别急，若是侯府不给你工钱，我这里发给你。”
“不是的，姑娘不是的。”春杏哭得呜呜呜的，说话也说不利索。
溶溶不知道出了什么事，只好先把春杏拉进来，打水给她洗了一把脸。
春杏哭了一会儿，才渐渐转为啜泣。
溶溶又给她倒了杯茶，等她喝过了水，渐渐平静下来才开口说：“今儿我去领工钱的时候，陈妈妈说，说……呜呜……”
“陈妈妈到底说什么了？你别急，若是他们不讲理我自会去同他们分辩。”
听得溶溶这么说，春杏才算是真的有了一些慰藉，止住了哭声，“陈妈妈说如今府里缺熟手做事，要我回府帮忙。”
侯府缺人？
侯府里怎么会缺春杏这么一个小丫头做事？不过春杏毕竟是侯府的下人，侯府来要人无可厚非。溶溶现在倒是有一些银子，不知道能不能把春杏买过来。
“他们让你什么时候回侯府？”
“陈妈妈说过几日她会过来接我。到时候……”春杏的声音越说越低。
“到时候怎么了？”
春杏抿了抿唇，小声道：“她会给姑娘带一个刚买的丫鬟过来，替我给姑娘做事。”
重新带一个丫鬟？
谢元初应该不会这么麻烦，王宜兰想重新安排个人过来，莫非是想监视自己？可那晚捉奸的事已经证明了自己是太子的人，她怎么敢安排人过来监视太子呢？
“你别瞎想了，我这里要么就留你，要么也不需要侯府的人过来了。”
溶溶如今有银子傍身，若是春杏走了忙不过来，她去人牙子那里买一个丫鬟就是。相貌差一些的丫鬟五两银子就能买到，若是赶上了家里犯事的那种，二三两银子就能买一个。
“嗯。”春杏是不想回侯府的了。
侯府里规矩多，事情多，稍不注意就会被责罚。溶溶这边就自在多了，素日不过是煮饭、打扫，闲暇时间更是想做什么做什么，她跑到巷子里去玩也好，跑去跟绣娘们聊天也好，溶溶都不管她的。现在要她回侯府，指定做得不痛快。
溶溶也喜欢春杏，但她一来不知道春杏的卖身银两是多少，二来不知道侯府会不会肯把人卖给她，因此不敢给春杏多说保证，怕到时候应验不了，叫春杏白高兴一场。
侯府的人三日后就登门了，来的正是春杏说的陈妈妈。
“想必姑娘还不知道，前阵子侯府打发了好多下人出去，因此最近府里很缺人手，买了一批人回来，可惜都是生手不太好用，这才想从姑娘这里把春杏要回去。”陈妈妈的说辞跟那日春杏回来说的差不多，语气倒是诚恳得很，“世子也知道姑娘这边缺人，不过想着姑娘这边的事情简单些，便是让买回来的新手做，料想也是无妨的。”
“妈妈客气了。我不是侯府的人，要春杏留下来帮忙已经是承了侯府的好大的情，原是想着等腿伤好了就把春杏送回去，如今劳烦妈妈过来接人，实在是我的不是。”
春杏听得溶溶这么说，嘴巴动了动，想插嘴却被陈妈妈看了一眼，不敢说话。
“有一件事，想请陈妈妈帮忙行个方便。”
“姑娘请讲。”
“春杏在这边帮了我这么久，我同她已经熟悉了，不知妈妈是否方便回去同府里说一声，看看春杏的赎身银子是多少，我把她买过来，也好名正言顺的帮我做事。”
“这……”陈妈妈没想到溶溶说的是这个，吃了一惊，面露难色道，“这恐怕不行。”
溶溶见她如此反应，顿时觉得有些惊讶。
以侯府对她的态度，陈妈妈怎么会断然拒绝她呢？再怎么样也该客气一声，问问谢元初的意思再说吧。
陈妈妈支支吾吾道：“这……府里说了要春杏回去的，怕是不能让她赎身。”
春杏不过是个做粗活的小丫头，哪有什么要紧的。
“如此，那就不麻烦陈妈妈了。”溶溶道，“今日陈妈妈既有差事在身，就先把春杏带回去吧，改日我去侯府找世子求求情。”
“这就是世子的……”陈妈妈快嘴说了几句，立马就噤了声，赔上笑脸道，“既然姑娘应下了，那我今儿就先把春杏领走，新来的人我也带过来了，先让她在这里做着，若是顺手了估计姑娘也舍不得呢！”
