十九、福祥之争
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正说着话，玄凌跨步进来，笑道：“什么孩子不孩子的？”
我忙要起身请安，玄凌一把按住我道：“又闹这些虚礼了。”
我娇笑道：“臣妾正在说脚有些肿了，穿着内务府送来的鞋子不舒服，只怕肚子里的孩子也跟着不舒服。”
玄凌摘下我脚上的宝相花纹云头锦鞋，笑道：“在自己屋子里便穿得随意些吧。”他扶起我的脚，捡起榻下的一双猩红面的软底睡鞋为我穿上，我口中笑着，“怎么好叫皇上做这样的事情，浣碧怎么眼睁睁看着动手自己干坐着。”身子却依旧赖着不动。
玄凌捏一捏我的脸，笑道：“瞧你着矫情样子，还说浣碧呢。”
浣碧撇一撇嘴，撑不住笑道：“皇上和小姐小两口打情骂俏，拉上奴婢做什么呢。”
玄凌心情大悦，随手摘下手上一枚玉扳指掷到浣碧手里，拊掌大笑：“被你主子**得越来越会说话了——小两口？说得好，朕喜欢。”
浣碧忙欠身谢恩，“奴婢谢皇上的赏。”说罢知趣，旋身出去了。
玄凌与我并肩躺着，“听说你今日去了玉照宫？那么大的日头去那里做什么，也不怕忌讳，中了暑气更不好了。”
我轻笑道：“臣妾又不是主月的娘娘，怕什么危月燕冲月的忌讳。”我依着玄凌的胳膊躺着，绞着衣带低低道：“臣妾不过是推己及人，徐婕妤和臣妾一样怀着身孕，臣妾安坐在柔仪殿里，她就被禁足伤心，想想心里也老大不忍的。”
玄凌抚着我的手，道：“宫里的妃嫔见了她禁足都避之不及，唯有你还敢往里闯。”
我偏一偏头，掩唇笑道:“徐妹妹年轻，又怀着身孕，自然是皇上心尖尖上的人了。臣妾不过是代皇上去瞧她罢了，左说右说都说是奉了皇上的意思去看望的，也好叫徐妹妹宽心，好好为皇上生下位白白胖胖的皇子来。”我拈了颗樱桃放到玄凌口中，认真了神气道：“说句实话，皇上当真不挂心徐妹妹么？”
玄凌揽了我的肩，眼中尽是笑意，“朕总说你善解人意，所以朕也对你说句实话，燕宜入宫四年，朕与她的情分当真是不多，若说挂心她，不如说是挂心子嗣。”
我沉默片刻，即便觉得齿冷，也明白是实情，于是道：“不论为了什么都好，臣妾不过是替皇上传个心意罢了。”说罢，自己也心气消沉了，只转身望着窗棂上的雕花出神。
玄凌扳过我的身子，道：“朕晓得你多心了。你和燕宜怎么能相提并论？朕与你是什么情分，如今你也怀着孩子，朕心里是把你看得和孩子一样重的。”
我“嗤”一声轻笑，举了团扇作势拍了一下，“皇上总是这样甜言蜜语哄人开心。”我微微凝神，“钦天监说到星相是危月燕冲月，皇上不能不顾虑着太后和皇后，只是若是等太后和皇后大安了，皇上也该惦记着给徐婕妤禁足，臣妾瞧她面色不好，怕是多思伤身。”
玄凌一听，不由作色道：“一群糊涂东西！虽是禁足，可朕也不许缺她什么，太医也日日叫看着，怎么还是这样呢？”
我婉声道：“太医是治得了病治不了心，女儿家的心思还是要皇上多体贴着才好，何况徐婕妤又有着身孕。”
玄凌闭着眼枕臂而卧，随声道：“朕何尝不想多体贴她，可是她见了朕多是安静。刚开始还觉得她温柔静默，可久了朕也觉得无趣得紧。说她是文静吧也文静过了头，同样饱读诗书，怎么她不及你解语花一般。”
我含笑道：“徐婕妤自有徐婕妤的好处，皇上久久就知道了。如今还是给徐婕妤安胎要紧。”我想一想，道：“今日臣妾去的时候给徐婕妤带了东西，说是皇上给挑的，臣妾瞧着婕妤很高兴。如今她禁足，皇上虽不方便去瞧她，左右赏赐点什么也是好的。”