“新人就不必了，妈妈请回吧。”溶溶转过头，见春杏眼泪汪汪的，心里有些不舍，只是她毕竟是侯府的人，再不舍也该让她回去的。
春杏方才听了溶溶和陈妈妈的对话，也知道溶溶尽力帮她说话了，当下便朝溶溶一拜。
“往后你歇假，还可以来这里玩，我给你做糕点吃。”
“谢谢姑娘。”春杏抹了眼泪，默默站在陈妈妈身后去。
陈妈妈见春杏的事情解决了，稍微松了一口气，可今日最重要的差事还没办，眼见得溶溶不肯松口，陈妈妈道：“人我都带过来了，就在院里等着，姑娘还是见一见，兴许就合了眼缘呢！”
陈妈妈说得如此诚恳，一再劝说，溶溶不好再拒绝，只得勉强点了头。陈妈妈这才笑了起来，急忙走到外面去招呼人上来。
片刻之后，一个令溶溶意想不到的人，站在了她的跟前。
“薛姑娘，这是翡翠，是咱们府里刚买回来的丫鬟，人长得不错，也挺机灵的，可惜买的时候没看清楚她身上有残疾，虽不影响干活儿，可姑娘知道的，侯府挑人有规矩，就看看姑娘这儿能不能收留她。”
溶溶忽然间有些恍惚，甚至比当初在温泉庄子上遇见太子时更加激动。
遇到太子时，她多的是恍如隔世的感慨，如今见到翡翠，充斥着强烈的不安和震动。
翡翠……为什么翡翠会到这里来？翡翠是东宫的人，为什么侯府会说是刚买回来的丫鬟？能让侯府这么瞎说，自然是东宫的授意。可为什么，东宫要把翡翠安排到自己身边来？难不成，太子察觉了什么？他认出了自己？又或者说怀疑了自己？
要不然，他怎么会把翡翠派到自己身边来呢？
溶溶只觉得一股凉意从后背上冒出来，脚一软，往后倒去。
陈妈妈和春杏站得离溶溶更近，却一时没反应过来，反倒是站在门外的翡翠上前几步一把扶住了溶溶。
“姑娘当心。”翡翠松了手，又退回到了房门外边。
这一扶，倒把溶溶扶得清醒了几分。
翡翠这手劲儿可不算小，反应也是极快，跟琉璃挺像的。想到这里，溶溶忽然发觉，翡翠、琉璃这两个名字颇为相似，像是一个主子取出来的。莫非，翡翠跟琉璃一样，从来都不是东宫里的普通宫女？也是会功夫的？
溶溶不禁有些恍惚，这是不是说，上辈子的景溶在太子心中，也并不是那么无足轻重的呢？
想想却又觉得不是，这辈子她跟太子还不是毫无交情，只不过是元宝的一句话，太子就让琉璃过来给自己上药，甚至还亲自跑到侯府来。这么一想，太子让翡翠服侍景溶，也不是什么大不了的事。
只是从前在东宫服侍她的就是翡翠，如今借尸还魂变成了另外一个人，太子还费尽心思让翡翠过来服侍自己，着实有些奇怪。
但陈妈妈既然把翡翠带过来了，一直不肯松口带翡翠离开，显然是从侯府领了死命令。想着想着，溶溶忽然心中一动，方才陈妈妈说翡翠身有残疾，她记得翡翠身体完好，并未什么残疾的。
“残疾？”溶溶看向翡翠。
陈妈妈忙解释道：“不是什么大事，就是这丫头从前切菜的时候不小心，切掉了一个手指头。不影响干活儿，就是侯府留不了她。因是买错了人，姑娘这儿若能收留她，也不必给银子，只把卖身契拿去，就当帮侯府做了件善事。”
若是溶溶不认识翡翠，听着这一番话定然会受触动，把翡翠留下来，但是现在……溶溶正琢磨着如何拒绝，忽然又想到，既然东宫派了翡翠过来，若是自己拒绝的十分坚决，岂不是又要叫他起疑了？到底该如何是好呢？
“陈妈妈，我这边能不能请您帮我去侯府带个话呢？”
“你说，你只管说。”
“我这腿脚刚好，还不太利索，春杏在这里住得久了，里里外外都熟悉。容春杏在这里再多住一阵子，等她把这翡翠姑娘都教会了，再让她回侯府。”
陈妈妈精明的眼睛转了转，眼神微微有点飘，“这么说，姑娘同意留下翡翠了？”
溶溶没有回答，垂眸笑了笑。
就在这当口，陈妈妈悄悄朝翡翠看了一眼，翡翠迅速朝她点了一下头，陈妈妈这才对溶溶笑道：“既如此，那就让春杏姑娘再留一阵子，我回去同世子说说，就说姑娘这里事情多，确实少不得人的。”
“有劳妈妈了。”
“我就是个传话的，成不成还得看主子的意思呢！既然我把人送到了，那我就先回府了。”陈妈妈说着，拍了拍春杏的胳膊，“姑娘舍不得你，你就留着好好伺候吧。”
春杏原以为自己是走定了，没想到峰回路转又留下来了，顿时大喜过望，赶紧跑回溶溶身边。
陈妈妈办好了这桩差事，这才开始办第二桩差。
“前儿世子去东宫的时候，皇孙殿下赐了东西给姑娘补身子，世子让我一并带过来了。”
陈妈妈这么一说，溶溶才留意到翡翠手上提着四个红色礼盒，元夕那夜元宝的确提过要送东西给她补身子，原以为是随口一说，没想到竟然还一直记着。
“皇孙殿下还说，那日拿走了姑娘一盏兔子灯，这面具是宫中匠人精心制作的，拿来还给姑娘。”
说是皇孙殿下要还人情，陈妈妈递上来的，却是元夕晚上太子戴的那顶关公面具。
或许，只是随意拿了一顶面具，正好拿到这顶关公了吧。
昨夜里看不清，只觉得太子脸上戴的面具很好看，这会儿拿在手里了，才知道这面具有多精巧。
“劳烦妈妈了。”
“什么劳烦不劳烦了，姑娘可是有大造化的人，往后若能记得老婆子，那就是老婆子几世修来的福气了。”
陈妈妈跟溶溶寒暄几句过后便离开了。送走陈妈妈后，春杏带着翡翠去厨房做饭，溶溶则查看起了东宫给的补品。
一盒是一品官燕，一盒是高丽山参，一盒是风干的海参，一盒是龙眼肉。溶溶如今在外过日子，看到什么东西都能迅速转换为银子，然而眼前这四盒东西，根本不能用银子衡量，因为这种品相的东西市面上抱着金砖银砖也买不到。旁的不说，单说这四件里边最不起眼的龙眼肉，每一个都有三个拇指指甲盖大小，色泽金黄，没有一丝的杂质，便是在宫里，这种品相的龙眼肉也是妃位以上才有的吃的。
趁着屋里只有自己，溶溶把四个盒子里的东西捡出来重新拿自己的油纸包好收起来。俗话说财不外露，让人瞧见这些东西，怕是要惹祸事。至于他的那顶关公面具，溶溶把它挂在了桌子后面的墙上，这么精巧的东西，平常也用不着，拿来做个装饰品更好。
溶溶正在琢磨那四个红色的大礼盒该如何处置，忽然手一松从盒子缝里掉出一个黑色软绸包袱。捡起来觉得很轻，不知是装着什么东西。溶溶将那黑绸包袱放到桌上，打开一看，里面竟然装着四条亵裤。这四条亵裤都是杭绸做的，最是轻薄，一条白色，一条浅杏色，一条浅粉色，还有一条是淡淡的水绿色，每一套上边都绣了花，白色绣的是一朵杏花，杏色那条绣的是梨花，粉色那条绣了朝颜，水绿那条绣了荷花，不过这刺绣的针脚都很浅，摸上去也不会扎人。
这样的杭绸亵裤，不止穿在身上舒服，也丝毫不会透肉出来。
透……
溶溶的心剧烈跳起来。
上回在侯府的时候，太子过来给她上药，当时她在被窝里只穿了亵裤，那亵裤就是微微能透出里面风景的，那会儿他面无表情目不斜视，溶溶才觉得没有那么尴尬。
然则，他都看见了，非但看见了，还把那里的光景看了个清清楚楚！
溶溶拿着那四条精美的亵裤，一股羞恼上头，狠狠将那亵裤往桌上砸去。
第34章
坤宁宫中，皇后端坐在凤座上，安茹姑姑放下凤座前的纱幔，命小梁子将那禁卫带进来。
“殿下回东宫了？”皇后慢悠悠地问。
夜深了，她早已困顿，因此声音听起来十分慵懒。
禁卫跪在地上，“是，回去的时候皇孙殿下已经睡着了，太子殿下抱着他一路走回东宫的。”
皇后给了安茹一个眼神，安茹会意，吩咐道：“把今儿的事从头到尾讲一遍，什么都不许漏下。”