玄凌温和看我，笑道：“你很喜欢她？”
我扑着六菱纱扇，细洁的扇面映着我和静的笑容，“才见过一面，哪里说得上喜欢不喜欢，只是徐婕妤性子安静，且和臣妾都有着身孕，难免投缘些。”
玄凌想一想，“如你所愿就是。”说着唤李长，“叫小尤收拾些徐婕妤素日爱吃的给送去，平日里往玉照宫多送些东西。”
李长应声去了，我扬声唤槿汐：“去取冰碗来。”
玄凌揽着我笑道：“朕的莞妃当真是小气到家了，朕来了这么一大会儿功夫了，才想起来要给朕一碗冰碗消暑。”
我一下一下扑着扇子，笑嘻嘻道：“臣妾一片心意呢，皇上竟这样说臣妾。方才皇上一头大汗进来，若冷冷的一碗冰碗下去，凉快是凉快了，也要闹肚子，所以怄皇上说了会子话才叫进冰碗。”
玄凌舀了一口冰碗含着，斜眼看我道：“你这里的冰碗也总比别人哪里甜些。”
我撇嘴笑道：“皇上自己心甜罢了，非去夸那冰碗做什么？左不过是些家常东西。”
“可贵便在家常二字，太郑重了总不是一家子的样子。”玄凌的衣摆随意翻着，凑近我耳边悄声道：“朕今晚就留在柔仪殿里，等着更甜的。”
我脸生红晕，啐了一口道：“大白天的，皇上就爱拿臣妾取笑。”我正一正神色，“皇上忘了太医的嘱咐了么？臣妾胎像不稳只得静养，恕臣妾不能服侍皇上了。”我见玄凌微有沮丧之色，摇着他的手道：“皇上可要做位好父皇呢。”
玄凌摩娑着我的脸颊，怜惜道：“你好好养着吧。”说罢在窗棂上扣了三扣。
扣指三下是叫“翻牌子”的意思，进来的是敬事房的总领内监徐进良，躬身托着覆盖绛红色绸缎的鎏金云龙托盘，上面搁着数十枚柏木绿头腰牌。玄凌顺手翻了“福嫔”的牌子，笑道：“朕久久不见她了，和你用过晚膳再去。”
我笑如春花，轻声道：“好。”
用过晚膳送了玄凌出去，我扬一扬脸，示意槿汐请李长过来。
果然过了约摸半个时辰时分，李长进来恭敬道：“娘娘有何吩咐？”
我拈了一枚缕金香药吃了，方笑道：“给李公公看座。”
李长忙道了声“不敢”，又道：“皇上在福嫔小主宫里歇下了，奴才才能过来，娘娘恕罪。”
我笑道：“哪里能不体谅公公的难处呢，公公能抽空过来就好。”我又道：“这缕金香药做得好，也拿一碟子给李公公尝新。”见他坐了，方含笑道：“也没什么要紧的事，只是想跟公公打听下徐婕妤的事。”
李长笑得眯了眼，“婕妤小主也是个有福的，有了龙胎。只是她的福气怎么能跟娘娘比呢。”
不过是一句寻常的奉承话，却有着一个积年老宫人的精明与含蓄，我低头一笑，“公公有话不妨直说，何必与本宫打哑谜呢。”说着回头吩咐花宜，“公公一路奔波，想是还没吃饭，去叫小厨房下个鱼面来。”
鱼面要取云梦泽的青鱼烫熟，剔骨去皮留肉斩如泥，和在面粉里揉透了，切成面条煮熟，再浇上清鸡汤，是极费事的一道菜。我这样说，便是要留李长详谈了。
李长自然明白，笑道：“又叫娘娘费心了。”他搬了小杌子在我跟前坐下，道：“婕妤小主其实并不十分当宠，这个娘娘看敬事房的档就知道了。入宫几年若说宠爱怜惜，也实在不多。”
我指着桌上的缕金香药向小允子道：“吃絮了，去换个酸酸的姜丝梅来。”方才慢慢道出自己的疑问：“徐婕妤虽然不是倾国倾城，但也是可以入眼的，至少与从前殁了的曹琴默不相上下。又颇有咏絮之才（2），本宫瞧着能诗能对，对皇上也颇用心，怎么皇上会不甚宠爱呢？”