“是。今日属下得了娘娘命令，便一直跟随在太子殿下身后。宫宴过后，太子殿下带着皇孙殿下在御花园看花灯，静宁侯府的元蕤姑娘在御花园陪着皇孙殿下玩耍了一会儿，后来元初世子过来了，皇孙殿下便不跟元蕤姑娘玩了，拉着元初世子去了一处僻静地方说悄悄话，元蕤姑娘想跟过去都被元初世子打发走了。过了一会儿元初世子和皇孙殿下就拉着太子殿下出宫了……”
“等等，你说是元宝和元初拉着刘祯出宫的？”皇后忽然奇道。
“是，属下虽然离得远，听不见他们说的什么，但属下看得很清楚，元初世子走在前面，皇孙殿下拉着太子殿下走的。”
皇后蹙眉想了一会儿，仍是想不通一般，只得道：“你接着说吧。”
“他们三人出了宫，倒没有一起走，太子殿下带着皇孙殿下回了东宫去了，世子坐了自己的马车走了。我跟着太子殿下和皇孙殿下回了东宫，没多时他们就出来了，换了寻常一些的衣裳，两人还一人戴了一个面具，径直就往京城大街的灯市去了。不过他们到了灯市并没有马上逛，而是找个地方坐下。两位殿下自东宫出来之后，就一路都有暗卫跟随保护，属下未免被他们发现，只能离得更远。正好看到元初世子带着两位姑娘到了灯市上。”
皇后听着，唇角扬起了一抹意味深长的微笑。
“不过元初世子并未与太子殿下碰面，而是跟其中一个姑娘往西市那边逛去了。”
“那另一个姑娘呢？”
“另一个姑娘跟太子殿下和皇孙殿下在一起。他们出了灯市就往东湖那边去了，元宝殿下像是很喜欢那位姑娘，一直牵着她的手，他们三人登上画舫，在湖中游玩了一番就下了船。太子殿下抱着元宝殿下把那姑娘送到槐花巷，然后才回了东宫。”
皇后的眉心始终微微蹙着，默然思索了一会儿，沉声道：“下去吧。”
禁卫却还依旧跪在地上，“属下另有一事禀告。”
“说。”
“属下这次跟随太子殿下出宫，像是被殿下察觉了一般。”
“察觉了？东宫跟着出来的暗卫你都发现了，还能被他察觉？”
“不是那个暗卫。但那人轻功在我之上，我几次察觉到了气息，却不知道他身在何处。”
“你的轻功是禁军中可是顶尖的。”皇后道。
跪在地上的禁卫不敢回答，只将头埋得更低，显然是惭愧至极。
“罢了，一山还有一山高，本宫不会责怪你，今日辛苦你了，下去吧。”
禁卫跪地叩拜，默然退下。
皇后伸出手，由安茹扶着起身，绕过凤座后的屏风，看着一直坐在那里吃茶的皇帝，扬眉一笑，“听到了吧？大过节的你儿子放着宫里这么多华灯不赏，偏要跑到宫外陪人家过元夕。”
皇帝早已沐浴更衣，穿着明黄色的绸缎寝衣，听到皇后这么说，慢条斯理地说：“月上柳梢头，人约黄昏后。元夕佳节，本该是有情人相见的日子，把他拘在这宫里算什么。”
“你倒是说得轻巧。”皇后轻哼了一声，也坐了下去，将皇帝刚斟满的茶汤端过来一饮而尽。
“你睡得不稳，夜里就别吃茶了，安茹，把皇后的安神汤端过来。”
“是。”安茹把宫人早就备好的两碗安神汤端过来，呈到桌上，默默退到一旁。
皇帝端起一碗安神汤，送到皇后跟前，皇后扬起下巴不想喝，皇帝只好把汤盅抬得更高，送到皇后嘴边，喂她喝了一口。
“儿子如今大了，主意也跟着大了，他的事咱们别管了，管多了他又不高兴。”
“可你瞧瞧他现在过得是什么日子，国之储君，宫里连个女人都没有，过得跟和尚似的，早知如此，当初就不该送他去什么寺里，我宁肯我自己……”
“好了，”皇帝抬高了声音，止住皇后的声音，将安神汤放下来，眼睛微微一眯，划过一抹精光，“当年那事，朕与你确有疏忽，朕看他如此，也很痛心。但他应该能明白父母的苦心。如今他既好了，这是好事，你无需操之过急。看看他想怎么办吧，这一次总会顺着他的意。你别再叫人去盯着他了，为他选妃的事，也缓一缓。”
皇后的嘴唇动了动，却知道皇帝心意已定，只能叹了口气，就此作罢。
……
东宫。
太子抱着元宝回到寝殿，暗月和福全并肩站在下面。
“那人跟到东宫来了？”
“没有，已经回宫了。”暗月回道，“是属下疏忽，竟然没有察觉有人在暗中跟随殿下。”
太子眼眸幽深，“他是禁中顶尖的轻功高手，你察觉不了也是自然。”
“属下以后会勤加练功，请主子责罚。”
“确实要勤加练功，不然，连自己身后跟了两个盯梢的都不知道。”太子冷冷道。
两个？暗月惊得快掉了下巴。
福全也是有些疑惑，宫里盯着东宫的动静也就罢了，还有什么人吃了熊心豹子胆敢跟踪殿下。
“下去吧。”
“是。”暗月和福全不敢再说话，默默退出了寝宫。
等到他们走了，窝在被子里的元宝悄悄睁开了眼睛，冲着太子咧嘴一笑。
“又装睡。”太子伸手刮了刮元宝的鼻子，“什么时候醒的？”
元宝眨了眨眼睛，不回答太子的问题，却问道：“皇爷爷为什么要派人跟踪咱们啊？”
太子轻哼一声：“你皇爷爷才懒得管这些闲事。”
“那是皇祖母？”元宝一下从被窝坐起来，“那我知道了。”
“躺下。”太子伸手把元宝又摁回了被窝里，把被角掖得更紧，不给元宝机会再坐起来，这才缓缓问，“知道什么了？”
“皇祖母一定是知道溶溶姑姑的存在了，所以想去看看到底什么样的女子能够迷倒父王。”
“哪里看出父王被迷倒了？”太子没好气地问。
元宝一脸的自得，“反正我就是知道。”
说完，元宝脸上又露出一些担忧，“皇祖母一直喜欢元蕤姑姑，她会不会生气啊？”
“所以啊，以后你要离她远一些，这样她就不会惹到皇祖母了。”
元宝的脸因为忧虑扭成了一团花卷，思索了许久，才说：“那我去求皇爷爷，皇爷爷的话皇祖母不会不听的。”
“如果皇爷爷也更喜欢元蕤姑姑呢？”太子笑问。
“那……”元宝皱起眉毛，想了许久，终于想出了一个好法子，“那我去找元初叔叔，叫他赶快把元蕤姑姑嫁出去。”
确实是个好办法。
小小的脑袋瓜子真不知道藏了多少鬼主意。
“你就那么喜欢她？”太子无可奈何地说。自从那夜他明白自己为何会那般留意薛溶溶过后，他就打定主意不再见这个女人。母后有些话其实有道理，他是储君，理应装着天下，有些事情不必看得太重。
今日元宝一开口说要去宫外看花灯他就察觉有异，再看看目光闪烁的谢元初，就知道这一大一小打得是什么主意，然则对上元宝期盼的目光，他终是点了头。
“嗯，”元宝用力的点头，“我也不知道为什么，我很想见到溶溶姑姑，很喜欢呆在她的身边？父王，你真的不想见溶溶姑姑吗？如果父王真的不喜欢她，那……那以后让福全公公带我去找她玩，可以吗？”
太子拍拍元宝的小脑袋，“夜深了，快睡觉，明日还有早课。”
元宝依言闭上了眼睛，裹着被子在龙榻上滚了几圈，又把眼睛睁开了，“父王，除了皇爷爷和皇祖母，谁还跟踪我们呀？”
“不知道。”那人的行踪隐匿得非常好，他也是走到槐花巷的巷子口才突然发觉被人盯梢了。等到送走了溶溶想要查探的时候，对方却好像消失了一般找不到行迹。要么是此人的轻功高深莫测，要么此人就藏在了槐花巷里。
元宝有些担忧：“父王，那个人是坏人吗？他会不会害溶溶姑姑？”
槐花巷……
太子忽然想到了什么，那个神秘人或许真的跟薛溶溶有什么关联，至少跟槐花巷有关联。
他自是不能亲自过去查探，那也太给此人长脸了，但琉璃和暗月的行迹早被人摸透了，已经不能用了，有一颗弃子倒是可以一用。
……
接下来几日倒是过得十分平静，杨佟上门了一回询问书稿的事，溶溶推说忙着做火腿还没来得及翻看。
再者溶溶同春杏一起把年前接的绣活儿做完，拿到绣坊结清了钱款，了却一件事。