李长短短叹了一声，道：“再用心，皇上看不见又有什么办法？徐婕妤工于织绣，为皇上做了不少衣衫鞋袜。说句实话，有安贵嫔的绣工在，这些年来能送到皇上手里的几乎就没有，即便有那一两件，无人留心收拾，不过转眼就寻不着了。徐婕妤初入宫时不过是才人，皇上宠幸了一回之后进了贵人，连个封号也没给。这样一忘就是一年多，后来皇上因五石散之事病重，徐婕妤还是婉仪，跪在通明殿为皇上整日整夜的祈福，人都虚脱得不成样子了，可是知情能做主的人不报上去，皇上又如何知道。”
“知情能做主的人……”我微微沉吟。
李长不动声色，道：“皇后忙于为皇上忧心……后来还是太后为皇上身体复原欢喜那档上，敬妃与惠贵嫔婉转提了提，太后才叫升了容华。后来皇上隐约听说了，对徐婕妤颇为怜惜，虽然常去空翠堂坐坐，可若说宠幸也是断断续续的，这龙胎也是机缘巧合。”
我轻叹了一声，缓缓道：“她也不容易。本宫今日去瞧她，怕是因为禁足的事心思重，神色就不大好。”
李长脸上的皱纹长年累月笑成了形状，总是笑眉笑眼地看不清真实的表情，“所以奴才说徐婕妤的福气抵不过娘娘厚重。”
我笑：“厚重不厚重本宫是不晓得，只是如有公公襄助，那必定是不会薄了去的。”
言毕，槿汐上来道：“鱼面已经做好了。”
我看一眼槿汐，向李长道：“本宫也乏了，公公请去外间吃碗面。”
槿汐点头道：“娘娘歇着吧，奴婢陪公公去就是了。”
我微笑,“也好，你们几日没见，自然有好些体己话要说，去吧。”
李长正要告退出去，忽见他的徒弟小厦子行了礼进来，低低叫了一声，“师傅——”便垂手老实站着。
因今日是小厦子给玄凌上夜，李长微一蹙眉,斥道：“什么事鬼鬼祟祟的，娘娘面前有什么说不得的。”
小厦子看我一眼，慌忙低了头，道：“皇上本在福嫔小主那里歇下了，谁知祥嫔那里闹将起来，说祥嫔因着阴气重梦魇，所以请了皇上过去。”
李长苦笑道：“多少年了，还是这个样子。”
福嫔、祥嫔、祺嫔与殁了的瑞嫔俱为当年平定汝南王时的功臣之后，同日入宫为贵人，皆住在从前华妃的宓秀宫中。自瑞嫔自缢、祺嫔迁出之后，只余祥嫔与福嫔二人还住在宓秀宫中。祥嫔性子张扬，因着福嫔憨厚老实，她争宠争不过旁人，却敢抢福嫔的恩宠。每每玄凌宿在福嫔寝殿时，便想尽法子把皇帝请走。而她偏偏容貌比福嫔美，性子更伶俐些，所以玄凌难免加以偏爱。
我垂下眼帘，道：“本宫离宫前祥嫔就这个样子，怎么这些年脾气一点不改么？”
李长道：“也是福嫔小主太老实了。一个宫里住着，也不肯撕破脸，更是不肯向外人道出苦处，由着祥嫔小主胡闹了这些年。”
我以手支颐，定定道：“皇后和敬妃也不管管么？”
李长低头道：“敬妃娘娘……其实敬妃娘娘这些年只是空有个协理六宫的名义，内里是什么也说不上话。而皇后……左不过是两个不太得宠的嫔妃闹着，不痛不痒申斥两句也就过了。”
暖阁中的一脉栀子花幽幽吐露芬芳，闻得久了，那香气似离不开鼻尖一般。我厌烦道：“祥嫔的嚣张真是让人难耐。本宫无协理六宫之权自然不能处置，然而也不愿袖手旁观看笑话儿。”我转脸吩咐李长，“既然祥嫔说梦魇，就给本宫赏赐一壶糙米珍珠汤给她，记得要拿五个海碗那么大的壶。”
珍珠是寻常的薏米仁，也就罢了。糙米是脱壳后仍没有仔细弄干净的米，口感粗，质地紧密，煮起来费时，即便煮熟了也难以下咽。
李长掌不住笑了一声，道：“娘娘的主意好，可以杀杀祥嫔的骄气，又叫人挑不出错出来。”
槿汐抿嘴儿笑道：“祥嫔小主的梦魇要紧，也不必煮熟，滚了就拿过去罢。”
我大为不屑，“皇上想必还在她那里，李长你亲自拿了去。当着皇上的面她不敢不喝。不是梦魇么？就让她好好喝一壶，不许喝不完。”
李长忙躬身出去。
槿汐笑吟吟为我斟上新茶，道：“娘娘这样做是大快人心，可是为何娘娘会对祥嫔这样动气，若在从前，娘娘必定一笑置之。”
我微微一笑，“你且看着，我自有我的道理。”
到了第二日，宫中人人尽知我赏了祥嫔一壶糙米珍珠汤给她解梦魇，喝得她吐得起不了床。玄凌来看我时也不生气，只哈哈大笑，“你和祥嫔置什么气，她就是这样的性子，虽然肤浅张狂，倒也可爱。”
我对镜梳妆，只看着几缕发丝被浣碧扭在手里左旋右盘，灵动如鲜活一般，施施然道：“皇上是想后宫以后都这样明争暗斗成风呢，还是要福嫔一样好性子的都受了委屈才高兴？”
玄凌握着我的肩笑道：“福嫔虽然委屈，倒也没说什么。何况这些事怎算得上明争暗斗呢，嬛嬛你未免言重了。”
我看着浣碧梳成灵蛇髻，将碎发都用茉莉水抿紧了，又在头发里埋进几朵茉莉花，只闻其香不见其形，在蛇口处嵌了一枚硕大的熠熠明珠，再不加多余的妆饰，干净清爽。我正色道：“皇上岂不闻千里之堤溃于蚁穴。皇上以为不过纵容祥嫔几次，却不想后宫众人以后都会群起而效之，福嫔一流日久难免会心生怨恨，而祥嫔之流则恃宠而骄。如此一宫不宁则后宫不宁，长久下去岂非成了大祸。”我见玄凌若有所思，又道：“而且皇上明明是翻了福嫔的牌子，祥嫔却拿腔作势。她若真梦魇了就叫太医治着，非要这样劳师动众。皇上日日都要早朝，岂不是连朝政也被祥嫔误了。若太后知道了，还要怪皇上不懂得保养自己，又生了事端。”
玄凌若有所思，含了一抹笑色，道：“朕一时纵容了祥嫔的气性，倒生出这
正说着话，玄凌跨步进来，笑道：“什么孩子不孩子的？”
我忙要起身请安，玄凌一把按住我道：“又闹这些虚礼了。”
我娇笑道：“臣妾正在说脚有些肿了，穿着内务府送来的鞋子不舒服，只怕肚子里的孩子也跟着不舒服。”
玄凌摘下我脚上的宝相花纹云头锦鞋，笑道：“在自己屋子里便穿得随意些吧。”他扶起我的脚，捡起榻下的一双猩红面的软底睡鞋为我穿上，我口中笑着，“怎么好叫皇上做这样的事情，浣碧怎么眼睁睁看着动手自己干坐着。”身子却依旧赖着不动。
玄凌捏一捏我的脸，笑道：“瞧你着矫情样子，还说浣碧呢。”
浣碧撇一撇嘴，撑不住笑道：“皇上和小姐小两口打情骂俏，拉上奴婢做什么呢。”
玄凌心情大悦，随手摘下手上一枚玉扳指掷到浣碧手里，拊掌大笑：“被你主子**得越来越会说话了——小两口？说得好，朕喜欢。”
浣碧忙欠身谢恩，“奴婢谢皇上的赏。”说罢知趣，旋身出去了。
玄凌与我并肩躺着，“听说你今日去了玉照宫？那么大的日头去那里做什么，也不怕忌讳，中了暑气更不好了。”
我轻笑道：“臣妾又不是主月的娘娘，怕什么危月燕冲月的忌讳。”我依着玄凌的胳膊躺着，绞着衣带低低道：“臣妾不过是推己及人，徐婕妤和臣妾一样怀着身孕，臣妾安坐在柔仪殿里，她就被禁足伤心，想想心里也老大不忍的。”
玄凌抚着我的手，道：“宫里的妃嫔见了她禁足都避之不及，唯有你还敢往里闯。”
我偏一偏头，掩唇笑道:“徐妹妹年轻，又怀着身孕，自然是皇上心尖尖上的人了。臣妾不过是代皇上去瞧她罢了，左说右说都说是奉了皇上的意思去看望的，也好叫徐妹妹宽心，好好为皇上生下位白白胖胖的皇子来。”我拈了颗樱桃放到玄凌口中，认真了神气道：“说句实话，皇上当真不挂心徐妹妹么？”