这日春杏回侯府去领工钱，溶溶一个人坐在屋里，打理晾的火腿。火腿之所以卖得贵，除了因为做法密不外传，还因为制作的方法实在是太过繁复。每一条火腿每天都得仔细检查一遍，确保外皮没有受损，一旦有了破损，那可就不值钱了。试想，火腿是摆在外面慢慢切着吃的，若是外面看起来脏，谁还吃得下？
“姑娘。”溶溶正忙活着，忽然听到外面传来春杏的哭声。
她忙站起来，打开门一瞧，春杏哭得跟个泪人儿似的站在门口。
“怎么了？侯府没给你工钱？”前阵子许是王宜兰没回过神，这阵子掌家之权肯定回到她手里了，所以不愿意给春杏这个在外头的丫鬟工钱了吗？“别急，若是侯府不给你工钱，我这里发给你。”
“不是的，姑娘不是的。”春杏哭得呜呜呜的，说话也说不利索。
溶溶不知道出了什么事，只好先把春杏拉进来，打水给她洗了一把脸。
春杏哭了一会儿，才渐渐转为啜泣。
溶溶又给她倒了杯茶，等她喝过了水，渐渐平静下来才开口说：“今儿我去领工钱的时候，陈妈妈说，说……呜呜……”
“陈妈妈到底说什么了？你别急，若是他们不讲理我自会去同他们分辩。”
听得溶溶这么说，春杏才算是真的有了一些慰藉，止住了哭声，“陈妈妈说如今府里缺熟手做事，要我回府帮忙。”
侯府缺人？
侯府里怎么会缺春杏这么一个小丫头做事？不过春杏毕竟是侯府的下人，侯府来要人无可厚非。溶溶现在倒是有一些银子，不知道能不能把春杏买过来。
“他们让你什么时候回侯府？”
“陈妈妈说过几日她会过来接我。到时候……”春杏的声音越说越低。
“到时候怎么了？”
春杏抿了抿唇，小声道：“她会给姑娘带一个刚买的丫鬟过来，替我给姑娘做事。”
重新带一个丫鬟？
谢元初应该不会这么麻烦，王宜兰想重新安排个人过来，莫非是想监视自己？可那晚捉奸的事已经证明了自己是太子的人，她怎么敢安排人过来监视太子呢？
“你别瞎想了，我这里要么就留你，要么也不需要侯府的人过来了。”
溶溶如今有银子傍身，若是春杏走了忙不过来，她去人牙子那里买一个丫鬟就是。相貌差一些的丫鬟五两银子就能买到，若是赶上了家里犯事的那种，二三两银子就能买一个。
“嗯。”春杏是不想回侯府的了。
侯府里规矩多，事情多，稍不注意就会被责罚。溶溶这边就自在多了，素日不过是煮饭、打扫，闲暇时间更是想做什么做什么，她跑到巷子里去玩也好，跑去跟绣娘们聊天也好，溶溶都不管她的。现在要她回侯府，指定做得不痛快。
溶溶也喜欢春杏，但她一来不知道春杏的卖身银两是多少，二来不知道侯府会不会肯把人卖给她，因此不敢给春杏多说保证，怕到时候应验不了，叫春杏白高兴一场。
侯府的人三日后就登门了，来的正是春杏说的陈妈妈。
“想必姑娘还不知道，前阵子侯府打发了好多下人出去，因此最近府里很缺人手，买了一批人回来，可惜都是生手不太好用，这才想从姑娘这里把春杏要回去。”陈妈妈的说辞跟那日春杏回来说的差不多，语气倒是诚恳得很，“世子也知道姑娘这边缺人，不过想着姑娘这边的事情简单些，便是让买回来的新手做，料想也是无妨的。”
“妈妈客气了。我不是侯府的人，要春杏留下来帮忙已经是承了侯府的好大的情，原是想着等腿伤好了就把春杏送回去，如今劳烦妈妈过来接人，实在是我的不是。”
春杏听得溶溶这么说，嘴巴动了动，想插嘴却被陈妈妈看了一眼，不敢说话。
“有一件事，想请陈妈妈帮忙行个方便。”
“姑娘请讲。”
“春杏在这边帮了我这么久，我同她已经熟悉了，不知妈妈是否方便回去同府里说一声，看看春杏的赎身银子是多少，我把她买过来，也好名正言顺的帮我做事。”
“这……”陈妈妈没想到溶溶说的是这个，吃了一惊，面露难色道，“这恐怕不行。”
溶溶见她如此反应，顿时觉得有些惊讶。
以侯府对她的态度，陈妈妈怎么会断然拒绝她呢？再怎么样也该客气一声，问问谢元初的意思再说吧。