玄凌揽了我的肩，眼中尽是笑意，“朕总说你善解人意，所以朕也对你说句实话，燕宜入宫四年，朕与她的情分当真是不多，若说挂心她，不如说是挂心子嗣。”
我沉默片刻，即便觉得齿冷，也明白是实情，于是道：“不论为了什么都好，臣妾不过是替皇上传个心意罢了。”说罢，自己也心气消沉了，只转身望着窗棂上的雕花出神。
玄凌扳过我的身子，道：“朕晓得你多心了。你和燕宜怎么能相提并论？朕与你是什么情分，如今你也怀着孩子，朕心里是把你看得和孩子一样重的。”
我“嗤”一声轻笑，举了团扇作势拍了一下，“皇上总是这样甜言蜜语哄人开心。”我微微凝神，“钦天监说到星相是危月燕冲月，皇上不能不顾虑着太后和皇后，只是若是等太后和皇后大安了，皇上也该惦记着给徐婕妤禁足，臣妾瞧她面色不好，怕是多思伤身。”
玄凌一听，不由作色道：“一群糊涂东西！虽是禁足，可朕也不许缺她什么，太医也日日叫看着，怎么还是这样呢？”
我婉声道：“太医是治得了病治不了心，女儿家的心思还是要皇上多体贴着才好，何况徐婕妤又有着身孕。”
玄凌闭着眼枕臂而卧，随声道：“朕何尝不想多体贴她，可是她见了朕多是安静。刚开始还觉得她温柔静默，可久了朕也觉得无趣得紧。说她是文静吧也文静过了头，同样饱读诗书，怎么她不及你解语花一般。”
我含笑道：“徐婕妤自有徐婕妤的好处，皇上久久就知道了。如今还是给徐婕妤安胎要紧。”我想一想，道：“今日臣妾去的时候给徐婕妤带了东西，说是皇上给挑的，臣妾瞧着婕妤很高兴。如今她禁足，皇上虽不方便去瞧她，左右赏赐点什么也是好的。”
玄凌温和看我，笑道：“你很喜欢她？”
我扑着六菱纱扇，细洁的扇面映着我和静的笑容，“才见过一面，哪里说得上喜欢不喜欢，只是徐婕妤性子安静，且和臣妾都有着身孕，难免投缘些。”
玄凌想一想，“如你所愿就是。”说着唤李长，“叫小尤收拾些徐婕妤素日爱吃的给送去，平日里往玉照宫多送些东西。”
李长应声去了，我扬声唤槿汐：“去取冰碗来。”
玄凌揽着我笑道：“朕的莞妃当真是小气到家了，朕来了这么一大会儿功夫了，才想起来要给朕一碗冰碗消暑。”
我一下一下扑着扇子，笑嘻嘻道：“臣妾一片心意呢，皇上竟这样说臣妾。方才皇上一头大汗进来，若冷冷的一碗冰碗下去，凉快是凉快了，也要闹肚子，所以怄皇上说了会子话才叫进冰碗。”
玄凌舀了一口冰碗含着，斜眼看我道：“你这里的冰碗也总比别人哪里甜些。”
我撇嘴笑道：“皇上自己心甜罢了，非去夸那冰碗做什么？左不过是些家常东西。”
“可贵便在家常二字，太郑重了总不是一家子的样子。”玄凌的衣摆随意翻着，凑近我耳边悄声道：“朕今晚就留在柔仪殿里，等着更甜的。”
我脸生红晕，啐了一口道：“大白天的，皇上就爱拿臣妾取笑。”我正一正神色，“皇上忘了太医的嘱咐了么？臣妾胎像不稳只得静养，恕臣妾不能服侍皇上了。”我见玄凌微有沮丧之色，摇着他的手道：“皇上可要做位好父皇呢。”
玄凌摩娑着我的脸颊，怜惜道：“你好好养着吧。”说罢在窗棂上扣了三扣。
扣指三下是叫“翻牌子”的意思，进来的是敬事房的总领内监徐进良，躬身托着覆盖绛红色绸缎的鎏金云龙托盘，上面搁着数十枚柏木绿头腰牌。玄凌顺手翻了“福嫔”的牌子，笑道：“朕久久不见她了，和你用过晚膳再去。”