陈妈妈支支吾吾道：“这……府里说了要春杏回去的，怕是不能让她赎身。”
春杏不过是个做粗活的小丫头，哪有什么要紧的。
“如此，那就不麻烦陈妈妈了。”溶溶道，“今日陈妈妈既有差事在身，就先把春杏带回去吧，改日我去侯府找世子求求情。”
“这就是世子的……”陈妈妈快嘴说了几句，立马就噤了声，赔上笑脸道，“既然姑娘应下了，那我今儿就先把春杏领走，新来的人我也带过来了，先让她在这里做着，若是顺手了估计姑娘也舍不得呢！”
“新人就不必了，妈妈请回吧。”溶溶转过头，见春杏眼泪汪汪的，心里有些不舍，只是她毕竟是侯府的人，再不舍也该让她回去的。
春杏方才听了溶溶和陈妈妈的对话，也知道溶溶尽力帮她说话了，当下便朝溶溶一拜。
“往后你歇假，还可以来这里玩，我给你做糕点吃。”
“谢谢姑娘。”春杏抹了眼泪，默默站在陈妈妈身后去。
陈妈妈见春杏的事情解决了，稍微松了一口气，可今日最重要的差事还没办，眼见得溶溶不肯松口，陈妈妈道：“人我都带过来了，就在院里等着，姑娘还是见一见，兴许就合了眼缘呢！”
陈妈妈说得如此诚恳，一再劝说，溶溶不好再拒绝，只得勉强点了头。陈妈妈这才笑了起来，急忙走到外面去招呼人上来。
片刻之后，一个令溶溶意想不到的人，站在了她的跟前。
“薛姑娘，这是翡翠，是咱们府里刚买回来的丫鬟，人长得不错，也挺机灵的，可惜买的时候没看清楚她身上有残疾，虽不影响干活儿，可姑娘知道的，侯府挑人有规矩，就看看姑娘这儿能不能收留她。”
溶溶忽然间有些恍惚，甚至比当初在温泉庄子上遇见太子时更加激动。
遇到太子时，她多的是恍如隔世的感慨，如今见到翡翠，充斥着强烈的不安和震动。
翡翠……为什么翡翠会到这里来？翡翠是东宫的人，为什么侯府会说是刚买回来的丫鬟？能让侯府这么瞎说，自然是东宫的授意。可为什么，东宫要把翡翠安排到自己身边来？难不成，太子察觉了什么？他认出了自己？又或者说怀疑了自己？
要不然，他怎么会把翡翠派到自己身边来呢？
溶溶只觉得一股凉意从后背上冒出来，脚一软，往后倒去。
陈妈妈和春杏站得离溶溶更近，却一时没反应过来，反倒是站在门外的翡翠上前几步一把扶住了溶溶。
“姑娘当心。”翡翠松了手，又退回到了房门外边。
这一扶，倒把溶溶扶得清醒了几分。
翡翠这手劲儿可不算小，反应也是极快，跟琉璃挺像的。想到这里，溶溶忽然发觉，翡翠、琉璃这两个名字颇为相似，像是一个主子取出来的。莫非，翡翠跟琉璃一样，从来都不是东宫里的普通宫女？也是会功夫的？
溶溶不禁有些恍惚，这是不是说，上辈子的景溶在太子心中，也并不是那么无足轻重的呢？
想想却又觉得不是，这辈子她跟太子还不是毫无交情，只不过是元宝的一句话，太子就让琉璃过来给自己上药，甚至还亲自跑到侯府来。这么一想，太子让翡翠服侍景溶，也不是什么大不了的事。
只是从前在东宫服侍她的就是翡翠，如今借尸还魂变成了另外一个人，太子还费尽心思让翡翠过来服侍自己，着实有些奇怪。
但陈妈妈既然把翡翠带过来了，一直不肯松口带翡翠离开，显然是从侯府领了死命令。想着想着，溶溶忽然心中一动，方才陈妈妈说翡翠身有残疾，她记得翡翠身体完好，并未什么残疾的。
“残疾？”溶溶看向翡翠。
陈妈妈忙解释道：“不是什么大事，就是这丫头从前切菜的时候不小心，切掉了一个手指头。不影响干活儿，就是侯府留不了她。因是买错了人，姑娘这儿若能收留她，也不必给银子，只把卖身契拿去，就当帮侯府做了件善事。”
若是溶溶不认识翡翠，听着这一番话定然会受触动，把翡翠留下来，但是现在……溶溶正琢磨着如何拒绝，忽然又想到，既然东宫派了翡翠过来，若是自己拒绝的十分坚决，岂不是又要叫他起疑了？到底该如何是好呢？