我笑如春花，轻声道：“好。”
用过晚膳送了玄凌出去，我扬一扬脸，示意槿汐请李长过来。
果然过了约摸半个时辰时分，李长进来恭敬道：“娘娘有何吩咐？”
我拈了一枚缕金香药吃了，方笑道：“给李公公看座。”
李长忙道了声“不敢”，又道：“皇上在福嫔小主宫里歇下了，奴才才能过来，娘娘恕罪。”
我笑道：“哪里能不体谅公公的难处呢，公公能抽空过来就好。”我又道：“这缕金香药做得好，也拿一碟子给李公公尝新。”见他坐了，方含笑道：“也没什么要紧的事，只是想跟公公打听下徐婕妤的事。”
李长笑得眯了眼，“婕妤小主也是个有福的，有了龙胎。只是她的福气怎么能跟娘娘比呢。”
不过是一句寻常的奉承话，却有着一个积年老宫人的精明与含蓄，我低头一笑，“公公有话不妨直说，何必与本宫打哑谜呢。”说着回头吩咐花宜，“公公一路奔波，想是还没吃饭，去叫小厨房下个鱼面来。”
鱼面要取云梦泽的青鱼烫熟，剔骨去皮留肉斩如泥，和在面粉里揉透了，切成面条煮熟，再浇上清鸡汤，是极费事的一道菜。我这样说，便是要留李长详谈了。
李长自然明白，笑道：“又叫娘娘费心了。”他搬了小杌子在我跟前坐下，道：“婕妤小主其实并不十分当宠，这个娘娘看敬事房的档就知道了。入宫几年若说宠爱怜惜，也实在不多。”
我指着桌上的缕金香药向小允子道：“吃絮了，去换个酸酸的姜丝梅来。”方才慢慢道出自己的疑问：“徐婕妤虽然不是倾国倾城，但也是可以入眼的，至少与从前殁了的曹琴默不相上下。又颇有咏絮之才（2），本宫瞧着能诗能对，对皇上也颇用心，怎么皇上会不甚宠爱呢？”
李长短短叹了一声，道：“再用心，皇上看不见又有什么办法？徐婕妤工于织绣，为皇上做了不少衣衫鞋袜。说句实话，有安贵嫔的绣工在，这些年来能送到皇上手里的几乎就没有，即便有那一两件，无人留心收拾，不过转眼就寻不着了。徐婕妤初入宫时不过是才人，皇上宠幸了一回之后进了贵人，连个封号也没给。这样一忘就是一年多，后来皇上因五石散之事病重，徐婕妤还是婉仪，跪在通明殿为皇上整日整夜的祈福，人都虚脱得不成样子了，可是知情能做主的人不报上去，皇上又如何知道。”
“知情能做主的人……”我微微沉吟。
李长不动声色，道：“皇后忙于为皇上忧心……后来还是太后为皇上身体复原欢喜那档上，敬妃与惠贵嫔婉转提了提，太后才叫升了容华。后来皇上隐约听说了，对徐婕妤颇为怜惜，虽然常去空翠堂坐坐，可若说宠幸也是断断续续的，这龙胎也是机缘巧合。”
我轻叹了一声，缓缓道：“她也不容易。本宫今日去瞧她，怕是因为禁足的事心思重，神色就不大好。”
李长脸上的皱纹长年累月笑成了形状，总是笑眉笑眼地看不清真实的表情，“所以奴才说徐婕妤的福气抵不过娘娘厚重。”
我笑：“厚重不厚重本宫是不晓得，只是如有公公襄助，那必定是不会薄了去的。”
言毕，槿汐上来道：“鱼面已经做好了。”
我看一眼槿汐，向李长道：“本宫也乏了，公公请去外间吃碗面。”
槿汐点头道：“娘娘歇着吧，奴婢陪公公去就是了。”
我微笑,“也好，你们几日没见，自然有好些体己话要说，去吧。”
李长正要告退出去，忽见他的徒弟小厦子行了礼进来，低低叫了一声，“师傅——”便垂手老实站着。
因今日是小厦子给玄凌上夜，李长微一蹙眉,斥道：“什么事鬼鬼祟祟的，娘娘面前有什么说不得的。”