“陈妈妈，我这边能不能请您帮我去侯府带个话呢？”
“你说，你只管说。”
“我这腿脚刚好，还不太利索，春杏在这里住得久了，里里外外都熟悉。容春杏在这里再多住一阵子，等她把这翡翠姑娘都教会了，再让她回侯府。”
陈妈妈精明的眼睛转了转，眼神微微有点飘，“这么说，姑娘同意留下翡翠了？”
溶溶没有回答，垂眸笑了笑。
就在这当口，陈妈妈悄悄朝翡翠看了一眼，翡翠迅速朝她点了一下头，陈妈妈这才对溶溶笑道：“既如此，那就让春杏姑娘再留一阵子，我回去同世子说说，就说姑娘这里事情多，确实少不得人的。”
“有劳妈妈了。”
“我就是个传话的，成不成还得看主子的意思呢！既然我把人送到了，那我就先回府了。”陈妈妈说着，拍了拍春杏的胳膊，“姑娘舍不得你，你就留着好好伺候吧。”
春杏原以为自己是走定了，没想到峰回路转又留下来了，顿时大喜过望，赶紧跑回溶溶身边。
陈妈妈办好了这桩差事，这才开始办第二桩差。
“前儿世子去东宫的时候，皇孙殿下赐了东西给姑娘补身子，世子让我一并带过来了。”
陈妈妈这么一说，溶溶才留意到翡翠手上提着四个红色礼盒，元夕那夜元宝的确提过要送东西给她补身子，原以为是随口一说，没想到竟然还一直记着。
“皇孙殿下还说，那日拿走了姑娘一盏兔子灯，这面具是宫中匠人精心制作的，拿来还给姑娘。”
说是皇孙殿下要还人情，陈妈妈递上来的，却是元夕晚上太子戴的那顶关公面具。
或许，只是随意拿了一顶面具，正好拿到这顶关公了吧。
昨夜里看不清，只觉得太子脸上戴的面具很好看，这会儿拿在手里了，才知道这面具有多精巧。
“劳烦妈妈了。”
“什么劳烦不劳烦了，姑娘可是有大造化的人，往后若能记得老婆子，那就是老婆子几世修来的福气了。”
陈妈妈跟溶溶寒暄几句过后便离开了。送走陈妈妈后，春杏带着翡翠去厨房做饭，溶溶则查看起了东宫给的补品。
一盒是一品官燕，一盒是高丽山参，一盒是风干的海参，一盒是龙眼肉。溶溶如今在外过日子，看到什么东西都能迅速转换为银子，然而眼前这四盒东西，根本不能用银子衡量，因为这种品相的东西市面上抱着金砖银砖也买不到。旁的不说，单说这四件里边最不起眼的龙眼肉，每一个都有三个拇指指甲盖大小，色泽金黄，没有一丝的杂质，便是在宫里，这种品相的龙眼肉也是妃位以上才有的吃的。
趁着屋里只有自己，溶溶把四个盒子里的东西捡出来重新拿自己的油纸包好收起来。俗话说财不外露，让人瞧见这些东西，怕是要惹祸事。至于他的那顶关公面具，溶溶把它挂在了桌子后面的墙上，这么精巧的东西，平常也用不着，拿来做个装饰品更好。
溶溶正在琢磨那四个红色的大礼盒该如何处置，忽然手一松从盒子缝里掉出一个黑色软绸包袱。捡起来觉得很轻，不知是装着什么东西。溶溶将那黑绸包袱放到桌上，打开一看，里面竟然装着四条亵裤。这四条亵裤都是杭绸做的，最是轻薄，一条白色，一条浅杏色，一条浅粉色，还有一条是淡淡的水绿色，每一套上边都绣了花，白色绣的是一朵杏花，杏色那条绣的是梨花，粉色那条绣了朝颜，水绿那条绣了荷花，不过这刺绣的针脚都很浅，摸上去也不会扎人。
这样的杭绸亵裤，不止穿在身上舒服，也丝毫不会透肉出来。
透……
溶溶的心剧烈跳起来。
上回在侯府的时候，太子过来给她上药，当时她在被窝里只穿了亵裤，那亵裤就是微微能透出里面风景的，那会儿他面无表情目不斜视，溶溶才觉得没有那么尴尬。
然则，他都看见了，非但看见了，还把那里的光景看了个清清楚楚！
溶溶拿着那四条精美的亵裤，一股羞恼上头，狠狠将那亵裤往桌上砸去。