小厦子看我一眼，慌忙低了头，道：“皇上本在福嫔小主那里歇下了，谁知祥嫔那里闹将起来，说祥嫔因着阴气重梦魇，所以请了皇上过去。”
李长苦笑道：“多少年了，还是这个样子。”
福嫔、祥嫔、祺嫔与殁了的瑞嫔俱为当年平定汝南王时的功臣之后，同日入宫为贵人，皆住在从前华妃的宓秀宫中。自瑞嫔自缢、祺嫔迁出之后，只余祥嫔与福嫔二人还住在宓秀宫中。祥嫔性子张扬，因着福嫔憨厚老实，她争宠争不过旁人，却敢抢福嫔的恩宠。每每玄凌宿在福嫔寝殿时，便想尽法子把皇帝请走。而她偏偏容貌比福嫔美，性子更伶俐些，所以玄凌难免加以偏爱。
我垂下眼帘，道：“本宫离宫前祥嫔就这个样子，怎么这些年脾气一点不改么？”
李长道：“也是福嫔小主太老实了。一个宫里住着，也不肯撕破脸，更是不肯向外人道出苦处，由着祥嫔小主胡闹了这些年。”
我以手支颐，定定道：“皇后和敬妃也不管管么？”
李长低头道：“敬妃娘娘……其实敬妃娘娘这些年只是空有个协理六宫的名义，内里是什么也说不上话。而皇后……左不过是两个不太得宠的嫔妃闹着，不痛不痒申斥两句也就过了。”
暖阁中的一脉栀子花幽幽吐露芬芳，闻得久了，那香气似离不开鼻尖一般。我厌烦道：“祥嫔的嚣张真是让人难耐。本宫无协理六宫之权自然不能处置，然而也不愿袖手旁观看笑话儿。”我转脸吩咐李长，“既然祥嫔说梦魇，就给本宫赏赐一壶糙米珍珠汤给她，记得要拿五个海碗那么大的壶。”
珍珠是寻常的薏米仁，也就罢了。糙米是脱壳后仍没有仔细弄干净的米，口感粗，质地紧密，煮起来费时，即便煮熟了也难以下咽。
李长掌不住笑了一声，道：“娘娘的主意好，可以杀杀祥嫔的骄气，又叫人挑不出错出来。”
槿汐抿嘴儿笑道：“祥嫔小主的梦魇要紧，也不必煮熟，滚了就拿过去罢。”
我大为不屑，“皇上想必还在她那里，李长你亲自拿了去。当着皇上的面她不敢不喝。不是梦魇么？就让她好好喝一壶，不许喝不完。”
李长忙躬身出去。
槿汐笑吟吟为我斟上新茶，道：“娘娘这样做是大快人心，可是为何娘娘会对祥嫔这样动气，若在从前，娘娘必定一笑置之。”
我微微一笑，“你且看着，我自有我的道理。”
到了第二日，宫中人人尽知我赏了祥嫔一壶糙米珍珠汤给她解梦魇，喝得她吐得起不了床。玄凌来看我时也不生气，只哈哈大笑，“你和祥嫔置什么气，她就是这样的性子，虽然肤浅张狂，倒也可爱。”
我对镜梳妆，只看着几缕发丝被浣碧扭在手里左旋右盘，灵动如鲜活一般，施施然道：“皇上是想后宫以后都这样明争暗斗成风呢，还是要福嫔一样好性子的都受了委屈才高兴？”
玄凌握着我的肩笑道：“福嫔虽然委屈，倒也没说什么。何况这些事怎算得上明争暗斗呢，嬛嬛你未免言重了。”
我看着浣碧梳成灵蛇髻，将碎发都用茉莉水抿紧了，又在头发里埋进几朵茉莉花，只闻其香不见其形，在蛇口处嵌了一枚硕大的熠熠明珠，再不加多余的妆饰，干净清爽。我正色道：“皇上岂不闻千里之堤溃于蚁穴。皇上以为不过纵容祥嫔几次，却不想后宫众人以后都会群起而效之，福嫔一流日久难免会心生怨恨，而祥嫔之流则恃宠而骄。如此一宫不宁则后宫不宁，长久下去岂非成了大祸。”我见玄凌若有所思，又道：“而且皇上明明是翻了福嫔的牌子，祥嫔却拿腔作势。她若真梦魇了就叫太医治着，非要这样劳师动众。皇上日日都要早朝，岂不是连朝政也被祥嫔误了。若太后知道了，还要怪皇上不懂得保养自己，又生了事端。”
玄凌若有所思，含了一抹笑色，道：“朕一时纵容了祥嫔的气性，倒生出这